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　　他忍了忍，没有动怒，耐心商谈道：“余老板，斗米六十文，这是县城丰汇米行上等白米的市价，道院常年采买，更是大宗进购，价格压到五十文都没问题。你这米价怎的开到了九十文？还有这扇后肩肉，二十斤便要一千钱？余老板，太贵了吧？”
　　余老板一笑：“赵道长，道院也不缺这点钱，不过是您抬抬手的事情，再者，我也要雇人往山上送不是？”
　　赵然摇头不允：“肯定不行，咱们生意可以长做，但你的价格必须公道。再者，我的菜单里没有母鸡，这六只母鸡下回再说。”
　　余老板打了个哈哈，道：“话不能这么说……这价格应当算公道吧，小的可是和张道长、苟道长他们计议过的。他们二位道长都说公道，赵道长怎么说不公道呢？至于这老母鸡，张道长早就定过的，说是想喝鸡汤，小的今日送了来，赵道长却不要，小的也不知该如何回话才是。”
　　赵然一听，脸就冷了下来：“余老板，你请回吧。明日道院的食材，我再找人采买。”
　　余老板脸色也跟着变了，冷笑数声，扬长而去。
　　赵然摇了摇头，起身关门，向山下集市行去。在集市中逛了片刻，赵然在一家金记米铺买了白米，又托掌柜的帮忙采购菜蔬和鱼肉，一共花了不到三两。那掌柜的答应，随后就送上山门，赵然便施施然回了无极院。
　　晚饭后，赵然久等那掌柜的送食材不到，便奈不住性子，想要下山催一催，刚到半山腰时，却见掌柜的慌慌张张正沿石阶往上跑，被赵然一把拦住：“金掌柜，出什么事了？我要的东西呢？”
　　金掌柜哭丧着脸道：“赵道长，不好了，本来您要的食材都准备妥当了，可伙计们刚送到山脚下，不知哪里来了一帮泼皮……伙计们挨了一顿好打，东西也被糟蹋了……”
　　赵然一听，脑子里立刻想起了午后前来售货的余老板，至于谁给了姓余的那么大胆子，不用问，肯定是金泽和苟二。
　　沉寂了一个多月，这两个家伙终于忍不住出手了！
　　赵然强压怒火，向金掌柜道：“老金你放心，伙计们有受了伤的，找药房先生看伤，一应汤药费我出。东西没了不要紧，我按原价给你，不让你担这份损失。想必你也看出来了，我这边遇到点难处，有人刻意和我为难。我就问你一句，这生意你还愿意接么？”
　　金掌柜犹豫道：“小人是个贱商，只恐帮不了道长。”
　　赵然笑道：“你能做什么，不能做什么，我心里有数，也不会刻意难为你。不过这其中确实有些风险，你要是怕了，便回去，咱们就当没打过交道；若是你愿意出头，今后无极院的食材，都交给你办理。”
　　金掌柜脸色数变，终于还是咬了咬牙：“赵道长，你既然这么说，咱老金便斗胆接了就是。接下来应该如何，我都听赵道长的吩咐。”
　　赵然拍了拍金掌柜肩膀，赞了声“好胆色”，便带着他进了无极院，直接去净房寻关二。
　　关二正在小院中乘凉，一边抠脚丫子一边和周怀等人打屁吹牛，见赵然过来，立马起身，笑道：“赵兄，来得正好，过两日休沐，我们正寻思着去石泉县城耍子。前几次你都说有事，这回万万不可推脱了！”
　　赵然点头：“行，这次休沐便和大伙儿同去，一应开销算在我身上！”
　　净房和圊房众人立马欢呼起来。
　　赵然将关二拉到一边，将事情从头到尾分说一遍，关二立马就急了，破口大骂两句，就要招呼大伙儿抄家伙。
　　“赵兄，你宽心就是，这两个东西真是不开眼，上次我就想揍他们，却被你拦住了没动手！今日非让他二人跪在地上磕头求饶不可！”
　　“等会儿！”赵然一把将暴跳如雷的关二拽住，“事情不是那么办的。究竟谁在搞事，这是明摆着的，可明摆着的事，有时候却不能挑明了去办！那帮泼皮是谁的人？咱们都知道是姓余的家伙找的人，姓余的家伙肯定是受了张泽和苟二的指使，可知道归知道，咱们没拿住人家把柄。你这么带着一帮子人打上门去，事情反而闹大了，人家到时候矢口否认，你找谁说理去？反而变成咱们的过错了。”
