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　　“的确如此。”
　　“当时快速舰队不多，奈尔特大人亲自回防也没有错。”
　　“假如不是奈尔特大人亲自去，说不定罗加斯大人会更早阵亡。”
　　似乎也察觉到皇帝需要一个台阶，众将也纷纷附和起来。
　　“奈尔特大人中了飞云的诡计之后，当时也是战至无力再战才无奈撤退的。至于飞云是否故意放走奈尔特大人，这事就不得而知了。克萨斯人固然可恨，但臣以为我们不应为敌人的诡计而随便动摇国之根本。”
　　“那……爱卿你认为该如何？”卡洛尔也顺着台阶下去。说实在，他总不能因为奈尔特战败，而随便抹煞他此前的功劳，把他处死吧。
　　“臣斗胆向陛下进一言，不如将奈尔特大人罚薪三年，三年内领取上校薪酬。所罚款项捐给此战死难者家属，以示慰问。”
　　什么？这么轻……可恶！乍听到须弥介子的建议，卡洛尔立时有种想当场发狠的感觉，可是他忍住了，必须忍住，他要维持他一国之君的威严和彰显国君的气度。
　　海恩斯帝国元帅的年薪是三百五十万，上校是十二万，从数字的比例上来说，也算不轻。但相对于他的愤怒，这种程度的责罚只能归入打手板那一级。
　　结果，他还是选择了接受。
　　“爱卿你觉得如何？”卡洛尔剑眉一扬，转过来问奈尔特。
　　“臣甘愿受罚。”
　　“好，这次的事，就这样算了，不过，朕希望下次出征，爱卿能以你的荣誉和生命发誓，不要再让朕失望了。”或许是心有不甘，又或者是急于挽回颜面，卡洛尔断然斩绝了奈尔特的退路。
　　“臣，以骑士的名义发誓，下次出征，必定全力以赴，以鲜血和性命维护我海恩斯之荣光。”
　　矛盾，消除了。但矛盾的消除并不是因为矛盾的波浪扩散到极点之后，趋于消弭，而是因为本已陌生的人际关系进入彻底的冬季，以彻底的寒冰封住所有的蜚语波浪而得到暂时的平复。就像是用沙子来修补的钢材裂缝，缺口是填上了，但任谁都知道这是无补于事的。悲惨的是，产生矛盾的两人并不是不知道会变成这样子，他们是晓得，却无法控制自己。
　　快步走在皇宫的林荫路上，卡洛尔心中满是懊悔，他知道自己把话说得太重了，把奈尔特逼上了“胜利，或者死”这个无法回头的可怕选择中。
　　“我必须这样做。”卡洛尔是这样告诉自己的。他暗忖道：现在，卡邦尼的意思已经非常明显——要把米利亚女皇嫁给我。米利亚的访问，已经超出原定计画一个月了，可是她现在还是住在我的皇宫里，这本身已经说明了一切。本来，一切都是好好的，如果那个该死的奈尔特一如既往地打胜仗，哪怕是个小小的胜仗，我就可以堂皇地向米利亚求婚了。可是他偏偏……正在思索当儿，一阵微微香风飘入卡洛尔的鼻孔中，轻轻地提醒他，地方到了。
　　“卡洛尔哥哥，处理完国事了吗？”坐在白玉造的纯美凉亭里，美人儿本是出神地望着蔚蓝的天空发怔，见到卡洛尔到来，才如梦初醒般对卡洛尔回眸一笑。
　　洁白的皓齿，纯真的笑容，顿时让卡洛尔忘却了片刻前还积满胸腔的烦躁，整个人开心起来。在他的眼睛里，此刻跟自己约会的已不是凡间俗女，而是一位从天上翩然而至的仙女。
　　“抱歉，让你久等了，叫美丽的女士等候，这本身就是一种罪过。”
　　“哥哥别取笑我了，说大话，该罚。”米利亚站了起来，盈盈走到卡洛尔面前，调皮地用手指头勾了勾卡洛尔挺翘的鼻子。
　　这不是友人间的寒暄，而是超出友谊的问候。站在凉亭里的两人，不但都具有优雅高贵的气质举止，连容貌也是世间顶级的。这对搭配如此完美的玉人儿，相信找遍整个银河都找不出第二对来。
　　也是因为这个原因，他们的组合，迅速被两国国民所接受，在民众的心目中，他们已经是夫妇了。实际上，两国政府都乐意看到这样的结果。
　　卡洛尔也曾经怀疑，米利亚是别有用心接近自己，来玩弄自己感情的。他很快发现，自己错了。不单是他，连最挑剔、最有阅历的大臣，也无法在米利亚那双清纯无比的双眸中找出一丁点的邪气、一丝毫的恶毒。
