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　　乔仲达当然不信他是真的什么都不知道，多少也明白了些他的心思。那你既然推说不知，他就索性竹筒倒豆子，一次说个明明白白
　　“事情是这样的。贵府上老夫人和夫人先是跟张夫人提过此事，说是欲替令弟子眭迎娶赵二姑娘，却把人放在你房里，为令弟开枝散叶。可此事，赵举人和张夫人商议之后，皆觉得不妥。一来赵姑娘已经过续到他们家姨妈名下，婚姻大事须得由姨妈作主；二来他们自惭家事寒微，也不敢高攀国公府，结这门亲事。可贵府的二位夫人却似乎立志甚坚，他们不好直接上门回绝二位夫人的盛意拳拳，故此托在下来转达一声，希望贵府高抬贵手，不要强人所难”
　　其实赵成材和章清亭的原话可比这委婉的多，他们都觉得，凭从前跟孟子瞻打交道的了解来看，他绝不会是那种仗势欺人的纨绔子弟，就算是他对这门亲事不反感，但也绝不至于在他们这么明显的表示不同意之后，还要以势压人的。所以他们才将这不愿结阴亲的意见告诉给了乔仲达，托他转告。
　　但他们的原意更为着重的是让乔仲达帮忙问问孟子瞻，要怎么处理才更好，既能够不伤孟家的颜面，也能够把事情妥善的解决。可乔仲达由于自己心里存着那点不太好说的念头，有意无意的就把话给说得尖锐了些。
　　此番话，孟子瞻是怎么听怎么别扭什么叫请他高抬贵手？难道他强人所难了么？从头到尾他可没有发表过一句意见，怎么就说得好象是他存心想干点什么似的？
　　一再琢磨，不对呀赵成材夫妻就算是着急，也不至于没头脑到这种地步，让人来转述这样冷冰冰的一番话。再说了，乔仲达平素为人一贯圆滑，就算是赵成材他们在情急之下，说话重了点，他也必将把话好好圆过来。怎么会依旧给出这样一番话？
　　听他那意思，似乎对自己求娶赵玉莲之事极不赞同。是孟子瞻也承认自己祖母和母亲办这事办得不厚道，若是赵家人自己来指责他，孟子瞻觉得那纯粹是活该可你一个非亲非故的乔仲达这么着急的跳出来，却是为何？莫非……
　　孟子瞻心里也有了数。只是他不能说，非但不能说，还不能对乔仲达的话表示出太大的反驳。
　　心思飞速流转间，便只回了一句，“原来竟有此事？那可得烦请乔兄带路，让我亲去与赵家说清楚此事才好”
　　乔仲达脸上微微色变，他还要上门去？“那孟兄的意思是，这桩婚事你也不同意？”
　　孟子瞻嘿嘿笑着打起了太极，“这既然是我们两家事情，还是由我亲自出面解释一番才好。”
　　这言下之意，是什么都不告诉你
　　都是一个官场里长大的公子哥儿，乔仲达哪儿有听不明白的，眉毛一挑，“子瞻你公务繁忙，又何须自己跑一趟？这天色也不早了，若是出了城，恐怕晚上就进不来了。”
　　“那有何妨？”孟子瞻就是赖上他了，“难道我回不了城，就不能在你那园子里歇上一宿么？明儿正好是休沐日，让下人们回家去报个信也就是了。常听说你那园子弄得不错，早就想去见识见识了，这回正好是个机会，难道仲达你还不欢迎我么？”
　　若是平时，乔仲达当然欢迎之至可在此节骨眼上……他真是不太想把此人招惹回来，怎么看怎么都有引狼入室之嫌啊？
　　“子瞻你可是说笑话了，你这请都请不到的大忙人，能拨冗去我那儿的小地方，是我的荣幸才是，哪里还有不欢迎的？只是……你这么贸然前去，恐怕多少有些尴尬之处吧？不若我先回去替你们另约个时日，大家再相见岂不更好？”
　　“不必麻烦了”孟子瞻很不以为然的摆了摆手，“你没跟赵举人和他夫人相处过，不知道他们夫妇最是豁达，就连赵姑娘也不是那等拘泥之人我们当着面把话说开了，反倒更好些。”
