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　　　　回了屋，见花云手里捏着一根细细的绣花针，在湿漉漉的磨刀石上慢慢磨着。

　　　　“云儿，你做啥呀？”

　　　　花云冲着豆大的火光举了举针，没说话。

　　　　“你想学绣花呀，等娘闲了教你。”

　　　　花云嘴角抽了抽，那鬼玩意不能吃不能喝的，学了有什么用？布料不绣花不是一样的穿？

　　　　万氏只当她默认了，心里开心起来，有个能跟大女儿亲热的路子了。高兴呀。

　　　　“明个儿你们上山别往深处走。听见啥动静赶紧的下来。挖些野菜摘些果子就回来。想玩只在山脚，可千万别跑远了。娘给你们弄些吃的，路上带着…”

　　　　万氏絮絮叨的忙，花云看着她薄弱的小身板，眉头拧了拧。

　　　　必须有肉！

　　　　花雷在地上理着绳子：“爹，娘，你们放心。有我在呢，定会看好弟弟妹妹。”

　　　　花长念半晌道：“要不我陪你们去，万一碰上啥…”

　　　　倒是个保障，可是——

　　　　“老太太会让你跟着去？”

　　　　“…”

　　　　花云淡淡开口：“爹，娘，睡吧，明天吃肉。”

　　　　几人眨眨眼，吃肉哪是那么容易的？可听花云这一说，不由自主就相信一定会有肉吃。

　　　　花冰现在最无条件的相信崇拜花云。

　　　　“大姐，真的有肉啊？”

　　　　“真有。”

　　　　“好哦，好哦，有肉吃喽。”

　　　　小小孩童在炕上跳来跳去，眉眼弯弯，怕前院听见，小手捧着捂在嘴前，缩着小肩膀，小小声的欢呼。那模样，别提多可爱了。

　　　　花云心里软软的，多可爱的孩子呀。伸手把他揽在怀里，抚摸着。

　　　　花雨一看嫉妒了，也钻了进来，缠着大姐抱她。

　　　　一手一个，花云弯了嘴角，这样的日子…其实…也不错。

　　　　花雷大了，不好意思跟弟妹如此亲近，只过来坐在边上伸手去挠花冰。花冰受不住痒，呵呵笑着往花云怀里钻。

　　　　其乐融融。

　　　　花长念和万氏并排坐着，看着孩子们笑闹，心里暖暖的。花长念借着身子阻挡，悄悄伸出手拉着万氏的手。这么粗糙，这么干裂，当初刚成亲的时候…花长念心里一酸，自己连累了孩子娘呀。

　　　　万氏眼睛有些湿，孩子爹的手在颤抖，她能想到他心底在想啥。心里长出个小小萌芽：要是没有那些人…该多好。

第二十章　枯树

　　　　山上野物多，越往深处越是如此。

　　　　花云漫步跟着花雷，时不时捡起路边几颗小石子，在手里掂来掂去，抛了再捡，捡了再抛。仿佛不是忙于生计而只是来踏青。

　　　　一直走到上次来到的地方，花雷停了脚：“我去那边看看陷阱有没有收获。你们在这里挖野菜。大妹，你可不能再乱跑了。不管听到啥，见到啥，都等大哥回来再说。”

　　　　花云把手里石子一扔，点了点头，自觉坐到上次坐的大石头上。

　　　　花雷又嘱咐了遍，才一步三回头的去了。

　　　　花雨和花冰依然挖野菜，只是不管蹲在哪里，脸总是朝着花云的方向，一会儿抬头看看，一会儿再抬头看看。

　　　　花云心里琢磨着事，等花雷一脸失望的空手回来，唰的站起来：“带我走走。”

