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　　但他刚刚行出五步去，就停住了。
　　因为看到了一个……平平无奇的小贩。
　　他有过目不忘的能力，因而晓得这小贩就是下午的那一个。卖了于濛两匣子干果蜜饯，得了一角银子。之后还想过来——但于濛那时候正说到关键处，被李云心喝跑了。
　　小贩此刻还挎着滕筐，双手抄在衣袖里、佝偻着身子靠在木亭旁边不远处的一颗老树干上，像是在避风寒。
　　他年纪不大，却有一张饱经风霜的脸。因为冷，脸色发白，嘴唇还微微哆嗦。
　　且李云心听到，他的肚子在咕咕叫。他是饿了。
　　可这样一个平常的的小贩出现在此地、此时……就太不平常了。
　　李云心盯着他看了一会儿，开口：“有事？”
　　小贩忙直起了身子，在秋风里冲李云心点头、并且奉上卑微的笑容：“是、是。看龙王之前在沉思，小的就没敢打扰。”
　　“龙王。”李云心低声重复这个词儿。沉默一会儿，笑起来：“你是木南居的人？”
　　小贩依旧赔笑，鸡啄米似地点头：“是、是。龙王睿智，小的正是木南居的人。”
　　“嗯。”李云心迈开步子，慢慢走到他身前，“我来这城里的时候扫了一遍，倒是没发现这城里有木南居的分店。你好大的神通——能找得到我。”
　　小贩似乎是一点儿都听不出李云心话语中的危险意味，忙摇头：“不敢不敢。龙王的神通才广大——从三派的天雷中活下来，又杀死了成康子。而后再灭四大剑派，还叫金光子铩羽而归。龙王的神通，才是天下第一。”
　　“哦。这些你也知道。”李云心略低头看他，“知道这些，又知道我在哪里。怎么不向道统、剑宗、龙子们邀功呢。”
　　“龙王这是哪里的话。”小贩陪笑道，“咱们已经答应同龙王合作。且上一次，龙王对咱们袖手旁观的事情耿耿于怀。到了这一次，可不敢再看着了。”
　　李云心想了想，忽然哼了一声。不再理会他，抬脚便走。
　　小贩忙挎着滕筐跟上去，看起来就像是个追着客人兜售货物的普通人。可从他嘴里说出的话，却一点不普通。
　　“龙王、龙王，您听小的说。”他一边气喘吁吁地跟，一边道，“龙王倘若今夜回到了那客栈，明天就是要死的呀！”
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　　虽然今天只更了三千字，但是我们还是要表扬作者圣诞也不断更的态度嘛。
　　朋友们圣诞快乐！


第三百五十六章　列侯之争
　　李云心停下脚步，转脸看他：“你知道那些觉得我会死的人大多是什么下场么？”
　　小贩这才停住脚、摆着手：“龙王误会了，小的不敢危言耸听。但小的要说的事情，还得是细细地说、从头地说、不能在这街上说。”
　　然后转了转眼睛，往街边一瞅：“小的看……可以去那里说——还可以避避风寒。不瞒龙王，小的为了给龙王带这个话儿，已经两天两夜没吃喝了——”
　　李云心往他看的地方扫了一眼。
　　那是一家酒铺子。
　　这山巅其实类似小石城里的“高端商业区”，开在这片区里的酒铺门面是漂亮的，但滋味实属平平。可在这样一个夜晚，这铺子早就关了张——酒铺的掌柜并不是那种合家住在店里的苦哈哈，许是已经下了山、回到自家的宅院里躲灾祸了。
　　因而只留了一个伙计在店里——李云心扫过去的时候，发现那伙计趴在窗缝旁偷偷往街上看。
　　似乎是觉得这时候这么两个人站在街道上交谈很奇怪——一个是长身玉立一袭白衣的翩翩公子，一个容貌猥琐身躯佝偻的走卒贩夫。这两人本不该有什么交集的。看到李云心的目光，忙从窗口缩回去，像是怕惹到什么祸事。
　　李云心又转头看看这小贩，笑了笑：“你的胆子倒是大。走吧。”
　　说了这话走开几步到那家铺子前。伙计在里面不知道做些什么，咣当一声响。
　　但李云心扬手一挥，店门就开了。于是看到柜台上还燃了一盏如豆的油灯——一个伙计站在两张拼在一起的大桌旁，桌上铺着被褥。见了他脸色煞白、目瞪口呆：“你你你们是什么人？”
