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　　“要是魔法阵挡不住呢？”忧心忡忡的哨兵问，“挡不住的话，不就是我们最先倒霉了吗！”
　　“挡不住……那就只有倒霉了呗。”他的朋友苦笑着说，但想了想，眉头又舒展开来，“其实也没什么好怕的，传奇强者的攻击，那该有多大的威力啊！我们肯定一瞬间就死了，不会有什么痛苦的。”
　　“……谢谢你的安慰。”瞭望台上的哨兵干笑两声，又转过头去，注视着激战的地方。
　　过了一会儿，他又说：“唉！要是我足够强大的话，那就不用担心了。”
　　“现在琢磨这个是不是有点太迟？你年轻时候如果努力锻炼，没准现在就已经很强了。”他们的队长正好从这里路过，闻言冷哼一声，说，“你比我年纪大了差不多十岁，我要到你这年龄，多半就踏入高阶了。可你看看你，连中阶都没达到！”
　　“年轻时候不下苦功，现在感叹有什么用？”队长越说越生气，“别说年轻时候了，就现在吧，每次训练的时候你都找借口逃跑……就凭你这态度，怎么可能成为强者？”
　　“我听人说，有人捡到个什么宝贝，或者吃到什么奇妙的果实，一下子就变成强者了……”
　　“你就慢慢做白日梦吧！”队长摇摇头，没好奇地走了。
　　“队长等等！”在瞭望台下巡逻的那个士兵追了上来，询问了刚才的话题。
　　听完了他的询问，队长沉思了一下，说：“你们的担忧毫无必要，传奇强者力量再怎么大，也不是拿来浪费的。在战斗之中，他们要把每一分力量都用来克敌制胜，如果做不到的话，多半就会丢掉性命。你们所担心的‘战斗的余波打到这里并且破坏守护绿树城的魔法阵’这种事情，纯属胡思乱想。”
　　哨兵这才放下心来，敬了个礼，急匆匆地走了。
　　他走远之后，队长皱起眉头，注视着厮杀声传来的方向，过了许久，才重新转身。走过一段街道，来到了一间并不宽阔，却收拾得很整齐的屋子。
　　“老师，您在吗？”他敲了敲门，问。
　　虚掩的屋门打开，一个眉毛胡须都已经全白了，腰背也有些佝偻的光头老者走了出来，他的脸上满是皱纹，但却掩不住凶恶之色，年轻时候想来肯定是个凶悍之徒。但看他眉目间的慈祥，以及邻居们看到他之后笑眯眯打招呼的样子，却证明他人缘很好，根本不是什么坏蛋。
　　巡逻队长行了个礼，问：“城外现在有两个教会在决斗，据说有十几个传奇强者打成一片，我有些担心，想要去看一看，您觉得可以吗？”
　　这光头老人也算是绿树城里面的传奇人物，当年本是个寻常打手，后来偶然得到奇遇，从此改邪归正，做了许多好事，更得到了正义之神的恩赐，如今已经是城中为数不多的高阶强者之一。
　　他多年游荡，端的是见多识广，所以巡逻队长心有担忧的时候，自然就来找他询问。
　　“哪两个教会？”光头老人问。
　　“伟大教育家（知识之神）教会和尊贵仕女（贵族之神）教会。”
　　“那不用担心。”老人说，“伟大教育家是善良神祇，尊贵仕女则是守序神祇，他们的信徒不会做出袭击城镇滥杀无辜的事情来。”
　　“……您以前不是跟我说，阵营这东西不是很可靠吗？”
　　“人少的话的确如此。如果只有一个人的话，善人可能会作恶，混乱者也可能遵守秩序。可是人越多，就越不容易做出违背阵营的行为来。”老人笑着说，“两个教会那么多人聚在一起，如果做出什么不妥当的事情来，他们自己面子上就很不好看。所以你根本不用担心，传强者把他们的面子看得比咱们的生命重要多了。”
　　巡逻队长沉默了一会儿，叹了口气，说：“要是我也能成为传奇强者，那该多好！”
　　“那可不容易啊，至少在我们秘法塔联邦，很不容易。”光头老者也叹了口气，说，“在咱们这边，出身好的人才能得到足够的资源，才能有机会学到那些高深的知识和技艺。你的天赋很好，也很刻苦，但光凭这些，终究是不够的。”
　　“那我该怎么办？”巡逻队长问。
