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　　“巫师？”拓跋珪脑袋里浮现出披散一头乱发、赤脚、敲鼓、嘴里咿咿呀呀不知唱些什么成天装神弄鬼的奇怪人员。
　　“是呀，只要巫师把病邪驱散，伤痛就好了。”
　　老人说得煞有介事，拓跋珪心内却直摇头。他问：“真的没有那种以草药之类救人的么？”
　　老人狐疑道：“孩子，你是哪个部落的？”
　　“……鲜卑。”
　　“慕容鲜卑？”
　　拓跋珪含混应一声，想起老人曾提到西单于，只在匈奴有单于之称，难道……
　　老人在那边道：“原来是慕容一族，难怪执意找什么‘医士’……唉，你们呐，中汉人的毒太深啦！”
　　拓跋珪定定神，佯装顺口道：“铁弗大王怎地过到这边来，离独孤部挺近的呀。”
　　“莫瞧这块地挨着沙地，你一路过去看看，水草茂盛着哩！”
　　拓跋珪直叫糟，真的闯到死对头刘卫辰的地盘上来了！
　　“妈妈，妈妈……”昏睡中的男孩呻吟起来。
　　拓跋珪疾步过去。火盆里的焰苗明暗不停地跳跃，恍如男孩那盏生命之灯，玄虚难测。
　　男孩儿睁开眼，茫然望了他一会儿，才道：“是你……”
　　“是我。”拓跋珪欣喜的应：“放心，你会没事的，没事的。”
　　“妈妈……还有阿爸呢？”
　　“他们——哦，他们出去了，马上就回来。”
　　男孩猛地一阵咳嗽，竟咯出一大口血，拓跋珪连忙给他擦，男孩看着血迹，忽然流出两行泪：“我看见妈妈阿爸跟好多人打架，他们被围住，受了好多好多好重好重的伤……”
　　“你做噩梦了，”拓跋珪噙住泪水：“他们好着呢，妈妈带着小妹剪羊毛去了，阿爸带着小弟放牧去了，回头就来看你。”
　　“是吗？”
　　“嗯。”
　　男孩沉沉地半垂落眼睛：“原来是做梦——”
　　拓跋珪飞快的甩了一下头，捉住他的手：“告诉我，你叫什么名字？”
　　“绍儿，妈妈阿爸叫我绍儿。”
　　“姓呢？”
　　男孩摇头。一直伫足聆听的老人端起先前的羊奶递给拓跋珪，示意他喂几口。
　　拓跋珪意会，扶男孩起身，轻轻道：“绍儿，来，喝点羊奶，待会儿好有力气见妈妈。”
　　绍儿抿了一口，费力的吞咽下去，又重新陷入昏迷。
　　拓跋珪难过的站起来，他不出声，隔一会道：“我去找草药。”
　　老人一把拽住他：“孩子，我知道你难受，但天已经黑了，你这么小，身子吃不消呀！”
　　一阵天旋地转，他脚步发软，失去所有知觉。
　　这一病，整整病足三日三夜。到第四天，拓跋珪不顾老人的苦心劝诫，无论如何都要去外头挖寻草药。
　　老人无奈，只好放他出门。他给他牵来养足了精神的黑马，煮了两只羔羊腿盛在皮桶中，用一个背壶装满马乳，拍着他背道：“快去快回。”
　　拓跋珪谢过，马不停蹄地朝西走，展现在眼前的，从荒绿间杂的沙漠，到低矮稀疏的木丛，直到不可思议的茂盛绿洲。
　　芳草萋萋，百花烂漫。金灿灿的是毛莨，淡紫色的是鸢尾，灰白色的是火绒草……胡杨树一排排精神抖擞的长着，从高处望下，一弯湖面如蓝色宝石，在太阳底下粼粼闪光。
　　他兴奋的翻身下马，同时也观察到湖旁散落着数十顶洁白的毡帐和车马。手搭凉棚，他在风中翘首而望。
　　草原上各个部落间的分分合合并不是怪事，前一刻可以因为芝麻小利聚在一起，后一刻也可以因为豆大冲突而反目成仇。但是拓跋部与铁弗部，从祖上到现在，两者间积累的恩怨已经难以一笔算清。曾有人说，铁弗尚左，而拓跋尚右，单这左右之分，便可窥一斑而知全豹。
　　矗立半晌，他拍拍脸，往最近的几棵胡杨树走去。胡杨树的树液可清热解毒，要是能找到沙冬青，摘些枝叶回去也不错。
　　黑马闲步跟在小主人身旁，看着他一会儿趴在地上，一会儿窜上树头，把觅得的枝枝叶叶（也不知有用没用？）一股脑儿全塞进带来的布包。
　　耳朵警觉到四周有异响，它嘶鸣一声，示意主人注意。
