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　　蛇人已经攻入城了？
　　我大吃一惊，一下从床上跳起来。伤口被牵动，这时有点隐隐作痛。我冲出帐篷，却见前锋营里不少人都出来了，有人在议论着：“怎么回事？”
　　这时，我听得德洋在叫道：“列位将军，没什么大碍，是我辎重营里有人在烧炉子，炸开了。”
　　那些前锋营的士兵骂骂咧咧地回去睡觉。我往德洋望去，却见他骂道：“张呆！你好事不干，怎么尽闯祸？都什么时候，还来添乱。妈的，这回我保不了你。你们，把他砍了！”
　　我走了过去，道：“德大人，怎么了？”
　　德洋回头，见是我，道：“楚大人啊，你也被吵醒了吧？不要紧的。”
　　我见他身边有两个士兵摁着一个满脸都黑乎乎的人，这人衣服也被燎得都是破洞，脸上全是黑灰，却还看得出一脸的惊恐。我道：“他是谁？”
　　德洋道：“他是辎重营的一个士兵，叫张龙友，绰号叫呆子。他老鼓捣些怪东西，以前见他手脚麻利，我也没开革他。今天搞出这种事来，我非砍了他不可。”
　　我道：“他怎么弄出这种响动来的？”
　　德洋道：“谁知道。他整天在烧东西，结果刚才发出那么大声响。扰乱军心，于律当斩。”
　　德洋虽不是上战场的人，但他是辎重官，辎重营里，他也有生杀之权。我走到那张龙友跟前，他年纪很轻，矮矮的，一看便不象能成将官的人，天知道怎么会从军。只是他的眼睛很是灵活，看样子，却不呆。
　　我道：“德洋大人，现在正是用人之计，让他加入前锋营吧，别杀他了。”
　　德洋道：“楚将军有这意思当然好。张呆，快谢谢楚将军。”
　　张龙友一被放开，却不卑不亢地向我行了一礼，道：“楚将军，多谢。”
　　德洋怒道：“呆子，饶了你你还大模大样的，真嫌命长是吧？”
　　我道：“德大人，别和他一般见识了。张龙友，你把东西整理一下，明天来我营中见我。”
　　说罢，打了个哈欠，便回去睡了。
　　一觉醒来，天已大亮。我倒吃了一惊，历次战役，从无如此平静的夜晚。我走出营帐，却见祈烈已在外面练着拳，一见我，道：“将军，起来了？伤口好点了么？”
　　我隔着纱布轻轻按了按。还有些痛，但并不太厉害，看来那医官说得也不准。我道：“小烈，昨晚上没事么？”
　　祈烈道：“没有集合令，想必没事。”
　　这一晚上，蛇人居然没来骚扰，这倒也是怪事。我舒展一下身体，说：“小烈，把我的软甲拿来。”
　　穿着战甲，很是劳累。好在就算再战，也是守城，软甲也足够了。祈烈从里面取出了软甲，给我穿上了，我道：“叫他们集合，我们得去换班了。”
　　才走到城头下，有个只穿着战袍的年轻人忽然跑到我跟前，道：“楚将军，我来了。”
　　我打量了他一下，却不认识。我道：“你是谁？”
　　他道：“我是张龙友啊。昨天晚上你让我跟着你的。”
　　我道：“你来这儿做什么？先回去，等晚上我回来了再和你说。”
　　张龙友却道：“楚将军，我也会用武器的，让我上去吧。”
　　这时，只听得上面发出一阵惊呼，有人叫道：“怪物又攻来了！”
　　又攻来了？我吃了一惊。现在天亮，蛇人不趁晚上天黑时攻城，却白天攻城，难道是要来送死么？可就算我们占了地利，要击退蛇人，还是不容易的。
　　由不得我多想，城外已发出了隆隆的声息。我向城上跑去，一边对张龙友道：“不怕死，上来吧。搬点石头也好。”我跑了几步，扭头道：“小烈，有多的战甲，你快给他一件。”
　　我跑上城头，此时，那批蛇人已又到了护城河边。这次，已是黑压压的一片，可能那批蛇人已有半数前来攻城了。
　　他们还要重复昨天的一幕么？
　　我正想着，却见蛇人军中一片骚动，不知蛇人中发生了什么事。这时，前排蛇人忽然闪开了，从后面冲出了许多木制圆牌。
　　那是些盾牌！
　　尽管制作很粗糙，但那确实是盾牌。
