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，登时欢天喜地，神情感激，又看他肩上扛着一大贝壳，贝壳中有一古怪美女，更是惊异万分。

　　　　盘蜒笑道：“墨先生，别来无恙。”

　　　　默雪心想：“这人也姓默么？嗯，但我这默雪二字，乃是凤依族语转成汉文，其中可大有分别。”

　　　　那墨先生大声道：“几年之前，若非恩公出手相助，老夫满门已死于海盗之手，这救命之恩，我等苦于无法相报，真是日思夜想，心下难安。”

　　　　盘蜒道：“那到好说，听闻先生受官府委任，于此造船为生，可有此事？”

　　　　墨先生道：“是啊，恩公想要造船么？”

　　　　盘蜒从怀中取出一张图纸，交给墨先生，他张开一看，不久眼神惊佩，道：“这。。。。这等大船，恩公是要远航么？”

　　　　盘蜒道：“多久可成？”

　　　　墨先生道：“少说。。。。少说也得半年，即便造好，也许还得试航。。。”

　　　　盘蜒从马车后取出一箱金银，道：“我急于用船，一个月后，就要出发。”

　　　　墨先生大吃一惊，道：“恩公，瞧你图纸，并非不懂木工之人，我即便雇十倍工人，日夜赶工，怕也未必能。。。能来得及。”

　　　　盘蜒道：“我知你眼下正替当今元帝造船，供元帝出海游玩之用，那艘船已然建成大半，只需稍加改装，既可为我所用。官府尚未付工钱，多半也不会付了。”

　　　　墨先生万不料他消息如此灵通，愁眉苦脸的喊道：“可。。。可若动用此船，小老儿脑袋可保不住了。”

　　　　盘蜒又从怀中取出一物，道：“此乃你与官府签下契约，我已盗来，官府账簿中记载，也已被我毁了，你不用挂怀此事。”

　　　　默雪、道儿、海芝这些时日不曾与盘蜒分离，却不知他何时取来这些财宝、契约，皆啧啧称奇。墨先生见他胆大包天、神通广大，更是心惊肉跳，道：“官府的人总记得此事，即便官府不记得，皇帝老儿总忘不了这海上皇宫，恩公，你可是把我往火坑里推哪。”

　　　　盘蜒在他耳边道：“海山活不长了，不久之后，皇位更迭，各地官吏皆自顾不暇，无人会记得此事。”

　　　　墨先生惨叫一声，一屁股坐倒在地，看着盘蜒，如看着鬼怪一般。

　　　　盘蜒道：“有劳老弟费心，时候一到，自有分晓，老弟若要向官府告密，我纵不害你，你也难逃旁人毒手，常言道：‘识时务者为俊杰’，老弟好自为之。”

　　　　那墨先生身子发颤，过了良久，点了点头。盘蜒微笑还礼，辞别远去。

　　　　道儿问道：“叔叔，你这箱钱从何处而来？就咱们几人，为何要这般大船？”

　　　　盘蜒道：“那是我从鞑子手中盗来。此次出海，谁说就咱们几人？”

　　　　众人皆感好奇，连海芝都连声询问，盘蜒只说：“暂不可泄露天机。”三女也问不出个所以然来，心中愈发惊讶。

　　　　。。。。。。

　　　　那天盘蜒、默雪、道儿离山之后，阳问天丧魂落魄，懊恼不已。他与白铠、盘蜒、默雪、道儿，这些年出生入死，一路走来，交情深厚，皆如亲人一般，想不到如今皆与他分离，更不知何时能够再见。

　　　　吉雅见他伤心，轻声安慰几句，拉他走入书房，道：“夫君，你何必闷闷不乐？咱们眼下，有更要紧的事，不可耽于私心。”

　　　　阳问天道：“什么要紧事？”

　　　　吉雅笑吟吟的说道：“我前些时日，去了京城，遇上几位重臣，得知海山已失了人心。问天，江湖之事，你从此无需挂怀，若此事顺利，不久之后，你就是当世天子了。”


………………………………

十八　深宫内苑囚燕雀

　　　　阳问天吓得一跃而起，不禁喊道：“你。。。。你说什么？”

　　　　吉雅笑得更是欢畅，像是看着自己宠爱有加，却又全不懂事的孩子一般，她道：“你去会五派盟会之时，我偷偷前往京城，为的就是此事。如今皇帝老儿海山病重，料来活不了多久。你娘当年恩及群臣，有不少人受她好处，他们眼下官职极高，偷偷将这消息告诉了我。我说：‘我相公是忽必烈之孙，若能登上帝位，大伙儿这相助之恩，他必竭力报答。’”

　　　　阳问天道：“可。。。可天子之位，岂能说变就变？那八达亲王不是皇太子么？”

