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　　也许需要过个几十年上百年，它才能够把这片森林净化完毕。也许对于占据整个主位面大陆面积接近十分之一的灰烬森林来说，这区区十多公里直径的一个圆，实在是无足轻重，但对于生活在其中的人们来说，却是一个天翻地覆的变化，是一个崭新的开始！
　　而对于另外一个人来说，这也是足以改天换地的巨大变化，是一次伟大的成功，更是通往传奇之路的证明！
　　虚空假面游乐场的法师塔里面，正坐在地水风火正负六个元素能量池中央冥想的法师团长撒旦睁开了眼睛，露出了满意的笑容。
　　刚才那一瞬间，他清楚地感觉到一直隐隐约约存在，看不见摸不着，却顽固地拦在自己前面，让自己无法进步的力量消失了。他继续前进的道路已经打通，超越凡俗、踏入传奇境界的准备已经完成。
　　“看来，我的构思是正确的。我对于‘净化’的理解也是正确的。”他微笑着站了起来，走到旁边的传送阵上，光芒一闪，就来到了魔法塔顶端的观星台上。
　　观星台里面一片空旷，只有一台对照星空研究的星象仪和一片映照大地的地气镜。他来到地气镜旁边，按住发动这件魔法道具的宝石机关，伴随着魔力的共鸣，原本只是一片透明水晶的地气镜之中，慢慢映出了整个灰烬森林的地脉走向。
　　因为完全被负能量污染的缘故，灰烬森林的地脉几乎全是一片漆黑。在这片漆黑之中，原本只有虚空假面游乐场是白色的，另外还有“骷髅吞噬者”约尼尔所在的沼泽是深灰色，但现在，却又多了一片深灰色的区域。
　　那正是辉石镇，以及它周围的森林，也就是被庞大的净化法阵所笼罩的那片区域。
　　不仅如此，在这片深灰色的区域之中，还有一些浅白色的光点，那是净化法阵的一个个节点，伴随着时间的流逝，它们将会源源不断地净化大地，将这一片森林重新化为鸟语花香的生命乐园。
　　看到这一幕，撒旦欣喜地大笑起来。
　　“我的设计……我的道路……是正确的！”
　　因为欢喜的缘故，他的身上洋溢着旺盛的热情。
　　“接下来，就是准备晋升仪式，借助仪式的庞大魔力，帮助我突破凡人的极限，踏入传奇境界！”


第二十五章
　　凡人靠锻炼和冒险，实力大概可以提升到高阶巅峰的层次，这个“高阶巅峰”具体是什么水平呢？隋雄倒是做过一个量化，大致上就是克里克那套系统里面，总等级十九的样子。
　　到了这个层次，想要再提升等级就很难了。
　　如果有足够的资源，可以考虑走捷径当个水货强者。比方说战斗职业十九级之后，去找个大图书馆苦读几年，混它两三个学者等级；又或者找个领地当领主，混几个领主等级，就能够简简单单地超凡入圣，成为传奇强者。
　　当然，这种传奇强者水分很大，有的甚至连诸如已故的史宾社这种高阶天才都打不过，当年莱昂化名“雷”，纵横西荒的时候，就跟这种水货强者交过手，虽然赢不了，却也不曾输。已故的加尔斯城前代城主约瑟夫·莱利就是这样的水货强者，平时靠着一身顶级装备倒是也能欺负欺负那些装备稀松的高手，甚至于依靠魔法阵、帮手和计谋，还曾经击杀过别的传奇强者，但在公平决斗的情况下，他差不多是传奇里面垫底的。
　　如果不想要当水货的话，那就要先找到一个超凡入圣的方向，如果这个方向契合自己的话，那就能够得到第二十级，踏入“准传奇”的世界，如果能够把这个方向走通了，让自身朝着这个方向产生关键的转变，就能获得第二十一级，成为真正的传奇强者。
　　在这一点上，牧师、祭司和圣武士这类圣职者是最有优势的。作为神祇直属部下的他们，只要实力足够了，往往都能通过祈祷得到神祇的指点，可以比较容易地找到适合自己的道路。所以古往今来的传奇强者之中，至少有六到七成是圣职者，别的行当加起来也只有圣职者的一半。
　　除去圣职者之外，物理系和法术系兼修的，在这方面会有些优势，因为他们比较灵活，能够走的道路比较多。而纯物理系则落后一些，纯法术系最为悲剧。
