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　　“尤克家族会在其中充当什么样的角色呢？”那边传来了女人的声音，很年轻。
　　“就算我想要退缩，也不可能吧。”
　　“是啊……那么你究竟打算怎么办呢？”那声音有几分关切。
　　尤克侯爵轻叹了一声，说：“走一步看一步吧，总之两个原则：第一，不站到陛下的对立面去；第二，尽量减少尤克家族的损伤。”
　　“事情不会那么容易的。”
　　“我知道啊，但我能做的，也只有这样了。”尤克侯爵沉默了一下，又说，“能拜托你一件事吗？”
　　“说吧。”
　　“我的大儿子安东尼奥笃信尊贵仕女，如果我死去的话，他一定会凭借自己在家族中的地位和影响力，把整个家族带到那位陛下那边去。这太危险了，我不能接受。可我又下不了手……能拜托你把他带到你们那边去，关在那位陛下肯定找不到的地方吗？”
　　水晶球的那边也沉默了一会儿，然后回答：“好的，放心吧。”
　　于是尤克侯爵就放心了，或者说，他至少表现得放心了。
　　结束通讯之后，他显得轻松和镇定了很多，将家族的各个管事依次招来，分别布置任务。
　　在他的命令下，“尤克家族”这个庞然大物宛若一个从沉睡中醒来的巨人，打着呵欠，伸着懒腰，慢慢站了起来。
　　差不多紧随其后，戈登家族也做出了类似的反应。
　　然后，是和他们一起统治半个金币联邦的十四位伯爵。
　　换句话说，整个金币联邦贵族派，这次是真的要有大动作了。
　　西北共和国，辉石城。
　　辉石城城主，大执政官阿斯纳注视着慢慢熄灭了光芒的水晶球，陷入了沉思。
　　在这次的取姓运动中，也有一些人没有给自己取姓氏，阿斯纳就是其中之一。
　　当然，作为传奇强者，她的名字远比任何姓氏都更加响亮。只要说到这个名字，不用加姓氏，谁都知道是她。
　　千载之后，那些曾经辉煌一时的姓氏大概都已经湮没在历史的尘埃之中，然而她却会依然活着，依然威震天下。
　　这就是传奇强者，比“家族”甚至“国家”都更加悠久的存在！
　　不过对阿斯纳来说，不取姓氏的原因却并不是因为她自傲于传奇强者的身份，而是别的原因。
　　思考了一会儿，她摸了摸左手无名指上的戒指。魔法的光芒一闪，戒指上亮起了淡淡的蓝光。
　　这种魔法戒指两两成对，既可以用来作为传讯术的定位点，也可以在紧急关头激发一个定点传送术，非常实用。尤其是有人将它作为结婚戒指之后，更让人们发现了它真正的价值所在。
　　根据统计，它最主要的用途是被用来监视丈夫，避免丈夫寻花惹草。
　　当然，阿斯纳用不着这个功能，可每天三次的传讯术依然还是很方便的，更不要说只要魔力足够，它随时可以用来作为传讯术的媒介，更让她能够随时和丈夫联系。
　　她的辅修职业是法师，魔力对她而言完全不是问题。
　　蓝光闪烁着，很快稳定了下来，这表示克利托那边也已经激发了戒指的传讯功能，可以用来通话。
　　“有空吗？”她说，“有空的话，明天请个假，陪我去一趟金冠城。”
　　“金冠城？”戒指里传来了丈夫克利托·卡斯托尔的声音，“去那里干什么？我对那地方可没什么好的回忆。”
　　“真的没有吗？”
　　“除了遇到你之外，我在那边就是倒霉倒霉再倒霉。光受伤卧床就有四五次，差点送命两次，最惨的居然还被基佬缠上过……”克利托叹着气说，“别的倒也罢了，最后这件事到现在还让我有心理阴影啊！”
　　阿斯纳忍不住笑了：“你以前不是说，就算有再多的倒霉，能遇到我，也就值得了吗？”
　　“那是当然！可我为什么还要回去呢？咱们安安稳稳在这边过日子，有什么不好吗？”
　　“我大哥刚刚联系我，说要我把他大儿子安东尼奥带走，关到某个贵族之神无法找到的地方。”
