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　　她说话的声音也很柔和，轻飘飘的好像没有力量一般，但却又有一种阴森森令人毛骨悚然的味道。再看她的脸色，不知何时双眼已经失去了焦距，变得幽深冰冷，身上更散发出了恐怖的杀气。
　　那杀气实在太过强烈，达姆韦德只是远远看了一眼就觉得浑身冰冷，忍不住跳了起来。而在她面前的熊孩子“小和”一时间双腿都在发抖，说话也结结巴巴没办法连贯起来了。
　　“我……我……你……你……听……听……错……错……了……”
　　“是——吗——？”双辫子的少女微笑着，竹笛缓缓在妹妹的后背上移动，顺着肋骨的方向慢慢滑动着，最后慢慢停在了后心的位置。看她脸上的表情，让达姆韦德怀疑是不是下一瞬间那竹笛就会变成长刀，直接捅熊孩子一个透心凉。
　　而熊孩子的脸色此刻已经糟糕到了极点，总觉得她似乎已经快要站都站不住的样子。
　　眼看着姐妹相残的惨剧（？）就要发生，这时候终于有人看不过去出来调解了。
　　“瑞姐，放过和姐这次吧，她会学乖的。”
　　说这话的是个穿着白衣红裙的白发女子，不知道是不是为了遮阳的缘故，打着一把外蓝内红的漂亮竹伞。她的气质温婉平和，却自然流露出坚定的感觉。
　　很显然，这女子是这群女孩子的首领，无论从她站立的位置还是说话的语气都看得出来。被她这么一说，那个叫“瑞姐”的少女身上的杀气迅速散去，双眼也恢复了焦距，重新变回最初和和气气很温柔的样子。
　　“好吧，下不为例。”她收起竹笛，一把扶起几乎站立不稳的妹妹，退到了一边。
　　“您好，来访的客人。”打伞的少女微笑着走到达姆韦德面前，先是微微欠身行礼，然后才说，“欢迎来到东南海域。这里和几个激战区不同，算是比较和平的地方。请问您该如何称呼？”
　　（总算遇到靠谱的了！）
　　达姆韦德松了口气，也笑了起来。
　　大概一个小时之后，在所谓“东南海域”休息恢复了精神的达姆韦德按照这群少女的指点，拿着一份相当详细的地图，沿着一条弯弯曲曲的海岸线，朝着北方一路前进。
　　远处不断传来的轰鸣声和爆炸声，让他心惊肉跳，而时不时惨叫着从他头顶飞过去的可疑物品，则不断加重他的担忧。
　　（我真的能顺利抵达虚空假面陛下那里吗？不会出什么问题吧？）
　　事实证明，他的担忧是多余的。不知道为什么，那些少女们虽然打得天惊地动，却没有哪怕一个火球砸到这边来，让他安安稳稳地走到了海岸线的尽头，沿着一条突然出现的小河走上了陆地。
　　只走了几步，眼前的景色就骤然变化，变成了一座极为雄伟、金碧辉煌的宫殿。厚重的红色宫墙给人一种无形的威压，有着五扇大门的巍峨的城楼更让他清楚地感觉到自己的渺小。
　　“果然不愧是神祇的居所啊！”他仰望着巍峨的城楼，如此感叹。
　　“达姆韦德，你走错地方了。”一个熟悉的声音从旁边传来，“那些都只是布景而已。”
　　达姆韦德霍然转身，只见一个充满艺术家气质的帅气青年正穿着长袍站在不远处，手持长羽毛编织的扇子，一副儒雅气质，浑然看不出是临死也要拖上一大批恶棍陪葬的超级狠人。


第二十四章
　　居然会在虚空假面陛下而非文艺之神陛下的神国遇到对自己有知遇之恩的克里克·基恩男爵，对于达姆韦德法师自然是意外之喜，而对于隋雄，则是深思熟虑之后的决定。
　　克里克的许多施政方针以及具体措施，都十分值得肯定。他和自己本是一体，思路大致相同，许多事情的做法也大同小异。任何一个有经验的人都能看出基恩男爵领和西北共和国之间存在着显著的联系，进而猜想到克里克的身份。
　　这件事一直瞒下去，只会让人们以及诸神越发猜疑——尤其克里克这样的英雄人物，死后灵魂却不知所终，早已让诸神十分怀疑，就连约尔加德曼大哥都在追查他的去向。为了打消大家的怀疑，有必要让克里克再出现几次，只是需要寻找合适的时机而已。
