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　　“出了什么事？”萧靖西看了看他们，温声问道。

　　“二公子来的正好，他……”

　　卢德新才一开口，他阴柔的声调就被穆虎的惊天大嗓门给掩盖住了：“回公子的话，末将正在执行公务，将这附近戒严了。这人突然冲了出来说自己手中的那块玉牌是御赐之物，让末将让路。末将虽然没见过什么世面，可也知道那御赐之物是了不得的东西，不说早晚三炷香给供起来，至少不能连马都不下来就随随便便的拿出来吧？当咱陛下的令牌是大萝卜呢！他这般轻慢的态度傻子才信那是皇帝钦赐的什么令牌不是？结果果然如末将所料，这枚大萝卜……这枚玉牌被他甩鞭子逞威风的时候给折腾得掉下了马，摔碎了！”

　　萧靖西闻言微微挑眉，视线往穆虎手指的地上看过去，几块大的碎玉被几个太监捡了起来，还有些实在捡不起来的碎末在地上。

　　萧靖西看了一眼冷汗直冒的卢德新：“卢公公，不知你刚刚摔碎的是何物？”

　　卢德新被穆虎的话给噎得差点背过气去，但是玉牌确实是在他手里碎的，就算他这会儿反咬一口，刚刚这么多人看着，也无法将罪名在萧靖西面前给这黑脸将领坐实了，只能回京之后再告御状。现在只能先稳住萧靖西这边，再送密折子回去反咬他们一口。

　　“刚刚碎的只是普通玉牌。”情急之下，卢德新只想先脱了身再说，不然燕北王府现在就能以他摔碎御赐之物为由头治他的罪。

　　可是，萧靖西虽然看起来很好说话，也从不咄咄逼人，却也不是好糊弄的，依旧好脾气地道：“那真正的令牌在何处？”

　　“令牌自然是好好收着的！哪里能随便就拿出来！”

　　穆虎在一片说风凉话：“依末将看，他手中肯定没有什么令牌！二公子，他肯定是在骗你！就像刚刚骗末将一样，还好末将没有轻信他的花言巧语。”

　　卢德新狠狠地看了穆虎一样，心想他们俩这梁子是结下了，这人最好别落到他手上！

　　“傻站着做什么？走！”卢德新对自己的人道，他想要立刻回去写折子告状，不想多做纠缠了。

　　不想他没有走两步，就被萧靖西身后的两个护卫给拦住了。

　　卢德新脸色一变，看着萧靖西道：“萧二公子，你这是什么意思？”

　　萧靖西笑了笑：“卢公公，请将令牌拿出来一见。”

　　“没有！咱家没带在身上！”卢德新没好气地道。

　　萧靖西作势想了想，然后微微一笑：“那便要对不住了。”

　　然后还没有等卢德新反应过来，穆虎已经带着那些亲兵围了上来，将卢德新和他带来的人都抓了起来。

　　卢德新气得大叫：“萧靖西，你做什么？想造反吗！”

　　抓着他的穆虎早看他不顺眼了，闻言就用膝盖狠狠地顶了他的肚子一记，这黑手下得很重，卢德新两眼一黑连叫都叫不出来了。

　　“抓你就是造反啊？你是皇帝吗？竟然敢对咱陛下不敬，简直是活腻味了！”穆虎咧嘴道。

　　萧靖西制止穆虎再对卢德新动手，淡声道：“你手中没有令牌却三番两次的用假令牌干涉军务，触犯了军规，还欺君罔上。燕北王府今日就替圣上清君侧。”

　　卢德新正疼得说不出话来，他身边的小太监吓得直嚷嚷：“不是假令牌，刚刚摔碎的那个是真的！”

　　萧靖西不为所动：“摔碎了御赐之物还敢隐瞒？罪加一等！”说着便摆了摆手，示意穆虎将人都押下去听候发落，不再看他们一眼了。

　　等人那群人鬼哭狼嚎地被带下去了之后，穆虎又跑了回来请示道：“公子，是将他们关在府衙大牢吗？”

　　“不，将他们交给萧顺。”萧靖西淡声道。

　　穆虎闻言一愣，萧顺掌管王府暗狱，主要掌管刑罚和负责逼供，功夫比不上他兄长萧华，折磨人的手段却是令人闻之色变，凡是落到他手上的人都是生不如死。穆虎琢磨着，这位卢公公看来不知道什么时候狠狠得罪了自家公子爷。

　　不过穆虎现在在意的也不是这个，他领命之后又问道：“公子，那这里还要不要派人守着？”

