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　　　　实际上，她还是想得太过简单，事情远比她预料得更为糟糕。

　　　　这边她带着自己的人应对着这些饿急了几近丧失理智的灾民，那边侯玄松笨手笨脚，被叛贼堵了个正着。

　　　　等前院控制住了躁动，花落秋赶去后院查看侯玄松踪迹的时候，她发现他被人正挟持着往东边逃着。

　　　　“来人！快来人啊！”花落秋大喊。

　　　　应声而来的正是御林军的三个闷葫芦，眼神一对，话都省了，就开始追。

　　　　奔了半个城，才在一个巷子里把人堵住，这边是花落秋四个，巷子另一头是衙门的衙役，中间是那两个叛党，他们一个端着黑弩，一个控制着侯玄松。

　　　　那叛党一手紧攥折断了树枝，此时它正对准侯玄松的脖颈，锋利的树枝一端，像是箭头一般，格外刺眼。

　　　　“慢着，你们不要轻举妄动，侯尚书如有不测，你们必死无疑！”花落秋放了话。

　　　　“能有这么大的狗官陪我们死，也算是风风光光了！”手持树枝的叛党振振有词。

　　　　另一个端着黑弩的紧接着说到，“把你们的人撤走，不然我立马就让你们收尸。”

　　　　三个御林军不知何时已经悄悄撤出人群，小心翼翼地爬上巷子两侧的房顶，迅速地备好自己手中的弓箭和弩。

　　　　眼下还这么僵持不下，花落秋正担心他们一个鱼死网破就了结了侯玄松，她脑海里都不自觉地开始盘算，他死了以后，自己怎么安身立命，何时回江南道。

　　　　一声哨子，就三五秒的功夫，局面来了个大调转，只见两侧房顶两支箭同时射下，一支是由弓射出，射在持黑弩的叛党手臂上，他一个闪身，自己的弩一箭发歪了，扎在附近的土地上。

　　　　另一支由弩射出，直直扎在了挟持侯玄松的叛党背心靠近心脏那一侧，那个叛党原是睁大眼睛，花落秋吓得嘴巴张开，就紧盯着那半截树枝，箭步往前。

　　　　半截树枝就那么直直地扎了下去。

　　　　“侯……大……”花落秋冲上去的时候，侯玄松倒了下去，木呆呆地躺在死了的叛党怀里。

　　　　侯玄松如果就这么死了，他也算是半个英雄，起码他死在了灾区，死在了叛党手里。但是，他还没有死，他活着，就要继续和这一切天灾人怨斗下去。

　　　　“属下无能，已经派了人布下天罗地网，对叛贼余党赶尽杀绝！”御林军的三个人领头的毕恭毕敬站在侯玄松的榻前。

　　　　“多亏你的弩法精准，只要偏差那么一寸，他的手再多一份力，老夫怕是就没命再受罪了，不堪设想！”他躺在那处还笑得出来。

　　　　“大人是福大命大！”花落秋貌似不合时宜地奉承着。

　　　　侯玄松摆着手让御林军那几个退了，看也不看花落秋，“你的差怎么当的，原我是信了鹿游园的引荐对你信赖有加，看来你也是徒有虚名吧！”

　　　　花落秋知道自己这次难辞其咎，也不好费心反驳，“大人教训的是，属下有负众望。”

　　　　“没有什么众望，只老夫这一点施粥的差事，就乱成一锅粥！”

　　　　“属下不成想，他们竟然鼓动灾民乱事。”

　　　　“你三日要抓来的叛贼就是那个废物？”侯玄松一发怒，吓得包扎完伤口的大夫连连往后退去。

　　　　花落秋一步拦上去，“这位大夫，你在侯尚书的伤口上可查看到什么异样？”

　　　　“这刺破伤口……的……利器不是铁器，而是……是……”那大夫怯懦不连贯絮叨着，连忙着擦拭额头上的汗。

　　　　花落秋不理会侯玄松的眉头紧锁，“是什么？”

　　　　“正是……是那……木枝！”他吞吞吐吐说出口。

　　　　“废话，这些老夫自然知晓。”侯玄松发了威。

　　　　花落秋却不急，“你如实说那树枝到底有没有毒？”

　　　　听闻这话，侯玄松才意识到这层，不免紧张起来，“说啊！”

　　　　那大夫一紧张还口齿不清起来，“自然是……没有啊！”

　　　　两个人方舒了口气，大夫一下去，侯玄松就又盯紧了花落秋，她也不是毫无准备的，先是安抚了几句，接着说到。

　　　　“大人，我已派了手下的人去捉拿漏网之鱼，一定替大人出了这口气。”

