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　　　　谁也不喜欢木头美人，周芷清就是个灵动的美人，人人都喜欢，王爷也不例外。

　　　　更难得的周芷清不仅聪明，还很识时务，她不过是在底线之外寻找着更多的方法罢了。乔管事都替严真瑞烦恼了，整天和她打机锋，到最后还不是得无耐的妥协？

　　　　都是些微不足道的细节，可若是让她进一步，那便要踩了雷池。这踩了雷池，不仅是她不舒服，严真瑞也会不舒服。不是被冒犯的愤怒，而是被挑衅的烦恼。

　　　　让周芷清退一步，她偏生有无尽的耐心，就和个小老鼠一样，不停的咯吱咯吱，磨得人脑仁疼，只能在不停的讲价还价间退让。

　　　　不过乔管事并不担心。

　　　　周芷清能闹腾一点儿，他乐见其成。严真瑞平时没个知冷知热的人，他自己也和那冰冷的刀剑一样，没有一点温度，也没有一点烟火气。

　　　　乔管事看着都心疼。

　　　　他其实不在乎严真瑞当什么王爷，他就盼着严真瑞能早点儿成家生子，小日子过的有滋有味，自己就满足了。

　　　　人这一辈子，怎么过不是过？就算严真瑞做了这威振一方的王爷，可他的日子按部就班，千篇一律，又有什么兴致可言？

　　　　他有再大的权势，一天也就吃三顿饭，他有泼天的富贵，一次也就穿一身衣裳，睡一张床。他又不是那种会享受生活的人，除了在军队里练兵还是练兵，从九岁能望到九十岁，日子和死水似的，那人活着还有什么意思？

　　　　周芷清可不知道自己才来就收服了乔管事的心，她进了严真瑞的院子，果然没进他的寝殿，只在门口站立半晌，脸上殊无笑意，谁也不知道她到底在看什么，又在想什么。

　　　　乔管事暗暗打量着她。

　　　　小姑娘一板起脸，也有那么点气势，不容人小觑。她的笑虽然甜美，却并不真实，乔管事活了大半辈子，有什么瞧不清楚的？

　　　　他知道周芷清对严真瑞还有芥蒂，王爷怎么想，乔管事也不敢说自己就一清二楚，可他坚信，时间还长着呢，他们两个人有一辈子的时间在一起，时间长了，总能磨平彼此的棱角，圆润的生活一辈子。

　　　　其实严真瑞的寝殿没什么可打量的。

　　　　不过就是那么些布置，因是他长期起居的地方，要比京城更内敛低调，但明显要更顺眼更舒服的多。

　　　　严真瑞是个严格的人，屋子里摆设都是有条有理的，时常有人打扫，因此窗明几净。明明是没生命的家具，可周芷清就是闻到了严真瑞的气息。

　　　　她并不是多想踏进去，她只是在感慨：就是这么一道门槛，却那么高，那么深，横亘在她和严真瑞之间，如此难以跨越。

　　　　她不是非要跨过去不可，她并不稀罕她在严真瑞身边的名份，说到底，她也不过是满足爹娘姐姐的心愿，活着而已。

　　　　但不稀罕，不跨越，不代表她毫无触动。她和严真瑞身份的差距，无形之中就带给了她无数的威胁。她想要活着，还想好好活着，而这一切，不是她温驯柔顺的等着严真瑞临幸就够了的。

　　　　她必须得往前迈一步，再迈一步，直到能走进他的私人领域才成。

　　　　因为她很贪心，她想要更多的好处。她跟着严真瑞，就是为了潜在的交易，既然已经开始，便没法停下来，周芷清时刻没忘，家遭变故之后，亲人的境遇是如何大相径庭的。

　　　　周芷清没想着让她爹官复原职，可她想让周品活着。她不报希望陈涵正能将姐姐扶正，可她想让姐姐过上幸福的生活。陈涵正不能给的，她希望姐姐能够从别人那里获得。

　　　　而这一切，都不是现在的她能够办到的，她只能借助严真瑞之势。可严真瑞怎么会有那份闲暇搭理她这点小心思？所以她必须让严真瑞看到她的不可或缺，她的交易才有筹码。

　　　　站的乔管事腿都要麻了，才听周芷清道：“乔叔，咱们走吧。”

