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　　他正自愁眉苦脸着，自家娘子过来抚上他肩膀道：“明日已是初四，咱们尽早发卖，也能捞些本钱回来。”
　　船家无奈点头，半晌才长长叹了一声。
　　玉逸尘揭开了食盒，内里皆是寻常人家所爱吃食的粽子与草头，此时已然冰凉。他拈了只粽子出来在手上看着，忽而心生一种渴望，在夜幕下有个归处，能与那姑娘一起同归的渴望。
　　这渴望叫他心中又生出一种遗憾，对自己人生的遗憾。多少年来，当他熬过了病痛熬过了寒冬中的漫天大雪熬到了今日，从未有过的遗憾却在此刻填满胸膛。
　　如今贞书已经能做个很好的涂浆工了。赵和招了几个半大孩子来做学徒，间或干点家里杂务，只是尚未有一个悟性十分好的，所以他仍还每日抽出时间来指点一下贞书。良人用浆如水，贞书要能达到那一步，却还需要下很多功夫。
　　端午佳节，皇宫大内福宁殿外亦摆着菖蒲艾盆，大殿门上亦画着天师仙女，李旭泽仍是愁眉不展，杜武要在北方用兵，虽讲的天花乱坠又要走了一大笔钱，他却一个字也没听懂。他唉叹了声道：“朕如今才知道做皇帝的难处。他一说鞑子来犯就要钱，户部那几个老家伙，在我跟前只会哭穷，只要杜武开口，多少数目都能端得住。可见他们是在故意欺我。”
　　玉逸尘道：“奴婢以为，一国之重为兵，杜国公这人有些城府，陛下该插个人手进去，好摸摸他的具体情况。”
　　李旭泽摇头道：“朕除了你，谁也不信。”
　　玉逸尘不言，在侧抱了拂尘站着。忽而就听李旭泽言道：“忠武将军是个四品，仍要受枢密院官辖，朕如今就派你个威武大将军，专管督军，替朕到北边去跟杜武亲走一趟，替朕摸摸他的虚实，如何？”
　　玉逸尘撩袍跪了道：“臣遵旨！”
　　若以太监身份，他便是奴婢。若以督察使或京畿总督并威武大将军的身份，他便是臣，是而才会自称主臣。
　　玉逸尘辞过李旭泽告退了出来，问梅福道：“圣人今日在何处？”
　　梅福躬身垂手道：“听闻在钟美堂外的会清流上荡舟。”
　　玉逸尘仍怕这五月的寒风，伸手接了梅福递来的本黑披风罩了太监服，带了几个小太监往钟美堂而去。
　　皇后王翎如今也有五月身孕，荡舟的事情自然不会再干。但难得刘妃并其她几位嫔妃们有意要在会清流上荡舟，她寂寞无处可消解，便也盛妆一番抚了肚子在岸上坐了看着。
　　玉逸尘止了宫婢们，自己轻声踱步到了王翎身边，见她似是无心看龙舟的样子在那里搅着碗血燕，拈指端了递给宫婢道：“无论什么东西，凉了自然不会好吃，拿下去换热的来。”
　　王翎许久不见玉逸尘，此时要发些怒火出来又怕吓走了他，款款起身道：“扶我走一走。”
　　玉逸尘伸手扶了，两人便沿这会清流慢慢踱着步子。
　　王翎待离了宫婢们好些远时才恨恨道：“如今我该叫你玉督察，还是督察使大人？”
　　玉逸尘温温笑道：“方才陛下才封了我个威武大将军。”
　　王翎有些不可置信，止了脚步问道：“有意思吗？这样多的差职你竟能兼得过来？”
　　玉逸尘亦止了脚步，望着王翎道：“没意思，但如今朝中的情势就是如此，若奴婢不出面，圣人与陛下在宫中的日子亦会十分难过。”
　　王翎摇头道：“我本是个无大志的女子，叫你一步步捉扶着才走到今天。也许如今我这形样有些难看，但你几月时间一步也不肯踏足延福宫，便是再温顺的兔子心中也会有怨怼。”
　　玉逸尘凝目颌首望着王翎，她确实形样有些怪异，肚子微鼓，面色黯黄，恼怒起来的时候，唇角那两道沟豁显得更深。
　　这是个最标准的孕妇，女人怀了孕就会渐渐变的心思多疑善变敏感，容样亦会越来越难看，而这一切，不过是因为她肚子里怀了个孩子而已。
　　他厌烦孩子，更厌烦这样故作矫怯的孕妇。
　　玉逸尘柔声道：“奴婢实在是太忙了些，圣人如今最该小心的，就是你肚子里的孩子。”
