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　　所以在她看来，母亲如今的艰难都是外祖一家造成的。这是她对外祖一家的心结，谁也无法开解。

　　不过任瑶华并不打算与任瑶期细说。她不喜欢外祖一家是她的事情。她不会用自己的理由去阻止妹妹与外祖亲近。

　　“你有没有办法阻止方雅存来燕北？”任瑶华不再与任瑶期纠结外祖家的事情，直接问道。

　　尽管她说出这话只是因为心中希冀，并没有抱太大的希望，毕竟任瑶期只是一个闺阁女子，想要左右燕北官场之事简直是痴人说梦。但是她又觉得任瑶期与普通的闺阁女子有些不同，对别人而言不可能的事情在任瑶期身上未必不可能。

　　任瑶华隐隐感觉到自己的妹妹在外面有一些依仗，或许是因为燕北王府郡主的原因。不过任瑶期不说。她也并不想细究。

　　任瑶期看着任瑶华的神情唯有轻叹一声：“我知道姐姐的意思了。”很多事情，都只能尽人事，她现在无法夸下什么海口。

　　任瑶华点了点头，不在说这些，转而道：“对了，那走失的罗婆子和丫头如何了？”

　　任瑶期在找到人之后曾给家里捎了信去，让他们不要再寻了，不过具体的却没有多说。也难怪任瑶华会有此一问。

　　任瑶期便将罗婆子不甚受伤最后身死，水艾被她寄放在外面的事情简短的说了，任瑶华问了几句也就作罢了。

　　姐妹两人又说了些贴心话。之后任瑶华和任瑶英两人在任时佳这里用了饭之后，任时佳就派人将她们送去任家别院里。

　　倒是等任瑶华和任瑶英两人走后，任时佳留下了任瑶期说话。然后提到了任老太太派来的婆子交给她的信。

　　任老太太之前给姑爷挑选来的通房青柳已经送回了任家，任老太太让任时佳暂时不用管这一茬，其余的事情都交给姑爷处置。

　　任瑶期听任时佳这么说，便想着姑父林琨可能已经暗中与任家达成了什么协议。不过任老太太并没有与任时佳细说这些事情，所以任时佳告诉任瑶期的时候也比较含糊。

　　任瑶期只希望林家的风波最好等她回了白鹤镇再被挑起来，不然她住在这里也不自在。

　　第二日上午，任瑶英又来了，只是这次与她们同来的还有方家表婶刘氏以及方家小少爷方曙舟，昨日任瑶英那句话果然是来投石问路的。

　　任瑶期与萧靖琳约的的下午去燕北王府，所以刘氏她们来的时候，任瑶期被任时佳叫去了正房见客。

　　刘氏一如初见时那般，面容平凡气度却不凡，才坐下没有多久就与任时佳相谈甚欢，且让任时佳对她很有好感，交际手腕可见一斑。

　　“表婶，我三姐姐今日怎么没有来？”任瑶期进来见只有刘氏母子以及任瑶英来了，任瑶华却是没有过来，不由得问道。

　　刘氏看了任瑶期一眼，叹息一口，温声道：“刚才我已经与你们姑母说了，瑶华今日一早不小心摔了一跤，扭伤了脚腕。”

　　任瑶期一惊：“三姐受伤了？”

　　刘氏忙安慰道：“别急，我已经请了大夫去给她看过了，大夫说只是扭伤，并未伤到筋骨，等休养个三五日就能好。我出门的时候把我身边的嬷嬷以及两个大丫鬟留下照顾她，她们都是我身边的老人了，知冷知热经验丰富，万万不会出岔子的。”

　　任瑶英也道：“是啊，五姐姐，你就放心吧，三姐姐伤得并不重，很快就能好。原本表婶想着今日留下来照顾三姐姐的，只是我想着昨日我已经将表婶要来拜访姑母的事情告诉了姑母，若是表婶今日不来的话怕失了礼数，所以便劝着表婶来了。”

　　任瑶期看着眼神晶亮，语气柔和的任瑶英，又看了看气质恬静，一脸温和的刘氏，忽而一笑，点头道：“既然三姐姐有表婶照顾我就放心了，辛苦表婶了。我这里有一瓶上好的伤药，专治跌打损伤的，还是郡主送给我的，我这就让丫鬟给三姐姐送去，顺便帮我看看三姐姐。”

　　刘氏看了任瑶期一眼，转而对任时佳笑道：“我刚刚说什么来着？还是生女孩儿好，女孩儿贴心。”

