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达，沿街参观。这时候，忽然传来喧闹的人声，他立刻躲进一家店铺里，趁那些姑娘们从铺前经过时，亲眼看到了她们。　
　　姑娘们去了之后，人们渐渐出现在街头，继而越来越多，熙熙攘攘，川流不息。整个城市生机勃勃、热闹非凡。麦仑·沙迈找到一家珠宝商行，以一千金币的价钱卖了一颗宝石，作为生活费用。　
　　他在城中过了这第一夜。　
　　麦仑·沙迈结识理发匠　
　　第二天，麦仑·沙迈去澡堂洗得干干净净，换上新衣服，打扮得十分漂亮，好像一轮灿烂的明月。接着他以四千金币的价钱卖了四颗宝石，置备了几套华丽的服装，整整齐齐地穿戴起来，来到街上闲逛，参观市容。他从一家理发店门前经过时，顺便进去理发，跟理发匠攀谈道：　
　　“老伯，我是从外地来的。昨天我进城来，见城中空无一人，随后我看见一群姑娘，她们中有个异常美丽的女郎，骑着马，被其余的姑娘前呼后拥地围着，慢慢走过大街。”　
　　“孩子，这个消息你跟别人谈过没有？”理发匠问。　
　　“没有。”　
　　“孩子，你要小心，千万别提这桩事情。因为人们爱嚼舌头，什么秘密都会一传十、十传百。你年轻不晓世事，我担心你的话要是被人传到那个女郎耳中，他们会加害你呢。你要知道，孩子，从来还没人见过你看见的那种情景，外地人更不知道。至于巴士拉城中的居民，快叫这种祸患折磨死了。因为一到礼拜五，人们一清早就必须把猫狗拴好，不得让它们四处乱跑，所有的居民都要把房屋的门窗关起来，到清真寺回避。任何人都不许在街上行走，更不能从窗户里偷看。为什么会这样？没有人知道。不过，孩子！今晚我向老婆打听一下，因为他是个接生婆，经常给达官贵人接生，随便出入他们的府第，因此消息灵通，知道城里发生的各种事情。若是安拉的意愿，明天你再来，我把向老婆打听到的事讲给你听。”　
　　听理发匠那样说，麦仑·沙迈非常高兴，掏出一把金币，递给他，说道：“老伯，这些金币是我孝敬伯母的，我敬奉她如我的生身母亲。”接着他又掏出一把，递给理发匠，说道：“这是我孝敬老伯你的。”　
　　“孩子，你在这儿坐着等一会儿，我这就去向老婆打听一下，再来告诉你实在情况吧。”　
　　理发匠让麦仑·沙迈在铺里等他，自己匆匆回家去，对老婆谈了结识麦仑·沙迈的经过，说道：“希望你把真实情况告诉我，我好转告给那个富商的儿子。他慷慨大方，挥金如土，如果我们告诉他真相，他会给我们带来更多的好处呢。”　
　　“你去把他带来吧。你对他说我向他问候，叫他到我们家里来听我讲好了。我会让他不虚此行的。”　
　　巴士拉女郎的来历　
　　理发匠遵照老婆说的，一路跑回铺子，见麦仑·沙迈还坐在那里等自己，就跟他说道：“孩子，来吧！跟我去见我老婆，她会让你满意的。”于是他带麦仑·沙迈回家，介绍给老婆。接生婆热情周到地接待麦仑·沙迈，请他坐下。麦仑·沙迈掏出一百金币，送给她，说道：　
　　“伯母，请你告诉我，那个女郎是谁？”　
　　“孩子，告诉你吧，从前印度国王送给巴士拉国王一颗宝石，巴士拉国王要在宝石上钻孔，因而把许多宝石商人召进宫去，对他们说：‘我要你们替我在这颗宝石上钻个小孔。谁钻孔成功，我将赏赐他，要什么我都可以满足他。但谁要是弄破了这颗宝石，那我非处决他不可。’　
　　宝石商人你看我，我看你，都非常害怕，说道：‘陛下，宝石性脆、易裂，因此，我们谁都不敢保证顺利完成任务，而且弄破宝石的可能性很大，恳求陛下别为难我们这些无能之辈。给这颗宝石钻孔，只有我们的头儿才能胜任，他是我们中技艺最高超的。’　
　　‘谁是你们的头儿呢？’国王问。　
　　‘他叫尔彼，是我们这个行业的巨匠，很有学问，家财万贯。请陛下把钻孔的任务交给他吧。’　