　　　　花雷强笑了笑，还以为几个陷阱多少有点儿东西，可竟然啥也没有。原本想给弟弟妹妹改善伙食的，又不成了。看着三个弟妹，尤其是小花冰，花雷心里沉甸甸的。

　　　　小花冰并没失望，心里只觉得大姐一定会抓着野兔啥的，听得花云说话，忙跑了过来：“大姐，抓兔子啊。”

　　　　花云点点头：“你想吃鸡还是吃兔子？”一边问一边抓了几颗石子在手心。以她的身手，抓几只“柔弱无力”的原始小野兽，当真不在话下。甚至不用追，几颗石子就能搞定。

　　　　小花冰眼睛闪成小星星，舔了舔嘴唇：“都行。”

　　　　只要是肉。

　　　　花雷一阵心疼：“大妹还没好好转过这林子呢。我带着你们走走，不过深处可不敢去。”

　　　　花云点头，她也是这样想的。真遇见什么危险，她现在的身手没法同时护住仨孩子。

　　　　花雷一路领头走，花云一边四处洒望。不时低头看看地势，还伸手在路过的大树上摸一摸。

　　　　“姐，你想吃菌子不？等下了雨，咱再来采菌子。”

　　　　“多采些，还能拿到县城卖钱呢。”

　　　　花云没吃过，但不妨碍她接受手足的好意，扯着嘴角笑了笑。

　　　　就那一丝丝的弧度，又让三人高兴老半天。

　　　　“这里。”

　　　　“啥？”花雷奇怪停了脚，四处看了看：“这里不错呀，看地上痕迹，野物也多。不过离着山脚有点儿远，咱们还是少来吧。”

　　　　花云几步攀上旁边一个小高坡。那高坡腰子上生了一颗一人粗的大树，枝桠繁茂。只是，不知是招过虫灾还是伤过根系，那么多枝桠都是光秃秃的黑枝子，只一根细细的小枝透着几分绿。

　　　　见花云站在树后推了推，花雷忙叫道：“大妹小心。这树活不成了，树里早糟透了，不结实，别砸着你了。”

　　　　花云弯了弯嘴角：“你们都上来。”

　　　　“大姐，你看见啥好东西了？”

　　　　一个牵一个，都爬了上去。到树后一看，哪有啥啊？

　　　　小花冰嘟了嘴。

　　　　花云示意静声：“等着。”

　　　　当下三人大气不敢出，只呆呆看着花云。只见她微微低头，眼睛半闭，耳朵微侧。

　　　　三人紧张的不敢喘气了，难道，又遇见野猪了？

　　　　哪有那么好的事儿，半天，一只五彩野鸡拖着长尾巴，边飞边跳的朝这里来，看那悠闲的小模样，分明就没觉察这里竟还藏着四个人。

　　　　三人更不敢喘气了，僵着脖子拿眼角瞅花云，咋办咋办咋办啊？

　　　　花云微微一笑，扣在手心多时的小石子噗的一声飞了出去。

　　　　野鸡仿佛觉察到什么刚一抬头，一口气噎了回去，小小脑门子被砸个正着，翻着小眼倒了下去。

　　　　花雷嗖的跑出去，拎起野鸡，一摸脖子。

　　　　“还活着。”

　　　　被石子砸晕了。

　　　　花云道：“回去吧。”

　　　　小花冰那个崇拜：“大姐，教我呀。”

　　　　花雷也惊异道：“大妹，你准头真好。”

　　　　不止要准头好，还得力道合适才成。

　　　　花云不想多说，只淡淡道：“我眼里只瞧见那鸡，一砸就砸中了。”

　　　　小花冰更是崇拜，大姐最厉害了。

　　　　花雷若有所思的摸摸下巴，好像…很深奥很有道理啊。

　　　　只花雨没想这个，喜滋滋抱着昏迷的野鸡，摸着长尾巴：“瞧这鸡长得真好，我要把这几根毛拔下来做毽子踢。准眼馋死她们。”

　　　　花云爱怜的看她一眼，小女孩总是比小男孩讨人喜一些。

　　　　“明天还有。”

