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　　“也是，太太向来不会瞒着小姐，若是有什么事情必定会告诉小姐的。”

　　另外一个大丫鬟银珠年纪小一些，没有南珠沉稳老练。忍不住道：“我们云家是姑太太的娘家，姑太太她应该不会回来算计自己的娘家人吧？”银珠感觉到大太太和小姐都对嫁到苏家的姑太太有些防备。

　　云秋晨见丫鬟这么一问也没有生气，只淡声道：“身为女子，在家从父，出嫁从夫，夫死从子。姑母虽姓云。百年后为她供奉香火的却是苏家的人。”

　　银珠想了想，觉得很有道理，便不敢多言了。

　　南珠却是不由得想到，现在的燕北王妃也是云家的姑太太，向来也是以燕北王府的利益为重。就连老太太几次在王妃面前暗示想要让大公子娶郡主。也被王妃以郡主的婚事需由王爷做主挡了下来。

　　“在家从父，出嫁从夫，夫死从子。”云家历来对女子的教导就是如此，这是云家对子女的一条家规。

　　“小姐，老太太院子里要不要让太太再安排几个人进去？”南珠道。

　　云秋晨想了想，摇头：“算了，祖母现在很忌讳这个。”

　　银珠撇了撇嘴：“要说三太太和三小姐还真是有其母必有其女。上次若不是三太太要偷云家的药膳方子，也不会害得老太太房里的两位姐姐被连累。她又不是不知道云家的那些祖传方子向来是只传嫡长媳和嫡长女。三小姐也是，今日还当着客人的面让您难堪，不就是千金宴的事情老太太只交给了几位太太和小姐您。没有让她和二小姐插手么？也不看看自己是什么能耐……”

　　“银珠。”南珠见银珠越说越顺溜，立即出声制止，银珠这才意识到自己话多了。刚还编排起了主子，不由得小心翼翼地看了云秋晨一眼。她也是为自己小姐打抱不平，三小姐云秋芳最近总是喜欢对云秋晨冷嘲热讽。也就是云大小姐不愿意与她计较，但是她们几个丫鬟却是有些咽不下这口气。

　　云秋晨看了银珠一眼，轻叹了一声，对南珠道：“她年纪小，性子急，以后你多教教她。有些事能想不能说，有些事能做不能说，很多时候能不说就不要说。祸从口出，言多必失就是这个道理。”

　　南珠和银珠都低下头应了一声是。

　　这时候园中小径上传来了脚步声，有人朝这边来了。

　　云秋晨皱了皱眉，回头一看，便见云二公子云文放从一丛灌木后快步走了出来，云秋晨不由得松了眉头，笑道：“二哥？你怎么来了？”

　　云文放看到云秋晨仅带着两个丫鬟在这里，不由得也是一愣，随即往水榭那边看了一眼，挑眉道：“怎么？你来得我来不得？早晨起来听到了麻雀叫，应该是有客来访？”

　　银珠噗哧一笑：“二公子，是‘喜鹊叫，客来到’吧？”

　　云秋晨知道云文放的心思，看了他一眼，见他有些心不在焉，便叹道：“二哥，我和二妹妹三妹妹正在招待任家几位表姐妹。”

　　顿了顿，云秋晨又温声道，“来者是客，又都是女孩子，你等会儿见了，言行上还需注意一些。”

　　云秋晨听说了上次云文放在燕北王府拦住任五小姐的事情，原本还想着今日要替这位二哥向任五小姐表示一下歉意。不想云文放自己过来了，想必是赶不走的，便只有想着等会儿一定要好好看住这个平日里肆意妄为的二哥，不让他惹祸。

　　云文放扯了扯嘴角：“少爷长得面目可憎不成？你还怕吓着客人。”

　　云秋晨知道这位二哥的性子，不怎么好相与，不过她与云文放是一母同胞，也是真心为他打算，只能温声劝道：“二哥，你知道我不是这个意思。你的心思我明白，只是你如果还像上次在燕北王府的时候那样冒冒失失，怕是最后非但不能得偿所愿，反而会将人越推越远。”

　　云文放轻哼一声，脸色微冷。

　　云秋晨也不怕他，继续劝道：“就拿上次你给她送画的事情来说，她若是收了你的画岂不是私相授受？就我与她接触的几次见到的，任五小姐绝对是个端庄正派的闺秀，她怎么可能收你的东西坏了自己的名声？”

