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　　　　次日一早，洞外稍稍回暖，身穿裘袍，还可忍耐，于是继续行军。渡过荒漠，跨越河谷，在山野中扎营，于幽墟中过夜。气候愈发异常，时时三天两头，天降霜雪，使得炎热山地，瞬间冰晶雪白，冷热交替，病者极多。苍狐所备药物齐全，以之救助病患，药到病除，可不久药品已然耗尽。

　　　　苍狐与西蛮交锋多年，数次孤军深入，从未遇上过这等奇事，且一旦降雪，四周必有黑蛇巨人出没。只是那些黑蛇巨人似是瞎子，只要众人离得远些，它们便瞧不见了。他不去多管，继续朝深处进军，途中数次遭遇蛮族，皆轻易取胜。不久已收复屈鳞失地，但他继续朝前，踏入以往从未抵达的地域。

　　　　盘蜒混迹人群，装作一再寻常不过的老兵，无人看穿他本来面貌，他自称“头头”，与众人饮酒吃肉，谈笑风声，不久已混的熟了，众人听他乱说胡话，自吹自擂，都觉得有趣。而盘蜒见苍狐遇上诸般难题，皆应对有方，也是暗暗赞许。

　　　　又前行数日，有探子来报，说前方有蛮族城寨，城墙厚实，可以御寒。苍狐于是下令速攻，他身先士卒，勇猛不退，那杀生尸海剑最擅长战阵拼杀，只不久便已攻下，收获牛羊骏马、粮草药物无数。

　　　　有士兵将战俘带到苍狐面前，苍狐见是青兽族人，果然青面獠牙，宛如野兽，但他早已见怪不怪。其中一人面目苍老，衣着华贵，脑袋高昂，甚是不凡，苍狐却从未见过，他将那老者扶起，问道：“你是何人？”

　　　　那老者以北妖话说道：“大坞爹。”

　　　　苍狐哈哈一笑，说道：“好，大坞爹，你在族中身份很高，对么？”

　　　　老者面有得色，道：“正是，我乃是这城寨的首领。你若杀我，必有灾难降临，你若放了我，并将我财产归还，必然好处不断。”

　　　　苍狐笑道：“你这首领，果然精明的很。我放你可以，还你财产也不难。只是需问你几件事。”

　　　　大坞爹喜道：“莫说几件事，便是一万件事，我也知必有答。”

　　　　苍狐道：“我以往也曾与蛮王踏由交过手，但那都是硬仗，是要流血死人的，可为何这次一路进军，势如破竹。。。那个。。很是容易？”

　　　　大坞爹叹道：“踏由是受异兽阎王祝福的勇士，可他再勇猛，一头牦牛，难敌两头狮子。”

　　　　苍狐奇道：“两头狮子？除了咱们之外，还有另外征讨青兽族的人？”

　　　　大坞爹说道：“我听嘭矛山那边传来的风声，说另有观国与狮心国的联军，从东北的古径处打来，踏由不敢同时与两支大军交锋，于是朝深处退去了。”

　　　　副将杨百夫喜道：“将军，这踏由作恶太多，终于连廊邪、东采英也忍不住。”

　　　　那道儿的心腹登客酸溜溜的说道：“这倒不一定是好事，需得提防观国在后头捅刀子。”

　　　　苍狐笑道：“登将军，你平素见识一般，这句话倒说的在理。”

　　　　登客狠狠瞪他一眼。

　　　　又有一将领说道：“大将军，如今成了双方蚕食蛮族的局面，谁下手快，谁得到好处就多。”

　　　　苍狐摇头道：“若急躁冒进，易遇上这踏由主力，即便得胜，也容易被观国‘背后捅刀子’。如今战况，军情比兵力重要十倍。”于是找来属下干将，扮作游牧民，四下去探消息。

　　　　他继续审问大坞爹，问道：“那黑蛇巨人是怎么回事？”

　　　　大坞爹神色恐惧，说道：“我活了七十年，从未遇到过这样的事，有人说，是。。。是你们这些关内人入侵咱们，带来了更大的灾祸。”

　　　　苍狐奇道：“是近来才有的迹象？”

　　　　大坞爹道：“是，大约八年前，传说中吞噬血肉的异兽之眼现身，引发魔猎般的灾害，那已是极为不幸了，我当时便想，这莫非是末日将至的征兆？想不到啊想不到，今日又有这前所未有的黑蛇巨魔。。。”

　　　　苍狐道：“慢来，异兽之眼？什么是异兽之眼？”

　　　　大坞爹神色恐惧，身子发颤，跪地磕头，道：“那是异兽阎王曾经最信赖的同伴，数千年前，它消失不见，如今它回来了，却变成了可怕的恶魔。它在找徘徊之沙，借助徘徊之沙，它将引发世界的毁灭。”

