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　　　　等候片刻，侧方走来许多白袍人，各个儿衣衫整洁，手持宝剑，盘蜒扫了一眼，只觉如同一大片白云，或是漫山遍野的雪。这白袍大军头顶，有约莫三十人盘旋翱翔，如同云中白龙一般。

　　　　东采英自愿甘当先锋主将，上前朝万仙众人一拱手，万仙中走出一人，正是张千峰，也是这十万门人的头阵。兄弟二人相视一笑，东采英朗声道：“进军！”于是脚步雷动，巨响远传，大军如巨浪，如地震，朝北席卷而去。

　　　　依照经略，大军将攻入北境，先占领玄冰城，修筑堡垒大营，以此为轴，扫荡四周，逐步清除北境方圆数千里之地，如遇妖军抵抗，务必一具击溃，斩草除根，终将敌军逐回草海那头。蛇伯城乃在北方，冰山雪岭，倒也不急于解救。

　　　　但先前得了讯息，百万群妖已在玄冰城下汇聚，双方必有一场惨烈宏大的拼杀，规模之巨，足堪比古时谣传。众将士想到此节，难免惴惴不安，随即省起身后有万仙支持，又纷纷安心了不少。

　　　　来到一片冰原上，东采英忽然号令停止，派探子上高坡一望，匆匆来报：“曰：‘前方人影密密麻麻，覆丘盖山，有北妖大军驻守。”

　　　　全军呼吸急促，手心冒汗，知道大战在即，无不紧张，谁也不知此战结局如何。

　　　　再前行十里，群妖已可目见，在北妖大军上空，也浮着二十多人，有人骑兽，有人踏剑，各个儿身穿黑衣。

　　　　盘蜒心中又一阵狂跳，暗想：“万鬼。”

　　　　己方头顶忽然传出啸声，喝道：“停下！”当是那万仙为首老道所发，也不知是对何方所说，但声音洪亮，双方皆闻，盘蜒目光清晰，隐约见对面有一足踏飞剑的黑衣人挥手止住大军。

　　　　众将士极目去望，隐约只见敌方大军中，竟站着数百个如同小雪山般的巨人，各个儿约有五、六丈高，众人见状，心惊肉跳，暗想：“这群妖怪阵中竟有这等庞然大物？咱们该如何对付？”
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四十二　神王鬼首是一家

　　　　那万仙老道飞出方阵，行向敌军，而万鬼那黑袍人也徐徐迎上，天上层云宛如一漆黑树冠，而两人如同树冠下黑白两色的蚂蚁。

　　　　老道曰：“尔等万鬼群妖，为何侵我地界，扰凡间安泰？”声音传遍数十里。

　　　　那黑袍人掀起兜帽，露出一头银发，容貌颇为年轻英俊，他笑道：“菩提老道，你还认得我么？”话语清晰，也是遍野皆闻。

　　　　老道身子一震，顷刻间足下起伏不定，长剑摇晃，似要跌落，但立时稳住身形，在空中凝固不动，闭口不语，更无半点动作，那黑袍人也陷入沉默。

　　　　众将士心中惶恐，往正上方望去，见万仙那五位破云仙家也一动不动，似成了泥塑一般。

　　　　盘蜒心想：“他们在用传音之术交谈，其中有不可告人的秘密。万仙，万鬼，正道、邪道，哈哈，哈哈。”

　　　　过了许久，老道一挥手，身后五人一齐赶来，与他并肩浮空，而另五个黑袍人也同时飘至，六人对六人，似要决战，全军皆攥紧兵刃，心中打鼓，准备豁出去了。

　　　　突然间，这十二人降在地上，万仙五人手按老道肩膀，万鬼五人也拍住首领背心，双方齐声大喊，万仙老道与万鬼首领手按大地，只听轰隆隆巨响，刹那间天摇地动，岩碎石裂，地上缓缓升起一面冰墙，将两人隔开，向东西蔓延开去，冰墙银光闪烁，横跨雪原，与远处高山连在一块儿，宏伟无比，高耸通玄，辉煌遁天，巍峨破云，足足升起十多丈，方才停下。

