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　　当那股光束到达托亚·雷斯的旗舰海盗一号的时候，托亚的心中顿时升起一股极为不妙的感觉，那是死神降临的感觉。
　　从几年前开始，他就一直在这种异样的感觉中过活了，历经数十场大小战争的他，对这股感觉从不陌生。可是，在这次，在这一刻，他发现自己从未试过离死神如此地接近，就好似死神正用他空灵虚无的嘴巴在自己耳边吹气一般，整个人毛骨悚然。
　　红色的光芒，被旗舰上优异的能量防护罩给隔绝了，透过旗舰的显示幕可以清楚地看到，旗舰四周多了一层薄薄的红色磁性粉末。
　　但正是这层粉末，使得整艘旗舰在因爆炸而一片白芒的战场上，位置渐渐清晰……仿佛就是一个猩红的……
　　“靶子？”托亚惊叫了。几乎是下意识地，他按动了联系弟弟的通讯快捷键，不消一秒钟，弟弟缪特肥胖的脸孔就出现在自己身前的屏幕中。
　　“老弟！我完蛋了！干掉我的就是刚才用红色能量束开火的家伙……照顾好你自己，有机会为我报仇！”
　　“老哥，你怎么……”疑惑的问话刚说了一半，缪特就知道原因了。
　　飞云舰队整个前锋两千三百艘舰，同时瞄准了战场上那个异样的红色光球，进行一点集中的射击。
　　白色的光芒，是如此地集中，感觉上好像飞云舰队抛出来的不是代表厄运的能量光线，而是一个可以将人掏心掏肺的锥子，死亡的锥子。
　　三月十五日七时二十分，托亚·雷斯中将的旗舰：海盗一号，被飞云舰队的火力锥子刺中了。此前一直奋战在旗舰周围的护卫舰队，也在超高密度光束团刺入的瞬间，化作宇宙的尘埃。
　　仍然孤独地飘浮在空际的，只有这艘比普通级战舰防御力还要强四倍的巨型旗舰。不过，此刻的它，只能算是一个彻底烂掉的茄子，失去了生存的意义。
　　很不幸的，就在刚才的瞬间，一个在舰桥内炸裂的火球击中了闪避不及的托亚。
　　回想着刚刚因为自己动作的迟钝而被火球击中，托亚不禁假想着：如果我不是那么胖，如果我的身体敏捷一点就好了。但幻想无补于残酷的现实，此刻，千万道痛楚似螺旋般地扎入大脑内。托亚几乎是当场瘫软了。
　　努力地挤压自己肥厚的双下巴，托亚看到了自己惨不忍睹的悲壮——整个腹部被焦热的火球击中，好似被火龙狠狠地咬了一口，不但原先凸起的小腹不见了大半，剩下的伤口也呈现一片灼烧过的样子。
　　托亚的眼睛里反射出近似金属的光芒，了无生气。
　　“真是讽刺啊！从五岁开始，我就想减肥了。但从未想到，我竟会以这种方式减肥成功……兄弟啊！我现在这副苗条的身材，大概连你也要羡慕不已吧！呕……”
　　一股无法压抑的涌出感，使他把一大口自受伤肺部挤出的血吐了出来，“贪胜不知输，没想到一时的兴奋和任性，换来的竟是无可挽回的后果……飞云……果然厉害！巧妙的阴谋，狠辣的追击……兄弟，我不应该叫你帮我报仇的……不要打了，你不是他的对手……”
　　强烈无比的痛楚再次侵袭而来，化作鲜血的鼓涌自嘴角喷出。在愈来愈暗的视线之中，他感觉到硝烟和尸臭的气味越发浓烈了。透过他并没有完全毁坏的舰桥屏幕，他再次看见了红色的光柱，死亡的光柱……
　　三月十五日七时二十五分，海恩斯自五年前发动战争以来，第一位将级军官战死，死者是托亚·雷斯中将，享年二十八岁。
　　他的战死则直接导致了海恩斯前锋军的彻底崩溃。
　　时间和足以炫耀的战绩——这就是飞云真正想要的。
　　此时，埃克罗联军撤退了，他们的动作使人很难想像到这是一队初尝胜果的勇士，他们给人的感觉跟偷窃得手后迅速逃离作案现场的小偷没什么两样。
　　从雷斯兄弟中伏到整个埃克罗联军撤离，只用了不到五分钟以及极为有限的两轮炮火，但这就造成了海恩斯军无可挽回的损失。
　　敌人的损失，就是自己人的兴奋。