　　萧靖西想了想：“让萧华带人在暗处守着，你的人只留下几个看住门就好了，别吓着了府里的人。”

　　穆虎听完了命令却是支支吾吾扭扭捏捏地表示：“公子，还是末将守继续着这里吧，萧华一直都是负责守卫王府的，而且他长得还没有末将好，出来肯定吓人。”

　　萧靖西挑了挑眉，看着他不置可否。

　　穆虎知道主子是不好糊弄的，眨巴着眼睛可怜兮兮地说起了实话：“末将刚刚看到红缨姑娘了。公子，那个……末将今年二十三了，该娶媳妇了。”穆虎红着脸道。

　　萧靖西看了他一眼，语气平和地微笑道：“你家主子还未成亲，他手下的人谁敢成亲？”

　　“嘎？”穆虎眨巴眨巴眼睛琢磨着，这话什么听着这么欠揍又……耳熟呢？

　　萧靖西气定神闲地走了，留下一句：“要娶媳妇，先把人分清楚了。”

　　穆虎站在原地摸着下巴上的胡渣琢磨着萧靖西的话，嘟囔道：“分清楚什么？我难道还会连自己媳妇都分不清楚？”穆虎觉得自己被主子给轻瞧了。

　　穆虎回过神来后见萧靖西往任家的方向去了，连忙跟了上去，打算再磨一磨自家主子讨一个能与喜欢的人在一起共事的机会。

　　正巧南星从任府走了出来，走到萧靖西面前禀报着什么。穆虎停下脚步，站在离着他们十几步远的地方看着“红缨”傻笑，心想自己真有眼光，红缨姑娘长得真好看，冷着脸踹人的时候尤其好看，穆虎心里美滋滋的。

　　萧靖西正在问南星任府里的情形，听闻任瑶期并没有收到惊吓，松了一口气。

　　南星问道：“公子，您不进去吗？”

　　萧靖西想了想，摇了摇头：“我不进去了。”

　　他这会儿进去有些不合适，怕是会惊扰到任家上下。而且现在盯着他的人不少，在他达成自己的目的之前，还是需要小心一些。

　　正在这个时候，从任府跑出来个丫鬟，那丫鬟没有命令不敢踏出门槛，她站在任府的大门内一眼看到了南星，却没有看到萧靖西，便扬声喊道：“南星姐姐，小姐找你呢。”等转眼看到萧靖西的时候，丫鬟愣了愣，手足无措不敢说话了。

　　萧靖西没有在意，对南星道：“告诉她‘别担心’还有……‘等我’，你进去吧。”

　　南星行礼退下了，在进府的时候往穆虎站的方向看了一眼，却见那人一脸如遭雷击的表情正瞪大了眼睛看着他。南星抿了抿唇，头也不回地进去了。

　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第398章　任重而道远

　　　萧靖西在原地站了一会儿才转身，而穆虎还维持着目瞪口呆的表情全身僵硬地看着任家大门。

　　萧靖西走到他附近的时候道：“既然你想守在这里，那就守着吧。”

　　穆虎僵硬而缓慢地转过了脖子，指着任府大门方向一脸惊恐地道：“公，公，公子，她，她，她，她，不，不是红缨？”

　　萧靖西挑了挑眉，一边往前走一边好脾气地告诉属下道：“她是红樱的姐姐南星。你不知道红樱有姐姐？”

　　穆虎亦步亦趋地跟了上来，游魂似地道：“我听说过红缨姑娘有姐姐，可是我从来没有见过，也不知道她们竟然长得一模一样……难怪，每回我喊她红缨的时候，都会被揍一顿，我还以为这是她表达亲密的方式……”

　　萧靖西闻言有些惊讶：“你竟然喜欢被人揍？”他顿了顿，善解人意地安慰下属，“靖琳那里有不少身手好的女子，我让她帮你留意。”

　　穆虎猛然抬头，头摇得跟拨浪鼓一般，一脸坚贞地表示：“别人不行，我只要她！”

　　萧靖西笑了：“哦？你说的‘她’是指红缨还是南星？”

　　穆虎那一脸坚贞不屈的烈妇般的表情瞬间崩塌，“嗷——”地怪叫一声，捂住自己的头在路中央蹲了下来。

　　萧靖西看着这个随地一蹲，像是被抛弃的大狗一样毫无形象可言的得力下属，眼角忍不住抽了抽。

　　于是直到萧靖西离开之后很久，穆虎还独自一人蹲在路中央种蘑菇，一脸悲戚的模样就跟天塌下来了一般。好在因为来了官兵的缘故，这条巷子里没有什么人，所以不至于让穆虎将燕北军人的脸丢尽。

