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　　看着十八九岁的一个年轻人，修长挺拔、面如冠玉。一双剑眉斜飞入鬓、一对星眸熠熠生辉。
　　穿着素净的白衣，轻摇手中一柄泪竹骨白纸扇——端的是风流倜傥、英俊潇洒。
　　他虽然爱他那孩儿，但也觉得自家儿子只论相貌，却是不及那李云心的。
　　再看他身后的一人。穿一身青布的道袍，年纪在四五十岁之间。也是生了一副好面孔、蓄五缕美髯。
　　于其便轻轻地敲了敲手指——有卖相这样好的两个人，难怪那神龙教势头颇猛。
　　却说这二人直入中堂站下了，那年轻人便微微仰头、一拱手：“在下神龙教教主、浩瀚海螭吻龙太子李云心。见过于公。”
　　这话说完了、不待于其答话，一撩衣摆便抢到一边坐了。
　　坐下了，眼神先往旁边的小几上飘——那里摆着茶盏，以及盛着干果、蜜饯的碟子。那李云心先狠狠地看了几眼，又忙收回眼神，眼观鼻、鼻观口、口观心地坐定了。
　　堂中除了这三人，还有丫鬟、仆役在的。于府家的下人，见识总是很多。如今看了李云心这失礼的样子，先是皱眉头，心说这人未免太狂妄了些！那赵知府此前见咱家老爷，也不敢是这个做派！
　　但随即看到他狠盯着果盘的眼神，心中瞬间了然了。可到底是于家的人，硬忍着没有嗤笑出来——看他相貌堂堂，竟然是个没见过世面的土包子。
　　这当真是金玉其外、败絮其中了呀！
　　有在一边奉茶的仆从便要喝他，但于其将搁在桌上的手微微抬了抬，那仆从不说话了。
　　再看那老道刘公赞见了他这“教主”这模样，似乎顿时又急又气，偏生不好发作。眼见着一句“在外面怎么教你的”不好说出口，狠狠地剜了那座上年轻人一眼，忙向于其拱手：“于公见谅，我家教主他初来人间，并不很懂得人间的礼仪规矩。在下刘公赞，乃是神龙教掌令长老，原本是渭城人，想来也有人认得我的。在下今日里——”
　　于其面色平静地抬起手，略一沉吟，道：“坐。”
　　这刘公赞忙谢礼，去李云心的下手坐了。
　　此刻于其对那年轻人初见时候的好感全没了。
　　——什么初来人间。这话哄哄那些乡里人还可以，在他面前说出来……到底是两个江湖人。不知从哪里物色了一个生得漂亮的年轻人，哄他做了“教主”，然后这刘公赞再在背后使些手段收拢人心。
　　待以后成气候了，好吃好喝地供着这位“教主”。万一事情有变、要担当个什么祸事，也可以将这“教主”推出来——这样的手段，他早在年轻的时候就用过了。
　　只不过……
　　于其拾起一盏茶、拂去其上的叶子、吹一吹、浅浅地抿了一口，也不看那刘公赞，便道：“你这名字，我听过。”
　　那刘公赞忙惊喜：“啊呀，于公竟知道——”
　　“你从前叫鬼算子。”于其放下茶盏，“是个盗匪出身的。”
　　那刘公赞惊喜的一句便瞬间卡在了喉咙里、尴尬地说不出话了。
　　“先做盗匪。名声嘛，还是可以的。但终究是盗匪。后，从了良，跑去桃溪路那个龙王庙做庙祝。再呢……又生了些事端，嗯？”于其扫了那刘公赞一眼，只说到此处——并未将他杀了尹捕头的事情全说出来。
　　只不过——一个什么江湖术士、坑蒙拐骗出身的，如今也想要登他于府的门了。
　　他于其向来是不大在意出身的。既然这刘公赞搞出了些声势、他便也可不拘一格降人才。只是对方今日这样子、带一个金玉皮囊来了、又说些什么龙太子初来人间的浑话——当他是好哄的吗。
　　他有心去查，总还是能查得出很多事的！
　　果然。这话说了，那刘公赞再坐不住了。额头便渗出了汗来，慌张地伸出了两只手、在身前晃。但很快又觉得如此有失体面、忙放下了。口中只道：“于公、于公！哎呀呀，不好说呀、不好说呀！”
　　堂中其他人虽然不晓得自家主人未说出口的是什么话，但见了这刘公赞的样子——方才还是不慌不忙的高人气度，如今便乱了方寸了，终是有人没忍住、笑出了声。