　　近乎完美的操作，使得埃克罗联军的死亡人数刚好达到四位数。要知道这种程度的损失，只等于大决战中几秒钟内的人命损失。
　　在每一艘联军军舰里都洋溢着胜利的兴奋剂，几乎每个人都在向同僚夸耀着自己的战绩。能够依然保持冷静的，大概只有最高层的指挥官吧！
　　在最高级的通讯回路中，埃克罗联军三首脑开会了。
　　“真是惨啊！打败仗要挟尾巴逃跑，打胜仗也要挟尾巴逃跑。这年头，军人真不好当啊！”莫亚抚着胸口，以一种心脏病随时发作的语气抱怨着。
　　“你那么想舒畅的话，去玩泥巴摔跤好了，够烂，够脏，而且保证可以连你藏在骨头里面的力气都挤出来。”飞云的毒舌毫不客气地向莫亚开火。
　　“好啦好啦！用几千艘军舰空壳外加一个动力有问题的殖民卫星，就能取得这样的战果，我已经很满意啦！你们两个就少说两句，替我想想接下来该怎办？顶多再过十分钟，海恩斯就会追上来了。”
　　哎呀！前有卧虎后有恶狼！我的心脏受不了这种刺激。莫亚使了一个眼色，摆出一副事不关己的样子。
　　“克萨斯人怎么了？”飞云问。
　　“不妙，他们从陨石群中跑出来了，在我们的必经之路上摆出一个Ｖ字型口袋阵等我们。”皮科特一开口，另外两人顿时陷入沉默中。
　　要做出抉择了，是战、是降，是死、是生，全在此抉择中。
　　舰队在高速航行着，但三人很清楚，自己的抉择将决定整个舰队到底是驶向和平的彼岸还是末日的尽头。
　　打，是绝对打不赢的，皮科特刚才说完话的时候，就亮出了侦察部队传回来的情报。很可惜，银河系四大元帅之一的比特就在大家前面。
　　如果说，要埃克罗人在两个傲慢的混蛋中选择一个做自己的主人，那无异于在两只恶魔中挑一只比较善良的。
　　死？
　　当部下？
　　当奴隶？
　　能够给联军挑选的选择答案越来越少了。
　　“你想让我负责谈判？”飞云问。
　　皮科特和莫亚同时点头。
　　“……有什么底线吗？”飞云又问。
　　这次，莫亚摇摇头，而皮科特却说了一句飞云无法想像的话：“我的飞云，你，就是我们的底线！”
　　震惊不已，惊讶莫名，飞云完全想像不到，他们竟然会说出这话来。
　　“下面的人怎样想，我不管，那是因为他们不知道真相。但我想告诉你，飞云，我们的立场是从来都没有改变的。既然女……她如此信任你，那么我们作为臣下，更应该对你投以信任票。”莫亚是这样说的。
　　皮科特接着道：“埃克罗已经不是往日的埃克罗了……现在的埃克罗什么都不是了……对我个人来说，当然希望能够恢复往日的光荣……但若是不可以的话，那至少得保住……唉，在混乱的世界中祈求秩序的降临，或许是一种奢求吧！未来已经变得不可期待了……既然这样，那就请飞云您为我们埃克罗选择一个未来！”话语到了最后，皮科特几乎是一字一顿地把话吐出来的。他的忠诚，他的坚持，他的希望，统统包含在这话中了。
　　飞云第一次感受到自己的血脉中，有种沸腾的感觉，这感觉是如此的强烈，如此的澎湃，让他不再觉得压在自己肩膀上的，是一副重担。
　　那，不再是压力，而是动力。
　　对！我有责任，有义务，为埃克罗人民，为爱美兰，为皮科特，为莫亚，为一千万士兵和民众，挑一个……可以期待的未来。
　　飞云突然笑了，他笑得很开心，很灿烂，也很怪异。
　　“好！既然你们如此信任我，既然上天注定要给我如此多的磨难，那……我就接受他，接受这一切。”飞云眼睛里的神光，越发坚定，越发慑人了。
　　几分钟后，克萨斯第一舰队的旗舰上，比特元帅看着电脑上的军情显示，陷入一种沉默的讶然中。
　　“埃克罗人怎么搞的？不乖乖投降，却摆出这个突击阵型来，真的想惹怒我们，弄个死无葬身之地吗？”副官抱怨着。
　　比特轻轻地拢了拢自己金黄色的头发，黑色的眼睛中不停闪烁着智慧的光芒。想了一下，他开口纠正自己的副官。
　　“不！他们想谈判！”
　　“谈判？他们不知道自己的处境吗？”副官愕然了。