　　　　苍狐心想：“莫非。。。莫非屈鳞口中的魔鬼，就是这异兽之眼？它既是那施展邪法的魔头么？”

　　　　杨百夫问道：“咱们先前遇上一女子，自称是蛇帝阎王，那又是何人？”

　　　　大坞爹说道：“我也只是听旅人说的，错了可别杀我。”

　　　　苍狐拍他肩膀，道：“你如此精乖，咱们保你性命尚且不及，怎会加害？”

　　　　大坞爹松了口气，才道：“那蛇帝阎王。。。。是她自己叫自己的，但她真有极大的神通。她是与鬼虎派一路，只不过鬼虎派生存之地，被大观国的人毁了，于是她带领鬼虎派来到咱们这儿，投奔踏由。可后来听说，她与踏由起了争执，于是不再帮踏由了。”

　　　　苍狐听得千头万绪，但很快便理出线索来：这些年大观国意图开拓领土，于是攻入边疆，与青族交战，不知怎地，将这群残存的鬼虎派部落毁了，这“蛇帝阎王”便带着余部，与踏由结盟。难怪屈鳞曾说自己被一女子统兵打的落花流水，溃不成军。

　　　　屈鳞逃至悬宿，恰巧遇上那异兽之眼，异兽之眼于是以屈鳞为棋子，替它杀人，收集魂魄。至于这黑蛇巨人、彻骨寒冬，乃是近来新生的灾患。

　　　　他瞧出这大坞爹贪生怕死，虽甚是可鄙，但对己方极为有利，于是将他放了，更赏赐诸多投靠之人，以此安抚人心，不久城寨安顿，度日如常。

　　　　一日后，探子回报，说前方仍有几处山寨大帐，相距不远，防备不严。苍狐粗粗画了地图，心想：“只需取其中一处，便趁掎角之势。取了两处，三角似铁，便可进可退，可攻可守。”当即留下大军，领一只数千人军队出击。

　　　　他知兵贵神速，于是急速行军，专走险路，将杀生尸海剑探寻之能发挥的淋漓尽致，一夜之间，将两城相继取下，收编俘虏，安置寨民，少时已定，随后调度兵马，静观其变。这青族人并非顽固不化，誓死不从之民，反倒对踏由诸多不满，苍狐观察局势，倒并无反叛之忧。

　　　　远方战况不断传来，他得知狮心、观国联军，竟是以东采英为主将。苍狐又是头疼，又是喜悦，心想：“想不到狮心国竟是国主亲征？素闻狮心王用兵如神，且仁义豪侠，倒不必担心他背信弃义，暗中加害咱们。只是若真与他为敌，此战艰难，我此生从未遇上。”

　　　　但转念又一想：“那踏由节节败退，败局已定，若不能与强敌交手，此行岂非无聊至极？况且能与狮心王统兵厮杀，正是生平快事，一生能有几回？”想着想着，不由的高兴起来，将自身性命、常胜之名，全都抛之脑后。

　　　　正兴奋间，只听帐外有一粗老声音说道：“将军，只怕有敌人偷袭。”

　　　　苍狐急忙出帐，见一老兵躬身而立，并未跪倒，他帐前卫兵拦住老兵去路。

　　　　苍狐不拘小节，问道：“老丈，你如何得知有人偷袭？敌人现在何处？”

　　　　老兵道：“我先前在外巡逻，瞧城中有可疑人物，腰悬兵刃，在营帐里许外出没，似在刺探。我瞧今夜敌人必会来袭。”。


………………………………

十六　纤腰如柳帐中欢

　　　　苍狐见这老兵着实眼熟，但仔细想想，却又不知在何处见过。他稍稍一想，传令下去：今夜各处哨塔士兵，皆倚墙而睡，遇上异动，尽管放任，又撤下营中巡逻之人，不得任何人出帐。号令如风火般传开。

　　　　他又对老兵说道：“老丈，不知尊姓大名？”

　　　　那老兵神色自若，道：“我叫轩辕斩头，大伙儿都叫我头头，但将军只叫我老轩辕就是。”

　　　　苍狐自来礼贤下士，与军中兵卒皆交情不错，当即笑道：“那我也叫你‘头头’如何？瞧你衣着，眼下是一等小卫，是么？为何这么大岁数，仍在前线拼搏？”

　　　　“头头”甚是得意，笑道：“我曾回家歇脚几年，可耐不住手痒，又参军打仗来了。与小子们喝酒吃肉灌狗血，迎风冒雪吸黄沙，可比在家有意思的多。”

　　　　苍狐哈哈大笑，道：“从今往后，提你做一等兵校，督导防务。”

　　　　“头头”连声称谢，却也不跪，迈大步而去。

　　　　副官杨百夫早站在一旁，见状颇为不快，道：“这老小子好生无礼。”

