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　　只是在任老太太试着给任瑶华说亲的时候，门当户对的人家一听说是任家的那位三小姐就为难，把任老太太气得不行，又将任瑶华找过去敲打了几顿，勒令她在外头的谣言平息之前不许出门了。

　　就这样过了一个月之后，一件事情让原本在白鹤镇传的沸沸扬扬的谣言变得不攻自破了。

　　之前的那位据说是前任家丫鬟后来被任三小姐灭口的青楼女子完好无损的回来了。她不仅回来了，还是风风光光的回来的。

　　据说这又是一个惊天地泣鬼神的故事。

　　原来这位青楼姑娘当初会卖身青楼是为了供自己自幼定亲的未婚夫读书，以期有一日他能金榜题名。只可惜未婚夫最终没有考上举人，还凭空失踪了。后来青楼姑娘在心灰意冷之下被辗转卖来了燕北，却是突然从一位恩客的口中得知自己的未婚夫就在顺州，且已经娶了娇妻。

　　青楼姑娘是一位烈性女子，当即用自己卖身赚来的钱托人帮自己赎了身，然后赶去顺州寻找未婚夫。

　　她的未婚夫果然是在顺州，也果然是已经娶妻，且还靠着她曾经的资助发了家。青楼女子要与未婚夫割袍断义，未婚夫却是哭着说了自己的苦衷，原来他在落榜之后曾想轻生投河最后却被一对商人父女所救，因为落水得了风寒大病了半年，等他回去找自己的未婚妻的时候却是已经没有了未婚妻的消息，还有人说她已经死了，于是他在一年之后娶了那位当初救他的姑娘。

　　两人说开了之后就抱头痛哭，而这位男子的妻子也是个通情达理的，当即欢欢喜喜的让男子纳了青楼女子为妾，来了一个大团圆。

　　青楼姑娘这次回来是来拿自己寄放在白鹤镇一家酒楼里的行李的，过几日她就要与之前的未婚夫一起回江南老家。

　　这个过程曲折离奇结局符合当时人审美的故事很明显比任瑶华的那个要受欢迎多了，所以外头把这个故事传的沸沸扬扬，至于之前说任瑶华买丫鬟去青楼的谣言自然是不攻自破了。

　　一些有心之人就开始慢慢觉出前一阵子关于任三小姐的传言的不合理之处，任家三小姐和任家五小姐再出现在众人面前的时候一点也看不出姐妹两人哪里有不合的，有人偷偷向任五小姐打听姐妹之间是事情的时候，任五小姐虽然也会埋怨自己的姐姐管的太宽，但是外人听在耳中却是觉得任家三小姐很有长姐风范，虽然为人严肃严厉了一点，却是个明事理知是非的人。

　　又有人开始传任家三房的那位贵妾病了，还被任三老爷下令给禁了足，有些知道这位贵妾的真正身份，并且知道她在任家十分得脸的人心里就有了些想法，再加上之前李家人闹上任家大门口当众说任三小姐刻薄了九小姐的丫鬟，最后又由贵妾出面摆平了的事情被翻了出来，一些阴谋论者就觉得自己好像明白了些什么。

　　尤其是那些家里有厉害妾室的正房夫人们对任家三小姐最为同情。

　　外头的人却不知道任瑶期在听到外头传的这个关于痴情青楼姑娘寻夫的故事之时嘴角不受抑制地抽了抽。

　　她让祝若梅给梅红重新安排一个合理的身份，但是没有想到他竟然想出了这么一个戏剧化的故事。

　　任瑶期不知道，祝若梅虽然是个五大三粗的大男人，却是有一个大爱好就是听戏，偏偏他还不喜欢听打打闹闹的武戏，最喜欢的偏偏是这种才子佳人有情人终成眷属的套路，这个故事编出来可是废了他不少脑细胞，并且是跟自己的母亲妹妹好好讨论之后的结果。对于这个故事祝若梅自己都感动了。

　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第261章　逐一收尾（粉红300＋）

　　　任瑶华听到这个故事的时候冷哼了一声道：“娇妻美妾，坐享齐人之福？我瞧着这个男人就是忘恩负义的伪君子！这故事不是你编的吧？”任瑶华看向任瑶期的目光含着很明显的怀疑和鄙视。

