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�觉得很刺眼。
　　这时前来贺喜的文全葆走向张友和，他笑呵呵地说：“啊，是张大掌柜到了。”
　　张友和抱拳道：“文大掌柜！”
　　文全葆笑着说：“真是世事难料，想不到许太春死了三年又活着回来了！”
　　张友和敷衍着：“文掌柜说得对，是世事难料。”
　　文全葆话里有话地说：“张大掌柜，这真是应验了那句话，'人算不如天算'，你说是吧？”
　　张友和听了文全葆的话显得很尴尬。这时文全葆又说：“张大掌柜，走进去吧，许大掌柜在等着咱们呢！”
　　新三义泰开张，照旧是在沙格德尔王爷的大观园招待归化商界名流，酒过三巡之后，人们有说有笑，关切地询问着太春历险的经过。张友和局外人似的自斟自饮，一餐饭吃得好没滋味。倒不是别人把他张友和当局外人，是他自己把自己当了局外人，所以坐在那里走不得走，在不得在，简直是活受罪！
　　回到家后，玉莲接过他的外衣挂在衣架上，关切地问：“三义泰开张了？”
　　张友和哼了一声。
　　玉莲又说：“我到街上去找绥生的时候看见了，挺热闹的。”
　　张友和撩起眼皮看了看玉莲，目光怪怪的。
　　玉莲笑道：“你怎么拿这种眼光看我？”
　　张友和：“这么说你也看见许太春了？”
　　玉莲：“我不是说过了吗，我是去找绥生，是无意间遇上的。”
　　张友和没有说话。
　　玉莲张罗着给丈夫沏茶：“哎，你是喝砖茶还是喝花茶？”
　　张友和不耐烦地：“随便！”
　　玉莲笑道：“你这一随便我可难办了，你说我是该给你沏砖茶好呢，还是沏花茶好？”
　　没想到就这么句话，张友和一下子就毛了，他大声道：“你还有完没完？在外面人家挤对我、给我难堪，回家来你也嘲笑我，这日子没法过了！”
　　玉莲不知道自己的话有什么错，莫名其妙地问道：“你这是咋了？”
　　张友和像一根点燃的火药捻子，他大声道：“我究竟做错什么事了？当年他许太春被暴客逼下山崖能怨得了我吗？我也进山找过，犄角旮旯都找遍了，找不到我有什么办法？人死了，买卖总不能死吧，我不过是替他许太春照料着三义泰的生意，我又错在了哪里？就说我娶了他的老婆，玉莲你给我说实话，是我逼你了还是抢你了，你自愿嫁给我张友和为妻，我辛辛苦苦替他许太春养活着老婆孩子，难道这也是我张友和的过错不成？”
　　张友和嚷着，嚷完了又哭，把个莲子吓得靠在墙角里一动不敢动。
　　夜深了，绥生和莲子都睡熟了，张友和却辗转反侧难以入睡。
　　听到张友和的叹息声，玉莲轻声道：“他爹…”
　　张友和不作声。
　　玉莲：“我知道你没睡着。你别生气了行不？白天是我不好，我没能体谅你的心情。说实在话，我不是专门去看太春的，我是找绥生时碰上的。”
　　张友和深深地叹了口气。
　　玉莲：“我咋就把自个儿给逼上这么一个难为的道儿呢，这么活着真是累死我了。”玉莲说着，声音里带着明显的哭音儿。
　　张友和转过身来，一只手搭在玉莲的身上：“你别哭了。我又不是跟你生气。”
　　玉莲：“那你为什么？”
　　张友和：“生意上不顺。本来和俄国人谈好的一笔茶叶生意，生生让许太春给撬过去了。你说这个许太春，买卖还没开张就把手伸我这里了，你说我以后还怎么活？”
　　玉莲：“是吗？太春他该不是故意吧？”
　　张友和：“许太春故意不故意我不知道，文全葆那家伙没起好作用。是他把消息透露给许太春的，整整三十万担茶叶啊！”
　　玉莲劝道：“你先别着急，心急吃不得热豆腐。”
　　张友和：“他文全葆早就想把我置于死地。看来许太春和文全葆他们是要联起手来对付我了。”
　　玉莲：“三义泰哪是那么容易对付的，你张友和也不是纸糊的泥捏的，说垮就垮了。在归化城张友和也是一个有名有姓的人物。”
　　张友和：“你说得对，我张友和绝不是那么容易被人整垮的！”