　　　　苍狐道：“大哥有所不知，这老头身手不差，在军中也算的好手，提他官职，实则还委屈了他。”

　　　　杨百夫知他眼光如神，点头道：“将军要放任敌人进来？可要属下派人保护？”

　　　　苍狐道：“只需伏兵不动，待敌人溃散之际，全数擒拿即可。”杨百夫领命而退。

　　　　苍狐旋即找那大坞爹，命他送来青族美女作陪，过了半个时辰，大坞爹送美女入帐。青族女子虽犬牙尖利，皮肤粗糙，但身形丰满，举止狂放，比之北妖各族皆有所不同，那大坞爹为讨好苍狐，更选来族中最美貌的一位处女，苍狐命她们跳舞唱歌，饮酒享欢，至深夜已醉眼朦胧。

　　　　他已喝的迷迷糊糊，时不时这儿亲一口，那捏一下，但听外头传来极轻微的脚步声，苍狐将那处女扯至身边，搂她纤腰，笑道：“今夜美酒美人儿，好生快活，不知美人儿兴致如何？”

　　　　那女子道：“见将军这样，我兴致也好得很。”

　　　　话音刚落，她手中已现出一柄短剑，刺向苍狐要害，来势奇快，追风逐电。苍狐早料到她是刺客，但不想武功如此高强，这一剑非但迅速，且藏有数招变化，可谓全无定数。

　　　　他吐一口气，面前升起魔音气壁，那女子惊呼一声，手臂折转，竟斩向苍狐身侧。苍狐以掌做剑，削她手腕，那女子左掌一拍，一道黑色火焰化作剑形，复又袭来。

　　　　苍狐右拳发力，裹在魔音气壁之中，砰地一声，将那黑色火焰打散，那女子敌不过他，身子朝后飘去。呼地一声，到了帐外。

　　　　仅这一招之间，苍狐已极为惊讶：“她这功夫与我杀生剑诀极为相像，与青斩兄弟更是如出一辙，那是幽冥剑宗郭玄奥的功夫！”

　　　　他不及细想，迅速追了出去，刚一出帐，有一巨斧，一巨锤，一巨剑，一巨刀从四方朝他斩来。苍狐手中黑蛇剑一转，火光如箭，那四件兵刃登时粉碎。他这才看清是四个青族大汉偷袭，此时脸色惊怒交加。

　　　　有一秃头汉子大喊：“公主快走！”

　　　　苍狐叹道：“走不了了。”话一出口，四周伏兵霎时冲出。那“公主”脸上变色，跃上空中，朝外逃去，但杨百夫、登客与另一万鬼鬼官一齐扑上，“公主”奋力挥剑，阻拦合围，却再难离寸步，斗了十招，杨百夫一招“铁马冰河”，寒冰掌力冻骨伤神，将那公主制住。

　　　　公主瞪大双眼，见所带来的士兵，连同那四个巨汉，已全被苍狐等人击败。她咬牙道：“你怎知道的？”

　　　　苍狐微微一笑，拍了拍手，属下将那大坞爹带了上来，说道：“你们胁迫这位老先生害我，殊不知老先生待我仗义，入帐时，已对我使眼色通报了。”

　　　　公主怒道：“青奸，走狗！我爹爹知道了，非将你全家上下杀的一个不留！”

　　　　大坞爹忙道：“殿下息怒，息怒，踏由王大势已去，如不投降，否则咱们青族的灭亡之灾，近在眼前。”

　　　　公主气得浑身发抖，冲大坞爹破口大骂，苍狐挥挥手，命人将大坞爹带下去。

　　　　那公主脾气刚烈，想要自绝经脉而死，但苍狐手指连动，封住她数处穴道，她内力闭塞，使不出劲儿来，自也无法施为。

　　　　苍狐叹一口气，问道：“剑破幽冥郭玄奥老先生还好么？他已隐居多年，超然世外，这份心怀，实为晚辈所不及。”

　　　　那公主听他说起恩师，先是一惊，又是一喜，眼珠稍稍一转，昂首道：“我师父就在附近，他若听说你要害我，非将你军中上下，杀的鸡犬不宁！哼哼，我看你还是识相一些，将我放了为妙。”

　　　　苍狐肃然道：“原来如此，郭剑圣可知姑娘扮作风尘女子，来我帐中玩乐之事？”

　　　　那公主道：“自然知道，否则我怎会前来？”

　　　　苍狐心想：“这女子倒不聪明，以郭玄奥的武功，若要杀我，独自前来，我多半也得遭殃，何必命徒弟做这丢脸的事？”于是问道：“既然是郭剑圣要取在下性命，在下知罪，不敢得罪姑娘，只愿姑娘回去之后，替我求饶几句。不知姑娘尊姓大名？”