　　从米利亚身上偷偷采集的遗传密码样品，也证明了她高贵的身分。再加上自她踏足海恩斯以来对她一举一动的观察得知，她其实是完全不管政务的。
　　那么，海恩斯群臣对于她以前心狠手辣传闻的真实性推断，只剩下一种可能性了——卡邦尼拥有一个影子内阁，真正的决策者不是米利亚，而是这个影子内阁，米利亚是完全无辜的。
　　只要是政治婚姻，就绝对不会单纯。能够在这不单纯的背景下，找到一个单纯的伴侣，正是卡洛尔所梦寐以求的。
　　米利亚从未向他要求过什么，也未曾怂恿他去干什么，但只要看着她清丽的面容，心底就会有种想把世间一切美好的东西奉送到她面前的冲动。
　　她不喜欢人家送礼给她，只不过，卡洛尔除了送礼之外，想不出有什么更好的方法表达自己的爱意，他只好寻找机会。
　　当米利亚说出“该罚”两个字时，几乎是潜意识地，卡洛尔觉得，机会来了。
　　“哎呀！我真的该罚，可是下面的人又不中用，我上次答应你要约你到爱密斯尔星旅游的事，可能要延后了。”
　　“没关系呀！”米利亚的物欲，似乎真是出奇地低。
　　“那你……”
　　“我说过很多次啦！只要有人陪陪我，和我聊天，不要让我孤独寂寞就好了。”米利亚秀丽的金色眉毛，似乎黯淡了不少。一阵盛夏的热风吹过，却有如寒风般使米利亚哆嗦了一下，下意识地搂紧了自己的身躯。窈窕的身姿，此刻显得那么单薄，感觉她是那么的弱不禁风，惹人怜爱，使卡洛尔产生一种无论如何都要守护她一生一世的激动。
　　他，始终没动，皇族长期以来的礼仪教导早已根植在他的脑海里，无法动摇。他只是伸出了自己的手，但始终没有越过最后这条看不见的线，抱住米利亚。
　　“呃……我……真是抱歉，国事太繁忙了，无法陪你。”
　　“嗯，没关系。”话是这么说，可是眉宇之间流露出来的失望之色，却毫不掩饰地表露了她内心的声音。她这样子，看得卡洛尔一阵揪心痛。
　　哎！都是奈尔特不争气，怎么在关键时刻突然打败仗！在心底，卡洛尔再一次抱怨起奈尔特来。
　　突然，背后一个侍卫走来，恭敬但不失礼貌地说道：“抱歉打扰！尊敬的卡洛尔陛下，还有米利亚女皇。”云_霄_阁
　　“什么事？”卡洛尔有点诧异，他知道，除非是十万火急的事情，否则自己这个贴身侍卫是绝不会打扰自己的。
　　向米利亚欠身告个罪，卡洛尔快步走开，侍卫马上走到卡洛尔身边，一阵耳语。“什么？居然有这样的事？”感情的色彩，在卡洛尔的脸上迅速变幻着。
　　“千真万确！”
　　“好，我马上来。”如果刚才训斥奈尔特时，他脸上表露出来的是单纯的愤怒，此刻在他脸庞上的，就是糅合了羞恼的狂怒了。在急速分泌的男性荷尔蒙下，愤怒的火苗像核裂变似的，由一生二、二生四、四生无穷，如充气球迅速膨胀，胀满了整个身躯。
　　脸色吓人，更像择人而噬的恶虎。
　　米利亚无法知道卡洛尔到底听了什么会变成这样子。可是看到背对着自己的卡洛尔宽阔的背上，好似有腾腾的杀气升起，她就知道，绝对没有好事情。
　　到底，发生了什么事呢？
　　“米利亚……抱歉，发生了点事，我必须马上亲自去处理……今晚……我可能无法陪你进餐了……抱歉。”不等米利亚有反应，话刚说完，卡洛尔就“登登登”地大步离开。什么贵族礼仪，什么绅士风度，全都荡然无存。米利亚甚至清楚地看到，卡洛尔没走几步，就好似觉得非常闷热似的，一把扯下了自己的领带。
　　到底，发生了什么事呢？
　　无法猜度，无法想象，只知道，这绝不是好事情。
　　晚上九点钟，飞云同样心神不宁，从皇宫出来之后，整个人都是恍惚恍惚的。脑海里只有两幅图画——美丽调皮又让自己心动不已的丽奈，以及在焰火升腾的舰桥上，倒在血泊中的丽奈。
　　画面频繁地切换着，光与影的变幻，最终都指向同一个终点——死亡，带着遗憾不甘的痛苦死亡。