　　克利托沉默了一会儿，语气变得严肃起来：“当年咱们私奔的时候，要不是大舅哥帮忙遮掩，只怕早就被你那个眼里只有面子没有女儿的黑心老爹抓住了。就冲着这份人情，这个忙也是非帮不可的。只是……按照他的要求，除非把那小子关到神殿里面去才行，你确定这没问题？”
　　“我刚刚祈祷了一下，向陛下征求了意见。陛下表示，可以把他关进神国。”
　　“这小子运气还真好……”克利托忍不住冷哼了一声，随即又笑了起来，“那就这么办吧，我等一下去请个假，明天就陪你过去。”
　　“不用请假了。”悬浮在他身边装睡的隋雄突然开口，“明天我直接帮你们传送过去就好。”
　　“咦？陛下您没睡着啊？”
　　“……你见过水母睡觉吗？”
　　隋雄和克利托的交谈，当然也传到了阿斯纳的耳朵里面，她忍不住笑了，再次向隋雄道谢。
　　第二天一早，已经请过假的阿斯纳和克利托被隋雄用传送法术送到了金冠城，也就是金币联邦的首都。
　　虽然金币联邦现在已经形同分裂，但至少在名义上，金冠城还是它的首都。过去两大侯爵和三大商会的府邸都在这里，虽然现在三大商会已经搬走了，但有两位侯爵坐镇，它的地位并没有下降很多。
　　克利托夫妇没有耽误，直接来到了“宝石侯爵”的府邸，从后门进了府。
　　看守侯爵府后门的有三个人，两人作战士打扮，一人作游侠打扮。他们年纪已经到了中年，但却神完气足，一看就知道实力非凡。
　　这三个卫士平时沉默寡言，却相当高傲，很有几分倨傲无礼的意味。但在克利托夫妇面前，他们却毕恭毕敬。
　　这不仅是尊敬二人的强大，也是尊敬二人的身份。
　　克利托是他们的老师，而阿斯纳……是当代侯爵的妹妹。
　　如果不是因为这一层关系的话，讨厌麻烦的克利托也不会花费四五年时间来教导包括他们在内的那批卫士。而对包括这三人在内的那批侯爵护卫来说，克利托老师是他们最为尊敬的人之一。
　　两人进了侯爵府，见到了早已等待的侯爵。稍稍寒暄几句之后，侯爵就急忙带着他们来到了密室。
　　密室里面昨晚开始就灌进了大量的安眠香，纵然安东尼奥努力用神术抵抗药性，也终于在用尽了魔力之后沉沉睡去，如同案板上的肉一般，趴在桌上一动不动。
　　克利托毫不费力地提起了块头比他高出一大截的安东尼奥，然后和大舅哥打了个招呼，就激发了事先准备好的传送卷轴，连着安东尼奥一起化作流光，回到了联合勘探队的营地。
　　然后，他把安东尼奥交给了早已在等待的隋雄。
　　十几分钟后，安东尼奥终于醒来，看到的是一片茫茫碧波，以及一个光着膀子，围着树叶短裤，正纳闷地看着自己的年轻人。
　　那就是“前”撒马特子爵。


第一百二十八章
　　撒马特子爵，叫什么隋雄已经忘了，反正他叫什么都无所谓了——如果这家伙能够改变态度的话，隋雄会为他安排新的身份；如若不然，那他就当个资深鲁滨逊吧。
　　荒野求生六十年什么的，也是很好的戏码嘛。
　　反正就像星爷说的，吐着吐着也就习惯了。
　　撒马特子爵差不多就已经习惯了孤岛生活。这座岛屿的条件其实并不差，气候温暖，一年到头都可以打赤膊，不用担心受凉感冒。岛上物产丰富，无论果实、根茎还是花叶，可以吃的植物比比皆是。而动物之中，虽然也有肉食性的猛兽，却没有危险的毒虫毒蛇之类。至于矿产什么的，当然也是很充沛的，不过那没什么意义，不提也罢。
　　撒马特子爵是个信仰贵族之神的高阶秩序武士，这是一种很强力的职业，属于圣武士的变体，放弃了神术而获得强大的“秩序灵光”，一对一的战斗中或许表现不怎么抢眼，但在战场上却拥有非同寻常的威力。然而因为他身处于隋雄的神国之中，被斩断了跟贵族之神的联系，能力受到了很大的限制，现在差不多只有相当于中阶巅峰战士的能力。
　　不过，这种实力其实也已经足够了。赤手屠熊搏虎什么的，对他来说不在话下。在这座隋雄特意设计的孤岛上，只要他不作死去招惹几个最顶级的强大生物，别的猛兽都威胁不了他。而且强壮的体魄也使得他有出色的动手能力，能够真正做到自食其力。