　　　　“这么说你有眉目了？”

　　　　“有百姓举报，在旧染坊见过可疑之人。”

　　　　“染坊？”

　　　　那边，旧染坊里，破缸断木，没有一点人气的样子。两拨人分头行动，前后脚敢来，却没有见到半个叛党的影子。

　　　　花落秋的人痞气十足，个个膀大腰圆，见树断枝，见缸砸缸。御林军的人却是个个身轻如燕，没有半点动这废宅东西的意思，查看着房檐下飘动的蛛网，蹲下确认了足迹的朝向，招呼也不打，三个人渐次消失在房侧。

　　　　就这样两伙人，明眼人都看得出谁能抓住“老鼠”。可偏偏老天却要花落秋的部下误打误撞地碰见了叛党，此时的他乔装成了难民模样。

　　　　“喂，说你呢，站住！”他们勒令离旧染坊不远的一处路口的人停下来。

　　　　叛党心头一紧，眼睛斜瞟，顿住脚步，藏在袖筒里的匕首被紧攥了又攥，“官爷，怎么了？我正要去领粥。”

　　　　“你是这城里的难民？”

　　　　“小的是从城郊村子里逃荒来的。”

　　　　“去吧！去吧！”他们随意打发了他，看他那一头的土灰，脏的入不了眼。

　　　　等这难民消失在他们视线里，那三个御林军也赶到这条路上，大家都扑了空，不禁懊恼。

　　　　“你们没抓到？”花落秋的人发问。

　　　　对方没有回复，三个人继续往叛党消失的那方位寻去，花落秋的人接着就是一顿嗤之以鼻之态。

　　　　“他们三个被发配过来的，有什么牛气的，还不是和我们一样抓不到贼人！”

　　　　“酒囊饭袋！”另一个笃定地怒斥。

　　　　“等等，你刚才说什么？”其中一个追问。

　　　　“被发配……”

　　　　“不是，是他说的那个！”他急切求证。

　　　　“酒囊……”

　　　　他像是想起来什么似得，“施粥不是晌午就闹起来了吗，那个人……走啊，唉，快追！”

　　　　这几个才反应过来，那个乔装成难民的正是叛党，赶忙追去。

　　　　当晚，又是落得一个空手而归，侯玄松自然不是个心慈手软的宽容主子，当即杀鸡儆猴处置了两个部下，故意给花落秋和御林军这两拨人看。

　　　　“大人，明日便是施粥第二日，您还是别过去了，我会去办妥一切！”花落秋怕再来一次暴乱，一味劝着。

　　　　侯玄松却不领情，“如果我不去，怕是世人都认为我堂堂户部尚书是个胆小怕死之辈，明日我定亲临现场，倒要看看那个有命逃没命活的叛党还能惹出什么事端来！”

　　　　花落秋知道侯玄松是在赌气，他也不再责骂她，无奈一夜眨眼就过。

　　　　次日的粥场上，一切顺顺当当，风平浪静的没有一点问题，侯玄松好好扮演了一次良臣施恩。

　　　　可在暗中，有一双眼睛却死死盯在侯玄松的身上，御林军的那三个不时地在附近走动，就在难民走过的地方，他们捡到了一个包裹。

　　　　打开一看竟然是一个人头，顿时现场一片哗然，所有人都吓呆了，只有花落秋开始哭。

壹佰叁拾柒：郎情妾意　血光预兆

　　　　原来，贤之跟匿冥话不投机争执起来，是源于一件旧事。

　　　　匿冥关于贤之对须臾的称呼一直颇有异议，但却从未提及，他觉得这么个聪明的君郎不至于察觉不到，知错不改，可巧了，他大事机灵小事糊涂，愣是未意识到。

　　　　“你们成日里叫她姑姑，你是打心眼不希望我跟她……”匿冥欲言又止。

　　　　贤之这才一下子明白了他的心事，“她呢，是之休这么称唤，我也觉得亲切，便随之，没有针对你的意思，你又何必小题大作呢，七郎？”

　　　　“这么说不是你特意交给我听到，都叫了这么久的姑姑，我却是你兄长的兄弟。”匿冥随即话锋一转，“你倒好这都还没过门，就开始随了之休的叫法？”

　　　　“七郎，你竟开我的玩笑，还我兄长的兄弟，你到今天还不认我这个兄弟嘛，就不能说我是你七郎的兄弟，兜圈子！”

　　　　“别和我套近乎，你叫她这么久的姑姑，这账我不算心头憋闷。”

　　　　“原来你确是这般小肚鸡肠之人，不过是个称谓还斤斤计较！”

