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　　　　罗芳林见他心情好转，问道：“圣上哥哥，不知我那两个孩儿身在何处？可否引来与我一见？”

　　　　罗蟠点头道：“正该让你们母子团聚。”叫来一小太监，让他领路，带罗芳林朝柳蝶宫走去。

　　　　宫中奇景迭出，宏大繁复，每走过一段回廊，便有池水红桥、庭院宫阙，罗芳林、盘蜒、血云来到那宫廷，只见假山真树，间杂花草，有许多护卫站在各处，而院中有少年少女，幼儿幼童在玩耍，多是诸侯送来为质之人。其中两个孩童最为幼小，一头金发，嫩脸隆鼻，双目如猫如虎，极为可爱，虽才蹒跚学步的年纪，却异于常人，奔走如飞。

　　　　罗芳林在其中见到自己孩儿，心下狂喜，顷刻间美目含泪，想要上前相认，但院中起了争执，有三个十岁的小胖子将她孩儿推倒在地，狠狠打了几巴掌，纷纷骂道：“你们这两个妖怪，来到宫中，施展妖法，祸害咱们，祸害我父皇，我要告诉父皇，让他把你们爹爹妈妈捉来砍头！”

　　　　罗芳林勃然大怒，想要教训这三个混账孩童，但转念一想：“正所谓伴君如伴虎，小不忍则乱大谋，有罗塘、罗麾哥哥前车之鉴，我万万不能莽撞。盘蜒仙家料事奇准，说我孩儿命中有劫，我。。。总不能自乱阵脚，小孩儿的事，大人也不便插手帮腔。”

　　　　一旁的老宫女、小太监见状大惊，跪倒在地，拦在那三个胖子面前，说道：“三位小主人，这话可不能乱说。”

　　　　为首的小胖子尖声道：“我们三人昨晚同时做梦，梦见一仙人对咱们说，冉冉、香香两人乃是祸害，迟早会引来吃人妖魔，可把咱们吓得半死，既然一齐做梦，这事便假不了。非要打死这两个祸根不可！”另两人齐声附和，皆表赞同。

　　　　冉冉、香香哭喊道：“没有，胡说，没有，胡说。”显然害怕至极。

　　　　老宫女抱住他二人，问道：“梦中之事，不可轻信。没准是真妖魔骗三位小主人的。梦中仙人长什么模样？”

　　　　那小胖子道：“那人浑身黑乎乎的直冒烟，也瞧不清面貌，看来便可怕的紧。”

　　　　盘蜒心中一凛，望向血云，血云朝他笑道：“不错，不错，就是我，就是我做的，你怎能不知道？”

　　　　盘蜒再偷瞧罗芳林，她并未察觉，似乎这血云压根儿不曾开口。

　　　　盘蜒心头愧疚，垂下脑袋，那阴魂不散的罪孽又浮在心上。

　　　　小胖子举起肥拳，作势要打，罗芳林轻轻一跃，身子舞动，将冉冉、香香搂在怀中，她身着彩衣，姿势曼妙，刹那间光彩照人，令人眼花，那三个胖子正是罗蟠所生三子，见她跳的美观，轻盈欢快，皆目瞪口呆，愣愣望着她，不愿动手。

　　　　其中一小胖子问道：“你从何处而来，为何穿的这般漂亮？你可是爹爹的妃子？”

　　　　罗芳林抑制火气，一手揽着二人，另一手抵纤腰，微笑道：“乖乖小侄子，你不认得我，我却认得你，我便是你们那未见面的姨。”

　　
………………………………

十六　妖魔鬼怪乱京城

　　　　那三个顽童奇道：“你便是这两个妖怪娃娃的娘？”罗蟠十六岁时便得了三子，其后再无建树，对此三人骄纵异常，故而各个蛮横霸道，平素欺负作乱，如同恶棍一般，宫中人人自危，不敢招惹这三个小皇子。

　　　　罗芳林笑道：“瞧这话说的，什么妖怪不妖怪，他二人是你二人弟弟。”