　　　　“啥？明天还有？”

　　　　仨孩子住了脚。

　　　　“这个地方不错，明天来应该还有。”

　　　　“那明天再来。”小花冰这次笑的不捂嘴了。

　　　　“这只今天就吃完了。”花雷也馋了。要是明天还有的话，自己可以小小的放开肚子吃吧？

　　　　“太好了，我可以多攒几根做一个全村最大最漂亮的毽子。”不管什么时候的小姑娘都喜欢漂亮的东西。

　　　　哪怕那东西，花云觉得实在没用。

　　　　等花长念和万氏见着野鸡，惊得眼珠子差点儿掉出来。

　　　　“还真逮着了？”

　　　　鸡已经醒来，缩在地上惊恐的望着几人？不就睡了一觉吗？咋换了天地？

　　　　这可怜的小东西，等你被拔毛开膛开水炖了，可不止是换了天地这么简单。

　　　　万氏不舍道：“看这鸡长得多精神，要不咱们养着？以后就能吃蛋了。”

　　　　花长念忽然笑了，花雷不客气道：“娘，这是公的，下不了蛋。”

　　　　万氏脸红了红，瞪了花长念一眼：“娘的娘家村里没有山，哪见过这玩意啊，这还是头次见呢。”

　　　　娘家没有，婆家繁杂的家务让万氏从没上过山。

　　　　“娘这可不止是见了，还能吃到嘴里呢。”

　　　　“可是…前院那里…孩子爹，要不要给孩子祖父送去？”

　　　　没提李氏，是怕刺激了花云。

　　　　花长念也是迟疑：“要不——”

　　　　花云又开始烦了，捏着鸡脖子提起来，鸡被卡住气管翻了几下眼又昏了。这次昏可就没那么舒服了。

　　　　掰脖子，拔毛，上嘴啃。

　　　　多半鸡血又进了花云肚子里。

　　　　花长念张大了嘴，这鸡脖子上带着牙印让人看了不好吧？这可该怎么办？把鸡头斩下来再送去？不好吧？

　　　　他压根就没想大女儿这样正常不正常，习惯了。

　　　　不用他为难，花云发话了：“炖了。”

　　　　花雷还不放心：“不然咱还是在外边烧了吃，等凉了再给爹娘带回来。前院那群人才不管什么脸皮，肯定会过来抢的。”

　　　　花云摇头：“不用。炖，开锅炖。”

　　　　几人不理解，花云也不解释。

　　　　最后还是花雷带着花雨烧水杀鸡。

　　　　花长念有心想说等熟了给前院送一半去，花云看都不看他一眼，花长念最终还是没开口。

　　　　怎么就怕了大女儿？

　　　　花雨早学会了做饭，不用万氏帮忙就做的井井有条。

　　　　万氏在前院忙活，等后院飘来一阵阵香气，张氏钻了出来，耸动鼻子：“哟，大嫂，你家做啥好吃的呢？咋就那么香呢？”

　　　　万氏淡淡道：“我也不知道。我这一直给猪准备食呢。”

　　　　张氏一愣，这话怎么听着不怎么好听呢？见万氏还在忙活着切猪草，自己扭着肥屁股往后院去了，不多会儿跑了回来。

　　　　“哟，大嫂，你家在炖鸡呢？哎哟喂，可别是又偷了咱娘的****？”

　　　　李氏听着掀了帘子出来，花长芳跟在后头，两人目光不善的盯着万氏。

　　　　万氏忍着气愤道：“二弟妹没数数圈里的鸡？”

　　　　张氏一愣，眼珠子转了转：“是不是你们偷了鸡藏起来，今个儿才炖了？”

　　　　“二弟妹慎言，咱爹都说是黄大仙带走了鸡，咋？这是说我们大房是黄大仙呢？再说，有你这样当婶子的吗？侄子侄女落个贼名声，对你有啥好？咱爹咱娘的规矩放在这儿呢，孩子能差到哪儿去？”