　　任瑶期轻咳一声：“当然不是。”她可没有看过这种乱七八糟的戏，就是想编也编不出来。

　　任瑶华蹙眉道：“有了这么一出戏，外面的人真的会忘了之前的谣言？”她平日里虽然虽然说得毫不在意的样子，其实身为女子谁会真的完全不在意自己的名声？

　　任瑶期想了想：“这只是开一个好头而已，不过日久见人心，她们慢慢会明白的。而你以后也要尽量控制住自己的脾气，若是想要发作人也不是不行，但是理由必须要能站得住脚，要证据确凿，绝不可随心而欲。”

　　任瑶华的本性就强硬，且还雷厉风行，任瑶期不想给她套上一个温柔贤淑的假象外壳，这样的话任瑶华在以后的人生会过得很累，因为任何一次控制不住自己的脾气的时候都有可能会让人对她之前好不容易树立起的温婉形象产生怀疑，进而成为别人攻击她的把柄。所以任瑶期想要让外头的人看到一个正直庄重的任瑶华。

　　并不是所有的人家都想要一个温柔婉约的媳妇，任瑶华的严肃端庄其实更符合大户人家当家主母的形象。

　　那些谣言要完全消除不太可能，但是却能将之加以引导，让原本不利的流言变得有利，让外面的人渐渐的明白，任瑶华确实是一个严厉讲规矩的人，那些传言也并非是完全的空穴来风。

　　但是任瑶华也绝不会无缘无故的去发作人，她不是任性妄为，而是刚正守矩。她对姐妹严厉也不是性子骄傲不好相处，而是因为她是长姐，需要有身为长姐的威严。

　　不过这些不是任瑶期一个人的力量能做到的，她还需要任瑶华配合。

　　在任瑶期心里，任瑶华要做到这些其实并不难，因为她本身就是这样的性格。

　　任瑶华知道任瑶期的意思，她心里也渐渐明白这个妹妹其实很为她着想，不过面上她还是很别扭地偏过头去撇嘴道：“我发作人的时候哪一次是没有缘由的任意妄为？”

　　任瑶期看着她笑了笑也不反驳，反正她以后会好好看住瑶华，不让她随便冲动。其实相处了之后她知道了任瑶华并不是一个固执己见的人。她若是真的做得不对，你给她指出来，她会暗地里很认真的改正。并尽量不犯第二次一样的错误，这对于她这样一个骄傲的人而言是很难得的。

　　任瑶华的优点不少，任瑶期上一世却没有去发现，这已经是上一世的遗憾了，不过很庆幸这种遗憾不会继续下去。

　　而那边任老太爷和任老太太在得知原本已经死了的人突然活了过来的时候大吃了一惊。任老太爷还派人过去与梅红接触过，想要看看这个女人想要搞什么鬼，是不是回来报仇的，不想梅红却像是一点儿也记不得任家的样子，她一口咬定自己娘家姓陈闺名福姐儿，是江南人。那般笃定的模样倒是把任家派过去的人弄得一头雾水不知真假。

　　任家又去查她那个所谓的未婚夫竟然也查不出来一丝半点儿的破绽，任老太爷还以为是见了鬼了，任老太太都开始吃了几日的斋。

　　这件事情简直有些诡异了。等到后来言论开始向着任瑶华发展的时候，任老爷子也怀疑是不是三房太太李氏暗地里做的手脚，可是任老太太将李氏叫过去敲打了好几次都没有在她身上发现什么破绽。最后任老太爷不由得有些怀疑是不是李氏的娘家献王那边暗地里做了什么，虽然他觉得这个可能性实在不大。

　　之后不久那名青楼女子果然和前来接她的一个儒雅端正的男子正大光明的离开了白鹤镇并再也没有回来，而这件事情则成了任家的一桩无头公案，任老太爷临死都没有想明白是怎么回事。

　　这件风波过后，任家开始史无前例地平静了起来。

　　任瑶玉远走江宁，林氏夫妻被罚闭门思过。而方姨娘自从那一日被送会芳芷院之后就再也没有在人前出现过，她醒过来后除了自己一个贴身伺候的丫鬟和于嬷嬷以外不见任何人，就连任瑶英和任益鸿过去探望都被挡了出来。

　　之前给林氏告密的雪梨后来被任老太太召见过一次，还是免不了被卖出任家的命运，好在没有受什么皮肉之苦。

　　不过任瑶期已经早有准备，在雪梨被牙婆领走了之后她就安排祝若梅将人给买了回去，暂时在祝家跟着祝若梅的母亲和妹妹一起生活，任瑶期依旧每月给她大丫鬟的月例，还额外奖励了她几样金首饰和一些银子。