　　李云心没做声，小贩就已经随口胡诌道：“这位道爷来城里除魔一路风餐露宿，还不去把好酒好菜备上！”
　　说了话一抬脚把门踢上，跑去了靠窗边的一张桌。先用衣袖把桌子板凳麻溜地擦一遍，然后拉开凳子点头哈腰地请李云心就坐，活脱脱是个世俗中的凡人做派。
　　李云心想了想，也就坐了。
　　这小贩又笑嘻嘻站在他身前，挤眉弄眼：“初次见面就吃了龙王的酒水，天下间谁有这样的面子。真是三生有幸、三生有幸。”
　　李云心随意笑着、哼了一声。略一犹豫，伸手在身下的长凳边角掰了一下子。于是掰下一块木头来。又用手一抹，就变成了灿灿的金子，随便抛给他。
　　小贩这便转了身，朝那木怔怔的伙计喝：“还愣什么？道爷会少了你的银钱么？还不去弄吃喝？”
　　说了扬手将金子抛给他。
　　伙计见这金子或许是惊呆了，手忙脚乱地去接，结果被砸在脚面上，疼出了泪花——便晓得是足量的了。
　　可拿在手里又呆呆说道：“呃……回大老爷……已没什么热——”
　　小贩恨铁不成钢地叹气，啐骂他：“你这呆头鹅。难道是第一天做事么？后厨里有卤的荤的，蒸了切了来。有干果蜜饯，捡着碟子上。再找些时蔬细细切丝过水烫了，加些香辣麻油、盐糖香醋、黑白芝麻，拼成冷盘。有什么好酒，也紧着上——平时都没教过你的么？”
　　这伙计听得目瞪口呆。想了想，又道：“呃……这个，大老爷，并没有干果蜜饯……”
　　小贩伸手从搁在地上的藤筐里摸出两个匣子来，拍在面前的桌上：“我这里有——两匣共四枚大钱，拿了钱速速去置办！”
　　伙计被他抢白支使得团团转。只愣了一会儿就梦游似地当真从怀里摸出四枚大钱来送给小贩、又怯怯地抱着那两个匣子往后厨去了。
　　小贩这才叹口气，转头对李云心奉上笑脸，偏着在他身边坐了，道：“唉。叫龙王见笑了。这些新来的伙计，都不懂事。”
　　李云心看了他这一场表演，脸上的神情以柔和了许多。因而再细细地打量他。
　　发现他的年纪实际上也并不大。那一张饱经风霜的脸，似乎也只是最近这段时间的事。牙齿还是雪白的——并不如这个时代许多的人那样子，是一口黑黄的龋齿。
　　他就笑了笑：“这家店你倒是熟。”
　　小贩赔笑点头：“不瞒龙王说，小的本就是小石城的人——龙王能听得出我的口音的。小人敝姓凃，单名一个墨。从前正在这家店里做事——从十二岁时起，一直到如今二十二岁，已有十年了。”
　　“你不是木南居的人么？”
　　“小的只是木南居的‘使唤人’，还不够资历去店里帮忙。”这自称凃墨的小贩似乎是听出了李云心的疑惑，又解释道，“可即便是木南居的使唤人，龙王，咱平日里也要吃喝生活的呀。小的没什么一技之长，只能做这伺候人的事了。”
　　李云心微微愣了愣：“难道为他们做事没你的好处么？”
　　凃墨眨眨眼：“小的知道龙王的意思。但是，种种好处，不论是金银财宝还是金玉衣，咱这种人穿在身上，不是平白叫人注目么？倒是寻常这般靠自己的力气活着，才好不引人注意的。”
　　李云心便皱起眉，盯着他看了一会儿。
　　事情似乎和他从前想的有些出入——是说这木南居的状况。
　　本以为应该是依靠金钱和情报，在各地建立起庞大的网络。或者许之以金钱或者许之以权势，为自己所用。
　　可如今看这家伙的状况——如果他说的是真的——这意味着……似乎有许许多多和他一样的人，隐藏在这世界各处。不……其实都算不上隐藏——
　　他们并不是什么“木南居的人”，然后假扮成“走卒贩夫”。而是，真实的角色就是“走卒贩夫”，顺便是“木南居的人”……
　　见了鬼。在他从前的那个世界，在过往的历史上，他晓得有某个组织可以做到这种程度——成员不求什么名利，只为一个共同的理想，成为“志同道合”之人。
　　但这木南居……也能做到这种地步么？
　　依靠什么？
　　“思想的先进性”？