　　除了诅咒上天的不公和命运之神的恶毒之外，飞云悲惨地发现，自己居然无力改变这个痛苦的未来。
　　两个人，只能剩下一个；战场上，只有一个胜利者。
　　飞云清楚，谁都不可能退让，毕竟，压在各自身上的，都是流传了数百年不可改变的历史，无法抗逆的血统，不可能挣脱的家族枷锁。
　　飞云第一次痛恨起自己身上的血液，不是因为它的肮脏，而是因为它的国籍。友情和爱情是无国籍的，但血液有。就是这份血液不断地逼迫着自己，在不可能平衡的天秤上，徒劳地寻找着那不可能存在的平衡点。
　　从答应铁诺皇帝的那一瞬开始，就像自己是个等待死刑宣判的囚徒，恐惧得无法呼吸，那份末日般的惊恐似乎会随时随地不期然地杀到自己的面前。
　　不知道该如何做心理准备，也没有人能够教自己。
　　那，自己究竟能做些什么呢？
　　磨利心中那把绝不想拔出来的剑，以求最快地结束丽奈的生命？还是扔掉那副用细心和谨慎做成的盔甲，好让丽奈可以轻易地找到破绽杀死自己？
　　两样都不可以。
　　“该死。”飞云狠狠地咒骂了一声，用力地伸了伸自己那被苍白心灵电流电得发麻的手脚，跟爱美兰说了一声“我出去一下”之后，头也不回地走出国宾馆。
　　讨厌的跟屁虫足足有十二个之多，姑且可以称之为护卫。
　　“抱歉，飞云大人！我们奉陛下之命贴身保护您的安全，只要大人您离开国宾馆，即便是您的命令，也无法叫我们离开。”国字脸，宽阔的下巴，柔亮顺眼的麻色头发，这个侍卫的确亲和力十足，长得讨人喜欢又不失豪迈。假若是平日，飞云或许已经冲上去跟人家称兄道弟了。
　　今晚不是平日。
　　今晚，总觉得这个家伙比皇帝更加可恶。于是，在带着十二个家伙离开国宾馆范围之后，飞云下手时，第一个就是揍他。
　　“啊！大人，你……”堡垒最容易从内部攻破，身为保镖的他们万万想不到突然袭击他们的居然是他们必须以生命守卫的被保护者。很多人往往是脑勺后受到沉重的一击，在几近失去意识前才醒悟到攻击他的人就是飞云。
　　就在飞云第一轮的拳打脚踢中，八个侍卫瞬间倒下，剩下的则茫然胡乱地抵挡着飞云狂风暴雨似的攻击。
　　不过，他们也仅仅多撑了几秒钟。
　　或许他们是训练有素，是菁英中的菁英，可是他们的战斗经验，跟飞云这个实战时间近五千小时的疯子相比，实在是太贫乏了。
　　撩阴腿、插眼、锁喉扣、洒沙子……这些招数虽说是绝对的下三滥，但却十分有效，不消几秒，他们都痛苦地倒下了。
　　蹲在那个捂着下体一脸痛苦的侍卫长面前，飞云用一种奇怪的语气辩解道：“抱歉了，我要去追女孩子，很可惜，假如你们不是都比我英俊的话，我还可以考虑带你们去的，可是有你们在，我毫无机会啊！”
　　尽管在极度痛苦中，侍卫长还是听出飞云的话中包含着模糊的伤感，本来，他还想说点什么的，只不过，这时候，一颗硕大的拳影迎面飞来……
　　几分钟后，飞云的身影出现在“绝顶高手”网络柜台。
　　他向笑容甜美的服务小姐递上一张伪造的电子身分证。
　　“欢迎您，道格拉斯先生。请问您要……”
　　“给我一间独立的贵宾室。”
　　“好的，贵宾室的收费是每小时二百四十元，每五分钟为一个计费时段。”
　　飞云随口应诺了一声，就拿着卡，在服务员的引导下直接走向自己的房间。
　　由于网咖的团体性和群聚性是不可取代的，二十八世纪网咖依然是个热门行业。
　　但为了避免电子罪案的发生、杜绝电脑骇客利用公共场所犯罪，各国政府对网咖的规管达到一个前所未见的严密。
　　基本的隐私保障还是有的，只是，所有在网咖上网的人都必须提供合法可追踪的身分证明，以方便政府在必要时追踪。
　　可惜，上有政策下有对策。
　　飞云此刻所用的，就是易安娜星域追逐战之后，找强尼伪造的高仿真度电子身分证。
　　侵入克萨斯本国的身分档案系统很难，强尼从一开始就选择了变动性相对较大的旅游签证系统，而飞云的临时身份就是神圣银河王国的旅游者。