　　光头老者想了许久，把学生拉进屋，低声说：“如果你真的那么想要变强的话，就去西北共和国吧，去找虚空假面教会的人。”
　　“找他们？找他们有什么用？”
　　“三十多年前，我那时候还是个没出息的打手，偶然遇到了虚空假面陛下，得到了祂的点化，才痛改前非……这些年来，我自问走得直行得正，没辜负祂当年的教导，你去了那边，去向祂祈祷，替我向祂道谢，顺便请求加入祂的教会……应该就有学到那些高深本领的机会了。”
　　巡逻队长愣了一下，好奇地问：“老师您当年见过虚空假面陛下？”
　　“见过，我不仅见过祂，还见过‘海滨之王’莱昂·伊戈尔，和‘医疗大师’丝蒂尔·格尔腾呢。”光头老者想起往事，忍不住微笑起来，“当年受到指点的其实有四个人，但最终真正走上正路的却只有我……不管怎么说，我总该去道个谢的。可惜我老了，走不了远路了……”
　　巡逻队长这才明白，连连点头。
　　第二天一大早，已经辞去职务的他背着行礼，骑着骏马，向老师道别之后，就急匆匆地出了门，朝着至高之塔的方向行去。
　　要前往西北共和国，当然是借助至高之塔的传送门比较妥当。
　　而直到这个时候，来自于城外那片树林里面的激斗厮杀之声，依然还在继续，没有半点平息的意思……


第一百七十一章
　　知识之神教会和贵族之神教会的这场战争，延续的时间超过了所有人的预料。
　　战前，大家觉得他们大约几个小时就能打出结果来。就算发展成消耗战，传奇强者们耐力再好，打上一天一夜也就差不多了。哪怕双方舍不得折损人手慢慢磨蹭，磨蹭个三五天也总该出结果了吧。
　　可事实上，直到半个月之后，他们还在打。
　　一场小规模的战斗打这么长时间，说起来有点荒谬，就算是那些耐力悠长的强者们，在一对一的情况下打这么久不奇怪，但要在混战的情况下坚持这么久，真的很不容易。
　　如果有人偷偷跑到战场上去看的话，就会发现双方的圣职者们差不多都已经精疲力竭，只有不知疲倦的神使们依然还在打斗。
　　这种说法其实也并不完全正确，神使也是会疲倦的，而且在人间作战，神使储备的魔力消耗殆尽之后，就会自动灭亡，回归神国复活——然后再通过传送门来到人间，继续战斗。
　　凡人绝对做不到这种事，就算是不老不死的半神强者也不行。唯有能够无限复活的神使，才能维持这种强度的战斗。
　　“再这样打下去，这事就没完没了啦！”嘉利特主祭已经没有了往日里从容自若的模样，现在他脸色憔悴，双眼都有了很重的眼袋，精神也微微有些恍惚。比方说这种抱怨的话，要放在正常情况下，他是绝对不会说出来的。
　　但相比蒙特罗主祭，他的情况又好了许多。年迈的老主祭无精打采地坐在地上，甚至连站起来的力气都没有，他的眼神已经显得很茫然，整个人看起来就像网上一个著名的表情。
　　我是谁？我从哪里来？为什么我会在这里？
　　他们其实不缺饮食，也并不是没有休息的时间。但作为知识之神教会的高层，他们不能休息太久。尤其是为了保护那些施展联合神术的年轻人们，他们这些前辈必须站出来挑大梁，支撑局面。
　　神使们的战斗风格太过于简单粗暴，如果没有人指挥的话，很容易发展成双方对杀，杀得还剩神使的惨烈局面——大家都不想要那样的情况。
　　附身临凡的神祇们早已离开，圣子和圣女们也已经化为毫无生机的尸骸。双方教会的首领要么是死了，要么就身负重伤无法操劳，指挥战斗的重任自然就落在了高层们的身上。
　　贵族之神教会那边还好一些，老中青三位传奇强者轮流上阵，足以支持这样的指挥工作。知识之神教会这边就不行了，奥莉安重伤需要修养，雪莉尔是刚刚投降的，根本没有足以服人的声望，至于年轻人们，他们就算是再怎么优秀，也还没成长到可以挑大梁的时候。
　　所以主要的指挥工作，就落在了蒙特罗和嘉利特这两位主祭身上。
