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举？”

　　　　盘蜒道：“我义子罪过极大，此节我向老爷子告罪，然则国有国法，家有家规，纵然你受了冤屈，也不该兴兵作乱。”

　　　　萧思南怒到极处，反而大笑道：“狗屁的国法家规！吴洲这小狗贼欺上门来，你那婆娘也不还咱们公道，萧某的宝贝儿子难道就白死了？”

　　　　苍狐朝每个牢房中望去，见众人有些目光惊怒，仇怨难消，有些则担惊受怕，担心这老者激怒盘蜒，众人今夜便要砍头。

　　　　他心想：“即便杀了吴洲，他们也决计不会罢休了。况且。。。吴奇也决不会杀自己义子。”

　　　　左侧一牢房中有一瘦弱的中年汉子，乃是萧思南二子，他大声道：“苍狐兄弟，苍狐兄弟，是我，是萧逵啊，前几年我萧家请你喝酒，我俩喝过好几杯，你还记得么？”

　　　　苍狐叹一口气，道：“萧逵兄，我自然记得你，然则你我交情纵好，我却帮不了你。”

　　　　萧思南喝道：“吴奇，你到底要怎样？要杀要剐，给个痛快，老夫去了聚魂山后，自有人替咱们报仇。”

　　　　盘蜒笑了笑，说道：“老兄，我若放了你，你会如何行事？”

　　　　萧思南愣了愣，大喊：“只要我有一口气在，先杀了吴洲，再与你拼了这条老命！”他心知盘蜒绝不会放任，此刻不过是猫捉老鼠，欲擒故纵的把戏，故而说出此言，脸上说不出的畅快，似已在想象复仇后的无上喜悦。

　　　　此刻，后方铁门打开，走入十来个狱卒，低着头朝此靠近，行迹甚是可疑。苍狐朝盘蜒看了一眼，见他无动于衷，遂挡在他身前，笑道：“这牢笼中血腥气味儿好重，诸位一来，更似屠宰场一般。”

　　　　领头的狱卒抬起头来，掀开官帽，此人披头散发，约莫四十岁年纪，一张脸颇有英气，他大笑一声，道：“苍狐、吴奇，果然好眼力！”说罢陡然一掌拍出，他身后五人也立即出手，拳风指力，夹杂在一块儿打来。

　　　　苍狐手一扬，真气如壁，砰地一声，那领头狱卒掌力蓦然炸开，绕开魔音气壁，击中铁栏，又是几声脆响，竟将牢门一齐震断。此人掌力神妙浑厚，锐利沉重，变化无方，当真妙不可言。

　　　　萧思南看清那人面孔，惊异至极，喊道：“慎儿！”原来这劫狱之人，正是萧家号称百年间天赋最高，却又失踪多年的小儿子萧慎。当年他离经叛道，不愿与其兄长争夺家业，又恋上一贫家女子，于是与其父决裂出走，已数十年毫无消息，想不到如今竟来相救。

　　　　萧慎又笑了起来，不断向苍狐发掌，有如惊涛骇浪，久而逾强，烟尘弥漫，灰土飞扬。同伴抢上，出掌一推，终于将狱门推开，将萧思南等全救了出来。

　　　　萧思南见相救者中有几人似曾相识，稍稍一想，喜道：“是本家的人？”

　　　　萧慎道：“爹爹，少问几句吧！”众人又喜又怕，又慌又急，忙不迭朝外冲去。萧慎待众人退走，双手虚握，如舞战斧般转了一圈，霎时十道凌厉真气盘旋飞舞，在走道中弹来弹去，阻隔苍狐、盘蜒。他身子朝后一滑，扬长而去。

　　　　冲至院中，劫狱的、逃狱的全聚在一块儿，萧慎指了指东面，道：“那儿有人接应！”一马当先，杀了出去，他身边各个儿都是硬手，有五人功夫可比鬼官，事发突然，狱中守卫又如何抵挡得住？