　　我跟他们不熟，就你跟他们熟？乔仲达怒气隐生，也不说别的，赵玉莲在他那儿住了快一年了，怎么可能不了解？就是赵成材他们来的时间短，可也是朝夕相处的，不比你当个县太爷接触的机会多？这么攀比，你到底是何用意？
　　不觉冷笑起来，抓着他话中一个小小的错处，“既是子瞻与他们夫妻相熟，怎么不知他们夫妻已经和离？”
　　未料孟子瞻反应奇快，当即就把话又圆了过来，“这就是仲达你还不够了解他们夫妻之处了。他们伉俪年纪虽轻，但感情极深。你不知道，当初在扎兰堡发大水之际，那番生死别离，真是看得人唏嘘不已哦，那回赵姑娘还替我治过病来着原来她还懂认穴挑针之术的，你不知道，那时我都快忙晕了，连自己病着也顾不上，幸好得了她的诊治，又及早就医，方才无碍。”
　　他故意滔滔不绝卖弄一番，才把话收了回来，“所以据我看，这赵举人和他夫人闹和离也是一时之气，断不是长久之事咱们做朋友的，可得帮着他们破镜重圆才是，你可别真的以为他们和离了，就分得那么清楚，那可就太不够朋友了”
　　乔仲达怒气更盛他什么时候有那个意思？他怎么就看不出赵成材夫妻的小别扭？就是之前他故意帮着章清亭气赵成材，那也是想给赵成材使的激将法要不，你看他在人后跟章清亭谈什么不？绝对没有全部都是当着赵成材的面才跟章清亭多聊几句的。
　　因为他是成过亲的人，看得比旁人更清楚。两口子真正闹矛盾了，你要去劝，是怎么都不好劝的，可若是这样反面刺激一下子，说不定反而会收到事半功倍的效果。可现在在孟子瞻的口中，竟成了自己跟睁眼瞎似的是非不分这简直太——伤自尊了
　　乔仲达攥着拳，脸上却是笑得从容，“子瞻你说得很是，但你毕竟没成过亲，不懂得这女人的心思。你若是当着张夫人的面劝他们和好，恐怕她才会更加生气”
　　孟子瞻呵呵笑了，“那当然，我当然不如你懂成了婚的妇人心思敏轩都三岁了，我怎么跟你比？谢谢你这提醒，免得让我见他们夫妻时说错话”他道完了谢，又揶揄了句，“幸好我现在还不需要懂已婚妇人的心思，懂未嫁的就成”
　　乔仲达不知不觉又被他绕进自己挖的陷阱了那个郁闷啊，简直没法说当下精神头也打起了十足，老实不客气的道，“子瞻你要是愿意去了解女孩儿家的心思，那整个承平的姑娘可都要为你打破头了不过我这做兄长的也奉劝一句，可别太挑花了眼，适可而止吧”
　　这回轮到孟子瞻说不出话来了，他的祖母和母亲为了他的婚事，还当真是几乎挑遍了所有京城里未出阁的姑娘家，此事尽人皆知。孟子瞻也没法子，他要不是不挑剔，那立刻就得被奶奶和娘亲押着成了亲。若是果真如了她们的意，那自己这辈子才算是毁了
　　只得拿话搪塞了过去，“多谢仲达良言相劝，奈何母命难违，实非我所愿。这个日后再说，现天已不早了，咱们还是快回去吧”反正我今儿就赖上你了，非去你家不可
　　乔仲达扳回一城，心情稍好。既然孟子瞻这么旗帜鲜明的要去自己家，他也不可能拒人于千里之外，当即一笑，“那便请吧”
　　心中却拿定了主意，就是到了自家的地头，也不能任你为所欲为这门婚事，他非搅黄了不可为什么？因为乔仲达也看上赵玉莲了
　　这个姑娘是真好，初时相见，只觉模样分外俊俏，言语和顺而已。可赵玉莲当真在他那思荆园里住下之后，相处起来，他才在一点一滴的生活小事中发现赵玉莲的美。
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　　第二卷　（三九四）窈窕淑女，君子好逑
　　（三九四）窈窕淑女，君子好逑