　　刘公赞听了这笑似乎更加窘迫，只一个劲儿地朝于其拱手、却说不出话。
　　于其仍旧端坐着，脸上也看不出悲喜，道：“先前，你教中有人深夜潜进我儿内室，说了些话。我虽不信，但，能有这个手段、胆量的，我总还是欣赏的。因此也帮了你们一遭。”
　　“但不要因此觉得我于家，便吃你们江湖术士的那一套。你的事情，我总还是知晓的。而那李云心……可真是眼前的这一位？”


第一百六十五章　一条明路
　　刘公赞面露难色，似是在犹豫。
　　但于其微微一笑：“你身边这位神龙教主的出身，只怕是个渔民吧？倒是难得生的这副好模样。原本是在菖蒲泊刘家村的？难为你能寻了来。”
　　这话再说了，那刘公赞更委顿，连拱手也没力气了。
　　这下马威来得既快且猛烈，似乎他的气势当真是一丁点儿也没有了。至于那位“神龙教教主”，此刻只呆坐着，一个劲儿地去看刘公赞，全然不晓得该做什么、说什么了。
　　见两人这模样，于其才在心里暗笑了笑。重靠回椅背上——早有人为他换掉了那盏抿了一口、却已经温了的茶。
　　“说说吧，你的手段。”
　　他心中更安定了。觉得自己已大致知晓了对方的底细，只需要再听他说出来一些自己不曾想到的细节——譬如说如何发展的？如何这样胆大妄为？
　　且这些事，他都已经在心中有一个模糊的推断了。
　　通过三言两语摸透对方的来路，这可是他的看家本领。
　　那刘公赞似乎也终于被他折服。在座上拱手，苦笑道：“于公名不虚传，果真是个高人。既如此，我鬼算子明人面前不说暗话——就都说了罢。只是我这事说出来……嘿嘿。于公虽是渭城里的豪门，但可也要坐稳了。我辈江湖中人行事，还是很有些不同的。”
　　于其又端茶喝了一口，并不说话。
　　那刘公赞便低哼一声，道：“于公可知如今天下大势？”
　　听了他这话、这语气神情，那仆从丫鬟便又想笑。
　　于其脸上则不动声色，淡然道：“说说你的，天下大势来听听。”
　　那刘公赞似乎因为方才吃了个下马威，如今很想扳回一城。因此咳了两声、运了运气，沉声道：“如今这大庆四海升平、皇帝垂拱而治，正是圣人所言的太平盛世。而我辈英豪，想要建功立业，则是要一个大大的乱世。我刘公赞蛰伏在渭城这么多年，学过些神仙道法，一直在等待时机。到了如今，这时机终于等到了。”
　　“眼下这渭城，赵知府已去职、三位府尹亦不在其位。而城中、城外的百姓人心惶惶不知所归——正是我辈建功立业的好时候！”
　　“如今我便拉起了这神龙教，先聚拢了些人。其后，我非但不收敛钱财，还要兴水利、修道路、开矿山。如此这渭城内外的百姓愈发归心，我神龙教便越发势大。”
　　“等到那下一任知府再来渭城之时，我神龙教已经有数万信徒，他岂会不看重我这掌令长老和神龙教主？那时候，我便再不是什么江湖盗匪，而是知府的座上宾！待我一统了渭城中的三教九流、同那知府攀上了关系——从此便可真正地高无忧、享清福了！”
　　那刘公赞说得兴起，竟离了椅子、在原地踱了几步：“但此番谋划唯一缺的，便是于公您了。”
　　于其装作不解其意的样子，笑着“哦”了一声。
　　那刘公赞似乎认为自己的这番话已将于其哄住了，微微一笑，道：“兴水利、修道路、开矿山，都需要银钱。而这银钱对于于公来说不过是粪土一样的东西。于公乃是商贾之家，已受够了那城中官吏的欺凌了吧？”
　　“我便是于公与此助我神龙教一臂之力。待我们成了大事——于公便是我神龙教的朋友，我同于公，共分这渭城！”
　　于其终于忍不住哈哈大笑起来，笑得畅快极了。他那些仆从丫鬟虽然不十分确定主人在笑什么，但总要轻轻地陪着笑——不可不笑，那样子主人会觉得无趣。也不可大笑，那样子便失了分寸。
　　就是在这样一片声音里，那刘公赞又露出了自进这大堂以后、出现了数次的茫然神色。
　　“于公、于公为何……”
　　于其收住了笑容。于是其他人的笑声也戛然而止。
