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　　哦！自己也在夸大其词哟！——杨苦笑了一下，但并没有把内心的想法显露在表面上。身为指挥官，即使自己再怎么灰心、消沉，也不能表现出来，只能抬头挺胸，强打起精神来面对一切。
　　“我们是绝对不会输的！在新的指示下达之前，各舰只管专心一意对付前面的敌人！完毕。”
　　他的声音传到帝国军耳中。旗舰伯伦希尔的舰桥上，莱因哈特秀美的双眉微微上扬。
　　“不会输，听从我的命令，就能得救……？想不到在叛乱军当中，也有这等大言不惭的家伙！”
　　他的双眼闪耀着冰片似的寒光。
　　“到了这步田地，还想挽回劣势吗……呼！好吧！吉尔菲艾斯！咱们去瞧瞧他有多大的本事！”
　　“是！”
　　“战列重新编队！传达下去，全体舰队成纺锤阵型！道理明白吗？”
　　“你想要从中央突破？”
　　“不错！正是如此！”
　　吉尔菲艾斯将莱因哈特的命令，传达至帝国军全体舰队。
　　没有戴防护帽时，杨总是握着军扁帽，习惯性的搔搔头上的黑发。当兵力差距不大时，比较有利的攻势为中央突破及半包围战法。他猜测敌人大概会采取较为积极的攻法，果然被他料中了！
　　“拉欧少校！”
　　“是的！代司令官阁下！”
　　“敌人正采取纺锤阵型，可能打算作中央突破！”
　　“中央突破？”
　　“消灭第四、第六舰队之后，帝国军土气大为高涨，他们理所当然会采取此种战法！”
　　拉欧少校茫然地忖度杨的推论。杨的心里却认为，同盟军的再三衰竭正如拉欧少改现在这副表情一样，呈现出帝国军积极战法的成果啊！
　　“您打算怎么对付？”
　　“目前正思考对策！”
　　“可是，要如何与我方人员联络呢？电子通讯会传到敌人耳中，相当危险！发光讯号也一样。而用传令艇又耗时太多！”
　　“不必担心！可以使用复数的通讯回路，命令各舰打开战术电脑的C4回路，将此传令下去就可以了！如此一来，就算讯息传至敌人耳中，他们也暂时无法作出判断！”
　　“那么，代司令官已将作战计划通盘考虑过了，并已将情报输入电脑了吗？……早在战斗开始之前，现在还有用吗？”
　　“总比没有计划来得好吧？没事的话就别再问了。”
　　杨的语气有点强硬。自特洛伊的女王卡姗卓以来，警示战败的预言者就免不了要遭人白眼。
　　“快点将命令传达下去！”
　　“是！立刻传令！”
　　拉欧少校小跑步向刚刚补充过来的通讯兵处。只有5人在舰桥运作是不够的，因此，从舰内各个部门各调集了10人来帮手，连亚典波罗中校也来了。由于军舰生还人员本已不多，所以，只得从这些人力单薄的部门中抽调出来了。
　　帝国军气定神闲地排成纺锤阵型开始推进。同盟军以炮火相迎，但帝国军却不动分毫。随着双方距离的拉近，密密麻麻的光束交织出不胜计数的格子纹路。
　　法伦海特少将指挥的帝国军前锋部队丝毫不减速度地朝着同盟军的阵地挺进。
　　“敌军全舰队冲过来了！”
　　通讯兵的声音高亢而尖锐。
　　杨仰望上面的显示板，其中装设了二百七十度的广角侦测器。从显像上看来，敌人正以加速度接近中，行动俐落。和其相较之下，同盟军的行动显得相当缓慢，甚至可以看出斗志缺缺的样子，看来，是不得不应战了！
　　这下子可怎么办才好呢？
　　杨在指挥桌上两脚交叉而坐，他的内心并不如外表看起来那般平静。目前，敌军的行动仍未超出杨的预测范围之外，问题是出在我方的行动上。若能按照他的作战方案来做还好，但只要走错一步，就会全军覆没，演变至无可收拾的地步！那时该怎么办呢？
　　搔了搔头发，“再装傻算了。”杨自言自语道。
　　他无法预测所有的事情，也不能采取鲁莽的行动。事实上，超过自己能力负荷的工作，是谁也负不起责任的。
　　Ⅵ