　　　　“非也，那是一个称呼那么简单吗，你可知她听了怎么想，大家怎么看她？”

　　　　“七郎，你向来是不在乎外界的评论的！”

　　　　“我不在乎，可不代表她不在乎……”

　　　　“这么说，你是在乎她在乎的事情了。”

　　　　“你哪那么多废话！”匿冥口气强硬。

　　　　“好好好，我应了你还不成，以后你们成亲了，我便唤她嫂嫂。”

　　　　“哼！为表诚意吧，我以后叫之休小妹。”

　　　　“呃……你不用这么尽心吧，叫她之休就可以了。”

　　　　“我是指你们拜堂之后，你急什么急？”

　　　　须臾从匿冥处知道小纷争的始末便在中间做了一次和事佬，那帕子上写的便是：落花流水两相望，唯有春风送怀中。

　　　　这意思便是说，须臾从见到罗若云第一面起，两人一见如故。女人间自然免不了一些体己话，一来二去须臾的心思就给罗若云看了去。

　　　　罗若云也是好意，见她和匿冥有情人多载不得眷属，于是施以援手。

　　　　到底是个什么妙计？

　　　　实则很简单，她只问，“妹妹，你现如今最担忧何事？”

　　　　“我和他两人彼此心照不宣，但越是熟识越是疏远，如今就算是同住一院，依旧是止步不前，无奈相望！”

　　　　须臾到了这个年纪，什么害羞也不是那般明显展露，更多的是坦然。

　　　　“那我便劝你去跟他讨个准话！”罗若云有意怂恿着。

　　　　“甚为不妥，他的脾性怕是越追着赶着，越离你远。”

　　　　“如果是这样的话，那就只好……”她小心地给她支招。

　　　　罗若云告诉她的办法就是营造距离，不用她亲自去保持距离，那样太过刻意，匿冥会有抵触。罗若云让之休教了贤之他们一块只要做一小件事。

　　　　那就是把须臾叫做：姑姑。

　　　　本就情商不高的匿冥这么长久以来竟然没有察觉不妥，直到最近，他发现须臾对他颇为上心，但每每之休唤她姑姑之时，他就略感芥蒂。

　　　　更糟糕的是每每这时，贤之叫那声“姑姑”的声音便更为响亮，终于他是听不下去了。他这一发怒，便就是承认了对须臾的心。

　　　　于是，才主动找到贤之吵了一架。

　　　　贤之到最后才知道自己稀里糊涂地促成了一段姻缘。

　　　　鹿游园当爹后，却没有太多时间在府内陪伴妻儿，这会儿鬼见愁还在鹿府的书房内垂手立着。

　　　　“大人，那些木排都是松木无疑，一共有八十一个之多，怪异的是都用铁链相连。”

　　　　“我就知道，一定是那十字谷的叛党搞得鬼？”

　　　　“这……大人是如何看破的？”

　　　　“你不知情，原是先前的一些事，这样，你先加强人手把李辅国那边盯好了，再一个就是找到十字谷的粮源，他们有任何动静立即来报！”

　　　　“遵命！”鬼见愁领命而去。

　　　　次日，鹿游园把木排的详情告诉给了贤之和鹤引，鹤引笃定地认准那便是疏离子做下的勾当。

　　　　“可是他们做这些连起来的木排，到底是何用意？”鹿游园满是疑惑，不得而知。

　　　　“自然不是什么好事！”鹤引提高声就是一句。

　　　　“这木排是上次断流被发现的，木头长期浸泡水下自然就会腐烂，照你的说法现在木头依旧正常，那大概就是断流前刚放下去的！”鹤引也是一头雾水。

　　　　“上次我们去登山可未曾看到那人工河有任何异样！”贤之提示。

　　　　“是啊！”鹤引应和。

　　　　“不对，你们听没听过一个说法，‘干千年，水千年，不干不水两三年。就是说这木头不是近期放下去的，游园君，你的部下也没发现有什么可疑动静嘛，那么些木排不可能短时间内运得完，安顿好的。’”贤之说着。

　　　　“他们如果想要做点坏，又怎么会让别人看到，如果不是歪打正着断了水，我们还真就不知道这人工河底的秘密。”

　　　　贤之目前还参不透这木排存在的用意，但直觉告诉他，这一定和阻止圣上还都有关。

　　　　一技未卜先知术用下来，鹤引大睁着双眼就等着贤之参透玄机。

　　　　怎料，贤之撇这嘴，“你真把我这技法当成你大理寺断案的杀手锏了！”

　　　　“自然不是，我是把你贤之当做我大理寺的杀手锏！”