　　国王采纳了他们的意见，提出同样的条件，叫尔彼替他钻孔。尔彼按照国王的指示给宝石钻了小孔，国王十分满意，说道：‘大师傅，你希望得到什么样的奖赏，请开口吧。’　
　　‘恳求陛下推迟赏期，允许我明天再来求赏吧。’　
　　尔彼不肯当时就求赏，恳求推迟赏期，那是因为他要向老婆请示，同她商量。他老婆就是你所见的，被姑娘们簇拥着过街的那个女郎。他疯狂地爱她，也是由于过份地宠爱她，他每做什么事，都要先向老婆请示、商量，因此，他请求国王推迟赏期。他回到家后，对老婆说：‘国王答应赏赐我，因为我给国王心爱的一颗宝石钻了小孔。我恳求推迟赏期，以便跟你商量。告诉我你希望得到什么样的赏赐，我可以请求国王满足你的愿望。’　
　　‘我们家里家财万贯，这辈子都用之不竭。你要是对我一片真心，那我希望国王为我颁布一条禁令：叫城中的居民每逢礼拜五中午前两小时，都上清真寺回避，或者躲在自己家里，关门闭户，男女老少都不准在街上停留，城里的商店却必须打开，让我带丫环骑马在城里观览市景。如果有谁胆敢从门窗里偷看，一旦被发现，我有权杀死他。’　
　　尔彼按老婆的意思如此向国王求赏，国王答应了他的这个请求，果然差人向城中的居民宣布禁令。其他的人听了禁令，满心忧虑，埋怨道：　
　　‘没有人守着铺子，万一有猫狗来为祸怎么办呢？’　
　　为了不让畜牲来破坏店里的什物，国王又颁布了一条禁令：把猫狗也拴好，不让它们乱跑，要待这女郎游览完毕才把它们放开。从那以后，ＢＲ的老婆就享有这种特权，每逢礼拜五，总在午前两小时骑马带丫环出来逛街，气势嚣张，排场阔绰。这就是城中没有人影的原因。”　
　　麦仑·沙迈追求女郎　
　　理发匠的老婆把这一切的前前后后跟麦仑·沙迈说了以后，接着问道：“孩子，你是只打听那个小女郎的消息呢？还是希望与她有进一步的交往？”　
　　“伯母，我是存心想跟她交往的。”　
　　“好，你有什么样的资本，请告诉我吧。”　
　　“我身边有四种名贵宝石。第一种每颗值五百金币，第二种每颗值七百金币，第三种每颗值八百金币，第四种每颗值一千金币。”　
　　“你愿意拿四颗宝石出来作开销吗？”　
　　“全部拿出来作开销我都无话可说。”　
　　“好，你先拿一颗价值五百金币的宝石，到市中去，找那个叫尔彼的宝石商人。他经常坐在铺中，衣着考究，十分华丽，身边摆有宝石商特有的工具。你向他问好，同他聊天，请他把你这颗宝石镶在金戒指上，要他做工仔细，戒指尺寸恰到好处。你先付给他二十个金币的工钱，并赏其余的工匠每人一个金币。你跟他多聊一会，等有乞丐路过乞讨，你赏他一个金币，以显示你慷慨大方，不吝钱财，博取他对你的好感和羡慕之情，然后就告辞回去。到明天，你得带一百金币来接济你的伯父，他穷得要活不下去了。”　
　　“好，就这么办吧。”麦仑·沙迈同意接生婆的计划。他急急忙忙赶到旅店中，拿了一颗值五百金币的宝石，忙不迭地奔到珠宝市场中，通过向人们打听，找到了宝石商人尔彼的铺子。他见尔彼服饰华丽、面色庄重，正领着四个工匠在加工珠宝。他过去向工匠们问好后，被请进铺里坐下。他拿出宝石，递给尔彼，说道：　
　　“大师傅，请你把这颗宝石替我镶在一枚金戒指上。请仔细做，要大小适中，做得完美无缺。”接着他掏出二十个金币，说道：“请先收下这些工钱吧，下次再给你剩余的那部分。”接着他又掏出四个金币，赏给其余四个工匠每人一个，赢得了他们对自己的好感，尤其是尔彼更加喜欢他，跟他聊天，陪他谈心。碰上前来向他乞讨的乞丐，他每次都慷慨解囊，赏给一个金币。由此工匠们更加钦佩他的慷慨大方。　
　　大工匠尔彼是个保守、吝啬的人。他在家中同样置备了一套工具，凡是有精巧细致的活计，他总是一个人悄悄地躲在自己家里制做，不让其他工匠掌握他的高超技艺。他老婆经常陪伴他。只要老婆坐在他身边，他工作就越发上劲，做出来的工艺品就越精美别致，件件都像宫中宝物。那天他在家中替麦仑·沙迈镶配金戒指，他老婆见了，问道：　