　　　　逃离这大狱后，有马车接应，再度在小道山路中狂奔一阵，来到林间，抵达一处小屋，数个铁匠走出，凿开囚犯镣铐，替众人换上干净衣物。

　　　　萧思南又惊又喜，如在梦中，萧慎向他跪倒，忽然哭道：“爹爹，孩儿不孝，数十年不曾拜你，如今又来得迟了，未能救得了哥哥，实是混账至极！”

　　　　他这一说，萧思南等也激动万分，老泪纵横，萧思南泣道：“好孩子，好孩子，今夜多亏了你，爹爹我也有不对的地方。这些年。。。你到底在哪儿？”

　　　　屋中走出一人，脸色苍白，消瘦文雅，书生打扮，他道：“萧慎兄去了萧家本宗，通过试炼，习得萧家正宗绝学。”

　　　　萧思南奇道：“本家。。。本家。。。已与咱们断绝多年。。。恩公又是何人？”

　　　　那人笑道：“在下不过一掮客，牵线搭桥罢了。”

　　　　萧慎道：“正是这位元息公子替孩儿布置周详，孩儿方能将各位救出来。”

　　　　萧思南惭愧说道：“老儿孤陋寡闻，以往从未听说公子名头，公子真乃藏龙卧虎。”

　　　　元息公子哈哈一笑，忽然脸色一变，取一根黑色法杖一转，身子隐没，不知去向。

　　　　众人愕然，不知他为何突然离开，萧慎眨眨眼，骤然出掌，掌风尖啸如笛，身边那人将掌风躲开，依旧气定神闲的站着。

　　　　萧思南见到来人，不禁大骇，喊道：“苍狐！”

　　　　萧慎又抬眼仰视，见树上又已站着一人，正是涉末城城主吴奇追来。

　　　　苍狐道：“刚刚仍有一人，但一转眼便已不见，那人是谁？”

　　　　萧慎冷笑道：“你死到临头，何必多此一问？”

　　　　苍狐也不动怒，自顾自思索，却听盘蜒说道：“那人使得是幻灵真气，且甚是高明，若不是泰家余孽，就是狮心国泰远栖。”

　　　　众人恍然大悟，心想：“难怪他自称元息公子，原来是那位大人物。”

　　　　苍狐道：“叔叔，可要我去捉拿此人？”

　　　　盘蜒叹道：“来不及了，太乙乃逃遁之法，他小心得很，临走时布下层层疑阵，追之徒劳无益。”

　　　　萧慎对所带五大高手说道：“你们五人，对付吴奇，我杀了这苍狐后来帮你们。”

　　　　苍狐无奈而笑，道：“诸位去找叔叔，那是自讨苦吃了，不如一齐由我对付如何？”

　　　　萧慎武功绝顶，掌法凌厉，已深得萧家武学真传，单以功夫而论，纵稍不及济节、楚小陵等鬼首，却也相差仿佛，而苍狐归来之后，不曾显露武艺，世人皆只道他不过是大鬼官境界，故而萧慎也不将他放在眼里。

　　　　他长啸一声，一掌遥击过去，苍狐拔剑在手，将那掌力消了。萧慎见他出手时轻而易举，心中一凛：“此人功夫比传闻更强，决不能掉以轻心。”当即双掌张开，一齐发力，使一招萧家掌法的“秋风画扇”，掌力广罩敌人。

　　　　苍狐出剑试探，只觉他这掌法委实奇特，每一招非但刚猛强悍，且留有极巧的后招，忽然之间变得千奇百怪，叫人难以防范。苍狐甚是惊喜，也用巧劲周旋，无论敌人掌法如何变化，他总能在顷刻间想出破解之道。

