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　　　　黄刺史无可奈何地低下头，不敢有一点辩白。

　　　　就在这会儿，袁淳厚发话了，“把证人带上来！”

　　　　原来，贤之让匿冥把那死者的妻子接了来，让她指正他丈夫死后，这些人是如何让她封口的，可这人是带来了，她的神情却格外呆滞。

　　　　那妇人早不是上午贤之见到的灵巧模样，呆呆傻傻，好似是受到了什么刺激。

　　　　“七郎，这是怎么回事，她上午还好好的！”

　　　　“我去到你说的地方找到她时就已经这样了，不过……”

　　　　“说！”

　　　　“应该是因为她院子里有一具尸体，据她叨念应该是她男人，还有她的孩子……给摔死了。”

　　　　匿冥的声音虽小，却字字锥心，他咬着牙齿，把伏远弩又往上抬了抬。

　　　　“你……把他男人的尸体挖出来，打完旱魃又送到了他们的家中？”

　　　　“空口白牙怎么说都可以，你有何凭证？”恶霸虽跪在地上，他是怕弩，不是认罪。

　　　　袁淳厚见局面有些危急，冲贤之使了一个眼色，“来人啊，再带证人！”

　　　　听闻此番，黄刺虽史面无表情，那恶霸眼睛却是一睁。

　　　　“草民叩见大人！”一个瘦弱的男子跪在了他们两人后面。

　　　　“你现在把你知道的都说出来！”袁淳厚吩咐。

　　　　恶霸回首一看，脸色刷白。

　　　　“你是人是鬼！”他小声嘟囔，原来这证人和被挖出来打旱魃的其中一个人，一模一样。

　　　　“回大人，那死了的揽活光棍儿正是我的哥哥！”他语气微颤，强忍着悲痛。“我是在领回哥哥尸首后连夜逃命的，可怜我那个苦命哥都……都没来得及下葬，……我那一双老父母也被他害死了！”他指着恶霸。

　　　　“你是如何知道的，又是怎么逃脱的？”袁淳厚问到。

　　　　“哥哥的死怎么会是溺水，全原州城都没有一处可以溺水的地方，就算是呛水也是无稽之谈啊！他明明就是被奸人所害，于是我三番五次击鼓鸣冤，可恨那黄刺史视若罔闻，这恶霸背后威胁，我领回尸首那日，本是想给哥哥弄一口薄板棺材，这棺材还没抬回家，就在院外看见他带了一群人在我家中打打砸砸。”

　　　　贤之低下头，明显是不忍心听。

　　　　“我眼睁睁看着他们挥刀砍死了老父母，又把他们三拖到了乱坟岗子，那份痛差点让我咬下一根指头，于是逃命在外，若不是你们去接我，我也是要回来的，我要寻仇！”说着他便咳了起来。

　　　　“看来你真的是有咳疾，你和你哥哥是双胞胎吧！”

　　　　“除了一个身强体壮一个体弱多病，我们长得确实一模一样。”

　　　　“你还有什么要说的！”袁淳厚这会叫衙役动手，他们见证据确凿，加之鹤引的身手了得，赶紧乖乖捆了恶霸。

　　　　袁淳厚按照贤之那些交代，“你为了把控刺史之权，把过路泉摇身变成你敛财工具，阻止扩建，斩断百眼串井工事造谣撞骗，散播流言，不惜杀人灭口，残害无辜。用什么旱魃来蒙骗百姓，引走百姓的注意力，蛊惑民心，罪不可赦！”

　　　　结案后，匿冥问贤之，是怎么知道他们家还有活口。

　　　　贤之故意逗他，我猜的。

　　　　匿冥一再追问，“我从来没这么好奇过，说！”

　　　　“一个人在什么情况下会连家人都不下葬就消失了？第一种可能是他也死了，第二种便是有突发状况，必然是危及生命的。那打旱魃时候你不是看到了，那附近只有四个新挖的土窝，没有第五个呀！”

　　　　“你怎么知道在哪里！”匿冥不问明白，晚上怕是都睡不好。

　　　　贤之故意为难他就是不说，气的匿冥去找了袁淳厚。

　　　　“他跟我说，这小子身子骨不一定好，走不了太远，顺着小道走，放弃大道就能找到线索，我是在一个驿馆的马棚把他找到的，那会都咳血了，自然走不动了。”