　　玉莲把身子靠近丈夫：“消消气儿睡吧，明天的事明天再说。赶明儿有什么话你和太春当面锣对面鼓地说个明白，再咋说你们也是磕过头的兄弟。再说太春他也不是不懂四六的人，有话好好说，啊？”
　　张友和没吭声，翻了个身，甩给给了玉莲一个后背。
　　钱福常果然是个守信的人，不光在场面上关照着许太春，还在生意上给了他很大的方便。太春的新三义泰自开张以来，生意比老三义泰还红火。黄羊、赫连与路先生都是对脾气的人，经历了一场事情，别看大家表面上不说什么，却是越发把大家的心劲拧在了一起。
　　这天下午，看见黄羊兴冲冲走进账房，太春站起来问道：“事情办妥了吗？”
　　黄羊从怀里掏出一张纸给太春：“办妥了。哥，你看，这是塞北关开列的税票。这一次免去税款一万八千四百三十二两！真是朝里有人和没有人大不一样啊！那可是白花花的银子啊，够咱苦做半年六个月的。”
　　太春兴奋地：“我知道，咱这都是沾了钱道台的光。”
　　黄羊：“哥，这么大的事都没见钱道台出面。塞北关的货检员一看新三义泰几个字，二话没说就把税给免了。开始我还以为是弄错了呢。”
　　太春沉吟了一下，对路先生说：“大先生，你给我备两千两银子的银票，我去趟道台衙门！”
　　道台衙门的后面钱福常的寝室里，太春正与钱福常喝酒。酒过三巡之后，许太春从怀里拿出那张银票推到钱福常跟前，诚恳地说：“钱大哥，这半年多来，承蒙你的关照，三义泰的生意越做越红火，这一点心意大哥可不能嫌少。”
　　钱福常将那张银票又推到太春面前：“免了吧！若不是你当年的慷慨相助，我钱福常也不会有今天的荣华，这银子我不能收，这半年来对你的关照权当是还了你当年的人情。”
　　太春为难地：“这…”
　　钱福常接着说：“你听我说，其实这做官与做买卖是一个道理。当初你把三千两银子交给我，连个磕巴都没打，你没问这银子的用途，也没问这银子能不能还，你对我的那份信任是多少银子都买不来的，你说这银票我能收吗？”
　　太春说：“钱大哥，你别把事情说得那么繁琐，当初是当初，现在是现在，要是算起人情账来那咱俩今后就别交往了。这么着，这三千两银票是万裕长的银票，全国四家分号北京、汉口、太原、成都全都能汇兑。如果你暂时用不着不妨寄回老家去接济家乡的亲朋好友、孤寡弱残，也不枉你当了一回归化的道台。你看可好？”
　　钱福常笑了：“都说你许太春不善辞令，没想到你这大实话更让人感动。好，那我就依你所说，将这银票寄回老家去接济亲朋好友孤寡弱残！”
　　太春见钱道台收下了银票，说：“钱大哥，今后三义泰全指着你关照呢，我们彼此千万不要见外。你说呢？”
　　钱福常端起一盅酒，笑道：“你呀，用当地人的话说…愣精愣精的！”
　　太春笑了，他一边给钱道台斟酒一边说道：“钱大哥，虽然你如今是归化的道台了，可咱兄弟俩从当年交往到现在，做事从来不隔心；你是场面上的人，那点俸禄绝不够你的来往开销，这么着，我想出一个法子，干脆在新三义泰的万金账上给你记六厘干股子，到账期按股分红就是，也省得咱俩推推让让的忒麻烦。”
　　太春要给钱福常在三义泰的万金账上记六厘干股，这是钱道台没有想到的，他沉吟半晌道：“不急，不急，你让我好好想想…”
　　3时间过得真快，新三义泰开张已经是第二个年头了。近两年来，许太春的新三义泰和张友和的三义泰都在暗暗地较劲，男人吗，天生骨子里就有一种争强好胜的劲头，他们谁都不想自己输在对方的手里。许太春的心境还算是平和，反正自己老光棍一个什么都没有了，那就一抔心思地做生意吧！加上黄羊、赫连和路先生等人的鼎力相助，新三义泰的生意眼看着一天天兴盛起来。表面上看张友和也在不动声色地做他的生意，可新三义泰就像是扎在他心上的一根刺儿，什么时候想起来心上就是一阵刺痛，这痛除了买卖上的事情再就是玉莲和绥生，他许太春不呆不傻，虽然嘴上不说什么，自己的老婆孩子成了别人的老婆孩子，难道他就甘心？所以张友和的心总是沉甸甸的，他担心许太春总有一天会毁了他的这个家！毁了他的一切！