　　　　贤之鼻孔出气，对他是一脸鄙夷，“有个声音告诉我，圣上还都之日便是血光之灾大发之时！”

　　　　鹤引再无心思开什么玩笑了，脸上瞬间像是挂了冬霜，“这可不是闹着玩的，贤之，咱们的圣上可不能再有闪失，历尽这千般磨难，就连我们也输不起了！”

　　　　贤之却不以为然，“有些事不是我们不想其发生，便可避免之的，况且，我并未断定那血光之灾就定会发生在圣上身上。”

　　　　“你这话什么意思？”鹤引脱口而出，“这便最好，只要圣上无事就是好的。”

　　　　“如果死的是你我呢？”贤之故意问之。

　　　　鹤引却不以为然，摇着头，“别琢磨了，游园君，我们现在该去宫里面圣了，贤之，你自行回去吧，路上要小心！”

　　　　贤之见他们并排出了去，心中憋闷，还不知道能拖多久，怕是要有棘手之灾，自己到底有没有能力应对，他心中也是不免担忧。

　　　　回到闲人斋，他谁也不理，径直进了匿冥房内。

　　　　贤之往榻上一坐，就开始冥想状，匿冥在另外一边侍弄着蓝知更，见他这副发了愁的模样，也懒得开口。

　　　　半柱香的时间过了去，贤之坐不住了，过来夺了蓝知更的虫食，自己开始玩弄起来。

　　　　“叫你不说话，叫你不吱声，给我吃！”

　　　　匿冥以为他受了什么刺激，一巴掌拍到他的脸上，“你没发癔症吧！”

　　　　“诶？七郎，你下手也太狠了吧，我不过才抱怨了两声，这要是推了你一下，你岂不是要灭了我的口？”

　　　　“你来了如同木头一般头不抬口不开，过了半晌来抢我的营生，我还以为你出毛病了！”

　　　　“我这不是在想那血光之灾，正想的有点出了神。”贤之说出心底的疑虑。

　　　　“哦，是不是出什么事了？”匿冥云淡风轻地问了句，有一点子看热闹的嫌疑。

　　　　“是快要出事了！七郎，如果我死了，你切勿把我葬在地下！”贤之语气怪异。

　　　　匿冥却照单全收，既然你要这么阴阳怪气，便也奉陪到底的架势，“我用小船把你沉到水底，或用大风筝让你一飞冲天！”

　　　　“看来我们之间真是有不可化解的恨意呀，你居然要将我挫骨扬灰，当日给哥哥迁坟时，佛爷劝你火化你都是于心不忍，对我，却是如此毒辣！”贤之说这话时，一脸的假不正经。

　　　　“对付非常之人要用非常之策嘛！”匿冥夺回虫食，蓝知更“吱吱！”叫个不停，似乎是不满意他的举动。

壹佰叁拾捌：张氏祠堂　妇孺失踪

　　　　侯玄松安抚了花落秋一句，便开始寄希望于御林军的三个，“他们到底是如何得手的，我布下天罗地网，他们这是顶风作案，活得不耐烦了！”

　　　　其中一个面无表情地回复，“大人，他们怕是已经混进了难民堆了，自大旱以来附近州郡逃荒之人比比皆是，如今城内本地与外来人混在一处，人员混杂，难以区分。”

　　　　“这么说，只能熬着到他们露出狐狸尾巴？”侯玄松似有不甘。

　　　　花落秋这会也不掉泪了，“不行，大人，经过前两次的事，如果我们再不主动出击，怕是就真纵容了他们的为非作歹，为了大人的安危，我主动请缨立即行动。”

　　　　侯玄松对她的能力略有怀疑，但人多自不是坏事，于是他下令，“即刻出发，全城搜查，发现可疑之人立即带回！”

　　　　一伙人有序地在城内各处一寸一寸地盘查。

　　　　花落秋之所以那么伤心，是因为死的人正是她在第一镖局时候的副手，他不过是出去替她查看御林军的暗中踪迹。

　　　　花落秋只想用功绩堵上侯玄松的嘴，赢取他对她的认可，这样便可在鹿游园面前赚得一份注意，也能顺理把丰厚的银子拿到手。

　　　　花落秋的人查到张氏祠堂的时候就发现了异样。

　　　　张家三代连出乡贡举人，那祠堂修葺的威严庄重，大战以后在外地做官的张家后人也不知是何缘由并未归乡。

　　　　张家的分支族人在大旱之初就举家出城去投奔亲属，祠堂便日渐冷清，被周遭荒郊的村民当做了落脚地。

　　　　“花先生，这几个是我们扣下的！”部下押了几个人来到花落秋面前。

　　　　“他们为什