　　当天，强尼就是这样对飞云说的：“时间太仓促了，必要的身份证明的确伪造了出来，但瑕疵绝对不少……其实我也知道你要去见的人应该就是丽奈，其它人我不敢说，我和路加是猜得到的。不过，你既然打算蛮干，那这种程度的伪造应该足够了。”
　　“你知道？”
　　“嘿嘿！别以为聪明的只有你一个人啊！在战场以外的地方，你可是比我们烂哦！”强尼神秘地一笑。
　　“臭小子！”骂归骂，飞云的心里还是充满了感激。
　　“记住小心点，被发现是迟早的事情，现在就看克萨斯的电子员警反应速度如何了。”
　　“嗯。”
　　回想着强尼当日对自己的再三叮嘱，飞云知道，自己的时间绝对不多。
　　话说回来，既然自己和丽奈的关系已经被皇帝知道了，那么也没什么大不了的。
　　反正，如果能联系上，这也算是最后的道别吧！
　　想起即将要和丽奈联系。飞云的心无端地一阵揪紧，心想：假如我不能及时联系上她呢？假如我扑了过去，在老地方见不到她呢？我该怎么办？我下次还有机会溜出来跟她会面吗？
　　我……心中泛荡起千百种悲观的可能，又搅拌起自我安慰的心浪把这些可能主观地压制下去，怀着惴惴不安的心情，飞云上网了。
　　并没有失望，当他的意识进入电子世界之后，打开私人的秘密电子信箱，马上就收到了丽奈的信。
　　信是这样写的：
　　想遗忘，最终却朦胧了自己的意识。
　　任时间流转，任事过境迁。还是要承认曾经为你而醉。
　　即使你把直率的笑容躲隐在神秘的云雾中，即使你把伟岸的身影藏在深邃浩瀚的宇宙中，我还是想知道，你是谁……
　　可惜，现实残酷的冰风，冷却了彼此，让这份建立在虚幻流沙上的友情转瞬间进入了冬季。
　　我欺骗自己，既然感情树叶上的绿意已不复存在，自己就不须再探究这份微妙的感情脉动曾经存在与否。
　　但是，我做不到。
　　想得太少，又想得太多。
　　无论如何，还是想见你。
　　就让我呆站在熟悉的地方，再次怀念你直率的微笑，最后一次为你而醉。
　　这信……是丽奈写的吗？
　　不可能！
　　这就是飞云心中第一反应。在他的印象中，丽奈不是那种多愁善感的女孩子，即便心中积累了再多的不快，她还是会很直接地表露出来。
　　可是，再仔细想想，回想起丽奈那双总是同时混杂了喜怒哀乐的明丽双眸，又觉得这信的的确确是丽奈写的。
　　丽奈的信，一向简单，比方说，每次约自己的时候，总是简单几个字“死人，老地方见”而已。
　　丽奈的武功比绝大多数男人还厉害，可是这无法掩饰她曾受过的良好教养。可以说，她有这样的文笔绝不稀奇。然而，自己总觉得丽奈想跟现实世界的自己划清界限，甚至可以说厌恶真实的自己，所以往往表现得大胆甚至有点泼辣。
　　认识她多年，直到接下这封信，自己才真真正正有点接近她的心灵。
　　只是，怎么也想不到，她坦露心迹的第一封信，就是警告信。飞云相信，文中的情谊，绝对是真的。但正因为她知道彼此的会面十分危险，才直接地表达出来，—方面是提前表白，另一方面则是警告。
　　信，本身就是矛盾。
　　明知道危险万分，却还是按捺不住心中的渴望和冲动。
　　“人真是一种矛盾的动物啊！你矛盾……我又何尝不是呢？我忽然发现，我跟你真的好像……好像扑火的飞蛾。糟糕的是，明知如此，我跟你一样，还是会做出同样的选择。如果我跟你在一起，大概，也会是糟糕的一对吧！天！小兰，我也不知道怎么了。或许，我要对不起你，独自去冒险了……”看着信，努力地把鼻子凑过去想闻闻那不曾存在的香味，飞云发出了近乎自怜的苦笑声。
　　没有回头，把双手插进了自己的衣袋中，喊出几句久违的电脑命令。
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　　飞云身穿着蓝色无庸劲装（一种刺客喜用，类似风衣的高防御力衣服），头顶冲天冠，手握火属性万仞剑，脚穿犀皮靴