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　　“嗯，你也别拘谨，今后你也在这府上日日出入的，轻松自在倒好些，只是从今后你该改改口，叫少夫人了。”
　　“燕子记住了。”
　　“嗯，你领我去见见孙老夫人，少夫人这儿有人伺候。”刘夫人说完，起身同斯特林大夫出去了，凯琳随着会说中国话的父亲也走了，屋里只剩下两个陌生的丫头伺候着兰心，燕子不舍地望了她一眼，然后也跟着刘夫人走了出去。
　　兰心独自坐着，早起到现在，一直都有人陪伴着，此刻燕子也走了，她才感觉到陌生环境里的孤独。对着两个默不吭声的丫头，兰心“哎”地叹了一口气，看着那半开的窗子静静地发呆。可怜就在那窗子外面能看见的一堵院墙的另一边，她的祖母、母亲、舅舅和弟弟、妹妹们，正在客厅里与刘世雄父子愉快地说着话。接着刘夫人和斯特林医生一行人也加入进来，很快，他们就专注于讨论兰心的病情，纵容燕子带了碧菡、凯琳和强虎来到兰心房里。
　　“小姐，瞧我带谁来了。”燕子因被刘夫人教训过，因此喊兰心为小姐时，声音故意压得很低。
　　兰心循声抬头，看见燕子笑脸背后，碧菡和强虎走了进来。兰心急忙上前去，牵住碧菡和强虎的手，急切地问：“娘怎么没来？”
　　“娘在外面听凯琳父亲说怎么治你眼睛呢，凯琳父亲的汉语说得不流利，等他说完，日头都下山了。”
　　“离了家，一张嘴在外面也不肯饶人！”兰心教训着碧菡。
　　“这不是在姐姐家嘛，不必留心的。”碧菡调皮地说。
　　不料兰心听到“姐姐家”三个字时，心里一怔，眼皮就立即像淋了雨的衫子，湿褡褡的地垂下来。
　　碧菡见姐姐伤心了，才意识到是自己口无遮拦惹下的祸，愧疚地说：“姐姐莫怪我，姐姐只当我胡说话。”
　　“怎是胡说呢？如今姐姐才是真的离了家，成了外面的人了。”
　　“姐姐别难过，如今民主革新，已不同以往那愚昧思想了，虽然嫁了人，可改不了血亲啊。”
　　“妹妹自然不会忘记姐姐，但咱们祖母和母亲，都是晚清走过来的人，那心里自然还是认为女儿如水，往外一泼，便干干净净地什么也留不下了。”
　　“姐姐这样想，怕是错怪祖母和母亲了。”强虎也劝着说。
　　“真叫我错怪了才好，我这心里悔恨着或许好受些，至少娘不曾忘了我的，可是如今我一个人困在这里，娘为什么不与你们一起来看我呢？”
　　“姐姐较着一股犟劲了，若祖母和母亲不曾惦记着姐姐，为何要来这儿呢？姐姐难道忘了，自从姐姐和我退学回了家，娘也就辞了教授职务，这大半年来，几时出过门的？奶奶更不用说了，今日这么折腾过来，姐姐细想想，她可是为了谁的？”碧菡言辞有些激励，兰心听了便不做声，但情绪也明显好了些，一会儿又抬头叮嘱强虎：“弟弟好久不曾上学堂了，可曾听娘说过怎样安排？”
　　“还能怎样安排，听说上海都被日本人打下来了，南京能不能守住还不知道呢？若是守住了还好，若是南京也破了城，眨眼睛不就打到安庆来了吗？如今就是弟弟肯往学堂里去，先生也未必肯教呢？”
　　兰心听着，静了一会才继续说：“无论如何，学业可不能荒废了，我想娘心里也有打算，只是弟弟别光顾着玩，纵使没有先生教，也得将往常学的翻出来反复温习才是。”
　　“哎呀——你就放心吧，如今操心的属治好你的眼睛最要紧呢。”碧菡听到兰心的一番叮嘱，反倒替强虎厌烦她了。
　　姐妹俩不再像以往一样追打嬉闹了，兰心想要批评碧菡，却欲言又止，碧菡见到姐姐这样子，也不啧声。还好燕子精明，提醒兰心说：“小姐昨日不是念叨，说二小姐和少爷都喜欢吃那蛋糕么？不如现在我去取了来尝尝。”兰心才又欢乐起来，碧菡、强虎也因此知道了，姐姐心里总是惦记着他们，便也不再与她赌气了。
　　片刻后，燕子取了蛋糕进来给他们姐弟分享，正吃着，刘剑母子引了孙老夫人和孙德艺进来，姐弟三人嘴都没抹，连忙起身让座。