　　黄昏时分，绥生牵着莲子的手叽叽嘎嘎地笑着，从外面跑进了院子。绥生已经十四岁了，莲子也已经快四岁了，由于兄妹俩的年龄差着十来岁，所以绥生很是疼爱他的小妹妹，没事的时候就带着她到街口去玩儿。莲子也亲哥哥，小尾巴似的跟在他身后，动不动就赖在那里不走了，非得哥哥背着他不可。
　　兄妹俩来到门前，忽然听到从屋子里传出的争吵声。绥生站住了，他牵着妹妹注意地听着屋里的动静。
　　莲子：“哥，我饿了，我要回家！”
　　绥生拽住莲子不撒手：“你听，爹妈在吵架呢。”
　　屋里传出大爹和母亲的声音，绥生听明白了，总之和他亲爹有关。
　　绥生拽着莲子推门走进去，大爹和与母亲立刻停止了吵架。张友和在地上的椅子上坐着，气呼呼的样子，母亲坐在炕上正在抹眼泪。绥生冷冷地看着他们，问道：“你们又吵！烦死了！是不是为那个许太春？”
　　玉莲：“你不用管，这里没你的事。”
　　绥生：“我就知道是那个许太春闹的！他没回来时我们好好的，自从他回来你们俩就没断了吵闹，我恨死他了！”
　　玉莲喝道：“绥生，不许这样说话。”
　　张友和往烟袋锅里装烟丝，他说：“绥生到底是大孩子了，看事情也知道个三多二少了。好端端的冒出一个许太春，搅得我们家整天不得安宁，这鸡飞狗跳的我们过得这叫啥日子？”
　　张友和的语气里明显有怂恿绥生的意思。
　　果然绥生被激恼了，他从墙上取下张友和送他的那把蒙古刀：“我杀了这个许太春！”
　　玉莲跳下地，拦道：“胡说！那是你爹。”
　　绥生：“我没有这么个丑八怪爹。”
　　玉莲一把没抓住，绥生从她的胳膊下钻过去，跑了。
　　新三义泰的店铺里太春在照料着生意。刚刚送走了一拨客人，太春稍稍松了一口气，赫连给太春端来了沏好的茶，对他说：“许大掌柜，快歇会儿吧，忙了一下午了连口水都没顾得喝。”
　　太春在八仙桌旁的椅子上坐下来，赫连到后院去了。太春端起茶碗刚喝了一口茶，就见绥生跑了进来。太春看见了绥生很是高兴，还以为是儿子来看望自己。
　　太春站起来叫道：“绥生！”
　　太春没有提防，只见绥生冲到跟前，晃眼看见绥生手里好像握着一个什么东西，还没来得及说什么，就觉得胳膊上一阵钻心地疼痛…太春低头一看，胳膊上有血流了出来…
　　当绥生看见许太春的胳膊上有血流出来时，呆在了那里。
　　太春捂着胳膊问：“孩子，你这是做什么？”
　　看见父亲流血绥生自己反倒给吓着了，他看看手上的刀，又看看许太春流血的胳膊，他忽然哭了：“你为什么要回来？你快走吧！就因为你我们家老吵架，你还抢了我大爹的生意，杀了你我们家就安静了。”
　　说着绥生又举刀向他爹扑去，正这时，赫连从后院回来，他一把抱住绥生喝道：“你这个小疯子，你这是干什么！”
　　赫连夺过绥生手里的蒙古刀，扔到了地上。绥生被赫连的两条胳膊死死地抱着，大约是把他弄疼了，绥生喊道：“放开我！放开我！”
　　太春说：“赫连，你放开他。”
　　赫连松开绥生。
　　太春从地上拣起刀，然后向绥生走过去：“绥生，这刀是哪儿来的？”
　　绥生倔强地说：“我大爹给买的！”
　　太春的心里忽然疼了一下，那年他走驼道之前曾经对孩子说，等回来时给他买把蒙古刀，没想到却出了事…自己没买成，张友和却给他买了，唉，世上的事情就是这么阴差阳错的，一件事没做好，事事赶不上啊！
　　太春将那刀递过去：“孩子，把你的刀拿回去吧。不然下次你再来刺杀爹的时候手里就没有刀了。”
　　绥生从他爹手上狠狠地将刀拿过去，转身走出了屋子。太春不放心随后就追了出去，可是意想不到的事情发生了…脸色苍白的玉莲出现在太春眼前！毫无思想准备的太春不知道如何是好，他一下子呆在了那里。