　　　　吉雅道：“关键之处就在于此，我已联系左丞相脱虎脱、平掌政事三宝奴、乐实、保八这些大臣，商议一番，定下计策。你扮作一侍卫，混入宫中，服侍海山。那海山活不了多久，咱们再宣爱育黎拔力八达入宫探望，找一时机，将两人全数杀了。”

　　　　阳问天身子一震，道：“这如何。。。如何使得？即便真杀了他，他是皇太子，群臣又岂能答应？”他知道这八达亲王乃海山兄弟，受封皇太子之位，就算这两人都死去，海山之子也可继位。

　　　　吉雅笑道：“脱虎脱、三宝奴这些大臣一手遮天，早已派出刺客，去杀海山、八达他们的子嗣。他们都是你娘的老部下，对她很是服气，待你自也不同。”

　　　　阳问天道：“我是明教教主，满口‘驱逐鞑靼，光复汉室’，岂能当元帝？那不是说一套，做一套么？”

　　　　吉雅拍拍他脑门，格格笑道：“我的好相公，你当上皇帝之后，要善待汉人，自也由得你。”

　　　　阳问天急道：“不行，不行，这皇帝之位，岂能让一从天而降，全不相干之人夺走？即便一时坐上皇位，那脱虎脱。。。三宝奴定然更有阴谋害我。”

　　　　吉雅傲然道：“这些老滑头，嘴里说要报答九和姑姑的大恩，可实则以为咱们良善可欺，唯有任由他们摆布。他们不知你武功盖代，更以为我是个甚么都不懂的小丫头。待得大局已定，咱们恩威并施，赏罚分明，要他们都大吃一惊，可也来不及反悔啦。”

　　　　阳问天仍坐立不安，吉雅道：“爱育黎拔力八达这人，咱们上回打过交道，看似有些小聪明，实则是个无能的大蠢货。咱们骗他入宫，他定然中计。你莫要优柔寡断，若海山早早去世，八达得了消息，咱们要悄悄杀他，只怕并不这般容易。”

　　　　阳问天深爱吉雅，对她智计极为心折，经她劝了几句，已然下定决心，道：“好，我何时动身？”

　　　　吉雅道：“我再稍稍收拾收拾，一天之后，带上万里大哥、虎斑兄弟、卜罕、博忽四人，留安克吉在山上主持局面。我本担心宫中有深藏不露的大高手，你未必能稳操胜券，可如今知道你能耐，此去必然黄袍加身，江山就是你阳家的啦。”

　　　　阳问天恍恍惚惚，如在梦中，心想：“我此去。。。。真能鱼跃龙门，蜕变为龙么？”想着想着，又惶恐，又热心。

　　　　计较妥当，吉雅立即传四大法王，如实告知计策，那四人听闻她布置周详，阳问天离这皇位仅有咫尺之遥，更是热血沸腾，惊喜万分。

　　　　万里遥道：“本来大内高手如云，不易对付，但教主如今收获这等威能，莫说刺杀皇太子，便是直闯入宫，也能取其首级。”

　　　　另三人大声称善，皆摩拳擦掌，跃跃欲试。

　　　　吉雅又将教务安排的井井有条，不再多想，休息一晚，次日出发，振辔狂奔，日夜赶路，往东北而去。

　　　　千里山河，不久而过，众人扮作商贩，顺利混入京城，与脱虎脱、三宝乐、保八等大臣于一庄园偷偷碰面。

　　　　众大臣见阳问天相貌英俊，更胜传闻，与九和颇为相似，无不称赞，又想起他不久将是皇帝，更是马屁连篇。万里遥等人见这等无耻模样，心里嘲笑，却又暗暗提防。

　　　　脱虎脱笑道：“爱育黎拔力八达与咱们素来作对，他若登基，咱们这几人位置可坐不住了。”

　　　　吉雅嗔道：“诸位皆乃国之栋梁，何人能够替换？这八达亲王眼光胸怀，可远远及不上我相公了。我相公登基之后，更要加倍倚仗诸位。”

　　　　众人微笑点头，不久正襟危坐，说起入宫后诸般关窍。

　　　　在场诸位大臣已买通大内侍卫、宫女、太监，任由阳问天、万里遥等混入其中，吉雅则住在一位宫女屋内。虎斑并无胡须，可扮作太监，暗中保护她。阳问天只听一遍，已将众要点牢记在心。虎斑暗骂晦气，可也唯有领命。

　　　　三宝乐道：“海山屋中，侍卫不断轮替，且不得进入内屋。博忽、卜罕二位且在外接应，阳。。。阳公子与万里遥两位可借机藏入其中，用屏风遮挡行迹。海山病入膏肓，人事不知，两位若仍不放心，可以点他穴道。其余送饭太监、看病御医，两位也应付得了。”