　　任时佳不由得一笑，对任瑶期道：“我正要派人去看看华儿，你让你的丫鬟拿着伤药一起去吧。”说着又对刘氏道，“你远道而来，身边也只带了那几个得用的，她们都去服侍华儿了，你这里就不方便了。还是从我身边派几个人过去吧。”

　　刘氏闻言也没有反对，顺水推舟地应了。

　　任时佳招手叫来自己的心腹大丫鬟杜鹃：“你去叫了李嬷嬷，并带着墨香一起去任家别院。这几日你们就待在别院里照顾三小姐，一定要服侍好了。别院里若是缺了什么，立即让人回来报我。告诉华儿，让她好好养伤，我和期儿明日过去看她。”

　　杜鹃领命退下了。

　　任瑶期也跟着起身：“姑姑，我去给姐姐找药。”

　　任时佳点了点头：“去吧。”

　　任瑶期从任时佳屋里出来，等到身边没有别人的时候，脸上原本的笑容立即消失了，跟在她身后的苹果看了一眼主子漆黑的眸子，低下了头。

　　回到自己屋里，任瑶期叫来了香芹。尽管任瑶华来了，香芹也还暂时在任瑶期身边伺候。

　　“你去看看三姐姐，问问她摔倒到底是怎么回事。另外，交代芜菁，用药除了自己身边的几个以及姑母派过去的两个信得过的丫鬟，最好不要假他人之手。”任瑶期低声交代道。

　　香芹也是一脸的焦急，得了吩咐忙点头：“五小姐放心，奴婢记住了。”

　　这时候杜鹃已经把人都叫来了，并准备好了马车，站在外头等香芹。

　　任瑶期点了点头让香芹出去了。

　　人一走，她的眉头却是紧紧地皱了起来。

　　任瑶华好好的怎么会摔伤？任瑶华是个沉稳的性子，平日里走路也都是稳妥的，怎么偏偏会在别院里受伤？

　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第183章　有求于人

　　　任瑶期再回到任时佳屋里的时候，正赶上任时佳准备带着刘氏去见林三太太，这是刘氏今日前来林家的目的。

　　任时佳之前因为对林家长房心中存有芥蒂，所以有些犹豫不决，只是现在被刘氏一番婉言相求，实在是抹不开面子去拒绝，所以只能勉强应下了。

　　这不是任瑶期发表意见的时候，所以她只规规矩矩地跟在任时佳身侧。

　　长幼有序，要去见林三太太自然就要先去拜见林老太太。

　　林老太太最近身子也不好，正在养病。原本最为热闹的院落也冷冷清清的。不过听说是任时佳陪着娘家表嫂来了，林老太太也很给面子的见了人。

　　说起来林老太太也是刘氏婆婆的姑母，所以也是亲戚，只是因为林老太太出嫁的早，刘氏的婆婆因为远嫁与林老太太的关系远没有任老太太与林老太太的关系亲近，这些年林家与方家的来往也不怎么密切。

　　相比与之前几次见到的，林老太太精神有些不好，对任时佳和刘氏的态度也没有往常热络，不过也没有冷着一张脸让人难堪，总体而言还算得上温和。

　　堪堪说了几句话，林老太太就精神不济了，任时佳和刘氏也不好多待。在退出来前刘氏软语关怀了几句，倒是林老太太临别前的那几句唉声叹气的话有些耐人寻味。

　　“我倒是想多活些日子，好看着林家枝繁叶茂，看着子孙们团结友爱，可惜啊，儿大不由娘。他们不懂你的苦心，总觉得你做什么事情都像是要害了他们。哎！一个个的也都为人父母了，怎么就想不通长辈们只有想着念着他们好的？”

　　刘氏温婉地笑着。不好多言，面上看不出来听懂了没听懂。任时佳看了老太太一眼，咬了咬唇低下头一言不发，让人也看不出来什么表情。

　　任时佳是个不擅于掩饰自己情绪的人，所以她一遇到不知所措的情形就会低下头不言语。

　　林老太太摆了摆手又躺下休息了，任时佳带着刘氏去了林三太太的院子。

　　林三太太是交代了不见客的，不过院子里的婆子见是任时佳带着人过来还是立即回去禀报了，然后恭谨地请众人进去。

　　林三太太倒是没有与林老太太一样真的“卧病在床”，她坐在次间的炕上看着孙女绣花，偶尔还出声指点一两句。大儿媳妇站在一边伺候着捶腿。

　　林三太太不像林大太太那般性子爽利，倒是与刘氏这样的性子有些想象，眉目温和。只是看她媳妇在她面前低眉顺眼不敢多言的模样却是能看出来，这位林三太太并不像是她面上看起来那么好相与。