　　说来也巧，安东尼奥·尤克所信仰的也是贵族之神，他是贵族之神教会的一位高阶牧师。
　　和图恩·撒马特一样，他也因为无法联系到贵族之神，而丧失了部分的能力。现在他的能力，大概比撒马特子爵还要稍稍弱一点呢。
　　但他却有另外一个优势，知识。
　　图恩·撒马特是平民出身，真正的草根，从底层一步步打拼，一步步向上，最终才成为了一位子爵。这意味着他骁勇善战，而且善于把握机会，却也意味着他缺乏足够的底蕴，在知识方面有所欠缺。
　　事实上他的文化水平很差，也就认识一些简单的字词罢了。
　　野外求生什么的，抱歉，他不会；矿物学什么的，抱歉，他也不会。他甚至连如何制作简单家具都不会，平时用的除了木桩就是石头。
　　安东尼奥和他不同，虽然实力稍逊，但却懂得很多。在这个岛上转了一圈，就找到了许多图恩之前没发现的资源，也规划出了一套至少看起来比较合理，可以大大提升他们生活质量的计划。
　　更重要的是，安东尼奥是个牧师，而且是图恩所信仰的贵族之神的模样。
　　在他的教导下，已经因为差不多两年孤岛生活而渐渐软化了态度，有放弃贵族之神信仰这个意思的图恩重新又变得坚定起来，开始了每天早晚祈祷的生活。
　　隋雄将这一切看在眼里，却没有改变它们的意思。
　　他想要看看，这两个人究竟能够在信仰得不到回应的情况下坚持多久？
　　反正有他保护，图恩也好，安东尼奥也好，都不会真的送命，也不至于重伤残废，现在这两个人对他来说，就是极好的实验品。
　　穿越之前他听过一句话：一个信徒不是信徒，两个信徒是假信徒，三个信徒是真信徒，一群信徒是狂信徒。
　　这话大致意思是说，人对于神祇的信仰其实是很模糊的东西，对于大多数人而言，它不过是在人群之中获得认同、确定地位的手段之一。正如那些老牌宗教无不重视“仪式”、“组织”和“节日”，其实就是通过这些方式，让信徒们获得“与众不同”的生活体验，给自己一个虚伪的“优秀”幻想而已。
　　当一个人独居的时候，他无法从宗教信仰中得到良好的社会体验，所以他对于信仰就会很不在意。但人越多，宗教信仰可以带来的良好社会体验就越明显，于是信仰也就越虔诚。
　　说白了，信仰并不是给神看的，而是给人看的。
　　过去近两年的时间，图恩已经证明了“一个信徒不是信徒”这一点：起初，他每天早晚都会虔诚地祈祷，睡觉之前也祈祷，吃饭之前也祈祷，战斗之前也祈祷，工作之前也祈祷，不停地祈祷。但渐渐的，他发现这种祈祷毫无意义，没有人能够听到，没有人能够看到，对他自己也毫无帮助。于是他祈祷的次数越来越少，祈祷的态度越来越不虔诚，到安东尼奥来之前，“尊贵仕女”差不多已经成了他的口头禅——就像很多不信神的人，也会时常嘟囔“上帝保佑”、“我的老天”之类。
　　那么现在，两个信徒是不是假信徒呢？
　　隋雄很好奇。
　　这或许需要很长时间才能得出结果，但从尤克侯爵的意愿看来，只要能保证安东尼奥的人身安全，就算囚禁他几十年，让他放弃对贵族之神的信仰，也是可以接受的。
　　那就行了。
　　当得到隋雄通知的阿斯纳把安东尼奥的处理结果告诉大哥的时候，尤克侯爵轻轻叹了口气，露出了满意的笑容。
　　不管怎么说，儿子总归是安全的。
　　“这样我就放心了。”他说，“接下来我会安排尼奥接班，如果这次运气好，战争不会给我们尤克家族带来太大的麻烦，那么他会得到一个完整的和繁荣的家族。就算日后安东尼奥回来，也不能动摇他的地位。”
　　但战争并没有能够打起来。
　　差不多半个月之后，达卡商盟效仿金币联邦商人派，开始推行平民取姓政策的消息，传到了大贵族们的耳中。
　　听到这个消息，很多大贵族都惊讶而且担心，然后又有些沮丧。
　　“事情恐怕……是不可为了。”大贵族们的会议上，戈登侯爵叹着气说，“如果只是西北共和国搞这个，我们可以不用在意；商人派搞这个，我们可以设法打击；但再加上达卡商盟……石头已经从山顶上滚下来，我们没办法拦住，只能躲开了。”