　　那批蛇人把那些圆牌举过头顶，已开始渡河。
　　蛇人一渡河，城头又射出箭去。这次，那些箭都扎在盾牌上，竟一支也射不到蛇人身上。
　　蛇人这么快就有了对策了？
　　我挥了挥枪，道：“用长枪，把战斧放在边上，大家小心。”
　　这时，我听得张龙友有点怯怯地道：“楚将军，我得在哪儿？”
　　第一批的几百个蛇人已渡过了护城河。我回过头，看了看他。他身上穿了件不太合身的软甲，手里握着一柄长枪。他那样子，实在不像是士兵。我叹了口气，道：“你在后面，帮我搬石头。”
　　这次已是短兵相接。我们守城时，在城头上用得最多的武器倒是石块，每一营都得派出人手来搬动石块，叫张龙友干这事，也算一展所长吧。
　　蛇人已到了城边，将木盾扔过护城河，开始攀上城来。刚爬上城墙，城头上的砖石便如雨点般砸下。那几个蛇人却坚忍之极，死也不退却。但石块太密，一个蛇人攀上了一半，终于被砸下去了。但那些蛇人一个接一个，毫无退意，就算摔下城去，也只是翻了个身，便重又爬上来。
　　这时，一个蛇人已攀到了五营驻守的这段城头。向它扔去的石块，那蛇人居然理也不理。我见它已快到城头，提起一边的长枪，对准了它，喝道：“下去，你们这些怪物！”
　　我的长枪一枪刺落，那个蛇人本来从城壁上游上来便很困难，我这一枪刺下，它根本没办法躲闪，只是用黄亮的眼睛扫了我一眼。
　　那和人一模一样啊。
　　我不禁心头一寒，手上却不松，一枪刺了下去。枪尖才到那蛇人跟前，它突然伸出一只手来，一把抓住了，用力向里夺去。
　　这力量大得异乎寻常，我被它牵得几乎要摔下城。我一个踉跄，几乎抓不住那枪，这时，边上有两支枪刺来。
　　三支枪齐向那蛇人刺去，连这蛇人也挡不住了。它右手握着的一杆大刀一挥，我一下放手，它一手抓着我的枪，身体却向城下落去。这一落，却“劈哩啪啦”地，把爬在它身后的几个蛇人也撞了下去。
　　可这几个蛇人一落地，却又没事一样，重又向城头扑来。
　　城上，到处都传来了刀枪撞击的声音。好在，蛇人在爬墙时很不熟练，它们只有两条前肢，没有脚，这城虽然到处是凹坑，但对于蛇人来说，攀上城头还是勉为其难的。
　　我又抓过一枝长枪，奋力将迫上城来的蛇人逼退，但越战越是心惊。蛇人确实不擅攻城，如果它们攻城时象野战一样凶狠，这城恐怕早就陷落了。昨日一战，我们不曾一败涂地，也实在是靠龙鳞军的冲锋撼动了蛇人的胆魄吧。
　　我手上的长枪已没办法再放下，那些蛇人已一个接一个，几乎连成了一串。它们的攻势明显增强了。我逼退了几个，这时，却有五六个蛇人同时向城上爬来。它们也学了乖，当先一个手持木盾，后面几个成一长串跟在它后面。这头一个手上不带武器，只拿着那木盾当伞一样罩在头上，任城头矢石如雨，它们一步步逼上来。若让一个蛇人上得城头，那必要缠住十几个士兵的。如此一来，城防必须会被它们撕开一个缺口，后果只怕不堪设想。我把那杆枪横在边上，从边上搬起准备好的砖石，向下砸去。那个蛇人倒也坚忍，石头将那木盾砸得如同击鼓，它却寸步不让，仍在慢慢攀上来。另外的蛇人看样学样，有不少蛇人也这般向城头攻来，九营那边，已经有一个蛇人上了城头，正与九营兵丁缠斗，城上，已有中军急速调上来增援。
　　随着石块砸落，那些蛇人的攻势越来越急。石块在城下已积起了一堆，更有利于蛇人的攀爬。我暗暗担心。现在城下的石块还只是积了有及膝的高度，若再积下去，那些蛇人只怕在城下一长身便可够到城头了。可若不砸石块，只怕我们连一时半刻也守不到。
　　我的心脏在剧烈地跳动，似乎要跳出口来。就算我身经百战，至此时也有点心慌了。
　　这时，城下又冲上来一批中军士兵前来助战。前锋营守御的这段城墙是最为吃紧的，蛇人进攻最为激烈，武侯一定也看到了。百忙中，我抬头看了看，城上的谯楼上，武侯正站在谯楼栏边，一手长枪拄地，一手扶着栏杆，看着战况，传令兵象蚂蚁一样络绎不绝地跑上跑下。