　　　　盘蜒见三顽童盯着罗芳林，神色颇有些痴傻，似觉得她形貌出众，漂亮的紧。罗芳林更不多言，朝两人微笑点头，展开身法，霎时如彩云般飘走。

　　　　她来到一空地上，冉冉、香香齐声大哭，喊道：“娘，娘，你可算来了，我想娘，想爹了。”

　　　　罗芳林也哭红了眼，说道：“天可怜见，让我母子有团聚之日，有娘在此，再不让你二人受半点苦，咱们聚在一块儿，再也不分开。”她虽识大体，但委实恨透了那三个侄儿，片刻也不想逗留，暗想：“那三童若向罗蟠胡言乱语，他轻信神鬼之说，那可如何是好？怎生想个法子，让他放咱们走人？”

　　　　便在这时，盘蜒跟了过来，罗芳林心中一宽，便将此事向盘蜒说了，盘蜒心如乱针扎刺，痛苦不堪，但脸上却颇为平静，说道：“那卦象模糊，难以索解，王妃但留在此处，静观其变吧。”

　　　　罗芳林叹了口气，道：“暂且唯有如此了。”

　　　　她在宫中战战兢兢度过三日，到了第四日日暮，罗蟠召见，她一咬牙，带着二子，由盘蜒相伴，来到龙宇宫，只见罗蟠眉头紧皱，似有心事，她见状更是心惊。

　　　　罗蟠见她与二子寸步不离，哈哈一笑，说道：“妹妹有何放心不下？宫中守备森严，高手无数，各个儿眼疾手快，你让他二人自个儿去玩，我有正事要与你商量。”

　　　　罗芳林稍有犹豫，罗蟠沉吟片刻，说道：“我听我那三个胖小子说了些怪事。。。。”

　　　　罗芳林急道：“皇上，奇梦童言，岂能。。。”

　　　　罗蟠大声笑道：“妹妹以为我当真会信这等鬼话么？我当场便厉声打骂他三人，如今他们已然服帖。”说罢传令下去，过了一会儿，一太监领着三人入内，三人见着罗芳林，又是一愣，神色喜悦，嚷道：“是漂亮的妖仙阿姨。”

　　　　罗蟠喝道：“什么妖仙阿姨？见着长辈，为何不拜？”

　　　　三人怏怏磕了头，罗芳林哪里肯受？急忙将三人扶起。罗蟠指着冉冉、香香，说道：“带两位侄儿下去玩耍，若再有半分怠慢欺凌，我非打断你们的腿不可！”

　　　　三人答应一声，握住冉冉、香香手掌，罗芳林遍体生寒，险些上前动武，但总算有几分自制，硬生生忍了下来。

　　　　香香、冉冉喊道：“娘，娘，我怕。”罗芳林心想：“不可惹恼罗蟠。”摇头道：“三个大哥哥知道对你们好啦，你们跟着哥哥，莫要调皮，好么？娘就在此处，说完便来找你们。”二童甚是听话，那太监将五童带到屋外大院，任由玩耍，小心伺候。

　　　　罗蟠笑道：“咱们是一家之亲，彼此之间，更不能生出隔阂。妹妹可也是这般想的？”

　　　　罗芳林点头道：“哥哥此言说到我心坎里去了。”

　　　　便在这时，隔间门板一开，走入两个老迈大臣来，其中一人乃是费锐，罗蟠对费锐道：“费大人，此事由你说吧。”

　　　　罗芳林见罗蟠神色古怪，似欲装出悲伤模样，但却装得不像，心中一跳，问道：“什么事？”

　　　　费锐唉声叹气，说了些“天妒英才，英年早逝”的话，才道：“罗麾大人在狱中染上急性恶疾，已然去世了。”

　　　　罗芳林“啊”地一声，心中一酸，哽咽道：“前些日子还好好的，怎会。。。。”

