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　　对此，文定当然也不会在意，他陪坐在二老身旁，听着他们谈论些陈年旧事。两位师兄弟多年不见，如今叙旧，自然少不得说些当年云云，这里面少不了还有掺杂着一些关于文定父亲的点滴，文定听的可是十分有意思。
　　柳世荣在家一直便是端着做父亲的威严，从来不提及这些往事，不料今日从旁人的嘴里还能知晓一二。说到三人当年学徒时发生的模事，文定简直有些瞳目结舌，想不到父亲还会像常人一样，有过这种尴尬的时刻。
　　做儿子的便是这般，儿时总是将父亲看做是天地般伟岸，慢慢长大后，方才从点滴的小事中知道，父亲也不过只是个凡人。然而这平凡也仅仅是对他人而言，对于做儿子的来说，父亲永远都是最可依靠的。
　　不时的，文定还要回答二老的询问，父亲的近况，家里的情况，甚至于他兄弟四个的婚事，文定都一一作答。
　　当任智方知道文定的四弟也在汉口，连连让文定将他也找过来。文定忙回道：“不瞒世叔，道定此刻在别人的船行里做事，若是事先不经请示便擅自出来，恐怕有人会说些闲话，还是日后有时间再叫他出来拜见二位世叔，如何？”
　　纪浮云也帮衬着说道：“文定说的在理呀！智方你还记得吗？想当年我们做学徒的时侯，店里的规矩也是大着呢！稍有差池，师傅便是一顿臭骂，若是这样全无顾忌，不到两日就会被东家扫地出门了。”
　　“嗯，出来讨生活不容易呀！可别因小失大。”任智方也是深有感受，转即又夸道：“文定到底是做朝奉之人，识得大体，哪像我们当时那么莽撞，吃过不少的苦头。文定，去你家究竟要如何走？我记得你父亲当年只用一天的工夫便可以，是吧？”
　　“那是他老人家不肯花钱雇车，若是乘车，早些起来过江，一日之内便可以一个来回。”家里有四个儿子，五张嘴需要养活，柳世荣自然是能省则省。
　　“这样。”任智方眉目一扬，向身旁的纪浮云道：“我们哥仁也好些年没碰面了，我也难得出来，师兄，不如我们挑个日子直奔柳师兄的家，兄弟三人也好一同聚聚。都不年轻了，这等机会可不是说有就有的哟。”
　　纪浮云听完之后也是大为赞同，眉飞色舞的道：“正合我意，早先我遇上文定他们哥俩，便存了这个念头，只是这几年一直没找准机会，这下准保让那老小子吓一跳。”二人又在谋划何时动身，又向文定询问如何才能找到他家。
　　与久违之故人相见，自然是人生一大快事，文定可以想像这两位叔叔与父亲见面之时，父亲脸上那深深的笑后。本该是他这个做侄儿的亲自带路，可若是就这么走开了，东家那又不好交代。
　　文定沉吟了一阵，道：“请二位叔叔稍稍缓上一两日，侄儿代弟弟向他们船行请个假，让他引二位叔叔前去，也免得叔叔们去来回找寻。”
　　纪浮云道：“这样甚好，师弟你说呢？”
　　“文定这孩子，为我们料想的十分周全呀！”
　　文定已经记不清这是眼前这位初次见面的世叔第几次夸奖自己了，饶是他久经历练也不免有些面生绯红。
　　任雅楠在一旁说道：“爹，您自己和纪师伯去就好了，我要留在这里。”
　　“胡闹，出门在外，你不跟着爹走，你想叫人拐了去啊！”
　　任雅楠求着道：“人家已经和表哥说好了，让他带着我逛汉口。爹……我这是第一次出门，您就让我玩玩好吗？”
　　“不行。”任雅楠刚说出口，就给她爹一口回绝了，道：“你一个姑娘家的，如何能在外面乱跑？再说了，你表哥现在是给人做事，拿人家的银子，岂能有不给人做事的道理？这种事你想也别想，出门时我都跟你交代好了，我走到哪你跟到哪，不然现在就送你回去。”
　　没有达到目的的任雅楠撇过头去，小嘴翘的都能挂上一只油壶。即便是如此，任智方依旧是不肯松口，由着她自己去生闷气，自己则又与纪师傅畅谈了起来。
　　人家是父亲教训自己的女儿，外人自然也插不上话，还是等到康师傅端着几样菜肴进来之后，任雅楠那张闷闷不乐的小脸方才缓和过来。
