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　　　　道儿喊：“你将咱们大伙儿惯的舒舒服服，白白胖胖，怎地自个儿像野人似的？住的比凤依寨更糟啦。”

　　　　荧儿也急道：“早知你这般受罪，我早搬来与你一起住。你这人。。。虽有极高本领，可没女子照顾，粗心大意的，终究不行。”

　　　　红香暗想：“莫非他真因污我清白而内疚，这才自我放逐，惩罚身心么？他为我明教做了这许多事，皆是为了我？”念及于此，心下感动，可那怨恨之意潜藏深处，始终无法消除。

　　　　明神叹道：“先生，我以往叫你怪人，可当真一语中的。你是我明教的财神爷，怎能过这般苦日子？你年事已高，又身躯不便，长此以往，定会患上重病，说不得，我此行非将你带回宫不可。”

　　　　盘蜒淡然道：“圣女，你功夫深湛，可瞧得出老夫精力如何？”

　　　　明神略一打量，笑道：“你身强体健，并无衰老迹象，可须知病来如山倒，病去如抽丝，若真遭不幸，可就来不及了。”

　　　　盘蜒又道：“这城寨中的铁甲人，皆被我调整一番，只听老夫号令行事。若我离去，不消三天，便停工不干，更会生出不少乱子，因而我实离去不得。”

　　　　明神灵机一动，又道：“那我替你安排一门婚事如何？我有几位女弟子，对你好生敬仰，若我许婚，她们定然欢喜。”

　　　　红香轻哼一声，瞪视盘蜒，看他如何答复。盘蜒摇头道：“女色财气，徒扰我心。我在此搬山造城，实则是爱极了隐居日子。我自求大道，还请明神圣女莫要扰我。”

　　　　众人大失所望，苦劝不动，只得作罢。小默雪、道儿、荧儿对他着实想念，想留下陪他多聊一会儿，盘蜒摇了摇头，只问道：“默雪，道儿，你二人随师父练功，如今进境怎样？问天与白铠呢？”

　　　　红香点头道：“这两个孩子天资过人，如今已将我明教内功练到极高境界，再过不久，我当教她二人炼化挪移的妙诀。这般进境，已远胜过我当年学艺之时了。”

　　　　默雪、道儿听师傅夸赞，心下喜悦骄傲，却又微觉害羞，谦虚道：“是师傅传授有方罢了。”

　　　　明神啐道：“你这两个女徒弟了得，我那两位男徒弟也不差。问天、白铠学艺有成。我看再过半年，他二人武功便可比肩其余两位护法。咱们明教一贯有四大法王，他二人身手才干，胜过旁人，足可担当此任。”

　　　　盘蜒笑道：“我已知各位境况，各位也瞧我过的不差，既然这般，更无其余可聊，各位何必逗留于此？”

　　　　众人见他言语客气，可言下之意却油盐不进，神色更是坚决，无奈之下，怏怏辞行而去。

　　　　红香回宫之后，心绪不宁，运功打坐，却实在难以收摄。

　　　　她虽已有百余岁高龄，可容貌心态，有如少女，尤其是在“情”这一字上，远不及明神成熟。而她一生钟情之人，先是那位血元教主，尔后则是恩人苍鹰，以往她心中愿望，便是与那苍鹰两情相悦，共度良宵，将她最美好的贞洁献给这位梦中情人。

　　　　如今这美好的梦想早已破裂，而那坏事之人是个糟老头子，更令她恼恨的是，两人亲热之时，她如痴如狂，将他视作苍鹰，主动投怀送抱，期间竟颇为享乐。她由此倍感屈辱，憎恨之情，在心底生根发芽，疯狂增长。

　　　　她知道这吴奇自也后悔，为了她，为了赎罪，甘愿老来独居受罪，又不遗余力的帮助明教壮大势力。按理而言，他所作所为，已可千百倍的弥补罪过。即便昔日那位苍鹰，对她恩情，只怕也远不及这吴奇。

　　　　但吴奇越是如此，红香越不想领情。他破坏了红香的美梦，让她不再清白，即便用尽俗世恩惠补偿，又怎能让她完整如初？

　　　　红香思绪万千，睁开眼，天色已晚，她脸色铁青，捏紧拳头，施展轻功，又行向那财神堡。

　　　　城寨之上，众铁甲武士来回巡视，毫不松懈，可见了红香，都认出她来，并不阻拦。红香走入盘蜒那石屋之中，见盘蜒不在，坐于草席，等候他回来。

　　　　不久，盘蜒推门而入，似早知道她在这儿，朝她鞠躬道：“红香圣女，为何去而复返？”

　　　　红香当即说道：“吴奇，你愿不愿娶我为妻？”
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六十五　求亲不成反遭辱

