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最前方的龙骧、虎翼两支精骑乃是从天极教十万精锐中精选出来的健者，武功均有相当根柢，加上数载艰苦严岢的训练，战斗力之强冠绝天下，只看其推进的阵势法度，能阵间容阵，队间容队，隅落相连，整而不乱，人人步伐一致，生出千军万马推进的气势，彰显其无敌雄师的本色！

天极教教主、领骠骑将军、开府仪同三司、都督关东六州诸军事、当今朝廷一人之上、万人之下的忠勇王龙吟啸，他身着重甲，头戴战盔，肩披长袍，颈围毛领，内穿锁甲，裤夸垂曳，策骑纯白骏马，手持威震天下的“破天戟”一副高大魁梧的身躯，浓密的眉毛下那双鹰隼般锐利、似若洞悉一切的眼睛，英俊无匹的脸容冷如铁铸，没有透露丝毫内心的情绪。

伴在龙吟啸身旁的正是他麾下头号猛将、辅国大将军、武威王秦怀玉，他年近五旬，体型硕长，脸庞瘦削，高耸的颧骨衬着位于深凹眼框内神采奕奕的眼睛，显得爽朗而有豪气。

往后的天极教三号人物、镇军大将军、英国公张劲宏，脸容清癯，虎背熊腰，肩宽腿长的身体挺得像枪杆般笔直，展现其威猛无俦的形相。

眼见大军军容鼎盛，士气如虹，龙飞云不虞有它，满面堆笑的迎上前去，秦襄、张风、柳纤云迫不及待的紧随在后，反倒是、柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽较为持重，远远在一旁等候。

龙吟啸身旁的三百近卫见龙飞云毫无戒心，不约而同的露出喜色，他们中小部分本就是绝杀安插进军中的卧低，其余人众或被绝杀收买，或受绝杀威逼，均已立定叛心。

五大杀手各自易容改装，寸步不离龙吟啸，焚日向绝月、追魂、夺命、慑魄打个眼色，示意准备动手。这次行动他们已计划多时，可谓万无一失，即使是最为忠诚的龙骧、虎翼两军亦有三成人众暗中投诚，余下几支主力部队的指挥则使大半归附，士卒中十之七八均遭蛊惑，吃掉龙飞云麾下千余教主及外军中负隅顽抗者轻而易举。

十丈……九丈……八丈……双方的距离逐渐逼近，焚日、绝月、追魂、夺命、慑魄暗自提聚内息，谁料龙飞云与乃父眼神相触竟倏地停了下来。

内息犹如江水，满而自溢，五大杀手濒临出招之际忽见目标止步不前，情知倘若急于出手必打草惊蛇、功亏一篑，唯有生生将劲力散去，以免遭其反噬。

岂知，就在这时，龙吟啸倏地爆喝一声：“军中有变，快走！”

言毕，腾空而起，疾速朝龙飞云扑去。

龙飞云的反应何等之快，加上早从与乃父的对视中察觉情况有异，不由分说一把拉起柳纤云向后飘退。与此同时，秦怀玉、张劲宏似早已约好般尾随而至，各执长剑护住爱子，扯着他俩投向远处。

异变陡生，柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽相顾愕然。

龙吟啸退到二十丈外，一振手中破天戟，冷冷道：“外军已被绝杀控制，尔等速返巽风城，我来断后。”

此言一出，三军哗然，焚日仰天狂笑，大喝道：“龙吟啸，算你聪明，临死前尚能看穿首领精心设下的布局，可惜……”

话尤未落，两支骑兵灵动如神的高速从疏林区潮水骰涌出来，左右包抄将龙吟啸、龙飞云等千余教众围在中央，看似是散乱无章，实则动作整齐划一、迅疾而有效率。

龙吟啸冷冷道：“焚日，你该不会想用天极教的人马来对付我吧。”

焚日不以为意的笑道：“哈哈哈，龙吟啸啊龙吟啸，枉你聪明一世，难道还没看出来，这五万外军早已向组织投诚，再不听你指挥啦。”

龙飞云强装镇定，高嚷道：“龙骧、虎翼两军何在？”

龙骧军指挥使王欣、虎翼军指挥使康乐均忠勇之辈，问言立刻率领麾下人马向龙吟啸立足处靠拢，岂知原本各自拥有三千部众的两军加在一块竟然只有两千多人，余众均站立原地未动分毫。

绝月大笑道：“看罢，这就是所谓忠勇无双的两翼护军。”

龙飞云朗声道：“定难军何在、雄武军何在、彰德军何在、感德军何在？”

连问数声无人应答，柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽同时色变。

夺魂寒声道：“盛鸿宇、刘军、周乐挺、廖沁扬，没听见你们主子叫唤吗？”