　　这一点很奇妙，高阶法师在各种高阶职业者之中，是社会地位最高的，也是综合能力最强的。但想要更进一步成为传奇强者，却也是最难的。
　　造成这种原因的关键，在于法师们懂得太多，可以走的路太多……然而真正能够契合自己的却太少。
　　一个法师，一个正统的法师，他至少会懂得一百种以上可行的踏入传奇境界的道路。但当他自己实际尝试的时候，则会发现这一百种基本上都不适合自己，于是他会从一次失败走向另一次失败，几次失败之后，他的人生差不多也就到了尽头。
　　这就是为什么传奇法师极少的缘故，往往只有一些长寿种，或者是有厉害导师的，再或者运气极好的，才能够在寿命耗尽之前找到真正契合自己的道路。
　　不过有失必有得，法师一旦找到契合自己的道路，踏入传奇境界就是顺水推舟的事情。往往只需要一个大型的仪式，就能够将自己的身体和灵魂调整到完全适合这条道路的方向，再借助庞大的魔力直接踏入传奇境界，简单明了。
　　相比之下，别的职业就算找到了道路，也要再继续努力，慢慢积累，调整自身，积蓄力量，不少人就在这个过程中倒下，死不瞑目。
　　撒旦无疑是法师中的幸运儿，他虽然年轻时候有点倒霉，但到快三十岁的时候终于时来运转，顺利抱上了隋雄的大腿。在隋雄的支持下，他的魔法研究突飞猛进，实力也迅速提升，只用了二十年多一点，就达到了高阶巅峰。作为虚空假面教会最可靠的高阶施法者，教会的两位神祇对他很照顾，知识之神沃尓甚至不惜神力，专门花时间为他推演合适的道路，最后推演出了几个不错的选择。
　　这几条道路之中，撒旦首先选择的就是“净化”。
　　他是个很有野心的男人，别的道路虽然难度可能相对较小，但对应的神职都已经有了极为强大的神祇，唯独“净化”这个神职迄今尚未被某个强大神祇收入囊中。
　　如果走这条路的话，日后他封神的时候，阻力就会小得多。
　　虽然目前还只是个连传奇境界都没踏入的凡人，但撒旦的目光很远，理想很大，只要有希望，他就一定要朝着封神努力！
　　为此，他好好构思了一番，最终决定以“净化灰烬森林”为自己封神的道路。只要沿着这条路一点点走下去，等到整个灰烬森林净化完成的时候，自己积累的力量和信仰，肯定足以封神！
　　这或许需要很多年，几百年，上千年，甚至几千年……但他相信，自己一定能够把这条路走到底，最终成为万神殿之中不朽者的一员！
　　这次的实验对他来说意义重大，关系到他是否能够验证自己对于“净化”这个概念的理解，如果验证失败，那就表示他这两年的积累完全走错了方向，必须重新调整自己的理解，调整自己体内魔力的结构，甚至调整自己的思维定势。
　　那样的话，至少要花费十年，甚至更久。世界上不知道有多少法师，都是在这样一次一次的失败之中垂垂老去，最后心不甘情不愿地老死。也有很多法师为了长寿，不得不赌命去尝试一些高难度的延寿手段，获得足够多的时间来进步。其中大多数人都失败了，要么是延寿失败，要么是延寿成功却发现传奇之路断绝。真正能够最终踏入传奇境界的，依旧没几个。
　　撒旦今年已经超过五十岁了，即便是有延寿药水的帮助，他身体和精神的巅峰状态最多也就再维持三十年左右。超过了这个时间，灵魂的老化会体现在精神上，就算肉体依旧年轻，作为一个法师的前进之路却必然越发狭窄。
　　三十年时间，大概足够失败三次的样子。
　　这么一想，就知道他为什么如此紧张，如此在意。为什么不惜成本，甚至于近乎散尽家财，还欠下两个大人请，来做这个庞大的实验。
　　幸运的是他运气不错，第一次实验就成功了，接下来只要举行仪式调整自我，再借助庞大魔力冲击，基本上可以保证踏入传奇境界。
　　按照他目前的情况，以及虚空假面教会的家底，估计有个半年差不多就能准备好了。最多不超过一年的时间，他就能够成为一位传奇法师，踏上人生的新巅峰！