　　他边摇头边指着刘公赞问：“那么你所说的天下大势……实则是指这渭城？你是觉得，这渭城，便是你心中的天下了？”
　　刘公赞不知所措地哦了一声。于其又笑起来：“我问你，即便这渭城便是你心中的天下——你要兴水利、修道路、开矿山，我也都为你出钱财……”
　　“你可想过你这样做是在寻死？”
　　刘公赞更茫然了，眨了眨眼睛，声音似乎有些发颤：“请、请……于公教我……”
　　于其冷了脸，闷哼一声：“先前看你们神龙教百人跑去那桃溪路，还以为好大的来头。如今一看，呵……竟是因为你们不知死呢！”
　　“也罢……江湖人，呵呵。你们这些草莽之辈自以为识几个字、有些小聪明、了解那民间不入流的风俗门道，便刻意推测天下大势了么？”
　　“我于家被这渭城的官吏欺凌？哈哈哈哈……天大的笑话！那渭城知府赵栩来见我，都要先递帖子！”
　　刘公赞听得脸色愈发白了，这站在原地，显得更加不知所措。
　　于其笑罢了，盯着刘公赞看了一会儿，冷哼一声：“兴水利、修道路、开矿山，是你们这等人能做的吗？吸纳信徒聚众开坛，又是你可以做的事情吗？你在朗朗乾坤之下公然收买人心——你是想要和那知府攀什么交情吗？”
　　“你这是要造反！”
　　刘公赞听了这话，蹬蹬蹬倒退三步、坐回到椅子上。脸色煞白地愣了好一会儿才慌忙道：“于公、于公救我、于公救我呀！”
　　于其微微摇头，垂眼喝了几口新换的茶，才道：“救你，也不是不可。只是说，看你要命，还是要财。”
　　刘公赞茫然道：“小道现在并没有……”
　　“是你那神龙教。”于其放下茶盏看他，“有些事你做不得，但另一些人却是做得的。我看你也算是个聪明人，只是你那身份地位，叫你见识浅。见识这种东西，一个层面的人便有一个层面的说法。”
　　“那些渔民农夫眼里见到的是他们一个家、一个村镇。你呢，算是这渭城里的枭雄？”于其摇头微微笑了笑，“——从前倒是可惜了。早知道有你这么个人物，也不会叫你埋没那样久——你这样的人物，在你那个层次已算是高瞻远瞩。你看得到渭城渭水一地的形势。”
　　“但要说天下大势……却不是你能够看的。”于其说到这里，微微叹了口气。
　　他下意识地低头看看自己的大袍——紫红色，以金线秀别香枝。
　　只看这么一眼。再抬起头的时候，语气便柔和、镇定了些。或许是因为那刘公赞已被他唬得听话了——或许仅仅是因为此刻心情好。
　　“修桥铺路，乡绅名流做得。因这是造福乡里、也是为一地主官脸上添彩的事情。但你们这些人来做，说法可就不好听了。”于其想了想，“我于家，人说是豪门，却并非豪强。你这神龙教不过是些乌合之众，我也没甚念想。只爱惜你是个人才，我便给你一个机会——”
　　说到这里，略顿了顿。
　　那刘公赞会意，忙道：“于公请指一条明路！”
　　“这明路就是。你方才说要做的事情，我允你先去做、也给你钱财。”于其看着刘公赞，说道，“但是以于府的名义来做这事。一则，我来看看你的能力如何。二则，你为我做另一件事。”
　　于其的声音稍微放低了些：“查——原在这渭城里、万顺镖局那些人的去向。查到了这个——你以后便是我于府的人。以后漫说知府……便是一州牧守又如何。”
　　刘公赞瞪着眼、似是仔仔细细地思量了一会儿，才道：“那这神龙教，就是……啊，还在我手中？于公……当真再不要些什么了？”
　　他说这话，似乎全然未将于其的那后半句——“一州牧守又如何记在心中”——仍只想着他手中那些“可怜巴巴”的权力。
　　于其笑了笑：“是。”
　　刘公赞这才欢喜起来。先嘿嘿笑了笑，随后便是一连串的奉承话儿送过去。
　　他来的时候扮作一副高人相貌、被喝破之后又拿出一副好豪杰相。到此刻想要的东西到手了……终于露出原本的市侩相。
　　那些仆役丫鬟看得直皱眉，便是于其也并不喜欢他了。