　　玉莲也在呆呆地望着太春…忽然，玉莲看见了太春手臂上的血渍，她颤声说：“这是绥生…把你给伤着了？”
　　太春：“没事，一点小伤。”
　　玉莲忽然哭了：“拿刀杀自己的亲老子，老天爷，我这是造的什么孽啊…”
　　太春淡淡地笑着：“绥生这孩子长大了，手上也挺有劲儿的。”
　　太春望着绥生背影消失的地方，脸上竟然显现出一丝笑容。玉莲看见太春的胳膊上还在往外渗血，她从身上掏出一块手绢，想给太春进行一下包扎。可是当她走到跟前时又犹豫了，她眼里噙满着泪水：“他爹，疼吧？啊？”
　　太春平静地说：“没事。”
　　玉莲：“这事怪我，是我这个当娘的管教得不好。”
　　太春：“我不怪他，绥生他毕竟是我的骨血，我咋会怪他呢。”
　　这时，绥生返回来拽着玉莲的手，要拉她走：“娘，咱走，别理他！都是因为他，害得我们全家不安宁。”
　　玉莲：“儿子，可他是你的亲爹呀！跪下，给你爹赔不是。”
　　绥生倔强地扭着身子，不给他爹下跪。玉莲急了，“啪！”地打了绥生一记耳光！这情形被赶来的张友和全都看在了眼里。
　　4绥生竟然拿刀子去杀他亲爹，这事传出去可丢死人了！玉莲生儿子的气，也心疼太春，也不知道那一刀伤的重不重，亲亲的儿子做出这种事，他那心里还不疼得滴血？
　　那天晚上玉莲回来后，一口气窝在心上，心口疼了大半夜。这事要搁在往常，张友和嘘寒问暖地少不得要在身旁精心地伺候着，可是那天夜里张友和却整夜没有回家。天快亮的时候回来了，却喝得酩酊大醉，还是柜上的伙计给送回来的。
　　玉莲一肚子的话没处说，一大早她就独自来到太春的坟上。
　　远远地望着那坟，玉莲便由不住地悲从心来，到了跟前她扑倒在坟上放声大哭：“老天爷呀，你说句话，我到底该咋办？一边是张友和，一边是死而复生的太春，还有那个搅不清事由的糊涂儿子…我还活个什么劲儿啊，倒不如死了的干脆。哥呀，是你把我带出口外的，如今你不管我了…我眼看着你没人照顾心痛啊，我的好人，你可让我咋活呀…我上辈子造下了什么孽，老天爷让我受这个罪啊，太春哥，我难呀，你说，你说我该咋办呢…”
　　玉莲凄婉的哭声在荒草连天的野地里回荡着，让人听了煞是恓惶。
　　家里，张友和一直睡到太阳快压山尖儿了才醒了过来。他坐起来一看，老婆不知到哪儿去了，屋子里乱糟糟的。大约是饿了，绥生带着妹妹在吃炒面，俩人脸上鼻子上沾着炒面，看着让人心酸。张友和在心里感叹道：唉，就好像是俩没娘的孩子！
　　莲子看见爹醒了，爬过去，手上端个炒面碗：“爹，你吃炒面不？”
　　张友和感叹着，把莲子抱在怀里，又把绥生拽到自己身边：“绥生，你娘呢？”
　　绥生依旧在吃他的炒面：“不知道。”
　　张友和：“唉，你看看，咱这过的叫什么日子！”
　　“还不是那个许太春给闹的！”绥生忿忿地说：“原先咱家里多好，自从他回来，啥都变样了！”
　　张友和看看天都快晌午了，还不见玉莲回来，他有些坐不住了：“绥生，你娘咋还不回来。不行，咱得找找去！莲子，乖乖在家呆着，哪儿都别去，我和哥哥找你娘去，啊？”
　　张友和拽着绥生找了几条大街没有玉莲的影子，他们后来不知不觉就走到了了新三义泰的铺面前。不过张友和没进去，正犹豫间恰好赫连从里面出来，张友和忙过去打听：“赫连兄弟，绥生他娘…在里面吗？”
　　赫连说：“张大掌柜！我要说没在你准不信，要不你进去看看，许大掌柜在里面呢！”
　　张友和碰了个软钉子，只好转身到别处去找。他拽着绥生又跑了几条巷子仍然找不到玉莲，张友和心里不禁一阵慌乱，她平时不出门呀，能去哪儿呢？忽然，张友和心里突突地跳了几下，玉莲是个要强的女人，莫不是想不开寻了短见…想到这儿张友和有点害怕了…这时，他想到了一个地方，于是拽着锁生忙向郊外跑去。
　　在太春墓前，张友和终于找到了玉莲。
　　玉莲坐在坟头，看上去已经平静下来了。张友和长