　　　　盘蜒听闻此言，神色困惑，一时并不答复。

　　　　红香眼神冷漠，并无一丝柔情，但仍道：“我问你愿不愿娶我为妻。”

　　　　两人互相张望，红香却猜不透盘蜒心思，她自己也心头紊乱，只隐隐知道自己非这么做不可。

　　　　这吴奇是她此生第一个男人，礼教所限，她只能嫁于这老头。她已非清白之躯，陪他睡一次、两次、一年、两年，又有什么分别？此人为她付出极多，功劳极高，她牺牲自个儿，也算报答他一番情意，让他快活快活，享享福气，也令她彻底断了对那位苍鹰的思念，唯有如此，她大概能够解脱。

　　　　除此之外，她总觉得此人动机可疑，身世神秘，哪怕是小默雪、道儿这与他长久相伴之人，也曾透露这位叔叔渊博似海，难以捉摸。红香愿糟蹋自己身子，留在此人身边，就能够探出此人底细来，于明教大有好处。若能就此掌控这‘财神堡’中的铁甲武士，甚至这丰富至极的铜铁矿藏，更是一件不世奇功。

　　　　然后呢？等她报了恩，良心安宁，又得了好处，再无后顾之忧，她会杀了他，替自己报仇，洗刷自己的耻辱。

　　　　唯有如此，她才能消除怒气，消除愧疚，于人于己皆无亏欠。

　　　　她知道自己美貌绝俗，世所罕有，身份尊贵至极，哪怕当朝皇帝，听她自愿委身，也必欣喜若狂，甚至抛下江山，也定要与她厮守不可。这老匹夫虽道貌岸然，装作清贫孤傲的模样，但他曾尝过甜头，又岂能抗拒红香的曼妙身躯？

　　　　他还在装模作样，长久不回答红香，好一个心机深沉的伪君子。红香恨透了他的虚伪好色，自然定要杀他，但红香很公平，红香很规矩，红香恩怨分明，公私不乱。红香会让他春风得意，露出本性，真真实实的快活几年，等到他最心满意足的时候，红香会亲手结果这不共戴天的仇敌。

　　　　答话啊？他为何还不答话？这贼人可是欢喜的傻了？两人这般僵持，似是红香在求他一般，红香好生丢脸，稍有不慎，便会失去矜持，大发雷霆。

　　　　她脑中念头宛如风暴，短短刹那，却似是千百年一般。过了一会儿，盘蜒哈哈大笑，摇头说道：“老夫哪有这等福分？圣女可是开老夫玩笑来着？”

　　　　红香竭力分辨他笑声中的遮掩勉强，但她听不出来，这老头莫非真觉得此事可笑？

　　　　她强忍住气，道：“此事岂能玩笑？你我已有夫妻之实，我瞧你劳苦功高，为我饱受煎熬，煞费苦心，日子过得宛如囚徒。我。。。。我已原谅了你，愿意从此与你生活在一块儿，彼此也好有个照应。”

　　　　盘蜒敛去笑容，道：“圣女好自作多情，你以为我独居此处，是放逐自身，惩罚过失么？与你欢。。。。。合，又算甚么过失？当天我与圣女相拥，正是你我神志不清之时，做不得数，算不得真。圣女那时好生快活，可于我而言，确是不堪回首。老夫回想起来，尤为追悔莫及，恶心反胃，又岂会再自找麻烦，惹鬼上身？我远离人群，正是懒得受你这等俗人叨扰。”

　　　　红香听他所言，当真难以置信，只觉此生再未受过这等屈辱，心中怒喊：“这老贼。。。。将我说的似花痴娼妇一般，他非但没将我放在心上，反而将我说的污秽不堪，下贱无比！这王八蛋，臭狗屎，他以为自己是甚么东西？”

　　　　刹那间，红香心中怒火爆发出来，袖袍一振，一道真气如砍刀般劈在墙上，轰隆一声，那石墙被打破一处大洞。她神色震怒，宛如夜叉厉鬼，咬牙道：“吴奇，你大放厥词，真以为我不敢杀你么？”

　　　　盘蜒道：“行了，你求欢不成，便要杀人？果然是自称圣女，心境却这等俗气。好，好，你如此逼迫，我便委屈委屈，再陪你睡个几晚如何？”依旧是高高在上，冷淡高傲的语气，谈及男女之乐，宛如施舍乞丐。

　　　　红香怒火冲天，凌空一指，点在盘蜒膻中穴上，盘蜒身子一晃，喷出一口血来，他捂住伤处，苦笑道：“你这狠毒。。。狠毒婆娘，想要霸王硬上弓？”红香再一掌打出，正中盘蜒腹部，盘蜒撞在墙上，脸色惨白，胡须染血，重伤昏迷过去。

