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　　“世界这么大，什么都是有可能的。”
　　克里克麾下的士兵们当然不可能有维耶这种文艺青年的浪漫范儿，他们只知道自己将要踏上战场，和危险的魔物厮杀。
　　这太可怕了！
　　虽然按照肖恩骑士的说法，他们训练了两个月，又全副武装，如果连区区一群地精都打不过的话，还不如吊上绞刑架去，这样起码能够用来吓唬吓唬小偷。但他们自己，可是对自己一点信心都没有的。
　　毕竟，短短的两个月之前，他们都只还是一群普普通通的农夫或者力工而已。
　　谁见过农夫和力工去跟魔物战斗的？这种事情，连听说都没听说过啊！
　　但是，不去战斗不行。军令如山。
　　基恩男爵领的军纪也是很严厉的，虽然在克里克的要求下，废除了一些过于严苛的军纪，也取消了那些会给士兵带来伤残的惩罚方式，但对于这些老实人出身的士兵们来说，训斥、饿肚子、关禁闭，再加上一些在肖恩看来简直不值一提的轻度体罚，就已经足够让他们恐惧。
　　相比和魔物战斗的危险，违反军纪被惩罚似乎更加可怕！
　　所以尽管士兵们胆战心惊，却也只好努力给自己鼓劲，自己安慰自己。
　　看到这种情况，克里克皱了皱眉，派人去找来了正带着几个士兵巡逻的“三箭”瑞德。
　　瑞德是一位非常资深的冒险者，当年他曾经和迪沃尔·欧斯骑士一起冒险，闯下了不小的名声。同在冒险队的还有基恩男爵领光辉之主教会的副祭，牧师“火锤”莫顿，以及基恩男爵领目前主管情报的拉佛尔先生——这位如今文质彬彬如同绅士的官员，据说当年还有个很可怕的外号，叫做“背刺”。
　　肖恩的实力毋庸置疑，虽然年纪轻轻，可他已经是一个总等级六级的骑士，称得上年轻有为。但和瑞德这个江湖前辈相比，无论实力还是冒险经验，他都还嫩着呢。
　　别的不说，瑞德目前的等级是十五级——他原本是个十四级的冒险者，加入基恩男爵领至今，居然又提升了一级“军官”，这就稳稳地踏入了高阶领域。
　　相比之下，肖恩·詹姆斯的父亲霍华德·詹姆斯目前也才九级，其中还有两级“领主”这个老实说算不上战斗职业的等级呢。
　　真打起来的话，詹姆斯家族父子三人联手，多半都不够瑞德一个人打的。
　　当瑞德得知克里克要让士兵们明天进山去剿灭灰地精，顿时就明白了为什么军营的气氛这么沉重，于是哈哈大笑，表示自己可以临时开个课，给士兵们讲解关于灰地精的知识，以及和它们战斗的要点。
　　克里克并没有贸然答应，而是先转头看向肖恩。
　　虽然他是领主，可肖恩才是这支部队的指挥官，在他下决定之前，理应尊重肖恩的态度，起码要询问一下肖恩的意见。
　　肖恩一愣，没料到男爵大人还会先征求自己的意见，这份尊重顿时就让他心中一暖，忍不住笑了，用力点头。
　　“没问题！”他说，“瑞德先生是我的长辈，他要说的这些都是前辈冒险者们用鲜血甚至生命总结出来的宝贵经验，能够有幸聆听，是我和我部下们的荣幸！”
　　克里克也笑了，肖恩这小子比他老子可机灵多了，对得起那十一点的智力。
　　有道是花花轿子众人抬，肖恩的恭维和尊敬，让瑞德也很是受用。他微笑着摸了摸修剪得很漂亮的两撇胡子，点点头，便开始讲课。
　　“先问个问题，这里都有谁见过地精？”
　　士兵们你看看我，我看看你，个个摇头。只有肖恩举起了手，表示自己见过。
　　他当然见过地精，还杀过不少呢，他六级的骑士等级可不是从天上掉下来的。
　　看到这种情况，瑞德笑着摇摇头，拿出了一块投影水晶。
　　投影水晶是一种比较昂贵的魔法道具，能够将使用者记忆中的画面投影出来。不过它对于使用者的要求很高，如果是施法者的话，要求中阶水平，而如果不是施法者，则要求高阶水平。
　　瑞德也是最近又提升了实力，才能很好地使用它。可即便如此，他投影出的画面有些模糊，犹如老式电视录像在电脑屏幕上播放出来一样。