　　　　张氏张大了嘴，指着万氏说不出话，这根木头竟然能说出这样一番话？这是被砸了脑袋砸灵光了？

　　　　李氏不喜万氏，可听她说的话，还是冲着张氏骂道：“你个没脑子的，大嘴只会胡咧咧，要是连累了芳儿的亲事，看我怎么收拾你。”

　　　　张氏撇了撇嘴：“娘啊，你可快去看看吧。大哥那锅里可是好大一锅鸡肉，也不知是哪里来的。”

　　　　万氏还是不吭声，李氏狠瞪了一眼，带着花长芳急匆匆往后去了。

　　　　张氏抄着胳膊：“大嫂，你不想去看看？”

　　　　万氏淡淡道：“二弟妹接过这活儿去？”

　　　　张氏一撇嘴，甩着肥屁股走了。

第二十一章　来了

　　　　万氏紧张啊，去舀水时握着葫芦瓢指节都发白了，她多想跑回后院，万一李氏发飙，自己还能护着孩子们点儿。可花云早说了，让万氏在前院好好呆着，别管他们，尤其是别往李氏跟前凑。

　　　　万氏心里发苦，自己这个做娘的真失败，孩子这是知道自己这个娘护不住自己的崽子啊。

　　　　李氏的喝声一阵阵传来。

　　　　万氏额头都冒了汗。

　　　　“祖母，你可别冤枉了我们。这鸡毛还是热乎着呢，不然你自己拼一拼？你记不住我们可记着清，被黄大仙叼走的那是一只黄毛芦花鸡，你自己看看，小姑也来看看，这可是蓝毛夹白毛的山鸡。你们摸摸，这可没染过啥。”

　　　　万氏觉得花雨的小嗓子越来越嘹亮，这几句话，估计左邻右舍都听清楚了。

　　　　接着是李氏又一阵叫骂。

　　　　好像几个孩子都没吭声，隐隐又是自家男人低低的赔礼声，那样的低三下四。

　　　　万氏眼角渗了一颗泪，男人开口了，那只鸡怕是留不住了。

　　　　“祖母，这干柴干柴的小山鸡有啥吃头？你看你，要是馋了，我娘养的这些鸡，我们这就给你宰了吃，谁还能心疼不成？你等着，我这就给你抓。”

　　　　这是花雷的声音，一阵咯咯咯，能听见鸡圈里的鸡被追得四处乱飞。搀着李氏恶毒的咒骂，遭瘟的破孩子，咋没生下来就淹死掐死摔死各种死，咋那么不孝跟老人对着干呢？

　　　　“祖母，不是你要吃鸡的？身为孙子的我为了让老人吃一口好鸡肉，专门宰了我娘养的鸡，咋就不孝了呢？祖母，你可不能这样说啊，人家听了还以为花家啥人家呢。”

　　　　万氏听着总觉得大儿子这话是冲着墙头喊的呢？不然自己咋听得这样清？

　　　　花老头正好串门回来，听见那一串话，脸色铁青，瞅见万氏没好脸色瞪了眼，忙往后头去了。

　　　　“都吵吵啥呢？不就是一只鸡吗，老婆子想吃就宰一只来。”

　　　　好大方？万氏不经意往大门看了眼，才明了。外头站着几个老头呢，都是村里有名望的，这是看笑话来了？难怪平时一声不吭的公公敢吼李氏，要面子呀。

　　　　不知是花老头说了啥，后院静了下来，踢踢踏踏的脚步声往前头来。万氏赶紧钻进厨房，省得撞上。

　　　　花雨的声音传来：“小姑，就这几根长尾巴毛，还能给你当嫁妆了？”

　　　　厨房里的万氏抽了抽嘴角，怎么觉得雨儿也变了样儿？

　　　　花老头带着人进了上房，万氏隐约听见有个老头喊了句：“老花头，都是亲儿子的…”