　　关二听了，气呼呼道：“那你说怎么办？放过他们不成？”
　　赵然一笑：“好办！以其人之道还治其人之身，人家起了头，咱们照猫画虎，学着就是了！”


第三十三章　不按套路出牌
　　北房内，张泽靠在床榻上，手中翻着卷侍女图册。图册上尽是一幕幕的春宫，看得他血脉贲张。
　　苟二兴冲冲推门而入，被张泽瞪了一眼“毛躁”，也不以为意，坐下就道：“张大哥，成了，余老板请了帮泼皮，将姓赵的所买菜蔬米粮全毁了，看他姓赵的明日拿什么下锅！”
　　张泽想了想，道：“且防着他连夜采办。”
　　苟二道：“放心吧，余老板亲自守在山下，但有不开眼敢贩卖上山的，统统打发了！只是怕他狗急跳墙，寻关二出头。”
　　张泽冷笑道：“正盼着关二来，我已和方堂的几个弟兄说好了，关二若是来寻衅滋事，便拿了去见李饭头，就是去宋巡照跟前对质，咱们也不怕，你只需记住，咱们一概不认，什么余老板，全都不识。”
　　苟二道：“咱们还是小心些，被关二伤了总不好受。”
　　张泽道：“关二若是敢伤人，这遭非让他吃不了兜着走！我还怕他不敢伤人呢！”
　　苟二心道，你张家背景深厚，关二多半不敢伤了你，你自是不惧，一旦打起来，那厮多半会拿我撒气，到时候须留点神，先躲将起来才是。
　　两人算计着，赵然肯定还得下山再跑一趟，到时候故技重施，让赵然买无可买，便只能去找姓余的。一来可以继续霸占食材采买这条财路，二来也给赵然些颜色瞧瞧，让他知道，有些事情就算有关二出头，也依然办不下来！
　　张泽和苟二便在房中坐等消息，同时观阅侍女图册，谈论些淫词秽语，好一番自得其乐。
　　到了晚间时分，忽然有派到山门下打探消息的饭房火居跌跌撞撞跑了进来，开口就报了个坏消息——金记米铺的金掌柜把食材送上山了。
　　苟二大怒，喝骂：“余老板呢？他干什么吃的？怎么把人放上山来了？”
　　那火居解释道，这事儿不怪余老板，金掌柜上山的时候，余老板指挥泼皮们上前围殴，却不想被那些送食材的给打得屁滚尿流，还被抓了好几个。人家已经亮明身份了，金掌柜从威远镖局请来了镖师，专为押镖！
　　“押镖？你没听错？”苟二目瞪口呆，张泽也撑大了嘴好半天没合拢。
　　“这……这……这镖，威远也接？”苟二已经说不出话来了，这尼玛不按套路出牌啊，让堂堂威远镖局的镖师给几斗米、几筐蔬菜押镖？谁能想得到？
　　张泽大怒，随即也被气乐了，卷起图册冲苟二脑袋上敲了过去：“蠢材，人家哪里是押镖，人家是给姓赵的撑腰！”
　　“张大哥，这怎么办？”苟二无奈，转问张泽。
　　张泽哪里有什么办法，只摆了摆手：“散了吧！都散了！”
　　张泽想要暂时罢手，可事情的进展却已经不由他操控了。
　　赵然掌厨那天，一切都很顺利，该交给李饭头和郭菜头的份例银子，一文不少，斋堂上饭的时候，鱼肉菜蔬比往日还多了两成。
　　赵然掌厨已毕，接下来轮到苟二掌厨，事情就开始变了味儿。首先是余老板送食材上山时，遭遇了一帮泼皮，将食材全数毁去。余老板着急，想要再去找些泼皮对着干，却哪里找得到？人家一听说是余老板的事情，脑袋摇得都跟拨浪鼓似的，没一个敢答应的。
　　余老板无法，只得亲自上门向张泽和苟二诉苦。张泽和苟二找不来威远镖局“押镖”，便去请方堂里平日交好的几个护院火居出头。谁想那几个护院火居这次却没答应出面，反而劝张泽和苟二“息事宁人”。
　　张泽和苟二一问，才知道人家方堂的莫堂头和蒋堂主发话了，让护院火居们“不要多管闲事”。方堂是道院的武力，莫堂头和蒋堂主是“五主十八头”之一，属于管事级别，他们上面还有洪大执事做主。莫堂头和蒋堂主明摆着不肯帮忙，张泽和苟二更不可能有面子请到洪执事撑腰。
　　道院指望不上，还能指望谁？张泽便将水房的好兄弟金久请了过来。金久是谷阳县尉之子，按说县尉掌一县治安讼狱，是不是能从这方面想点办法呢？