东、南、西、北四个方向顷刻出现四支步军，左盾右矛，榻战叫嚣，配合两翼包抄的骑兵，将众人围得水泄不通。

焚日阴恻恻笑道：“龙堂主，用不用再喊啊。”

龙飞云沉默不语，倒是柳凝涛忍不住高嚷道：“教主待汝等恩重如山，汝等竟叛离本教，投身绝杀，可知何为忠孝仁义、礼义廉耻？”

绝月冷笑道：“他们不是给组织抓住把柄，就是组织早年安排的内应，任你废尽唇舌亦是徒劳。”

龙飞云急道：“爹爹，怎么办？”

龙吟啸眉头深锁，正待说话，焚日抢先道：“龙吟啸，我知道以你的武功杀出重围并非难事，但你的五个结义兄弟还有儿子却都得死，我劝你先想想清楚再做决定，不要因为一时冲动而后悔终生。”

龙吟啸环顾三军，朗声道：“诸位将士，汝等加入本教多年，我龙吟啸可曾亏待你们，相比朝廷军队，你们军饷钱粮是否丰厚过人，倘有伤病忧患，补贴抚恤是否及时，每逢红、白二事，贺礼帛金有否依足礼数，大丈夫为人处事当饮水思源，今本教处于生死存亡的紧要关头，你们难道甘心为绝杀所用，从此声名扫地，遗臭万年吗？”

定难、雄武、彰德、感军四军的首脑级人物虽已铁心叛变，但士卒兵丁均非无义之人，龙吟啸话声甫毕，立时有近千人临阵倒戈，投向天极教一方，其余部众亦开始躁动，随时有失去控制的可能。

焚日镇定自若的朗声道：“天极教覆亡已成定局，但有相助龙吟啸者诛九族！”

绝月鼓动道：“人不为己、天诛地灭，老夫向诸位保证，但叫龙吟啸、秦怀玉等人阵前授首，巽风城内历年所积珍宝仍由三军将士瓜分，绝不食言。”

躁动的声音顿时止歇，饶是秦怀玉、张劲宏、柳凝涛、朱顺武、刘清平、秦天羽个个身经百战，宠辱不惊，当此情境亦面如死灰，几乎放弃求生的信念。

区区四千人马被十倍于己的叛军包围，纵是孙武转世、子牙重生亦无计可施。

康乐、王欣纵马上前，低声道：“教主，我俩率军断后，你和几位堂主杀回城去，只要安全回到总坛，绝杀的阴谋便休想得逞。”

龙飞云沉声道：“盛鸿宇、刘军、周乐挺、廖沁扬久经沙场，岂能不知我等用意，眼下咱们被困垓心，强行突围决难成功，唯有坚守子午坡才是最好的选择。”

第十三章　形势逆转

秦怀玉拉过龙飞云，迫不及待的问道：“总坛情况如何，赶来支援尚须多久。”

龙飞云肃容道：“城内现由荆叔理事，大半士卒均忙于犒军事宜，就算以烟火信号报讯，没有大半个时辰也难抵达。”

张劲宏沉吟道：“大半个时辰？守得住，拼吧！”

龙飞云急阻道：“不行，都是教中兄弟，岂能自相残杀。”

秦怀玉遏制不住怒色，低斥道：“哼，他们早已成为绝杀的走狗，再非以前生死与共、患难相随的弟兄，还有什么手足情谊可讲。”

龙飞云无言以对，倒是秦天羽插言道：“伤敌一千，自损八百，叛变的外军我们可以不顾，但驻扎总坛的五万弟兄呢，难道要让他们白白送命吗？”

朱顺武补充道：“对方有备而来，我等却仓促应战，只怕……”

张劲宏反问道：“只怕什么，只怕援军不到，我们通通得命丧黄泉……不是你爹爹舍不得这条命，实在是你我一死，本教群龙无首，自太祖创教至今的五十年基业必毁于一旦！”

秦怀玉沉声道：“三弟说得对对，留得青山在，不怕没柴烧，只要活着返回总坛，本教就有复兴的希望。”

眼见天极教众人争论不休，绝月甚是得意，哈哈大笑道：“龙吟啸，你不是号称纵横缰场、百战百胜吗？你不是自诩武侯之智，霸王之勇吗？怎么如今竟也踌躇犹疑，束手无策了。”

柳凝涛急道：“教主，下令吧，是拼还是撤？”

龙吟啸脸色阴晴不定，默然无语，一边是万千将士的生命，一边是天极教的兴衰存亡，这叫身肩家国重担的他如何决断？

龙飞云忽道：“等等，有个人会来救咱们的。”

秦怀玉愕然道：“谁？”

龙飞云双眼闪烁的信任芒光，一字一顿道：“任逍遥！他说有要事问爹爹求教却没和我同来，我想他或许知道什么，正准备……”

