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。对于百姓来说，帝国也好，共和国也好，仅仅是名称的不同罢了，对于他们来说没什么区别。做生意的仍然要做，干活的也一如往常，每个人都在忙碌自己的事情。雾云城的街头没有了横行霸道的宗室贵族，倒显得更加清静了。也许是我的错觉吧，我总觉得帝都的人脸上笑意多了许多。
　　马车拐了几个弯，冯奇忽然追上来，喝道：“停车！这是去哪里？”
　　我撩开车帘，道：“怎么了？”
　　“楚帅，这不是去家里的路。”
　　难道直接去见南武公子么？我怔了怔，看向程敬唐。程敬唐面色不变，道：“楚帅，公子的意思，府上地处喧哗，所以请楚帅到前朝的东宫暂时驻跸。”
　　他居然用了“驻跸”一词，我不免有点尴尬。不过我也猜得到南武公子的意思，我家不算大，边上俱是一些店铺，不太好监视吧。帝君即位后搬出了东宫，而现在太子还太小，尚不能入住东宫，这座宫殿一直都空着，把我安排在那儿，自是软禁的意思。到了这时候，也没什么话可说了，我道：“好吧，就去东宫。”
　　到了东宫，马车驶进大门，停在寝宫前。不出所料，寝宫外殿已驻了两三百个共和军士兵，程敬唐倒像没事一样推开车门，道：“楚帅，请下车。”
　　我走下车，看了看从后院挑出屋脊的观景台，道：“南武公子今天不见我？”
　　程敬唐道：“今天太晚了，请楚帅暂且安歇，明日再谈。有位楚帅的旧友想来看看你，别处多有不便，此处就要方便许多。”
　　他一说到“旧友”，我的心里就猛的一动，想起了白薇。但程敬唐只怕并不知道白薇是我的“旧友”，我登时有了好奇心，道：“是谁？”
　　“等一会就来了。楚帅，请先沐浴更衣。您是今世英雄，总该有应有的威仪。”
　　程敬唐的话里似乎有着些讽刺之意，我看了看他，但见他的模样尽是崇敬，看来这是他的真心话。想起当初丁亨利离开帝都，与我在酒楼饮酒时，程敬唐奉命来叫他，一听到我的名字，从不饮酒的他也饮了一杯敬我。也许，我虽然是帝国的人，但在他只有军人，没有敌人的眼里，我一样值得尊敬吧。
　　东宫的侍女和黄门仍然在里面。我走进去时，他们纷纷低头迎接。程敬唐领着我进了寝宫，道：“楚帅，请休息，等一会会有人求见的。”
　　他一走，冯奇他们几个立即四处查看。他们手脚利索，有的攀到高处，有的则在床底下扫一遍。待他们静下来，我道：“发现什么了没有？”
　　冯奇道：“看来没有，藻井处都铺了一层铜皮，根本安不了什么机关，也埋伏不了什么人。楚帅，你说南武公子会有好心么？”
　　东宫建造得十分牢固，只是我也不知道居然在东宫里还贴过一层铜皮，大概是那一次二太子发动变乱后添上的，以防有外敌从屋顶攻入。我叹道：“你也不要太多疑，战争毕竟已经结束了。只是，不知薛尚书他们怎么样。”张龙友和帝君作为帝国首脑人物，投降后定然会被软禁起来，我可能也会受到这个待遇。薛文亦是工部尚书，不过他身带残疾，又与世无争，既然可娜就是南武公子的妹妹，应该明白薛文亦这个人是怎么样的，不会难为他吧。
　　我躺倒在床上，道：“冯奇，你们也去歇息吧，我没事。”
　　冯奇摇了摇头，道：“杨将军关照过我们，万万不可离开楚帅你的身边。”
　　我犹豫道：“要是共和军看到你们戒心如此之重，多心了该怎么办？”
　　冯奇道：“那也由他了，小人不敢有丝毫大意。”
　　冯奇居然如此执拗。在帝国，他们的命运可以说是依附在我身上，我死了的话，他们曾经是二太子手下的旧帐就会被翻出来。可现在帝国也已经亡了，他们仍然如此忠心耿耿，我都不好说他们，想想也只好随他们去了，何况冯奇他们这几年保护我不余遗力，我官职越做越高，想杀我的人也越来越多，要没有他们贴身保护，好几次我就没命了。这样一想，冯奇这种执拗到不识时务也并不让我无法忍受。
