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“跪见！”

张守仁将欲跪下，却听上首传来一声低喝：“免！”

宣赞官明显迟疑了一下，待张守仁堪堪跪到地下，方才喝道：“枢使有令，张将军免礼。”

这么一小会的功夫，张守仁的后背已经沁出一层细汗。他不敢抬头，只是恭声谢道：“末将谢过枢使大恩。”

却听那声音笑道：“在这堂中，本枢使还是第一次免人叩拜。张将军，本使非是敬你职衔，委实是你军功赫赫，威震大江南北，甚至白山黑水，草原大漠，现下也知道你张守仁的威名。本使掌印十年，大楚开国百年，也没有人立下过你这样的功劳。听闻你从东京安然回到襄城，本使那晚痛饮三大白，当真痛快！”

第三卷　帝都风云（三）

这声音说话，又重又急，又有一股文人没有的痛快，听的张守仁激动不已。他心中明白，此时说笑不忌的，自然是在枢密使院掌印，曾经在军中服役位至校尉，枢使中的异数，枢密院掌印使，石嘉。

“院使大人过誉，末将不过是侥幸罢了。”

“抬起头来！”

张守仁听命抬头，虽然不敢打量，却见这大堂虽是宽广，却是别无长物，空空如也。只有大堂正中，悬挂着太祖画像，画像之下，并立着五张坐椅，坐椅上端坐的，自然是五位枢密使。

以空旷的空间和直面而坐的办法，使得站立在大堂中央，接受盘问的下属，感受到一股绝大的威压。当初设计这个大堂的人，想必也是用心良苦。

枢密使不着军服，均是身着一品文官的紫色袍服，头戴长角蹼头，脚踩黑色官靴。坐在正中，年约五十，身材壮实透着一股军人才有的气质与坐姿的，自然就是石嘉。

石嘉见张守仁依命抬头，两只眸子并不躲闪自己的眼神，而是坦然而视，细细一看，只觉这年青人的眼神晶莹发亮，深不见底，眼珠转动间，一股灵气自眼中发散而出，令人见之而心折。

他心中暗自欢喜，却故意板着脸道：“张将军少年成名，又如此谦逊，实在是少年老成。”

张守仁老脸微红，欠身答道：“末将不敢。”

石嘉闷哼一声，怒道：“你以为我在夸奖你么？”

张守仁心中一凛，急忙答道：“不敢。枢使大人有何训斥，末将一定洗耳恭听。”

“大楚军人，地方与京城驻军，共八十万三千有奇。上将统制使十三员，兵马使、转运使、防御使三百七十五人，其余指挥使、校尉、兵曹过万人。可有一人，能够带兵四渡黄河，迫数万敌人固守东京，不敢出战；又可有一人，纵横四十万敌军中，如入无人之境；又可有一人，所得资财，与兵士平分，使得属下军人，爱之如父母？”

他嘿然一笑，盯视着张守仁道：“这些都是侥幸不成！”

见张守仁并不答话，石嘉却又笑道：“这侥幸一说，倒也不是你一个人有此胡言。那吕奂上书枢院，说是不可对你褒扬太过，年青人，需要抑扬，再打磨一下，方可大用。就是适才，这堂内尚且有人，说你不过是侥幸罢了！”

他适才对张守仁大加训斥，张守仁知道他并无恶意，是以从容听训，并不紧张。待到此时，他已经满头大汗，大惊失色，心道：“这老头得了失心疯么！”

要知道这堂内并不是石嘉与张守仁两人而忆，象石嘉的话，原本是秘密不可告人，只适合在私下里言说。象他这样大喇叭一样，当着各人的面叫嚷开来。那么张守仁势必知道是谁迫害，是谁与他做对，将一切撕破开来，摆在明面。如此这般，吕奂等人反道没有顾忌，可以一意与张守仁做对。以他们的能力，纵然是张守仁名动天下，又能如何，还不是被他们玩弄于股掌之上。

他眼见石嘉还要再说，哪里还敢再听，急忙躬身，打断他话头，苦笑道：“大人训斥的是，末将知道。日后再有人说起，末将不敢自傲，却也不再妄自谦抑了。”

石嘉显是对他的态度很是满意，当下轻轻点头，微笑道：“很好。守仁将军年少有为，将来必定是我大楚军中的栋梁。北方的蛮子一年比一年嚣张，这次襄城可差点儿就守不住，老夫意欲调派兵马援助，却偏偏有人在其中做鬼，说什么一城一池之得失，无关大局。若是大动干戈，反而会危及根本，这真是可笑之极。襄城若失，大江失守，敌人顺流直下，建康城一失，南京又能挡住敌人的铁骑么？到时候，大家一起往海上避难吧！”