　　而魔法阵的成功，不仅仅对于撒旦大有好处，对于菲雷克斯和乔修也有极大的好处。通过完成这个庞大的魔法阵，菲雷克斯对于魔力的理解和掌握更上一层楼，至少节省了十年以上慢慢积累的时间；乔修则提升了自己对于体内龙血魔力的掌控力，也节省了不少修炼魔法的时间。
　　至于获益最大的，其实还是辉石镇的人们。
　　长久以来，灰烬森林的拓荒者们都生活着微弱的负能量环境下，就算是城镇和村落有神殿保护，但人们总是要出门的，一旦出门在外，就免不了受到负能量的侵蚀。
　　在这种情况下，灰烬森林的平民寿命都比较短，往往四十岁左右就开始衰老和生病，没几年就会在疾病缠身的情况下痛苦死去。他们当然不想过这种生活，但却也没有办法，只能默默忍受。
　　世界上不是没有抵御负能量的魔法道具，不是没有能够消除负能量侵蚀的魔法药水，平民们哪里买得起？
　　可是现在不同了！
　　大规模净化法阵的完成，使得绝大多数辉石镇居民都不用接触负能量，甚至连身体里面已经积累的负能量侵蚀，也会随着时间的推移被慢慢净化。这使得他们将会获得更长的寿命和更加健康的身体。前者暂时还看不出来，后者却是立竿见影的。
　　几乎就在净化法阵完成之后的片刻时间，在镇外活动的人们就感觉周围的环境变了。不是说空气里面多了或者少了什么味道，而是之前那种阴沉和压抑的感觉没了，整个人都觉得轻松了许多。
　　他们疑惑地你看看我，我看看你，不知道究竟怎么回事。
　　但毫无疑问，这肯定是好事！
　　当天晚上，菲雷克斯召集辉石镇的全体居民，宣布了“大规模净化法阵已经完成，从此只要不走出树林里面绿地环绕的范围，就不用担心被负能量侵蚀”的消息。居民们起初先是茫然——他们不懂什么叫负能量，后来在菲雷克斯进一步解释之后，便喜出望外，高兴得如同过节一般。
　　毕竟，谁不想要健康长寿呢！
　　看到这一幕，菲雷克斯心中一动，顺势宣布每年的今天为“净化节”，将会举行庆典，庆祝这个高兴的日子。
　　所谓好事要趁早，既然决定了这个节日，那么干脆今天就庆祝！
　　于是当乔修回到辉石镇的时候，只见镇子中央的广场上燃起了一团团熊熊的篝火，几个条桌上摆满了白面包和麦酒，还有两位厨师在分别准备肉和蔬菜。居民们笑着唱着，欢欣鼓舞。
　　他们笑得如此畅快，仿佛要把长久以来积累的郁闷和压力都趁着这次的庆典释放掉一般。
　　他们唱得如此欢快，仿佛要用歌声赶走所有的晦气，迎来无穷无尽的好运，并且将它牢牢握在手中，永远也不放开。


第二十六章
　　辉石镇外新种的小绿菜开花的时候，赖夫接到了一个特殊的命令。
　　“参加交流团，去虚空假面游乐场住几天？”他有些茫然地复述了监工的话，不明白这是什么意思。
　　他能够听懂监工说的每一个字，然而当这些字连在一起，他就不明白了。
　　交流团？那是什么？
　　为什么自己要参加什么“交流团”？为什么又要去虚空假面游乐场住几天？
　　担任监工的少年魔法师见他一脸茫然，笑着解释：“老师……不，镇长打算组织一个交流团，去虚空假面游乐场参观。一是给大家一个目标，让大家知道我们将要把辉石镇建设成什么样子；二是最近虚空假面游乐场要举行一个重要的仪式，你作为本镇比较出色的工人，镇长觉得你有资格去参观这次的仪式。”
　　赖夫这才明白究竟，他想了想，又问：“那究竟是什么仪式呢？”
　　监工回忆了一下，神情也有几分迷惘：“镇长说叫‘退休仪式’，具体是什么意思，我也不明白。”
　　别说他不明白，实际上就连辉石镇镇长菲雷克斯自己，都同样不是很清楚。
　　她只知道虚空假面陛下曾要求游乐场和辉石镇两处都要做好工人的年龄统计，一旦有工人年满五十岁，就要通知祂，到时候将要举行退休仪式，表彰这些为领地建设付出青春的人们。