　　王翎听了太多这样的话，冷笑道：“也许不过是个女儿，你们又何必如此寄予希望？”
　　玉逸尘心道：也许生个公主也不错，那会省去朝臣们许多的觊觎。但后宫还有嫔妃，总会有人生下男孩。而李旭泽的身体，才是最关键的，这本就体虚心又敏感的皇帝，在西北强壮兄弟的远胁下，在北敌的侵扰在，在朝臣们的虎伺下，只有一个宦官与之相挟而斗，他又能撑得多久？
　　玉逸尘只是个宦官，又能陪他走多久。
　　他看王翎眼巴巴仍望着自己，启了朱唇轻言安抚道：“你如今是这一国的国母，又将要生下这一国的储君，如今就该少思少想，专心养胎才好。”
　　玉逸尘回想起当初三千秀女中自己看到王翎的第一眼，秀女们三五成群的站在一起，彼此拉帮结派结出许多小团体来，女子天性，彼此看对方都是婊丨子，但凑在一起又亲热无比。王翎无帮亦无派，一人孤身站着，冷冷望着面前热闹不休的女子们。
　　她并不漂亮，但胜在端庄，眸中还有些抑不住的野心。会是承丰帝与当时的皇后，如今的皇太后喜欢的样子，而且，她父亲是曾经十分有名望的大儒，叔父王振理着兵部，在兵部为官多年又深得承丰帝赏识。这样的女子，若得自己指导，也许会成为李旭泽身边的助力。
　　到了东宫后，很长一段时间，王翎都是有野心的，经他教导亦能将东宫佳丽们统领的很好。而且，她很听话，听他的话。
　　但不知为何，她渐渐依赖上了他，并从此渐渐失去了那份野心，如今腆居高位却一无所求。玉逸尘以为怀孕会让她重燃斗志，谁知如今肚子都这样大了，她仍是沉迷于往昔他偶尔给的，那浮于表面的欢愉而不能自拔。
　　他在考虑要不要重新换个有野心又听话，又不会被自己迷惑的女子来坐这圣人国母的位置，王翎却只在玉逸尘长眉下的双眸中看到无比的柔情与怜惜。她对他的期待，与他对她的期待，已然殊途。
　　因忆着上回昨分别时发了脾气，贞书心中一直有些过不去。五月十八这日早早便收拾打扮好出了门。只她才出了东市，就见孙原在那路口上站着。见了她一路小跑过来行礼道：“宋姑娘，公公今早出远门了。特意叫小的在这里等着知会您一声，叫你暂停了去府中读书。他大约要三月功夫才能回来，到时自会亲自到东市来见你。”
　　贞书今日初换了夏衫纱裙，还特意戴了只玉钗在头上，听了这话竟有些兴怏，微微点头道：“既是如此，那我原回家去。”
　　孙原急急道：“不过公公说了，若您想念他可以给他写信，写了交给小的，小的自会替您寄去。”
　　贞书摇头：“我并没有什么言语可写，你请回吧。”
　　孙原见贞书要走，跟上来几步道：“虽今日无言可写，不定明日您有了想写的话了？公公走了，小的在府中也无差可当，每日辰时必会在这里守着，若您书好了信，每日辰时送到这里，小的是必在的。”
　　贞书再不理他，怏怏回了东市。才行了不久，便见人们三三两两聚成群往外走着，有人还高声嚷道：“今日威武大将军出征，听闻天子在城门上送行，咱们必定要去远远的瞧一番龙颜才好。”
　　另一人道：“什么威武大将军，不过是个阉人，如今因着圣宠也能作将军，可见如今这天子也是个糊涂的。”
　　许是有人扯了他衣服叫他慎言，那人拎起脖子道：“怎滴，他本就是个阉人，难道说不得么？”
　　贞书不知他们说的是谁，心里却暗暗觉得或许他们口中的阉人，正是玉逸尘无二。玉逸尘此人，性子古怪，能书善琴，但除此之外，贞书对他并无所了解。
　　她回了装裱铺，如今因有几个学徒，铺内也不算忙。是以她径自上了后院小楼，才上楼就见苏氏在外面椅子上坐着，愁眉不展的捧着杯茶喝。见贞书上来也不过略点了点头。
　　自上回替章瑞交过束侑之后，苏氏便俭省了起来，等闲也不肯置新衣新饰，就连菜蔬肉类，都不肯叫王妈卖好的新鲜的来用，瞧这样子是真的要替章瑞包办以后的束侑了。
　　贞书在她身边坐下，见她两只眼圈青黑，唇上一圈焦色，问道：“娘今日可是身子不舒服？”
　　苏氏抬眉看了看贞书，缓缓摇头道：“女大不中留，这话再没有错。”