　　见来了这么多客人。林三太太笑着招呼众人坐了，又让媳妇亲自去准备茶点，还让媳妇将孙儿叫过来陪着方曙舟去逛林家的园子。

　　原本老老实实坐着绣花的林宝玲见到任瑶期她们十分高兴，将手里的活儿放下，一溜儿就下了炕。十分自来熟地上前来与她们说话，惹得林三太太笑骂她没有规矩，却也没有真的苛责。

　　任瑶期在林家的这些时日与林宝玲也见过几次，不过也仅仅是见了几次，并无深交。包括林宝玲在内的林家小辈们对他们的六叔林琨都很喜欢，平日里见到了说话也很亲近。但是平日里却没有孩子去林琨和任时佳的院子里玩。也不知道是不是长房这边的长辈们暗中嘱咐过什么。

　　林三太太姿态闲适地与众人说笑，却不提起任时佳带刘氏过来的原因，就好像她们过来只不过是为了与她喝茶聊天一般。

　　刘氏到也好耐性。半句不提方雅存的事情，尽心尽力地陪着林三太太说笑。她人长得一般，话语却是很风趣，说得林三太太笑了好几回。

　　到最后茶都喝了两碗，大家说话地内容也还是云淡风轻。从城西李家的寿宴规模说到了城北高家新娶的新妇。

　　孩子这边倒也热闹。任瑶英与林宝玲很聊得来，林宝玲将自己这些日子绣的几个荷包拿了出来。任瑶英见了一阵惊叹。

　　“宝玲妹妹，你这绣功可真好！瞧这‘年年有余’，上头这两尾鲤鱼都绣活了。”

　　林宝林捂着嘴笑，很开心的模样，小姑娘很喜欢这样捂着嘴笑，这是她的招牌动作。

　　任瑶英见她高兴，又兴致勃勃地请教她针法，一副虚心请教地模样，逗得林宝林笑就没有停过，连捂嘴的动作都忘了。众人这才看到她有两颗牙齿没有长整齐，笑容太大了嘴巴一裂开，牙齿就容易暴露出来，也难怪她一笑就喜欢捂嘴。

　　“瑶英姐姐喜欢就挑一个回去吧，我这绣了好几个呢。上次岑哥儿满月的时候，李家姐姐、陈家姐姐、苏家姐姐她们来见了也都说好看，太太们也都说好呢，这上面的花样我都是自己亲自改过的哦，只此一家。”

　　那边林三太太听着拿眼睛瞪了过来：“你这孩子，哪有你这样自卖自夸的？没规矩，让姐姐们笑话你。”

　　任瑶英忙道：“怎么会，宝林妹妹绣得真的很好，不像我，无论姨娘着怎么手把手教，就是绣不好。”

　　好话谁都爱听，林三太太见爱孙女被夸赞脸上的笑意也深了不少。

　　“瑶英姐姐，你挑一个呀，你要哪个？”林宝玲笑嘻嘻地问，想到这里还有几个姐妹又转头来问任瑶期几人，“瑶音姐姐，瑶期姐姐你们也挑一个。”

　　见林宝玲兴致颇高，几人便笑着一人挑了一个，任瑶英还一脸为难地问林宝玲：“这个‘必定如意’和‘嫦娥奔月’都好看，你说我挑哪一个好？”

　　逗得林宝林又是捂嘴直笑，最后将两个都送给了她。

　　那边刘氏与林三太太聊得也越发熟了，话语里也渐渐透露出了亲密熟稔。刘氏借机道：“袁姐姐，听闻你对书画鉴赏也极为擅长，我这里新买了一副字画不知道是不是真迹，不知袁姐姐可否为我鉴定一二？”

　　林三太太一愣，她虽然也算出生书香门第，但是擅长鉴赏书画倒是抬举她了，不过她看了看刘氏的面色，立即就反应过来这是刘氏想要与她私下里交谈找地借口。

　　想了想，林三太太还是笑着应了：“那就去书房如何？”

　　刘氏忙笑着起身：“多谢袁姐姐了。”

　　任瑶期坐在一旁一边与林宝林她们说话，见林三太太和刘氏起身往外走，不过看了一眼笑了笑便转开了眼。

　　任瑶英也往刘氏那边看了一眼，嘴角忍不住弯了弯，视线扫过任瑶期的时候，从她面上看不出任何不妥，便又转头与林宝林凑在一处说话，时不时发出笑声。

　　刘氏与林三太太谈的时间也不长，不过是一盏茶的功夫便回来了。

　　两人从面上看也看不出来什么，刘氏的神色算的上是舒展。

　　又略坐了会儿，刘氏便主动提出告辞：“我过几日再来拜会袁姐姐，这次就有劳袁姐姐费心了。”