　　……但是就算虚空假面游乐场，建设到现在也才不足二十年吧，就算有人年满五十岁了，那也是三十多岁才来工作的，谈得上什么“青春”吗？
　　而乔修疑惑的则是另外一个方面：就算有工人年满五十岁，那又怎么样？无论按照哪里的传统，工人除非是做不动了，否则多大年纪也要一直做下去。而如果真的做不动了，那自然就会被开除，断了经济来源。
　　虚空假面陛下特地搞个退休仪式，这“退休”是什么意思？从字面上看来，应该是“退下工作岗位休息”的意思吧？可好端端的，谁愿意不工作啊？离开了工作岗位，那不就没收入了嘛！
　　难道说……虚空假面陛下要给这些年迈的失去劳动能力的老人一些补贴？这当然未尝不可，就像当年他们部落里面，食物充足的时候也同样会分给没有能力劳动的老人们一份。但这不是很平常的事情吗，为什么要专门举行一个仪式？
　　类似的，很多人都有着这样那样的猜测和疑惑，没有人知道这个仪式究竟是什么意思，也没有人知道虚空假面陛下究竟准备怎么干。
　　除了实际负责这件事的蒂格夫人。
　　“虚空假面陛下，我不得不承认，您是我见过的最仁慈宽厚的神祇！”她看着那份隋雄亲自编纂的文件，充满了感慨和激动，甚至于双手都在颤抖，“这样的制度……这样的做法……我真是想都没想到……”
　　“万事开头难嘛。”隋雄随口说了一句不甚贴切的话，笑呵呵地看着正在搭建高台的广场，“开了头，以后就好办了，照着学就是。”
　　“可是，那么多善良的神祇，却没有谁想到您的这个办法。”
　　“大家的想法不同，未必就是我特别高明。”隋雄笑着说，“如果非要说我比他们更加进步在哪里的话，大约就是……我是站在巨人肩膀上的吧。”
　　“巨人的肩膀？”
　　隋雄又笑了，也懒得解释这个来自地球上大科学家牛顿的典故，说：“过了今天，想必这套做法就会被各个善良神祇广泛学习。我也算是为这世界的进步作出了一点微小的贡献吧。”
　　“这贡献可一点也不微小啊！”
　　“哈哈！就做了一点微小的工作……”隋雄笑着打哈哈，计划到仪式上的时候，一定要在这话之前加上“我很惭愧”，之后再加上“谢谢大家”。
　　反正他已经穿越到别的世界来了，反正也没人听得懂他这个在地球上被网民们用烂了的梗，反正……
　　他突然一愣，想起了一件事。
　　在这个世界上，太古森林里面有个古精灵神庙，相传是生命女神诞生之地。那神庙老旧不堪，但一砖一瓦都坚固无比，就算大神通者也无法动摇分毫。神庙之中有一眼生命之泉，泉水旁边住着一个永生不死的老贤者，外表像是一个青蛙，被尊称为“青蛙长者”。据说这位老贤者当年跟生命女神也谈笑风生，水平不知高到哪里去，滚滚红尘之中芸芸众生，很多有幸见到过他，喝过他的长寿酒，听过他讲故事。
　　当初他听说这件事的时候，就曾经念念不忘想要去拜会一下这位充满奇妙既视感的前辈，结果这么多年来事情一个接着一个，倒是把这事给忘了。
　　横竖现在有空，距离退休仪式还有几天时间，不如趁着现在，派个化身去一趟好了！
　　他现在可谓行动力爆表，一旦下定决心，立刻就会付诸实施。于是这个化身便匆匆告辞，纵身一跃化作一道光芒，转瞬间飞跃万水千山，来到了格尔腾领，又飞上高空，在充满浓厚魔法能量的高空中顶着狂风疾驰，不一会儿就飞到了太古森林。
　　只是……那个古精灵神庙在哪里呢？
　　看着下方仿佛无穷无尽，一直延伸到地平线的绿色林海，他陷入了沉思。
　　想了一会儿，他果断放弃，直接联系维耶。
　　“维耶，你知道古精灵神庙在哪里吗？”
　　维耶一愣，想了想说：“那个神庙的地点是不固定的，经常移动。我也不知道它现在在哪里啊。”
　　“那你有没有办法找到它？”
　　“当然有，有一个专用的法术，就是用来寻找这个神庙的。”维耶说着将那个法术的资料发送给隋雄，“这是精灵族传承的法术之一，精灵一族的强者们常常利用这个法术前往神庙，一为祭拜，二为求教……话说，你突然要找古精