秦怀玉迫不及待的打断道：“凭他一人之力，如何……”

“咚！咚！咚”话尤未落，耳畔忽听战鼓齐鸣，夕阳余晖下，东南端远处山林尘头大起，隐见金戈铁马、旌旗飘扬。

“是援军！”

柳凝涛大喜道。

“别听他胡说，天极教首脑人物均各在此，谁也调动不了城内驻军。”

焚日面色微变，高嚷道。

鼓声骤急，左方山林间蓦地杀声震天，一队近八千人的骑兵队在秦襄的率领下，以迅雷不及掩耳之势疾冲而至，声势骇人至极点。

同一时间右侧蹄声轰鸣，另一支八千人的骑兵纵骑杀来，领头者正是张风。

冲至千多步的距离时，两军同声发喊，两万精锐步兵从后涌出，浩浩荡荡的绕往外侧，最前方的矛盾手往左右弯入，形成足可抵抗敌骑冲击的防御，五千攻弩手位于其后，形成跪地、半蹲、昂立的横列三排，箭锋瞄准五大杀手，只需一声令下，便可万弩齐发。

风云突起，战意横空。

六组合成兵团旋又开到，缓缓向前推进，每组两千人，各备弩、弓、枪、刀、剑、盾、拒马等兵器，到离叛军前锋百丈外倏地停止，队形往两旁舒展，形成偃月阵，枪盾手作先锋，箭手居后，然后是机动性强的骑兵，只要步行的兵阵牵制对方的攻击，骑兵可从任何一方攻袭对方。可想而知他们能在领军者的指挥下产生无穷无尽的变化，随时针对敌人作出种种最有效的应变。

叛军将士瞧得心如铅坠，人人均觉呼吸不畅，生出胆战心惊的压迫感。

龙吟啸愕然道：“大军由何人统率，单看其推进的阵势法度，能阵间容阵，队间容队，隅落相连，整而不乱，人人步伐一致，生出千军万马推进的气势，足可寒敌之胆，便知绝非秦襄、张风、荆嗣所能办到。”

秦怀玉嗔目结舌，喃喃道：“会不会是杨六使，或者……或者……”

当今天下，能够如肩使臂、如臂使指，操控自如的指挥天极军，摆下如此严密阵势的除朝中大将杨延昭外，也就只有当今圣上。

张劲宏颤声道：“杨六使是调不动总坛驻军的，定……定是……”

“哈哈哈——哈哈哈！”

长笑声毕，中军分作两翼往左右散开，一人一马越众而出，赫然正是龙飞云——不，应该说是任逍遥易容成的龙飞云。

任逍遥揭下人皮面具，蓦地戟指喝道：“焚日，你想不到吧，我竟然假扮龙堂主将巽风城内的驻军全给调来了。”

绝月手足无措，凛然道：“我……我们的计划你怎知晓。”

任逍遥哈哈大笑，冷然道：“哼，恨天刷的把戏我不敢兴趣，只是前晚我在帅帐外听到龙教主与秦、张两位副教主的对话，作出相应配合罢了。”

夺魂骇异道：“怎……怎么办，咱们被包围了。”

焚日厉吼道：“怕什么，双方实力相当，大不了拼个鱼死网破。”

任逍遥笑而不语，随手取出面角棋，扬空一挥。

号角再起，西南、东南潮水般杀出两支劲旅，一支是由丐帮首席长老王重义率领的丐帮弟子，一支是以金狮陈霸山为首的绿林好汉。

王重义朗声道：“丐帮七十六分舵五千弟子听候龙教主调遣。”

陈霸山亦提气喝道：“南七北六十三省绿林弟兄全伙在此，还不速速投降。”

形势瞬间逆转！

第十四章　一线生机

龙吟啸扬起破天戟，高嚷道：“劳烦王长老、陈寨主带我向熊帮主、叶总把致谢，今番大恩天极教上下感激不尽。”

两人拱手还礼，齐声道：“龙教主客气啦，待助贵教荡平内乱再叙情谊不迟。”

一唱一和间，天极军士气大震，焚日、绝月、追魂、夺命、慑魄等则惊惶失措，他们虽是江湖中一等一的高手，却对战阵厮杀一窍不通，况且叛军中对他们唯命是从的不到三成，余众皆见风使舵之辈，若真开战必败无疑。

任逍遥不失时机的威喝道：“弃械投降者生！”

秦襄、张风接下去道：“五大杀手除外。”

龙骧、虎翼两军的三千“残部”纷纷下马，率先向龙吟啸表示效忠。

焚日见势不妙，高嚷道：“别相信他们的鬼话，朝廷是不会放过任何叛逆的，今天天极教可以暂时放过你们，明天就能对你们弃如敝屣，斩尽杀绝。”