　　“他们倒先吃上了。”孙老太太笑话道。
　　“兰心昨日特意为他们姐弟俩留下的。”刘剑向孙老太太和他母亲解释道。
　　“奶奶，娘。”兰心起身向祖母和母亲问候着。
　　孙老太太见她一身盛装，艳丽万分，只那一对眼睛，在脸上微微显得暗了，便怜惜地扶着她坐下，一边说：“燕子伺候着，一切都跟家里一样吧？”
　　“嗯，都很好的，方才医生还来看我的毛病，婆婆安排得细致得很。”
　　孙老太太听了忙向刘夫人道谢，又说：“她父亲不在家中，我和她娘教不了她太多礼仪，日后还望夫人多加管教。”
　　“老夫人多礼了，孙家的小姐，论相貌，论贤淑在这安庆城中可都是数一数二的，这连那江边捕鱼的渔夫渔婆们都知道，怎还说管教呢。”刘夫人早就听说兰心为一个男人哭瞎了眼睛，心中极不喜欢，偏偏儿子看上了，神思不协，没有办法才答应这门亲事，就在他们结婚的当天，还有些嘲讽的话传到她耳朵里，虽然忍着不发作，心里却是极不痛快的。
　　“亲家过誉了，往后这丫头就是你刘府的人，全赖亲家**。”孙德艺补充说。
　　“大丫头自幼乖巧，比菡丫头省事得多，只是如今这眼睛要动手术，就有劳夫人为她费心了。”孙老太太也接着原来的话说。
　　“两位言重了，既然成了我刘家儿媳妇，大家伙儿都有的，自然不会少她的，如今剑儿和他爹又如此疼爱，只怕比别人更受惠些呢。”刘夫人礼貌说完，又吩咐刘剑道：“剑儿，你先去跟你父亲提个醒，留下斯特林医生吃饭，”接着又转回来对孙老太太说，“我们先去备酒席，丫头们在门外候着，老太太有事请吩咐。”说完，与孙老夫人和孙德艺道了别，留下孙氏一家人在此团聚，自己领了丫头们掩门出去。
　　　　　　　　　

　　☆、第五十九章

　　婆婆出去后，兰心立即红了眼睛，委屈地说：“奶奶和娘要多来看看我。”
　　孙老太太也十分痛惜地说：“新媳妇总是有些委屈受的，好歹和你婆婆多说些话，免得自己受苦。”
　　孙德艺也暗暗觉得这刘夫人并非善类，一听老太太如此说，便心痛得哭了。孙老夫人立即阻止她：“不多给女儿说些欢乐话儿，反倒招惹起她来了。”孙德艺听见，立即收住声，坐到兰心身边，默默地将她抱在怀里。孙老太太也拭了拭眼睛，却将孙德艺母女的悲伤看得更清楚了，终于也忍不住，紧紧将她母女俩个抱住。三个人悲戚成一团，却都不敢放声哭出来，碧菡见此情景，也心生伤感，但她并没有在这一团糟的悲伤上面再加上一份，而是轻轻地拉了一下祖母的衣衫，然后为她擦了眼泪。孙老太太因此欣慰了许多，才制止了将会继续的悲伤。
　　在刘府饮宴毕，刘世雄又派了两辆车子将孙老太太一大家子人送回英王府里，斯特林医生因为顺路，也搭了一程，车上他用蹩脚的中国话告诉孙老夫人：“最快礼拜天就可以给您的孙女做手术了。”
　　孙老太太不明白礼拜的含义，但通过医生的表情她能明白，兰心的眼睛很快就可以复原。孙老太太一番感激的话尚未说完，斯特林医生的住所就到了，老太太仍要说时，碧菡干净利落地打断她：“奶奶，医生都到家了，英国人道别说‘拜拜’，来，你跟着我说。”
　　“拜拜！”
　　“拜拜！”孙老太太跟着说道。
　　“Bye！”斯特林·凯琳站在车门外向老太太摇着手说。
　　老太太一看，竟然乐了，指着凯琳对碧菡说：“这洋人摇摇手告别，果然是简单得很。”
　　“他们见面可不简单呢，见面要行吻手礼的。”关上车门后，碧菡回答孙老太太。
　　“吻手礼？”孙老太太惊讶地问。
　　“亲手背而已——弟弟也晓得的，”说着，碧菡又喊坐在前排坐上的强虎，“弟弟，你告诉奶奶。”
　　“外国绅士见到女士要吻她的手背，表示礼貌。”孙强虎回头说。
　　“这是什么礼貌？这分明是流氓嘛！”孙老太太气愤地说。