　　萧靖西才回到燕北王府，萧顺就来求见了。

　　原本人既然已经交到了萧顺手里，那便是随他想怎么折腾就怎么折腾的。与暗卫出身、一脸路人长相的兄长萧华不同。萧顺个头只是中等，还长了一副十足秀气的面孔，因肤色常年带着不健康的苍白，看起来甚至还有些赢弱，因此他少年时总是被人笑话长得像姑娘。可是谁也没有料到，长得像姑娘的萧顺却是比所有人都心狠手辣。血肉模糊人间炼狱般的刑讯场景，一般人瞧着都会心里不适，萧顺却是能面不改色甚至是享受般的面对。他虽然从来不亲自动手，可是燕北王府的暗狱中很多令人闻之色变的刑罚都是他发明的。

　　不过萧顺虽然有些不足为外人道也的阴暗爱好，却是个聪明又尽职的属下，不然他也不会成为萧靖西的心腹。所以在卢德新被送到他手中的时候，他没有直接就对人用邢。毕竟卢德新的身份特殊，他也没有听闻过自己的主子与这位太监有什么私怨，所以这个度要如何把握他需要请示。

　　听闻萧顺是为了卢德新的事情来的，在书房里翻阅公文的萧靖西头都没有抬：“该如何就如何，只要是交给你的人我从来不过问。”

　　萧顺面顿了顿，试探者问道：“他的罪名是？”其实萧顺这话的真正意思是：卢德新这条命还需不需要留着？

　　萧靖西修长的手指在书案上轻轻敲了敲：“欺君罔上。”

　　萧顺闻言松了一口气，冰冷的眼眸中闪过一丝不易察觉的兴奋，欺君罔上就是死罪了。那就随他怎么折腾都行。

　　事实上萧靖西既然将卢德新给抓了，就绝对不会让他有机会活着回去京都，萧靖西从来不会给敌人翻身反咬一口的机会。不过卢德新在死之前，他还有一笔账要与他好好算算。

　　在萧顺退下去之前，萧靖西轻飘飘地道：“我不知道是哪只手……既然如此他那两只手都不要留了。”

　　萧顺一愣，然后立即转过身来应了一声是。虽然他心里有些好奇，不过终究没有在脸上表露出来，只是主子既然交代了，那他就会好好的去办差。

　　任瑶期不知道，上一辈子她最厌恶痛恨的人就这样被萧靖西交给了萧顺去好好“调｜教”了，她更不知道曾经被卢德新加诸于她身上的痛苦，卢德新将要以更甚于几十倍几百倍的痛苦去偿还。

　　而对外，卢德新早就因为一个欺君罔上的罪名而成为死人了，他带来的那些人比他幸运，虽然最终也逃不过一死，却至少没有他受罪。

　　所以说萧靖西从来就不是一个善良温和的好人。他是一个合格的上位者，必要的时候他能比谁都冷酷。他也是一个成熟的政客，得罪了他他会让你死，却也能在时机未到的时候让你蹦跶几下，等着秋后再算总账。

　　卢德新到死也没有想到，他这一辈子连死都不能死的痛快，是因为他曾经企图调戏萧二公子的心上人，还是未遂。

　　这边，萧靖西不动神色地处置了卢德新，而任瑶期那里也没有消停。

　　南星回去之后将外头发生的事情都一一禀报给了任瑶期。

　　听闻卢德新被萧靖西给带走了时候，任瑶期愣了愣，然后心情有些复杂。她当然知道，既然萧靖西给卢德新安了这个罪名就不会让他活着。仇人将死，任瑶期心里自然是畅快的，她只是没有想倒是萧靖西的动作会这么迅速。

　　“那块令牌……”任瑶期觉得卢德新的令牌不明不白地碎了很是可疑，而且萧靖西还出现得那么及时，就像是料到了那一幕一般。

　　所以说，不管萧靖西在任瑶期面前表现得如何温柔多情，其实在任瑶期眼里，萧靖西从来就不是什么正人君子，善良好人。他们两人就是以萧靖西一而再再而三的抢她的人开始的，所以萧二公子想要在心上人心里留下正面印象，任重而道远。

　　南星顿了顿，含蓄地道：“公子身边高手很多。”想要让卢德新在不知不觉的情况下手软一下是很简单的事情。

　　任瑶期闻弦歌而知雅意，了解地点了点头，看来卢德新是被设计了。其实早就该知道萧靖西派人过来守在这里肯定不简单，他不是一个习惯被动的人。

　　然后南星想到主子最后交代的话，开始一丝不苟地传话道：“主子让奴婢告诉你两句话‘别担心’还有‘等我’。”

