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　　　　贤之迅速扭头盯着太子，“殿下，这事还不确定，据我所知查无实据。”

　　　　太子没理贤之。“鹿游园，那边怎么招的？”

　　　　鹿游园低头看了眼严黎，严黎吸了口气，他到现在还不能接受阡陌的死，“阡陌娘子的死是双方僵持之际火药爆破所致，那魏卜我们离开岐王府之时，并无生命危险。”

　　　　“这么说，他或许还活着？”匿冥声量加大，“是不是？”

　　　　“这个我不清楚。”严黎嘟囔着。

　　　　“他就是个该死的不孝之徒，给了我假的《推背图》暗语，害得我开罪了坞檀寺，如今走出这太子府，我依旧是死路一条，天要亡我！”宗伯悲愤不止。

　　　　“第五条不成立！”太子发话。

　　　　“四罪并罚，打入大牢明日问斩！”岐王定论。

　　　　“等一下，不是四，而是五罪在身。”贤之发话。

伍拾肆：旧案昭雪　家仇半报

　　　　“我一直在想一个问题，当年《贵妃像》一案凶手真的就是冲着王爷来的吗，从而打击殿下，是不是我们都被骗了呢？”贤之发问。

　　　　众人不知为何贤之提起这尘封旧事，先是不约而同地愣住，不论知情与否紧接着都陷入遐想。

　　　　“你是说天宝二年那件事？谁人不知是王爷因一幅画忤逆了贵妃，因而被革职赋闲。”太子回到。

　　　　“众所周知的也可能是假象，之所以殿下查了多年毫无进展是因为大家都钻进了一个死角，认定了凶手针对岐王府，针对殿下，后来殿下排查了所有敌人，甚至把两袖清风、贤德无双的王爷不太可能的假想敌都来来回回调查了那么久，想想殿下是何等权势在握，一无所获，问题在哪？”

　　　　“在哪？”众人脑子一阵晕眩，顺着贤之的思路根本停不下来。

　　　　“凶手的目标原本就是杨氏一族，我们都高估了他的谋略，以为他想借由杨氏为假象反噬王爷，对方真真正正就是要针对杨氏一族，杨氏一族的仇敌比比皆是，但别忘了那幅《贵妃像》，全天下的人都认定了那是魏敬先的画作，魏敬先有那么糊涂嘛，画一副圣上宠妃的肖像，招惹是非？明显地被人诬陷，不是他画，就有人造假，据我所知有一个人临摹魏派首屈一指。”

　　　　“到底是谁，人在哪里？”岐王开始追问贤之。

　　　　远在天边近在眼前。

　　　　“虽然他做了细致的易容装扮，也时隔十余年容貌渐老，但王爷不记得他的声音了吗，不记得他的手了吗，那双画的出《秋枫斗鹭》的手。”

　　　　昨夜逃出朔方时匿冥和宗伯的易容脸还没有卸掉，岐王这一听，怔怔的眼神久挥不去。

　　　　这时，岐王走到宗伯眼前，弯下身去，“薛君，后来你可还作画？”

　　　　“不要儿戏，贤之，我是宗伯，魏卜和匿冥的师父，我何时会作画？”宗伯不理会眼前人，只质问贤之。

　　　　“那半幅月夜图，是我亲手在院子里烧的。”严黎补刀。

　　　　“画法还保持着当年的风格，是吗？薛君。”

　　　　“我不认得你，王爷！”宗伯并不看对方的眼睛。

　　　　“可我，却认得你，你的声音！”岐王起身返回坐上，回想这人从进堂至此都带着一股子熟悉气息。

　　　　“还记得《百草图》吗？不承认也罢，记不记得罗若如？”贤之步步紧逼。

　　　　“我不知道你说的这人！”宗伯淡然一笑，满眼的不屑。

　　　　“这纸扇你总该认识吧！”贤之把扇子掷了过去。

　　　　这宗伯还真是内心强大，连看也不看一眼，一点破绽不露，“你说的是些什么？”

　　　　“半城，你当真不记得我了？”此时，一个身着苏白麻衫的妇人出现在他们眼前。

　　　　“……”宗伯一脸茫然，明显的不知所措。

　　　　“你的画的确不怎么样，充其量算是个形似，这看了真人才知道没有一点相像之处。”之休冲着贤之说到。

　　　　当日在兴州，贤之就想不通那薛半城的扇子怎么会出现在魏府，真的是巧合所致？

　　　　可联想到宗伯的年纪和薛半城正好相仿，加之宗伯对岐王府密室的熟知程度，他有在那生活过的嫌疑。

　　　　于是，贤之画了一副肖像交给之休，传给罗若如常看，这一看不要紧，娘子一句“这人他身在何处？”着实吓到了之休。

　　　　“半城，你隐姓埋名，瞒天过海究竟是为何？”罗若如一脸悲戚。

　　　　“没错，我就是要让那黑了心的杨国忠倒台，他为了一己私利讨那恩宠，怂恿朝廷设了那祸国殃民的“花鸟使”，我也要那昏庸的狗皇帝不得好死！”宗伯少了先前的愤慨，只是淡然陈述。“如今杨氏一族被斩草除根，就是罪有应得！”