　　他忍不住问：“为什么？没什么好处，为什么偏要为木南居做事？”
　　小贩笑了笑：“龙王，须知这世上人做事，并非都是为了自己的好处的。小的做这些事，不是为了别的，而是为了天下苍生。”
　　这话从他的口中说出来真是可笑。但偏偏他说这话的时候虽然还是谦卑的模样，语气和眼神却都是真诚的。好像他自己真地相信自己口中的“为了天下苍生”这几个字儿。
　　李云心忍不住笑起来：“为天下苍生？木南居的人这样教你的？”
　　小贩咳了咳：“龙王，小人的确是这样想的。”
　　“啊……好。”李云心点点头，“好。暂不说这个。既然你在这里做事，怎么又不做了呢。”
　　“为了龙王。”凃墨笑道，“这要从头细说——龙王您请——”
　　说话的功夫那伙计端了两盘卤肉上来。一盘是卤的猪头肉，切了薄片，码在白盘中。
　　顶上的皮卤得微黄、透明。夹起来就悠悠地颤，料想吃进嘴里也是很有嚼劲的。皮下没什么肥肉，只是精瘦肉，浓香扑鼻。端上之前略蒸了一下子，因而肉上渗出一层的油脂，在桌上油灯光中微亮。
　　另一盘是卤的猪耳，切成了细条。两片肉皮里夹着脆骨，韧又软，吃在嘴里咯咯响，抿一抿肉皮就化成满口的肉香。
　　旁边搁两个小碟子，一碟是胡椒粉、花椒粉、黑白芝麻碎、花生碎、杏仁碎调制的蘸料。另一碟则是用顶好的酱油和香醋调的——一碟增香，一碟解腻。
　　李云心只看了看：“吃你的吧。”
　　凃墨又让了两次就不再客气——看着也是真的饿极了——先夹了三片卤猪头肉在蘸料里打个滚，张嘴送进口中大嚼。然后给自己倒了一杯茶水送下去，再夹了三片，蘸那香醋吃。如此咽下了，才夹一条猪耳送进嘴里嚼得咯咯响、出了口气：“龙王不晓得——小人饿得五脏庙都要断了香火了。可小人断了这五脏庙的香火，实则是为了龙王的香火的——”
　　李云心不言语，只安静而有耐心地听他说。
　　说到这里伙计送了酒上来。可放下就跑了——凃墨看他一眼，叹口气。为李云心倒一杯又为自己倒一杯，说道：“先前，在蓉城，王大掌柜答应龙王一件事——说助龙王拿下渭水。”
　　“这件事，咱们自然是做成了的。”他饮下一杯酒，语气略略变快，“龙王一定不耐烦听咱们是怎样做的。只需晓得眼下，渭水途经的各个城镇里都有了龙王您的龙王庙——庙中请各国有名望的大画师画了螭吻像、开了一点灵光、又封在泥胎的塑像里。只需要再开了光，那渭水沿途信众的香火愿力便可源源不绝地汇聚到龙王身上。”
　　“小的呢，上月还在这铺子里做事。而后被指派去渭水流经业国的这一段——也就临着小石城一百多里——去为龙王的庙宇筹措。”他笑着叹口气，“这种事不好明了说，因此小的是不告而别。大约掌柜等了我些日子、见不到我，才恼了、找了这头呆鹅来。”
　　李云心“哦”了一声：“那么你是为了我的事，丢了自己的饭碗了。”
　　凃墨忙道：“不敢这么说。龙王的事，就是天下苍生的事。只是……小的去将业国境内的龙王庙建成了，也就知道了龙王这些日子的消息。同时呢……也知道了另一个消息。也因此，小人刚才斗胆，对龙王说了那些生死的话。”
　　李云心若有所思地微微点头：“你讲。”
　　凃墨便看看李云心面前的酒杯：“龙王……喝不惯这酒么？”
　　李云心瞥一眼他坐的这张凳子、那缺了的边角：“不想喝。”
　　“……啊。”凃墨也看了看边角，笑起来，“是这样。龙王该知道——您的八位哥哥，一旦得知了您被追杀、几乎要死掉的消息，该是怎么样的反应。”
　　“——会先观望一阵子。若觉得您还有东山再起的可能，也许不会落井下石。可如果觉得您已没了什么希望……他们会很想您死在他们的手里。”
　　李云心沉默一会儿：“这么说，你们也知道龙子们想要将九分龙气合而为一这件事。”
　　“小人不但知道这个，还知道，就在得知了龙王受重伤、洞庭君身死的消息之后——借着真龙对玄门开战的借口，您的八位哥哥与诸多大妖都往业国、小石城这边来了。眼下，这业国差不多已在玄门、妖魔的包围之中了。龙王如今现身小石城，虽然能瞒得了一时，却不能长久。”