　　不过就基本科普的层面来说，这样的画面也能凑合，起码可以让士兵们大致了解所谓“灰地精”究竟是个什么玩意儿。
　　“灰地精的‘灰’指的是它们的肤色。”瑞德一边投影，一边讲解，“一般地精的皮肤是绿色或者灰绿色的，但灰地精的皮肤是灰黑或者浅灰色。和普通的地精相比，它们更加高大一些，力气也更大一些，但相应来说，就没有一般的地精那么敏捷。”
　　“这一点一定要记住，这意味着你们不用担心它们打输了一溜烟逃跑，因为它们跑得不是很快。”
　　“但是，这也意味着它们的近战能力比一般的地精要强。”瑞德投影出来的画面变化了一下，画面中原本光着身子的灰地精穿上了树皮、藤蔓和木头做成的铠甲，手上拿上了磨尖的木质长矛，看起来顿时多了几分危险。
　　“它们能够使用长矛，虽然比你们的长枪短得多，而且也不算太尖锐，可如果被刺中缺乏防护的部位，依然会受伤，甚至会很严重。”瑞德强调，“但不要太害怕，你们的铠甲足以抵挡这种武器，所以只要保护好那些缺乏铠甲防护的部分就行。”
　　士兵们转头看看正在接受保养的铠甲，心里顿时多了几分底气。
　　“不过和地精的战斗中，最危险的其实不是它们的长矛，而是弓箭。”
　　瑞德说着，又改变了投影的画面，这次是个异常高大的地精，拿着一把木弓，摆出射箭的姿势：“地精很擅长自制木弓，虽然它们的箭射不远，但在近距离上，那些从木弓射出的用骨头或者牙齿作为箭尖的箭矢，也是很危险的。”
　　“但我又要告诉你们一个好消息，灰地精和它们的远亲不同，它们不擅长射箭。你们不用担心会遇到普通地精里面所谓的‘射鸟者’，那样瘦小却极为敏锐的家伙，在灰地精里面是成长不起来的。”
　　“当然，你们也不能因此就小看了灰地精的射手。它们或许射得不够准，但它们的弓可比一般地精的弓要强劲，被射中脑袋的话……呵呵，我想不用我多说吧。”
　　士兵们纷纷缩了缩头，一个个都打定主意把头盔戴牢了，绝对不摘下来！
　　“最后，你们要担心的就是地精萨满。老实说我不觉得这群二三十个的地精里面会出现萨满，正如它们不大可能有酋长一样。但如果有了的话，那么你们唯一要做的就是避开它，离的越远越好——萨满法术的一个特征就是射程短，只要你们不作死靠近某个空着手戴着骨头项链，或者拿着骨头魔杖的地精，就不用担心这个。”
　　投影的画面又变化了两下，先是地精萨满，然后是一个异常雄壮，眼睛里面闪烁着和别的地精截然不同的智慧光芒的地精。
　　“这两个你们记住就好，地精萨满，地精酋长。真遇到的话，交给你们的指挥官去对付，光凭你们……至少现在还对付不了它们。”
　　瑞德说完，转头看向肖恩：“你有合适的武器吗？”
　　“有，我有一套精制的盔甲和两把不错的剑。”
　　瑞德点点头，想了想，从自己左手手腕上摘下一个灰色的护腕，递给他。
　　“我冒险中得到的战利品之一，食人魔护腕。”他说，“它能够增强你的力量，是我最重要的装备之一，先借给你用一段时间吧。”
　　肖恩一愣，仔细看着那件颇有名气的魔法装备，犹豫了一下，才用双手接过了它。
　　“我不会让您失望的！”他严肃地说。
　　他小心地戴好护腕，顿时觉得一股力量从心底涌出，随手拿起旁边的一根木棒，一用力就将它给拗断了。
　　而在克里克眼中，他的属性里面已经多了一条“特殊装备，力量加二”。
　　看到这一幕，克里克心中一动，有了一些灵感。
　　或许……自己该调查一下部下们的装备情况，帮他们准备一些魔法装备了。
　　诸如食人魔护腕这种中阶水平的魔法装备暂时买不起，但像是“蛮牛护腕”之类的低级魔法装备，还是可以买一些的嘛。
　　团购的话，没准还可以打个折，顺便包个邮什么的……


第二十二章
　　魔法装备是魔法道具的一种，魔法师们能够通过魔法的力量，给普通的装备附加特殊的效果，根据效果的不同，材料的不同，价格自然也就不同。