　　　　“你连名字都是假的，你冒王爷之名求了那魏府仕女图真迹，潜心研习落笔技法，那些年那些人画像，都是你处心积虑的杀人工具吧！”罗若云别过头，不再看他。

　　　　从天宝元年进了丽竞门到了今日，宗伯眼里只有一个楚如絮，甚至不惜加害无辜之人，就算是通敌，助力叛党致使天下百姓于水深火热中也不肯罢手。

　　　　“殿下告诉我那魏敬先是被嫁祸，你消失不见，多年来我却不知你竟然依旧混迹朝廷，再相见就是今日这般境地！”岐王感叹。

　　　　“一生一人，一人一诺，一诺一生。”宗伯呢喃。

　　　　傍晚水畔，一个草草堆起坟包令夕阳西下变得越发萧瑟，鹤引拍了拍贤之的肩膀，退到了不远的大路上，贤之把手里的方孔纸钱浑天一扬手。

　　　　“父亲母亲，我魏家上下四几十口人九泉之下，瞑目了！”

　　　　宗伯临死前到底有没有如愿见到楚如絮呢？答案是否定的。

　　　　太子捆了宗伯去到厢房，隔着白帘一刀劈在了那素色的身影上，一抹血红挥洒出刺眼的弧度，印在宗伯眼前的白色上。

　　　　他没挣脱也没哭天抢地，甚至连她的名字都没唤出口，跟着就死在了那。

　　　　一日后，太子府晃晃荡荡驶出一辆简陋的马车，慢慢驶向了远山尼姑庵，贤之问太子，“殿下，为何这般？”

　　　　“你既然跟了我，这便是我送你的大礼！”宗伯不怕死，他怕死了也不能如愿携手楚如絮，他决然赴死，是为了追随挚爱。

　　　　可他哪知楚如絮竟是求死不得，阴阳两隔怕是对有情人最大的惩处。

　　　　马车上，楚如絮还巴巴地盼着那宗伯寻她而来。太子把她送去了一处落魄尼姑庵里，此生不得踏出半步。

　　　　她再未求死，她以为宗伯活着，还会来救她，一心盼着。

　　　　严黎因为不知前情，不过通敌属实被关在了大牢，贤之给太子解释了匿冥和自己施计诱骗宗伯说出罪行，将功补过，人给放了出来。

　　　　水畔天色渐晚。

　　　　“宗伯后宫搜集大唐机密，贵妃像一案原本想打击杨氏一族失算，对他而言把岐王冤害也不算是空手而归。拖延魏卜上报东都灾事的预测，想打个朝廷措手不及，当时安禄山蠢蠢欲动，内外夹击可谓内忧外患。藏匿袁淳厚府内偷得《推背图》，控制魏卜求得暗语，报给安党。”鹤引一一道来，“你告诉我这么多，为何不把那帮凶也杀了？”

　　　　“殿下说的对，生离死别才是最狠的报复！”贤之看着对方。

　　　　“你好像变了一些！”

　　　　“哪里有变？”

　　　　“我也说不清楚，为何不在堂审时，把我们在玉门关遭劫之事，指证出来，莫不是你有别的看法？”

　　　　“不是宗伯为之！”贤之一脸笃定。

　　　　鹤引越发糊涂，除了他还有谁？

　　　　贤之叹了口气，“他一心痴情，早就不再把注意力放在我们这些人身上了，又怎么会费心费力赶尽杀绝，或许是乌檀寺，或许是其他什么人吧！”