　　舱顶的显示板布满了跃动的光芒，此刻，战舰波罗库斯正处于爆炸光芒的旋涡中。从前后、左右、上下都有扫射而来的光束，形势险恶无比。
　　波罗库斯也打开了炮门，把死亡与破坏的气息吹送到敌人阵前。为了胜利，为了生存，人力和物力的大量消耗及浪费，此刻都成为理所当然的了！
　　“敌战舰接近！由舰型判断是王连休坦！”
　　王连休坦的舰体已残破不堪，正由炮火中突围而来。仅剩一半能运作的主炮正打算由正面攻击波罗库斯，而波罗库斯此时的反应则迅速无比。
　　“主炮齐射！目标接近！”
　　亚典波罗中校及时向炮长下达这项命令。
　　一时之间，波罗库斯的前部主炮同时发射中子光束，直接命中王连休坦舰体的中央。
　　帝国军的巨大战舰在刹那间悄然四散分飞，杨从防护帽的通讯回路上，听到如雷的欢呼，但随即却又转变为错愕的叫声。在核子融合爆炸的白色光芒中，另一艘敌舰——盖尔顿巍然出现。杨再一次见识了帝国军厚实的阵容和高昂的战斗意志。
　　高昂的战斗意志是获得胜利的必要因素，这个道理人人皆懂。杨心想：“自己或许可以看见名将诞生的那一瞬间啊！他是个可以让部下保持不败信仰的指挥官，莱因哈特…冯…罗严克拉姆，不可一世的名将终于诞生了！”
　　杨曾在史书上读过这样一段话——有智将，也有猛将，能超越这两者的区分，足以让部下对其抱着不败信心的指挥官，即为名将。莱因哈特…冯…罗严克拉姆虽然还年轻，但已称得上是名将了。他对自由行星同盟是一大威胁，令帝国国内的旧势力又恨又怕。
　　杨换了个姿势，自我满足地陶醉于这股历史的热流里。
　　此时，战场的情势正瞬息万变。
　　盖尔顿和波罗库斯之间炮火你来我往，但都无法给予对方致命性的打击，因此，在混战之中渐渐拉开了距离。
　　杨看到电脑侦测器上，映现了战场的模拟阵势，简单的图形显示出两军的配置情形。
　　有时候会有反方向的小波动夹杂进来，但从整体看来可以发现，帝国军在前进，同盟军在后退。
　　而且，彼此移动的速度不断增加。帝国向前进一步，同盟军便向后退一步。反方向的小波动消失了，模拟阵势的影像更加清晰而单纯，任谁都看得出来，帝国军胜利在握，而同盟军已必败无疑了。
　　“看来是胜利了！”
　　莱因哈特喃喃说道。中央突破的策略似乎奏效了！
　　另一方面，杨也对拉欧少校点点头。
　　“看来进行得很顺利哩！”
　　他没有说出任何可教人放心的话。
　　令杨担心的反而是，我方部队会听从自己的指示吗？
　　到目前这种地步，胜利是不可能的了！但是，要立于不败之地也并非不可能。只是，先决条件是我方部队必须贯彻这项作战策略才行！
　　有的部队指挥官自视甚高，不愿听从像杨这等年轻一辈的指挥，当他们有其它有效的作战方案时，杨也必须加以采纳。他们的积极表现与其说是忠诚，毋宁说是追求生存的意志使然，因此，杨也不可以一概加以拒绝。
　　“为什么会进攻得那么顺利呢？”
　　莱因哈特的脸上开始浮现出困惑的表情。
　　他从座位上站了起来，盯着舱顶的萤幕，一种不安的感觉正在他体内涌现。
　　我军前进，敌军后退。在中央突破的攻势下，同盟军正从左右两个方向分开败退下来，不论是屏幕上映现的情况、战术电脑的侦测器上再次构成的模拟阵势，或前锋集团所传回来的战况报告，无一不宣告着相同的事态。
　　莱因哈特只感到胸中闷雷声声响起，一种被愚弄的不悦，正在侵蚀着他的神经。
　　“如果……敌舰队没有被我军扯住的话……”
　　他左手握拳举到嘴角，用食指轻轻地敲击牙齿。这时，他忽然恍悟了敌人的意图！
　　“糟了！……”
　　这声低沉的自语淹没在通讯兵的叫喊声中，没有被任何人听到。
　　“敌军已被我军切断为左右两半了！这、这是怎么回事？他们正以高速迂回到我军的两侧！”
　　“吉尔菲艾斯！”
　　在一片惊愕的嘶喊声中，莱因哈特呼叫着红发的副宫。
　　“中计了……敌人分成两路，似乎要到我军背后，中央突破战法被破解了……可恶！是我太大意了！”