　　　　那公主又惊又喜，心想：“这人听到我师父名头，吓得屁滚尿流，他功夫虽高，可却是个懦夫。”她高兴至极，于是笑道：“我叫万莲，是幽冥剑宗的第三十弟子，你这人很是识相，若能将我这些属下都放了，我就让师父饶了你。”

　　　　苍狐道：“放人嘛，自然是要放的，我非但要放人，还要好好对待各位，以免各位对我心怀不满，不替我求情。郭剑圣武功太高，我是半点不敢冒险的。”

　　　　万莲喜出望外，果然见苍狐朝士兵点头，众士兵二话不说，替众刺客松绑，又将兵刃交还。苍狐亲自解开万莲穴道，面带微笑，却稍稍流露紧张之色。

　　　　万莲倒也不敢造次，却又不想急匆匆的离去，以免示弱，说道：“你这人还算不错，嗯，你放心好了，我回去跟师傅说说，只要你能帮咱们对付狮心国，师父没准还会传你几招神妙绝学。”

　　　　苍狐喜道：“那可当真多谢了。”又抬头道：“来人哪，重新整治好酒好菜，招待各位青族勇士！”

　　　　众刺客面面相觑，却谁也不愿胆怯，更何况此时得他饶命，倒不怕他下毒加害。士兵端上桌案，摆上牛肉羊肉，好酒鲜果，苍狐做个手势，对万莲道：“请。”

　　　　万莲妩媚一笑，旋即入座。

　　　　苍狐问道：“万莲公主可是踏由王的女儿么？”

　　　　万莲大声道：“我是公主，还能是谁的女儿？你猜的不错，我爹爹眼下忙于对付狮心国，便派我来对付你，想不到竟被那老头出卖。”

　　　　苍狐见她耿直，暗暗好笑：“你不说自己是郭玄奥派来了的？眼下又成了踏由。”又道：“殿下有所不知，咱们此来，并非是为与你父王为敌，而是找那‘异兽之眼’复仇。”

　　　　一提起此物，万莲目光惊惧，却又有些疑惑，问道：“真的？那你为何要攻打咱们寨子？”

　　　　苍狐叹道：“这其实全是误会，咱们关内之人，不明白关外情形，只知那魔鬼从关外而来，那定然是与蛮王踏由有关，可我一见到公主，便知道我从头到尾，都弄错了，真是错的离谱，罪该万死。”

　　　　万莲奇道：“为何你瞧见我，就知道自己错了？啊，是了，你是怕了我师父。”

　　　　苍狐举杯敬她，说道：“郭剑圣何等神功，我焉能不惧？但这不过是一个缘故，这第二个缘故嘛，倒有些让人说不出口了。”

　　　　万莲喝了口酒，道：“有何说不出口？你快说，快说。”

　　　　苍狐道：“我今夜在帐中一见公主这等美貌，这般侠气，心里一半迷糊，一半却又清醒。。。。”

　　　　万莲听他夸赞，心花怒放，吃吃一笑，追问道：“为何一半迷糊，一半清醒？你这话说的可真怪。”

　　　　苍狐道：“迷糊是因公主太美，真是销魂，我岂能不意乱情迷？可似公主这般神仙人物，又岂能与那异兽之眼一路？我稍稍一想，便知道自己全然错了，这算不算清醒过来？”

　　　　青族男子，一贯脾气冲动蛮横，对女子颇为粗鲁，怎会这般花言巧语的恭维？万莲一听，登时信以为真，只觉这看似瘦弱的将军温柔体贴，文武双全，好会讨自己欢心，她眉开眼笑，问道：“这么说来，你可是喜欢我？你若真喜欢我，我便嫁给你怎样？咱们成婚之后，你是我爹爹驸马，大伙儿一起对付狮心国。”

　　　　苍狐吓了一跳，不料随口撩拨，竟效用如神，竟将这心狠手辣的女蛮子惹了过来，若她不过是青族寻常女子，苍狐与她寻欢，倒也无妨，但面对大敌的女人，他却万万不敢，于是强笑道：“这倒也不忙，咱们先喝酒，喝酒。”

　　　　万莲朝他嫣然一笑，眸中含情，倒也颇具诱惑，苍狐念及正事，又问道：“殿下，不知那‘异兽之眼’，到底是何物？又是从何而来？眼下又在何处？”

　　　　万莲道：“这个嘛，你可问倒我了，具体情形，我也不知。只知道它约莫在八年前现身，引发魔猎般的灾害，时至今日，成千上万的族人死在这魔怪爪下，遇上它的人，除了那‘蛇帝共工’之外，更没一个活着。大伙儿都说，是大观国、狮心国与涉末国亵渎了土地，这才引来这异兽阎王的天灾。你瞧，近来夏季冬临，冰天雪地，黑蛇巨人出没，更是你们做坏事的明证。”说带此处，又有些恼火。

　　　　苍狐问道：“那蛇帝共工，我入关前也曾遇上，她与