　　　　盘蜒知道是怎么回事，也知道是何人下的手，更知道那人在盘算什么。

　　　　罗蟠恼道：“我让你们将他关起来，可非让他受罪，而是要你们好好待他，让他自个儿反省，正是一番美意，你们。。。。你们如此疏忽怠慢，害死我亲兄弟，岂不。。。。。岂不让我也担负骂名？”

　　　　费锐惶恐说道：“圣上安心，罗麾大人染疾而亡，乃是天数，定是他冒犯天子，故受天罚，怨不得旁人。”

　　　　罗蟠实则心中喜悦，如释重负，这些时日，他不断询问罗麾消息，却有人传来朝中流言，说罗麾拉帮结派，勾组党羽，如若此次归去，将来必有大患。他本已有除去罗麾之意，但不料却似有人知他心意，暗中将罗麾害死，伪造成病亡模样，罗蟠推测便是这费锐所为，暗赞他知自己心意。

　　　　他去了心病，却又生出新忧，他仍有一亲弟弟，地位名望，不逊于罗麾，与罗麾素来亲情深厚，他怕此人心生怀疑，暗中作怪，有心安抚，思忖：“唯有责罚费锐，让他吃些苦头，将来再赏他些什么。”

　　　　念及于此，他道：“费锐，我让你看管弟弟，你办事不利，累他身亡，罪责不小。你在蚌陵封地便收归皇室，大狱中一应狱卒，尽皆克扣俸禄。”

　　　　费锐实则全不知情，闻言暗怒，但哪里敢显露出来？磕头道：“老臣知罪，圣上处罚的是。”

　　　　罗蟠又斜睨罗芳林，心想：“她与罗麾兄妹情深，不知会不会怨我？”他召罗芳林前来，说是告知噩耗，实则乃是察言观色，考验其心。

　　　　罗芳林早料到罗蟠意图，虽然悲戚，但旋即抹泪道：“天意难违，此事乃是罗麾哥哥自个儿不对。”罗蟠果然放心不少。

　　　　此时天黑了下来，宫中四处点灯，有如星悬夜幕，又似萤火浮舞，罗蟠道：“今个儿难得，妹妹便留下陪我，我这便将娘亲也接过来，咱们一家子吃顿团圆饭。你好好劝劝娘亲，她得知罗麾之事，心中悲伤得很。”

　　　　罗芳林心想：“还有罗繁哥哥，为何你不请他？”不敢开口，欲言又止。罗蟠见她如此胆小，更不担忧，心想：“我这妹妹自幼乖巧，我何必提防着她？”

　　　　两人有一句，没一句聊了许久，突然间，只听院外一声长长惨叫，众人大惊，那崇山峻岭四侠霎时现身，护住罗蟠，盘蜒心头困苦，随罗芳林冲了出去。

　　　　只见月色之下，一龙虾般的火怪张牙舞爪，逼近幼童，身旁躺着四个护卫，已然被烧成焦炭。

　　　　盘蜒垂下脑袋，不忍观看，那火怪正是他亲手招来的。

　　　　众人见火怪离五个孩童靠的太近，阻隔通路，投鼠忌器，怕它暴起伤人，不敢上前招惹。

　　　　三个胖孩哇哇乱叫，哭道：“妖怪，妖怪，他们果然招了妖怪来！”“不错，这两个小祸胎，梦中仙人说的半点不错。”“它是来找小妖怪的，咱们将小妖怪送过去！”

　　　　三人乱糟糟的一通大吼，举起冉冉，香香，朝那火怪扔去，罗芳林“啊”地一声，不料这三人竟如此恶毒。

　　　　火怪张开前肢，钳住二童，两人同时闷哼，口中鲜血狂喷。盘蜒身形一晃，宝刀出鞘，斩向那火怪，那火怪双臂立断，盘蜒趁势将两个小娃娃抱住。那火怪哀嚎一声，身上火焰如旗，张扬肆虐，身子蜷缩起来，变作转轮，轰地一声，直飞出去，撞破宫墙，拦路侍卫吓得不轻，被火轮一撞，登时死伤惨重。火怪在地上一弹，几个起落，已消失不见。