　　雪梨是一个聪敏灵活又坚定上进的丫头，离开了任家她也没有失望气馁，她知道这段时间对她而言也是一段考验，而她总还是会回到三小姐身边去的，她本就是苦孩子的出身，去了祝家后从来不摆什么小姐面前大丫鬟的款儿，每日都抢着给祝嫂子干活儿。

　　这样一个相貌好，性情好，又勤快知礼的姑娘让祝嫂子每日里瞧着都乐得合不拢嘴，对她比对自己的亲闺女还亲。

　　而之前被任瑶期想法子弄到外院去了的孙十一娘，因为方姨娘的消停也没有再出过什么幺蛾子。

　　眼见着那两幅画就要修完了，孙十一娘也没有什么借口再留在任家，这一日下午任瑶期去临仙阁看任五老爷将那两幅美人图做最后的润色。快走到临仙阁的时候，却是看到孙十一娘正在和一个人站在不远处的游廊下说话。

　　“咦？是徐嬷嬷？她怎么在这里？”桑椹指着被孙十一娘挡住了半个身子的那个妇人道。

　　任瑶期仔细一瞧，与孙十一娘说话的人可不是她的管房嬷嬷徐嬷嬷吗？

　　任瑶期皱了皱眉，这两人认识？她怎么没有听徐嬷嬷提起过？可是看两人就站在大庭广众之下说话的样子，也不像是有什么不可告人的秘密的样子。

　　不过想起了上一世的事情，任瑶期心里还是有了警觉。

　　她们走过去的时候孙十一娘和徐嬷嬷也瞧见了她，连忙停住了对话向她屈膝行礼。

　　任瑶期脸上不动声色，笑着点了点头：“徐嬷嬷怎么在这里？”

　　徐嬷嬷忙低头回道：“奴婢与孙娘子是旧识，过来找她打听一位故人。”

　　任瑶期看了徐嬷嬷一眼，徐嬷嬷脸上并没有半点闪躲和不安，倒是孙十一娘脸上露出了一丝嘲讽的笑，然后又很快收敛了。

　　任瑶期心里若有所思，却是没有在这里多做停留，微微颔首之后就径直离开了，徐嬷嬷和孙十一娘都躬身相送。

　　任瑶期到了临仙阁的时候任三老爷已经早就到了，正在严肃认真地调着今日要用到的颜料，任瑶期站在他身边看了好一会儿他才发现，欢喜地道：“瑶瑶，再过两日这幅画也要完成了，云阳书院的徐山长不知道从哪里听说了我在修补这两幅画还特意给我来了信，说是等完成之后希望我能带着画去云阳城给他瞧瞧。”

　　云阳书院的徐万里徐山长虽然对画画不算是太擅长，但是却是一位鉴赏名家，任三老爷对于徐山长这样有真材实料的学者还是很敬服的，也希望能得到他的肯定，所以这一阵子他对这两幅画修补得越加上心。

　　任瑶期看着她父亲高兴地如同一个得到了长辈肯定的孩子一般的样子不由得失笑。

　　任时敏在修古画的事情是任瑶期在给徐夫人送她修补的琴谱的时候提到的，任瑶期知道任时敏这一生都醉心于画画，对于不通庶务的父亲她也没有觉得不好，至少他比任家绝大部分的人都要干净纯粹，她只希望这一世他能一直这样专注于自己喜欢的事物，平安快乐就好。

　　而任时敏也有他自己的优势，孤芳自赏的闷在任家这一小方天地里最后只会被任家这一摊子污秽给拖下水，她希望他能走出这里，走进世人的视线之下。

　　名望这种东西，任时敏不在乎，可是很多时候它却是一顶极为好用的保护伞。

　　“爹爹，画要修完了，孙掌柜也要离开了吧？”任瑶期随口问道。

　　其实孙十一娘只是前一段时间修补底托重新装裱的时候能帮上忙，真正修画的工作任时敏一直坚持自己动手。

　　任时敏点了点头，一边提笔一边道：“嗯，她过两日就会离开。”

　　任瑶期松了一口气，不想任时敏接下来却是道：“对了，她求我给她相公一份差事。”

　　任瑶期皱了皱眉：“哦？她相公不是在老家吗？”她记得孙十一娘的相公摔断了腿，现在和女儿住在老家的祖宅。

　　任时敏道：“说是想要一家人在一起，她相公虽然摔断了腿但是以前就是做掌柜的，能写会算。”

　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第262章　水落石出（粉红330＋）

　　　任瑶期问道：“那爹爹你答应了？”

　　任时敏见任瑶期又开始要打破砂锅问到底了，无奈地将手中沾了颜料的笔又放下了，干脆好好跟她说话：“我说先要去问问你大伯父。”