京师中关于和战的争执，一直未停，这些张守仁到是清楚。此时襄城大战，原本驻在樊城和合肥的驻军合该前来援助，怎料一直到敌人退走，援兵却是一个末见。而襄城主帅吕奂，却也似乎对守城全无信心，将最精锐的背崽军调为亲军，随时准备逃走。

战事结束之后，襄城上下回想起来，无一不是捏一把汗。大帅可以随时倚仗着背崽军的战力保护逃走，全城五六十万的百姓，还有六万守军，势必将玉石俱焚，无一幸免。蒙兀人凡遇坚城抵抗，一定要屠之而后快，象襄城这样力抗蒙兀二十年，使得其精兵强将战死城下过数万人的城市，只怕连年轻女子与工匠，都不会脱难。

各人原来只是以为吕奂无能，胆小怯战。待到后来细思起来，这吕奂虽然属于庸人一个，却也不曾无能到这个地步。况且以前襄城每遇战事，朝廷必定大军云集，与守军互为犄角之势。此次竟是一个援兵不见。再想想朝中太师一向主和，对主战派坚决抵抗的态度很是不满，曾经数次暗中派遣使者求和，却也是多次被主战的守将以通敌的罪名斩杀。两边的势力恶斗致此，什么国仇家恨，却也是顾不得了。襄城虽然重要，主和派却想着城池一失，可以借着襄城之失，大弹求和之调；主战派，却也要借着襄城之失，搬掉吕奂，激励全国军民抗争。两边均是同一个想法，于是一拍既合，竟将诺大的襄城置之不顾，只待城池失陷后进行自己的计划。

若不是张守仁误打误撞，只怕这时候的襄城已经成为鬼域，蒙兀大军横冲直撞，攻城掠地，奸淫抢掠，无所不为。

张守仁想到此处，一口气终就按捺不住，冷笑道：“大宋天子一心和蛮子求和，结果弄的国家板荡，本朝太祖立国时，曾言：敢言与敌议和者，立斩。今时此日，若是还有人敢言和事，枢密大人何不遵循太祖遗命，将其立斩！”

此语一出，石嘉当即大喜，堂内其余众枢密，或是击节赞赏，或是面带不屑，表情各异，心思不同，倒也令旁观者好笑。

“好，我朝就是要有张将军这样的好汉子，好男儿！象张将军这样的军人，就应该得到重要，这样，国家不愁无人矣！”

石嘉击节大赞，转头四顾，向众枢密笑道：“如何？”

众枢密皆点头道：“但凭掌印决断。”

“既然如此，老夫就托大一回。适才咱们议功，张将军是临敌陷阵，破敌斩旗的头等大功，再加上是深入敌境，大长我军士气，甚至民心也为这次大胜所动，国朝四百军州，皆是传颂张将军的威名。如此名将，是我大楚立国后少有，合当大加奖赏。我的意思，是授以京城禁军第一军的兵马使一职，各位以为如何？”

大楚军制，最高一级是统治一方，统辖大州名城，甚至有民政权的节度使一职。不过此职自开国后，为了防止武将坐大，已经不再授人。节度使下，便是统管一城军事的统制使，统制使的副手有防御使、转运使、统制之下，便是属下有一万到一万五千人的军兵马使，兵马使下，是指挥三千人的厢指挥使，其下便是校尉、别将、兵曹。

这石嘉轻飘飘的一句话，立时令堂内所有人大惊失色。

张守仁亦是瞠目结舌，惊道：“末将如何敢当！”

禁军身负守备京城，护卫帝室的重任，每军都有足额的一万五千人，兵马使全是朝中世家权贵的子弟担任，张守仁在数月前不过一个队正，如何能担当的起兵马使这样的职位。

石嘉如此处事，倒教原本一心与他唱对台的那枢密使停了话头，微微冷笑，倒只要看他如何收场。

其余几人，或是石嘉心腹，或是他的好友，都知道此人脾气很是执拗，越是相劝，越是难以说明。倒不如闭嘴不言，静观其变。

“张将军，不必谦逊。你立下如此大功，什么军职当不得？历练几年，当个统制使亦非不可能之事。我已经禀报圣上，待你陛见之后，便下旨给枢院，正式任命。”

