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　　德鲁伊的讲究是很多的，比方说不可以因为追求美食杀害生灵；比方说吃东西要尽量少用佐料，务求简单；比方说不能穿着机织衣物，不能使用金属的武器或者防具；比方说不能长时间居住在繁华的城市，不能参与奢华的宴会或者庆典……等等等等。
　　霍普斯并不是做不到这些，但他不愿意那么做。
　　能够成为德鲁伊的，只有那些真心向往自然，讨厌繁文缛节，对繁华和享乐不感兴趣，专注于内心安宁的人。他不是那种人。
　　“……又是银矿石！”将又一块矿石扔进远处的藤筐里面，霍普斯觉得有些累了，站起来活动活动，来到水池边洗了个手，在营地里面随意散步。
　　选矿是个精细活儿，要求专心致志。如果状态不好的话，就会影响工作效率和工作质量。所以每工作一段时间之后都要休息一下，活动活动，散散步。
　　看着他逍遥自在的样子，来自金币联邦的工人们露出了羡慕的眼神。
　　西北共和国和金币联邦的很多做法是不一样的，比方说在工人待遇方面，金币联邦的工人们待遇就远不如西北共和国。区别不仅仅在钱上，更在彼此的地位上。
　　比方说这次的联合勘探队里面，也有来自金币联邦商人派的选矿工人，可他们疲惫的时候是不能这样散步休息的，只能躺在帐篷里面略微睡一会儿，然后就要继续工作。
　　虽然彼此的收入都和工作量挂钩，但霍普斯他们并没有被要求每天必须要选多少矿出来，如果他们不在乎收入减少的话，休息个几天都没问题，反正基本津贴总是可以拿到的。可金币联邦的工人就不同了，如果不能完成每天必须完成的基础工作量，他们就拿不到当天的全部薪水，而会被扣掉很大的一部分。
　　他们的工资本来就远不如西北共和国的同行们，要是再被扣一下的话，就连养家糊口都会有些困难。
　　更惨的是，他们每天的基础工作量，是以最熟练的工人为基准统计出来的。一般的工人想要完成这个水平的工作量，只能加班加点。
　　所以纵然他们再怎么羡慕霍普斯，也没办法效仿。
　　休息？他们没有休息的资本。
　　“总觉得金币联邦的做法，让我有点眼熟……”隋雄隐身漂浮在空中，注视着下方的营地，用出手挠着下巴，默默思考，“我究竟在哪里见过这种事情呢？是生活中？还是网络里？”
　　“反正……有种很糟糕的感觉啊！”


第一百零四章
　　在穿越之前，隋雄是个对于现实和时事不怎么感兴趣的人。
　　这绝对不是他冷漠，艺术家大多这样。事实上他也被朋友拖着去献过血，在天灾的时候也捐过款，看到别人有困难他从来都不吝惜帮忙。
　　但要是看不到，他真的不会浪费时间去调查或者去研究。
　　因为他很忙。
　　他要工作，要跟仓库里面那一大堆的东西打交道，把账目管理清楚；他要帮人画插画，赚钱补贴生活；他还要努力抽出时间来玩游戏，跟游戏里面的朋友们交流……
　　所以除了自己微博上关注的一些网友，以及游戏里面朋友们闲谈之外，他真的没多少时间能够拿来收集各种不重要的讯息。
　　说个极端的例子，甚至连自己的生日，他都是前一天晚上母亲打电话来，才想起来的。
　　能够让他忘不掉的日子，大概就是法定的节假日了。比方说清明节、中秋节、国庆节、还有元旦春节什么的，以及那些游戏里面会搞活动的日子，比如情人节、圣诞节之类。
　　对于一个连自己生日都能忘掉的人，社会热点什么的，对他来说差不多算是不存在的。
　　谁说网络时代人们就很能关注新闻来着？事实上雄哥都不记得自己上次看新闻是什么时候了……
　　再加上他上大学的时候除了美术专业之外，别的东西学得都马马虎虎，所以纵然此刻再怎么冥思苦想，也想不出金币联邦工人们的待遇，究竟跟自己穿越之前见到过或者听说过的什么事情能够吻合。
　　所以他想来想去，最后还是放弃了。
　　“虽然肯定有什么不对劲，但我真的想不出来。以后再说吧。”