　　　　乔管事松了一口气。他站在这待了半晌，真怕周芷清磨着他要进去溜一圈。

　　　　贪得无厌的女人多了去了，乔管事也不是各个都讨厌，只要无伤大雅，他也不计较。但一方面是要应付周芷清，一方面还要背负对王爷的歉疚，这才是乔管事最纠结的地方。

　　　　好在周芷清没提这种无理的要求。

　　　　乔管事多少明白周芷清的心思，谁能进严真瑞的寝殿，多少就有那么点名分的意思。但这种事，他不能替严真瑞做主啊。

　　　　乔管事应了一声，转身带路。

　　　　周芷清一边打量，一边指着门口东边的厢房道：“乔叔，这里可住着人？”

　　　　乔管事看了一眼，道：“这是王爷平时看书、歇息的地方，西厢房是王爷练武的地方，下人们都住在院子后面的几排房间里。”

　　　　“哦……”周芷清有些失望，把着门口又看了一时，才怏怏的问乔管事：“乔叔，这院子里就没有丫头们落脚的地方吗？”

　　　　乔叔一指倒座门房：“晚上丫头们在这值夜，负责端茶倒水、取用物什用……”

　　　　周芷清瞄了一眼，这门房坐南朝北，一共六间，但除了坐着站着，连张床都没有，几十个丫鬟挤在这呢。

　　　　她摇了摇头，叹口气，又绕着这院子转了半天，才道：“乔叔，我不喜欢什么伴月居，那里太大了，我一个人住害怕，你能不能帮我安排一个小点的房间，能安置下一张床，一张桌子，一张椅子就行。”

　　　　乔管事为难道：“周姑娘是贵客，怎么能委屈了你？”

　　　　周芷清只盯着东厢房，道：“不委屈不委屈，乔叔，您瞧这东厢房这么大，腾出一间来安置我足够了吧？”

　　　　“啊？”乔管事终于明白周芷清什么意思了，她想在王爷的院落里住下。

　　　　说实话，这院里是最大的，空房子不下十数间，但都堆着杂物，离主屋也远。但因严真瑞平时虽然需要人服侍，却不喜欢下人住在这院里，因此还真没人在这院子里住着。

　　　　乔管事有一种被人踩着了心肝的痛楚。
第079章　纵容
　　　　府里的乔管事一边给严真瑞行礼，一边汇报着王爷不在府里的诸多事宜。严真瑞也不过是听了两耳朵，便发号施令，一一解决了。

　　　　周芷清暗暗咋舌。他虽然言简意赅，可不得不说，他做事雷厉风行，很有一套。

　　　　军中诸事，严真瑞一时不好转述的，便叫乔管事把人都领到外书房去。

　　　　都知道他今天回来，底下人是欢喜不迭，早在府里候着了，迫切的想要给他接风洗尘。

　　　　他也有好多事要交待下去呢。

　　　　乔管事痛痛快快的安排下去，假装不经意的瞥一眼周芷清，请示道：“小人接到王爷书信，知道周姑娘要来，便着人洒扫了伴月居……”

　　　　这便是要给周芷清安排住处了。

　　　　严真瑞做思索状。伴月居是个好地方，那里颇有江南风味，只不过周芷清不同常人，她会不会喜欢，那可就难说了。

　　　　周芷清倒不在乎住在哪儿，可只是一想到大半夜的或许要被人抬来抬去，没准走背字了还要绕整个王府，她就心慌，她轻轻一扯严真瑞的袖子，凑上去低声道：“你住在哪儿？离伴月居远不远？”

　　　　严真瑞垂眼瞥了瞥她扯着自己袖子的小手。

　　　　乔管事五十多岁，是严真瑞乳娘的丈夫，这么多年一直替他打理王府事宜，是从小看着他长大的，从来没见他跟哪个女子这般亲近过，尤其是这女子娇俏玲珑，秀美可爱，又似乎全然不懂规矩一般当众就和严真瑞拉拉扯扯，乔管事瞪大双眼之际，也暗暗抹了把冷汗。

　　　　谁不知道王爷最烦女人跟他动手动脚，这周姑娘胆大包天，这手不知道还能不能保住。阿弥托佛，可惜了周姑娘这一只细腻白嫩的手，若是残了废了，她这一辈子也算是交待了。

　　　　可让他大跌眼镜的是，严真瑞并没有发作，只是略微不耐的皱了皱眉，道：“怎么？”

　　　　周芷清便哀求道：“我，我想住的离你近一点儿。”

　　　　她初来乍到，对这府里不熟，又背井离乡，孤身一人，会害怕很正常。严真瑞当然能理解，可他也知道周芷清油滑的很，给她根竹竿就能一直爬到顶儿，要是不理她，谁知道她能做出什么事来？