　　任瑶期愣了愣才反应过来南星的话，脸上突然一红，心里暗骂了萧靖西一句。不过虽然如此，任瑶期却觉得自己并没有真的生气，尽管以她沉稳的性子，不喜欢将自己和萧靖西之间的事情这么呈现在别人面前。

　　任瑶期只顾着羞恼，却不知道萧靖西派人来围住她家的门，所导致的另外一个结果也很快来了。

　　任瑶期让南星下去之后正要去正房看看李氏，一出了自己的厢房就听到二门外传来了嘈杂的声音，动静还不小。

　　任瑶期皱了皱眉，停住的步子。

　　周嬷嬷也听到动静过来了，看到任瑶期连忙道：“奴婢出去看看发生什么事了，五小姐您去正房陪着太太。”

　　任瑶期点了点头，正要说话交代周嬷嬷几句，却见之前进来过的那个门房婆子又跑了进来，看到任瑶期和周嬷嬷在，她连忙走过来，气喘吁吁地道：“小姐，不，不好了，任家派人来了。”

　　周嬷嬷皱眉：“任家派人来怎么不好了？”他们都是任家人。

　　不想那婆子连忙道：“是老太爷和老太太派人来了，说是任家要将三老爷这一房逐出族去！”

　　“什么！”周嬷嬷闻言大惊失色。

　　这时候任时敏也从正房出来了，恰好听到了门房婆子的那句话。

　　“父亲母亲说要将我逐出族？”任三老爷也有些懵了，还有些莫名其妙。

　　任瑶期倒是没有大惊小怪，她不过是稍微琢磨了一下就明白了是怎么回事，毕竟任家二老是什么秉性她最清楚不过了。

　　“回老爷的话，来人是这么说的。因为咱们府门前有人守着，任家老宅的那些人进不来，他们便在门口细数……细数老爷您的过错。还说从今往后咱们这样一房与任家本族已经没有关系了，连着您也被逐出了族。”虽然这话实在不好听，可是门房婆子也知道事关重大，不敢隐瞒。

　　任三老爷脸色有些白，他就算是再不管事，也知道被逐出家族意味着什么。

　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第399章　除族

　　　除族是大事，向来只有犯了令家族蒙羞，让族人不齿的错事的不忠不孝之人才会被驱除出族，这对一个人的名声而言是重大的污点。

　　任时敏从来就不是一个靠谱的当家人，但是读书人“仁义礼智信”的观念已经深深地刻在了他骨子里，所以他当初虽然看不上岳父一家却没有阻止李氏对他们的接济，这次因为献王府的缘故被官府围了宅子他也没有怪罪李氏。

　　他是个简单而纯粹的人，所以他想不通自己的家族为何要无缘无故的将他驱逐出族。

　　“这是……为什么？”任三老爷问出这句话的时候有些愤怒还有些茫然。

　　任瑶期问门房婆子道：“来的是任家哪位主子？”总要有一个任家人出面才会有说服力。

　　“来的是三房老太爷和几位老爷，还有大老爷也来了，不过大老爷站在边上没有说话。”

　　三房的老太爷是任永和和任永祥的庶出兄弟，一早就被分了出去，只有逢年过节的时候才会有些往来。不过因为三房一直都是依附嫡枝这头，所以三房的人对任永和这个家主向来是俯首帖额。于是这次他们又被任家推了出来，出面将任时敏除族的事情。

　　大老爷则是任时敏的嫡亲兄长任时中。

　　听闻任时中也来了，任时敏道：“我去问问大哥到底是怎么回事。”

　　任时敏说着就要往外走，却被任瑶期给拉住了：“等等，父亲，我些话要对你说。”

　　任时敏心里虽然烦闷又焦躁，还是停下了脚步：“你先回你母亲那里，我去见你大伯父，问问他们到底是怎么回事。”

　　任瑶期示意门房婆子先退下了，却在周嬷嬷说要出去看看的时候制止了她，周嬷嬷便站到了任瑶期身后。

　　任瑶期这才对任时敏道：“父亲，我知道是怎么回事。”

　　任时敏皱了皱眉，看向任瑶期。

　　任瑶期叹了一口气：“外祖一家失踪，而我们被官兵围了，祖父和祖母是怕被我们连累。”

　　任时敏不由得愕然：“你之前不是说不会有