　　　　万仙六人皆露疲态，仿佛大病一场，招了招手，天上又飞下六位遁天仙人，将他们各自背负起来，灵兽振翅，浮上空中，众仙商议一会儿，遁天仙家各个儿神色惊异，但不久皆已释然。

　　　　那位千灵子指使飞猴，来到天子大军前头，运功说道：“本门仙长，以仙法激发地下龙脉，升起这冰墙，可隔绝妖物，守护边境。从此以后，以此万年玄冰巨墙为界，凡人不北上，妖怪不南下，违者杀无赦！诸位，此战已然了结，还请回吧。”

　　　　此言一出，众人大惊，纷纷出言询问，更有人痛声喝骂，罗蟠纵马上前，怒喊道：“北妖侵我国界，杀人无数，岂能就此作罢？你们擅作主张，将这方圆数千里的地界拱手让给了妖怪么？”

　　　　千灵子晃晃脑袋，笑道：“很好，很好，天子小儿有此决心，不吝众将士性命，也要取回国土，我很看得起你，咱们万仙是不掺和了，便在远处为诸位摇旗呐喊，加油鼓劲儿，祝诸位杀得北妖丢盔弃甲，狼狈逃窜。”说罢呼啸一声，遁天、破云众仙一齐腾空而去。那万仙大军见师长离阵，自也不再逗留，头也不回，返身而走。

　　　　一时之间，全军上下皆面面相觑，大呼小叫，指着万仙一通痛骂，但在众人心底，却无不大呼侥幸，暗暗欢喜，他们瞧那万鬼阵仗如此猛恶，若真打起来，取胜之机极为渺茫，万仙众人能与万鬼众妖讲和，没准是救了全军性命。

　　　　东采英心念故国，甚是气恼，暗想：“这冰墙不过挡住玄鼓、玄冰城前这茫茫雪原，我总要设法绕路，直取蛇伯。”但转念一想，自己若贸然行事，擅起战乱，非但孤军难胜，只怕更犯下大错，受累下狱，成为千古罪人，叹了口气，唯有忍气吞声。

　　　　他望了望罗蟠，罗蟠装模作样的骂了一会儿万仙，露出惋惜神色，说道：“既然如此，全军撤退！”

　　　　不知谁忽然欢呼了一声，开了个头，于是军中兵卒各个儿如逃出学堂的顽童，嘻嘻哈哈的低声庆贺，罗蟠气往上冲，想要呵斥，可仔细一思量，自己心中又如何不喜？

　　　　此战本军未败，敌军未胜，虽失了领土，可北境乃冰天雪地，万里霜国，纵然有诸侯，但实则并非富饶宜居之处，如今万仙纵容万鬼，铸造冰墙，自然由万仙担上骂名，自己丝毫无过，也保留大军实力，不必天长日久的征战，实可谓一桩幸事。

　　　　东采英在人群中找寻盘蜒，纵马至他身旁，低声道：“军师，你说过咱们未必打的起来，果然如你所料。你还曾说今后有许多年太平日子，不知战事何时再起？”

　　　　盘蜒道：“我岂能预料多年后之事？将军饶了我吧。”

　　　　东采英想起他泄露天机，畏惧天劫，自也替他担心，拍拍他肩膀，不再多问。

　　　　大军回到玄鼓城，罗蟠召集诸侯，升堂议事，堂中诸侯各自心情大好，侃侃而谈，彼此间纵然曾有仇怨，此刻也如亲兄弟般交好。罗蟠瞧在眼里，暗中摇头，却也半点不想处罚。而在城主诸营地间，更隐隐传来天雷地震般的欢笑声。

　　　　罗蟠道：“如此一来，这玄鼓城乃是兵家重地，绝不可轻忽，哪位爱卿愿在此留守，监视北妖动向？”