　　　　红香手掌放在盘蜒头顶，只需内力一吐，此人当即气绝。可她左思右想，难以决断：“他若一死，这财神堡中铁甲人必然作乱。咱们谁也不知矿下情形，这财源受损，眼下的好日子，只怕没几年便到了头，我纵然一时解气，可长此以往，又该如何是好？”

　　　　她凄苦焦急，仰天悲呼，一时不知该如何处置，不再理睬盘蜒，慌慌张张，迷迷茫茫，脚底宛如生风，冲出财神堡，如发疯般运功狂奔，越过通天桥，直入明神阁。她身法宛如鬼魅，明教众护卫又如何察觉得了？

　　　　盘蜒等她离去，睁开眼，表情鄙夷，却又有些放松，他传令下去，众铁甲人忙碌起来，将炼成的褐色火药置于竹筒，堆放入一辆大牛车之中，随后驾车下山而去。恰巧此时，满城铁甲武士气力告罄，排排站好，成了雕塑。

　　　　红香奔入自己屋中，扑在床上，登时泣不成声，宫中侍女见状心惊，可红香心情太差，众人也不敢打扰。

　　　　忽然间，红香只觉有人轻抚自己秀发，手法温柔舒适，好似母亲一般，令她心情好转许多，她颤声道：“姐姐。”脑袋一弯，钻入明神怀里。

　　　　明神柔声道：“妹妹，你怎么了？这二十多年来，我头一次见你哭成这样。”

　　　　红香再也忍耐不住，手一扬，殿门关上，隔绝外人，将自己被吴奇玷污之后诸般情由说了出来，又将今天自己愿意下嫁，却受此人嘲弄，以至于将他打成重伤之事也全数道出。

　　　　明神虽早察觉两人之间似有隐情，可如何能想到竟是这般大仇？顷刻之间，她心中绞痛，感同身受，真似自己受尽侮辱一般。她厉声道：“这老狗！他以为自己是谁？妹妹，你只做错一事，刚刚你为何不杀了他？”

　　　　红香摇头道：“我本是想杀他，可念及此人重要，关乎本教财富命脉。而我。。。。我欠他大恩未报，总得先报恩情，再将他杀了，于情于理，也过得去。”

　　　　明神摸她脸蛋，柔声道：“不错，不错，你能抑制怒气，知道轻重，当真难为你了。这老狗倒也非好色之徒，否则焉能出言拒绝我这千娇百媚的好妹子？单凭此节，倒敬他是条好汉，不如饶他性命如何？”

　　　　红香道：“此人。。。此人非杀不可，不然我怒气难消。”

　　　　明神见她执着，两人姐妹一心，自然答应，稍一思索，又道：“咱们这就返回财神堡，将他囚禁，好好审问他口中秘密，非逼他说出紧要之事来。随后怎样，皆随你心意。”

　　　　红香犹豫道：“可如此。。。。难免太不讲义气了。”

　　　　明神笑道：“好姑娘，你于这义气二字太过固执，可有些执迷不悟。血元教主昔日常说：‘权谋之术，六亲不认。’咱俩姐妹同心同德，自不会生出嫌隙，可对于旁人，若无法掌管，察觉出隐患，越早除去越好。这吴奇虽有才干，可神神秘秘，我看不透他，早该设法遏制，今日得知他罪状，哪怕是你诱惑在先，也正好给他个痛快。”

　　　　红香下定决心，瞬间不再迟疑，想了想，又道：“此事务必瞒过荧儿、道儿、默雪、问天、白铠他们。”

　　　　明神笑道：“那咱们可得加快手脚了，好在今夜仍长，正好下手。”

　　　　两人计较已定，借口要早些安睡，撤去宫中侍女护卫，再神不知鬼不觉的离了阁楼，又至财神堡，展开轻功，从城墙上飘然而过。

　　　　她们本提防铁甲武士作乱，谁知众武士皆安安静静，倚墙而立。红香点头道：“我那一掌将他打的气息奄奄，他内力不浅，未必会死，可也不会立即转醒。”

　　　　明神不知众铁甲武士在盘蜒晕厥后会有怎般变数，虽然不惧，可也不愿耽搁。转眼来到石屋中，定睛一看，只吓出一声冷汗：四下哪里还有那‘吴奇’的影子？

　　　　明神急道：“他人呢？”

　　　　红香大惑不解，道：“我以‘鬼出神入掌’将他重伤，若我不解掌力，他两个时辰之内，决计醒不过来。”

　　　　似明神、红香这等绝世好手，出手之时，于分寸拿捏，自然不会出半分差错，说昏迷两个时辰，便不会少上一刻。明神知红香并未说错，脑筋一转，道：“他定然仍有同党，你前脚一走，后脚就将他救下山去了。”