　　　　盘蜒查看幼童伤势，见腹部烧融，触及脏器，腰上深深一道伤口，围成一圈，皆已命在顷刻，他心中又恨又悔，暗想：“我为何要听血云指使？”又想：“这是命中注定，我是在助她脱困！”

　　　　他脑中虽乱，手脚不停，指尖轮点玉堂穴、紫宫穴、膻中穴，体内仙气源源不绝，注入幼童经脉之中，他二人已然昏迷，幻灵内力涌入脑中，令二人心跳不止，不至于气绝，那火怪乃是五夜凝思功“晴月时”引来，是为“怒妖”，盘蜒则以“阴月时”内力相助，化解二童体内热毒。

　　　　罗芳林心如刀割，也想上前照看，霎时一道蓝光晃动，只见一怪遍体寒霜，双目凄厉，朝罗蟠三子冲去，她认出那正是先前捉她的妖物，罗蟠惊呼道：“快去护住吾儿！”

　　　　那望南四侠早已扑上，四人一齐出掌，四道开山般的掌力打向那厉鬼，厉鬼身子旋转，呼呼也拍出掌风，霎时天寒地冻，望南四侠三人运足内力，与那寒气相抗，另一人一招“灵猫上树”，轻功灵巧，已抱住三子，再足下生风，眨眼已脱离险境。

　　　　就在此刻，一绿皮怪物从地下钻出，模样似是猿猴，高逾一丈，鼻长如匕首，直朝罗蟠袭去，那望南四侠正苦苦与厉鬼纠缠，相救已万万不及。

　　　　罗芳林正不知所措，蓦然背上被力道一推，那劲力极大，方位巧妙，她不由自主的跳了起来，撞在罗蟠身上，碰巧救了他一命，那绿皮怪物一抓正中罗芳林左肩，霎时抓下一块肉来。

　　　　她剧痛之下，又觉体内麻痒无比，似有蛆虫钻洞，眼前渐渐模糊，但这么缓了一缓，那绿皮怪物已被侍卫重重包围，其中不乏极高明的好手，怪物仰天长啸，往地上一钻，挖洞而走，顷刻间不知去向。

　　　　她再去看那厉鬼，也已飘上空中，飞速逃离。她大声喊道：“孩儿，我的孩儿！”毒素发作，一阵头晕，就此昏迷过去。

　　
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十七　柳暗花明又一村

　　　　罗芳林昏迷不醒，只觉阵阵病痛，备受折磨，一会儿梦见儿子被拦腰斩断，一会儿梦见被妖物抓破喉咙，好不容易转醒，宫女大喜，传出话去，罗蟠等人匆匆赶来，罗蟠喜道：“妹妹，若非你替我一挡，寡人性命已经不在了。”

　　　　罗芳林心下糊涂，暗想：“我并非有意救你，是。。。是谁推了我一把。”但仔细回想，当时院中并无旁人，不免更是困惑。

　　　　罗蟠皱眉问道：“她为何不答话，可是中毒未愈？”

　　　　盘蜒道：“我已用内力将毒素清除，当无大碍，但病灶刚去，难免虚弱。”

　　　　罗蟠道：“我妹妹金枝玉叶，待我最好，于国有功，仙家妙手相救，寡人朝廷上下皆感激不尽。”他初时信不过盘蜒，找来内家高手、当世名医替她疗毒，众人皆说性命难保，但盘蜒一出手，效用立竿见影，罗蟠惊叹之余，寻思：“这毒性竟如此猛烈，芳林儿为了救寡人，连孩儿性命、自个儿性命全都不顾。这等忠心，古今罕有。”于是对罗芳林赞许有加。

　　　　罗芳林忽然说道：“我孩儿怎么样了？”

　　　　罗蟠一时语塞，盘蜒斟酌许久，说道：“二位公子性命是保住了，但。。。。”

　　　　罗芳林大叫：“但是什么？”

　　　　盘蜒道：“但伤了督脉，这辈子。。。。这辈子无法行走。”

