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试着跟薛牧解释一下，或者还有些意义。”
　　元钟点了点头，沉吟道：“那冷竹和莫雪心选择姬无厉，也是出于你一样的想法？”
　　“冷竹眼下最恨薛牧，只要是能跟薛牧作对的他就支持，管它二三四五六。莫雪心嘛，她觉得矮子里拔高个，姬无厉平时行事确实也比别人行得正……便如这次姬青原的处罚吧，姬无厉做得再假那也是听了父命，总比姬无行像话多了。”
　　元钟失笑道：“莫谷主怕也是对这种选择很头疼吧，矮子里拔高个，那毕竟还是矮子。”
　　“那有什么办法，我们其实也怕姬无厉烂泥扶不上墙，白费心思。”
　　“如果他真扶不上墙，改一个还来得及么？”
　　“得看情况……如果临时出了篓子，我们又不可能长期在京，真来不及重新聚势。”问天想了好一阵子，叹了口气道：“那个时候，估计会是得夏侯荻者得天下。”
　　元钟眨眨眼：“九龙夺荻啊。”
　　问天失笑道：“哪来的九龙，姬无用早废了。”
　　“当然还有一条，别拿黑蛟不当龙。”
　　……
　　冷竹和莫雪心同样很郁闷，他们的身份地位也没比问天差，眼下的局面同样让他们尴尬无比。老道士老和尚要玩格调不再露面，只能是他俩这样的“世俗之人”出面去做一些事情。
　　既然都担心姬无厉烂泥扶不上墙，他们自然应该想办法把姬无厉的优势顶到最高。眼下最好的办法就是用他们的地位去给姬无厉做个门派外交。
　　朝廷三宗里唯一扎根在京师、并且用战偶提供给皇室战力、和朝廷联系最紧密的神机门。
　　他们携着姬无厉一起，来到神机门大门前。冷竹臭着脸不想说话，莫雪心也板着脸懒得多言，姬无厉只得出面对守门弟子道：“烦请通报李门主……”
　　守门弟子客气地一礼：“门主有令，若是义王与诸位宗主来访，请直接去正厅叙话。”
　　冷竹和莫雪心怔了怔，都有些纳闷，倒是姬无厉狂喜，这是不是意味着李应卿有了倾向他的意思？
　　神机门弟子客气地引着他们一路进入正厅，刚刚踏进门槛，莫雪心的纤手就下意识地摸向了剑柄。
　　李应卿正在和人哈哈谈笑：“……薛总管这个想法很有意思，可行性很高！”
　　一个青年男子坐在客座喝茶，左边小女孩眼睛乌溜溜，右边美亲卫肃然盯着来客。
　　不是薛牧是谁？


第四百四十八章　争锋
　　冷竹的杀气几乎掩不住，莫雪心可以清晰地感觉到他是真的想要出手。而薛牧身边，夤夜目光幽幽，长发已经开始飘舞，显然也正在凝神准备应敌，卓青青侍立在侧，手按剑柄，气氛一触即发。
　　李应卿淡淡开口打破了尖锐气氛：“诸位请坐。今日我神机门贵客盈门，一会可要赏光一起喝杯薄酒。”
　　冷竹深深吸了口气，若能一击必杀薛牧，他肯定毫不犹豫就做了，哪怕得罪李应卿也在所不惜。可在夤夜卓青青全神戒备下，薛牧又有辉月神石在身，他自知不可能一击必杀，真要大打出手的话，这里可是神机门重地。
　　他强行按捺着火气，冷冷道：“李门主名列朝廷三公，德高望重，如何也与妖人同座，言笑晏晏？”
　　李应卿奇道：“本座在跟朝廷城主交流民生器械改善之事，何谓妖人？”
　　冷竹差点想把耳刮子抽到宫里瘫痪的姬青原脸上去，封个鸟的爵位城主，砸自己的脚还不够，还坑别人！
　　其实姬青原挺冤枉，那天施以鞭刑之后他找李公公商议杀薛牧时，就已经下旨剥夺薛牧爵位，撤了城主之位了。很遗憾这种旨意不可能落实到纸面上，刘婉兮没给薛牧加爵就已经很按捺了，至今姬青原还以为李公公正在筹划杀薛牧呢……
　　莫雪心对冷竹使了个眼色，示意冷静一下，当先坐到李应卿下首客位，和薛牧面对面地对视了一眼。
　　薛牧对她微微一笑，莫雪心面无表情。
　　冷竹也忍了下来，和姬无厉先后入座。他是实在不想说话了，话头默契地让给莫雪心。
　　不料莫雪心也没开口，看着薛牧的笑容，她自己一肚子都是槽点，那天被他当面调戏的场面犹在目前，怎么开口都别扭。
