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象，我也求助过太子殿下，如果那时我莽撞觐见圣上，没有十足的说辞只靠推演只怕身陷囹圄之人真的就是我了，况且那不是也把太子得罪了。咱们这位圣上爱民不及一个贵妃，但你若挑战他的权威，引得他的注意，他是不会视而不见，一定会做绝做尽。”

　　　　“这些我都明白，只是我痛心疾首呀！现如今又如何问圣上要人？”宗伯眼中带泪，心内却是恨。

　　　　他苦心经营多载，为的就是蒙蔽圣上双眼，让他逐渐减轻对北方的警觉，如今魏卜挑起东都灾事，这天灾恰恰预兆了**的接踵而至，岂不是给朝廷敲了重重的警钟。

　　　　再者，那精心维系的大唐内忧外患之象怕也不能忽得乍现，难以惊得朝廷个措手不及。

　　　　“使不得，万万使不得，这个节骨眼上，能保住你我性命已是减少损失，和上边谈条件等同自缢。”

　　　　“那魏卜是我心头之人，我如何眼睁睁看他受难于此？”他此刻恨不得家法伺候，亲手结果了他，明确阻止他上报，偏偏拆台。

　　　　“若说痛失爱徒有点言过其实，历来暗暗处置之人不在少数，但魏卜君出自丽竞门，他有你这般功高之师，又协助破获多案，圣上不会因此般就泄愤灭口，生机尚有稍安勿躁，还是那句话一定要从长计议。”

　　　　“生机，尚有？但愿吧！”他活着最好，宗伯正要好好管教一番。

　　　　当晚宗伯写了两封信，一封飞至魏府，一封上了坞檀寺。

　　　　没几日，魏府内，状如天翻。

玖：三进京师　生死未卜

　　　　“一个大活人，就这么告知我失踪了？什么是失踪，活有人死见尸，我要去京师，我要去把魏卜君找回来不可，我要去袁府，去见宗伯大师，我要……”阡陌满带哭腔，初念尔拦着她，生怕她一时冲动跑出家门。

　　　　初念尔何尝不心酸，是魏卜一把从黑暗把她拉回光明，在她眼中，他是大家的兄长，是不会被打败的人。

　　　　洪荒攥紧配剑，像是没了方向的雏鹰，竟挤不出一句话，只一个劲的喝酒，此前，他都是滴酒未沾。

　　　　老佛爷赶来之际，明显看得出他老人家的慌乱，闻得魏卜是面圣后不见的，他更是声泪俱下，唯恐有难。

　　　　他们都是江湖人士，你再自命清高，再武功了得，你有九条命嘛？你一人抵万军嘛？

　　　　这样的时候除了祈祷上苍有眼，别无他法。

　　　　“洪荒，你去发动下部力量，四处打探，看看魏卜君是否还在牢中。”老佛爷稳定局面。洪荒领命而去丢下酒壶，一脸愁容。

　　　　“贤之，先去把魏卜君的堪舆器具妥善保管，书房上锁。”贤之不动声色，别人体会不到他的茫然若失。

　　　　从来都是他照顾魏卜的衣食住行，他很熟知他的言行举止，如今人就这样凭空消失，如果再也不会相见，自己心里的苦又与谁诉？

　　　　“阡陌，魏卜君不会有事的，去房中歇息吧。”初念尔扶着阡陌退去。

　　　　房中只剩匿冥和老佛爷。

　　　　“匿冥君，我说句你不爱听的话，丽竞门的差事你还要接管起来，魏卜君现在杳无音信，朝廷只管问这里要情报，他不管谁是死是活，抗旨，这一家子就都没法活了。”老佛爷何尝不焦急，即便如此还是要冷静下来，只有这样才有可能挽救魏卜于险境。

　　　　“佛爷是叫我给仇家卖命吗？”匿冥别过头去。

　　　　“魏卜君此番事发突然，保不齐令有蹊跷，你千万不要意气用事，如果他还在牢中，我们更应该泰然处之，目前权宜之计就是做好朝廷的差事，待时机一到，想办法救了他出来，你是否还记得他出事前的细枝末节？”

　　　　匿冥觉得佛爷的话也不无道理，“他面圣只为东都天象一事，具体发生了什么，师父信中并未详细提及，只说触怒天威，小以惩戒。”他心中顿生疑虑。

　　　　莫非这事真的与师父有所牵连？

　　　　不可能，怎么会，他不敢深思，也不敢和任何人提及，都是那一朝天子昏聩暴戾，最是该死！

　　　　“这事都谁知晓？”

　　　　“袁天师，师父，我还有他，在就当日朝堂之人，其他人暂且不知。”

　　　　“魏卜君聪明一世呀，那太子都避之不及的事，最是不该越权犯上……”