　　今日这几道菜，康纯叶着实是费了好一番功夫，不仅做了师傅传授的那几道拿手菜，还将自己这几个月学来的那道招牌菜——淡糟香螺片也端了出来。
　　若说康师傅做菜的功底实在是不凡，不但文定是赞不绝口，即便是纪大厨吃了也是连连称好。任雅楠看在眼里，甜在心里。
　　倒是那做人师傅的任智方，仅仅放下筷子，不以为然的道：“师兄，你不必看在我的面子上，说那些违心的话，这样不但不能帮他上进，反而是只能让他自满。我傻侄儿做的菜不过只能算个勉强吃得，怎能称得上好呢！就说这道淡糟香螺片吧！”
　　任智方指的正是康纯叶那道新学的招牌菜，盘中雪白的螺片淡妆着殷红的糟汁，舒展似花。文定吃过后只觉得香螺肉质脆嫩，糟香味美，食之清鲜爽口，齿领留香，当真是余味无穷。
　　可仅仅这些，显然还不能打动任智方，只听他说道：“其他的暂且不说，便是这刀工就没能糊弄过去，有的太厚，有的太薄，这样炒出的淡糟香螺片，不用尝，我便知道香螺片是有的生，有的老。这道菜可说是闽菜中著名的刀工菜之一，这头一道刀工就没能成功，你还拿出来现眼干嘛？”
　　“都是徒儿无能，惹师傅您生气了。”康纯叶灰溜溜的端着那盘招牌菜，退了出去。
　　“爹，您太过分了。”原本满腔喜悦的任雅楠，见到表哥的落魄神情后，气的是小脸煞白，一起身也跟着推门而去，雅厅里便只剩下文定、纪浮云与任师傅三人。
　　这突然的变化，让文定有些不知所措，不过他深知作为晚辈的自己，这个时侯还是应该闭上嘴，什么话也不要讲。
　　而纪浮云则可以不必有所顾忌，感怀的道：“老三呀！对年轻人干嘛要那么苛求呢！差不多也就可以了，说实在的，纯叶这孩子的悟性算是不错了。像他这个年纪，能做的如此一手好菜的年轻人已经是没几个了。”
　　“师兄。”任智方缓缓道：“你我也算是在灶房里混了半生的人了，祖师爷赏我们这碗饭吃不容易，可不能因为什么马虎凑合，砸了他老人家的招牌。莫说是我了，若是你纪师兄教出的徒弟，可曾是有那么轻松出师的？”
　　纪浮云呵呵一笑道：“我自己知道自己的脾气，若是遇到那不堪点化的，一定会将自己给气死，所以这些年里一直是一个徒弟都没收。”
　　原来他纪大厨择徒的要求更是苛刻，难得他竟然还会为康纯叶打抱不平。文定开始相信他们真正是师兄弟了，脾气秉性竟有着几分相似之处，当然了，一个师傅教出的徒弟，这也是在情理之中。
　　突然文定觉得不仅仅是眼前这两位世叔，自己那身在家乡的老父，行径之中仿佛也有些如此。对外人都极好，乡里乡亲谁不说他是个老好人，反倒是对自己的儿子们要求却极为严格，容不得他们半点过失，动辄就是祖宗家法。
　　就拿顽劣的道定来说吧！自从他开始学会在田地里爬行那阵子起，只要父亲在家，就免不了三天一顿打，有时甚至一日两顿。他那一身厚实的皮肉，文定一直以为全都是在父亲的棍棒之下方才能锻炼出来。
　　与师兄说起收徒弟一事，任智方颇有些感触的道：“出师之后，我原本也是打定主意终身不收徒弟，可终究是拧不过我姐姐与老母几次三番的恳求，才收下这侄儿。自收下他那天起，我便后悔了，这小子简直笨得跟头牛似的，当初我们半年工夫便学会的那一套入门刀工，他楞是学了三年有余，若不是看在他是我姐姐的孩子份上，我真是早就放弃了。”
　　三年才学会入门而已，这下连文定也瞪直了双眼，那康师傅后来学会做菜，又做的如此好吃，一定是经历过许多坎坷了。
　　过了好一阵，康师傅又在表妹的陪同下，端上了一道与之前相同的淡糟香螺片。
　　不过这次他师傅倒是没挑出什么刺来，只是淡淡的说道：“这次还算是勉强过得去，可这一道淡糟香螺片，用得着花这么长的工夫吗？”
　　“谁说是一道来着？”任雅楠不平的向父亲争辩道：“表哥这道菜足足做了三盘，前两盘自己不满意都给倒了，这第三盘是费了好大的劲才做出来的，为的就是怕您不高兴。谁知枉费了许多心力，却只换来您一个勉强过得去，哼！”赌气的撇过脸，不理任智方。