　　正挖着草根的拓跋珪从地上弹起，垫脚捂住马嘴：“嘘，小声点！”
　　一个人影自树后转出来，拓跋珪微微后退，打量来人。
　　这是一名汉族男子，一袭青衫，面色白皙，发髻梳理得一丝不苟。
　　看上去让人觉得异常干净舒服。
　　陌生人拉了拉肩上背篓，打招呼：“小兄弟也认识草药？”
　　拓跋珪点点头，又摇摇头。
　　青年人脸上漾起笑：“最好用这个。”
　　他递过来一把铁锹。
　　“谢谢，不用了。”
　　青年人耸耸肩膀，识趣地道：“那不打扰你了，我到另一头去。”
　　拓跋珪按下耐心待他走远，然后匆忙跳下马背，狂奔而逃。
　　一连几天他都没敢再去铁弗部营地。绍儿时而昏迷时而清醒，强撑着一口气。
　　老牧人明白的表达他对绍儿的病情不抱希望，他说这话的时候神情带些悲悯，又杂些淡漠。
　　拓跋珪不忍，也不甘心，明知自己采的草药没起多大作用，但等它们用完后，他还是冒险去了。
　　这次人没被发现，可四处溜达的马被发现了。几名汉子挥舞着套马索去驱赶黑马，那兴奋的样子像是喝高了一样。
　　黑马越跑越远，拓跋珪藏在树上，一方面期望它不要被逮到，一方面又盼它有点良心还记得回来找自己这个主人。
　　天黑的时候，几条大汉骂骂咧咧地回来，显见没有套住黑马。
　　“真正一匹好马呀！”一人道。
　　“反应机灵，够蹶！”
　　“它身上配了鞍，不知是哪家的？”
　　“也许是外面跑来的也说不定……”
　　拓跋珪又等了约莫半盏茶功夫，才溜下树。
　　这下好了，伤脑筋怎么回去。除非——偷马？
　　嗯，月黑风高夜，正是作案时。
　　他心里没有很多挣扎，打定主意后就决定行动了。
　　一个时辰后，营地里一片混乱，一些地方是吆喝，一些地方是喊叫：
　　“马群发狂啦！”
　　“屙牛屎！谁把干草点燃了！”
　　“先截住头马！”
　　……
　　拓跋珪边打转边扫视一张张惊的面孔，掩不住得意的笑。
　　这时从最雪白的一顶帐篷中出来一个人，他的脚猛跺几下，嘴里冒出一串高亮且浑厚的调子，人群七七八八地静下来，开始回复秩序。
　　拓跋珪心想这人是谁，一扭身，蹑手蹑脚往那雪白大帐靠去。
　　大帐背面有一片半掀的毡皮做透窗，渲出羊油灯晕晕的光。
　　背对着他一坐一站两名女子，站着的十三、四岁，垂着牛角辫，是个丫头；坐着的女人头发漆黑，黑袄的领子后面、耳根之下，一窝雪白莹莹生光，微侧头时能看到她浓黑如画的长眉秀眼，一排睫毛像小刷子般齐整。
　　自认美人识了很多，但看了这一个，仍不免要为她惊叹一番的。
　　左右环窥帐内，摆设简洁，最吸引人眼球的是席侧一盆雪白芬芳的花朵，香气盈然。
　　他拿鼻翼翕了翕，辨不出什么品种。
　　刚刚平息骚乱的男人回来了，脚踏一双长皮靴，不很英俊，却很英武，一双鹰隼般的眸子锐利如刃。
　　女人站起，低头，垂直双手。
　　“我说的话你仔细考虑考虑。”他扔下一句，头也不回的复出了门。
　　“单于，要回去吗？”帐外谁说。
　　“上马。”男人说。
　　拓跋珪呆在原地动弹不得，直到听女人对丫头道：“去请张先生过来一趟。”
　　丫头应了一声。
　　“等等。”女人改了主意，踱到花盆前，许久摘下一朵白花：“你把这个给他，不必他过来了，他会知道怎么做。”
　　“是。”
　　“谁在那儿！”脑袋后面有人喊。
　　女人利落地转过头来，拓跋珪不知道她有没有看到自己，赶紧蹲下，往更黑的地方挪去。
　　“恁个回事？”女人从窗口问道。
　　“姒阏氏，刚才好像有个黑影窜过去了。”
　　女人没哼声。
　　那巡逻的又叫：“看见你了！还往哪躲！”
　　拓跋珪心捶如鼓，一点一点趴下去，肚皮贴地。
　　四周寂静一阵。姒阏氏道：“你看错了罢，也许是野兔什么的。”
　　“那、那我到别处瞅瞅。”
　　拓跋珪才晓得刚才他是在诈他，心头一松，浑身力气像被抽干了。