　　大贵族们你看看我，我看看你，默默无语。
　　“现在关键就看秘法塔联邦了。”尤克侯爵说，“要是秘法塔联邦也这么搞，那我们不仅没办法躲开这块石头，甚至自己都要跟着下山。”
　　“秘法塔联邦不会这么做的！”一位伯爵大声说。
　　“希望如此吧。”戈登侯爵摇摇头，叹了口气。
　　他一点也不看好。


第一百二十九章
　　秘法塔联邦的首都“至高之塔”塔顶上，十几位传奇法师围着圆桌坐成了一圈。
　　“已经很久没有聚集这么多人开会了。”一个须发皆白的老法师感叹，“自从五百年前老师闭关之后……就没这么热闹过了吧。”
　　“老师封神的时候倒是也热闹过一回，不过那时候你在闭关。”另一个老法师说。
　　“时间过得真快啊，一转眼我们都老了。”
　　“是啊，时间过得真快，世界也变得真快，不知不觉，什么都变了……”一个方脸阔口、浓眉大眼，看起来像战士多过像法师的老者叹道，“我只是去了一趟星界，回来就发现一切都变了。”
　　“米尔，你这趟去太久了。”
　　“总共才六十年而已，不能算久吧。”
　　“仔细想想的确是不算久……不过，过去的这六十年，发生的事情真的太多了！”
　　传奇法师们都沉默了，过了一会儿，还是米尔开口，说：“这次把我们都召集起来，究竟是为了什么？”
　　“为了联邦的未来。”在座诸位传奇法师之中，唯一戴着王冠的那一位沉声说，“联邦目前的形势很糟糕，我认为，已经到了需要仔细考虑未来的地步。”
　　传奇法师们纷纷看向他。
　　“过去的这些年，联邦诸事不顺。导师封神之后不久就陨落，奥秘神系被人类神系消灭，联邦内部也出了很多问题，光传奇法师就死了好几位。甚至于还出现了有些地方独立的情况……”戴着王冠的法师叹了口气，说，“过去的岁月里面，我们不是没有遇到过艰难困境，但那时候有导师在，有奥秘之主陛下在……现在，只能靠我们自己了。”
　　“需要我们联手去镇压那些分裂地区吗？”一个有着鹰钩鼻子，看起来就觉得很阴沉的法师问，“我们联手的话，就算神祇化身降临，也可以将其镇压！”
　　“但如果是神祇真身呢？”
　　“怎么可能，神祇的真身是无法踏入主位面的。”
　　“你也太久没有踏足尘世了，情报过时得厉害啊！”一个年轻些的传奇法师叹道，“现在主位面有一位号称‘虚空假面’的神祇，实力大概是强大神力层次，行走和战斗完全不受影响。”
　　鹰钩鼻子的法师愣住了，然后问：“那咱们为什么还没直接去投靠他？”
　　诸位传奇法师们也都愣住了，一个个看着他。
　　“你们这样看我干什么？一个能够在主位面自由行动的强大神力，咱们加起来也打不过吧。或者干脆点说，整个主位面各国，甚至于所有的生物加起来，多半也是打不过的——就算打得过，也不知道会死上多少。既然这样，我们为什么不直接投靠他？”
　　传奇法师们你看看我，我看看你，都陷入了沉默。
　　这位法师跟米尔类似，过去的百十年都不在人间活动，差不多算是与世隔绝。所以他的态度偏向于客观中立，除了利益之外，没有更多的立场。
　　也正因为这个原因，他才能够想到别的法师们想不到的问题。
　　过了一会儿，一位年迈的法师叹道：“虚空假面陛下虽然强大，但祂和我们的关系并不好啊。”
　　“我们可以放低姿态。”鹰钩鼻法师说，“打不过投降，也是理所当然的事情吧。”
　　“可是……导师的死，奥秘神系的崩溃，乃至于灰塔城等地的独立，都跟祂有着直接或者间接的关系……”
　　“那咱们不是更应该投降吗？祂还没真正出手呢，咱们就已经有些窘迫了，难道真要等到祂亲自出手，死到临头的时候再投降？到那时候，人家可就未必给咱们投降的机会了！”
　　话题说到这里便有些沉重，就算是传奇法师们也难以接话，议事厅里面又一次陷入了沉默。
　　过