　　　　伴月居离他的寝殿不远，可以说还很近，可严真瑞也不确定周芷清的心思，想着由她自己定吧。

　　　　严真瑞纠结了一会儿，终是道：“你想要什么就直接和乔叔说，别烦我。”她不能惯，要是开了例，她能芝麻绿豆大点儿的小事和他唠叨个没完。

　　　　说起来，这点她和寻常小姑娘没什么区别，什么事都能说道出个“意思”来，见她叽叽呱呱的也不无聊，只是他哪有那时间。

　　　　严真瑞嘴上说着烦，脸上却并没见得有多烦，任凭周芷清扯着他的袖子晃了晃，也没见一点生气的迹象。

　　　　周芷清仍然拽着他的袖子，笑靥如花的道：“当真？王爷，这可是你说的，别回头你又罚我。”

　　　　严真瑞一副“你看，我就知道会是这般”的模样，轻声呵斥道：“这府里随便你祸害，但是只有两处你不许进，一个是我的书房，一个是我的寝殿，若敢违抗，本王可不只赏你二十鞭子那么简单了。”

　　　　他的威胁还是很有效用的，周芷清苦着个小脸，悻悻的道：“我知道了，还有什么是不许的？”她得问清了，不然无意之中触怒了他，他可是说得出做得出的。

　　　　那二十鞭子是在她身心都留下阴影了。尽管私下里可以捋捋他的虎须，但都是无伤大雅的，她其实心里还是很怕他。

　　　　“不许缠着我。”严真瑞拨拉开周芷清的手：“不许给我捣乱……”说完大步走了。

　　　　周芷清嘟着嘴，道：“不许这，不许那，你的规矩还真多。”

　　　　严真瑞就像长着顺风耳一样，头都不回的道：“怕坏了本王的规矩，你就多问问乔叔，这会还算是不知者不怪，打从明天开始，你再敢坏了规矩，就是明知故犯，罪加一等。”

　　　　周芷清不敢不听，耷拉了脑袋，揉搓着衣角，一副委屈之极的神态。

　　　　乔管事却心下暗笑，看来这周姑娘果然与众不同，换成别人，王爷要罚要打，早就一声令下了，还用这么色厉内荏的吓唬威胁？

　　　　他待严真瑞如同亲子，只是碍于身份，不敢过分关心，虽然心急如焚的盼望他早日娶妻生子，可是他性子暴戾，非一般人能控制得住，女子见到他的面就吓的软成一摊泥，所以乔管事急也没办法。

　　　　这会看见周芷清，不免细细打量，越打量越觉得这姑娘年纪不大，可是生的倾城倾国，偏偏眉宇之间又有一股英气，绝对不是寻常女子可比，最要紧的是，王爷不排斥她，这是让乔管事最高兴的了。

　　　　乔管事越瞧周芷清越满意。小姑娘还小，难免不好生养，可府里有的是各地的名厨，要替她调养身子再容易不过。

　　　　乔管事不免替严真瑞高兴，上前朝着周芷清道：“周姑娘，请随小人去伴月居看看？”

　　　　周芷清也只郁闷了一小会就好了。她不惯事事都钻牛角尖，横竖严真瑞这些日子没少威胁她，但只要她乖巧听话，不触他的逆鳞，他也从不惩罚她。

　　　　因此周芷清欢欢喜喜的跟着乔管事走，一边走一边听他介绍这府里的布局。

　　　　周芷清又打起了小算盘，她讨好的对乔管事道：“这王府这么大，一天两天都认不完，乔叔你不若把王府的布置图拿给我瞧瞧吧，也免得我哪天迷了路，或是去了不该去的地方……”

　　　　乔管事岂有不知她的丰功伟绩的？可到底无足轻重，也就不在意。看她笑的喜庆，也不禁微眯了眼，道：“好好，小人待会就叫人送到周姑娘房里。”

　　　　周芷清打的却是别的主意，眼睛一转，问乔管事：“乔叔，王爷的寝殿在哪里？我还不累，不如先去瞧瞧？”

　　　　“这个——”乔管事为难的沉吟着，四顾无人，才道：“刚才王爷说了，他的寝殿，不许旁人进。”

　　　　周芷清眨巴着无辜的大眼道：“我只说瞧瞧，也没说进去……”

　　　　乔管事：“……”好像是有点儿道理。
第078章　被骂
　　　　周芷清是做好了打算，要在西凉封地吃苦受罪的，谁想进了王府，竟是大吃一惊。这王府占地之大，布置之奢华，比之京城的王府还要豪奢。虽说京城是仲夏，可这里微冷，倒颇有“人间四月芳菲尽，山寺桃花始盛开”之韵味，院子里到处花团锦簇，蜂绕蝶舞，满园春色，言语难以形容。