　　　　众人心中发怵，一时无人接口，东采英跃跃欲试，但不知妻子心意如何，也不敢请缨。罗蟠见东采英如此，心知他有此意，笑道：“东城主，你东北那圈山脉不用去了，便留在此地，充当寡人朝廷铜墙铁壁如何？这玄鼓城地势奇佳，幅员辽阔，你可以此建国，方圆百里城池，任你挑选，皆可纳入其中。”

　　　　东采英喜道：“多谢圣恩！”

　　　　罗蟠便升了原玄鼓城主的爵位，让他前往东北，与东采英封地调换，东采英领了此城地图城符官印，清点宝库，一时间诸事繁忙，幸亏那鹿宁、绿须二人有经营理财之能，东采英这才缓过劲儿来。

　　　　他回去与罗芳林一说，罗芳林比他还要欢喜，说道：“夫君，这是哥哥器重你呢，今后城防要紧，料来物资不缺，更何况大丈夫当肩负重担，建功立业，岂能贪图安逸？我能嫁给你，真是天赐良缘。”

　　　　东采英哈哈大笑，拥她入怀，说道：“我能有你相伴，这才是天助我也。”

　　　　之后几天，诸侯陆陆续续离城而去，返回领土，这场百年罕有的大战役，竟就此不战而息，群雄虽觉白跑一趟，但各个儿却如过节般欢喜，回过之后，各诸侯下令庆贺，于是全国各地，满城张灯结彩，百姓欢笑流泪，迎接平安归来的子弟兵。

　　　　盘蜒对东采英说道：“将军，大事已了，还请将军派斑圆、铁齿两位，领军队前往俦国，助陆扬明公子继任国君。”

　　　　东采英知他心意已决，虽恋恋不舍，但也不便挽留，倒一大碗酒，热泪盈眶，诚恳忠挚，哽咽说道：“军师，祝你今后万事顺利，心想事成。”

　　　　盘蜒微微一笑，走到僻静处，道：“将军，我最后替你卜上一卦，你当牢记于心。”

　　　　东采英见他神神秘秘，不欲旁人听闻，不禁深感好奇，只听盘蜒说道：“攀崖狮吼狂风起，芳林凤舞将称皇。”

　　　　东采英闻言大惊失色，顷刻间冷汗直冒，暗想：“军师他。。。他什么意思？芳林凤凰？芳林她。。。她会称皇么？”

　　　　盘蜒摇了摇头，说道：“无心无为，顺其自然，此乃天机，不可有第三人知道，将军为人忠厚，必有后福。”

　　　　东采英心中忐忑，不忍分离，率军护送足足二十里地，这才怏怏而返。

　　　　之后数十日，盘蜒随陆扬明、东采凤，与俦国大军行向俦国，俦国原君主陆凯易不得人心，军中一贯对他不服，而这些时日受东采英管教，皆对东采英极为臣服，受其所托，自然也对陆扬明竭力效忠。而陆扬明得陆振英教诲，心地善良，尊重待人，广受众将士爱戴。

　　　　陆扬明想到能返回故国为君，不由得极为兴奋，但仔细想想，难免惶惶不安。

　　　　东采凤嗔道：“你当上国君之后，我便是你夫人了，你们男人，各个儿不是好东西，我可非要将你管的紧紧的，以防你到处胡来，拈花惹草。”

　　　　陆扬明大惊失色，说道：“什么叫‘拈花惹草’？”

　　　　盘蜒笑得前仰后合，说道：“你这小鬼头，才九岁不到，怎知道的如此清楚？这些话可是跟你姐姐学来的？”

　　　　东采凤不以为耻，反以为荣，昂首说道：“姐姐还说，我那婆婆不知为人怎样，她不能照顾我，要我自个儿学的精怪些，须知妇人心，海底针，寸寸凶险，步步惊心。”想起不告而别的东采奇，小嘴一噘，有些伤心，不知她眼下是否顺利成仙了？