　　　　红香道：“若真是如此，途中必有脚印。”

　　　　两人追了出去，点亮火折，在院中一照，果然有两道深深的车轮印迹，出了城寨，下山去了。

　　　　两人相视而笑，立时宽心不少，明神道：“既然是牛车，必定跑不远。”

　　　　红香道：“及早追上他，在路边逼供，再将他除去，远好过在此动手。”

　　　　于是双姝运转身法，如腾云驾雾般奔下山，不多时已至山脚下。饶是她两人奔行快如猎豹，可到了此处，依旧不见牛车影子，连那蹄印轮迹都消失不见。

　　　　两人面面相觑，明神忽然想起一事，道：“此人巧手了得，精通木甲，他准是在车后放置扫帚，一边赶路，一边扫去痕迹。”

　　　　红香道：“原来如此，决不能放他跑了。”蓦然内力运行，双目通神，观察细微，果然在远处见到一处遗漏印子。两人心头一喜，继续追赶，渐行渐远。
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六十六　养虎为患悔当初

　　　　那牛车行速出奇，快似奔马，又像是于冰山雪岭间乘风而过，红香、明神始终难以追近。两人这一年多来功力增长，更胜往昔，以至于耳清目明，明察秋毫，数十丈外，芥子可辨，这才勉强跟得上这牛车足迹而不失，即便如此，可也不禁心想：“莫非吴奇的同党骑得是神牛么？”

　　　　两人生怕天降大雪，掩盖牛车行踪，一路紧跟不舍，过了大半天，已行过数百里路，到了一偏远镇子。这镇上死气沉沉，屋损楼塌，早已荒废。

　　　　明神道：“这是传澄镇，只因一旁的传澄山而得名。两年之前，还是人气兴旺，怎地如今变成这幅模样了？”

　　　　红香各处张望，忽然见到一堆满木箱的牛车，她喜出望外，招呼明神道：“姐姐，你看！可总算追上了。”

　　　　明神自也大喜，可旋即沉住气，并不冒进，两人躲在树上，静静观望。

　　　　只等候片刻，出现五十个汉子，皆身披熊皮大衣，猎户打扮，头戴毡帽，腰悬兵刃，迈步时步履稳健轻快，甚是有力。红香心道：“这是那吴奇的同谋？他果然另有诡计，心意叵测。”

　　　　盘蜒从屋中走出，领头的汉子笑道：“你就是那付钱的金主么？”

　　　　盘蜒点头道：“久闻余帮主大名，今日一见，果然勇猛健壮，名不虚传。”

　　　　红香、明神互望一眼，同时传声道：“是‘冰山熊’余建武，他们是此人帮凶。”

　　　　盘蜒正欲说话，忽然一怔，望向双姝藏身的大树，双姝吃了一惊，暗忖：“我俩屏息隐藏，他怎能察觉到咱们？”正疑惑间，盘蜒冷冷说道：“两位圣女为何跟来？”

　　　　红香、明神一齐飘落，众汉子神色剧变，同时后退，那余建武大声道：“我等是符文洞的好汉，见过光明顶上的女仙。”

　　　　明神见他神色倒还恭敬，哼了一声，道：“余洞主，我记得你曾宣誓向本座效忠，如今为何背弃誓言，与这叛徒勾结？”

　　　　余建武额头上渗出汗水，知道若回答出错，立时性命难保，跪倒在地，喊道：“小人只知这位雪山上的先生要咱们帮忙搬运货物，其余一概不知。”

　　　　盘蜒道：“这些兄弟确不过是出力气的挑夫，其中情由，毫不知情。”

　　　　红香看盘蜒神完气足，全无伤势，心头一震，道：“你非但没死，精神更好得很哪。莫非你那同党竟有起死回生之能？”

　　　　盘蜒没料到这两人竟能追及，神色困扰，不屑一笑，道：“圣女说的不错，在下同党非同小可，即便是两位圣女，也万万招惹不起，还请知难而退。”

　　　　明神森然道：“你倒说说，那同党到底是何方神圣？”

　　　　盘蜒道：“此人身形瘦长，一把金黄胡子，自称血元。还有一人，脸色惨白，双目如鹰，自称苍鹰。”

　　　　红香听他信口胡言，气往上冲，喊道：“你倒让他们出来试试！”蓦然拍出一掌，这一掌已使出九成力道，莫说血肉之躯，便是铜墙铁壁，只怕也承受不起。

　　　　明神一凛，暗想：“可莫打死了他。”谁知盘蜒左臂牵引，波地一声，将红香掌力悄然化解。

　　　　如此一来，红香、明神皆大出所料：“原来此人武功如此之强，以往一直深藏不露来着？”