☆、第56章　姑母

　　难道是为了要贞媛出嫁的事？
　　贞书道：“如今祖母故去也才不过两月余，百日都还未过。姐姐那里再急也须等到一年后才行。”
　　苏氏砸了茶碗恨恨道：“你们皆是一样，我因操着贞媛的心没有顾及你们几个，如今只怕人人都藏着私不肯说予我听。你们可知，咱们挤在这小楼上，于你们闺誉本就有损，好些的人家听闻咱们这样住法，都嫌弃不肯娶你们。若你们再整日往外跑，弄些不干净的事出来，一个二个，往后都像贞媛一样在这家里当老姑娘？”
　　贞书以为苏氏是知道了她最近总爱出去的缘故，遂劝道：“咱们开门作生意，偶尔要上门替人送画，或者收些字画回来。再者，你在徽县也没有因此而拘过我的。”
　　苏氏捏起帕子哭了起来道：“你常在外跑，就该替自己找上一个，丑的穷的我也不拘，能找一个嫁出去便好。至于咱们，往后是不能在这里住了，我要寻个清静地方赁一处好院子住。”
　　贞书皱眉道：“铺子里虽生意还能过得去，如今招了许多学徒来，虽不用开工钱，吃饭住宿总是要管的。京中要典一处院子，光是典银就要十来万之巨，如今咱们那里能有这些银子？”
　　苏氏止了哭抿着嘴憋了半晌，抚头叹息道：“也是我前世造的孽太重，才要叫我受你们几个的磨难。”
　　贞书见几间屋子里皆是静悄悄的，伸头问道：“大姐姐她们去了那里？”
　　苏氏挥手指了指贞媛房间道：“她今日要与你哥哥两个去城门口看什么威武大将军出征，我叫贞怡陪着去了。至于贞秀么……”
　　她长长叹了一气，再不肯多说。
　　贞秀却推门出来走了过来道：“我还能在那里，不过是成日在这小屋里作活给母亲换些银钱。虽不比二姐挣的多，却也费手费眼劳心苦力。”
　　苏氏不理贞秀，起身进屋去了。贞秀在她位置上坐了道：“如今贞玉那里怀胎也有五月了吧？”
　　贞书听她主动提起贞玉，心中有些惊奇，掐指一算道：“怕有了。”
　　贞秀道：“虽她一心认定我偷了她的银子，可咱们也能因此就跟她断了往来。我这些日子做了些小婴儿穿的衣服，俱是在外纳针脚又洗的软软的绵布，最适小婴儿穿。我有心要自己送去，也知她必不会想见我，见了只怕还要叫她的那几个陪房来揉捏我。大姐姐当初与窦五有旧如今也不肯去，不如你替我送一回？”
　　贞书见贞秀说的这样诚恳，也点头道：“正是，虽上回抖了几句嘴，咱们终还是姐妹，她如今大着肚子又值天热，只怕困在侯府中也是心焦，我替你去看看吧。”
　　贞秀听了起身回屋，抱了一只包袱出来解开，将内里东西一样样摊开来。贞书一件件拿起来，一件件十分可爱的小衣服，小鞋子小帽儿，也无任何修饰，不过牙白的纯棉布作成，针角俱翻在外边，小小婴儿穿了想必十分舒适。贞秀另捡了一样东西出来道：“这是我替宫里太妃置的几柄戳纱扇面。贞玉是惯常进宫的，叫她送给宫里太妃去打赏下人。”
　　贞书一一理好仍包了起来，将那包袱皮装进个篮子里，提了别过苏氏与贞秀，便往北顺侯府中去了。
　　她在西边门房上自报过家门，那门房婆子进去传了话，过了半天便见贞玉的丫环寄春出来领她。寄春今日也不是丧事那日一样的怨恶，笑嘻嘻迎了出来道：“我家姑娘整日想着有个姐妹来府中闲话，却总等不到。听闻三姑娘到了，高兴的必定要自己来接，叫我们千万给拦住了。”
　　贞书本心里打着鼓，听这话知贞玉心里的气想必散了些，遂与寄春两个一起进了门到了贞玉浮云居。此时天已大热，虽未进暑，屋子里仍是闷的透不过气来。贞玉虽才不过五月身孕，肚子却挺的老高，扶着个安安在廊下喂鸟儿。见贞书进来，将一把谷子皆扔到那鸟笼子里拍拍手迎了过来，略带怨声道：“你们如今也都不理我了。”
　　贞书笑道：“那里能不理你，不过是因为装裱铺子里实在忙碌，走不开罢了。”
　　贞玉亲自让着贞书坐下，才道：“如今你竟是个能干的，还当起掌柜来。我们整日困在这小院子里，都要憋坏了。”