　　任时敏一点儿也不觉得在别人面前承认自己在任家只是一个吃闲饭的有什么不好，任家的事情他都是极少管的。

　　上次任瑶期说要提拔袁大勇回白鹤镇当二掌柜，任时敏也去跟任大老爷说了一声，因为任时敏难得开口任大老爷就很爽快的应了，反正袁家人都是任家的家仆，任时敏提的不过是一个二掌柜，这点面子任三老爷还是有的。

　　只是现在孙十一娘的相公想要来任家做事就要麻烦些，因为无论是孙十一娘还是她相公都不是任家的人，且听说他以前还是一个读过些书的，不一定同意跟任家签卖身契，何况他还身有残疾。就算任大老爷不说什么，被任老太爷知道了的话是会责备的。

　　知道任时敏没有一口就应承下来，任瑶期松了一口气。不过她猜测或许上一世任时敏最后还是替孙十一娘的相公谋到了任家的差事，并且还去了任时敏名义上管着的那几家煤栈，能接触到账务。方姨娘可能是想要借着孙十一娘夫妻两人的手插手任三老爷手下的几家煤栈，而任瑶华也就是因为得知了这件事情之后才会认定孙十一娘是方姨娘找来勾引父亲的。

　　让孙十一娘的相公来任家当差，这一步想必是在孙十一娘进府之前方姨娘就与她商议好了，现在方姨娘虽然因为受伤不能出来露面。孙十一娘还是在走之前走出了这一步。

　　“爹爹，女儿想着让孙掌柜的相公来任家做事可能不太好。”

　　“为何？”任时敏只是觉得他父亲可能会不同意，所以他想去问问长兄，他自己倒是无所谓孙十一娘的相公能不能来。

　　任瑶期道：“她不是说想要一家团聚吗？若是她相公来了任家做事。还怎么一家团聚？而且祖父那里肯定不会同意的。”任瑶期腹黑地想，若是她爹一意孤行要可怜那一家三口，她就去利用一下任老太爷的残忍无情，让她爹知道什么叫做无理取闹。

　　好在任时敏对女儿向来是言听计从。闻言连个反驳也没有，只点了点头：“说的也没错，那依你之见当如何？”

　　任时敏只想快点将呱噪的闺女给打发掉了。

　　任瑶期想了想：“孙掌柜前一阵子也帮了我们不少忙，既然她开口求了爹爹您，总不好反驳了。不如爹爹打赏她一笔银子，让她们一家能盘下个小铺面做点小营生？虽然可能会辛苦一点，也不能大富大贵，养家糊口到也够了。”

　　任时敏连忙点头：“瑶瑶说的没错！就这么办吧！”

　　任瑶期笑道：“爹爹给我买颜料的银子还剩了不少，这件事情就交给我去办吧？爹爹向来不管这些的，以后若是还遇到这种事情就都告诉我或者是交给母亲，免得你自己为难。”

　　任时敏听了觉得女儿果然是很贴心。也不好意思嫌弃她烦了，伸手摸了摸她的头，应下了。

　　任瑶期咬牙忍下了任时敏满手的颜料味。

　　孙十一娘不多会儿就回来了。任时敏已经继续去弄他的画了。

　　任瑶期笑着对孙十一娘道：“孙掌柜，听说你想要与自己的相公女儿一家团聚？”

　　孙十一娘看了任时敏一眼。任时敏一心在画上，根本就没有注意这边了，他说了交给任瑶期就真的当了甩手掌柜。

　　任瑶期注意到了她的神色，微微收敛住了脸上的笑意：“孙掌柜，这一阵子辛苦你了，不过你向雇主提出这么一个要求着实有些让我们为难。”

　　孙十一娘脸上不由得有些难堪。

　　任瑶期又笑了笑，看着她道：“不过这一回我就帮你一次吧，等你离开任家的时候我给你五十两银子，这点钱够你和你相公在燕州开一个小铺子了。”

　　五十两银子能做什么？铺面都买不下来。

　　孙十一娘皱了皱眉：“多谢五小姐好意，如果实在不方便还是算了吧。”

　　任瑶期很爽快地点了点头：“那孙掌柜什么时候想要的话尽管来找我就是。只是我需要提醒孙掌柜一句，我父亲向来不过问任家在外头的那些生意，也不管琐碎之事，你求到他头上也极为不妥，我希望这是最后一次，从今往后你需要什么可以来找我或者是我的母亲，孙掌柜可能不知道我们家的