　　　　万氏眼睛酸了酸，都是亲儿子的，咋差别就这样大？

　　　　一锅鸡，六口人吃了肚儿圆，鸡汤都喝了底朝天。

　　　　小花冰满足的躺在被子上揉肚子：“明个儿还要。”

　　　　花云点头：“有。”

　　　　花长念和万氏眼里隐隐担忧。

　　　　第二天，一行四人慢悠悠晃到枯树后，屏息等了小半个时辰，一只更肥的野鸡路过，被砸了脑袋昏了过去。

　　　　小花冰笑得眼睛都看不见了。

　　　　“大姐，明天还来不？”

　　　　“来。”花云在枯树底部踢了几脚。

　　　　肚里有食，心里有光，四个孩子又玩了好久，才打了些猪草，回了家。

　　　　花长念对着肥肥的山鸡说不出话来。

　　　　“云儿打的？”

　　　　“恩，大姐最厉害了。”

　　　　花长念大手落在花云头上，摸了下。这是老天补偿这孩子受的苦吧？

　　　　花云侧过脑袋微皱了眉，虽然她喊爹了，可是，不意味着这个男人真能对着自己为所欲为。尤其是，他竟然敢摸头！想被砍掉手吗？

　　　　当然，花云只是想一想，人呐，有时候就得认命。不是无奈不是失败，而是为了一个更好的开始更好的未来。

　　　　花长念手心落了空，心里那个失落，和万氏一个想法，被自己孩子嫌弃没用了。

　　　　这次炖鸡，李氏没来闹。只是等鸡端上桌了，前院几房的孩子除了大郎花顺风都跑了来，一个个咬着手指头望着桌子不动弹了。

　　　　花长念和万氏心软，想招呼几个孩子上桌一起吃。可再一看那排小脑袋，这是九张喂不饱的嘴啊，自家孩子能吃到几口肉？

　　　　要是搁在以前，两人不待犹豫就让人落座的，可这些时日，在花云仿佛平静的注视下，两人内心那煎熬啊，总是觉得对不起孩子。

　　　　不免犹豫了。

　　　　花云看在眼里，私心不好，可对自己的孩子没私心，那更是糟糕。还好，不是无可救药。

　　　　花雷花雨花冰也有些顶不住了，平日里再闹别扭，总是血脉相连的兄弟姐妹，而且都是一群孩子，虽然跟着大人起过哄，可也露过善意。

　　　　也不免迟疑了。

　　　　就这样，五口子人全把目光落在花云脸上了，就等着她发号施令了。

　　　　一群孩子也只看着她。

　　　　花云叹了声，自己如今也只能做做这样的主了。

　　　　筷子敲敲盆子边沿：“这，是大房的私房，拿你们的私房来换。”

　　　　一群孩子哪会愿意啊，可花云自从好了就像换了个人，不再往他们跟前凑任由他们欺负不说，他们一看着她的眼睛就发慌不敢抬头，听得她这样说，竟拿不出往日的泼皮耍横来。

　　　　花香儿看看盆里的鸡肉，吞了口口水，嘟囔道：“不过几块肉，小气的，还拿钱换？一屋子穷酸命有那个福气吗…”

　　　　也不知道她是真懂这些话的意思，还是她只是学舌，但花云心情不美妙。她喜欢“正常”的孩子，这个正常的范畴包括柔软、弱小、可爱、呆萌、友善、懂事、坚强、自立等等等等，她没在花香儿身上看到一点半点，所以，花香儿是个“不正常”的孩子，自己没必要客气啊。

　　　　平静注视着她，平静开口：“你可以滚了。”

　　　　那目光真的很平静，可花香儿愣是看到什么恐怖的东西，吓得一屁股蹲在地上，呜呜两声，爬起来往外跑。

　　　　花香儿不知道，那