　　他稍微凑近了李云心，压低声音：“道统剑宗妖魔共济会，都在有意无意地找龙王。倘若龙王今夜不理会我，再花上数月慢慢恢复境界、神力……岂不是与死无异了么！”
　　说了这话，那呆头呆脑的伙计又上了菜来。一碟干果一碟蜜饯——是凃墨卖给他的。另有一碟自己整治的时蔬。依他所言切成了丝、用水烫了，更加显得碧绿。但这伙计做事呆，手艺却似乎不错——去了生气腥气，却并不蔫软。如凃墨所言添加各种佐料拌，在桌上脆生生的一盘，很解油腻。
　　然后站在桌边怯怯地搓着手：“道、道爷……还要什么？”
　　凃墨挥手：“忙你的去，走得远点。”
　　伙计就忙跑开了。
　　李云心看着他饮酒吃肉，想了想：“那么今夜跟你来了，又有什么转机呢？”
　　“自然是，为龙王开了渭水沿途各处庙宇的灵光——叫那些信众的香火愿力汇聚到龙王的身体里、尽快地恢复神力呀！”
　　“嗯。”
　　这似乎是个好消息——很好的消息。但李云心却只这样嗯了一声，将手搁在桌子上、用食指慢慢地敲着桌面。
　　他这般沉默着看凃墨吃喝，凃墨却也放得开。不停歇地吃喝了一刻钟，桌上的酒菜被他风卷残云一般扫了个精光。然后他才打一个饱嗝，倒两杯凉了的茶水，顺了气。
　　凃墨为他送上门来的这桩好事，可谓雪中送炭。
　　但也正是因为来得太是时候，所以李云心犹豫起来。这意味着对方一直在关注自己的行踪动向，并且了如指掌。这令他感到有些不自在，而他不晓得这种“不自在”，是不是正常的……
　　如此又考虑了一刻钟，凃墨笑了笑：“龙王，小人……木南居的主人，叫小人给龙王带几句话。”
　　李云心这才转过目光看他：“这个时候才说。”
　　凃墨赔笑：“木南居的主人说，倘若龙王一口应允了，这些话是不必说的。但只怕龙王会犹豫不决——倘若龙王犹豫了一刻钟还没有起身离开，那么小人再说。”
　　李云心便将双手搁在腿上，轻轻地吸了一口气。微微闭一闭眼，说道：“你讲。”
　　“我家主人说——”凃墨的脸色肃然起来，轻轻咳了咳——
　　“到这时候，你自然是在想，你的行踪举动都在我们的手里，你觉得自己被限制拘束了，于是有些不痛快。”
　　“你还会觉得我们送上这份大礼的时间太巧，所以觉得我们既是在送礼、也是在示威。但是，李云心，你是一个聪明人，应该也知道这世上没什么事情是不需要付出代价的。你此刻所感到的种种不适，就是你得到我们这份大礼所需要付出的代价。”
　　“你应该晓得呀……”凃墨似乎是在模仿那位木南居主人的话。因而连这个“呀”字的尾音都模拟出来，“你从前在渭城、洞庭做的事，不过是和一人、一派争斗而已。那是猛士之争——你一个人可以应付。”
　　“但眼下，你是在和道统、剑宗、妖魔、共济会争斗。此乃列侯之争——你应该清楚，不是你一个人可以应付得来的了。你如今能够在这里、听他转述我的这番话，就意味着你已落到了一个不甚好的境地。在这种时候，和我们合作、得到我们的支持，你才有资本加入这列侯之争。”
　　“否则……无论你有多么惊才绝艳的本领，都只能成为这场争斗当中的炮灰而已。”
　　凃墨说这些话的时候，坐姿端正，腰杆挺得很直。等他说完了这些话，身子就重新佝偻起来，笑容也重回到脸上：“龙王，我家主人的原话，就是这些。”
　　李云心端坐着，想了想，忽然笑了笑，随意地问：“你家主人漂亮么？”
　　一直被凃墨挂在脸上的笑，终于在这一瞬间短暂地消失了。他愣了一会儿，又笑起来：“啊……这个，哈哈，龙王，小人哪里敢对主人的相貌置喙……”
　　“我听说很漂亮？”
　　这次凃墨支支吾吾，似乎当真不晓得该怎么回了。
　　李云心倒站起身，摇摇头：“我听说你家主人漂亮，心向往之。一直想和佳人一晤，也好聊些花前月下、巫山云雨的事。但是这些话呢