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　　她紧紧地搂住了飞云……
　　一个小时后，在同样的地方，铁诺皇帝接见了飞云。
　　皇帝依然忙碌，但对飞云的关心没有丝毫改变。
　　“昨晚睡得好吗？听说你没有在宾馆睡？怎么，不习惯克萨斯的床？”皇帝看似漫不经心地问道。
　　“我的陛下，这没有什么习惯不习惯的，军火库号的床就是克萨斯的床，叫惯了，自然会习惯。”飞云同样看似随意的回答道。
　　皇帝瞥了飞云一眼，继续埋头批示文件，“你打算何时继承埃菲尔德家族？”
　　“等时候到了的时候。”
　　“哦！”皇帝并不惊奇地应诺了一声，然后漫不经心地换了一个话题！“海恩斯和西北银河的蛮族王国昨晚对我们宣战了。你知道，比特只有一个，朕总不能拿一只蝇拍同时打两只苍蝇……可以为朕分忧吗？”
　　“可是我只是……”
　　“你见识过奈尔特的实力吗？？”皇帝平和的声调中隐隐带着几分激动的颤音。
　　飞云摇头，道：“我只感觉过他的气势，很可怕，哪怕相隔千万里，也能隐隐感到那股惊雷般的杀气。”
　　“……没错，这就是‘紫色惊雷’奈尔特舰队的一贯作风。说起来惭愧，我们整个克萨斯虽然号称猛将如云，却找不到一个可以抵挡奈尔特一轮攻击之人。”
　　“比特元帅也不行？”飞云心中大惊。
　　“朕问过比特了，身为跟奈尔特接触过三次的老对手，他说自己跟奈尔特决战的唯一后果就是两人同时把匕首插在对方的心脏上。”
　　“共亡？”飞云再惊，他现在回想起当天，如果自己慢一步撤退，很可能整个埃克罗联军就成为惊雷下的焦炭了。
　　“没错，共亡！正如海恩斯不可没有奈尔特，朕也绝不能没有比特，所以我才一直没有让比特跟他决战。事实上，最近三年，奈尔特也一直找比特以外的人下手。”
　　“什么？海恩斯其实早已跟我国开战？”
　　“应该说是边境上秘而不宣的接触战，很可惜，我国总是输多赢少。至今为止，我已经亏了近两百多万士兵。”在皇帝若无其事的眼神中，其实闪动着不甘和愤恨的光芒，只是不容易察觉罢了。
　　飞云心中凛然，他清楚皇帝的亏是什么意思，那就是说除去对等的兵力消耗，还输了将近两支舰队的兵力。他开始明白，为何皇帝要找自己来了。
　　皇帝是这样打算的！哪怕克萨斯再强大，要面对两线作战，处境必定窘迫。既然比特在奈尔特手上从不讨好，不如赌一把，叫飞云先顶着奈尔特，同时让比特尽快打败蛮国大军，再赶回来挫败奈尔特的攻势。
　　如果这样做，一切的关键就落在飞云身上了。如果飞云能顶住奈尔特的攻击，那么就万事无忧。若不行，很可能就会兵败如山倒，整个克萨斯迅速覆灭。
　　“陛下要将抗击奈尔特的重任交到臣的身上？”飞云试探着问道。
　　皇帝的脸凝重起来了，仿似结了一层凝霜，他轻轻地悲笑了一声：“百将易得，一帅难求啊……朕当然不希望就这样叫你去面对奈尔特，但加利斯（克萨斯上将，六十一岁，主守海恩斯方向边境）已经老了，我很清楚他是顶不住奈尔特的。但我又担心你变成了第二个马尔斯……”
　　皇帝的语气突然一软，连称谓都变了！“假如真的那样，我就对不起你们埃菲尔德家族，对不起你们父子了。”
　　皇帝的话，有种酸楚的感觉，单单听着悲凉的声音，会让人感觉说话人正在落泪。铁诺皇帝没有眼泪，飞云知道皇帝流的是心中的眼泪。
　　“陛下，可以告诉我，当初是怎么回事吗？”飞云低声问道。
　　铁诺听罢，他的眼睛里忽然流闪出一种近乎病态的软弱，在眼中的神采敛去之后，此刻的他，看起来更像个弱不禁风的文人。
　　“那是十八年前的事了。那时候的比特还不成熟，我国用兵第一人就是你的父亲马尔斯。不过，他因为不满我的大肆扩张、穷兵黩武，曾一度离开我。我跟你父亲一向都是好兄弟，在没有外人的时候，我总是称你父亲作大哥。他的离开，对我的打击很大，但我那时候年轻气盛，又不服输，所以为了证明没有他我也一样能行，我并没有停止扩张的步伐。结果出事了……”