　　“你拿这颗宝石做什么用？”　
　　“准备镶一个宝石戒指。这颗宝石值五百金币呢。”　
　　“替谁镶的？”　
　　“替一个富商的儿子镶的。那个小伙子生得英俊非凡，他有着传说中圣苏里曼的印章那样美丽动人的嘴，另外他还有牡丹似的腮，珊瑚似的唇，羚羊颈似的脖子，脸上青春洋溢，肤色白里透红，明亮的眼睛，洁白的牙齿，真算得上是人间金童。再加上他慷慨大方，活泼伶俐……”他一会儿赞扬麦仑·沙迈长得英俊潇洒，一会儿夸麦仑·沙迈慷慨善良，把他吹上了天。他老婆因此对麦仑·沙迈产生了爱慕之情，问道：　
　　“他长得跟我相像吗？”　
　　“他完全具备你的姿色，而且跟你很有相似之处，年龄和你也差不多。要不是怕伤你的心，我会说他比你更美呢。”　
　　小娘子听了丈夫的夸赞，嘴里虽然没说什么，可是心中早已对那个年轻人爱慕不已。　
　　尔彼一面工作，一面在老婆面前不停地夸奖麦仑·沙迈。最后终于镶好了宝石戒指，递给她看。她接过去，戴在自己的纤纤玉指上一试，不大不小，恰恰合适。她对此很感有趣，说道：　
　　“当家的，我十分喜欢这个戒指呢，我希望我能得到它，我不愿取下来了。”　
　　“你暂时忍一下。它的主人非常大方，我去跟他商量一下，请他转让给我。要是他愿意卖，我就买来送给你；要是他还有其它的宝石，那我买一颗来，替你镶一个同样的好了。”　
　　麦仑·沙迈跟尔彼见过面以后，回到旅店，住了一个晚上。第二天他带着一百金币来到接生婆家里，对她说：　
　　“这是给您的一百金币。”　
　　“送给你伯父好了。”接生婆吩咐他，接着问道：“昨天你照我说的做了没有？”　
　　“做过了。”　
　　“那你现在立即去找尔彼。他把戒指给你的时候，你拿戒指往指尖上一套，就马上取下来，对他说：‘大师傅，你弄错了，戒指镶小了！’如果他要重新替你镶，你别答应他，对他说：‘我不要毁掉重新镶，这戒指随便送给哪个奴仆好了。’然后你拿出一颗价值七百金币的宝石，对他说：‘你拿这颗宝石替我另镶一个吧，这颗比那颗值钱呢。’同时你还得给他三十金币，告诉他：‘这是预付的工钱，请你收下，下次再付另外的工钱。’你千万别忘了再赏其余的工匠每人两个金币，过后你就回到旅店。明天记着给我们带来二百金币，等着我教你下一步的计划吧。”　
　　麦仑·沙迈对接生婆言听计从，他来到尔彼的铺中，被请进铺里入坐。他问道：“戒指镶好了吗？”　
　　“镶好了。”尔彼取出戒指。　
　　麦仑·沙迈接过戒指，往指尖上一套，就马上取了下来，扔回给宝石商人，说道：“大师傅！戒指太小了，我的手指戴不上。”　
　　“那么让我替你做大些吧。”　
　　“不！就给你了，随便赏给哪个奴仆戴吧。这颗宝石只值五百金币，不值得重新镶嵌。”他说着掏出一颗价值七百金币的宝石，递给尔彼，说道：“拿这颗重新替我镶吧！”然后又给了宝石商人三十枚金币，同时赏工匠每人两个金币。　
　　尔彼对他说：“等戒指镶好了，你再给工钱也来得及。”　
　　“不，这是我给你的工钱。其余的费用，以后我会再付你的。”　
　　麦仑·沙迈说完，匆匆告辞而去。尔彼十分佩服他的大方、直爽，其他的工匠也有这种感觉。　
　　尔彼喜不自禁，怀揣着宝石戒指，回到家中，对老婆说：“娘子，那个青年小伙子真是太好了，我从未见过比他更大方、直爽的人了。你真是好运气，因为他把那枚宝石戒指大方地送给我了。当时他吩咐说：‘随便赏给你哪个奴仆好了。’”　
　　他把经过的情况详细叙述一遍，接着说道：“我想那个小伙子绝不是一般生意人家的子弟，他绝对是个王室贵族子弟！”他越赞美麦仑·沙迈，他老婆对那个陌生的小伙子的倾慕、怀念之情也就又增加了一分。末了，她把宝石戒指戴在手指上，尔彼开始全神贯注地替麦仑·沙迈镶配第二枚宝石戒指，按小伙子的吩咐镶得比第一个稍大一些。　