　　思荆园的生活是很便利，只要愿意使钱，大半的家务活都能有人帮忙。可赵玉莲呢？自哥嫂走了之后，里里外外的忙活着，甚少请外人来做事。难道是她没钱吗？
　　不可能牛得旺在这儿寓居，牛姨妈岂会亏待自己的唯一的儿子？给赵玉莲的家用那全是打得足足的，可赵玉莲依旧那么节省。而且她省来的钱，并没有用到自己身上，而是一分一文依旧存在那里。
　　有一回乔敏轩在他们屋子里玩，把赵玉莲的帐本翻了出来，乔仲达这才无意之中发现这个姑娘的心地着实高洁。
　　账本上清清楚楚的记着，自她们来此住着之后的所有花费。哥嫂走的时候留下多少钱，姨妈走的时候留下多少钱，平时收了什么礼，又花用了哪些，一分一文，条理分明。
　　这些钱财虽少，却最能看出一个人的品行。乔仲达也是从那时起，对这个姑娘刮目相看的。平日里再一留意，就能发现更多她的好处。
　　比如牛姨妈派来的两个老仆，主要就起到一个陪伴与照看之职，而赵玉莲才是家里最辛苦的人。洗衣烧饭，伺候方德海，照顾牛得旺，监督他的功课，赵玉莲总是做得一丝不苟。
　　每天早上，牛得旺出门的衣裳鞋袜总是干干净净的，到了饭点，他们家的小厨房里也总是香飘四溢。
　　若她只是局限于此，那么乔仲达也只会拿她当个心地善良的普通村姑看待。但很快，赵玉莲让他再一次惊喜了。
　　章清亭走时，曾把自己名下的那份生意交待给她照看。起初，乔仲达完全是出于照顾章清亭的面子，才让这个姑娘参与到荷月坊的生意经营中来，没指望她能做些什么事情。而赵玉莲呢？便不声不响的坐在角落里，等着大家都说完了，她才小心翼翼却是异常勇敢的说出自己的见解。而许多时候，不得不承认，她说的非常有道理。
　　至于聪明劲儿，那就更不用提了。平常牛得旺、乔敏轩的功课，只要她略瞧几眼就全能明白。而闲下来时，赵玉莲还总到绣坊里去帮忙，给裁缝师傅们出出主意，想想新衣裳的花样，那配色与图案花色，总跟她的人一样，令人赏心悦目。弄得几个裁缝师傅都想收她做徒弟，可她却又笑着回绝了，理由全是一个，因为她要照顾弟弟。而一个人，不可能什么都做到。她怕辜负了师傅们的厚爱。
　　乔仲达是早就看出她和牛得旺之间那非同一般的姐弟关系了，可他没曾想到，这个姑娘竟是如此善良，如此自觉的在照顾这个弟弟，完全没有把牛得旺当成一种负担，而是自己的亲弟弟一样的责任。年轻女子不是没有忧愁的，但她却还是能够以这么宽大的胸怀去包容生活的不幸，这就不能不让许多须眉男子都为之汗颜了。
　　所以乔仲达不能不真心喜欢上了这个聪明能干又善良体贴的好姑娘。只是他一直不太方便提出来，一是不知道人家家里的情况，二是怕伤害了年幼的儿子。
　　直到那一天，乔敏轩在章清亭那儿受了刺激，跑来问他，“爹，你能不能娶莲姨？”
　　真的是让乔仲达又惊又喜
　　他知道自己的儿子喜欢赵玉莲，可总担心孩子太小，接受不了有后娘。却没想到乔敏轩居然这么主动的就告诉自己，“爹，我喜欢莲姨可是婶子说，莲姨大了，应该要嫁人了。你把莲姨娶回来，让她做我的娘好不好？”
　　乔仲达心头的最后一丝顾虑也消失了。是的，他愿意。经历过一次不幸婚姻的乔仲达深深的明白，自己想要的是怎样的妻子。他已经做好准备，要在适当的时候和赵成材两口子提亲了。
　　而此时，却冷不丁冒出孟子瞻这档子事，怎么能让他不生气？就算是明知道赵成材两口子拒绝了这样的婚事，他也还是生气。就象是自己看中许久的一朵花硬生生的有了旁人觊觎，那种感觉是个男人都会很不爽的。
　　男人，对于自己喜欢的东西，都有着一种特殊而强烈的独占欲。