　　这时门口响起了脚步声，我翻身坐起，正想看看是谁来了，冯奇和另一个已闪出门去，喝道：“做什么？”他们刚问完，却听一个女子怯生生地道：“我们……我们奉命侍候楚帅更衣沐浴，将军。”冯奇喝道：“不必了，你们把东西放下，我们会侍候楚帅的。”
　　说完，冯奇已拎着一篮衣物进来了。我笑道：“冯兄，你难道要侍候我沐浴么？”
　　冯奇正色道：“楚帅，防人之心不可无。你若真要人伏侍，那我给你擦背好了。”
　　我笑骂道：“行了，我自己来吧。”
　　冯奇道：“等一等，小殷是下毒的好手，让他来看看这些东西有没有古怪。”
　　那个小殷名叫殷鸣扬，也是十剑斩中的一个。十剑斩除了擅长剑术，各人还会一门特异的本领，像冯奇的弹弓，那个叫魏风的会卸骨术，而那个周艺持的擅长各地方言，学哪样就像哪样，殷鸣扬最擅长的就是下毒和试毒了。只不过在我麾下，我从来没让他去下人的毒，他这本事倒从来没用出来过。
　　殷鸣扬试了试，抬起头，道：“都没事。”冯奇还不放心，又道：“真的没事么？”确切了方才将水倒入内室的大桶里，道：“楚帅，我来烧火，你慢慢洗。”
　　我道：“你怕我会被煮熟了不成？哈哈。”
　　东宫的设施十分齐全，连这澡池也修得十分完备。本来可以把热水放进地上挖的池中，不过冯奇说那种澡堂水是从上游流入，无法随时检测，只让我用澡桶洗。那澡桶下面生火将水烧热，人在里面洗澡，冯奇他们在四周守着，有天大的本事也没办法在里面下毒。不过我洗澡时有九个大男人围着，实在让我有点难受。我胡乱洗了洗，擦干净身上，便爬出来穿衣服。给我预备的衣服十分齐全，从内到外都有，很是合身。
　　我穿好衣服，道：“你们也洗个澡吧。”这话他们倒听进去了，一路来帝都，别的还好，就是没地方洗澡。只是冯奇仍然不敢大意，仍然和我洗时一样，每次换一桶水，让殷鸣扬查看一番，确认没有毒了这才搓洗一阵。我躺在床上，听着他们搓洗的水声，又是好气又是好笑。
　　正在闭目养神，忽然听得有个人道：“楚休红将军在么？”这声音有点陌生，但又似乎曾经听到过。我怔了怔，一时想不起这是什么人，大声道：“我在。”
　　我还没有再说，冯奇他们八个一下冲了出去，连正浸在澡桶里的魏风也停止了搓洗，手忙脚乱地擦着身上。我走出去，却见他们围着一个身着长袍的青年人。这人一脸惊恐，似是被冯奇他们吓着了。一见到我，他又惊又喜，道：“楚将军，是我啊！”
　　这人实在有点陌生。我道：“对不住，恕我眼拙，请问你是哪位啊？”
　　这人道：“虚心子！你还记得么？东平城里，你来找我师父要硫黄的。”
　　是虚心子！我猛然间想了起来，抢上前去，笑道：“是你啊，真认不出来了。”虚心子那时还是个少年人，梳着发髻，穿着法统的袍子，现在却只是穿着士人的服饰，确实看不出来。
　　冯奇却仍然毫不客气，上前道：“虚心先生，请抱歉，让我查查你身上有无暗器。”
　　虚心子倒并不在意，摊开双手道：“查吧。”冯奇在他周身上下查了查，对我道：“楚帅，他身上没有武器。”我心中暗笑，假如南武公子真要派人来刺杀我，派谁也不会派到虚心子头上。我道：“没事的，虚心真人，来，里面坐吧。”
　　虚心子脸上却有点尴尬，道：“楚将军，你也别叫我虚心子了，我已经还俗，现在叫陈虚心。”
　　我怔了怔，道：“那真清真人呢？”他师父真清子曾经给我一部《道德心经》，并且教给我修习读心术的方法。虽然我没能练成读心术，但偶尔一次成功的摄心术却救过我两次命了。我一直都想谢谢他，但只听说真清子到了五羊城，后来便没有下落，倒是虚心子又听过几次。
　　虚心子脸有点红，道：“师父羽化了。他是被我气死的，唉，我一直对法统的修习没什么兴趣，尽搞些奇技淫巧，真对不起师父。”
　　真清子很是大度，当然不会被虚心子气死。听得真清子去世了，我不禁有些黯然，道：“你做什么了让真清真人这么生气？”