　　“错了，正因他们知道，所以才这样做。”瞥了副官一眼，比特开始用他那粗糙的手摸自己的鼻子。粗大的手指关节，在坚挺的鼻梁上晃来晃去，给人一种奇怪的感觉，但副官知道，上司认真考虑问题时，就会这样子。
　　“这是……”副官望着屏幕，也开始陷入思索的海洋中了。
　　屏幕上，所有的机动兵工厂和殖民卫星，被派到最前面，而军舰则像侍候公主的仆人般，全部躲在后头，一副胆小的样子。
　　这时候，比特突然说话了：“很厉害的招数，不过，你们……真的有执行的决心吗？”比特的话，有点近乎自言自语，使副官不知道是否应该开口。
　　忽然，监控员叫出声来。
　　“埃克罗联军传来通讯，要求跟大人您对话。”
　　“接上来！”比特道。
　　“大人，是不是该等一下？”副官好心地提醒着上司，因为让对方等，也是一种谈判的技巧。但是，比特完全不理会他。
　　“如果可以，我绝对愿意等到他们自愿当奴隶，但问题是他们不能等，我们……也不可以。”比特用近乎训斥的语气对副官说完之后，再重覆说了一次：“接上来。”
　　于是，一个极为英伟的茶色头发年轻人出现在屏幕上。
　　“比特元帅，您好！我是埃克罗联军总指挥皮科特一级上将。”
　　“你好，我是比特。”
　　“我现在正式知会贵方，我方将全权委任飞云少将作为我们的谈判代表，他的话，就代表我们的全体意愿。”说完，也不管比特反应如何，迳自把画面切换了，一个相貌极为普通的黑发黑眼睛年轻人出现在屏幕上。
　　他，没有说任何话，连自我介绍都没有。他，只是用一种几乎不带任何感情色素的眼神，就这样凝视着比特的眼睛。在他的眼神中，看不到虚张的激昂，也看不到胆怯的懦弱，有的，只是无边无尽的平静，暴风雨之前的平静。
　　显然，他把是否发动这场暴风雨的权力推到了比特的手中。
　　比特，不年轻了，四十岁的他，不知看过多少军人，多少政客，但是，他从未看过一个人，能够不说话，也把自己的心向一个完全陌生的人表露得如此淋漓尽致，会说话的眼睛，可怕的眼睛，这，就是飞云给他的感觉。
　　忽然间，比特有一种冲动，一种想给对方一个舞台，看对方能表演出什么东西的冲动。比特不是一个富有好奇心的男人，他知道，好奇心本身就是危险。然而，飞云却给他一种明知道是危险，也要看看他到底玩什么把戏的冲动。
　　比特心中哑然失笑了，终于，他对这个使自己完全兴不起厌恶感的奇特年轻人做出了让步：“我拥有尊贵伟大的克萨斯十五世陛下的完全授权，现在，我给你三分钟。”
　　只用三分钟说服一个本来就不愿意被说服的男人，这是什么样的难度，只有经验老到的推销员才会知道。
　　精练，智慧，勇气，口才，少一寸不可，多一分不行。
　　比特话一出口，站在飞云身旁的皮科特和莫亚顿时捏了一把汗。
　　飞云的脸上却连一丝感情变化的水波都没有，他，只是说出了早已想好的答案：“埃克罗军全员以邦联的形式作为贵国的附属国，由贵国安排永久驻地并在前二年以月份为单位提供我方发展所需的一切物资。我方负有与贵国攻守同盟的责任，出击范围为驻地星系周边星系，不超过五天航程。当然，假若我们能找到共同的敌人，则不在此限。”
　　飞云停了一下，接着道：“至于我的飞云舰队，则无条件加入贵国军队，军阶与我方现军阶平齐，我方人员享有与贵国军人同等待遇，不得低于贵国军人平均待遇的中位线。”
　　“我为什么要答应这种苛刻的条件呢？”比特十指交叉，轻轻托在自己的下巴上，露出一副耐人寻味的表情。
　　飞云并没有被吓倒，他只是微微地仰起自己的下巴，用一种更加坚定的表情说道：“很简单，因为……你我都别无选择！”
　　说罢，飞云高高地举起了自己的右手，而同一瞬间，整支埃克罗联军的宇宙战机出动了，动作快捷而整齐，全部是飞出母舰之后，马上掉头，跟在母舰的后面。
　　比特当然清楚，这是玉石俱焚的战法——用卫星和宇宙母舰为盾牌，冲进敌阵，以达到混战的目的。