　　戒指镶好以后，他老婆拿过去，套在手指上，跟第一个戒指并在一起，得意非凡，说道：“当家的，你瞧，我戴这两个戒指有多美啊！要是这两个戒指都成为我自己的东西，那该是件多美妙的事啊！”　
　　“你耐心些。如果运气好，或许我会把这第二个戒指也买给你呢。”　
　　第二天，麦仑·沙迈上接生婆家去，送她两百金币。　
　　老婆子又对他说：“赶快去找尔彼！他给你戒指的时候，你把它套在手指上，马上脱下来，对他说：‘又弄错了，大师傅！戒指镶大了，你是赫赫有名的宝石巨匠，如果按照我的手指来镶，或许就不会出现问题了。’然后你拿出一颗价值一千金币的宝石，对他说：‘拿这颗宝石重新替我镶一个吧，那个戒指也赏给你的奴仆去戴好了。’同时你给他四十个金币，也给每个工匠三个金币，对他说：‘这是预付的工钱，其余的部分，以后再交给你。’然后你看他怎么回答你。你伯父穷得过不下去了，明天你带三百金币来接济他吧。”　
　　“听懂了，一切照办。”麦仑·沙迈满口答应，一刻不停地直奔珠宝集市。　
　　尔彼喜笑颜开，热情地接待他，请他坐下，拿出镶好的戒指给他看。他接过去，戴在手指上，马上脱下来，说道：“我是儒雅的人，而你是赫赫有名的宝石巨匠，你该按我的手指尺寸来加工。我想如果你量一下我的手指，就不该再出现问题。这个戒指镶大了，你随便赏给哪个奴仆去戴好了。”然后他又掏出一颗价值一千金币的宝石，说道：“用这颗宝石，照我手指的大小，请另镶一枚吧。”　
　　“好！还是您说得对。”尔彼恭恭敬敬地说，并量了他的手指。麦仑·沙迈又掏出四十个金币，递到尔彼手上，说道：“给你，这是雕刻费，剩余的工钱，往后付给你。”　
　　“哟！先生啊，你已给我们付了许多工钱了！你对我们简直太好了。”　
　　“小事一桩，何足挂齿。”　
　　麦仑·沙迈得意洋洋，坐着跟他们聊天，当时，每一位经过的乞丐都得到他赏给的一个金币。他的直爽、大方又一次表现出来。　
　　尔彼兴高采烈，带了宝石戒指跑回家，对老婆说：“娘子，简直没有比那个青年小伙子更好的人，他是我生平所见第一人！”他在老婆面前，把麦仑·沙迈的种种美德，添油加醋地夸赞一番。他老婆听了更加动心，说道：　
　　“你这个不会做人的东西！既然是这么了不起的人物，还送过你两个昂贵的宝石戒指，你就该花力气去拉拢，办桌酒席招待他，以博取他的好感，加深你和他之间的友谊才是。如果你很喜欢、欣赏他，他就会常到我们家来，那时候你得到的好处就远不止这些了。要是你不请他吃饭，那就只有我出面请他，招待他，让他来做我的客人了。”　
　　“你以为我真是那种一毛不拔的人吗？竟说这种话来嘲笑我！”　
　　“你不是一毛不拔，你不过是不会做人罢了。明晚你请他来吃饭吧，不必请人做陪。他如不肯来，你用平常类似休妻的誓言逼他来好了。”　
　　“全都听你的吧。”尔彼听信了老婆的话，立刻全身心地投入宝石镶配工作。　
　　第三天，麦仑·沙迈带了三百金币，去见接生婆。接生婆把钱收下后，对他说：“今晚他该请你吃饭了。如果他真请你的话，你就在他家里过夜。有什么事情发生，你明天来告诉我，随手带四百金币来救助你伯父吧。”　
　　“听懂了，一切照办。”麦仑·沙迈答应不迭。　
　　麦仑·沙迈手里的金钱多得是。钱花光了，便卖宝石来维持。　
　　他按接生婆的指示，一刻不停地赶到宝石铺中。尔彼恭恭敬敬地迎上前来，热情拥抱他，为他让坐，把镶好的戒指拿出给他看。他接过戒指在手上试了一下，不大不小，正好合适，于是便道：“大师傅，愿安拉保佑你，戒指镶得正好，不过对这颗戒指的宝石我还不满意，我还有更好的。这个戒指送给你的奴仆去戴吧。”他说着又递给尔彼一百金币，说道：“收下你的工钱，这么打扰你，真对不起了。”　
　　“老主顾，你给过我们那么多好处，这点麻烦又算什么呢？我们已结下深厚的友谊，难分难舍。向安拉起誓，