　　铁诺的脸部肌肉仿佛遭到痛苦的闪电猛击，突然抽动了一下。他接着道：“有点像今天的卡邦尼，我过分扩张引来了猛烈的反扑，连同海恩斯和蛮国在内的十一个国家联军向我国发动围攻。我打下来的十九个星系被抢回了十七个，而且宇宙舰队数目只有全盛时期的一半不到。眼看国将覆亡……大哥突然又回来了。他帮我顶住了联军的猛攻，使我国的边界最终确定了下来，不过，他的脊椎被弹片击中……再也站不起来了……”
　　“……”飞云无话可说，他明白，自己错怪父亲了。虽然他还是不明白为何当初父亲不把母亲和自己一并接走，但一度被愤怒染色的感情潮水，在此刻有了宣泄的缺口。胸腔内，复杂的情嗉正在不停组合，不断交错盘旋上升着。
　　既然，命运让自己最终还是来到了这里，那就让自己接过父亲肩上的担子，为克萨斯闯出新的未来吧！
　　铁诺皇帝缓缓从悲痛自责中恢复过来，也恢复了他身为皇帝的威严和魄力，他慢慢对飞云说道：“你比你父亲受伤当年更年轻，也更有才华。但朕对你的要求并不高，朕只希望你在两个月内拖住奈尔特，使他无法踏进克萨斯星系一步，这就够了。当然，为了顾及加利斯的面子，我只有在他失败后才给你讨伐海恩斯人的任命状。”
　　飞云也回过神来，对皇帝一欠身，说道：“臣会竭尽全力。”
　　“记住，不要便宜卡邦尼人了！”皇帝说完，头再次埋首于文件堆中。可是话语带给飞云的震撼，却经久不息。
　　可以说克萨斯国内每个人，无论智慧高低，对卡邦尼女皇的阴谋都是一清二楚的，都能清晰地感觉到卡邦尼要的就是克萨斯变成笼中困兽，哪怕尚能自保也无暇他顾。这企图十分明显，而且有一种明知如此，也难以抵挡的感觉。
　　或许，这就是最高层次最厉害的阴谋，不是让你看不到，而是让你看到却眼睁睁地看着自己被阴谋的巨手压扁，望着自己的身躯一点一点消失在卑劣的漩涡之中，却完完全全无可奈何。
　　想到这里，飞云长叹一声，对铁诺皇帝鞠躬之后，退下了。
　　飞云或许是天才，但年轻的狮子跟壮年狮子最大的差距不在于天资和气力，而在于经验。
　　如果是以前，打不赢大不了溜走。只要能活命，飞云是从不管战略上的成败的。
　　可是现在不行了！自己的背后，就是自己的国家，就是自己的亲人，就是自己所要守护的一切。自己并没有退路。
　　自从军以来少有地认真自律，飞云向军部索要了大量关于奈尔特的资料。
　　军部的家伙可能也非常清楚，加利斯守卫的第一重防线只是纸张式的存在，一戳就破，一烧就完，真正的重点依然是用兵诡异莫测的飞云，所以他们非常合作地把大量标有“绝密”字样的文件给了飞云。
　　“我要深入研究奈尔特，三天内不要打扰我。”飞云对部下下了这个命令，然后叫来残阳和爱美兰，一头钻进克萨斯国宾馆，研修去了，把所有杂务都丢给丘克和强尼。
　　“重组舰队的事就交给你们了，给我们的土兵质素应该不会太烂，总之，替我看着办吧！”想起可能的麻烦事，飞云又补充了一句。
　　接下来，他就把自己的思绪沉浸在另一个虚构的战争宇宙中，努力地分析着奈尔特这位横阻在他眼前的第一大敌。
　　奈尔特舰队攻击力之强，无与伦比，他的舰队就像他的绰号，攻击时疾暴绝伦，仿如雷击般电闪而至，待敌手反应过来后，敌手已经变成了被惊雷击中的焦炭。
　　资料太少了，因为生还者太少了。
　　这种来去如风的战术，使飞云想起了古代地球上的蒙古骑兵。
　　越想越心寒，在自己眼前的奈尔特，就像是一颗不知从何处来、飞向何方的巨大彗星，神出鬼没却又夺目耀眼，完全吸引了自己的注意力，完全无视于其它恒星和行星的存在。
　　“我该怎么去打赢他呢？”在装饰典雅的宾馆房间中，飞云仰头呆望着一成不变的天花板，惆怅不已。