　　“傻丫头，我那是在害他吗？手艺人吃的就是这门手艺饭，若是只学了个夹生半吊子，那还不如回家种地呢！”
　　纪浮云也语重心长的道：“贤侄女呀！你爹这话说的有理呀！只要是将手艺学精，日后走遍天下，也不愁没饭吃，有句老话不是说荒年饿不死手艺人吗？”
　　康纯叶一边擦着额头上的汗渍，一边乐呵呵的道：“舅舅做的这些，都是为了纯叶好，纯叶心里清楚着呢！”憨厚之人一旦认准了一件事，是不会轻易改变的。
　　这一桌人，接下来倒是吃的十分融洽，任姑娘主要是为了她表哥打抱不平，既然父亲没再为难表哥了，她的气也就随之消失无踪了。
　　翌日，文定便去了粤汉码头，为弟弟告了假。这几日正是码头上比较清闲的时节，再凭着文定与他们几位管事的交情，没费多大工夫，这个假便请下来了。
　　以前还有雨烟姐姐给自己带好吃的，正声哥会教自己功夫，这日子原本过得挺不错的，可惜不知道为什么他们二人一个个从身边消失无踪。在码头上正待着索然无味的柳道定，一听大哥要自己回去一趟，心里顿时喜开了怀。
　　又是半年没回家，家里那些旧日的小伙伴不知道都长成什么样子了。
　　到了第三日，道定早早的来到码头上，没办法，谁要他便住在码头里面呢！守侯了好半天，终于等来了任氏父女，远远的看到了他们的身影，便高声招呼了上去。
　　到此看客一定心生疑惑，又无人在一旁指引，他是如何认出他们的呢？诚然这里面他不认识任氏父女，可与那位纪世叔，他已是遇见过好些次了，逢年过节，文定总要拉上他去拜望拜望这位世叔，不仅如此，光是纪浮云手上的那几道绝活，就让他陶醉不已。
　　三年多过去了，道定也已经有十四五岁了，这来回蔡甸与汉口的水陆之间也有个好几回了，不论是坐船还是乘车，皆熟门熟路的，领着他们一行四人直奔土库湾而去。
　　马车是在湾子门口停下的，在文定昨日的授意下，不论是舟资还是车钱，道定都给抢先结付了。为此两位世叔都猛夸他聪明，年纪轻轻便懂得孝敬长辈，道定却如实讲这都是他大哥的安排，让两位老者对文定的细心而叹服。
　　指着那十几户人家，纪浮云说道：“道定，这湾子里，哪户才是你家呀？”
　　“就那家，就那房子盖的最有排场，最新的那一家。”
　　如今的柳家可不比当年了，随着文定在铺子里不断的升迁，工钱也是随之上扬，干上了朝奉之后，更是每年都会有一定的干股。虽然这份银子在东家眼里算不上什么，不过在小户人家看来，便可以算是了不得的财富了。
　　挣来银子之后，文定首先想到的，与大多数人一样是盖房子置地。原先柳家那破旧不堪的老房子，已不知道是哪代祖宗传下来的旧房了，一到下雨天便是四处漏雨，兄弟几个都要分头出动找来盆呀碗呀给盛接着。
　　就算是平时，墙上的土块也是大片大片的往下滑落，早就不适合住人了。直到一年多以前，文定终于攒足了盖房子所需的银子，特意向东家告了几日假，回到家里安排了一切事宜。
　　盖房子是件旷日持久之事，文定当然不能全程看管，好在虽然他不能守在家里建房，可他还有三个弟弟。
　　最小的道定在汉口也是不能回，再说以他小小的年纪，就算回了也派不上用场；而留在家里的以定与载定二个弟弟，谨慎稳重，历来都让文定很放心，他俩帮着父母楞是将房子给盖起来了。
　　他们兄弟四个中，就是道定没出一点力气，不过说到自家这新房子，道定可是充满了自豪，在土库湾这十数户柳氏叔伯中，就数他家的房子最为气派。
　　顺着道定的指引，任智方等人看到了焕然一新的柳宅，在一众土坯农舍之中，的确算是不凡的了。
　　不了解情况的任智方看来为之一楞，向道定打听道：“贤侄呀！你家这房子看起来挺新的呀！”
　　“那是呀！去年我哥拿回的银子刚造起来的。”
　　“你哥？”任智方又问道：“是文定贤侄还是哪位呀？”