　　附魔效果越强大，价格越高；附魔效果越持久，价格越高；附魔所用的装备越小，价格越高……大致上就是这样的标准，也算是一目了然。
　　瑞德借给肖恩使用的“食人魔护腕”能够恒定提升装备者的力量，而且提升效果还比较高，这本身就很好了，加上这件装备只是一个护腕，占用的装备空间很小，更让它的价格大大提升。相信如果不是受到材质和大小的限制，当初制造这个护腕的那位魔法师必定可以将它的效力再提升一截，踏入高阶魔法装备的层次。
　　即便如此，它也已经是当之无愧的高价货，克里克曾经在虚空假面游乐场的冒险公会装备店里面看到过一对“食人魔巨力手套”，介绍说是能够“大幅度提升力量”，标价四千金币。他虽然不知道那手套的“大幅度”究竟有多大，但想来顶天了也就四点力量吧——从这段时间统计看来，大力士和普通人之间的力量差距，一般也就是四点左右。
　　考虑到护腕比手套要小得多，戴上护腕之后还能再戴短手套，瑞德的护腕保守估计也要超过两千金币。
　　等瑞德走后，克里克私下告诉了肖恩这护腕的价值，肖恩顿时瞪大了眼睛，紧张地看着右手上那灰不溜秋的护腕，不知道该如何是好。
　　两千金币对于一个骑士家庭的次子来说，实在是一笔巨款。把这么一笔巨款戴在手腕上，实在是有点……奢侈过头了啊！
　　扔下肖恩慢慢苦恼，克里克立刻动身，来到了基恩镇的冒险公会。
　　寻常铁匠是做不出魔法装备的，要买魔法装备，一般来说要么找魔法师，要么找冒险者。基恩镇倒是有位魔法师住在这里，但那位法师的研究方向是药剂，并不制作魔法装备。所以想要买这种东西，就只有找冒险公会了。
　　冒险公会当然也不生产魔法装备，但是他们会替冒险者们代售冒险中收集到的东西。一些低端的魔法装备，就属于他们的拳头产品。
　　因为附近没有什么好的冒险场所，基恩镇冒险公会规模不大，生意也并不热闹。克里克进门的时候，正看到公会的会长皮纳端着啤酒杯，跟服务员莉莉在聊天。
　　皮纳会长今年已经快五十岁了，当年也做过冒险者，还小有名气。当时他是个盗贼，擅长破解机关和鉴定物品，后来年纪大了，厌倦了打生打死的冒险生涯，就退出江湖，走了点社会关系，在基恩镇这个小地方经营冒险公会。
　　莉莉是他冒险时候一个老朋友的女儿，那位老朋友不幸死在了最后一次战斗中，留下老人小孩。皮纳横竖退休了，就把朋友的亲人也接到了肖恩镇一起照顾。一转眼十年过去，老人已经去世，小孩也已经长大。现在的莉莉可谓是冒险公会的一朵鲜花，来访的冒险者们，倒有不少是冲着她来的。
　　“莉莉啊，你也老大不小了，咱们这里常来的小伙子们，有没有你看得上眼的？”曾经的冒险前辈，此刻絮絮叨叨如同一个为儿女担心的老头子，“小安去年就结婚了，再过些天我都要当爷爷了，你也要加把劲啊！”
　　莉莉显然很讨厌这个话题，尤其当皮纳会长的儿子安结婚之后，老头子催婚的对象就剩下她了，连个分担火力的队友都没了，更是叫她感觉心累。
　　克里克的来访让她喜出望外，立刻跑出来迎接。要是不了解情况的人看到了，只怕还以为她跟克里克有什么超出朋友之上的感情呢。
　　克里克没有多想，寒暄两句之后，就说起了自己的来意。
　　“您要买一些低端的魔法装备？”皮纳想了想，带着克里克来到了仓库。
　　冒险公会的仓库不大，里面收藏的东西却不少。但大多数都是一些冒险必须的消耗品，或者一般店铺不容易买到的特殊工具，真正符合克里克要求的魔法装备却没几件。
　　“防护腰带两根，自带力场护盾，大概相当于一层轻皮甲；生命之靴一套，能够少许提升生命力；微弱附魔投石索一根，每天可以激活大概十分钟，激活的时候给投掷出的石块附加一个轻微的破甲效果；微弱附魔弯刀一把，也是每天十分钟，附加效果是伤害加深；还有十把半附魔的短剑，式样完全一致，大约是从什么古代军营遗迹里面找到的吧，花费魔力填充之后才能奏效，清一色的伤害加深。”皮纳把这些装备都指给克里克看了一遍，叹了口气说，“老实说，没什么好货色。爵爷您要用这些，可真有点配不上您的身份。”