　　在混战中，向来都是兵力和训练占优势的一方获胜，但同样地，水准接近的混战则意味着绝对值几乎相等的消耗。
　　如果按飞云的方法真的开打，那就意味着拥有殖民卫星掩护的埃克罗联军，在被全歼之前，至少可以把三支克萨斯舰队拉入毁灭的深渊，一同陪葬。
　　不是来打仗的，而是来送死的。连死都不怕，那还有什么可担心的？
　　在这瞬间，一种共同毁灭的恐怖感觉，捉住了比特的心。飞云的目标，很显然就是自己最精锐的三支舰队，如果真的开打的话……如果跟在飞云他们后面的海恩斯人又冲上来的话……
　　千万种假设，飞涌到比特的心头，构成了一幅幅不祥的图案，而且每一幅画所指向的终点，都是绝对的毁灭……
　　无法再想像下去，又瞄了飞云那张坚决如铁的面孔，比特心中长叹一声：唉！败给你了。
　　当然，在表面上，比特的回答只有两个字。
　　第六集　血统与忠诚
　　第一章　被勾走的忧郁
　　“人类真是恶质啊！当自己无法上天堂的时候，竟会如此痛快地选择把别人也一起拉进地狱。看来，连我也无法逃脱这个伟大的法则。看着海恩斯人学我们一样乖乖地挟着尾巴逃跑，我真是太高兴了！”坐在猎豹号的舰长室内，莫亚把挽起裤腿露出恶心腿毛的双腿竖在茶几上，一副洋洋自得的样子。他的脸上的各组肌肉，正在愉快地跃动着，仿佛有一大群肉眼难辨的小人在上面开新年舞会。
　　“只在天堂和地狱之间选择，却拒绝一切的平凡，真是有趣的论调。”听着莫亚的话，皮科特的脸上同样绽放着欢喜的火花，只是没有莫亚那么厉害罢了。
　　“这不是很好吗？向幸运天使摇尾祈祷是不会有人理睬你的，除非告诉她，你不理我，我就抱着你一起下地狱，这样子才能使她动容啊！”莫亚叼着一根不知从哪找来的雪茄，一面豪气地说道。
　　“说话小心点，别得罪那些在天堂里看着我们的幸运小天使。”皮科特苦笑着。
　　“放心放心，假如天使小姐不再理我，我下次就去追求地狱魔女。”莫亚满脸不在乎。
　　“你这个毫无原则的家伙。”
　　“嘿嘿！反正能够从米利亚那条美女蛇的口中逃出来，就说明我们福大命大啊！我想这次，那条毒蛇应该气得连鳞片都竖起来了吧？”躺在沙发上，极为技巧地喷了一个烟圈，莫亚处在自得的惬意中。
　　“很难说啊！谁敢保证，我们不是从一条毒蛇的口中自己跳入另一条毒蛇的胃里面？”皮科特似乎还是担心不已。
　　“没关系！没关系！像我们这种如此难以下咽的食物，无论是谁都吃不下！”莫亚说得很肯定。
　　“说回来，这都是拜飞云所赐啊！”皮科特感叹着。
　　“哈哈！那就为我们魅力四射，威名传遍天堂地狱的飞云小子干杯。”兴冲冲地站起来，莫亚极为熟练地找出皮科特藏在办公室里面的陈年葡萄酒，跟皮科特干杯庆祝了。
　　“为我们的飞云干杯。”皮科特说道。
　　“为飞云的卡邦尼籍第二侍女干杯。”莫亚是这样说的。皮科特听了，差点忍不住，把酒全喷出来。
　　莫亚拍拍皮科特的肩膀，笑着道：“别担心那么多啦！反正飞云已经把未来的最不利因素去掉了，这样子的话，未来又变成可以期待的咯。”
　　“嗯。”皮科特点着头，但他心里想的却是：为何自己越来越看不透飞云。到底飞云是个怎样的人？
　　皮科特并不知道，对于这问题，在埃克罗联军中乃至跟飞云打过交道或者交锋过的人当中，都存在迥异的论调。
　　有人说“他是最无耻的奸商，因为他通过不断地出卖身边的人，从而平步青云。”
　　也有人说“他是最有良心的诚商，因为他在卖掉所有人的自由的同时，替所有人买回了本应失去的尊严和生命。”
　　但无论是哪种论调，最终的结果都是大家不得不对飞云投以有先决条件的赞赏票。
　　矛盾的本身就是一种认知，一种认可。
　　在矛盾中，大概唯一确定的，就是飞云的能力。埃克罗人嘴上不说，可谁都知道，这种精巧的小计谋决不是皮科特和莫亚的所为。
　　能够使他们从确定的死亡