　　日复一日长时间的指挥战斗，是极为消耗心神的事情。而且在这里吃不好睡不好，战斗的余波、轰鸣和震动、传奇级别的威压……这些东西无不让人紧张和疲惫。短时间也就罢了，时间长了，谁都吃不消。
　　就算是贵族之神教会的三位传奇强者，现在也已经露出了几分疲惫之色。
　　“这究竟要打到什么时候啊！”年轻人哀叹，“我想要回家，好吃好喝，然后好好睡一觉。你们看看我的脸，都什么样了！”
　　“没办法，忍忍吧。”老头子劝道，“教会决斗是不能增加人手的，咱们就剩这点人了，无论如何也要撑下去啊！”
　　“你说得轻巧，反正你无所谓，老得跟橘子皮似的……我可是风华正茂的青春少年啊！”
　　“……你年纪比我还大好几岁吧。”
　　“别吵了！”正在指挥神使们战斗的中年人疲惫的摇摇手，阻止了两位同伴的争吵，“你们有力气吵架，不如趁着现在我指挥的时候，好好休息休息。”
　　“老大，这地方哪里能‘好好休息’啊！”年轻人抱怨，“神使战斗的余波，就算躲在秘法豪宅里面都能清清楚楚地感觉到。在不断闪过的传奇级战斗余波里面好好休息，别说是人，就算驴马也没这么迟钝吧！”
　　中年人叹了口气，他也知道这事有点强人所难。传奇强者虽然远比普通人更加强大，感知却也比普通人更加敏锐。在这种环境下，他们就算是想要好好休息，本能也会让他们根本无法安下心去睡觉。
　　别说年轻人，就算他和老头子，也一样没办法睡好——更糟糕的是，他们的食物不多了。
　　传奇强者战斗力强大，身体要消耗的能量自然也远比常人更多。虽然他们能够从外界汲取能量来补充，可在这种无法好好休息、精神疲惫的情况下，周围的能量又因为神使们的战斗以及联合神术的碰撞而变得紊乱，他们实在汲取不了多少能量，不得不依靠饮食来补充。
　　糟糕的是，传奇强者们很少会随身携带大量的食物。尤其这些隶属教会的圣职者更是如此。因为平时他们可以通过几种神术来制造食物，无论是初级神术里面的“制造水”和“制造食物”，或者是中级法术里面的“行军餐”，再或者高级法术里面的“英雄宴会”。都足以让他们吃好喝好。
　　但现在，圣职者们的魔力全都用来维持传送门以及彼此进行联合神术对抗，根本腾不出余力来施展很多制造食物的法术。只能依靠几件魔法道具来制造一些食物和饮水，维持生活。这些食物和饮水对于普通人来说当然是足够了，对于非战斗状态下的传奇强者也够了，可对于长时间处于临战状态，需要大量食物补充的三位传奇强者来说，却远远不够。
　　虽然他们身体强壮，少少地吃上一点就能支撑许久，但看着眼前那乱糟糟似乎永远没有尽头的战斗，任谁也不得不担心饿肚子的问题。
　　……不对，他们现在已经饿肚子了，要担心的是会饿多久的问题。
　　另外一边，知识之神教会的成员们倒是不饿。他们毕竟人手比较多，腾出一部分人来施展神术制造食物和饮水，还是没问题的。尤其雪莉尔和奥莉安都是女性，平时都喜欢在自己的空间储物道具里面携带很多水果之类，两人又不怎么参加战斗，怎么也够吃的了。
　　一边疲惫不堪，一边又累又饿，这场不知道什么时候会结束的战斗，已经渐渐转变成双方高层之间的耐力比拼。


第一百七十二章
　　在激战的同时，双方的教会也没有闲着，依然在忙忙碌碌地传教。
　　因为高层全都跑去打仗了的缘故，知识之神教会目前缺乏领导者。虚空假面教会派出了不少高层，来帮忙维持局面，顺便带来了大量的资金。
　　隋雄已经打定主意，大不了就用钱砸，怎么也要把场面撑起来，乃至于赢下这场争夺信仰的战斗。
　　贵族之神教会那边同样得到了来自于人类诸神麾下各个教会的支持，无论人手还是钱财都不缺，他们的传教工作同样没有受到战争的影响，一直在有条不紊地展开着。
　　虽然比较方便传教的地区差不多都“瓜分”完了，可剩下的边边角角，以及那些对于施法者之神、奥秘之主等神祇信仰深厚的地区，依然很值得争取。
