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眼看着楚军后退，矗立在防线各处的飞龙军将士这才不约而同的松了口气。这嘘声如此的不约而同，竟然啸聚成海，成了一声如雷似的闷哼。

楚军固然打光了最后一丝力气，而多日来不得休息的飞龙军将士，却又如何不是耗尽了最后一丝力气。

适才的这次进攻，楚军竟然已经逼入寨墙，开始搭设云梯，若不是飞龙军将士太过疲惫的原故，却又如何不能发起一次反击，将敌人远远赶开。

数万将士开始放松自己手中的武器，用腰间的毛巾抹拭着脸上的汗水。只是打了整日，这毛巾干了又湿，湿了又干，尘土飞扬，已经是油黑一片。各人却也顾不得许多，只觉得毛巾上带有一些人气，抹试之际，心头一阵轻松。

是的，不管多狠的军人，也珍惜自己的生命。也唯有珍惜自己生命的人，才会将自己手中的武器运用到最好。

“大帅有令，前方只留第二军的前军中军两万人，命他们坐地休息，除少数人哨探敌情外，其余人可以睡觉。”

随着一声声军令传下，奉命驻守的军人开始坐下闲谈，有累极了的，也不待后方的饭菜送上，便已经枕卧着手中的兵器酣然入睡。他们知道，过不了多久，敌人那边必定是锣鼓齐鸣，或是放炮射箭，到时候，想睡的香甜就是不可能的事了。

至于那些退到稍后方的军人，自然也免不了被噪音骚扰，只是因为离前方稍远，人心松懈一些。只要敌人并不是真的来攻，却也可以平稳的睡上一觉。

在他们行进途中，接近营内第二道寨墙处，无论是身上只佩带刻有姓名标志铁牌的寻常士兵，还是牌上刻有白黄红三色，以星月日分别身份的各级军官，均是举起手中的武器，默默地向着一个穿着小兵盔甲袍服，骑于战马上的军人行礼。

没有欢呼，也没有跪拜，也并没有狂热的气氛与繁琐的礼节。每个军人，都只是用眼神，用自己重重一握手中刀枪的动作，向着自己心目中最敬重，最佩服的统帅，行礼。

行礼，行军礼！

男儿之间无需跪拜，大丈夫拜天拜地拜父母。飞龙军中，已经正式废除跪拜的礼节，而战场军礼与平时的军礼也有所不同。只需紧握手中兵器，往自己右胸前重重一击，便是行礼。

而每当前线将士自前方返回的时候，经常将这简单的礼节，用自己响亮的一击，汇集成巨大的金属撞击声，直入云宵。

张守仁，无敌的统帅，带领麾下士兵未尝一败的常胜将军。也唯有他这样的将军，才会使得手下的士兵和将军们如此的信任。

目视着自己麾下的士兵们一一行礼，满怀疲倦，却又有稍许兴奋神色的回到营内，一直待饭菜的香气传来，士兵们的鼾声依次响起，他方才调转马头，往自己的中军营帐而回。

在他的营外，李勇、　胡光、胡烈、韩璐羽、张仲武、张仲举、孟珙、张定国、韩逸乔依次环列，侍立左右。

第十卷　纵横捭阖（七）

这一战关乎飞龙军，也关乎所有人的身家性命。与蒙兀人对敌，败了还能退入南方，侵魏国与飞龙军全力伐楚，胜则大势已定，败则可能失去眼前所有的一切。飞龙五军，除了吴猛率突骑与唐勇的第二军及第一军的前军留守外，其余将士，甚至包括张守国与吴禁的巡抚中军也全部奉调南下，与敌决战。就是连颖州讲武堂的几百名十五岁以上的学员，也在胡烈的率领下，全数来到。

他翻身下马，因见诸将脸色低沉，面带忧色，便朗声笑道：“做什么这般的脸色，这成什么模样。当年守颖州是什么局面，也没看到你们这副模样。”

各人原本都极是担忧，此次见他模样，听他话语，却是有着说不出的心安。自李勇以下，各人依次行礼，向着他笑道：“末将等见过大帅。”

胡烈是张守仁旧日上司，已经多年不经战事，此次在军营中苦战日，他竟仿佛是回到当年襄城守城战时，有一股说不出的兴奋。唯有自己属下的讲武堂儿郎，是将来飞龙军中的优秀军官，却也是多次上阵，很有一些死伤，令他心疼罢了。