　　　　陆扬明急道：“我娘亲为人最好，最是慈祥，若非她舍身相救，我与姐姐早落入那陆凯易之手了。”

　　　　盘蜒问道：“你们当年是如何逃出来的？说与我听听？”

　　　　陆扬明想起当时情景，不免伤心害怕，说道：“我爹爹。。。。当时身患重病，快要。。。。快要不成了，朝中大臣说要由我继位，由我娘亲摄政。。。。”

　　　　盘蜒点头道：“国君将丧，新君继位，此乃万分隐秘之事，不知那消息如何传出去的？以至于陆凯易与郭国贼人竟抢先动手。”

　　　　陆扬明道：“姐姐说，当时知道此事的，不过寥寥数人，其中定有奸臣，里应外合，接应那。。。。奸贼入主。”

　　　　盘蜒点头道：“然后呢？”

　　　　陆扬明道：“尔后忽有一天，我娘急匆匆来找咱们，说要咱们收拾行囊，速速与侍卫逃离都城，前往蛇伯避难。姐姐问她缘由，她道：‘你们有个叔叔，叫做陆凯易，勾结叛徒，不久就要入城。你们快些走了。’”

　　　　盘蜒微笑道：“哦？那你娘为何不走？”

　　　　陆扬明道：“娘亲说她留下来拖延时间，混淆奸人视线，保护咱们安然离去。”

　　　　盘蜒眼中闪过一丝喜悦，连连点头道：“好母亲，好母亲。”

　　
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四十三　冰雪玉人守贞节

　　　　大军翻山越岭，晓行夜宿，走走停停，约莫一月之后，终于抵达俦国国都，此时举国皆听闻消息，百姓感念先君恩德，无不早盼这位陆扬明公子归来，一行人来至街上，处处人潮涌动，夹道欢迎，众生扶持，连连跪拜。

　　　　陆扬明泪流满面，从车中向众人挥手道谢，激起一片欢声雷动。

　　　　行至宫中，文武朝臣，会同一位容貌极美的中年妇人走出，乃是俦国夫人，盘蜒见她相貌确与陆振英、陆扬明极为相似，似画中美人儿一般。

　　　　陆扬明哭喊道：“娘，娘！”撒腿狂奔，那妇人一把将他抱起，哭的梨花带雨，嚷道：“孩儿，孩儿，你这一路可受苦了。果然是老天开眼，我母子终于有团聚的一天。”

　　　　陆扬明指着斑圆、盘蜒等人道：“多亏了玄鼓城英公相助，派几位叔叔哥哥帮我，否则孩儿也无法回来。娘，那叛贼陆凯易已死在姐姐剑下啦。”

　　　　那美妇身躯巨震，泪如雨下，强笑道：“那就好，那就好。真是苍天。。。。苍天保佑了。”

　　　　盘蜒上前拱手道：“在下采英公麾下军师盘蜒，奉英公号令，送陆公子归国，俦国夫人委曲求全，以娇弱身躯抵挡虎狼爪吻，受尽苦难，一言难尽，才是真正的了不起。”

　　　　俦国夫人听他说‘以娇弱身躯抵挡虎狼爪吻’，不由得脸上一红，说道：“多谢盘军师，爱子之心，天下母亲皆有，乃是情理之中，不足为奇。”

　　　　斑圆等人都心生敬意，想道：“她如此美貌，孤立无援，落在那陆凯易手中，怎能得保清白？只怕受尽折磨，境况极为不堪。但她一弱女子舍命守护子女，比咱们这些男儿汉更可贵百倍。正所谓红颜薄命，只望她今后得享平安吧。”

　　　　陆扬明又向俦国夫人引荐东采凤，这小丫头一改刁蛮脾性，朝她庄重行礼，俦国夫人见这小女孩儿娇美可爱，乖巧懂事，自也欢喜，说道：“好可爱的媳妇儿，等她长大一些，我便让你二人成婚。”说着说着，又流下泪来。