　　虚心子的脸更红了，支支唔唔道：“我……我只是不想学读心术，其实也没什么的……”
　　我恍然大悟，道：“你爱上哪家姑娘了是吧，真清真人一定为这气死了。”练读心术会不能人道，在真清子这种一心皈依法统的人看来这是个优点，但虚心子不一样。看他现在已经还俗，多半是爱上个什么人。
　　虚心子的脸胀得通红，道：“楚将军，这不能算错吧，紫蓼她也说，读心术有什么好。”
　　我吃了一惊，道：“紫蓼？”虚心子点了点头，道：“是啊，我就是受她托付来看楚将军的。她说，谢谢你当初对她姐妹两人的照顾。”
　　其实托他的是白薇吧。我心头暗自叹息。当初听得白薇说，紫蓼喜欢的是丁亨利，没想到过了几年，成了喜欢虚心子了。丁亨利人英武不凡，谈吐也比虚心子好得多，但在紫蓼的眼里看来，最终仍是选了虚心子。与白薇真的很像，白薇对我只是不能忘情，她真心爱着的，仍然是郑昭吧，即使郑昭因练读心术而不能人道。太多的事，都与我们的预料大大不同。
　　虚心子跟着我进了屋，我笑道：“刚才程敬唐将军说有旧友来访，原来指的就是你啊。”
　　虚心子脸色又一变，道：“程将军知道我来了？糟了糟了！”他刚才还满心欢喜，马上就变成一脸惊恐。我心头一动，道：“怎么了？”
　　虚心子看了看四周，道：“我得走了。”
　　我莫名其妙，道：“到底出什么事了？”
　　虚心子咬了咬牙，道：“郑夫人要我……”
　　他还没说话，门口突然响起了一个人的声音：“原来是陈先生在此，真是幸会啊，哈哈。”
　　是郑昭的声音！虚心子的脸变得煞白，登时闭紧了嘴。我看向前面，大殿中黑漆漆一片，从黑暗中，正看见郑昭背着手施施然走了过来。
　　郑昭满面春风，但他的眼里却充满了怨毒。我从来也没想过会见到一个人有如此刻毒的眼神，心头猛地一沉，道：“郑先生。”
　　郑昭扫了虚心子一眼，道：“陈先生，此间没你的事了，你还是先回去吧。”
　　虚心子似乎很怕郑昭，道：“这个……”我心头一动，正想说让虚心子在这里坐一会，但一看郑昭那怨毒的目光，心头也凉了下来。
　　郑昭一定是来对我不利的。他并不愿伤害虚心子，但假如虚心子坚持在这里，恐怕他也不会有什么顾忌。把虚心子留下来，恐怕只会让他受池鱼之灾。何况郑昭只有一个人，我并不害怕。我叹了口气，道：“陈兄，你还是先回去吧，代我问紫蓼好。”
　　虚心子诺诺了两声，转身向门外走去。他走过郑昭身边时，郑昭仍是背着手看着他，连招呼也不打。等虚心子离去，郑昭这才哈哈一笑，道：“楚兄，别来无恙。”
　　因为白薇的事，我看见郑昭总有点觉得对不起他。郑昭一定也知道这件事，但他肯定一直装作不知道。虽然他因为练读心术而不能人道，但仍然是个男人，他恨我也是应该的。听他这么招呼，我只是淡淡道：“郑兄，你是来问罪的么？”
　　郑昭哈哈一笑，道：“当然不是。”他扫了我一眼，冯奇他们排在我左右，一个个如临大敌。郑昭踱了两步，道：“楚兄，你也真是小心，是不是亏心事做多了，睡觉都要靠手下保护？”
　　冯奇喝道：“大胆！”正待叫骂，我扬了扬手，不让他多说。我自然知道郑昭说的是什么意思，但我不觉得那是什么亏心事。我道：“郑兄看来真是问罪的。”
　　郑昭摇了摇头，道：“贱内与你之事，我也不想听你分辩。何况今日你是避免了刀兵的功臣，郑某不过是共和国里一个小吏，更难以与你争锋。只是，夺妻之恨，只消是人便难以咽下，所以楚兄能隐忍至今，郑昭当真佩服得五体投地。”
　　在他中了我的摄心术之前，我的心思都已被他读过，他自然知道我对太子夺走了她而一直心怀不忿。只是，随着时间过去，这恨意也渐渐减淡了。她成为帝君的宠妃，比当一个朝不保夕的将领的妻子总要好得多。这样一想，我也觉得没什么好恨帝君。尽管悲哀，那也是现实，何况在她心中，大概早就将我忘了。毕竟，我与她只有一同回到帝都那一段而已。可是，对她的思念原本已如云烟消散，郑昭这一句话却像是挑开了我心中的重帘，又让我窥到了在高鹫城武侯宴席上，那一袭黄衫，雪白的手指，以及碎珠崩玉的琵琶声……