　　毕竟在这个世界上，加班加点就能赚到足以养家糊口的钱，已经算是蛮幸福的了。
　　何况，联合勘探队那些来自于金币联邦的工人们，只要努力加班，赚到的钱其实也不少的——至少相对于一般的平民来说，算是不少的了。
　　所以尽管他们对于西北共和国的勘探工人们非常羡慕，却也并没有跳槽的打算。
　　当然，他们要跳也跳不了就是。老婆孩子都在老家呢，自己跑了有个毛用！
　　营地里面，霍普斯散步之后，感觉精神好点了，于是又回去继续选矿。
　　他们之前发现的那个矿脉并不大，总共挖出来的矿石也没多少，但银矿和秘银矿的区别很小，非专业选矿工人根本无法甄别，所以选矿的效率比较低。
　　隋雄看着他们这样忙碌，不由得有些同情。
　　（按说……银和秘银的比重其实差别蛮大的，可以从这方面下手嘛……）
　　他琢磨着，考虑是不是要效仿阿基米德，搞个计算浮力的简单工具出来。
　　那样的工具做起来挺简单的，无非就是把矿石放进装满水的水盆，将溢出来的水收集起来称一下重量，再根据重量推算矿石的体积，然后称矿石的重量……这样就可以算出比重。
　　这大概是初中物理的内容，反正就算是隋雄都能想得出来。
　　但是他试着做了一套这样的仪器，又弄了几块矿石做实验，却发现并不好用。
　　比方说，他不止一次发现秘银矿石的比重竟然跟银矿石一样。
　　这简直荒谬，秘银最大的特征就是“硬”和“轻”。同等体积下，秘银的重量连银的十分之一都不到，所以吟游诗人才形容它“像龙鳞一样坚硬，像羽毛一样轻”——这当然是夸张的说法，但正所谓空穴来风未必无因，秘银的确非常轻盈，隋雄曾经把神国里面的一块秘银锭扔在水里，然后它竟然浮在水上！
　　秘银这么轻，为什么这些秘银矿石却不轻呢？
　　隋雄百思不得其解，最后只好去找人询问。
　　他找的是半兽人的锻造之神，钢铁狮子莫拉尼。
　　听了他的询问，莫拉尼哈哈大笑，笑完了才告诉他，他犯了个很大的错误。
　　秘银这东西很古怪，它的比重是会随着纯度变化而变化的。当它的纯度较低的时候，比重和普通的银完全一样，纯度慢慢增加，比重就慢慢减少，等纯度高到相当于“千足纯金”这个等级的时候，就会轻到可以漂浮在水上了。
　　“这么说的话……如果更加的纯净，没准真的会像羽毛一样轻盈？”隋雄好奇地问。
　　莫拉尼摇头：“我当年也这么想过，也做过实验。大致上轻到跟软木差不多，就是极限了。反正我没本事把它再进一步提纯，而且……也没发现它会有进一步变轻的情况。”
　　隋雄这才完全明白，干笑两声，有些蛋疼地看着自己的发明，深深地叹了口气。
　　很显然，绝大多数秘银矿石的纯度，绝对到不了能够产生比重变化的水平。在一堆秘银矿石里面，顶多也只有几块可能达到这个水平。
　　他所想象的“简单明了的筛选秘银矿的方法”，差不多只是纸上谈兵而已。
　　“其实，要筛选秘银矿，最好的方法是使用魔法。”莫拉尼看出了他的郁闷，笑着说，“秘银和银最大的区别在于对魔力的传导性不同，如果能够制作出准确测量魔力传导程度的工具来，应该就可以比较轻松地分辨秘银和银了。”
　　“即使是矿石也能？”隋雄问。
　　莫拉尼想了想，说：“应该能。毕竟和重量相比，秘银的魔力传导性受纯度的影响较小，所以在制作附魔武器的时候，一般都会在铸造武器的时候就往里面掺入大概一成的秘银……就是为了提升魔力的传导性，让原本不能传导武器的金属具有传导魔力的效能，从而将附着在上面的魔法构筑成一个整体。秘银矿石的纯度，一般总也该有这么高才对。”
　　祂又想了想，表示可以做个实验看看。
　　于是两位神祇就找来一些银矿石和秘银矿石，试着检验它们传导魔力的能力。
　　这一实验，果然正如莫拉尼估计的那样，秘银矿石在魔力传导性方面，和银矿石有显著的差别。这种差别甚至都不需要太过高深的魔法能力，估计只要中阶法师就能够清楚地觉察出来。