　　　　闲人斋和往常一样的光景，老佛爷听闻宗伯的下场，竟没有痛哭流涕，只说是害了贤之的耶娘，一切都是恶有恶报。

　　　　贤之和老佛爷因为和罗若云主仆二人先前打过交道，这次二人受贤之之托远道而来，便住进了素人斋。

　　　　贤之的意思是先不要回去了，如今世道艰难在这里人多也有个照应。

　　　　原本罗若云是不愿意的，但无奈受宗伯离世打击依旧病中，想走也走不了了。

　　　　要说罗若云的心境，她并非热心之人，也不想置旧人于死地。

　　　　只是那贤之倾诉了魏家遭遇，她不相信心内的薛半城眼前的宗伯是如此虎狼之人，算是求一个答案，得到一份印证。

伍拾伍：说客岐王　半路遇刺

　　　　这侯督灵和鹿游园都知对方身在这朔方却未能谋面，没见面的原因是彼此刻意避开了一切能够遇到的机会。

　　　　侯督灵对鹿游园的现状是置之不理，反过来，鹿游园却事事关切着她，只是依旧不敢相见，或是亏欠，或是不安。

　　　　鹤引为了此事在中间委婉地调和了几次未有成效，又担心身为岐王儿媳的侯督灵如今身份特殊，过多与他们这些旧人走动会引得岐王对她从前身份的怀疑，毕竟滑刃右翼的称号太过招摇，便也就搁置了下来。

　　　　太子急于一手剿灭坞檀寺，可东都在安禄山的势力范围内，当务之急就是要集结兵力反攻，但那安兵剽悍不是一朝一夕便可对付得了的。

　　　　正在发愁之际李静忠给太子提了个醒，他让太子命袁淳厚以观星为由，提出登基事宜。

　　　　大唐若想重振势必要顺应天意，这太子摇身变成圣上，权利就足以号令天下了。

　　　　这事贤之和岐王早就打算了，这日，二人便被太子请过去。

　　　　经过宗伯一案，岐王对这位名家之后颇为赏识，听了袁淳厚高谈论阔了两个时辰，二人相视一笑，便纷纷劝谏太子继承大统。

　　　　不过，圣上那一边还是要加以劝慰安抚，这事不用说，自然就落在了岐王身上了。

　　　　贤之为了此事特意见了一次太子，大体意思是大势所趋请太子无需多虑，为了安抚前线将士，号令天下最好劝谏圣上之事和登基事宜同时准备，战时从简从速，不必犹豫再三。

　　　　正赶上这段时间几位心腹大臣一再进言劝谏太子执政，太子联想自己与圣上之间微妙关系，多年谨小慎微的处境。

　　　　上次嵬驿分道扬镳之际，途中百姓的夹到挽留也让他颇为动容，如果自己再一拖再拖，终有一日会不会就走了自己兄弟的老路，圣上一不悦，一句话就让他一命归西。

　　　　至此，天宝十五年七月，李亨在朔方驻地灵州即皇帝位，是为肃宗，遥尊老皇帝为太上皇，改元至德，颁布诏书，大赦天下。

　　　　郭子仪被封为兵部尚书、同中书门下平章事（宰相），仍兼充朔方节度使；李光弼被封为户部尚书、同中书门下平章事，二人奉诏讨伐叛军。

　　　　这边使臣一队在途中突然被人偷袭，岐王的使者身份早就被人盯上了，如若不是李潭临行前执意护送父亲，怕是岐王终究是到不了益州蜀地。

　　　　再说那刺客领头之人在打斗过程中，被利器揭翻了护其面貌的黑布，不是别人，正是洪荒。

　　　　可惜，这一老一少两个主子并不认得这洪荒，只是仓皇逃出，在就近村民的庇护下保住性命，那时岐王只是惊吓不小，而李潭确是生死一线。

　　　　岐王怕是有人针对太子继位一事更不敢耽搁，便狠心舍下病危中的李潭，乔装成商贾继续南下。

　　　　一路小心翼翼总算是见到了圣上，但对途中遭遇之事只字未提，岐王不是糊涂人，如若那些不速之客本就来自蜀中，那么把奄奄一息的儿子至于这番险地岂不必死无疑，如果这一趟圣上不留活口，苍天有眼李潭如若能活下来，也好替他照顾府内一家老小。

　　　　事实证明，岐王的担心是多余的，他把太子力争抗敌不畏艰险之事徐徐道来，又分析了当今天下的势力抗衡，太子登基也是为了收复大唐，解除忧患，振奋军心，最主要的还是为了圣上得以安享太平。

　　　　圣上是什么心思，怕是这世上没有几个皇帝愿意主动禅让皇位的，但今夕不同往日，由不得情愿与否，这登基之事就像箭在弦上不得不发，他山高水远，两都都深陷水火，他除了寄希望于这个亲生儿子，还能指望哪一个呢？

　　　　原本还在郁郁寡欢的圣上，听了岐王的那句“与其这李唐江山被迫拱手他姓不如让太子一展才干。”

　　　　圣上心想这也就是你岐王敢如此犯上，同我在此这番争辩。

　　　　不过也罢，李亨既是自己的儿子，他深居北地沙场征战，我在南域指点江山，我虽然默许他继位，并不代表我不参与朝政了。“既然是岐王前来进谏，我自然是领你一番情意。”