　　　　“我也觉得他舍生冒死这般执拗本不该，可他！”

　　　　“这几日你先确实了洪荒那边的消息，然后我会书信宗伯，待他回信，我们再作打算。”

　　　　匿冥没说好，也没说不好，他只是思绪不定时抽空，恍惚走神，人在这里，神出了窍。

　　　　他的痛苦好比失了魄，却还有一丝游魂死不甘心，强撑着身体，寻他回来。

　　　　次日，匿冥就进了京师。他只留下了一张字条，没有和任何人招呼，实在是没法坐等师父于是找上门去。

　　　　他向来我行我素，留这字条也是破天荒，虽独来独往惯了，但不想他们再担心加倍。

　　　　老佛爷打量着那张字条，眼光越飘越远，他唤了洪荒密谈了一番，洪荒把刚刚整理好的一叠书籍放在老佛爷手中，就出去催促部下了。

　　　　京师几日调查下来，竟然连半点音讯也没有，要不是魏卜真的存在于他的生活中，匿冥都怀疑这个人是否来过。无计可施，只得造访袁府一探究竟。

　　　　“师父，师兄的事到底是什么状况？”匿冥语调平静，无人洞察他内心的崩溃和无助，表面上的云淡风轻是他还坚信这么好的他一定还活着，还在等着自己去救他。

　　　　“我所知甚少，具体圣上如何处置，我也拿不准，自古伴君如伴虎，这样的事不是第一次发生，这也是我早早退隐的原因。”

　　　　“这么说师父也是一点办法也没有！师父就一点都不知其间的细节？魏卜君可是你最器重的人。”

　　　　“匿冥，你怎么敢如此无礼，为师是反对他觐见的，他执意如此，朝中之事为师胳膊怎么可能伸得那么长？如今只能静观其变，你快快回去当好差！”

　　　　“师父是要我回去像过去一样本本分分给朝廷当差，你当初为何不赞成上报灾事，为何不把这难题交由太史局的官员，为何一句驳回？师父宅心仁厚，最见不得无辜百姓落难，就眼睁睁看着他们见死不救，最后魏卜君熬不过才只身冒险！”

　　　　“你懂什么周旋之策，你懂什么从长计议，你不过一介武夫，一个生来的附属品罢了！”

　　　　“对，我们都是附属品，不配被重视，只有师父才是人。”匿冥心里明白了，此时此刻所有人都无能为力，他谁也指望不上，只能靠自己。

　　　　期间，洪荒和匿冥讨论了打探的种种迹象，往返于两都之间，关于丽竞门交代的任务早就应付了事。

　　　　一日，二人正在洛阳一处饭馆买醉，却也是求助无门，心生困顿。

　　　　“匿冥君，我是魏卜君从大街上捡回来了，我每天嬉笑打闹，没有人觉得我会发愁那是因为有他在，我心里踏踏实实，不知愁滋味，如今魏卜君就这么失踪了我无处报恩，只恨自己无能。”又是一顿捶胸顿足。

　　　　“他比我们困苦，我不想他受苦而已。”匿冥越发寡言少语。

　　　　“宗伯大师是打算这么等下去，难道我们就不可以劫狱？”声音明显放低。

　　　　“难于登天！”匿冥眼神放空。

　　　　一杯接一杯，二人大醉。贤之来接他们回府的时候，三人又是一场心酸，匿冥把贤之认做了十几岁的魏卜，竟无意道出了他和魏卜临行前的约定，那一场关于陇右道的远走。

　　　　喃喃地诉着他们旧日学堂的趣事，说习武的误伤，同是孤儿的可怜和伏远弩、知更鸟的情谊种种。

　　　　这是这么多年以来，匿冥唯一一次说这么多话，说的都是魏卜的事，只可惜，他本人没能听见。

　　　　匿冥并不后悔答应魏卜只身京师，他知道这是他的选择，他也知道他心怀仁爱，这也是自己不具备的，魏卜最吸引他的也大抵少不了这一点。

　　　　贤之落泪频频。

　　　　这几日，朝廷下文：东都气象万千，恐有灾患，全城撤离，违命者后果自负。

　　　　此后，匿冥又去了几次京师，还是一无所获。匿冥打算劫狱了，大不了鱼死网破，就算是死了，有魏卜同行也不孤单。

　　　　但如果就这么等下去他会疯掉，简直生不如死。

　　　　还是老佛爷发现了匿冥劫狱的心思，他说服洪荒放弃劫狱念头派他去京以有妙计相商骗回了匿冥。

　　　　老佛爷、匿冥和阡陌三人齐聚老佛爷家中，听他的囊中妙计。

　　　　“魏卜君的情况，我们三人最清楚，今天把你们叫来是为了洛阳天象之事，眼下马上入秋，灭顶之灾近在眼前，你们有什么想法吗？”