　　这次达姆韦德法师发明了一个重要的法术，对于提升社会生产力、提升人民生活水平极有帮助，值得嘉奖。隋雄也终于找到了让克里克出场的合适机会。
　　在克里克的引领下，达姆韦德法师见到了正在试验田里面忙碌的隋雄。
　　“你的发明真了不起！”隋雄一见面就对他大加赞扬，“以你的成就，世界文明史上必定少不了属于你的一页！”
　　达姆韦德顿时脸红，急忙说：“这其实不是我的功劳，能够研究出这个法术，一方面来自于基恩大人的指点，另一方面来自于医疗之神教会公布的资料，我只是凭借一点小小的灵感，将两者联系起来思考，才取得了一点成果而已。真正了不起的是基恩大人和医疗之神陛下。”
　　隋雄微笑着用触手拍拍他的肩膀：“你不要谦虚啦，克里克跟我说过你的事。当年你在基恩男爵领的时候，就对于农业很上心，一直热心帮助他推动农业技术的进步。世界上厉害的法师多得是，比你水平高的大概比我的触手还多，但为什么那些厉害的法师们没能有这个成果，而是你做出来了呢？”
　　达姆韦德愣了一下，茫然摇头。
　　“关键就在于‘用心’方向的不同。”隋雄说，“大多数的法师追求的要么是个人实力，要么是所谓的‘真理’，再要么是纯粹研究的快乐。但你不同，虽然离开了基恩领，可你并没有因此放弃对农业的关心，并没有放弃那些对于一个高贵的法师来说显得有些粗鄙、有失身份的研究。试问，世界上有哪个法师会成天出没于田野，和泥土、庄稼甚至于粪尿为伍？”
　　“这个伟大的成就，注定是属于你的！”
　　达姆韦德法师沉默了一下，无声地笑了。
　　“你可真是让我吃了一惊呢。”隋雄又说，“当我得知你研究出了土壤‘肥力’的根源，并且发明了能够安全去除生活垃圾之中的有害成分，将其快速转化为肥料的法术，我真的是十分惊讶！”
　　“你知道吗？其实我也在研究这个。虽然凭借神力，我的试验田远比你那块长得好，但直到现在，我还没能做出可以在人间广泛普及的成果。”隋雄说，“作为一个凡人，你在同样的研究领域胜过了我，胜过了即便在神祇之中也称得上是强者的我。在此我承认你是比我更加出色的研究者，并且祝贺你的成功。”
　　达姆韦德的眼睛亮了，难以言喻的成功感和满足感充溢着他的心灵，让他想要放声大笑，又想要引吭高歌，更想要不顾身份找个酒馆，痛痛快快地一醉方休。
　　“你那个法术真的很了不起！我仔细研究过了，它的构思很巧妙，不仅能够分辨出那些对于垃圾转化成肥料有所帮助的细菌，促进它们的生长，还能将那些有害的细菌给消灭，避免可能造成的污染以及疫病，两个步骤在同一个法术之中完成，需要的仅仅是一个尚未踏入中阶的法师就行——这恰恰是我还没能攻克的难题，我想出来的办法，需要接近高阶的法师才能做得到。”
　　“在见到你之前，我一直在想，究竟是一颗天才到什么地步的头脑，才能够让我也望尘莫及？现在我明白了，问题的关键不在于头脑，而在于心灵。”隋雄笑着说，“你有一颗专注的心，一颗不在乎自己的待遇，也不在乎别人的看法，专注于研究的学者之心；更有一颗关切农民，关切百姓，关切天下苍生的英雄之心！”
　　达姆韦德法师微笑着，却不知道该说什么好。
　　他自己都没发现自己原来这么伟大，总觉得虚空假面陛下对自己的评价太高了。
　　“好了，闲聊就到此为止吧。”克里克笑着打断了隋雄滔滔不绝的演讲，“陛下您召唤他过来，可不仅仅是为了表扬他吧。”
　　隋雄大笑起来，触手一挥，周围的景色就从试验田变成了议事厅。然后他严肃地看着达姆韦德，问：“你想要什么奖励？”
　　达姆韦德又愣了一下——不是因为事情的发展，而是因为克里克对隋雄的态度。
　　他想了想，没把自己的疑惑问出来，而是说出了自己想要的奖励。