　　　　“这个孪生哥哥以弟之名参工替死了，弟弟却残喘留生了！”生活就是这般阴差阳错。

壹佰贰拾捌：原州重振　尚书将至

　　　　这个黄刺史虽有错在先，但毕竟是有一定的百姓口碑，还是个清正廉洁的官，先前是被人控制，贤之的意思是暂时让他把过路泉的扩建做完，再做处置。

　　　　“倘若他顺理完成，造福原州，就当是将功补过了！”贤之一边安抚匿冥一边劝着袁淳厚。

　　　　“先知，依我看你这就是妇人之仁，他就算再多苦衷，身为一州刺史，做到今天的地步自己么有过错？还不当罚！”匿冥最看不来别人宅心仁厚的宽容。

　　　　袁淳厚“啧啧！”了两声，“我们自行安排，怕是圣上会有所介怀吧！”

　　　　贤之实在不想在旱灾时节，临时启用一个不熟悉原州民情或是没有办差经验的新官，这节骨眼上，确实也没什么合适的人选。

　　　　“二位，就让他戴罪立功吧，他再有过，暂缓发落吧！这救灾迫在眉睫。”他看了一眼袁淳厚，“如果圣上责问起来，我来顶着！”

　　　　“贤之，你还真是少年壮志，让我这个老头子自愧不如啊！”

　　　　“天师，过誉了，我也是见那疯了的民妇太过可怜，不想这样的悲剧再次上演！”

　　　　袁淳厚点着头，似乎是想到了什么，“曾听闻圣上多次称赞你是旷世奇才，那宗伯一案便是你侦破的？”

　　　　“正是在下！”

　　　　“了不得，了不得啊！说起宗伯这人，真乃小人，我待他一片赤诚，可他……”

　　　　“不过是知人知面不知心罢了，天师不必挂怀。”他随口开解。

　　　　“你真是给我袁府出了口恶气，我还要感谢你，那时让鹤大人给我通风传信，要不然，到今日我可能还在四处奔命，不敢面圣。”

　　　　贤之只是略显害羞地笑了一下，就不再重提旧事。

　　　　黄刺史次日就开始筹集人手动工了，后来贤之他们回到朔方听闻，那眼泉水还真是生在了风水宝地，是个灵泉，扩出的渠水清澈甘甜，绵长地流淌，贯通整个城。

　　　　再说朔方城，大典当日，圣上一切从简，清素的服侍衬托着整个典礼的质朴和简约，大臣们见到圣上如此自省，便也没有微词。

　　　　圣上了却一桩心事，整个人显得神清气爽，莲昭容陪在他身边，贴心地扇着扇子。

　　　　“莲儿，你说我是不是难为袁淳厚了？”

　　　　她琢磨了一下，“圣上多虑了，为臣之道便是帮圣上分忧解难，圣上让他探查灾情，这才是对他的信任吖！”

　　　　“你呀，就是太聪明了！”

　　　　“圣上，李辅国为何独独举荐了袁淳厚？”

　　　　“呵呵，天灾自然要问道钦天监，或许，他也不知道该怎么处置，把难题踢出去吧！”

　　　　“原来，圣上都看透了。”

　　　　袁淳厚第一件事就是要给圣上复命。

　　　　大殿之上，圣上开口问到，“袁淳厚，这一趟原州你可看到了什么问题，到底要如何化解？”

　　　　“这次去到原州，旱情确是凶险，但也并不是毫无办法，那原州城内有一眼不干涸的泉眼。”袁淳厚面色平和，“在我们的建议之下，扩建疏通，现在旱情也得到了缓解。”

　　　　圣上满意地点点头，“只要不是怨声载道，便是最好，你这一趟颇为辛劳，赏你点什么呢？”

　　　　“哦，这都是微臣分内之事，只是不敢受赏！”

　　　　“你尽管说，赏罚分明，你做的不好，我自然也不会姑息的！”

　　　　“这……”袁淳厚迟疑了一下，“老臣贸然恳请圣上恕老臣不死。”

　　　　“天师，何处此言呀？朕恕你无罪！便是。”

　　　　袁淳厚听了这句，心里才有了底，把先斩后奏继续任用黄刺史的事情说了出来，圣上非但没责难，还称赞他们机智。

　　　　“既然如此，我更是要好好嘉奖于你！来人啊！把那上好的玉雕给朕端来。”

　　　　“圣上，老臣受之有愧呀，这功劳当属那闲人斋奇人！”

　　　　“怎么回事？”圣上问到。

　　　　“刚刚老臣说的那案子都是他推断的！”

　　　　没过多时，袁淳厚就受圣命带着管事太监，把那精美绝伦的玉雕送到了闲人斋。

　　　　整个闲人斋都其乐融融，贤之赏了太监一些银钱，留下袁淳厚用饭。

　　　　席间，他还告诉了贤之另外一件事。

　　　　“圣上命鹿游园明日早朝后进宫，说是有重要的任务。”