　　武侯正在指挥作战啊。我的心中不由一定，伸手一摸，想抓起边上的石块，却摸了个空。原本张龙友在后面帮我搬运石块，现在却不知上哪儿去了。我手上只这么一松，那几个蛇人又攀上了几尺。边上一些搬运石块的士兵见到事态危急，也加入到守城中来，将手中的石块砸下。但城头上，能投掷的石块已不多了，若蛇人再这么攻上来，只怕难以不继。我有点心焦，喝道：“张龙友！呆子！你在哪儿？”
　　这时，却听得张龙友道：“将军，我来了。”
　　我眼角一瞥，却见张龙友提着两桶水走上城来。隔了还有一段距离，却闻得到里面满溢着的酒气。看来，那是两桶酒。
　　我心头怒不可遏。看来，德洋称他是“呆子”，实在没叫错。他拿酒来做什么？若说为战后庆功，现在还不知哪一方会在战后庆功呢。我刚想狠斥他一顿，却听得祈烈惊叫道：“将军！”
　　他的声音惊恐之极，我也只觉一股厉风扑向头顶，也不回头看，人一斜，向侧闪出几步。却听得“砰”一声，却是那是顶着盾牌的蛇人已攀上了城头。
　　蛇人虽不擅攀爬，但有一点却很占便宜。它们的身体全长比人要长得多，又可以盘起来，我们乍一见它们离城头还远，但稍一放松防守，它一伸长身子，便已到了城头了。刚才我一分心，那个蛇人马上便冲上了城头。
　　这蛇人的下半截身子还在城外，这一下是两手砸下，那木盾也被砸得四分五裂。这时，从它背后，却又同时伸出了两个蛇人，看上去，倒似外面有个三头的怪兽爬上来一般。我心中一寒，看了看边上，只有那攻城斧恰在手边，我一把拾起，喝道：“上！”
　　我一下扑上。哪知一长腰，腰间却一阵刺痛。
　　那伤口早不发作晚不发作，此时却痛起来。
　　这痛楚像是一根绳子，一下绊住我的脚步，我一个踉跄，那第二个持长枪的蛇人已将整个身子盘在了雉堞上了。
　　五营的所有人都迫了上去。
　　前锋营全是用的长枪，此时有十多人同时围成一个半圆形，围住那蛇人，从他们口中发出一声怒喝，那十多支枪同时刺出。“当”一声，正刺中那蛇人胸甲上。
　　这十多枪齐发，那蛇人的胸甲也挡不住，我看得清楚，有两三枪已透甲而入，只是入得不深，那蛇人动了动，手中的长枪已刺出。这一枪快如闪电，却见左边的那人手中的长枪刚要举起挡格，哪里来得及，一下被刺了个对穿，嘴里发出一声惨叫，人被那蛇人挑了起来。那蛇人甩了甩手，尸体象一个串在草茎上的小虫一般，被扔下城去。
　　那人是什长王东。
　　其它几人不由自主地后退了一步。前锋营中，可以说是没一个弱者，以前混战中阵亡，还可说是寡不敌众，但现在我们是以众击寡，王东还是轻轻易易便被刺死。蛇人的实力，到底能有多少？
　　自加入前锋营，我们便知道我们的性命随时都可能结束。但王东被这蛇人轻描淡写地就杀了，实在让人惊骇。
　　我心知事已不妙，此时，边上几个营也看出我们这边吃紧，过来支持我们了。我刚要冲上前去，却见张龙友已冲了上来。他的一桶酒已放在地上，双手捧了一桶酒，“哗”一下，将那三个蛇人全身都浇了个湿。
　　空气中，满是酒香。
　　他是疯了么？
　　我正在纳闷，却见张龙友从怀中摸出了打火石，拼命打着。这时，那个当先的蛇人抹了把脸，手中的长枪已象棍子一样，向张龙友砸来。
　　张龙友也吓呆了，手还在机械地打着，人却不闪开。我见势不好，冲了上去，举起了战斧，双手举着。“砰”一声，我只觉小腹上一痛，深身也是一麻，人也不禁跪倒在地上。
　　但这一枪，还是接住了。
　　这时，张龙友一下打着了火绒。他将这一团火向那蛇人一扔。
　　我不禁哭笑不得。他难道想用这团火烧死蛇人么？这点火，两根手指就可以掐灭的。
　　却也奇怪，那蛇人一见火，却退了退，脸上似出现了一点惧意。这时，那团火已扔到那蛇人身上，只听得“呼”一声，那蛇人浑身一下烧了起来，象一支蜡烛一般，只是冒出的却是蓝火。