　　作为凡人，他一方面欢喜于自己的研究不断获得成果，另一方面却也苦恼自己年纪渐渐大了，精力渐渐不如往昔。不管怎么说，他毕竟已经是个年近六十的老人。对于停留在高阶门槛上，已经多年没有进步的他来说，人生已经走到了暮年，快的话三五年，慢的话十年八年，他的头脑和魔力都会开始全面退步，然后或许还能再苟延残喘一些年头，可想要继续自己的研究，却已经没有可能。
　　或许这次的成就，将是他一生最后的辉煌。
　　他不甘心。
　　所以他没有矫情，明明白白地说，他想要更加长久的生命和青春，以便能够继续自己的研究。
　　听了他的愿望，隋雄微笑着点头：“寿命和青春，这些都不是问题。我倒是有个提议，你有兴趣吗？”
　　“什么提议？”达姆韦德好奇地问。
　　“自从丰收女神陨落之后，‘丰收’和相关的神职已经崩溃，这些年来，还没有谁能够继承这些神职。我知道你对于‘丰收’这个领域缺乏足够的研究和了解，但如果你愿意的话，我觉得你可以换个方向，从‘农业’的角度来设法构建自己的神职。”
　　达姆韦德愣住了，几乎不敢相信自己的耳朵。
　　“您……您说什么？！”
　　“我是说，如果你愿意的话，我想要帮你争取‘农业’神职，成为这个世界的农业之神。”隋雄说，“这当然是好事，但也有麻烦……一旦‘农业’这个神职成立，‘丰收’神职就会被分掉一大块，到时候新生的丰收之神只怕会跟你敌对，除非你能降服祂，否则日后免不了要做过一场。”
　　“这算什么麻烦啊！”达姆韦德失声大叫，“我愿意！我愿意！我完全愿意！”
　　他叫喊得如此大声，以至于脖子上的青筋都跳了出来，而他的眼睛此刻无比明亮，充满了热情和渴望的光芒。
　　看到这光芒，隋雄不由得就笑了。
　　看来，这件事希望很大啊……


第二十五章
　　达姆韦德是个很实际的人，遇到切身利益相关的问题，一点都不扭扭捏捏。比起某些“明明想要嘴上却说不要”的，或许不那么可爱，但无疑要实在得多，也可靠得多。
　　比方说现在，他一听说有封神的机会，立刻就什么都不顾了，一叠声的“我愿意”，简直恨不得把心给掏出来，证明自己的确是愿意的，没有半点虚假。
　　因为他的情绪有些太过激动的缘故，隋雄不得不先给他扔了一个法术，让他的情绪恢复平稳，才跟他详谈起来。
　　“农业”这个神职同样是以前从来没出现过的，因为这世界上从来就没产生过“农业”的概念，倒是曾经有过一个农夫的保护神——后来没了，被丰收女神击杀了。
　　前些年，丰收女神跟财富女神敌对，双方不断攻伐。可能是因为智力低的缘故，丰收女神处处落在下风，最后行险一搏，试图提拔从神，结果提拔从神失败，不仅损失了教会之中唯一的半神强者，还被一大群邪神攻破了神国。尽管有正义之神和虚空假面两位强者不计前嫌相助，最终也没能逃出生天——祂倒是舍弃神国逃走了，却没料到跟祂结仇数千年的沼泽之神埋伏在暗处，在祂眼看要逃走的时候出手偷袭，要了祂的命。
　　丰收女神死后，“丰收”神职析出，诸神为了争夺它大打出手。正义之神约尔加德曼不忿这些家伙之前救援的时候拖拖拉拉磨磨蹭蹭，看到好处却犹如疯狗一般急急忙忙冲过来，一怒之下施展强大神力，把丰收神职砸了个稀巴烂。
　　从那之后，这个神职和其相关的神职都处于一片混乱之中，按照诸神的估算，大概要过个两三百年，才能凭借人间的信仰重新聚合，再次成型。
　　到那时，免不了又会有一场明争暗斗，刀光剑影。
　　可隋雄不这么想，他觉得“丰收”神职破碎，正好是侵占其内容，凝聚其它神职的机会。
　　要是丰收神职还在的话，农业神职只怕凝聚不出来——因为农夫们的信仰首先必定指向“丰收”这个概念。至于“农业”……那么遥远的事情，农夫们哪里会懂！他们只顾着最直接的东西，丰收万岁！
　　所以，要不是丰收神职崩溃破碎了，他还真不方便让达姆韦德去试着凝聚“农业”神职呢！
　　“虚空假面陛下，我该怎么做？”达姆韦德在隋雄的法术下恢复了镇定，但依然急切，连忙询问。