　　　　萧慎性子张狂，易于沉迷，一旦为某事吸引，便犹如着魔一般万事不顾，如今自己频频出招，却被这剑客以匪夷所思的手法化去，他非但不怒不惊，反而大感好奇，只想瞧瞧此人能应付到那般地步，于是全力施展，将萧家本宗掌法中最怪异、最诡谲的手段使出来，其中不少是只练过，未实战之术，此时一用，当真有效，不由畅快至极。

　　　　苍狐凝神以凤凰裂隙应对，诱他使出掌法全貌，也感到大开眼界，赞叹不已。若当真生死相搏，苍狐最多五十招便可取胜，但当下半让半挡，激发萧慎潜能，如此一来，纵不相让，只怕也非要到百招后方稳操胜券。

　　　　萧家掌法甚是繁复，但三百招之后，萧慎变数已穷，内力也已衰退，苍狐叹了口气，虚晃一剑，刺萧慎咽喉。萧慎还一招“冰河秋水”，变作阴寒掌力。苍狐不停，加急直刺，一声轻响，将那掌力剖开，萧慎急着想变招，但又被象鼻蛇身功制住，慢了半拍，长剑已抵住他要害处。

　　　　萧慎陡然清醒：“此人武功，远胜于我！萧慎啊萧慎，你名中有个慎字，却狂妄无知，真是死得其所了。”一咬牙，闭目待死。

　　　　苍狐还剑入鞘，退在一旁，萧慎睁开眼，再看他所带帮手，皆已被盘蜒击倒。他叹道：“技不如人，甘拜下风。你只杀我就好，其余人放了如何？”

　　　　苍狐道：“此事全听叔叔发落。”

　　　　盘蜒摇头道：“我曾说了，你当逐渐学起担当重则，有些事，慢慢的无需再由我过问。”说罢退在一旁。

　　　　苍狐心头一热，心想：“他当真要让位于我？还是试探我来着？”

　　　　萧思南心想：“我临死之际，与慎儿冰释前嫌，死而无憾，何必累他与各位本宗好汉因此而死？”于是急道：“萧某起兵造反，与他人无关，城主，念在我以往对涉末有些许功劳，我求你饶过慎儿他们。”


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六十二　金玉之躯惹人怜

　　　　萧慎笑道：“爹爹，我一生闯荡世间，遭际丰富多彩，早就心满意足，岂会舍你们而生？”

　　　　苍狐心想：“他们一个个都是好汉子，若当真杀了，岂不可惜？”回头瞧盘蜒脸色，但他默不作声，似真欲令苍狐决断。

　　　　苍狐豁出去了，道：“诸位何必固执？如发誓向。。。。向叔叔降服，永不背叛，我会劝叔叔赦免各位大罪。”

　　　　萧思南怒道：“少来这一套，血海深仇，岂能一笔勾销？”

　　　　苍狐指着萧慎道：“萧前辈，这位萧慎兄弟义气深重，智勇双全，乃是世间超逸绝伦的奇男子，今后前程似锦，你若一意孤行，执迷不悟，岂不连他也害死了？”

　　　　萧思南脸色剧变，顷刻间喉咙哽咽，颤声道：“我。。。慎儿他。。。”

　　　　萧慎断然道：“爹爹！你何须多想？我的命不比哥哥值钱，死了更不足惜，咱们萧家人有骨气，决不能向仇人低头！我死之后，本宗之人绝不会善罢甘休。”

　　　　苍狐道：“你说的倒容易，你死之后，你老婆孩儿又会怎样？忠于你的属下又会怎样？你为一己尊严，难道不顾他们么？”

　　　　萧慎想起妻儿，目光低垂，但咬牙笑道：“你杀了我吧，我妻儿有人照顾，也自会有人替我报仇。”

　　　　苍狐扫视众人，见人人脸上已全无乞怜之意，便是先前出言求饶的萧逵，此刻也坚毅卓绝。他叹一口气，知道多劝无用。

　　　　盘蜒蓦然道：“若罪魁祸首伏诛，各位愿不愿降？”他先前已提过此事，但萧思南并未答允，此时却又再说了出来。

　　　　萧思南道：“我儿子侄儿、孙儿女儿，被涉末城士兵杀了大半，罪魁祸首可不止一人。”