　　“楚兄，你难道真的无动于衷么？也不想知道一下她的下落？嘿嘿，现在，纵然是金枝玉叶，也都成了阶下之囚，楚将军，你就不想着救她出来么？”
　　郑昭的话像是越来越远，仿佛从一个极高的地方传来的，带着一层迷雾般的渺茫。我觉得自己的前额也越来越沉，似乎正陷入一个泥潭之中，慢慢地就已不能自拔。我喃喃道：“不要说了，你不要说了。”
　　这是郑昭的摄心术！我清楚地知道。可是现在他的摄心术的威力像是增大了千百倍，我已根本无法阻挡，脑子深处只觉得嗡嗡作响，似乎有个虫子不停叫着。我的额头尽是冷汗，伸手想去拔袖中的刀，却又拔不出来。想要也用摄心术反制，可是脑海中如同翻江倒海，根本静不下心来。
　　郑昭仍然站在那里，慢慢地道：“楚兄，你是不是已经动不了了？也许是想拔刀吧，如果自己拔不出来，为什么不让你那些手下干掉我？呵呵。”
　　虽然头痛欲裂，我还是抬起头。但刚一抬头，却见冯奇他们一个个张口结舌，泥塑木雕般动也不动。我心中一阵惊慌，怒道：“你……你真卑鄙！”没想到郑昭的摄心术竟然一强至此，以前他顶多只能控制一个人，现在控制了那么多却还是行有余力。我一着失算，现在也只能保持脑海深处的一线清明。
　　郑昭皱了皱眉，道：“这两个字，还是原样奉还吧。楚兄，你还能坚持，真是佩服。”
　　我突然觉得背后像突然又有千钧重物压上来，登时站不直了，神智也在慢慢流失。半蹲在地上，我突然有些想笑。这一趟总算是小心谨慎了，可没想到郑昭根本没有用什么计谋，只是明明白白地用摄心术杀上来。白薇让虚心子传的那句话，大概就是郑昭要对我不利吧，可是虚心子却说晚了一步。可就算虚心子及时说出口，我又有什么本领来对抗郑昭这种排山倒海一般的摄心术？
　　正当要摔倒在地的时候，地上突然发出“叮”一声响。
　　那是袖子里的无形刀落在地上的声音。我一直想拔刀，但苦于拔不出来，现在这个声音本身就像是一柄利刀，一下在我脑海中的迷雾里砍出一条裂缝，我长舒一口气，只觉心头有了一线清明，手指一拨，一把握住了无形刀刀柄，脚一蹬，猛地扑到郑昭身前。郑昭的脸色也猛地一变，我不等他再有什么举动，左手一扣，已扳住他的肩头，右手刀便横到了他的颈间。
　　只消再加一丝力量，锐利无比的无形刀便可割开郑昭的喉管。可是无形刀已经逼近郑昭喉咙口的皮肤，他的脸已然血色全无，我却觉得再没有了一丝力气。
　　对郑昭的那一丝内疚让我出不了手。
　　正是这时，脑后突然一痛，我只觉眼前刹那间变得模糊一片，像是全被塞进一个桶里，被不住地搅动，搅成了一团浆糊，再也没有知觉了。
　　等我醒过来，只觉身体极是沉重，眼前仍是一片漆黑。身下，硬梆梆的很是粗糙，显然不是东宫那张柔软的床铺。
　　“你醒了。”
　　郑昭的声音响了起来。我吃了一惊，一跃而起，但身上发出一阵哗啦啦的声音，却是上着重镣。我呆了呆，道：“这里是天牢？”
　　我面前是一些粗如儿臂的铁栏。在铁栏那一面，郑昭正看着我。见我醒了，他道：“楚兄，你果然比别人能多撑许多时候。”
　　我喃喃道：“原来你的摄心术到了这等程度了。”
　　郑昭微笑道：“楚兄，其实说破了也不值一文。我的摄心术固然强了许多，但也不至于强到你无法抵挡的程度。其实，你住到这座裹着铜皮的屋子里，就已经到了末路了。”
　　我怔了怔，不知是什么意思。郑昭上前一步，小声道：“告诉你一个秘密吧，我也是偶尔发现，这座屋子顶上全覆了一层铜皮，我站在某一点上，摄心术居然千百倍增强。我发现了这个秘密，谁也没有告诉，第一个想到的就是用来对付你，哈哈，很意外吧。”
　　我叹道：“原来，我最终还是败在你手上。你要杀我么？”
　　郑昭叹了口气，道：“我是很想杀你，不过楚