　　隋雄想了想，说：“首先，你要把肥料、耕作、农具……这些东西统合起来，先写一本农业指南书，也作为信仰指向你的明确标志。”
　　达姆韦德点点头，突然又一愣，说：“这个……很多东西其实是基恩男爵大人设计的啊……”
　　“克里克的情况和你不同。”隋雄笑了，“他不会谋求封神的，神职什么的，对他也没意义。”
　　达姆韦德有些惊讶地看着克里克，又看看隋雄，似乎猜到了什么，试探着问：“莫非……大人他已经成为了您的圣灵？”
　　这正是隋雄为克里克安排的身份——地位崇高，贡献卓著，但很少在人前露面，于是他微微一笑，点点头，承认了这件事。
　　“原来如此！”达姆韦德了然点头，圣灵既是神祇的后备化身，也是神祇陨落之后的接任者，其地位类似于一个国家的储君。除了极少数的几位神祇之外，绝大多数的神祇都将自己的圣灵严密地保护和隐藏起来，不让他们曝光，免得被敌人狙杀斩首。
　　克里克·基恩既然是虚空假面陛下的圣灵，那就难怪他有这么伟大的成就，也难怪他明明生前光芒万丈，死后灵魂却不知所终。
　　“咦？既然大人是陛下您的圣灵，那他怎么这次又出来了？”他念头一转，疑惑地问。
　　“碰巧而已。”克里克笑着说，“我目前的工作，主要是训练和管理神使。这次陛下看到你的成绩，想起来我们是熟人，就问我愿不愿意见你一趟——我当然是愿意的，所以这事就这么定了。”
　　“……我一定会保守秘密！”达姆韦德坚定地说，“谁也别想从我这里知道您的去向！等一下我就用法术把这段记忆给毁了！”
　　他的办法当真是坚决可靠到了极点，要是他真用法术将这段记忆毁掉，那还真是任谁也别想从他这里得到克里克的下落。
　　但是……隋雄要的并不是这个结果。
　　“不需要这么麻烦。”隋雄笑着说，“你有这份心，我很高兴。但是呢，你的计划却错了。”
　　他神秘兮兮地说：“等这次回到人间之后，你不仅不要保密，还要告诉别人，克里克在我这里，告诉别人这次是他特别照顾，你才得到了超出本身贡献之上的奖励，更要告诉别人，他正在为我训练军队。”
　　“啊？！”达姆韦德目瞪口呆，觉得脑子有点不够用。
　　别人家的圣灵不都是要保密的吗？虚空假面陛下之前不是也在保密的吗？怎么突然就改变做法了？而且还是个一百八十度的大转弯！
　　隋雄见他一脸懵逼，笑着说：“问你个问题，如果你想要做一件不够隐秘，很容易引人注意的事情，却又不希望别人注意到你，你会怎么做？”
　　达姆韦德想了想，问：“用法术掩饰？”
　　隋雄摇头。
　　“尽可能找个隐蔽的地方，比方说某个半位面？”
　　隋雄摇头。
　　“那我就不知道了。”
　　“这当然没什么特别好的办法，但有个办法不妨试试。”隋雄说，“找另外一个身份和你有关联，远比你更加引人注目的人，做一件远比你更加引人注目的事情，把人们的注意力吸引到别的方面去。”
　　达姆韦德瞪大了眼睛，顿时明白了隋雄的意思。
　　但是，他更加惊讶了。
　　“这……这是要让大人来为我掩护？！”因为激动的缘故，他的声音都有些颤抖，“这……这……我当不起啊！”
　　“没什么当不起的。”克里克笑着拍拍他的肩膀，“帮你封神，算是我们眼前最重要的一桩大事。为了这件事能够完成，我来当个诱饵，吸引别人的注意力，有什么不可以的？”
　　“这……真是让我惶恐……”
　　“不要惶恐，你应该骄傲才对。”克里克大笑，“有资格让我克里克·基恩当诱饵，为他来打掩护的人，在凡人之中，你是第一个，估计也是最后一个。”
　　“所以你要多努力，争取封神成功。”隋雄说，“具体的思路，我会经常直接跟你联系，或许还会派克里克去联系你。总之你的目标就是两点，第一是在人间明确‘农业’的概念；第二是让人们说到‘农业’就想到你达姆韦德。”
　　“只要你能做到这两点，剩下的事情就交给我吧。”他用触手拍拍自己的身体，发出低沉而充满力量的声音，“鄙人