　　云文放有些烦躁：“这也不行那也不行。那你说说要怎么办？”

　　云秋晨想说婚姻大事向来是父母之命，哪里轮得到自己做主，不过她知道这位二哥肯定不耐烦听这个，只能委婉道：“任五小姐自己也作不得自己的主，你与其在她那里碰壁，不如在母亲和祖母那里下下功夫。”

　　云文放皱眉：“祖母之前不是已经答应了我的妻子人选由自己定？”

　　云秋晨闻言有些无奈。她这位二哥聪明是聪明，可是对于内宅之事真的是一窍不通。云家二少爷的亲事哪里就那么简单？祖母说由着他自己决定，不过哄哄他罢了，偏房的人选可以随他自己喜欢，正妻却是万万不可能的。

　　不过这话云秋晨可不敢这会儿与他说，免得他在府里闹起来。

　　云文放对于妹妹的话总算也听进去一些，想着任瑶期对他避之惟恐不及的态度，恼恨之余也觉得是不是自己的作为真的如他们所说的有些不妥。

　　云二公子不知道，这会儿还真有人正在打他婚事的主意。

　　云大太太从外面赶回来之后就往老太太院子里去了。让人进去通报了一声，云老太太让她进了正房。

　　云大太太进去的时候正好听到苏大太太在说：“……芳菲是您的外孙女，也是您和大嫂看着长大的，品性如何自不必我多言。文放这孩子……”

　　苏大太太说到这里正好看到云大太太进来，不由得停住了话头，从南炕上起身，亲亲热热地唤了一声：“大嫂。”

　　云大太太听话只听到这么一句，也不知道苏大太太葫芦里到底卖的是什么药。笑着回了礼又给云老太太请了安。

　　云老太太和苏大太太都是坐在西屋的南炕上。云大太太便在丫鬟搬过来的交椅上坐下了。

　　“老大媳妇你来的正好，我正要找人去叫你呢。”云老太太即便是与女儿坐在自家炕上，也是腰背笔直。

　　云大太太低头道：“不知母亲有何事吩咐？”

　　云老太太看了苏大太太一眼。漫声道：“淑和想要与你谈谈放儿的亲事。”

　　云大太太心中一惊，想起来进来的时候听到的那两句，难不成苏家想要把苏芳菲嫁给自己儿子？苏家大太太虽然是云家女。但是因为燕北王府老王妃和云太夫人恩怨，苏云两家向来不是一路。

　　苏家这是什么意思？

　　云大太太抬了抬眼，看了老太太一眼，想要从云老太太那里看出她对此事的态度。可是云老太太面上却是半点情绪也不露，实在是看不出来她对这桩婚事是赞成还是反对。

　　云大太太只能笑道：“有母亲和父亲在，放儿的亲事自然是二老做主。”

　　云老太太闻言便道：“你觉得芳菲这孩子如何？”

　　苏家大小姐苏芳菲是苏大太太的嫡长女，也是云老太太的外孙女，云大太太自然不能说苏芳菲不好：“芳菲长相出众，品性和善，极好。”

　　苏大太太闻言笑了，又看向云老太太。

　　云大太太也看向云老太太，虽然云老太太问她的意见，不过她也知道儿子的亲事不是她一人能做主的，最后还是要看云老太爷和云老太太的意思。虽然她并不希望娶苏家女。

　　云老太太似是没有看到自己的女儿和媳妇都在等着她发表意见的样子，悠悠然地端起茶碗喝了一口，然后对云大太太道：“茶凉了，让人进来换了。”

　　云大太太应声去了。

　　等茶换完了，云老太太接过云大太太亲手递过去的茶碗，撇了撇茶沫子，淡声道：“难得回来一趟，留下用午膳吧。”

　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第201章　亲疏远近

　　　苏大太太今日回娘家就是来儿女婚事的。原本她作为女方长辈是不该由她主动提出，不过好在云家是她娘家，云老太太是她亲娘，这才没有了这些忌讳。

　　不过云老太太现在这态度明显是不想给个准话，苏大太太的面子也有些挂不住了。

　　“娘，一家人不说两家话，您到底是个什么想法能不能给个准数？”

　　苏大太太在闺中的时候也是被云老太太捧在手心里宠大的，当年云大太太进门的时候可比不得她这个亲闺女在云老太太面前有脸面。如今时过境迁，她当着大嫂的面被自己的亲娘敷衍，饶是平日里再厉害这会儿也装不出端庄贤淑了。