　　匍匐一会儿，他恢复些精神打算离开，有什么声响钻入他耳朵。
　　只见姒阏氏从毡片窗里探出半截身子来，两只眼把庐帐周围茂密的草地再仔仔细细逡回一遍，像是从新确认是否有无异状。
　　一滴冷汗滴落草丛。拓跋珪此刻方知贸然闯入别人营地是多么危险的一件事。
　　几年以后当他碰上穆崇，听那人吹嘘他曾从事的是多么具有挑战性的行业时，心里直打跌，不得不承认做贼原来是对人要求极高的一项技术活儿。
　　现在的他只凭一股胆气，既无理论指导也无作战实践，于是在又一次要被人发现的情况下，被一只手拉进了一个帐篷。
　　“是你？”他惊讶的望着对面的年轻人。
　　“又见面了。”青衣儒雅之人给他沏上一杯茶。
　　不是奶茶，不是酥油茶，而是茶叶丝丝舒卷开的真正的清茶。
　　这东西在草原上很是难得，他不懂他用它来招待小孩子的涵义。
　　青年一派轻松：“可要在我处借歇一晚？”
　　他摇摇头。
　　青年道：“你放心，我并无恶意。”不知怎地，他一下子放松下来，一点戒备的意思都没了。这个人，不问因由接待他，担得起几分爽气。
　　他似乎明白他在想什么，笑道：“四海之内皆兄弟。我叫你一声小兄弟，自不是白当的。”
　　拓跋珪脸红起来，仓促移开视线，看到了青年日间采药的背篓，以及旁边简易木架上的瓶瓶罐罐。他灵光一闪，有些急切地问：“你是医士？”
　　“不敢当，有些兴趣罢了。”
　　到底是还是不是，拓跋珪没搞清楚，他只是想起了奄奄一息的绍儿：“你有止伤口疼的药么？”
　　青年弯腰找出一瓶：“这个止血不错。你受伤了？”
　　“不不不，不是我——”
　　青年把瓶子放到他手里，依旧不问原由。
　　拓跋珪喜出望外，一时不知该说什么。
　　“晚了不方便，明一大早我送你到之前见面的那片林子里，可好？”
　　真是个妙人。拓跋珪脱口道：“我叫涉圭，你叫什么？”
　　“张衮。”
　　“你好，张……衮兄。”
　　张衮轻轻笑：“不必客气，叫我洪龙就好。”
　　“洪龙？”
　　“嗯，我的字。”
　　一对千古知遇的君臣，就此相识。
作者有话要说：　　

　　☆、匕首无名

　　绍儿死的时候，并没有多大痛苦，显得很平静。
　　拓跋珪也很平静。他为绍儿立了一个小土堆，尔后拔出一把匕首。
　　老牧人吓了一跳，胆战心惊的看着这个孩子，准备随时抢上去救人。他的目光在人与刀上面来回转着，不多久却被那刀吸引了大半注意力：整个匕首约个半手掌长，通体黝黑，无鞘，也无任何花纹，仿佛工匠来不及细打，只粗粗锤两下了事。刃身用一根长长的布条缠着，一只手正慢慢解开它。
　　不由屏住了气。应该是柄极好的利器吧，他想着。
　　刀身全部亮了出来，锈迹斑斑，毫不起眼。
　　老牧人失望的去摸头上的毡帽，有点泄气，便一把摘了下来。
　　拓跋珪倒不管这刀是好是坏，它是全家舍命的牧人最后交给他的东西，要他护好他家唯一仅存的儿子……可是……可是……
　　他撸起衣袖，刷刷，在前臂交叉划了两道。
　　“孩子，这又是何必呢？”老牧人急急道，对游牧民族来说，这是极为慎重的一种祭奠仪式，意味着永世不忘。
　　拓跋珪怔怔举着手臂，上面居然没有血渗出来，甚至刀痕也不见：这刀不会这么钝吧，敢情一点锋都没有？
　　老人见状甚喜，忙去拉他手臂：“算啦，你身体本来就一直虚着，天意不让你受伤——”
　　言未道尽，“嗞嗞”只听细微一下声响，两道豁口猛然裂开，血如喷泉一样涌出来，深可见骨！
　　老人看着溅了自己半边的血迹：“这……这是把什么鬼刀？”
　　拓跋珪也楞住了，他盯着陌生的刀，盯着卟卟不断往外冒血仿佛也陌生了的手臂，一阵剧痛穿心刺骨。
　　老人瞧他摇摇欲坠，一把扶过来：“哎唷，可怎生办才好？这只手怕是要废了！”
　　“驾！”远远驶过来几匹马，一人吆喝道：“搞什么名堂？”