　　金发的年轻人握拳重击指挥台。
　　“怎么办？要不要调头迎击？”
　　吉尔菲艾斯的声音还是那般沉着，对于激动的上司具有暂时的稳定作用。
　　“别开玩笑了！难道要叫我做比敌人第六舰队司令官更低能的事吗？”
　　“那么，只有继续前进了！”
　　“没错！”莱因哈特点点头，传令通讯兵。“全体舰队！全速前进！按顺时针方向攻打逆进反击中的敌人的尾部！快！”
　　Ⅶ
　　三十分钟后，双方的阵形连成环状，构成一幅奇妙的景象。同盟军的前段部队猛攻帝国军的尾后，帝国军的前段部队则袭击分成两股的同盟军其中一股的尾后。
　　“这种阵形我是生平第一次看到哟！”
　　亚典波罗中校凝视着侦测器上的模拟阵势，对杨发出轻轻的喟叹。
　　“是啊……我也是。”
　　杨威利应道，但第二句话分明是在说谎。自人类在“地球”这个边境行星的地表上生活开始，这种阵形的战例就已发生过许多次了。罗严克拉姆此番所运用的优越战术，也不是破天荒头一遭了。自古以来——是幸抑或不幸——在战乱的时代里，必定会有用兵思想异于常人的军事天才出现。
　　他笑了笑，接着道：“总之，我觉得这倒象两条光芒辉映的巨蛇，在互相咬住彼此的尾巴，你想吞掉我，我想吞掉你似的。”
　　“那么，最后这两条蛇……”
　　“都会在对方的肚子里被消化掉，对吧？”
　　“不伦不类的阵形嘛！”“
　　伯伦希尔的舰桥上，也响起一阵愤慨激昂的叫声！
　　“这是一种笨拙的阵形，不就是消耗战吗？”
　　莱因哈特压低声音喃喃说道。
　　高级指挥官战死的报告传到他耳中，艾尔拉赫少将的座舰不翼而飞了！他无视于莱因哈特全速前进的命令，回头迎击同盟军，在回转的时候，被中子光束炮直接击中而形影俱消。
　　敌人在背后紧紧追至，他却在他们的眼前回转，真是白痴！自作孽不可活！话虽如此，但无可否认，这是帝国舰队第一位高级指挥官阵亡，帝国军的胜利大梦已蒙上阴影了！
　　杨是打一开始就知道一定会形成消耗战，也是有意促成这种局面。帝国军的指挥官罗严克拉姆也不笨，他认为没有必要为了追击敌人，而持续这场令双方流血与破坏不断扩大的战争。
　　“敌人不久就会开始撤退了吧？”拉欧少校对杨说道，“我们要不要追击呢？”
　　年轻的指挥官摇摇头。
　　“我们能把敌人逼到这个地步，已经尽了全力，再也没有力气打下去了。配合敌人呼吸的节拍，我们这边也撤退！”
　　伯伦希尔的舰桥上，也有这么一段对话。
　　“吉尔菲艾斯！你认为如何？”
　　“这不是一个好机会吗？差不多也该收手了。”他明确地答道。
　　“你也是这样认为吗？”
　　“再打下去，只会增加彼此的死伤而已，从战略上来说，没有任何意义！”
　　莱因哈特点点头，年轻的双颊上露出一种无法释然的神情，理性上当如此做，但感情上却得不到满足。
　　“你感到遗憾吗？”
　　“没有这回事！只是想再小胜一些，总觉得欠缺一种画龙点睛的快感！”
　　“这个人真是的！”吉尔菲艾斯看着他，嘴角不由得绽开一抹微笑。“被两倍的敌军三方包围，还能以逐个击破法，消灭了敌军二个舰队，最后当敌军从背后迂回攻击时，更与其形成拉锯战，这还不够吗？再奢求什么，就是贪心了。”
　　“你的意思我明白。但是……我还是想给那家伙……”
　　不久之后，两军的炮火依然你来我往，但阵形则渐渐拉开，就像互有默契似的，彼此形成间隔。随着距离的增大，炮声乍歇，飞窜的能源密度也急速转为稀薄。
　　“的确有一套……好家伙。”
　　莱因哈特的声音里夹杂着懊恼与赞赏。他突然想到什么似的，停顿了一会儿后，呼叫副官。
　　“敌军第二舰队的指挥官……中途代理指挥的那个人，他叫什么名字？”
　　“杨威利准将！”
　　“原来如此……是叫做杨，没想到同盟军会有那样的家伙。替我拍一封署名电报给他！”