　　林三太太的回答倒是很谨慎：“什么有劳不有劳的就别说了，我也帮不上什么大忙。”

　　刘氏笑道：“您有心就是帮了我的大忙了。”

　　林宝林对任瑶英还有些不舍，拉着她的衣袖道：“瑶英姐姐下次也记得要来玩啊。”

　　刘氏看着任瑶音笑得和蔼，对林宝林道：“难得你们两人有缘。”

　　从林三太太院子里出来之后，任时佳邀请刘氏再去她那里坐做，刘氏却是婉拒了。

　　任时佳挽留了几句便也作罢，倒是还问了一句：“表嫂这次可是事成了？”

　　她自然是知道刘氏找林三太太的真正原因。

　　刘氏轻叹道：“哪有那么容易，不过林三太太话也没有说死了。”却也没有详细解释。

　　刘氏暗示地许了不少的好处，林三太太只答应有机会的话会在自己的叔父面前提一提方雅存这个人，话也没有说死。不过刘氏对这个结果也还算是满意，她各方面都做了准备，只要林三太太的叔父在关键时刻为她相公说几句话罢了，不过是举手之劳。

　　　　
　　　　　　　　　　　　　　　　　　
第184章　把柄

　　　任瑶英自然是跟着刘氏走了，刘氏也没有亏待她，正打算带着她多走几户人家，让她露露脸，与云阳城里的诸位官家小姐、名门闺秀们交往交往。这正是方姨娘母女求之不得的，所以在帮助刘氏的时候也不遗余力。可以说方姨娘母女的利益与方雅存夫妇的利益是绑在一起的，她们是同盟。

　　任瑶期回到自己院子后不久，香芹就回来了。

　　“你怎么这么快回来了？”任瑶期之前还交代了让香芹继续在任瑶华身边伺候的，不想这丫头又回来了。

　　香芹忙道：“奴婢是怕小丫鬟们交代得不清楚，等奴婢回了话就回去。”

　　任瑶期点了点头，知道香芹定是有话要说，便将让自己身边的丫鬟婆子们都出去了，只留了苹果在身边。

　　“小姐，三小姐说她摔得有些蹊跷。”等人都走了，香芹忙道，脸上满是愤慨的神色。

　　任瑶期脸上看不出来什么表情：“哦？怎么个蹊跷法？”

　　香芹倒豆子一般的将芜菁告诉她的事情说了出来。

　　原来自任瑶华和任瑶英去了任家别院与刘氏一起住之后，任瑶华对刘氏的行踪总是关注着，甚至还在她和任瑶英的院子里安排了人。

　　昨日夜里，刘氏很晚了还叫了任瑶英过去说话，任瑶华便安排了人去打听消息。不想她安排的人在偷听的时候却是被刘氏身边的一个嬷嬷发现了，偷听的丫鬟吓得立即就猫腰跑了。

　　这样自然是惊动了刘氏，只是刘氏却并没有立即派人去追那偷听的人，就跟什么事情也没有一样，只交代了任瑶英几句话就让她走了，然后一夜无事。

　　任瑶华想着，可能是因为刘氏在任家别院里是客居，不好意思这么大张旗鼓的得罪任家，毕竟任家别院里就住着刘氏母子、任瑶华和任瑶英几个，刘氏派人大张旗鼓的去追偷听的人不是明摆着要给任瑶华难看？刘氏总不可能怀疑自己的儿子和正与她说话的任瑶英。

　　想通了这一点，任瑶华也不急了。她的性子天不怕地不怕，也不在意与刘氏撕破了脸，反正刘氏也找不出来什么证据。

　　这一夜都无话，大家便以为这件事情就这么揭过了。

　　却不想，到了第二日。任瑶华一早起来去用早膳的时候，却是摔倒在了连接抄手游廊的廊门筒子下，原来那里的台阶上有油，因为廊门筒子那里光线比较暗所以任瑶华没有看到。任瑶华虽然被走在身后的丫鬟扶了一把。也还是将脚脖子给扭伤了。

　　后来任瑶华让人去查那里的油是谁弄上去的，却是查到了厨房。原来那条游廊通往厨房，而清早正好从外头送了油进来。不过厨房的管事赌咒发誓，油不是厨房的人抹在那里的，抬油桶的婆子也不承认是她们的疏忽。最后查来查去也查不出个所以然来。

　　香芹愤愤道：“哪里就有那么巧合了？别的地方都没有。就那里的台阶上有油？谁不知道我们小姐早上用膳的时候总是会抄近路从那里经过！小姐