绝月附和道：“与其坐以待毙，倒不如杀个痛快，或许大伙还有一线生机。”

叛军遭其鼓动，纷纷打消投降的念头。

龙吟啸拿出一教之主的魄力，朗声道：“老夫对天发誓，只要你们肯改邪归正，以前发生的任何事情一概既往不咎。”

龙吟啸乃一字并肩王，说得话与圣旨无异，当即又有部分叛军放下兵刃，投向天极教一方，余众面面相觑，显然内心正在进行激烈的斗争。

任逍遥目视秦襄，后者擎剑出鞘，中军立刻响起振聋发聩的喊杀声，由缓步变成急步，随着鼓声的节奏，配合两支骑兵逐渐向叛军迫近，形成极为强大的威胁和压力。

龙飞云仰天长啸：“负隅顽抗者杀无赦！”

声如雷霆激闪，贯透云霄，众叛军素知他神勇无匹、威震华夏，大半骇得伏地顿首，口呼“教主饶命”焚日、绝月、追魂、夺命、慑魄及八百绝杀死士龟缩于子午坡中央，他们被整整五万天极军包围，加上丐帮和十三省绿林盟的诸多高手，纵然恨天亲临也休想脱身。

焚日露出悲愤神色，慨叹道：“一子错，满盘皆落索，我们千算万算，料准了所有可能发生的变故，唯独没有想到会栽在你任逍遥手中。”

任逍遥泛起冷酷神色，寒声道：“天作孽，犹可恕，自作孽，不可活，绝杀为祸武林多年，终于该到了恶贯满盈的时候。”

说罢，纵马来到龙飞云身边，俯身耳语几句，后者立刻面露喜色，赞许的拍拍他肩膀。

绝月大喝道：“任逍遥，你少在这故弄玄虚，我们就算死也要杀个痛快！”

追魂、夺命、慑魄同时抽出兵刃，遥指前方，看来五大杀手及其部众已下定决心奋起一搏，就算能将他们收拾也要付出相当惨烈的代价。

秦怀玉面向龙吟啸，请示道：“教主，你看咱们该……”

龙飞云冷冷吐出五个字：“除恶务尽，杀！”

三军齐声高吼：“杀！杀！杀！”

震天价的呼喊配合兵刃顿地的铿锵声响，营造出强大的肃杀气势，欲从心理上先行击垮对方。

焚日、绝月、追魂、夺命、慑魄纵横江湖数十载，自然不吃这套，但八百死士中却有一半开始心怯。

秦怀玉大喝道：“镇安军、忠武军，布盾！”

隶属青龙堂的两支步兵立刻进前，最前排坐在地上，第二排跪地，最后一排站立，全竖起盾牌，布成无隙可入的盾阵。”

张劲宏下令道：“保信军、泰宁军，张弩！

白虎堂麾下的两支弩兵人人弯弓搭箭，瞄准焚日、绝月等人，凝势以待，同时用火把将箭簇点燃，一切井然有序，快而不乱，尽显“天极兵精甲天下”之语。

龙吟啸嘴角逸出一丝笑意，立即把他冷酷的神情和眼中的杀气溶解，淡淡道：“如果缴械投降，我可以饶你们不死，倘若负隅顽抗，休怪老夫枪下无情。”

言毕，破天戟划过长天，秦怀玉、张劲宏、柳凝涛等纷纷上马，随时准备出击。

死士中有人开始动摇。

龙吟啸趁机说道：“三军将士听令，凡有斩获焚日、绝月、追魂、夺命、慑魄五人首级者，赏银万两，封司隶校尉，生擒者赏黄金万两，封经略安抚使——在场诸位一视同仁，哪怕你曾效命于绝杀。”

龙吟啸何等精明，这番话显然是争对八百死士而发，试图调唆他们窝里反，免去教中弟兄的伤亡。

绝月见势不妙，恐吓道：“谁敢，谁敢帮着天极教，我要他全家死光。”

他不说还好，一说更糟，麾下死士见他无情无义，纷纷打消拼死相搏的念头，却又慑于五大杀手的歹毒武功，仅只放下兵刃，并未反戈一击。

望着身边仅余的十几人，焚日终于次体会穷途末路的凄凉，哑声道：“龙吟啸，我们只要有一个活着出去，他日定叫天极教徒众不得好死。”

“哈哈哈——哈哈哈！”

龙吟啸尚未开口，龙飞云出乎意料的仰天大笑。

绝月濒临崩溃，失去理智的大喝道：“笑什么！”

龙飞云现出像对方已成囊中之物的高傲神态，冷冷道：“我笑你们五大杀手个个都是蠢货。”

“你说什么！”

夺魂厉吼着扑上前去，追魂、夺命忙将他死死拉住。

龙飞云一字一顿缓缓道：“眼见丐