　　　　陆扬明问道：“娘，当务之急，乃是找出那与陆凯易里应外合的奸臣，当时若非他引狼入室，娘亲也不会受苦受难。”

　　　　俦国夫人急道：“你这孩子，刚一继位，岂能清算旧账？朝中并无恶党，你暂且莫要过问，等局势稳定，咱们再行合计。”

　　　　陆扬明领受教诲，于是打消了这念头。

　　　　当夜陆扬明设宴招待众人，宴席过后，盘蜒在宫中四处游逛，神态清闲，陆扬明感激他的恩情，自也随他心意。

　　　　如此过了三天，斑圆不愿久留，欲率大军离去，遂向陆扬明与俦国夫人辞行，陆扬明拉住斑圆毛茸茸的大手，说道：“斑圆叔叔，多谢你一路护送。”

　　　　斑圆笑道：“你这小娃娃很好，将来定成大器，如有人欺负你，尽管派人来找我，我必率大军来帮你。”

　　　　盘蜒则道：“我听闻俦国以东三十里外有一皇雕神像，乃是古时遗迹，极负盛名，我一直有个心愿，要朝圣古皇，在那处建造庙宇花园，还请斑圆老兄借我两千步兵，相助建筑。”

　　　　斑圆道：“军师，采英早对我说过，我麾下将士，全听你差遣，两千不够，我再多留上一段时日陪你。”

　　　　盘蜒摇头道：“我卜卦算过，两千洽和吉数，多少皆不美，你尽管离去，等大事一了，我便遣这将士回去找你。”

　　　　斑圆执意要留，盘蜒坚决不允，斑圆对盘蜒钦佩入骨，不愿违逆，遂不多不少，留下两千健者，随后离城归国。

　　　　俦国夫人抿嘴笑道：“盘蜒先生学究天人，这神庙定然极为灵验了。”

　　　　盘蜒哈哈一笑，朗声答道：“岂只灵验而已，我打算将这神庙叫做血祭庙，今后埋骨无数，冤魂不休，最是惨烈无比。”

　　　　俦国夫人连拍胸口，啐道：“哎呦，哎呦，先生好会吓人，可吓坏妾身了。”

　　　　盘蜒道：“新庙初建，须得广而告之，三日之内，两位不可外传此事，三日之后，还请国君替我宣扬宣扬，就说东采英麾下军师盘蜒在古皇神像处建庙。”说罢扬长而去。

　　　　俦国夫人大惑不解，问陆扬明：“这位盘蜒先生行事疯疯癫癫，古古怪怪，他一贯如此么？”

　　　　陆扬明与东采凤齐声笑道：“娘，军师哥哥最是厉害，别看他有时痴呆，实则聪明的紧。”

　　　　俦国夫人“嗯”了一声，愣愣不语。

　　　　如此过了三日，陆扬明果然依照盘蜒所说，将此事传扬出去。于是百姓雀跃，整日价议论此事。

　　　　这一日晚上，俦国夫人用膳之后，独自在闲宫修养，四下寂静，唯有虫鸣鸟语，她想起往事，寂寞难耐，不由得连声叹气。

　　　　就在这时，只听一人在她身后问道：“夫人为何哀叹？”

　　　　俦国夫人吃了一惊，回头一瞧，只见来人眉清目秀，面带微笑，正是那盘蜒。她低呼一声，皱眉道：“先生，你是如何进来的？”

　　　　盘蜒笑道：“鄙人生平一无长处，唯有翻墙入室，偷香窃玉的功夫，世人难及我万一。”

　　　　俦国夫人登时俏脸燥红，口舌发干，颤声道：“先生好不正经，我乃守寡之妇，心如死灰，你要偷香窃玉，来找我这老太婆做什么？”

　　　　盘蜒走上一步，仔细打量她身躯，俦国夫人被他一瞧，浑身发软，呼吸粗重，嗔道：“你。。。。你胆敢对我无礼？你不怕杨明