　　云老太太却是对女儿面上的委屈视而不见，只淡声道：“苏家和云家什么时候成一家人了，我怎么不知道？”

　　苏大太太面上一僵，云大太太却是松了一口气，嘴角都忍不住微微上扬了半分。云大太太生怕云老太顾忌自己女儿的脸面随便应下与苏家的亲事。与和苏家结亲相比，她更倾向于与燕北王府结亲。虽然苏大太太和燕北王妃都是她的小姑子，苏家却是老燕北王妃那一派的，与其左右逢源还不如坚定立场。

　　不过终究是自己的亲闺女，云老太太也不好让苏大太太面上太难堪，微微缓和了声音道：“放儿是我最喜欢的孙子，他的亲事不可儿戏，也不是我一人可以做主的。等你父亲和大哥回来商量了之后再说吧。”

　　苏大太太的脸色也好看了些，想起了出门之前苏老太爷和自己相公的嘱咐，苏大太太叹息了一声，转头与云大太太道：“大嫂，您以为我今日为何会突然提及芳菲和放儿的亲事？我家闺女虽然只是蒲柳之姿，但是好歹也是苏家嫡出的大小姐，即便是还未及笄，暗地里打听的人也不少。我难道非要将她往我娘家送？您说句实话，芳菲配给放儿，放儿吃亏不吃亏？”

　　苏大太太这话说得自信，不过也是实话。苏家大小姐容貌品性都不错，嫁给云家二少爷也不算是苏家高攀。

　　云大太太忙道：“芳菲自然是极好的，是我们放儿高攀了。”

　　苏大太太笑着摇头：“大嫂您也不必说这些场面话。我的性子你清楚，若是放儿高攀我闺女，我压根儿就不会提这茬儿。”

　　说到这里，苏大太太叹道：“想必大嫂也知道了，前些日子我们苏家马场的事情。”

　　云大太太看了云老太太一眼。沉吟道：“我听你大哥提过一句，说是有两个马场被党项人劫掠了。”

　　苏大太太闻言却是冷笑一声：“党项人？党项人若是有这能耐，金銮殿的那位怕是都坐不稳了。”

　　云大太太一惊：“这话可不能乱说。”

　　朝廷在燕北的影响力虽然远远比不上江南。不过云大太太年幼之时在京都生活过，对李氏王朝还是很忌惮的。不过她仔细想了想苏大太太话里的意思，立即就明白了苏大太太的意有所指。

　　“难道劫掠苏家的马场的不是党项人？宁夏吴家的军队虽然及不上燕北王府，但是也没有听说过有能劫掠苏家的悍匪出现。”

　　“悍匪？在燕北什么悍匪有那个能耐？倒是千防万防内贼难防，怕就怕有人监守自盗，悍匪哪里比得过官匪？”苏大太太不屑道。

　　云大太太将苏大太太的话在心里过一遍猛然一惊，却是再不敢接话了。苏大太太这话里的意思太明显了，在燕北能“监守自盗”的官匪除了宁夏的吴家就是燕北萧家。

　　云老太太皱眉训斥道：“闭嘴！你当这里是什么地方。由得你胡言乱语。”

　　苏大太太却是眼眶一红：“娘，我当然知道这里是什么地方，这里是我娘家。在座的只有我亲娘和大嫂，难不成我连一句大实话也说不得了？就算是嫁出去的女儿泼出去的水，等我百年之后牌位上也是写的‘苏门云氏’！”

　　见她如此。云老太太也只能闭眼叹息一声。

　　苏大太太接着道：“当初老王爷将辽人赶出燕北之后，燕北百废待兴一片乱象。老王爷在燕北诸多家族中选出了我们苏家和云家作为领头，这些年来我们两家对燕北的贡献自不必多说，对燕北王府也算是鞠躬尽瘁，可是有一句话叫做‘飞鸟尽，良弓藏，狡兔死，走狗烹’，还有一句话叫做‘功高盖主’。近些年，燕北王府对我们两家的态度远不如从前，我们苏家就不必多言了，我不信云家就没有一点察觉。就拿文廷和郡主的亲事来说，若是从前燕北王府会是这种态度？燕北王府这是逼着我们两家功成身退呢！”

　　说到云文廷和萧靖琳的亲事，云大太太也没有话说了。

　　云家和燕北王府几代联姻，原本云家是想要将云秋晨嫁给世子萧靖康，当年燕北王也是暗许过云家世子妃之位的，可惜萧靖康进京为质后，朝廷立即就将萧靖康的婚事定下了。云家退而求其次，想要让云文廷娶萧靖琳。