只是此时他却一脸肃然，上前向张守仁道：“大帅，你自然不会领着咱们打败仗，这一战到现在很是坚难，不过咱们必定会胜，这个我从未怀疑。只是大帅傍晚时为了激励士气，亲身骑马到前线巡视，这也太过儿戏。俗话说，千金之子，坐不垂堂，大帅你是魏王，节度使，前面又不是顶不住了，何苦如此？”

说到这里，他咧嘴一笑，向张守仁道：“当年咱们对着蒙兀人，那样的凶神恶煞，吕大帅却躲在城中帅府，你几时见他到城头过，咱们还不是一样守住了！”

张守仁也被他说的一笑，放下手中的缰绳，向着诸人道：“我说你们怎么都是这般的神情，却原来是为了这件事。”

他信步往帐中行去，边行边笑道：“你们也太过婆妈，不是我说嘴，就适才的情形，我带着几百人冲他一下，楚军也奈何我不得。旁人不知道，你胡烈能不知道我自幼习武，几十人近不得身前？”

胡烈边随着他走，边正色道：“这个我自然知道。不过大帅不比当年了，当年身负的不过是几百人的性命，就算是自己有什么不妥，也不算什么。现下飞龙军二十万将士，管地里千百万百姓，可都是寄与你一身。别的不说，万一一支冷箭飞来，你教王妃怎么办？”

张守仁知道各人心意，便在帐中坐定，看着众人微笑道：“好了，李世民也有轻骑侦察敌情的时候，那还是在敌人的阵前呢。我今日所以跑到咱们阵前，不过是想看看兄弟们的模样举止，还能顶上几天。”

张仲武上前笑道：“末将以前不在军中，不知道厉害。这阵子跟大帅在营内，亲自与楚军交手，以末将看来，楚军也算精锐强军，是前朝两宋，甚至辽兵金兵所不能及。而大帅的飞龙军却还远在其之上，以末将浅见，若说进击，咱们是力有不逮，楚军想攻进来，别看他们今天打到了寨墙，可是离破墙进来，可还差了十万八千里呢。”

这一番话，说的帐内诸将都是一笑，当下均道：“张将军此言在理，确是如此。”

李勇也跟着笑道：“旁人不好说，以我的见识，再守一个月是绝无问题。”

他又沉吟道：“只是时间久了，咱们粮草不继，敌人士气越打越高，援兵越打越多，也是可忧。”

胡光也道：“别的也罢了，敌人水师最多再过十日，必定可以赶到，到时候建康至京口一线，全被封锁，咱们的粮草要从庐州转运过来，耗费过大，补给乏力，这才是当真可忧之处。”

张守仁在张仲武说话时，只是微微一笑，斜眼看他一眼，并不做声。待李勇说完后，也只是微一点头。只是胡光的话，他却微微动容，向着胡光笑道：“好，想到这一层，也是有进益了。”

说罢，先接过亲兵递上来的热茶，啜饮一口，又接着笑道：“我到不怕他们能攻进来。石重义老奸巨滑，绝不会出错。不过，他的性子也不够卤，打的不狠，攻的不坚决。折腾这么多天，才折腾到寨墙，那儿咱们的弩箭够多，射程够近，他们想打，很好，就怕他折腾不起。人一死的多少，攻的没起色了，他底下的将军们一闹，他又没主张了。这个人啊，适合守城，不适合主攻。”

胡光叹道：“不止是他，其实楚军中，多半都是这样的将军。吴猛吴将军擅攻，就被排挤的不行。大楚，是不求有功，但求无过啊。”

张守仁笑道：“正是此理。他不善守么，咱们就非得让他攻，他不攻还不行。嘿嘿，天天吵吵闹闹，轮番攻打，想这样拖跨我，还早的很。不过，不等他如意算盘算到时间，咱们可不能再给他从容布置的机会了。”

他神采非扬，心中极是高兴。这一算攻楚算计，均是落入他算中，并无差错。算来最多再过一个月，就能全师回军，防范蒙兀人。而新得的大好土地，众多人口，将成为他的战备力量，兵员和粮食源源不断的送往中原，对蒙兀人，再也不必太过担惊受怕了。

众人见他高兴，知道必定是这一日新得了战报，便纷纷问道：“大帅，李将军那边必定有捷报，第三军的情形，究竟如何了？”

张守仁极是惬意的往后一倒，只觉得浑身酸软的肌肉一阵放松，身体的舒服加上心灵的振奋，让他几欲高呼。

只是当着这么多属下，却是无论如何也叫不出口，只得又坐正身形，向着众人笑道：“平江已克！”