　　开口的变成了姬无厉：“这位便是凤凰男？真是百闻不如一见。”
　　薛牧的目光从莫雪心身上挪开，打量了姬无厉一眼。
　　果然也是挺帅的，姬家血统果然不差，听说是因为前代有个著名美男子叫姬叉……这个姬无厉年纪不小了，看上去已经快四十，五柳须整理得很整齐，很像影视剧里标准的贤王形象。可这会儿带着冷笑和蔑视的神色，浮于表面，只能让人感觉到修养不足的肤浅感。
　　薛牧一时觉得挺有趣的，他在这世界被人挑衅鄙视也不少了，可这种一眼看上去就像无脑二代的感觉好像很少见？什么魏如意孟飞白凌无双表面都挺有风度的，眼前的冷竹心里恨不得咬了自己，面上也不过是面无表情……难得见个姬无厉这样的，他甚至有点“这才对嘛”的感觉，哪来人人都那么高素质。
　　“义王对下官也有百闻？”薛牧首次称起了“下官”，笑眯眯道：“不知有哪一百种，下官挺好奇的。”
　　姬无厉冷笑道：“无非魔门妖孽，行事妖邪，好色成癖，本王不是浮华文人，可说不出一百种用词。”
　　“那不如一见的意思，就是下官实际上正气凛然，行事端庄，毫不好色，和传闻不符？感谢义王夸奖，下官愧不敢当。”
　　“……”姬无厉露出恶心的表情：“果然不要脸！”
　　这话骂进了莫雪心心底，如同六月天喝了口酸梅汤，舒爽无比，冷竹的脸色也好了一点，看起来有个二愣子冲锋陷阵也挺好……
　　李应卿却不知道在想些什么，始终没有开口阻止两批客人的不和谐气氛，老神在在地端着茶杯品茶，似是想观察一些东西。
　　薛牧摇着扇子淡淡道：“下官除了为六扇门办差之时用过化名，其余时候历来都是真容真名现于人前，事无不可对人言，不要脸这种说法不知从何说起。倒是有些人蝇营狗苟，藏头露尾，一里之外，弓弩暗藏，那是真的看不见脸在哪里。”
　　话音未落，姬无厉脸色就变了，厉声道：“你说话要讲证据！”
　　薛牧笑了笑：“说下官行事妖邪之时，却不见义王讲证据。将来报道出了偏差，义王肯不肯负责任？”
　　莫雪心眯起了眼睛。薛牧这话明显在指控当夜谋刺者是姬无厉的人，不知道为什么，明明没有任何证据出示，可薛牧这么一说，她就信了。配合姬无厉色厉内荏的感觉，更是信足了八九分。
　　矮子里的高个，还是矮子啊……
　　却听冷竹说话了：“那么有些人暗施狡计，窃取神器，又设计毒阵杀戮正道无辜弟子，最后把污水往朝廷身上泼，这要不要脸？”
　　薛牧笑道：“阵名贪嫉，薛某进去溜达过一圈，毫发无损，正道弟子修行胜我多矣，应该不至于出事吧？可能有什么误会？”
　　冷竹怒而不言。
　　薛牧只是讽刺了一下自然门自己贪嫉，其他的不辩，没什么好辩的，鼎又不是你的你咋呼个毛啊。实际上他知道冷竹最气的是被耍得团团转，至于鼎的归属是朝廷还是星月宗，对冷竹来说并没区别，就是这口气实在是咽不下去。这种事辩对错没有意义，他也没必要去平息冷竹的怒火，这会儿星月宗兵强马壮，又有六道之盟对外，怕你个自然门？
　　眼见气氛越来越僵，莫雪心终于叹了口气，接过了话头：“不知薛总管和李门主适才讨论的是什么民生改善问题？”
　　冷竹和姬无厉也都忍下了没再说什么，他们知道今天来此的目的也不是来和薛牧开战的，要开战离开了这里再说，在此时此刻真正重要的是不能让李应卿被薛牧拉偏了立场，他们是来争取盟友合作的，不是来闹事的。
　　见终于有人打圆场转圜，看了半天戏的李应卿这会儿才像是醒了神似的，悠悠道：“薛总管指出，既然船可以设计阵法核心，以自发动力航行，为何不能设计这类车辆行驶道路，可以载客可以运输，取代马车的低效不便。”
　　莫雪心愣了愣：“道路与海水终究有区别吧……海上顾忌的是风浪，贵门以战斗为基的护罩系统可以解决。而道路不平，一旦雨季更是泥泞，马车已经够颠簸了，要是强动力岂不是遇坑即翻。”
　　李应卿笑道：“薛总管提了三种办法。”