　　“当然是我大哥咯，我家老二只知道卖力气种田，老三就会读书，一年到头还没我这学徒挣的多。若是指望他们俩，我们一家此刻还住在那里呢！”道定指着坡下那破旧不堪的老宅，为他介绍起来：“那屋就是我们家以前的老房子。”兄弟四个中，道定惟独就服柳文定，其余两个根本管不住他。
　　任智方等人随即望向柳家的老房子，隐身在坡下那几间土坯房中，若要说有何出奇之处，也就是比其余几户人家更为破败，与如今的新宅子比较起来，简直是寸木岑楼，不可同日而语。
　　“叔父，娘，四毛回来了。”来到自家门口，道定再也忍不住满心的兴奋，丢下了两位世叔与任雅楠，独自一人跑了进去，边跑还边高声的叫喊了起来。
　　纪浮云与任智方并没有急着一同进去，而是伫立在柳家的门口，从外面仔细的打量着师兄的宅子。与那些深宅大户比起来，它当然还是显得逊色许多，可在这乡间也算得上相当不错了，占地也不大，大约是一亩尚缺个两分。
　　房屋的外墙上全都用石灰水浆刷的雪白，与其他那些还露着土坯的邻居们形成了鲜明的对比。除大门口之外，墙头上还开着几个小窗，小窗还特意用黑色青石雕砌成各种形式的漏窗，与雪白的墙头恰好形成疏密的搭配。屋檐上是一片青光瓦顶，再往门内望去，地上铺的都是厚三寸、宽六寸、长九寸的青砖。
　　纪浮云笑着向身旁的师弟说道：“看来，我们这位师兄的日子过的倒是挺滋润的呀！”
　　任智方没有张嘴答覆，却深以为然的点了点头，脸上的笑容显得特别的有深意。
　　正说着，堂屋传来了一声怒吼：“你这个小孽障呀！这不节不年的日子口，怎么就给我跑回来了？是不是又在外面惹是生非，让东家给辞了？”
　　这声音让门口的二人听来特别的亲切熟悉，只不过声音里面没有了当年的刚亮，多了几分沧桑。
　　柳世荣所生的四个儿子中，就数这老四最是让他头疼不已，还没等道定出声辩白，柳世荣又抢着骂道：“小畜生呀！你哥在外头给你谋件差事容易吗？啊！你说你不好好干，想以后做强盗不成？与其让别人打死你，老子我现在就结果了你，省的给祖宗丢人现眼。”
　　“哎哟，叔父，不是我要回来的，是我大哥让我给人引路来的。”
　　门外的纪浮云与任智方相视一笑，知道该是他们进去的时侯了。纪浮云疾走两步，先迈了进去，道：“师兄，这些年你可是让师弟想死了。”
　　“咳，是浮云来了呀！我说这么大的事，小四也不敢撒谎返我。”
　　前几年，文定他们兄弟俩回来之后，将遇到纪世叔之事原原本本的向柳世荣叙说了一遍，从那时起，柳世荣便猜到会有这么一日。
　　看到他并没露出惊骇之色来，纪浮云反倒是不乐意了，怨道：“怎么，我大老远不辞辛苦的跑来看望你，却连一点欢喜的意恩都没有？是不是人阔了，瞧不上你这穷师弟了？”
　　柳世荣板起了面孔道：“说的是什么混帐话呀！师兄我是那种人吗？进来再说。”
　　纪浮云乖乖的进了堂屋。
　　相处了不下十数年，师弟的性情，柳世荣心底可是跟明镜似的。关键的时侯，柳世荣还是要拿出做师兄的威严来，不然这小子就会蹬鼻子上脸，越发的肆无忌惮。
　　纪浮云进屋之后，便开始埋怨道：“你这么些年音讯全无的，让师弟我好生挂念，可你却可以硬起心肠，眼里楞是全然没有我这个师弟的存在。以前吧！还可以说是不知道我的下落，如今你那两个小子都与我相认四五年了，你却还是吝音于见我一面，非要我找上门来不可，且说说，是不是你这做师兄的理亏？”
　　柳世荣深深的叹了一口气，感怀的道：“我们兄弟也有好些年不曾见面了，师兄何尝不是时时想起你呀！不但是你，还有老三，回家乡也差不多快有二十年了吧！每每想到我们三人学艺时那段无忧无虑的日子，就让人怀念。”
　　纪浮云嘴角露出浅浅笑容，道：“你来看看，门口外站立的那人，究竟是谁？”
　　柳世荣随即朝门口望去，原来门口还站着一个中年男人与一个豆寇少女，初看上去都挺陌