此事他中午就已经知道，只是当时正在激战，却也不能通知诸将。此时自他口中吐出，众当当真是松了口气。

平江是大楚京师，前朝临安城的最大屏障，城高民多，极是繁华。以前归着建康军管，城内总有三万人的守军。此次在汤山交战，城内守军多半被调在战阵，城内守兵止余万人不到，极是空虚。然则毕竟是大城，城高险峻，若是守兵拼死抵御，破城也绝无想象中那么轻松。李天翔除率本部三万人不到，还有各军抽调的两万人，加上张仲武的几千部下为前导，三日前动身，算来连赶路休息，攻城时间不到一天不到。如此算来，当真是一攻即克。

胡烈身为讲武堂的教官，对战例典范最是用心。此时见张守仁高兴，便向他问道：“大帅，平江是个大城，守兵虽然不多，也不可能如此就轻松攻破，不知道李将军用的是什么样的妙法？”

“嘿，说来简单之极。张仲武将军的属下，多半是这江南本地人，李天翔这小子，命人将建康军的军服发给他们，让他们换了，到了平江城下，只说是前面害怕城内空虚，调派援兵前来。他们都是江南本地人，军服番号，甚至带兵的军官都明显是楚军将领，那守城的将官如何不信。盘查了一下后，便即打开城门，放他们进入。”

他嘿嘿一笑，接着道：“这一进，这城门想再关起来，可就难了。”

各人这才恍然，均道：“善战者，动于九天之上。李将军这一下，可真是神来之笔。”

张守仁点头道：“不错。他没有攻城器械，连云梯都是一架也没有。若是强攻，别说一天，十天也未必打的下来。其实我原本让他试探着攻城，不行就绕道平江，直入秀州而进逼就师。平江一下，则后顾无忧，他必定是全师猛进。我料想，最多五天，他必定能逼到京师脚下。到时候，咱们眼前的这个石大帅，可就要凄惨的很了。”

因见诸将都面露笑意，他却肃容道：“咱们这一次攻楚，算来已经离胜局不远。襄城吕奂，他也不足为患。我留给吴猛那几万人，他必定不会辜负了我。吕奂此人，论能力不如石重义，论忠心还不如一条狗，他一败，要么降我，要么西逃投蒙兀人。襄城军主力一失，城亦不可守，不论是吴猛趁势而下，还是我得手后引兵西去，都绝无问题。不过饭要一口一口的吃，当务之急，一者是咱们要等李天翔的消息，这里绝不容有失。你们都很自信，却不可自傲。古人有云，骄兵必败，望诸君慎之。”

诸将均抱拳低头，向他道：“是。”

他又道：“二来，不但要守住，还要善用士卒，养精蓄锐。打的疲了，就算是敌人乱了，咱们抓不住胜机，打不跨敌人，让他们保有实力，也是不成。举凡种种，均需尔等用心，不可懈怠，若有轻忽以致出错者，多年交情，却也是顾不得了。”

“末将等谨遵大帅之令，绝不敢懈怠。”

“那好，都去吧。”

见各人乱纷纷退出，张守仁却唤住韩璐羽与方子谦二人，向他们问道：“北边情形如何？”

两个对视一眼，均摇头道：“现下正是打仗的好时候。咱们这边动手，忽必烈与阿里不哥也没有闲着，他们早前已经在漠北打了几仗，阿里不哥都吃了亏，和林丢了，他已经退到极北，忽必烈粮草补给不上，战马也很瘦弱，却也是追不上他。那阿里不哥却又不依不饶，带兵打他，两边这样一闹，免不了又是要纠缠一气，不等到打的累极了，停不下手来。”

韩璐羽却是抓住机会，要卖好给张定国，便笑道：“自从大帅委了巡抚，山东一境交给张定国将军治理，却是极好。现下山东境内，官员清廉，官府肯办实力，劝农亲桑，恢复生产，严守黄河。此次虽然巡抚中军过来，沿河却是留着好多的细作密探，还有少量的守兵戒备。一有风吹草动，不等官府发觉，早就有百姓禀报了上来。那蒙兀人除了在幽燕之地还有些耳目外，黄河南北，咱们的人穿州过府，如入平地，河北百姓都说，巴不得张王早点打过来，解民与水火之中。”

张守仁打断他喋喋不休的话头，沉着脸道：“间军者，刺探敌人阴私，禀报常人所不知者。你说的这些，年年逃过河来的人，要向我念叨几万遍，还轮的到你来饶舌？”