　　　　“圣上没说是什么事？”贤之有一搭没一搭地听着。

　　　　“好像是说他在江南道时候的上级要来，他最好能来迎候一下。”袁淳厚喝着小酒，“就是在殿上随口一说，鹿游园因为走了神儿，引得在场众人一阵窃笑。”

　　　　贤之听到这里，一下子来了精神，“江南道，莫不是侯太常侯玄松吧！”

　　　　“正是！”袁淳厚喝的正兴，这句“正是。”还是拿着唱腔唱的。

　　　　贤之便再也吃不下去了，“恕在下失陪，望包涵，您慢用，老佛爷，你陪好了袁天师，我不胜酒力，怕是要失态了！”说罢，贤之就丢下饭桌上的一席人。

　　　　“他……他这是，他喝酒了吗？”袁淳厚目瞪口呆，还没缓过神儿来。

　　　　老佛爷圆着场，“喝了，喝了，酒量不好。”

　　　　“袁天师快吃，莫要介意！”南平萃嘱咐着。

　　　　贤之哪是去休息，他拐到侧门，顺了出去，飞也似的赶至鹤引府上。

　　　　见到他二话不说，拉着就出了门。

　　　　“你这是干嘛，才从原州回来，就不能好好歇歇脚？”鹤引一脸的莫名其妙。

　　　　贤之脚下不停，“走吧，出大事了！”

　　　　“到底怎么回事？”鹿游园内府厅堂，三人互望一眼，最后鹤引和鹿游园都盯向了贤之。

　　　　“你们知道明天谁要来了嘛？”贤之还有心情卖关子。

　　　　“快说！”二人异口同声。

　　　　贤之白了他们一眼，“户部尚书，游园君，你的旧上级！”贤之指着鹿游园。

　　　　“什么？”鹤引有一点不敢相信。

　　　　“我说今日下午宦人来报，说明日早朝后要我去见个人，我问了他，他也没透露给我到底要见什么人。”

　　　　“游园君，怕是你没给太监打赏吧？”贤之还不忘打趣他。

　　　　“现在要怎么办才好？”鹿游园才意识到事态的严重性。

　　　　“首先就是不能让侯尚书在宫内时间过长，以免他无意透露出他女儿的名字；再来就是不能让侯尚书和岐王太过密切，他如果让岐王了解了侯督灵曾学过武艺，或者跟鹿游园早就认识，怕就会捅出篓子！”贤之一脸的严肃。

　　　　“不可能，我们根本做不到第二条！”鹿游园提出质疑，“他们本就是亲家，谈论儿女怕是最为关键的一部分，又都是权臣，我们如何能控制得了？”

　　　　“依我看呀，侯尚书那么精明的一个人，不会那么傻，揭自己女儿的短。”鹤引说到。

　　　　谁知，贤之随即就否定了他，“鹤引大哥，倘若今日李潭还活着，或许他会一心护着这桩婚，可是……你觉得呢？”

　　　　鹿游园眉头紧锁，“在江南到的时候，的确他对我的态度缓和了不少，我原以为是他高升心情爽朗所致。”

　　　　“他该不会是想让女儿离开岐王府吧？”鹤引大胆说出了贤之的顾虑。

　　　　“岐王如今胜券在握，他又不是个爱女如命的，短期不会有什么，就怕长了，他又动了其他的什么心思！”贤之安抚，“即便如此，我们还是要处处提防。”

　　　　“只要他不把督灵陷于危难，我们就安心了！当然他毕竟是她的父亲，还不至于如此……”接下来的话，鹤引就咽到肚子里去了。

壹佰贰拾玖：再危受命　投靠碰壁

　　　　侯玄松一路风尘仆仆，却精神矍铄，他带着满腔抱负和对大唐以及圣上的感激之情，一个叩拜便把在场的几人都折服了。

　　　　看看人家这诚挚，这气势，这言辞。

　　　　“临危受命，未感艰辛，圣眷忽至，荣幸之至啊！”

　　　　“爱卿，一路辛苦，快快免礼！”圣上发话。

　　　　“谢圣上！”侯玄松缓缓起身。

　　　　“这次把你从江南召回，望你替朕分忧啊！”

　　　　“能够有幸得到圣上赏识，是微臣整个家族的荣耀。”

　　　　“原州以南旱情日益严重，怕是要你这个户部尚书好好赈灾一番了！”

　　　　“臣领旨！必将辅佐圣上，尽早安顿灾民，防止流民暴动，加进防旱措施。”

　　　　“好！”圣上心想大老远把他叫了来，也不能光让人干活，一点安抚也没有，“爱卿，可是有一个女儿许给了皇叔岐王府上？”

　　　　侯玄松正奇怪圣上怎么会问起此事，“哦，是，微臣的独女正是嫁给了小王爷李潭。”