　　　　没几日，蜀中就颁布了《命皇太子即皇帝位诏》。

　　　　好笑的是此时太子已经昭告天下，明眼人都看的明白，这所谓的进谏不过也就是安抚一下他自己罢了。

　　　　之所以派岐王亲自出马，无非就是趁着那岐王在圣上那里还有一份薄面。

　　　　岐王既然选择了继续站在太子一方，赴汤蹈火自不在话下，这探过了太上皇的心思，也就明白了这路上的劫匪并非他所为之。

　　　　那还会有谁针对太子继位一事呢？反过来想，如果岐王死了，会怎样？

　　　　太子一定会认为这是太上皇下的手，是想阻挠自己称帝，父子反目，那么，太子面临的处境就是内有纷争，外有强敌。

　　　　岐王借着这次机会还回了益州家中，预备把庄夫人接走，刚进府内就召集了多半府兵，他心心念着这伙刺客的主使者不会善罢甘休，“你派兵把病中的小王爷送回朔方，此时不得声张。”

　　　　吩咐完，便和庄夫人谈起了这分别多日的种种，庄夫人第一件事说的就是侯府的来信，这信中说玄夫人病逝，原本是想让女儿赶回去吊唁，怎碍于李潭他二人北上灵武探父。

　　　　这信兜兜转转地传了多日，都还要无音讯，庄夫人自己也多次和岐王失去联系，想核实一下这侯督灵有否归家。

　　　　“潭儿因有公务在身自是身不由己，半月前我便安排了人护送督灵，想是祭奠完她母亲，便也该返回朔方了。”

　　　　岐王倒不担心侯督灵，毕竟她这一路多人照料，反而焦心于自己那生死未卜的儿子，又怕庄夫人忧心过度不敢提及，闷在心内抑郁不得安。

　　　　“那便是最好，太子殿下待你如何，这趟为何事入蜀？”

　　　　“夫人不必挂怀，都很好，这次我是想把你接去团聚。”

　　　　这庄夫人一心向道，对那些争权夺势之举本不挂心，怎碍于信成那一遭说动了岐王的心，又不好出面阻止，如果一家人能远离朝野平安过活岂不更好。

　　　　可如今一父一子连同那名义上的儿媳也都掺和进去了，一说那儿媳妇如今只是名义上的，但凡是有名有实她都不会赞同她抛头露面。

　　　　“潭儿可还安好，那咳疾晨起可还犯过？”庄夫人关切起儿子可谓是周到细致，李潭北上时就给他备足了药剂。

　　　　岐王见他问起儿子怕一时语误打了个哈哈就敷衍过去了，只说待到手边事务处理完，立马赶回朔方。

　　　　熟料想这庄夫人并不情愿同他前去，说是那朔方乃是军事重地，太子如今虽在灵武登基，无论将来战事几何都不是长久驻地，四下奔波定是常事，如今自己心心向道，无力奔走。

　　　　儿子也就托付给岐王看管，自己还是在这益州静养。

　　　　就这样岐王只身一人回到了朔方，回来时正赶上贤之携着许未初给李潭诊伤，岐王府内早就人心浮躁乱作一团，甚至有人背地里担心岐王回不来，这小王爷再救不活，可就麻烦大了。

　　　　太子却不这样想，他收到了岐王提前在益州寄回的信件，途中的遭劫只字未提，只说了太上皇对圣上的殷切厚望，自己不日便动身返程。

　　　　“王爷，可否借一步说话！”许未初陪着岐王出了李潭卧房，“王爷，小王爷的伤……恐怕，恐怕是……“

　　　　“许方士，你大可不必忧虑我的承受力，想我也是半生游走于这朝堂纷争，生死看多了便也就释然了些许，是不是潭儿他熬不住了？”

　　　　嘴上说的轻巧，可谁又能体会他心底的苦楚，如今庄夫人只身益州，还不得知这李潭的伤势，如果他就这么撒手而去，自己又如何跟她交代？

　　　　“小王爷伤及内脏，失血过多，我刚用了止血的药，希望能稳住他的元气，受伤以来已经熬了这多日，老身也是回天乏术，王爷赎罪呀！”许未初刚说完就被贤之叫回到病榻前，看来这李潭伤势着实凶险。

　　　　“王爷如果不打算求助于圣上，便是有话对我说了。”贤之早就猜到了这其中的厉害，也知道岐王是个明智之人。

　　　　岐王带了贤之进到前厅，把一条异域风格湖蓝嵌粹的发带递了过去，“我确定那些刺客不是太上皇派去的。”

　　　　“那是自然，太上皇没有那么糊涂，他还不至于在这个时候打击圣上，助力叛党，如今除了他们没有人有这个胆子。”

　　　　“既然王爷