见他惮若寒蝉，不敢再说，张守仁便抚慰道：“不过你说的也是实情，不算谄媚。如此这般，我才能稍稍放心。我这里用了全力，如果忽必烈这时候抽冷子给我一下，那可不得了。”

方子谦笑道：“这也不大可能。大帅觉得吃力，忽必烈又何尝轻松。咱们年年打仗，却是越打越富，人越打越多。可是鞑子知道什么理境安民的事？蒙兀人恨不得把北方汉人杀光，耕地全变成牧场。现下他打仗，要衣服，要棉花，要铁器，要黄金，要粮食，要牛羊，只顾伸手，不肯让百姓休息。加上胡人治汉人，汉人原本就不心服，蒙兀人又残暴的紧，动辄杀人，哪里有半点恩惠给百姓？这样一来，谁愿意为他卖命？除了那些得了好处的汉人万户和千户罢了。这三年来，忽必烈和阿里不哥为争汗位，打的不可开交，漠北草原上尸横遍野，以前还有河南山东的财力物力支持着他们，现下除了河北关陕，竟无别处可用。蒙兀人，也是打的疲乏，越来越吃力了。以我看来，阿里不哥虽然得了其它各部宗王支持，却是口惠而实不至，若不是大帅为了换取军马，年年和他暗中互市，他早就撑不下去了。就算如何，以臣下看来，今年之内，阿里不哥要么投降，要么败亡，这是定局。而他败亡之后，才是忽必烈腾出手来，对付大帅的时候。”

第十卷　纵横捭阖（八）

他嘿嘿一笑，接着道：“只是那时候大帅坐拥两千万百姓，数千里方圆土地，几十万带甲将士，隔着黄河天险，咱们固然不能在平原上和他的骑兵争胜，可是他想打败咱们，又岂是那般容易？”

张守仁点头道：“此言有理。我之所以不惜被人骂成叛贼，过江伐楚，也是看到这一步，不得已耳。”

关于这一点，两人到是异口同声，一起答道：“大帅吊民伐罪，以有道诛无道，革楚命，济万民，此是上应天心，下救黎首的大善之举，安能以反叛视之？况且，一朝兴，一朝亡，自古无不亡之国，大楚兴，也是灭了南宋，难道能说太祖是叛贼不成？”

张守仁微微苦笑，心道：“太祖以如画江山付我，却知道我来为难他子孙时，不知道是何想法。”

想到这里，心中颇觉无趣，挥手道：“你们且退，我太过疲乏，要歇息了。”

两人对视一眼，知道大帅为难故主，心中尴尬自然难免。只是他们都是深沉狡诈之人，一心想的是功名利碌，现下主子如此得意，将来建立新朝，他们都是从龙郧旧，开国功臣，就这一点来说，也非得力劝张守仁将灭楚一事进行到底不可。

有些时候，当一个人拥有了一个集团，让这个集团为他效力的时候，他也需得为这个集团付出，回馈，并不是孑然一身时那般自由了。为上位者的得意与无奈，亦是如此。

自这一日后，楚军攻伐依旧，却总是不得其门而入，除了仍下一堆堆的尸首外，别无办法。唯有一次，王西平亲自督师猛战，以重木撞击寨墙，逼的守军开门力战，两军缠斗多时，方才给守方的飞龙军带来不少的损伤，然而除了王西平的属下外，其余楚军在攻击时，总是缺乏决死的意志与狠劲，加上高密度的交战，除了飞龙军疲乏外，楚军虽然是轮战，却也是难以支撑。

五日之后，在大楚平帝五年夏六月初十日，两军竟是停止交战，互相收拾死去将士的尸体，加以焚烧掩埋，随军医生加紧料理伤兵，轻者加以包裹敷药，重者不免送往后方治疗。

飞龙军修补损坏的工事，楚军竟也是不管不顾，只是在阵前叫骂，擂上一阵战鼓，射上几箭，便也做罢。

军中中下层的军官和士兵们尚且不知原故，只以为楚军疲乏，对方的将领们让士卒休整，中级校官以上，心中却是清楚明白，对方必定是接到了京师被围的消息。

“平江失守，敌军过吴江，陷秀州，得嘉兴、桐乡、海宁，过余杭而不攻，偏师制之，近六万贼军竟致京师城下。幸亏城中将士机警，在贼兵前锋不过距离城池里许时，紧闭京师诸门，鸣锣击鼓，数万禁军将士甚至皇宫内的御林卫士，大内侍卫，甚至更夫、巡吏，各部使唤的仆人下人，亦是持兵上城，百姓也在城下鼓噪呐喊，这才挡住了敌人第一波的攻打。”