与指挥使这样的中下层军职不同，兵马使一职，最少要在表面上经过皇帝同意，并颁旨而行，以防人臣权力过大，危及皇帝的权威。

石嘉如此坚决，各人已经隐约间明白，张守仁任命军职，奖赏军功的事，已经成为主战派与主和势力间的一场角力，身为主战派首领的石嘉，无论如何也要让张守仁得到应有的，甚至是超乎其功劳的奖赏，用来打击主和派的气焰。

“守阙主事、书史令何在？”

两名青袍官员闻声而动，一起步上堂上，向石嘉躬身行了一礼，齐声道：“下官某在。”

“你们二人，立刻书录张守仁的告身、枢密府令、制作印信。”

“是，下官遵令。”

石嘉敛容正色，端坐堂前，提笔将张守仁的任命写了，交给这两个官员前去加盖印信，备档待查。待这任命书呈给皇帝，皇帝颁旨同意后，张守仁一跃十几级的任命，便算是板上钉钉，无可更改了。

张守仁知道，这种事自己决没有发言的资格。别看石嘉对他言笑不忌，鼓励有加，可若是自己不识抬举，扰了他兴致，只怕他弄死自己，如同踩死一只蚂蚁一般的容易。

可是依附石嘉，就等若与太师做对，那太师要弄死自己，也如同踩死一只蚂蚁一般的容易。

思来想去，只觉自己全身发痒，好象当真长出十几条腿来，真的成了一只蚂蚁，还是一只随时会被踩死的蚂蚁。

当下挤出笑容，按着礼仪谢过枢密提拔之恩，转身按剑，昂首出门。

不管如何，他张守仁总归不是摇尾乞怜的小人。亦不是被官职俸禄打动，就会得意忘形，不知进退的蠢人。这石嘉如此待他，显然是要把他拉入自己袖中，成为石党的一份子。而张守仁心中，无论战和两派，都并不足以让他倾心相托。

只是朝中赏派之争如此厉害，他又与余太师一党理念不合，如今看来，只也有投靠石嘉一条路可走。若是不然，两边无论哪一边和他过不去，都能让将瞬间击成齑粉。

“只怕枢密大人看出了这一点，这才如此没有顾忌吧。”

张守仁摇头苦笑，用力晃了晃自己脑袋，正要离去，却见有一青袍官员，急匆匆跑到自己身边，赔笑道：“张将军，石枢密有令，让下官知会将军，一会子石府宴请将军，请将军一定要赴宴。”

这人身着从五品的文官袍服，头戴展脚幞头，身着红色官袍，脚穿黑色厚底官靴，若是在地方，也是一州的知府位份，在这枢府里，想必也是有名号位份的官员，此时却被石嘉如同家中奴仆一般的使唤，跑的满头大汗，显是对石嘉的任何命令，都是不敢怠慢。

这官员将话传到，料想张守仁必定不会拒绝，当下微笑点头，向张守仁道：“将军听清了吧？石府宴客，最忌人迟到，还请将军早来。大家也早闻将军威名，渴欲结实，将军早些过来，也可与大伙儿亲近亲近。”

“这位大人，守仁刚到京师，还末安置。况且，我与好友一齐过来京师，事先说好，枢府这边事情一完，就去寻他。他一个文弱举子，身上分文没有，在这京城里乱走乱撞的，我实在是不放心哪。”

张守仁皱眉叹气，好象杨易安这个青年男子如同小女孩一般，随时会被人拐卖。

那官员听的目瞪口呆，忍不住苦笑道：“既然这样，不如请贵友一起过来，想来枢相大人不会见怪的。”

“不不，这如何使得。小将不过是一个小小别将，得枢相抬举，入府饮宴，已经是殊恩厚德，如何敢再带旁人前去。请大人回复枢相，过上几天，小将一定亲自登门求教，并谢今日不应召之罪。”

话既然说到这个地步，那官员也不好再劝。只得苦笑点头，看着张守仁下了石阶，出了枢院大门。

第三卷　帝都风云（四）

“此子风骨不凡！”

这官员吃了一惊，扭头一看，却见是石嘉与几个心腹枢密站在自己身上，用一种难以用言语表达的神情，正看着匆忙奔出，翻身上马的张守仁。

“石公，看来这个张守仁，并没有下定决心啊。”

“不能为我所用，就需早除。石公，不若弹劾他一个骄纵不法的罪名，将他罢黜了事。眼下的情势，必定无人替他说话。”