　　见祖母不解，姐弟俩便不再敢啃声，此时车上只有一个开车的警卫和他们祖孙三人，碧菡不想陷入尴尬，便又一笑，给祖母说了个洋人的笑话，老太太一听便乐了，到家时已经忘记了英国人是如何耍流氓的，反而记住了笑话里那个愚蠢的外国老太婆。欢喜地到家后，祖孙三代人与袁正德父子同说了会话儿，然后各自回房里去睡，因燕子随了兰心搬去刘府，孙德艺便将自己的一个丫头叫去服侍碧菡，自己只向王妻要了些夜里必用物什，便拿回房里去睡了。
　　很快兰心做手术的日子就到了，孙德艺和碧菡都往医院里去守候着，孙老太太和强虎在等在家里，刘汉便往返在孙府与医院之间，传递这手术的消息。
　　医院里刘剑寸步不离的陪在兰心身边，门前两名警卫严密守候着，刘汉为孙德艺送来老太太求来的上上签时被挡在了外面。
　　“我是你们少夫人娘家的，你们让我进去吧。”刘汉很少使用这种祈求的口吻说话，但那两名警卫似乎并不因为他很少求人就买了他的帐。
　　“两位差爷，你们让我进去，不然你通传一声，你们长官认得我的。”
　　两名守卫仍然不理他，刘汉急得没法，对他来说，孙老太太交代的事情，也是他的军令。他在心里打算，冲也要冲进去。
　　“我可告诉你们，再不放我进去，我可就不客气了！”刘汉平常对孙府府门上的家丁说这话时最有效果的了，但这两名守卫不是孙府的家丁，他们听见这话时，只做出了拿枪口对准他的反应。
　　“住手！”一名警官从后面走来，刘汉回头看见，这人他认识，就是巡捕房的高探长，来过孙府里几次。
　　“刘兄弟，老太太有话吩咐啊？”高探长走过来拍着刘汉的肩膀说。
　　“老太太求得个上上签，命我给夫人捎来念给小姐听听。”刘汉满头大汗地回答，其中一大半，并不是一路奔跑激出来的汗。
　　“你随我进来。”高探长带着刘汉一起，那守卫立即打开门放了他们进去。
　　“我早说你们长官认得我吧！”刘汉一边对那名举枪瞄准他的守卫手，一边紧不跟着高探长走进了兰心做手术准备的病房。
　　“刘兄，得知嫂夫人今日手术，小弟特来看望。”高探长一进门便抱拳道。
　　“劳驾了，请坐。”刘剑并不放开兰心的手，只在病床边答应着高探长。
　　燕子连忙搬了一把椅子给高探长坐下，高探长也并不客气，坐下去后才发觉孙德艺、碧菡都围在兰心病床前站着，自己也觉得尴尬才又不自在地起身站到一边。
　　“夫人，老夫人为小姐求得一支上上签，特地让我送来，请夫人念给小姐听听。”刘汉这才缓声开口说。
　　“你拿来，”孙德艺接过签条，看了一下又对刘汉说；“你回去告诉老夫人，小姐手术准备都做好了，斯特林医生来检查过，说小姐现在的状况很适合动手术，手术一定会很成功的。”
　　“诶，我这就去！”刘汉领了命，一抹汗就转身出了门。
　　孙德艺把签交给刘剑，刘剑念给兰心听了，而后仍然捏紧她的手，对她微微一笑，说：“很快就会好的。”
　　兰心此时极安静，脸上的又恢复了出嫁前的素净，连给刘剑的笑容也显得极安静。孙德艺在病床另一边捏着她的另外一只手，她也把头转向母亲，同样用微笑让她也平静下来。
　　刘汉跑到孙府门口的时候，兰心病房的门也被打开，当刘汉高声喊着“老夫人，老夫人”时，斯特林医生走进来坚定地说：“可以手术了！”老太太急切地起身，急于知道刘汉带来怎样的消息时，兰心被护士们推进了手术间，刘剑、孙德艺、碧菡和燕子都被拦在了外面，接下来只能在手术间门口静静地等候；老太太这边却听见刘汉微喘着气说：“成功的——夫人说——医生说会成功的。”
　　“阿弥陀佛——”孙老太太似乎听见了手术已经成功的消息，使唤刘汉再去医院后，自己又跪在菩萨跟前默默念诵。
　　孙强虎也跟着跪在祖母后方，直到午后刘汉杀猪似地兴奋喊着“成功了，小姐手术成功了！”祖孙俩跪在原地都未曾纹丝动过一下。一听见兰心手术成功的消息，孙强虎立即睁开眼，却见孙老太太早已支撑不住，晕倒在地上。刘汉跑进来看见也惊呆了，再也喊不出来，半顷才醒悟过来，大喊：“王嫂子，王嫂子——你死哪去了？丫头呢？都死哪去了？老太太出事了，你们都死哪去了？”一喊着，所有丫头婆子都聚拢到正殿大厅后面的佛堂里来，王妻见状，早已吓得六神无主，此时家中主人只有孙强虎一个在家，但他却极冷静，吩咐道：“去请胡大夫，你们都出去！”刘汉得了令又赶紧跑到胡大夫家里去请他，这胡大夫倒也清闲，喝着茶不紧不慢地说：“你们可去看看洋医生，今日胡某有疾，不宜乱开方子。”