　　金久慨然应诺，说自己这就请假下山，去县衙寻几个捕快来，也好肃清山路。他动作很快，骑马直奔县城，先去找相熟的捕头帮忙。那几个捕头开头还答应得挺痛快，说你二公子的事情就是我们哥几个的事情，一定把那帮泼皮混混都收拾了，顺便把不良商贩也锁拿归案。
　　可后来金久一说是去无极山办案，几个捕快便支支吾吾起来，说是最好有无极院的公文。没有？那县衙出具的文书也行？还没有？这个嘛，需要再好好商议商议。好吧，金久便和他们商议应该怎么办。
　　商议来商议去，这个捕快说家里老母生病，需要回家照料，那个捕快说你们先谈，我去方便方便，结果尿遁不回。没过多久，便只剩金久自己和自己商议了。
　　金久一看，这么着空手回去，没法向好朋友张泽交代啊。于是硬着头皮求见父亲大人，让身为县尉的父亲给自己出气。谁成想，父亲大人不但不为自己出气，反而拿自己出气，狠狠扇了自己几个大嘴刮子。
　　这下子金久没辙了，只得灰溜溜返回无极院。
　　三人聚在一处，商量半天也没什么好办法，苟二耍混，直接嚷嚷：“老子不做饭了，全院上下都饿着去！明日监院怪罪下来，老子就告姓赵的一状！”
　　张泽沉着脸道：“胡闹！你告什么状？告他不让你采买食材？那是泼皮无赖们干的，你有凭据和他牵扯上干系么？若是再牵扯出以往的事情，到时候不仅你我没脸，李饭头、宋巡照他们也跟着没脸，只会把你我朝死里整治！”
　　苟二气沮，不甘心道：“也不知方堂那边收了他多少银子，竟然眼睁睁看着不管？到底什么数目，咱们也去打听打听，照给就是。”
　　金久也看不下去了，斥道：“说话越来越混账！这是使银子的事么？明摆着，他在院里有依仗！你再仔细想想，他从圊房一出来，就迁转饭房，没人给他撑腰，哪里有那么好的命？”
　　苟二喃喃道：“那却如何是好？”
　　张泽叹了口气：“先把明日的食材敲定吧，不能再拖了。”
　　金掌柜雄赳赳气昂昂的迈入小院，步入北房，向苟二递去一份菜单。
　　苟二低头一看，豁然起身，怒道：“这价忒贵！”
　　金掌柜不紧不慢道：“小的已经和赵道长谈过的，赵道长说不贵。对了，赵道长还说明日想喝鸡汤，这几只老母鸡是特意送上来的，算是小的一番心意，就不用院里掏钱了。承惠，共计四两银子……二位道长把银子给了，小的立马让人送货上山。”
　　要说起来，赵然还真没那么黑，四两银子这个价格，刚好留出李饭头和郭菜头的份例银子，没让苟二难做，只不过本来属于苟二的那一份嘛，却是对不起了。
　　金掌柜临走时又道：“对了，赵道长还说了，今后道院里的一应食材，便由锦记货栈采办，不须各位道爷费心了。”
　　赵然以蛮力压服张泽和苟二，自己也破费不少，所谓杀敌三千，自伤八百。前前后后，他一共支付了威远镖局“押镖”银八十两。如果不是身家丰厚，如果不是为了出口恶气，这事儿其实真不值当。至于食材采买的好处，这种便宜赵然是不能长期独占的，今后肯定要将利益发散出去，免得太过引起众怒。
　　赵然前往客堂感谢于致远，于致远叹了口气：“这种破烂事，以后少来找我。你也记住，若是还想更进一步，就少在这些事情上下功夫，有空多读些道书，多和上层走动走动，比什么都强。”


第三十四章　一劳永逸的解决方案
　　其实赵然自己也看出一些端倪来了，要说自己和张泽、苟二的争斗，事情确实闹得不小，可是究竟在无极院中引起了多大的波澜呢？先不提方丈那个平常不太露面的老头子，八大执事以上，连同三都、监院等高层，没有一个理会的。就连于致远这一层“五主十八头”的管事道士们，包括李饭头、郭菜头、莫堂头、蒋堂主之流，也不拿这个当回事儿。于致远甚至觉得赵然参与其中完全是耽误工夫，毫无意义。
　　被于致远批评了两句，赵然不禁赧然，暗自琢磨，自己这些天玩的这些门道，是不是层次太低了？