　　　　盘蜒道：“此事皆由吴洲而起，其余将士不过保家卫国，何罪之有？老先生总不能不分青红皂白，一味迁怒旁人吧。”

　　　　萧思南咬牙道：“那你呢？你教子无方，岂能无罪？”

　　　　盘蜒点头道：“好，我领罪，是在下之过。但事发之时，在下并不在此处。”

　　　　萧思南喊道：“我听说你迷上了修仙求道，连家国之事全都不管，无论有何罪责，都可推得一干二净。”

　　　　苍狐想替盘蜒辩解，但盘蜒向他摆手，苍狐唯有作罢。

　　　　盘蜒闭目片刻，道：“一年之后，我将从城主之位退下，由苍狐接任此职，我就此隐退，从此不再过问涉末城。诸位不愿跟从我，可愿意跟从苍狐？”

　　　　众人闻言，皆大惊失色，若他所言为真，等若皇帝引咎退位，乃是震动天下的大事，无论是否有悔过之情，这自罚可算得极为严厉了。

　　　　苍狐心想：“他当众说出这话，以他身份，绝不会不认。此事已无可反悔，他真将这权位交给我了？”心中又困惑，又茫然，又感激，又惊讶，连自己也说不清心情怎样。

　　　　盘蜒又道：“吴洲犯罪，当一命偿一命。其余死者，我当优厚补偿。若诸位答应，从今日起，诸位罪责全免，地位领地一如往昔。”

　　　　萧思南瞠目结舌，脑袋发涨，但他并非糊涂鲁莽的死脑筋、老顽固，听盘蜒提出条款如此优厚，直是难以相信。到这地步，盘蜒仁至义尽，他若再不退让，若传了出去，反会落得个不知好歹的臭名声。

　　　　他喊道：“城主，你。。。。你真心如此提议？”

　　　　盘蜒道：“一言既出，驷马难追。”

　　　　萧思南憋了半天，终于说道：“好，城主，多谢你了，你确是了不起的大英雄，老萧先前看走了眼，这下对你可心服口服。”

　　　　盘蜒道：“我听说你有两个孙女不久前养下两个孩儿，对么？她们眼下何在？”

　　　　萧思南心中一紧，道：“你为何又问这事？”

　　　　盘蜒指着苍狐，说道：“各位反叛之罪，总不能全无惩罚。你将那两个孩儿送到苍狐府上，由苍狐收养为义子义女。”

　　　　苍狐心知这两个婴儿当是人质，以防萧家再度叛乱，此举颇为常见，他妻子风鸣燕即将临产，若再得两个孩儿，视若己出，倒也算的圆满，于是道：“我必善待这两个孩儿，当做自己亲生的一样。”

　　　　萧家众人虽不信盘蜒，但对苍狐却极为信赖，萧思南道：“好，正如城主所言，一言既出，驷马难追。”

　　　　盘蜒点了点头，示意众人等候，萧家众人得了这意想不到的赦免，可终究仍有些放心不下，坐立不安。唯有萧慎双手负背，满不在乎的模样。

　　　　少时，鸿海出现在草地上，众人眼乱心惊，皆不知他如何到来。苍狐见到鸿海，微微惊讶，但自忖武功大进，已不惧这国中数一数二的高手。

　　　　鸿海手中提着吴洲，扔在地上，这少年本在昏迷，但一摔之下，登时转醒。萧家众人见到仇人，目呲欲裂，一个个儿怒容满面。

　　　　吴洲看清情形，惨叫一声，忙不迭朝盘蜒跑去，喊道：“爹爹，爹爹，你这是要做什么？”

　　　　盘蜒道：“我问你，当天你去甘马湖游玩，与你一齐的女子，可是秋风公主么？”