　　可是眼见着云文廷到了适婚之龄，云家也几次在燕北王面前提起云文廷和郡主的婚事，燕北王那里却是没有什么表示。现任燕北王妃虽然出自云家，但是云家和燕北王府的关系却是远不如当年。

　　苏大太太看着云大太太的脸色，继续道：“功成身退？说得倒是简单！我们倒是也想功成身退，可是这几十年来我们两家为了燕北王府得罪过多少人？坏人是我们在做，好处是王府拿，等到我们失势的那一日，怕是会被啃得骨头也不剩了！且我们两家到了如今这个地位，可谓牵一发而动全身，就是我们想退，依附于我们的那些家族可愿意让我们退？”

　　苏大太太当年也是被云家重点教养过的，脑子灵活，口才极佳，即便是向来不喜欢她的云大太太听了她这一番话也不免有些心有戚戚焉。

　　云老太太却是开口问道：“那你当如何？反了萧家不成？”声音无悲无喜。

　　苏大太太知道云家的立场，自然不会在这时候说要反了萧家的话：“娘您这话严重了！萧家虽然只是一个王府，在我们燕北却是相当于南边的朝廷，萧家是君，我们是臣，不到万不得已，谁又愿意做出叛逆之事？只是我们无过却要我们引颈受戮，也没有这个道理不是？今日我回云家提出结亲的事，也不过是为了自保。只要苏家和云家联姻，即便是燕北王府也需要顾忌，不会轻易将我们两家当作弃子弃了。这对我们两家而言，都是有利无害的。”

　　云老太太沉默半响：“此事事关重大，不是我们几个内宅妇人能决定的，等你父亲回来我会告诉他。既然你不想留下来用饭，就早些回去吧。”

　　云大太太听了苏大太太的话也是心事重重，这会儿也没有心情留客了。

　　苏大太太见自己今日回娘家的目的已经达到，而云家确实是需要时间考虑，便很爽快的提出了告辞。

　　云大太太亲自送了苏大太太出去，又回了老太太的院子。

　　云老太太自女儿走后一直坐在那里闭目养神，云大太太看着自己的婆婆，几番欲言又止。

　　云老太太虽然没有睁眼，却像是知道云大太太有话要说的样子，靠坐在引枕上问道：“你想说什么？”

　　云大太太其实很想问云老太太关于对苏云两家联姻的态度，不过苏大太太是云老太太的亲闺女，她只是儿媳妇，当年她初嫁到云家的时候与苏大太太这个喜欢争强好胜的小姑子也有过几番较量，当初云老太太虽然明面上没有什么表示，暗中却还是偏帮自己的闺女的，所以有些话她不知道该不该问。

　　云大太太沉吟不言，云老太太却是笑了：“你怕什么？你才是云家大太太，是我的嫡长媳，淑和的话说得再漂亮，她也是苏家人，你还怕我偏心？我虽然老了，却还没有糊涂，谁是自家人，谁是外人还分得清。”

　　云大太太闻言一愣，忙道：“母亲，我不是……”

　　云老太太摆了摆手：“行了，当年我偏心她是因为她是我闺女，还不是苏家的媳妇，自然是她亲你疏，所以我偏帮她。”

　　云大太太心思被戳破，不由得有些尴尬。

　　云老太太却是睁开了眼，看了她一会儿，说道：“我希望等到时候云家交到你手中的时候，你还能记住我今日的话。我知道你疼秋晨，什么事情都不瞒她，只是等到有一日需要你在儿媳妇和亲闺女之间分出个亲疏远近的时候，你要想明白谁才是云家人。”

　　云大太太沉默片刻，低头道：“儿媳记住了。”

　　云老太太点了点头：“你是想要问芳菲和放儿的亲事吧？我不同意。”

　　顿了顿，云老太太又加重了语气道，“不是我不同意，是云家不会同意，云家和苏家从来就不是一荣俱荣一损俱损的关系，以前不是，以后也不会是。”

　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第202章　高处不胜寒

　　　云老太太的话让云大太太彻底放心下来了，倒是云老太太话语里的笃定让她有些踌躇：“可是母亲，淑和那边要怎么交代？”

　　云老太太皱了皱眉：“交代什么？云家不需要向谁交代。苏家这会儿想要与我们云家结亲，不