　　可有些事情，就像狗皮膏药一样，一旦沾上，甩也甩不掉。赵然吃了于致远的说教，算是有所醒悟，于是有了脱身其中的打算，可别人未必乐意让他脱身。
　　这天晚上，赵然回房的时候，撞见苟二溜进北屋的身影。你说苟二本来就住在北屋，大大方方回房睡觉，谁也说不出什么来。可苟二偏偏就显得极为鬼祟，一看就是大反派，绝对憋着一肚子坏水。
　　赵然这就留意上了，回到自己屋里，什么也不干，首先竖起耳朵偷听。
　　就听苟二压低了嗓音对张泽说：“张大哥，药弄到手了，明日便让姓赵的吃不了兜着走！”
　　赵然顿时就是一愣，第二天轮到赵然掌厨，这苟二说弄到了什么药，肯定不是好事。
　　却听张泽道：“我仔细想了想，还是算了吧。我打听过了，姓赵的是大炼师亲自引入门中的……大炼师是谁知道么？据说来自隐秘之地，身份比监院和方丈还高出一头。你想，他一个田户出身的泥腿子，能够进入无极院，不是大炼师发话，他能进的来？”
　　苟二不服道：“大炼师我没听说过，若是真像你说得那么厉害，那为什么他没有直接安排赵然去经堂做念经道童？反而来跟咱们厮混一处？”
　　赵然半晌没听张泽说话，隔了半天，张泽才道：“这其中有什么缘故，我也不知……好吧，就算不说大炼师，可是你也知道了，他和客堂的于门头走得很近。你在院里也五六年了，于门头的路子有多宽，应当也心知肚明。”
　　苟二抗声道：“我管他于门头不于门头，总之必先出了这口恶气才好，否则食不下咽、梦不能寐！”
　　张泽叹道：“你糊涂！你是因为姓赵的挡了你的财路吧？且忍耐些时日，再想别的办法转圜才好。饭食中下药，这是多大的事，你可要清醒些，不单是火工居士们吃饭，诸位道长们，甚至执事、三都和监院们，同样是吃饭的。”
　　苟二冷笑：“道长们吃坏了肚子才好，到时候才会仔细追究到他身上。明日下了药后，我便将药瓶塞到他屋里，定叫他有口难辨！……张大哥，你放心就是，只是些泻药，出不了大事。退一步讲，万一事发了，我一力承担，绝不拖累张大哥！”
　　后面的话，赵然已经没有心思听下去了，他已经深感于致远的话有理且绝对正确了。一天到晚和这种人纠缠算计，无时无刻不在耽误工夫，哪里还有什么精力去做大事？再者说，从来就只有千日做贼的，绝没有千日防贼的。
　　赵然头疼万分，冥思苦想之后，绝定一劳永逸的解决这个问题。
　　赵然从床上爬起来，直奔李饭头的居所而去。是的，他这次是要去告状。
　　当然，告状这种事，并不是那么光彩的，哪怕你告状的理由再正确，说出去也不好听，上司也绝对不会看重一天到晚打报告的人。所以，告状的时候必须讲究一定的技巧。
　　赵然穿越前、穿越后都没怎么告过状，不过他却接待过告状者，对其中的门道相当清楚，如果直接向李饭头揭发说“谁谁谁要干什么坏事”，那肯定不行，损人的同时绝不会利己，赵然也不会这么做。
　　“大半夜的，你跑来作甚？”李饭头打开房门，皱着眉头问赵然。
　　赵然满脸惭愧道：“赵然辜负了饭头的信重，特来向饭头请罪。”
　　李饭头当即就愣住了，问：“究竟什么事情？”
　　赵然道：“还望饭头做主，将我迁转至别的房头，赵然无能，饭房的职司，委实做不下去了。”
　　李饭头不高兴了，问：“你做的不是挺好么，怎么说这种话来？到底是什么事，快些讲明白。”
　　赵然一脸的伤心欲绝：“饭头恕罪，这件事还真不好说，总之是我的不是，不能和同僚们好生相处，惹出了是非。我寻思，只要我走了，后厨便不会再有那么多是非了……饭头这些日子对赵然的关照，赵然都记在心里，将来有了机会，赵然必定厚厚报答！”
　　李饭头沉思片刻，问：“张泽？还是苟二？他们有为难你了？”
　　看看，人家李饭头平日里虽然嘴上不说，可心中明镜似的！
　　赵然摆出一副吞吞吐吐的样子，李饭头火了：“再要不说，你可以走，但想让我将你荐去别的房头，那是想也休想！”
　　赵然最后终于“被逼急了”，愁眉