　　尽管……那些边境的居民们素来奉行“有奶便是娘”的庸俗态度，那些信仰虔诚的地区并不因施法者之神陨落、奥秘之主被俘投降而改变态度，但大把大把的金钱和大批大批的人力花出去，效果总还是有的。
　　总而来说，贵族之神教会稍稍有些优势。
　　毕竟他们底蕴深厚，别的不说，可以出动的传教者就比知识之神教会多得多。
　　人多，总是好事。
　　贵族之神看着这种情况，忍不住暗暗微笑。
　　这样下去，无论教会决斗的结果如何，祂都是赢家。
　　再打上两三个月的话，一切就已经尘埃落定，谁也别想阻止祂的进阶。
　　但祂并没有能够高兴很久，几天之后，世界本源微微震动，向全世界传递了一个不大不小的消息。
　　知识之神沃尓获得“典籍”、“图书馆”、“学者”、“文化”这四个神职，神格大幅度提升，从刚刚踏入中等神力的层次，进入了中等神力里面比较高阶的水平。
　　这四个神职自然是由奥秘神系陨落的几位神祇留下的。人类神系早就已经安排人手，想要接过这些神职，但他们一直忙碌到现在，也就对于“法师”这个神职比较有把握，对于“学者”这个神职也有了点头绪，别的神职就算想要，暂时也没能力获得。
　　当初的战斗中，奥秘之主把事情做得很绝，每一位死去的奥秘诸神都将自己的神职彻底崩毁，决不让敌人有可乘之机。以至于原本想要借着这场战斗掠夺神职的人类诸神没有能够达成他们最重要的目标。虽然目前奥秘之主被囚禁了起来，已经被隔离了来自信徒的信仰支持，祂的神职迟早会被剥离，但可以拿到的好处落到了别人的手上，依然让人类诸神很不高兴。
　　可是……再怎么不高兴，也已经迟了。
　　“其实这事也没什么好担心的。”神圣庄严的宫殿里面，英雄之神说，“知识之神在那些方面本来就有优势，而且优势很大。我们没能争得过祂，其实是理所当然的事情。”
　　人类诸神都微微点头，赞成祂的说法。
　　到了他们这个层次，虽然也还有各种感情，但绝对不会被感情左右自己的行为。看待事情自然能够从比较冷静的客观立场出发，不会犯那种“我知道但我就是不承认”的中二错误。
　　知识之神当年刚刚封神的时候，就让奥秘之主感觉到了压力，以至于后来双方还爆发过一次激烈冲突。祂能够借着奥秘神系溃败的机会夺得四个神职，推动自己的神格提升，是理所当然的事情。
　　“其实……我比较担心另外一件事。”贵族之神皱着眉头说，“你们记得吗？当年祂刚刚封神的时候，奥秘之主的神职曾经有过不稳定的迹象……”
　　人类诸神迅速明白了祂的意思。
　　奥秘之主的神职很奇妙，当年祂被称之为“智慧与魔法之神”，也就是说，核心神职是“智慧”和“魔法”。但这次将祂打败俘虏之后，人类诸神却惊讶地发现，祂的神职既不是智慧也不是魔法，而是将智慧、魔法，乃至于祂的其余各个神职糅合起来，形成的一个名为“奥秘”的神职。
　　这个神职奥妙难言，人类诸神连理解它都做不到，更不要说将其剥夺，交给自家兄弟。
　　所以他们只能先将奥秘之主囚禁起来，慢慢想办法。
　　可这究竟是怎么回事？奥秘之主究竟怎么做到的？那个神职……究竟是什么样的状态？
　　人类诸神的首领，光辉之主乌瑟尔·让得知这件事之后，仔细检查了一番，就回自己的神殿开始闭关沉思，到现在都还没出关。正是因为失去了祂的指挥，人类诸神才会在支持贵族之神和知识之神争夺信仰这件事上有所犹豫，不敢把事情闹大。
　　他们并不惧怕虚空假面，但要是把事情闹大了，双方真的打起来，干扰了陛下的思考和研究，那就糟糕了！
　　略一琢磨就觉得，那件事真的蛮可怕！
　　“奥秘之主的神职，当时的确是曾经不稳定过。”守护之神说，“但后来就没听说还有这种情况了。”
　　贵族之神点头：“我们之前一直以为，是知识之神主动限制了自己的神格发展，避免双方爆发激烈的冲突。可现在看来，或许并不是这样。”
　　祂环顾着周围，目光扫过每一位同僚：“知识之神，或许一直就在提升自己在‘智慧