　　　　“佛爷，我们去京师吧，一来避灾，二来找魏卜。”阡陌越发憔悴。

　　　　“匿冥君？”老佛爷转向匿冥。

　　　　“佛爷，这事我并不关心，你定夺便是。”这就是魏卜和匿冥最大的区别，一个是火，一个则是冰。

　　　　佛爷自知他再不会有什么心思关心东都民生，他之所以叫他来聚，无非是阻挡他鲁莽劫狱，已经失踪了一个，他不想再搭上两个。

　　　　“事不宜迟，明日收拾妥当随即便动身，我们就去京师，灾事一发两都定是混乱不堪，朝廷精力分散，我们在京师便可趁机搜索魏卜下落。”佛爷道出决断。“劫狱一事，目前来看万万不可，匿冥君不能孤注一掷，你就算不为我们想，魏卜君知道了你冒死救他也是不会同意的。”

　　　　妙计倒还没有，只是除了魏卜这还有一家子好几条命，匿冥回来了就要管，算是替魏卜管。

　　　　而老佛爷则盘算着你在我视线里，我便能暂缓你犯糊涂的步子。

　　　　魏府众人出发那一日暴雨如注，且已连下四天。阡陌身体已然不宜行动，悲伤至极令她原本纤细的身段更加单薄，贤之赶着马车一路照应，走走停停，很是缓慢。

　　　　匿冥护着初念尔路虽坎坷，跨于马背却有一股子冲劲儿，洪荒的车上坐着老佛爷。

　　　　快到邙山附近，瓢泼大雨导致山洪倾泻，地也晃，山也摇，震感频发，迫使道路崩裂，河床错位，一行人被推散开来，自顾不暇。

　　　　老佛爷也已慌乱不堪，显然大家出发较晚，纠结于此，毫无意义，只能是各自为战，求得一线生机。

　　　　“贤之，快！走！不要管我，你……快走！”惊天的轰鸣声震天动地，阡陌用尽气力喉着。

　　　　“阡陌姐姐，我不会丢下你的，你快起来！”贤之用尽气力。

　　　　“我会拖累你的，你快走！”阡陌急出了眼泪。

　　　　“为了魏卜君，我也不会弃你不顾。”贤之不再理会阡陌的倔强，山崩地裂间他不得不抛弃了支离破碎的马车，大家都已经走散。

　　　　他背起阡陌往貌似安全的远方拼力奔去，碍于自己年纪尚轻，体型瘦弱，走了几步踉跄不止。

　　　　“老佛爷的右手受了伤，我们殿后，你们快跑！”洪荒隔着巨大的地裂喊着。

　　　　“邙山北麓汇合！”匿冥搀扶着呛了水虚弱的初念尔便向着远方艰难跋涉。

　　　　这个女人曾经是那样缥缈如雾，如今却真实的跟在自己身边，匿冥想念师哥的心更深一步，想到这十年的相伴跟随，气力消散如烟。

　　　　后来在邙山北麓汇合的时候只有两个人，贤之和老佛爷。

　　　　逃命的时候，匿冥和初念尔失散了，阡陌为了不拖累贤之竟拔刀以死相逼，贤之怕本就情绪不稳的她行事冲动，便面对着她在洪水间步步后退，就这样各自求生。

　　　　老佛爷之所以安全脱身是洪荒舍身施救，为了把老佛爷推上岸边，洪荒在波涛暴涨之际用尽浑身力气，双臂拖举，生生把他推上了远离死神的洪流。

拾：东都陷落　匿冥伤重

　　　　大雨不知下了多久，仿佛要将整个洛阳城都泡在泥水中。

　　　　贤之和老佛爷在一处河岸发现了头部受伤的匿冥，阡陌、洪荒、初念尔都被水冲散不知所踪，他们带着匿冥日夜兼程逃出了洛阳城，在汴州暂时落了脚。

　　　　匿冥的状况并不乐观，请了当地好几位大夫，都说伤了脑部，能不能醒来就靠自身的毅力了。

　　　　如是这般贤之就更是绝望，好在老佛爷阅历匪浅，稳住了阵脚。

　　　　那日，贤之院内发愣，老佛爷实在痛心不止，踱了过去。“贤之，我给你讲个故事吧！说是某朝某代有一年一庄户人家生了一个儿子，本是大喜之事，可出生那日偏巧村中离奇突发大火，由于村上都是木制房舍，大火烧了三天三夜不灭，三日过后村民无家可归，不知谁造谣中伤说那孩子是不祥之人，一再蛊惑盛怒之下的众人，要杀死这孩子。”