　　看到实验结果，隋雄忍不住笑了。
　　虽然东西还没做出来，但他已经有把握可以制造出能够轻松分辨银矿石和秘银矿石的工具，大大提升霍普斯他们的工作效率。


第一百零五章
　　隋雄制作的新工具，大致上是一个可以自由调节的金属框，把矿石放在框里面，调节框体箍住它，然后转动旋钮，把金属框上下两段的秘银探针抵在矿石上。接下来只要利用魔法晶石，就可以在两跟探针之争形成一个魔力流。上方的探针处有一个对魔力感应灵敏的魔法阵，能够根据魔力流的强度发出不同亮度的光芒，这样就能够通过魔法阵的亮度，来判断矿石是否含有秘银，以及估算秘银的大致含量。
　　但经过实际测试，隋雄发现这东西并没有他想象得好用，不止一次出现无法探测到魔力流，但实际上矿石含有秘银的情况。
　　他又反复研究，最终发现，这是因为秘银在矿石之中的分布并不均匀，如果探针没有能够触碰到秘银的话，魔力自然就无法流过石头——这当然就得到了错误的测试结果。
　　这问题该怎么解决呢？
　　隋雄的工科水平渣得很，甚至于比不上动手能力较强的中学生，所以他琢磨来琢磨去，发现自己终究还是想不出解决问题的办法。
　　他问莫拉尼，莫拉尼笑着摇头：“其实你这个想法，很早之前就有人想过了，关键难点就在这里。矿产在矿石之中分布不均匀，严重影响了矿石传导魔力的能力。比方说一块矿石，半边是银半边是石头，那该怎么测呢？这个问题到现在也没人能够解决，所以依然只能用人工选矿的方法。好在秘银和银之间、先天秘银和后天秘银之间，都存在明显的不能融合情况，否则选矿的时候还会更加困难。”
　　隋雄这才明白，原来自己并不是第一个聪明人。
　　自己能够想到的，别人当然也能够想到。而自己所用的技术，也并没有超出人间那些比较厉害的魔法师能够做到的水平。既然这样，凭什么之前别人没尝试过呢？
　　想到这里，他忍不住深深地叹了口气，沮丧起来。
　　“其实这问题也不是没办法解决。”莫拉尼说，“只是……解决的思路跟你的想法完全不同而已。”
　　“思路不同？”隋雄眼睛一亮，好奇地问，“哪里不同呢？”
　　莫拉尼却没有立刻告诉他，而是笑呵呵地让他自己想想。
　　于是隋雄就想了，他想了一会儿，问：“把矿石砸碎了？”
　　“要把秘银砸碎，可不大容易。”莫拉尼摇头。
　　隋雄想了想，又问：“把矿石溶解在什么药剂里面？”
　　“能溶解秘银的药剂可太珍贵了，就算是只能溶解石头而不能溶解秘银的，考虑用量，也是得不偿失啊。”莫拉尼又摇头。
　　隋雄再想了一会儿，问：“在矿石上钻几个孔？”
　　“然后呢？”莫拉尼反问。
　　隋雄想来想去，发现这似乎没什么帮助，无奈地叹了口气：“好吧，我似乎不够聪明。究竟后来用什么方法解决了这个问题？”
　　莫拉尼哈哈大笑，手一挥，一大团魔力凭空出现，凝聚成大概直径一尺左右的宛若液体的模样，然后祂拿起一块拳头大小的秘银矿石，扔了进去。
　　“在强大魔力的浸润下，银会缓慢转化为秘银。如果周围本来就有秘银的话，转化的效率还能更快一点。在这种高浓度魔力环境下，像这么大的一块矿石，只要花上三十年左右的时间，就能够完全转化成秘银矿石，不用担心它是银矿石了。”
　　隋雄看得目瞪口呆，怎么也没想到居然是这种解决方法。
　　无法简单辨别银矿石和秘银矿石？那就把银矿石也变成秘银矿石好了。
　　这不就是著名的“没办法解决问题，那就消灭问题”的思路嘛！
　　他呆了好半天，然后突然想起一件事，问：“可是这样的话，怎么甄别先天秘银和后天秘银呢？”
　　莫拉尼沉默了一会儿，问：“先天秘银很多吗？”
　　“不多，很少。”
　　“那么，有必要考虑这种问题吗？”
　　隋雄恍然大悟。
　　如果有先天秘银的话，再怎么麻烦也是值得的，因为它足够昂贵。