　　我大吃一惊，也不知张龙友变的是什么戏法，却听得边上有人道：“楚将军，快闪开！”
　　我低头一看，只见一团火象活物一般，在地上蜿蜒着爬过来。我跳开一步，闪开了，心中的疑惑却越来越深。
　　那三个蛇人已一块儿烧了起来。本来这火也不是很大，可是它们却中了邪似地一动不动，忽然，发出了一声怪叫，三个蛇人缠在一起，摔了下去。我们一下冲到城边往下看，却见那一堆蛇人将正在爬城的几个蛇人也撞了下去，被撞倒的那几个蛇人没有烧起来，却一样惊叫着，向后爬去。
　　我不由有点呆了，张龙友却冲过来，将另一桶酒往城下那一堆里浇了下去。酒液一入火堆，火一下升腾上一倍。这回，连靠得近的几个蛇人也烧了起来。它们发出了一种凄厉的惨叫，挣扎着想退后，有一个退得快，已游入护城河中，身上的火也一下灭了。
　　我抓起了放在城边的那杆长枪，喝道：“哪里走！”
　　我的投枪术比不上沈西平，但现在是居高临下，这一枪力量也大得异乎寻常，这一枪正扎到一个蛇人下半身，将它钉在了地上。那蛇人发出一声惨叫，整个身体一下直立起来，在那枪上缠着绕了几个圈，象一支蜡烛一样熊熊燃烧。
　　这一声惨叫实在太响了，攻守双方都扭头来看。火光中，那个蛇人张大了嘴，还在摇摇摆摆，身上无处不冒出火来，真如传说里的火龙一样。
　　这时，只听得“劈啪”连声，那些攀在城墙上的蛇人一下离开了城墙，飞也似地退去，几个已经上了城墙的蛇人也似要逃走，但边上的士兵哪里容得它走，那些城上的蛇人反而因为心神不定，登时已被全数斩杀。
　　几乎一下子，胜负易手。
　　我抹了一把脸，还有点不相信。看看周围，却见人人都有点惊愕。若不是那些蛇人狼狈而逃的身影和那个缠在枪杆上烧着的蛇人，真要以为刚才只是个噩梦了。
　　半晌，城头，发出了震耳欲聋的欢呼。远远地望去，却见蛇人狼狈而逃，带着一地的烟尘。
　　按理，我们该出城追击，以扩大战果，但武侯却不下令。我看着路恭行，他正望着退去的蛇人，面上，隐隐的有种忧色。
　　这时，我听得蒲安礼冲过来大声道：“路将军，为什么不追击？”
　　路恭行转过头，道：“你能有必胜的把握么？”
　　蒲安礼道：“那些怪物怕火的，我们可以用火攻！”
　　突然间，我脑子里一亮。
　　蛇人怕火！
　　怪不得，它们不在晚上发动进攻。因为我们在天黑时，到处都点着火把。看来，蛇人虽然很象人了，还是不脱兽性，依然是怕火的。刚才，我们不过烧死了一个蛇人，斩杀的也没多少，真正战果几近于零，我们的伤亡比蛇人要大，但蛇人还是见鬼一样，逃个无影无踪了。
　　我道：“路将军，蒲将军说得很对，让前锋营每人带一个火把，赶快追击。”
　　蛇人失去了战车，在地上行进得不快，但也已退走了一段距离。再不追击，便失去这个机会了。路恭行的眉头紧皱，似也下不了这个决心。
　　沈西平的败亡，实在已让每个人都失去信心。
　　这时，身后有人道：“说得对！点起火把，追击！”
　　我回过头，是武侯！他身后还站着那两个形影不离的亲兵大鹰小鹰。我们跪倒在地，齐声道：“君侯！”
　　武侯道：“快去！”
　　路恭行已似变了个样子，大声道：“前锋营的勇士，每人带一个火把，点着了冲！”
　　火把本来就在城头有许多。我带着五营的士兵冲下城去，跳上战马。城下，已有几支队伍冲了出去。武侯那如雷鸣般的声音，让人觉得血液也似燃烧起来。
　　我跳上马，却见一边的张龙友有点神色慌张。他大概没有马。我道：“张龙友，你在边上歇着吧。”
　　说着，我已带马冲出城去。
　　第一批冲出城去的是中军的锐步营。那是些步军，虽然比我们先出城，但前锋营人人有马，我冲出去时，蒲安礼已在最前面，大声呼喝着：“让开！让开！”锐步营已经我们让出了一条道。
　　前锋营还剩一千余人了，但这一千余人，还是一支锐不可挡的强兵。尤其是昨天那一仗，前锋营因有路恭行约束，虽败不乱，几乎可说是