　　　　她惊讶的望着严真瑞。

　　　　严真瑞只投给她一个少见多怪的神色。

　　　　周芷清便闭住了好奇想要问的嘴巴。这有什么好问的？在这里，严真瑞一枝独大，说他是土皇帝也不为过，自然他想怎么着就怎么着。

　　　　那句话怎么说来着？山高皇帝远。他又是皇子，又是王爷，他在这里怎么作威作福，都没人敢吭一个字。

　　　　还有一点，若是他不事享受，轻车简仆，京城里的皇帝未必坐得稳，怕严真瑞会眼巴巴的觊觎着京城的美景，惦记着他屁股底下的位置，时刻想着杀回京城，弑父杀兄，夺了皇位。

　　　　只有严真瑞坐实了以此地为家，打算在这里过一辈子，想怎么挥霍就怎么挥霍，老皇帝才会安心。

　　　　有这么个刺头儿子，也不知道是老皇帝的幸还是不幸。既要用他，有他在这守着，外敌便打不进来。又不想用他，毕竟手握兵权，又强势壮大的儿子，做老子的怕是夜里都睡不安稳。

　　　　给不起他想要的，可不就得时刻提心吊胆么？

　　　　周芷清微微撇嘴笑了笑，对老皇帝没有一点儿同情心。

　　　　要说严真瑞是活阎王，杀人无数，他是不折不扣的恶魔，周芷清对他没什么好感很正常，可毕竟他是真刀真枪，直接对面的打杀。

　　　　是个男人，骨子里都有点噬血的血腥，周芷清虽然厌恶却不至于怨恨。

　　　　可老皇帝呢？就是一笑面虎，拿自己的爹周品当了那把刀，他想杀谁就让周品往死里咬，好处全是他的，罪孽却全是周品一个人背，到最后周品没用了，老皇帝一脚踢开他不说，还不吝啬往周品胸口中插入最后一击。

　　　　周芷清恨死老皇帝了。

　　　　相较于这对父子，周芷清更倾向于偏向严真瑞。是爷们的话，想做什么自己去争取，哪怕是踩着血腥上位呢，那也是本事，可老皇帝玩这种御下的心计，着实让她不齿。

　　　　但她似乎忘了，位置决定决策，假如严真瑞在皇帝的位子上，未必不会做同样的事。心计对于个人来说是心计，可对于上位者来说，那是权术。

　　　　君君臣臣，从身份上，一早就决定了注定的宿命。

　　　　严真瑞瞧着周芷清的笑十分碍眼，拉了她的手腕，把她掐回来，问道：“还喜欢？”

　　　　“喜欢，当然喜欢。”周芷清笑的十分甜美：“比我想像的还要美，我还以为……”她傻笑了一阵，又撅起嘴瞪了严真瑞一眼：“王爷你为什么要骗我？”

　　　　在她离京之前，他故意给她西北是荒僻寒凉之地的错觉，是生怕她跟着他来么？

　　　　严真瑞松开周芷清，轻蔑的道：“蠢死了。”

　　　　被骂的周芷清很是委屈，她说什么了就是蠢？

　　　　哼。周芷清在心里冷哼，踩着严真瑞的步子跟上去。他那点小心眼，当她瞧不出来似的，不就是考验她，看她是不是嫌贫爱富么？

　　　　想到这，周芷清又有点洋洋得意。她周芷清是谁？她从来就不是娇养的千金小姐，没见过世面，也没吃过一点苦，动辄就哭哭啼啼，喊冤叫疼。

　　　　她是高原上的野花，适应力和生命力都强着呢，这点小打小闹的苦楚算什么？

　　　　她就是要让他看看，她是多么与众不同。

　　　　周芷清追上严真瑞，笑道：“我还没谢王爷呢。”

　　　　严真瑞步子不停，问：“谢本王什么？”

　　　　他步伐大，周芷清已经在尽力的加快步子了，可说话间还是落后了半步，她小跑着跟上来，道：“谢谢王爷给我的惊喜啊？”

　　　　严真瑞猛的停住步子。

　　　　惊喜？她是说他先前处处诋毁西北，随后又让她喜出望外么？

　　　　不，他本意并非如此。

　　　　曾几何时，周芷清那白嫩的小脖子上就搭着两只有力的黑手，但凡她露出一点不想来西北的念头，但凡她露出一