　　　　“是不是后来有人救了他？”贤之插话。

　　　　“并没有，这孩子死了，被大家活活烧死了。”

　　　　“怎么能这样？他是无辜的呀！他阿耶阿娘可怎么活下去？”

　　　　“他父母生不如死，我们以为他们没法活了，可他们却说只有活着才能鸣冤，就这样事情过去了二十年，如果那孩子还活着都已成年，地方官偶然间终于查出了当年火灾是一惯犯所为，并非什么迷信恶兆，他父母第二天便双双吊死了。”

　　　　“啊？怎么这么想不开？都已经沉冤昭雪了。”

　　　　佛爷暗暗叹息，片刻回神，“悲痛可以让人心如死灰，仇恨却又让人起死回生，只有爱能释然一切。孩子烧死的时候他们就不想活了，但为了真相大白为了洗去冤屈足足熬了二十年，最后恨到了极致到了头，终于翻了身，竟不知这人生还有什么意思。”老佛爷想解开贤之的疙瘩，“他们值不值得，就这样迷失了活着的意义！”

　　　　“可是佛爷，骨肉冤死如何不气，如何不怨，如何不狠？”

　　　　“看开，看破，看透。”

　　　　“看尽这一切，他们死的死，伤的伤，散的散，我又能何为？”

　　　　“难道魏卜君护你多载，只教你盛世之事，不教你乱世之道？”

　　　　“佛爷，魏卜君走前却有反常，这几日家事繁乱，我竟把这事抛到了脑后，如今想来却有含义。”贤之像是找到了救命稻草，不管它能否扭转衰局，不得不诉。

　　　　“快快道来！”老佛爷亟不可待，他清楚魏卜不是个做事鲁莽的性子，今日之事他自然早有预料，其中还发生了什么他迫切想探个明白。

　　　　“那是去年暮秋之际，一夜魏卜君写了封信，要我去叫洪荒来，我退出门去几分钟后，洪荒便领了命匆匆出府，我当时还纳闷，这么晚了还外出便随口关照了一下，洪荒只说去京师。次日，魏卜君让我备了堪舆什物，他把自己关于书房，过了很久我去敲门，魏卜君脸色不好，喃喃自语着大祸将至依旧下下签什么的。于是我便追问有什么不妥？”

　　　　贤之继续说，“魏卜君只道灾祸相生，灾者，祸之所生，祸者，灾之根本。后来他又叮嘱如有一日突发状况，想办法稳住匿冥君，远离朝纲，远走天涯。我当时还诧异，为何要我来说，魏卜君自己可以去劝，如今看来，他早就有心只身赴难！”

　　　　“定是洛阳一卦。他既已参透，你便听之嘱托，匿冥君现在生命堪忧，好生照顾，至于后边的事我们慢慢筹划。”老佛爷安慰着。

　　　　“佛爷，今日你耐心劝解，我全然明白，每个人都有自己的苦，比起他们我还有什么可消沉的，放心吧，我会尽全力让匿冥君好起来，我们也会找到大家的。”贤之少了孩子般的稚气，满眼的坚定。

　　　　老佛爷抚了抚他的头，默默转身。

　　　　过后，老佛爷书信一封寄往京师，石沉大海，袁府像是没有收到讯息一般。

　　　　还好近日老佛爷听闻一位旧相识因政治联姻一事请辞于家，凉国公哥舒翰觉得十分可惜，便奏请圣上，将他召回长安。

　　　　于是，老佛爷又书信一封给这个旧友，走投无路只得一试。

　　　　信中道洛阳之灾，以及家人困苦遭遇，企望蓟郡公李光弼能指点一二，出手相助。

　　　　没几日，蓟郡公还真是忠义之人，自己仕途坎坷却也大义凛然，派来了贴身护卫左怀峰接旧友进京，就这样落魄三人顺利投靠李府门下。

　　　　一晃到了十月下旬。

　　　　京师袁府内，宗伯给袁淳厚出一妙计。“袁天师，近来宫中异常安静，想来圣上正为安禄山不来京觐见，推脱再三而恼怒，此时，若太子殿下前去言辞一二，为其开脱，对于宰相杨国忠而言也是一种反击，这么多年来太子殿下受尽排挤，这杨氏一族也是费尽了心机。”

　　　　“宗伯大师有所不知，听闻朝中秘闻北方有异，此时太子殿下若是说错了话，怕是要触犯了圣上，尊位难保呀！”

　　　　“怎么，密报属实？”

　　　　“只说那安党反常，他可是一向为圣上是从，如今以儿子之事一再推诿，朝中众臣众说纷纭，最为言辞激烈的当属宰相，他抓住这一时机，吹尽耳旁风，圣上像是听进去了分毫，正召天德军使郭子仪觐见。”