　　　　阳问天问道：“何时传那爱育黎拔力八达？”

　　　　脱虎脱笑容满面，心里得意，道：“三天前，我趁海山尚清醒时，依照吉雅公主嘱托，求他传出口谕，宣皇太子探病。八达亲王人不在京城，但为了这皇位，只怕正火急火燎，风风火火的匆匆赶路，料想不出两天，就能回来。”

　　　　阳问天放心下来，想：“两天时日，倒也不久。”

　　　　再讨论其中细节，终于议定，脱虎脱摆开宴席，款待明教众人。

　　　　第二天一早，脱虎脱、三宝乐上朝时，助阳问天等蒙混过关。一路偶遭盘问，可这二人位高权重，无人胆敢阻拦。绕来绕去，折转前行，终于来到内宫前头，随后又有人上前引路，也都是众臣同党。

　　　　阳问天、万里遥行至元帝寝宫中，再有一队侍卫走来，掩护二人，渐渐深入。阳问天见这宫殿深奥至极，金碧辉煌，无处不珠光宝气、璀璨夺目，心想：“莫说这地方如此之大，便是这耀眼珠宝，也能把人迷得不知身在何处。”

　　　　行至途中，侍卫指挥使说了句暗语：“左首那树上光秃秃的，右首樟树倒有鸟雀。”

　　　　阳问天、万里遥心知肚明，施展身法，往右首走去，躲过途中十来个侍卫，跃上横梁，潜入屋中，不久到一宽阔精致的卧房内，只见一脸色惨淡、肌肉松弛的汉子躺在大床上，呼吸衰弱，胸口噪音有如锯木，不时低声咳嗽。

　　　　其余侍卫都不敢入内，更不敢探头张望。或许他们也是脱虎脱、三宝乐他们的人。

　　　　阳问天依稀记得少年时曾见过此人，这海山比他不过大了几岁，可当时看来，高大勇猛的不可思议。

　　　　眼下他约莫三十多岁，可看来已老迈衰弱，快要死了，而阳问天练气有成，看来仍是二十岁出头的英俊少年。

　　　　他是皇帝，阳问天是草民，可眼下皇帝真的比草民快乐么？

　　　　此人正是杀害九和的首恶，正是他指使于凡、邵威灵，杀了阳问天母亲，令他颠沛流离，沦落江湖，从此吃尽苦头。

　　　　但即便海山不下手，母亲真能存活下来么？她热衷于争斗，结交朝臣，各处布满眼线，难免惹人嫉恨。阳问天那时武功低微，不经历种种历练，遇上真正高强的杀手，如何能守得住她？

　　　　阳问天忽然觉得吉雅与母亲很像。

　　　　两人都是美貌聪慧、统领群雄的女中豪杰，也皆擅长权谋，精通策略，更都野心勃勃、寸步不让。

　　　　吉雅正带着阳问天，一步步向前攀上，她走的比九和更远，比九和更高。

　　　　万里遥见阳问天缓缓举起手掌，传音说道：“教主，你。。。”

　　　　阳问天微微一笑，眼中含泪，手指点出，拂中海山神藏穴，既将此人制住，又送入逐阳神功真气，吊住他性命。

　　　　万里遥拍了拍阳问天肩膀，见里屋中有一大屏风，甚是可观，足以遮住两人。

　　　　屋中不时有人来去，替海山把屎把尿，喂药喂食，有一小太监偷偷留下碗筷，又不动声色的指了指便盆尿壶。阳问天恍然大悟：“此人是吉雅派来相助二人的。”

　　　　此后两日，两人轮流在屏风后屏息练功，饿了就吃海山食物，内急就用尿壶便盆，那小太监暗中接应，自也无人察觉。卜罕、博忽混在侍卫队中，偶尔巡逻而过，故意重重踏步，好令阳问天、万里遥分辨出来，报声平安。

　　　　到第三日上午，有侍卫喊道：“来者何人？”

　　　　有人喝道：“你连我都不认得了么？”

　　　　侍卫大惊，纷纷跪倒在地，道：“原来是皇太子驾到！”

　　　　爱育黎拔力八达从侍卫中走过，他身后也跟着两个护卫，皆戴着红冠，色彩如火，却看不清容貌。

　　　　阳问天暗暗欣喜：“他只带两人，真是天助我也。”

　　　　皇太子喊道：“微臣接到谕旨，前来探望兄长，兄长眼下能见微臣么？”

　　　　阳问天离皇太子仍有十丈远，但以他此时功力，仍可悄然杀他。阳问天点出一指，指力无声无息飞向皇太子，力道变化，方向精准，这指力蕴含逐阳真气，侵入经脉，登时烧断血管，令那人如恶疾复发，当场倒毙，从外观上却瞧不出半点端倪。