　　克里克倒是无所谓，问了一下价格，就把这些东西全都买了下来，加起来也就花了千把金币。
　　买好了东西，他又回到军营，把这些交给肖恩，让肖恩选择军中精锐，换上这些优质装备。
　　肖恩仔细检查了这些装备，有些苦恼地说：“大人，半附魔武器是要填充魔力才能发挥威力的，可咱们军营里面没有施法者啊。”
　　“我会找个来的。”
　　“另外，咱们训练的是重装枪兵，要是连他们都用上短剑的时候，那不是已经输了吗？”
　　克里克愣了一下，仔细琢磨似乎的确是这个道理，忍不住苦笑两声：“那就给弓箭手们吧，弓箭手总要有点近战的武器吧。”
　　“……给弓箭手配魔法武器，总觉得有点浪费。”
　　“都买下来了，总不能退货吧。”
　　肖恩轻叹一声，又问：“那么这根投石索呢？咱们镇上的士兵没有人会用这个。”
　　“……找个人训练一下吧，投石索学起来不是挺简单的吗？”
　　“可是想要打得准就很难了。”肖恩叹道，“我当初也好奇学过这个，十几步的距离上，威力是不错，起码比用手扔石头威力大多了。但是想要打准真不容易，起码要练一两个月才行。”
　　“那你现在能用这个吗？”
　　肖恩一噎，苦笑着说：“我好歹也是个骑士，用这个……有点丢脸啊……”
　　克里克笑了：“既然你会用，那就好办。等这次剿灭地精之后，咱们找几个机灵的年轻人练这个就好——我记得投石索对于体格没什么要求，对吧？”
　　“是的，完全没要求，据说它本来就是侏儒之类身材矮小体格瘦弱的种族发明的简易武器。”
　　于是这事就这么定下来了。
　　所有的装备里面，最受欢迎的自然是那三件恒定魔法装备，买的时候它们也是大头。肖恩经过一番考虑，将它们分别授予了三个在训练中表现突出的士兵。而在克里克看来，则是三个等级为二级，属性也稍稍高一些的。
　　全都准备妥当之后，士兵们就饱餐一顿早早休息，明天还要大战一场呢！
　　而克里克的工作却还没完，他还需要联系冒险者，将灰地精们从山林里面引诱出来，方便围剿歼灭。
　　他本拟去冒险公会找人，但走了几步却又停下，想了想，看向了蕾娜潜伏的那棵大树。
　　很好，人还在。
　　于是他直接走到树下，仰头大声喊：“蕾娜！我有个委托，你愿意接吗？”
　　监视了大半天的蕾娜正在闭目假寐，被他这一声吵醒，差点摔下来。
　　（咦？前男爵？！他怎么知道我在这里？他什么时候知道我在这里的？该不会我自以为隐蔽，其实一直被他监视着吧？天啊！简直不可思议！真不愧是传奇人物！不对……我现在该怎么办？跳下去战斗？逃跑？还是老老实实投降？战斗肯定不行，我不擅长打架，打得过他那才有鬼！逃跑……能跑得掉吗？也许能吧……但是……天啊！那个‘三箭’瑞德正好巡逻到附近来了！跑不掉的！绝对跑不掉的！那家伙一口气能够连射三箭，根本没人能从他面前逃跑！只有投降了吗？会不会被绞死啊？一定会被绞死的吧……不行！我不要被绞死啊！我只是个老实本分的情报人啊！为什么会遇到这种事情啊！天啊！神啊！我该怎么办啊！）
　　善于侦察的女冒险者陷入了混乱之中，如果现实是一个游戏或者动画，她的头顶上肯定正有一圈金星转来转去，眼珠肯定也变成了两圈螺旋纹。
　　克里克喊了一声，没听到回答，皱了皱眉，又喊：“蕾娜！你睡着了吗？”
　　这一声将蕾娜从混乱的思绪里面惊醒，她下意识地回答：“没有。”
　　“没睡着就下来呗，我仰着头说话很费力啊。”
　　蕾娜苦笑一声，终于还是打消了拼命或者逃跑的念头，老老实实跳了下来。
　　她本以为接下来会被严厉地审问，谁知前男爵却根本没提监视的事情，而是谈起了灰地精。
　　“我看你实力不错，而且还特别擅长侦察，有