　　老人一眼就瞅出这几匹实在是好马，特别是最前面一匹。它每块肌肉都有着最标准的形状，绷在褐色发亮的皮子里，后腿跨度很大，肌腱突出成笔陡的棱角，想来一定硌人。
　　鞍配马，马配人。他当即对骑在褐马上的人道：“小孩子受伤啦，我老头急得不知怎么办好！”
　　褐马上的人没回答，他旁边一人道：“不就划了两刀么？”
　　“哟哟，这两下子可不轻！你看他都昏过去啦！”
　　“你孙子？”
　　“不不不，不是。他流浪到这边来的，带着他兄弟，可他兄弟也死啦！唉，是个可怜的娃儿。”
　　“既不是你孙子，那好办。”那人笑道：“告诉你个法子，用铁烧了，烙到他伤口上去，包准马上止血。”
　　老人倒吸一口凉气，连连摆手：“这怎可使得？”
　　“有什么使不得，用不着心疼。”
　　“各位勇士，瞧你们气宇不凡，可否帮老头子一个忙，将他带到不远西单于那里去？听说那里的巫师很好使。”
　　“哈哈哈，”那人大笑：“单于就在你眼前，你却不识得？”
　　老人闻言扑通一声伏倒在地：“小人拜见单于陛下！拜见各位将军！”
　　“起来吧。”褐马上的人正是铁弗部首刘卫辰。
　　老人道：“单于仁慈，万望救此小儿一命。”
　　旁人道：“单于又不是神仙，哪管你这许多。”
　　“此子一直带病，却乏好好治养，如今又受两刀，单于若不肯救，则必死无疑。太阳神赐福，单于就救救他吧！”
　　刘卫辰骑马走开，在老人眼巴巴地盼望下丢下一句话：“放到姒阏氏那儿去罢。”
　　西单于刘卫辰的大穹庐扎在一片微微隆起的坡地上，由一个主帐和数十个大帐组成，主帐是单于议事与欢宴的场所，大帐供日常起居之用。在这些穹帐周围又密密麻麻布满了许多帐篷，按地位高低居住着他的近臣和侍从。
　　单于所居之处，选居地点自然是经过精心挑选的，离拓跋珪之前所见之胡杨林又差了几里，不单有淙淙水流经过，视野亦是极佳。大穹庐外那一片方圆百丈的广场，跑马拉弓，绰绰有余。
　　“你醒了？”一个女子掀帘进来。
　　拓跋珪扶额坐起，见她一楞，这不是之前窥视的叫姒阏氏的那个人么？
　　女子在榻边坐下，先探查了一下他的手臂，见没出血，方道：“不要害怕，你的伤差不多没事了。那位老牧人已经将你交与我照料啦。”
　　“你是——”
　　“我姓拓跋，你可以叫我——你阿爹阿妈还在么？”
　　“……阿爹死了，阿妈失散了。”拓跋珪边答，边暗忖她也姓拓跋，不知跟自己有没有什么关系？
　　“这样子……”那姒阏氏点头，道：“阿妈既在，我看看能不能想办法帮你找到她，你且先叫我姑姑吧，我瞧你长得很像我一位亲人……对了，你叫什么名字？”
　　“涉圭。”
　　“是铁弗人么？”
　　“不，是鲜卑人。”
　　“鲜卑人？拓跋鲜卑？”
　　“唔……不是。”才怪。他心底加多两字。
　　姒阏氏似乎有些失望，随即又若无其事道：“手上两刀可真差点要了你的命，怎么弄成这样。”
　　拓跋珪心中一恸，只笑不答。
　　“你这孩子……如果很痛的话，不必笑也没关系的。”
　　她指的是他的伤，他却如遭电击，两行泪落了下来。
　　“不哭，不哭。”
　　他伏在她胸前。
　　不哭了。哭完这一次，他再也不哭了。
　　接下来几日，拓跋珪都在帐中静养，来去的除姒阏氏外，便只姒阏氏的侍婢丹珠，那个满头牛角辫的丫头。这丫头绝对是个欺软怕硬的主儿，在姒阏氏面前装得乖巧听话，背转身对他却张牙舞爪，话又多，不过尚不失率真可爱，拓跋珪很多事情便是从她那儿听来的。
　　譬如：“丹珠姐姐，姑姑对我真好，她对每个人都这么好吗？”
　　“当然。单于陛下每次捡到孤儿，都送给姒阏氏，阏氏把他们当亲生孩子看待。”
　　“姑姑……没有自己的小孩？”
　　“嘘——这话你可别让阏氏听见，她会伤心的！”
　　又如：“丹珠姐姐，姑姑叫拓跋什么呀？大家唤她姒阏氏，难道叫拓跋姒？”
　　“错，她叫拓跋王姒，是原代国的公主——代国知道不？有多少位公主知道不？哼哼