　　居然有三种……莫雪心无语地看了看薛牧，薛牧很有风度地冲她一笑。
　　莫雪心没好气地偏过头。
　　李应卿捋须道：“薛总管指出，既然战偶能行走，那路面又何须用滚轮？车辆也可以是行走的嘛。”
　　莫雪心目瞪口呆。
　　“诸如连体战偶，前后数十相连，犹如百足之虫。动力只在首尾，而中腹用以运输，这是完全可行的，恐怕一次能载千百客。就是成本有点问题，怕是难以通用。”李应卿道：“无论如何，这是一个很好的倡议，值得研究。”
　　莫雪心忍不住道：“还有两种呢？”
　　薛牧接口道：“还是用车轮。一种是铺设好路，一种是定制轨道，我和李门主正在计议哪一种更合实际。比如铺路该用什么材料，轨道又是怎么做法，或者根据各地情况不同，因地制宜用一些路段先做试点。”
　　莫雪心抿嘴不答，她忽然意识到，真要拉拢李应卿，什么高官厚禄什么灵丹妙药什么天地奇珍超级功法都没有任何意义，只有神机之术是他毕生所求。这与此世整体道不同，不管是她还是冷竹问天都不可能和李应卿说到一块去，可这薛牧哪里来的这些思路啊，不但有神机创意思路，还有具体实施考虑，已经超脱了神机研究本身，而是近于朝堂民生议事了。
　　可这分明又是便民好事，有利于天下发展，甚至有利于他们自己。
　　连捣乱的立场都没有……


第四百四十九章　神机论道
　　莫雪心觉得自己没有驳斥的立场，但别人有。
　　姬无厉冷笑道：“漫天空想，不切实际。百足战偶做运输？凤凰男怕是认为战偶都是泥巴做的不要本钱？还铺路轨，这数万里河山，怎么铺得过来，要花多少民脂民膏？劳民伤财！”
　　莫雪心听着又觉得好像也有些道理，暗道义王还是有几分治政见识的，看事情和他们武道宗门终究不同，不管他能不能驳倒薛牧，总之不是个纯粹的废物？
　　薛牧却没驳，反而问莫雪心：“莫谷主，能否请教一个问题？”
　　莫雪心漠然道：“不敢当薛总管之问。”
　　“啧，还是莫谷主好，喊薛总管好听，不像某些没眼色的尽喊些别人不爱听的。”
　　什么叫还是莫谷主好？莫雪心柳眉倒竖：“有屁就放，少东拉西扯！”
　　薛牧也不生气，反而赞道：“原来生气时比画中更美。”
　　冷竹姬无厉侧目而视，就连李应卿都不忍目睹地以为莫雪心这回怕是要拔剑了吧……
　　结果莫雪心的反应大出人们的意料，她居然是很麻木的没反应，见气氛不对才意识到自己本该对此要有反应才对的……可这时候忽然发怒又显得很奇怪……
　　于是人们只能看见她僵在那里，憋得都快炸了。
　　薛牧却在此时悠悠地扯回了正题：“薛某想问的是，武道中人习武，自幼花费几何？”
　　莫雪心吁了口气，急促回答：“很多！”
　　“个人习武尚且不惜花销，于民生有利之举倒怕本钱？”薛牧神色一板，厉声道：“义王这遍身罗绮，倒不觉得是民脂民膏，修桥铺路用之于民的时候，倒吝啬上了？”
　　“你！”姬无厉气急败坏道：“本王怕的不过是平白浪费！大费心血铺成了，这路又如何保护？要多少人去看守才不会遭破坏窃取？就算能找出这么多武者去守遍天下道路，这又是多大的支出，财税是天上掉下来的？”
　　薛牧冷笑道：“杀人劫财古来都有，你怎么不派武者守遍天下民宅呢？义王从没想过要保护百姓财产，也就是对保护自家支出特别关注吧。”
　　“你……”
　　薛牧打断道：“国家自有律法，正道也有青锋，杀人者都能治，还治不了偷轨的？道德教化，律法镇之，双管齐下才是道理，派人守遍每一寸道路是什么蠢货才会想出来的馊主意？怕人破坏就不做了，这因噎废食的蠢话薛某至少十年没听过了，想不到能从一位王爷口中听见，真是失敬失敬。”
　　“你你你……”姬无厉气得浑身发抖，戬指怒视，却除了“你”字什么话都回不出来，一半是被堵的，一半是被气的。
　　被这样当面一口一个“蠢”，堂堂皇子、王爷，什么时候受过这种气？