　　但事实上，绝大多数的情况下，选矿工人根本不必考虑先天秘银的问题——世界上哪有那么多的先天秘银啊！
　　隋雄自己也是钻了牛角尖，才会琢磨这种没多大意义的问题。这就像一个厨师学徒，老师教他红烧肉的技术，讲解猪肉牛肉羊肉狗肉鸡鸭肉等各种常见肉品该怎么烹饪，然后他突然来一句“老师，熊猫肉该怎么烧？”
　　老师要没当场揍他，那绝对是涵养极好。
　　想到这里，隋雄自己也忍不住笑了。
　　笑过了之后，他就把这事暂且放下，只是向矿业部部长赖夫·卡瓦特和首席法师撒旦分别传了个信，让他们合作一下，早点把秘银转化池建立起来。
　　秘银转化池本身不仅仅可以用来转化银矿石为秘银矿石，还能够作为对于魔法师组织来说最重要的设施使用——魔法池。
　　所谓魔法池，指的是将大量的魔力集中起来，等到需要使用的时候再自由调用的设施。对于法师们来说，平时自然产生的魔力不用也是浪费，如果平时将魔力储存起来，关键时刻使用，那不论是用来研究还是用以战斗，都更有效率，也更加有利。
　　比方说两个魔法师战斗，大家都用尽了全部的魔力。其中一个拿出砍刀，表示“欧巴当年还练过刀法”，另外一个手无缚鸡之力，按说只能乖乖被砍死。这时候他微微一笑，拿出通讯用魔法道具，拨打一个号码，只见霞光一闪，立刻就调用魔法池里面的魔力，恢复了战斗力，反手一个法术就将对方给轰杀至渣……
　　这种情况，在秘法塔联邦还真发生过，发生过不止一次。
　　全世界的法师组织里面，秘法塔联邦最喜欢建设魔法池。这门技术虽然不是他们发明的，却是在他们手上发扬光大的。目前秘法塔联邦的每一座魔法塔都必定附带魔法池，所以在魔法塔的结界能够延伸或者说支持到的范围里面，秘法塔联邦的魔法师们续战能力几乎无穷无尽。
　　西北共和国其实也有一座魔法池，它建立在传奇死灵法师图亚安的魔法塔里面。图亚安本人并不介意和大家分享这座魔法池，但他的魔法池是专门为死灵法术打造的，除了他自己和他门下的十几个弟子之外，再没别人敢用。
　　首席法师撒旦一直打算建一座魔法池，但他一直都被各种事情拖延着，始终没来得及建造。现在有了隋雄的命令，想必他终于会把那些别的事情暂且放下，先把魔法池给建起来了吧。
　　相信这对于西北共和国法师团队的建设，一定大有好处！


第一百零六章
　　霍普斯他们并不知道隋雄已经从他们的选矿工作受到启发，进行了一番落伍的研究，最终得到了“西北共和国将要修建大型魔法池”的好结果。他们依然每天努力甄选矿石，将秘银矿石从银矿石中挑选出来，再送给两位鉴定大师进行进一步的筛选，挑选出先天秘银矿石来。
　　这份工作枯燥无味，但对于磨练技术很有好处，等到那批银矿石终于分选完毕之后，霍普斯觉得自己对于矿石的理解又提升了一些。如果在游戏里面的话，他的“选矿”技能绝对又提升了不少熟练度，在从专家到大师的道路上稳稳当当地前进了一大步。
　　要是能够一直这样磨练下去，也许一年半载之后，他也能做到分辨先天秘银和后天秘银的地步。
　　想到这里，他忍不住笑了。
　　“你看起来很高兴啊，是因为枯燥的选矿工作终于结束了吗？”坐在他身边的鲁比问，“说实话那工作真的是有点让人受不了，我宁可去孤身讨伐一群巨魔，也不愿意那种活儿。”
　　霍普斯看着他稍稍有些黑眼圈的脸，忍不住笑着说：“你也没选多少矿吧，怎么看起来这么疲惫的样子？”
　　“我以前一直以为战斗是很疲惫的时候，现在才知道，原来搞内政也很疲惫。”鲁比无奈地说，“每天都要协调人手，处理各种事情……这些我真的不擅长，我是一个战士，不是学者或者贵族啊！”
　　“但我觉得你做得挺好，各种事情都井井有条。如果这样还叫不擅长的话，那什么才能叫擅长？”霍普斯反问。
　　鲁比无言以对，只能沉默。
　　“他只是不喜欢这种工作而已。”坐在他们旁边的希德说，“但不喜欢也没办法，我们不能因为自己不喜欢工作就不工作