　　吉尔菲艾斯微笑道：“内容要写些什么呢？”
　　“对于阁下英勇战斗的表现，谨致上敬意！愿您保重，下次战斗再见！……这样好吗？”
　　“遵命！”
　　当吉尔菲艾斯把莱因哈特的命令传达给通讯士兵时，士兵不解地歪歪头。吉尔菲艾斯脸上露出亲切的笑容。
　　“对方的作战方法十分令人欣赏，很难得遇到这样的敌人，是吗？”
　　“是啊！”
　　通讯兵用力地点点头，这时莱因哈特的新命令传至。
　　“班师回奥丁！全体舰队！调整队伍行列！”
　　他同时下令舰队在中途停泊伊谢尔伦要塞，并尽快算出敌我双方的损失报告，随后，莱因哈特将指挥席的椅背放平，面对球型的舱顶平躺着，闭目养神。
　　在潜意识的水面下，疲劳如泡沫般轻轻升起，能够稍息片刻也不错！反正如果有什么事，吉尔菲艾斯会叫醒他的。回程路线的设定，只要交给惯性航行系统就可以了……。
　　相对于此，战败一方的司令官就不能把部队运作的任务交给下级指挥官，然后径自去睡了。现在最大的任务便是收容其它舰队战败的残兵，为了找寻第四、第六舰队的生还者，他必须在战场上来往巡梭。收拾残局是最为棘手而麻烦的工作，任何事皆然－杨脱掉太空装的防护帽，喝了一杯高蛋白质的牛奶后，如此思索着。
　　“次席幕僚！不对！代司令官阁下！帝国军有封电报给您……”
　　拉欧少校来报，脸上的表情不胜好奇，仿佛在说，这次的战斗从开始到结束都是前所未闻啊！
　　“那我就念了！对于阁下英勇战斗的表现，谨致上敬意！愿您保重，下次战斗再见！银河帝国一级上将，莱因哈特…冯…罗严克拉姆……完毕！”
　　“他是赞我勇敢吗？真是愧不敢当！”
　　杨心里甚是明白，对方言下之意是指下次再交手的话，就要将自己打败！杨觉得他有点幼稚，但并不感到反感。
　　“怎么办？……要不要回电？”拉欧少校问道。
　　杨摆摆手：“不！不用了，就这么放着，对方大概也不会指望我们会回电的。收容伤残士兵比这件事更重要！快去！能救的就尽量救！”
　　“是！……还有就是代司令官叫我去查的事……”拉欧少校脸上现出黯然之色。“刚收到报告，第六舰队的拉普少校已经牺牲了！”
　　“拉普……”
　　虽然早料到这个结果，杨仍不禁闭上了眼睛，很快又睁开来，低声道：“多么可惜啊！……”
　　拉欧少校从身旁离去之后，杨的视线落在操作台上。操作台下方的平台上，在战斗开始之前，杨提交给派特中将的作战方案书掉落一旁；杨的嘴角浮现出一丝苦笑，他万万都没想到，自己原本正确的意见，竟落得这样的下场。而最后的牺牲代价竟如此可观！杨实在无法想像，军部首脑部的那些人对此将会是怎么样的嘴脸！
　　“亚斯提星域会战”就这样宣告落幕。
　　参加战斗的人员，帝国军二四四万八六○○名，同盟军四○六万五九○○名。舰艇方面，帝国军二万多艘，同盟军四万多艘，战死沙场者，帝国军一五万三四○○多名，同盟军一五○万八九○○多名。毁灭或损害严重的舰艇，帝国军二二○○多艘，同盟军二万二六○○多艘。同盟军的损失达到帝国军的十至十一倍，而帝国对亚斯堤星系的侵略，也就此告一个段落。
　　今后的历史学家将如何评价这场战斗，姑且不谈。经过了莱因哈特…冯…罗严克拉姆和杨威利的第一次会战，历史潮流的速度急速的加快。一切都不过是刚刚开始。
　　第三章　帝国的落日余晖
　　这是一个空气干燥的午后黄昏时刻，屋内墙壁由造形优美的特殊玻璃构成。壁面上钟乳奇岩林立，整个屋内似乎泛着一层微绿的空气一般，显得格外宁静。
　　有个人两手背在身后后靠着墙站着，他双眼环顾四周，最后将视线落于站在兵棋台旁的一个壮年男子身上。
　　“这么说……”
　　靠墙站着的男子开口说话了，他的声音洪亮，是那种属肥胖男子的声音。
　　“帝国军打赢了，照道理说他们是不该赢的，不是吗？博尔德克？”
　　“是啊！领主！不过同盟军虽然打败了，却也还不到全军覆没的地步啊！”