　　应了几句、又细细看看那一直坐着呆若木鸡的“神龙教教主”，挥手便将他们打发出去了。
　　待这二人消失在门外，于其才又皱起眉。
　　丫鬟要过来换掉温了的茶水，他摆手示意退下。随后站起身活动活动手脚，觉得这大袍穿着并不合身。接着拾起桌上的茶一口饮尽了，才道：“李先生，你怎么看？”
　　一个相貌清奇、面白无须的中年人才从堂边的屏风后走出来。
　　直走到于其身边一两步远处站下了，才抬起先前一直低着的头，然而仍皱眉：“于公，那刘公赞，并未说实话。”
　　“哦？先生这样看？”
　　“方才我叫少爷来看过一眼，少爷说他救下的那人确与座上那神龙教教主李云心相貌别无二致。我们去菖蒲泊查，查到的也的确是，那李云心本是村里的人，被刘公赞寻去了。”
　　“我还托人问过那灵虚剑派驻所的弟子——都说被少爷救的、在琼华楼露面的那个李云心是死了。我便想……有无可能是假死呢。”
　　“大抵是不可能的。一则，那两个驻所里的人都只说他死了——魂飞魄散。不同我们说缘由，想是玄门中事，说了我们也无法理解的。但必然是笃定的。二则，那李云心据说乃是比当朝国师还要高明的画师——在琼华楼便当场作了一幅宝卷出来。”
　　“这样的人一则不会自降身份同那些乌合之众混在一处。二则，他当真未死，这样的人——能作出宝卷的人——于公可曾见过。或者听说过确有其人？”
　　这李先生说话的时候，于其听得心平气和，仿佛在与一个同自己地位相当的人交流。如今听他问了话，也是认认真真地下想了想，答：“从未听说过。只说‘有高人能作出宝卷’，然而……似乎从没有人真的见过什么高人能高到这个地步的。”
　　李先生轻出一口气：“这便是了。这等人物，岂会放任他流落在外！”
　　“因而我断定，那神龙教主乃是假的。不是假的，断不敢这样堂而皇之地冒出来。先前于公说那刘公赞见识浅，于此可见一斑。心机他有，但都是些江湖人的手段。唬一唬那些莽夫还可，再别的……呵呵。”
　　“先生说得是。我亦作此想。先生坐下说。”
　　那李先生也不推辞，便坐下了。坐定之后又轻轻敲敲桌子：“于公，这些，你定然也是想到了的。不然也不会——出钱财给那刘公赞行事。”
　　于其也陪他坐了，脸上露出笑意来：“哦？何以见得？”
　　李先生微微摇头笑：“天下生得像的人有。但一模一样的？可少见。又是在渭城外、洞庭边找到了一个一模一样的？嘿，于公这样慎重的人，可不会信。”
　　于其笑而不语。李先生便说下去：“再者说前几日那人去了少爷房中、扮鬼托梦。那刘公赞，以前是桃溪路龙王庙的庙祝混元子。这人到底有多少斤两，一查便知。他是断然搞不出这事的。”
　　“再看他今日来此的态度——先故作高深；再故作慷慨激昂，最后变得俗不可耐。”
　　“这样的人，绝成不了大事。全是他来做，神龙教也不会是如今的模样。”
　　“所以说……背后一定另有高人在。这个高人……于公心中有数了吧？”
　　于其微微点头，要等他说下去。但隔了一会儿一抬眼，却发现那李先生似乎正推理至酣畅处……是等着自己接下去的。
　　当下略尴尬地咳了声：“先生先说说你的看法。”
　　这李先生便一笑：“要我猜，便是那上清丹鼎派、渭城驻所里……新来的那位洞天的仙人。”
　　“于公可知晓，前几日，小浑街烈斗一番之后……有人曾看到那位仙人出现在事发现场哪！”


第一百六十六章　目的
　　“再有，那神龙教拜的是龙太子——我们派人去探了那南山。那南山所谓的龙太子金身塑像上，是真有一个说话妖里妖气的精怪的！于公，你我都晓得那些玄门修士，最见不得妖魔作恶。可如今……那妖魔就附在金身上——造福一地也就罢了，但现在是聚集了千人之众！”
　　“若非背后正是那洞天仙人……岂会不理？！”
　　于其听了他这么一番话，长叹一口气，拍了两下手：“精彩。于某原以为自己已思虑得够周全，但还是未有先生这般深谋远虑。我说为他出钱财的确是存了这