　　这侯府的小院子，怕是许多女人想疯了都挤不进来的吧。
　　贞书将贞秀绣的东西一一摊开给贞玉看过，才劝慰道：“当初你们之间的事情，我并不清楚，但她作这些东西是用了心的。”
　　贞玉将那一包东西接了过来，把只小鞋子套在大拇指上匡了匡，见那针脚纳的十分优美畅，又整又密，遂也叹道：“她做这些东西向来是好的。”
　　贞书又将那叠扇面给她道：“这是她托你交给宫中老太妃的，说夏天拿着赏人用。”
　　贞玉接过皱了眉头道：“杜禹惹的好事情，叫皇帝平王两兄弟因他而闹不合，如今皇帝一怒之下把姑母都给拘起来了，我也递过许多次牌子，大内总不肯叫我见她一面。这些东西你仍带回去交给她吧。”
　　贞书道：“既送了来，你自拿着赏丫头吧，我那里还要拿回去的理儿？”
　　贞玉一并递给了安安收着，才又皱眉道：“我家那个祖宗，如今失心疯了正在放足。”
　　贞书叫她说的一头雾水，问道：“什么是放足？”
　　贞玉展了展自己两只两只七八寸长的小绣鞋道：“就是把缠过的趾头复又放出来。只是那趾头在脚掌下呆惯了，如今乍然放出来，疼的路都不能走一步，寻常还要柱个拐。”
　　贞书这才会意她说的是窦明鸾，心中有些佩服窦明鸾，赞道：“她有这魄力，倒叫人佩服。”
　　贞玉知贞书是个痴的，微微摇头道：“她本就因为杜禹的原因，如今还难寻一门好亲，再放了脚不是更难找？况她也是个痴的，非说要放了脚好去凉州找那杜禹去，急的我们头顶上那位整日也是满嘴焦泡，把气全发在我们几个身上。”
　　贞玉将腿搭在小几子上，安安跪在地上替她揉了起来。她指了自己肿胀的腿道：“就我如今这样大肚子，前日还叫她拘去站了半日规矩。我还罢了，总归相公是她小儿子，替我说几句话我也就回来了。三房那位，因是庶子媳妇，两只三寸金莲一日站到黑，也不知是怎么受的。”
　　贞书也是叹道：“总归不是自己家中。”
　　贞玉道：“老侯爷如今也是整日焦燥的什么一样。平王不肯送杜禹回来，皇帝又有心要他把杜禹送回来。两人几千里路上这样僵着，北边鞑子又自庆州一带攻下来了，咱们皇帝也是个糊涂的，竟派了个太监去做督军，还封他个威武大将军，到前线专替皇帝做督军。老侯爷这些年一直掌着应天府，也曾荐了几个督军人选，全叫皇帝给驳了，如今正生着气，相公出门都是溜墙角，就怕叫他看见抓起来训一顿！”
　　“说我什么了？”内屋门开了，窦可鸣穿一件薄纱大氅自内里走了出来，身边还跟着个脸儿红红的小美人儿，亦步亦趋跟在身后。
　　贞玉笑道：“不过是说些闲话罢了，你又要去那里？”
　　窦可鸣自那小美人手里取过扇子打开扇了几下道：“还能去那里？不过到外面陪父亲的门客们闲话一会，好叫他不要骂我整日窝在内宅就好。”
　　贞玉瞪了一眼道：“早些回来，我如今烦闷的紧。”
　　窦可鸣侧眼瞧了一下那小美人，小美人娇羞的低下了头。贞玉咬着口白牙道：“既要去就早些去，又矗在这里打什么机锋？”
　　窦可鸣似是这才瞧见贞书，两眼放光笑道：“三妹妹来了？”
　　今日为了去玉府，贞书略微打扮了下，在他瞧来，仿如这刻意打扮一番要来府中会自己一般，上下梭量着不肯离开。贞玉咬牙吸气道：“还不走？”
　　窦可鸣这才抱拳别过，出门去了。
　　那小美人见窦可鸣走了，过来跪在贞玉脚边道：“少夫人，奴奴……”
　　贞玉拿柄扇子拍了拍她散乱的发髻道：“做的好，只是你要记住了，谁才是这院子里做主的人，就行了。”
　　那小美人儿磕了满满三个响头才告了退。贞书瞧着贞玉这屋子里人行事皆有些别扭，心里内便想着欲要告辞。谁知贞玉忽而问道：“明鸾还有些喜欢你，常问我你因何不来，说你要是来了，叫我知会她一声，她也来与你坐会儿。”
　　贞书忙摆手道：“不必再通传，我要回装裱铺子里照料生意。”

☆、第57章　中秋

　　她起身往外走了，终是又回头问道：“二姐姐说的威武大将军，可是玉