　　　　眼见指力将至，一蒙面人袖袍一拂，“呼”地一声，将那指力消去，说道：“好厉害。”

　　　　阳问天大惊失色，心想：“这。。。。这人接下了我逐阳指力？”

　　　　爱育黎拔力八达眼神惊讶，问道：“刺客很厉害么？”他说刺客之时，语气理所应当，似乎早知有人埋伏，却未料到刺客身手如此高超。

　　　　蒙面人道：“此人与我伯仲之间，你小心了。”


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十九　前前后后援军来

　　　　皇太子轻哼一声，似难以相信，又似怪此人无礼，他朗声道：“阳教主，你为何还不现身？难道这病榻滋味儿，如此令你不舍？”

　　　　阳问天、万里遥心中一凛：“他如何知道？”再稍一细思，只觉一丝寒意钻入心来：“咱们中了脱虎脱的计？”

　　　　皇太子又大声道：“脱虎脱、三宝乐、保八、乐实。。。你们这些同党，都已被我兵马捉住，有顽抗者，悉数杀死，不然我如何会知道你们计策？”他说着说着，笑了一声，道：“你那位娇妻，也是个胆大包天的主，不过她也休想跑了。”

　　　　阳问天、万里遥惊怒交加，一齐跃出，万里遥手臂骤长，意欲擒住皇太子。皇太子脸上变色，但他身后那人手指一拨，万里遥心肺炽热，闷哼一声，退了下去，竟在一招之内受了内伤。

　　　　阳问天急于相救，左掌拍出，一条立柱般粗细的火蛇陡然飞向皇太子。他那两个红衣侍卫立时出手，一人出掌抵挡，一人提起爱育黎拔力八达，只听“砰砰”巨响，宫殿前如炮弹轰击，地裂石飞，火焰熊熊。

　　　　皇太子见两人这等身手，只吓得遍体发麻：“若非找上这位白教主，世上谁人挡得住这阳问天？”

　　　　阳问天也已察觉出那人功夫，神色震怒，喝道：“白夜！是你！”

　　　　那红衣侍卫除下面罩，露出英俊面容，略带笑意，正是逐阳教主白夜，他点头道：“问天，是你。”语气竟极为亲切。

　　　　阳问天盛怒之下，恨意狂涌，道：“好，你我仇怨，今日不死不休！”朝前一冲，右手如刀，左手如剑，一招“烈焰双翼”打了出去，此招威力，已有石破天惊之势，刹那间一团火云急速扩张，笼罩花园。

　　　　白夜轻叹道：“你竟也领悟至这水火交融的妙境。”一边说话，一边袖袍转动，一招“飞蛾扑火”，人融入火中，蓦然旋风卷火，好似一条红龙冲入空中，他手指一点，那红龙转向阳问天，已将他掌力反击过来。

　　　　阳问天毫不慌乱，双手内劲缠绕，化作两条火焰长链，一扬一转，与那红龙绞在一块儿，隆隆数下，两人经脉同时一麻，内劲一齐消散。

　　　　这时，又一红袍人从天而降，此人皮肤焦黑，模样惨烈，正是白夜手下第一猛将伏火，他手上提着卜罕、博忽，这两人已然死去，尸体被烧成焦炭，只留下面容。

　　　　阳问天、万里遥登时泪水夺眶而出，悲痛难言，这五年来，他们与这两位西域豪侠并肩作战，义气深重，情同手足，此刻见两人惨死，如何能忍耐得住？

　　　　白夜冷冷看伏火一眼，道：“我让你生擒他们，为何下此重手？”

　　　　伏火道：“我找到他们时，他们已然死了，并非是我下手。”

　　　　阳问天几乎咬碎银牙，心想：“奸恶仇人，到此时仍想狡辩？”心中半点不信，一招“火关石城”，跃上数丈，双掌交替连拍，掌力如城头落石，不住砸落，势头刚猛炽烈。

　　　　白夜上前一步，一招“红水青莲”，掌力宛如莲花盛开，托向空中，将阳问天掌力反震回去。阳问天怒气勃发，只一股脑的催动内力，大声吼叫，仿佛又回到洛阳桃花园中，化作火焰魔王，追杀可恨无耻的仇敌。

　　　　两人僵持百招，阳问天忽然内力跳动，几乎失控，不由得脸上变色：“我这境界实未练熟，纵然一时能与他僵持，却无法长久。若其余敌人夹攻，我。。我。。。”

　　　　他看到万里遥，想起吉雅，心急如焚，备受煎熬，蓦然急退老远，来到万里遥身边，白夜并不追击，收住攻势，道：“问天，你投降吧，我不会杀你，反而会善待你。”

　　　　阳问天厉声道：”吉雅呢？吉雅呢？“

　　　　白夜道：“我命五星去捉她，五星武功仅比我稍弱