　　　　“唉，还真是个命苦的娘子，朕早些时候听闻老人们说是父皇赐的婚。”圣上求问。

　　　　侯玄松轻咳了一声，“嗯，是的，圣上。”

　　　　“朕心感不安啊，那李潭一表人才，却为了朕的大业早早而去，朕一定要好好待你们侯府和岐王府。”

　　　　“谢主隆恩！”

　　　　“来人，去岐王府请皇叔还有侯府千金觐见！”

　　　　“是！”

　　　　这口谕到了岐王府，岐王等着自己的儿媳一并进宫，谁知等了好一会，只等来了那授琴女师傅。

　　　　“王爷，少夫人她突发头疾，卧床不起，着实是进不了宫呀！”

　　　　岐王见状，着急也无济于事，只能自己面圣。

　　　　见到了圣上，岐王先是问安，接着说出了侯督灵的身体有恙，不能前来觐见，还望圣上体恤。

　　　　就这样侯督灵逃过了第一次难关，但她并未意识到更大的危机都在后面等着她。

　　　　侯玄松和岐王相互寒暄了以后，鹿游园就奉命把侯玄松接到了自己府上暂住，原本圣上是要另外给他安顿府邸，但他执意不铺张浪费，国难当头，一切从简。

　　　　于是，鹿游园便主动邀请，原是在江南时候，鹿游园就住在侯府内，这次也算是礼尚往来，大家就都各自散了。

　　　　侯玄松来到鹿府，见到了鹿夫人还是有一点吃惊，虽然他也知道这些圣上身边年轻有为的得力干将，怎么都有个侧室小妾什么的，却不成想鹿游园娶了个平头百姓家的做了正室。

　　　　但他毕竟不是人家长辈，不好说什么，就被鹿游园请进了一处华丽的院落，这是整个府内最好的房间。

　　　　“尚书大人，莫要嫌弃，如有不周还望多多包涵！”

　　　　“这是哪里的话，已经给你添麻烦了！”

　　　　侯玄松在鹤府还算安逸，去岐王府拜见岐王，顺路探望女儿之际就没那么安逸了。

　　　　岐王还是很看重这个上任没多久的户部尚书，侯玄松先前虽不在朔方，但对岐王的示好与关切从未间断过。

　　　　可这岐王不是那些肤浅的党争做派风格，他一心辅佐圣上，你可以投靠于我的阵营，我的阵营便是大唐的阵营，也是圣上的阵营。

　　　　所以只要踏踏实实给圣上办差事，岐王不去拉拢你绝属正常，不给你下绊子你就偷着乐吧！

　　　　所以这一次侯玄松算是正式的第一次“认门！”

　　　　“微臣见过齐王殿下！”侯玄松躬身拱手拜了一下。

　　　　岐王一个微微轻抬下颚就算是免了礼，“来了，可还习惯？”

　　　　“甚好，甚好，劳烦殿下挂念。”侯玄松依旧保持着应有的客气，虽说他们名义上是亲家，但上下属的官级把人与人之间的距离拉的无限大。

　　　　“哦……军粮的事，你办的还算得力，接下来圣上钦点你去山南西道，关于赈灾可有良策？”

　　　　岐王能主动问起他的难题，足以看出对这个人的重视和认可。

　　　　侯玄松顾不得杯中茶，满面难色，“实不相瞒，殿下，微臣刚刚从下边了解了十日前的灾情文书，此时还是一筹莫展。”

　　　　岐王也不对此提议，他继续问着，“那何日动身？”

　　　　“就这一半日吧，要备足了赈灾所需用度。”侯玄松话锋一转，“其实，殿下，这么多年来，我虽有一腔赤诚心，却无丰功侧，有心向明月，无颜空自荐啊！”

　　　　岐王听出来他的投靠之意，但在他摸清这个人的全部实底前，他是不会接纳他的，只是赞赏绝无亲近，想那贤之初来乍到之际便是这般。

　　　　“侯尚书，切勿提及这番，当务之急还是山南西道。”

　　　　侯玄松见对方并不接话，便也就不好再次提及，只得顺其心意，“正是，我已禀奏圣上，如办事不利，提头面圣。”

　　　　“全力以赴吧，那我就在朔方静候你大功告成的佳音了！”

　　　　“殿下，还有一句，这次赈灾不比上次筹措军粮，危难重重自不必说，如若这次微臣不能全身而退，还望殿下对督灵多多庇护。”说着，他挪起垂老的身子骨又起来拜了一拜。

　　　　岐王似乎不太领情，“侯尚书多虑了，虽说此次兹事体大，但以你的才干绝无处置不善这一说，退一步讲，你若真的无力顾及，督灵本就是我岐王府的儿媳，我自然会照顾得当。”

　　　　“