　　战端开启，决战迫在眉睫，可是，凭我现在的本事，连减缓他前进的速度都做不到，更不要说打败奈尔特了。
　　一种沉重的压迫感，如大石头般压着飞云的胸口，使他几乎透不过气来。
　　“怎么了？一点都不像平日的你。”爱美兰进来了，她放下手中的茶点和饮料，走过来，轻轻抚摸着飞云的黑发。
　　“唉，现在的我好比一个只拿着一把塑胶餐刀就跑去砍杀霸王恐龙的原始人，根本就是为对手免费派发点心……唉……实力差距太悬殊了。”
　　“你这人哪，怎么突然变成了死脑筋。上次菲尔诺那条恶狼要咬你，你不也躲到石头堆里吗？”爱美兰一戳飞云的额头，娇笑道。
　　“我想过啦！第一、同样的招数不可以用两次。第二、对于连钻石也能咬碎的霸王龙来说，这种程度的防御根本不够看啊！”飞云指了指萤幕，那里正快速演示着奈尔特半年前的一场战役。他仅仅用了不到十分钟，就吞掉了七千艘军舰。
　　这惊人的破坏力和速度，让飞云不禁怀疑奈尔特是否用了黑洞作为武器。
　　“真的没有人能在对攻中赢奈尔特吗？”只是感觉，飞云马上感到爱美兰的话中满蕴着不安。
　　不过，飞云想到的却是另外一件事：当天，丽奈曾对自己说过这样一句话：“我只是想证明一下，是否有人能在对攻中打赢我，现在看来，即便是你也做不到啊！”
　　飞云猛然醒悟了！哎呀，我怎么这么傻？人家最擅长的是对攻，我为什么偏要拿鸡蛋去挡人家的石头呢？我像当天对付丽奈那样，反过来烧奈尔特七荤八素不就好了吗！
　　想到这里，飞云心里顿时一阵狂喜。
　　飞云突然兴奋地大叫起来：“我知道了！是陷阱！没错，我要的就是陷阱。”这位年轻的黑发司令官又叫又跳，他一脚踢开椅子，让上面繁复而无用的文件全部见鬼去，然后双手紧抱着爱美兰的柔躯，在房间里跳华尔兹似的拉着爱美兰转了好几个圈。
　　爱美兰被他转得有点眩晕，也不明白飞云所说的陷阱到底是什么，只是凭着感觉知道飞云已经想通了，所以也跟着叫了起来，闭上眼，努力地把自己的香吻雨点式地洒向飞云的脸庞。
　　像火烧一样燃起的兴奋，混和了令人意乱情迷的香吻，使飞云立时有种爆炸般的狂烈冲动，一双大手顿时也不安份地在爱美兰的娇躯上需索起来。
　　爱美兰马上大窘，然而睁开眼看到的却是飞云充满朝气的雄伟躯体，发亮的肌肤，结实健美的肌肉线条。
　　完全无法抗拒，爱美兰面泛桃红地娇声嗔道：“别……现在是大白天呢！”
　　可是……
　　“电脑，麻烦将景色切换为晚上，还有，熄灯！”发达的科技，解决了一切技术性的问题。随着飞云发布的声控命令落下，房间的智能系统自动地调整窗户的复合玻璃的透光度，同时以阔大的玻璃为投影幕墙，投射出星空的景象。
　　两秒钟不到，天就“黑”了。随之而来的，当然是满室春意…
　　第五章　第十六舰队
　　二八八0年四月十六日
　　今天是克萨斯第十六舰队成立的大日子，也是飞云噩梦的一天。
　　发生白日梦魇的原因不是飞云睡过头，也不是飞云出丑，而是来宾的阵容过于庞大和可怕。
　　由于飞云身分极为特殊的关系，再加上自宣布他的贵族身分后一直闭门不出，所以趁着飞云舰队成立仪式，全克萨斯的权贵几乎都来了。
　　铁诺皇帝、飞云的父亲马尔斯公爵、另外两大家族的家主、比特元帅、还有一大堆名字比蛇还长，让飞云根本记不住名字的贵族和高官。当中，合计有元帅三名、一级上将十名、上将二十名，以及公爵七名、侯爵二十名。主席台根本坐不下，那些中将和伯爵沦落到要在台下坐折椅，真是前所未有的夸张。
　　飞云恨不得找人来催眠，让自己成为一只吸水鸟，可以不停地点头哈腰，却不会累。
　　好不容易，等皇帝和比特先后发言完毕，飞云终于站在台上了。
　　这是一个可以容纳十万人的巨型会场，坐在下面的，除了十分之一不到是熟面孔外，其馀全都是克萨斯的菁英。
　　为什么说他们都是菁英呢？