　　“大夫，快去看看吧，老夫人都人事不知了，你且不急着开方子，先救醒了她！”
　　“你回去吧，这样病况，想必那洋医生有招的，你快去找他！”胡大夫一摆手，仍然不肯。此时他心里耿耿于怀的，并不是孙家老太太的境况，而是回忆起那日洋医生和他同在孙府里碰到，孙希桥一家都热情四射地迎接着他，反倒将他这个出入孙府数年的老交情冷落到了一旁，一赌气默默离开后，孙府里人竟然一次也不曾请他去出诊，倒是从他家门前经过时，又见过那洋人几次，这很明显，“他们这是嫌我医术不精，反信了洋医生了！”又想起前个月一个孙府里人来请过他，说家里一个丫头给烫伤了，“笑话！难道我胡为慵只配给丫头下人看病！烫伤了才急急地找来，这才知道洋医生有下不了手的病啦，但大丈夫怎可自取其辱！”因此也推辞不去。不想那孙府里的人好不识趣，至今都不曾派个人来登门说一两句好话。
　　“胡大夫，我求你快去看看吧，咱们老爷、夫人都不在家，小少爷哪里经过这样的事啊，我求您，快去看看吧。”这是今天，刘汉第二次求人，按往年的经历计算，他一年也就求人一两次，而今天，他就把今年这两次一并用掉了。
　　同样，这一次诚恳请求并没有效果，胡大夫依然只是摆手让他去请洋医生。刘汉心下盘算了一会，忽然一个箭步上前，扛起胡大夫就走。那胡大夫手里还捧着茶杯，被刘汉扛到肩上时还设法保持这茶杯的平衡，生怕茶水溢出来，看来这是一杯好茶。
　　“诶——诶诶，你干什么？快放我下来。”胡大夫慌忙喊着。
　　“见到我们老太太，我就放你下来。”
　　“你——你这是掳人！”
　　“请你去救我们老太太。”
　　“你放下我，还有没有王法！”
　　刘汉不再回答他，任凭胡大夫怎样喊救他都不理。出了门，胡大夫周围的邻居们见到了都十分诧异，但却并没有人敢上前阻止。
　　胡大夫奋力喊着，但一直折腾到孙府大门口，被刘汉扔进孙家院子里，他才得以从刘汉肩膀上落下。一进门，刘汉便冲门上的伙伴喊：“老太太怎么样了？”
　　“老太太醒了，少爷用焦油救醒了老太太。”伙计回答着，脸上仍然有难以抑制的兴奋。
　　“醒了？少爷在哪？”
　　“少爷在老太太房里陪着老太太呢？咱们平常都小看少爷了，年纪小小的，没想到······”
　　刘汉不等那伙计说完，拎起胡大夫就往后殿孙老太太住的房间里大步走去。
　　“老太太怎么样啦？”刘汉闯进门就问。
　　此时孙老太太正靠在床上休息，孙强虎正一边劝她闭目休息一会儿。但老太太不听，仍然笑着要和他说话。忽然房门被打开，只刘汉急冲冲地抓着一个人进来。孙老太太一看便笑了，笑过一阵才说：“怎么这样对待胡大夫呢？快给胡大夫上茶。”
　　“不必了。”胡为慵从刘汉腋下挣扎开，整了整衣衫便端出随身的茶杯喝了一口。
　　“虎儿，快请刘大夫坐下。”孙老太太见胡大夫不悦，一想先前刘汉闯进来的样子，心里就已经有了数，随即就命孙强虎招待他。
　　“胡大夫请坐。”孙强虎起身让座，自己则从老太太身边避开。
　　胡大夫此时硬气了许多，“哼”了一声才走过刘汉面前，坐到孙老太太床边的椅子上。
　　“老夫人如此德高望重，今日竟然命人强行掳胡某至此，老夫人有何吩咐啊？”
　　“胡老爷错怪老身了。”孙老太太笑道，此时丫头们正进来为胡大夫上茶，姓胡的却不肯接，手里只紧紧捧着自家带来的茶杯，老太太看见，便示意丫鬟退下，接着说：“强虎，你替胡老爷续杯水。”
　　孙强虎领了命，从丫鬟端的托盘里拿起茶壶替胡大夫续了水，孙老太太这才