　　　　吴洲略一犹豫，连声道：“是，是她。爹爹，我。。这件事错了，娘已重重罚过了我，你为何带我来这儿？娘呢？娘知道么？”

　　　　盘蜒不答，依旧问道：“你先前为何不招出她来？”

　　　　吴洲忙道：“我答应她。。。替她保密，可面对爹爹，我绝不敢有所隐瞒。”

　　　　盘蜒又道：“你将当天杀萧大公子之事，一五一十的说出。”

　　　　吴洲连白如纸，呼吸急促，汗水淋漓，将当时乱象说了，他此刻为了自救，撇清关联，推说都是秋风公主的主意。

　　　　苍狐眉头越皱越紧，听出他话中破绽极大，依照萧家战俘口供，他那”情妇“当时倒颇懂事，反而劝阻吴洲，却也劝他不动。此人答允秋风公主之事，非但未能守诺，更诬陷清白之人，非但无情，更是无义。

　　　　吴洲丢了城主的脸，与之相比，他其余罪状皆已微不足道。

　　　　苍狐知道盘蜒决放不过这义子。

　　　　盘蜒柔声说道：“孩儿，到了这当口，你仍谎话连篇么？”

　　　　吴洲害怕至极，哭道：“爹，娘最疼我了，你若。。。伤我，娘非大发脾气不可。你。。。瞧在娘的面子上。。。”

　　　　盘蜒冷漠说道：“此事前后，颇多蹊跷，你并未亲自动手伤人，以你的本事，也决计杀不死萧大公子。你若有骨气，有担当，我会将此事替你兜住，无论你闯下多大的祸，我都会饶你一命。但你背信弃义，欺软怕硬，我却饶你不得。”

　　　　吴洲倒吸凉气，但只吸了半口，嗤地一声，脑袋已分了家，即便以苍狐的眼力，也没看清盘蜒的手法。

　　　　萧思南一把接住那脑袋，跪倒在地，放声大笑，萧家众人也随他发笑，但笑了几声，他却又哭了起来，于是众人同样大哭。萧慎缓缓点了点头，似赞叹盘蜒说到做到，却似有些惋惜此人死的太过痛快。

　　　　盘蜒道：“此事就这样吧，诸位已回复自由之身。鸿海兄，你监督他们离去。”

　　　　鸿海点了点头，盘蜒朝苍狐示意，两人身形一晃，蓦然无踪。萧家众人又逗留许久，直至将吴洲尸体挫骨扬灰，方才解恨。

　　　　。。。。

　　　　苍狐随盘蜒在空中飞过，盘蜒一言不发，神色冷淡，苍狐分辨不出他心情如何。

　　　　他刚刚在外人面前，杀了自己的义子，他会为之难过么？苍狐以为多半不会，外头有些传言颇难听，说这义子实则并非义子，暗地里是城主夫人养的小白脸，或许盘蜒早就想杀他，却一直未找到借口。

　　　　苍狐思绪延伸，又想道：“若换做是我，听妻子有这般名声，无论真假，皆会气的发疯。纵然不立即杀了吴洲、吴泽，也必狠狠教训这两人，将他们远远逐走。但吴奇却一直容忍此事，听之任之。照此看来，他连自己妻子也不在乎么？”

　　　　他从盘蜒脸上见到一丝笑容，但那笑容转瞬消失，苍狐分不清是自己心境生幻，还是当真见到。

　　　　即便他武功练到此时这般地步，却依旧有真幻难辨的时候。

　　　　盘蜒开口道：“你要好好的看，好好的学，这城主所遭遇的事，比你往昔见闻要糟乱许多。世道之中，以人为灵，故而鲜有比人心更险恶的事，也鲜有比人心更有用的事。有些人本领低微，但擅长用人，便足以令人看重了。”

　　　　苍狐点头道：“擅长用人，便是最高明的本领，比之任何武学、任何法宝都厉害。”

　　　　盘蜒道：“这话倒也不假，武学、法宝，练到最高