　　　　罗芳林“啊”地一声，强撑下地，惨声道：“让我去见他们，我要去见他们！”

　　　　罗蟠想起院中之事，只感愧疚，这二童所以受伤，乃是他儿子推搡出去所致，如此看来，罗芳林先前相救举动，当真是菩萨心肠，宽厚至极了。

　　　　他命宫女扶住罗芳林，走到二童养伤之处，罗芳林见儿子兀自沉睡，与常人无异，可其实已终生残疾，不禁心如刀绞，泪如雨下。

　　　　盘蜒轻拍罗芳林道：“王妃放心，此事便着落在我盘蜒身上，哪怕我寻遍天下，耗尽心血，也要找到灵药，令二位公子复原如初。”

　　　　罗芳林并非软弱盲目的女子，虽一时悲痛欲绝，但听盘蜒所言，已想到好处：“盘蜒仙长曾对我夫君曰：‘福祸相依，因祸得福‘，我无意中立下大功，儿子又受这般磨难，定能求罗蟠放我母子返回玄鼓。”想到此处，对盘蜒卜卦之能更是佩服无比。

　　　　但她万料不到此事乃盘蜒一手促成，那推她替罗蟠抵挡妖物的不是旁人，正是血云。

　　　　她思虑周详，振作精神，对盘蜒道：“多谢仙家慈悲。”

　　　　盘蜒道：“二位公子病情或仍有反复，我要留在此处，照看他二人。”

　　　　罗芳林再度谢过，走过重重宫门，来到御书房，却见罗蟠召集心腹大臣，正在商议要事，他见到罗芳林，面露喜色，说道：“妹妹，我正在找你，我那两侄子怎样了？”

　　　　罗芳林深恨罗蟠那三个儿子，但扮作凄然欲涕的模样，哀声道：“哥哥无需挂怀，他们。。。。他们好的紧。”说罢泪水已夺眶而出。

　　　　罗蟠叹道：“你还要瞒我，是怕我伤心么？都是我那三个小子不懂事，害了侄儿。。。”

　　　　罗芳林急道：“不，不，哥哥何出此言？怎能责怪他们？小孩儿家懂些什么？”

　　　　罗蟠见状，更是感激，心中最后一丝疑虑也不翼而飞，他道：“我问盘蜒仙家那三怪来历，得知你来此途中，曾遭遇过其中一怪，可有此事？”

　　　　罗芳林点头道：“不错，正是那浑身霜寒的鬼怪，它当是巢国国君派来的。”

　　　　罗蟠恨恨说道：“果然如此，巢国那群南蛮如此放肆，先害我妹妹，又害我儿子，更欲行刺于我，我不灭南蛮，誓不为人。”

　　　　罗芳林已不在意此事，扫过群臣，见她那罗繁哥哥并不在其中，心底微起波澜，但旋即不以为虑。

　　　　罗蟠道：“我让你们去查那三怪如何混入城来，你们可有消息？”

　　　　护国大将军说道：“圣上，我有一言，不知当不当讲。”

　　　　罗蟠笑道：“但说无妨，此地并无我信不过之人。”

　　　　大将军道：“罗麾。。。大人死后仅仅一日，便生出这般异事，只怕大有可疑之处，似。。。。似是。。。。”

　　　　罗蟠问道：“似是如何？”

　　　　大将军道：“似是有人要替罗麾大人报仇一般。”

　　　　罗蟠徐徐点头，问道：“是巢国那蛮王么？”

　　　　大将军压低声音道：“蛮王与罗麾交情不够深，定是罗麾最亲近之人。”

　　　　群臣闻言，议论纷纷，脸上表情皆仿佛在说“我早就猜测如此，果然英雄所见略同”。

　　　　罗蟠拔身而起，来来回回走了一圈，神色严厉，问道：“将军以为，谁最可疑？”

　　　　大将军道：“灵夏城中，除了圣上之外，唯有芳林公主。。。。”

　　　　罗蟠怒道：“芳林儿母子险些为