　　莫雪心暗叹一口气，治政上的辩论，她不懂行也就算了，可一位有意于皇位的皇子驳不过一个江湖宗派人士，这实在让人失望。但对方是薛牧的话……莫雪心又觉得好像没什么奇怪……
　　“好了……”李应卿抿着茶，悠悠道：“所谓百足战偶，要研究也是我神机门的常规研究，多少经费在无数项目，还吝啬了这一块？至于其他，此时也不过是个计议，正是研究解决问题的时候，而不是畏难却步。”
　　薛牧刚才的厉色消失了，笑着举茶相敬：“李门主说得很是。”
　　“提出想法，设法攻克，是我们的宗旨，仅此而已。实际上本座也只是会做研究，治政方面也是一窍不通，薛总管刚才一些话，也让我受益匪浅。”李应卿笑道：“此事我会提交政事堂，让苏相他们探讨一二，让陛下定夺。”
　　冷竹莫雪心暗叫不妙，李应卿这些“宗旨”，很有针对姬无厉而说的意思……看来姬无厉这一场辩论大败亏输，在李应卿面前的印象分恐怕有点悬了。
　　真是见鬼了，怎么好死不死就撞到薛牧这厮也在这里谈事？
　　没等他们拿个主意，薛牧又道：“其实薛某本来还有一些其他建议，不过眼下义王和两位宗主似有要事找李门主商谈？那在下还是先告辞了，改日再谈。”
　　三人心中大骂，你要走不会早走？这时候甩一句“还有一些其他建议”，又假惺惺说要走，被挠得心痒痒的李应卿肯放你走才奇怪！
　　果然李应卿直接道：“大家既是同殿为臣，又是江湖同道，薛总管有什么想法，说出来大家一起讨论也好嘛。”
　　姬无厉实在受不了了，就想起身告辞。屁股刚挪开半寸，莫雪心神色严厉地盯了过去，姬无厉无奈，只得悻悻然又坐了回去，气都蔫了七八分。
　　其实莫雪心也想走，但知道这一走就真是彻底放弃了神机门支持，无论如何也要留在这儿看看能不能给薛牧搞个破坏。转头瞥了冷竹一眼，冷竹始终半闭着眼睛不再发表任何意见，莫雪心抿了抿嘴，心中有些忧虑——冷竹恐怕是打定主意等着薛牧离开，在外动手杀人了……
　　她并不想杀薛牧，虽然心中对薛牧气得要死，可她并不觉得薛牧有取死之罪，相反刚才薛牧很多言语都让她很赞赏……可是如果冷竹真要动手，她恐怕是要被动的卷进去，根本无法置身事外。
　　却听薛牧道：“当初谢长生地宫中，薛某曾见李门主用过能助飞行的机械？”
　　李应卿颔首道：“不错，本门的追风翼鸟，平时折叠成板，用时展开双翼呈鹰型，能高飞百丈而不坠，人可立于鹰背借力飞行，但对使用者的修行需求颇高，否则光是迎面劲风就能把人吹没了。实际上只是供本身就能飞的人省点力而已，速度还拖累了，真强者还不爱用。”
　　“速度倒是另说……薛某在想，若此翼鸟自己有动力飞翔，为什么不做成封闭型，让普通人也能乘坐在里面？”
　　“问得好！这一点本门始终在研究，未能突破一些关窍。比如说……材料越多，构造越重，对于动力的需求就越厉害，若是再加几个不会轻身的普通人，数百斤往上面一站，就飞不动了……还有，原本是强者自己操纵飞行方向，若是普通人拿什么操纵？我们曾经尝试用轮船掌舵的方法，后来发现行不通，虽然我们也知道，空气也有力，可很难像海水的作用力一样用上……”
　　“你们居然知道气也有力……哦对，是该知道，真气的世界，寻找力量本源的世界……”薛牧喃喃自语着，忽然抬头笑道：“我觉得你们是灯下黑了，明知道空气也有力，却不发挥气的力量，总是习惯考虑用一些奇物蕴含的能量，通过法阵去发挥做动力。这思路有点歪了，也导致受限于材料能量，很多事儿都做不成……”
　　李应卿大感兴趣，挥手道：“还不速给薛总管添茶！”
　　便有门人拎着茶壶过来添茶，薛牧随手指着茶壶道：“烧水的时候，应该都知道，水被烧开，蒸汽上冲，导致壶盖直跳。李门主可曾考虑过，当这股力量发挥到一定程度，壶盖能不能上天？就算达不到所需的程度，至少作为辅助动力该是能够考虑的。”
　　李应卿怔了怔，脸色慢慢严峻起来，死死盯着茶壶看了老半天，忽然猛地站起，连