　　很简单，单凭他们猛力投射过来的炯炯神光，飞云就可以马上断定，自己的老头子肯定动了手脚。这算是哪门子的新兵？个个都杀气腾腾，目光锐利，还有眼睛里那份清晰至极的忠诚，分明都是身经百战的埃菲尔德家族亲兵。
　　坐在讲台旁边的时候还不觉得，当自己走到讲台上，同时承受那二十万道炽热的目光时，那份磅礴的气势一下子汹涌而来。如果胆小一点，甚至连站也站不住呢！
　　幸好今天的飞云也不是没见过大场面的毛小子，他很快地调整了呼吸，稳下心来，同时，把手按在讲台上。虽然自己最痛恨的就是冗长发言，也很想来个直截了当好，可是有些东西，还是要说的。
　　“各位好，我是飞云中将，你们的司令官。正如大家所知道的，我们将要去对付的是海恩斯闻名天下的‘紫色惊雷’——奈尔特元帅。这是一种不幸，也是一种幸运。你们在最危险的时刻加入舰队，也在最不确定的时刻加入战团。但是，大家有没有想过，此时此刻的我们，正站在未来之路的岔道上，我们所要面对的，本身就是开创历史、掀开未来新篇章的契机。”
　　“你们的知识，你们的经验，你们的智慧，你们以前所得到的一切，本来就是要在极度不确定的环境下，才能发挥最大的力量。现在，机会来了。摆在大家面前的，就是一个创造奇迹的机会。”
　　“上帝赐予我们的奇迹，是恩赐，是幸运。军人除了依赖自己所信仰的上帝之外，还要相信自己的力量。我们的前路，是黑暗的无回之路；是敌人给我们设定的道路。当然，我们没必要在敌人的思维框架下思考，我们绝不能把既有的想法视为必然，如果这样，只会从必然的思维走向必然的毁灭。”
　　“我们要从各个方向去看问题，使用理性之力来汲取希望的灵光。即便在劣势之下，也不要迟疑于接受惊奇的答案。”
　　“我们要打的是一场没有先例可言的战斗，因此谈不上确定的胜利或者确定的失败，不过，我相信，只要诸位能够忠实地遵从我的作战计划，诸位必然有机会目睹这次奇迹的发生。”
　　“最后，我只想说一句话：我已经为大家准备好大量避雷针了，只要大家没有抱着避雷针睡觉的恶习，能够活着回来的机率还是很高的。就这样，希望大家用心准备一下。”点点头，飞云潇洒地挥挥手，在如雷的欢呼声中，缓步走下讲台！……“你说，飞云真的想到好办法了？”在嘉宾席上，皮科特小声地问身旁的莫亚。
　　“飞云那个家伙，如果真的有十成把握，他还会说这种话？尾巴早翘得老高了。”
　　“你是说，他的计划依然在幻想阶段……”皮科特的声音开始颤抖了。
　　“我没有这样说，不过，请记住，飞云是那种有一成把握就有胆量去尝试，若是输了，马上跑路的家伙！”莫亚的眼睛里闪耀着奇异的光芒，给人一种坏坏的感觉。
　　“……原来，他说了半天，其实就是为了骗一群傻瓜去相信上帝的奇迹啊！”
　　“不过，话说回来，也只有飞云这种家伙，才有希望创造奇迹啊！”
　　“怎么，还是不放心吗？”
　　“跟赌徒做兄弟，你会放心吗？”
　　“……”莫亚无语。
　　接着，却发生一件意想不到的事情……堂堂第十六舰队指挥官，居然找不到自己的旗舰。
　　“谁把我的军火库号吃了？快吐出来！”飞云暴跳如雷地大吼着。
　　原本停泊军火库号的位置上，军火库号消失了，取而代之的是一艘极为俊伟、充满英雄气息的巨型黑色军舰。
　　这时候，皮科特和莫亚来了。两人亲切地一搭飞云的肩膀，把飞云拉上这艘黑色军舰上。
　　“很抱歉，你的军火库号由于太过有碍观瞻，影响市容，所以被没收了。”皮科特半开玩笑地说道。
　　“什么？”飞云脸上露出讶然的表情，因为从来没有人告诉他。
　　“你不觉得把军火库号这种垃圾船停在人家的宇宙港上是对人家的一种侮辱吗？你自己不在乎，也要为家族着想啊！”莫亚毫不留情地攻击飞云。
　　飞云顿时不爽地说道：“我可没觉得我亏欠了家族什么东西。”
　　莫亚叹息着摇摇头，说道：“真是缺乏自觉性的小子啊！一想起一大群美女甘愿把自己的命运委托在你这种人身上，就让人不寒而