几个人七嘴八舌，乱纷纷向石嘉进言。那个适才还被他们夸奖，言道是国之栋梁的张守仁，现下却又在他们口中被贬斥，甚至有性命之忧。

那官员听的满头是汗，知道这几个长官不避讳自己是件好事，可是还是忍不住胆战惊，汗透重衣。

“诸公，暂且不必如此。”

石嘉面露微笑，似是完全不将张守仁的无礼放在心中。在他看来，张守仁虽然名动天下，其实是个毫无根基的傻小子罢了。自从听闻此人大名后，他早就派人往张守仁家乡详细摸清了张守仁的底细。一般人或多或少，都会有些关系，唯有张守仁，他唯一的朋友，就是永和里的那些平民百姓。这样的人，投效与否，其实无关大局。倒是利用此人，打击政敌，方才是当前之急。

他微微冷笑，心道：“不敲打你一下，还真以为你是个人物啦。”

不管如何，张守仁不顾而去，还是轻轻的在石枢使的心头扎了一根刺。权倾天下数十年，除了那余某对自己不假颜色，其余不论位至宰辅者，或是方面镇将，见了自己哪有不拼命巴结的道理。虽然很是欣赏张守仁的梗直强项，也赞之以风骨不凡的考语，然而在他心中，却依然很是恼火，只是多年的养气功夫，使得他仍旧是泰然自若，并没有人可以在他脸上看出他真正的所思所想。

张守仁轻松将石府宴饮推却，心中却是纷乱如麻。就军人本份和大楚军中的传统来说，军人不该介入任何政治斗争之中，亦绝对不可以加入任何政治党派之中。正是因为这个教条存在，不少大楚军队在本朝建立后多次政争中保持中立，使得国家不致于因政争而陷入内乱，国祚得以在强敌迭至的乱世中得以保存，这一禁令，居功甚伟。

而就情感而言，大楚内外交困，境内党派林立，政出多门，国家政令不出都门，已经成为废纸；对外屡战屡败，只能维持守势，开国之际的尚武之风又渐渐消失，主战派的势力越来越弱，在当今皇帝治下，主和派的势力越来越大，已经首次凌驾于主战派之上。身为军人，自然渴望扬国威，长志气，勒石燕然，尽复旧地。如何能看的起那些畏敌如虎，言如称和的文人集团。

张守仁想到此处，只觉得心中彷徨之极，难以决断。他骑在马上，纵骑飞驰，一路奔出皇城，直到皇城之外，路上的百姓渐多，害怕冲撞了人，这才勒慢马速，尽力控制自己的情绪。蹄声得得，穿着打扮各异，服色不同的行人在他马头前慢慢行过，张守仁默然四顾，只觉得繁花似绵，人物如画。京城中的高官显贵，簪缨世家很多，各式各样的新奇货物自海外而来，各式各样的名贵锦缎自大楚各地运送而来。沿街的店铺叫卖声息不绝于耳，装饰华美的马车不绝于途，熙熙攘攘，热闹非常。

张守仁虽然亦是在城市长大，却也是初次到达这京师地界。大楚南京，人口多达百万，以丰厚的海外贸易和全国各地的商贸往来，再加上是皇室所在，每年有无数的贡赋源源而至。立国百年，再加上前朝经营，现下已经成为全世界最为繁华，人口最密集，建筑最华美，文化最昌盛的伟大所在。

南京城周长四十八里，大半是官员和平民所居的外郭城，城南，又建有更加巍峨雄阔的皇城，在太平山和御马营、西湖的环绕下，便是宫城所在。

外郭城虽然是平民所居，却也是华美壮阔，十八个城门大小不一，将京城与四郊牢牢联系在一处，每日清晨，四郊的菜农、果农便开始进京城内，或是沿街叫卖，或是送与菜市和果铺之中；稍迟一些，便是来自全国各地的商贩，或是以四马大车，或是船泊水运，将堆积如山的日杂百物，送入城内；等到官员起身上朝，街市上早就人声嘈杂，行人商旅热闹不堪，僧人道士夹杂其中，还有那来自外洋的蓝眼金发的夷人身着各式各样的衣饰穿街过巷，兜售着来自海外的货物。

张守仁先前还是骑马，待到了闹市中，只看的眼也花了，行人越来越多，骑马已经很难。他翻身下马，牵着缰绳在大街上慢慢行走。

“守仁！”

临近大佛寺的街口，张守仁正在茫然四顾，耳边却响起杨易安热切的呼喊声。他转头顾盼，却见杨易安背负考蓝，正向着自己微笑。

“易安，你不是去礼部投考了，怎么又跑来此地？”

杨易安悠然四顾，一边与张守仁并肩而行，一边笑