　　说起来，孟子瞻的心情与他颇有些异曲同工之处。但又有不同之处。
　　赵玉莲这样的女孩子没有几个男人不会喜欢，只是孟子瞻想得更为现实一些。
　　就因为知道赵玉莲的好，所以他更不能轻浮草率的对待这女孩子。要不然，他当年在扎兰堡的时候就求娶赵玉莲了，而不是一直等到现在都按兵不动。
　　喜欢，不仅仅是得到，还要尊重。如果自己不能给她足够好的生活，又凭什么得到她？与此同理，如果有人明明不如他，还妄图染指，那是否也不能坐视不理？
　　很明显，自认成熟睿智的乔仲达并不能达到孟子瞻的心理预期。
　　我这么一个大好青年都不敢说窈窕淑女，君子好逑，你儿子都三岁了，又凭什么对那么好的姑娘对心思？
　　所以孟子瞻也很有些不平了。不平之后难免生出些小小的妒忌，再然后，就想使坏了。
　　思荆园到了。
　　赵成材和章清亭眼见娄夫人都亲自来提亲来，料想此事迟早得传开，便先跟赵玉莲打了个招呼，让她心里也有个谱儿。
　　赵成材是拍着胸脯下了保证的，“玉莲你放心，就是拼着哥这辈子再不参加科举，也绝不会让你去结那门子阴亲”
　　章清亭故意打趣，“反正就凭你哥这半吊子学问，也多半考不上的。所以玉莲你可千万别往心里去等着你哥考完了，方老爷子家寻着尸首，你就随着他们一起回去，这旺儿在京城就交给我了要是你连我信不过，那我可太伤心了”
　　赵玉莲心中感激哥嫂为她作出的牺牲，迟疑一下，可还是问到了核心，“这事儿，孟大人他自己同意么？我倒觉得他不象是那种人”
　　若是他自己都不同意，那他们家还折腾个什么劲儿？
　　赵成材心中暗赞，这个妹子真是聪明就这好模样好性情，你们孟府拿八抬大轿来接给孟子瞻做正妻，我都要考虑考虑，更何况其他呢？
　　“你放心，这事儿已经让乔二爷去帮忙问了。”
　　三人正在这里闲话，却听牛得旺在门口嚷嚷起来，“孟老师孟老师您怎么来了？”
　　里头几人听得诧异，往外一瞧，可不是么，乔仲达正领着孟子瞻往他们家走，一家子面面相觑，都有些搞不清状况。
　　章清亭当机立断，“玉莲，你到隔壁那屋先躲一会儿去我们就在这里说话，你也听得见。”
　　赵玉莲只往窗外瞧了一眼，就红着脸退下了。章清亭心头一动，妹子这是对谁红的脸？
　　这边乔孟二人进来寒喧几句，章清亭亲自倒上香茶，乔仲达便起了个头，“子瞻说，关于此事要亲自和你们解释，故此我便把他带来了。”
　　孟子瞻就着这话就说了下去，“我也是从乔兄处得知，原来祖母竟有这一层意思此事考虑得确实有欠周全，心下实在惭愧，给你们添了麻烦，真是在下的罪过”
　　呃……只是有欠周全？那就是并非全无可取之处？乔仲达皱眉瞧着孟子瞻，心说难道你还真打算迎娶赵玉莲？不可能吧？你家里能同意的？
　　孟子瞻却故意不给他旁听的机会，“乔兄，这毕竟是我们两家的私事，你看是否能行个方便，让我们单独说几句话？”
　　这就是明明白白的过河拆桥啊乔仲达干瞪眼却无语。自己又有什么身份在这儿赖下去？
　　讪讪的站起身来，“既如此，我便先行告退了子瞻，我在门口留个小厮，你一会儿出来，就让他带你过来寻我吧”
　　就算再不情愿招呼他，但进门就是客，晚上的食宿还是得管的。乔仲达不至于连这么一点风度都失去。
　　见他走了，孟子瞻才郑重向他夫妻二人赔礼道歉，“二位放心，此事我是无论如何也不会同意的实在是对不起让你们忧心了。家里面，我自会回去料理，再怎么也不能让赵姑娘生受这般委屈”
　　有他这话，赵成材顿时放下了心。只章清亭有些不明白，明明是很容易就说清的事情，为何还要他亲自过来跑一趟？这事里分明就透着三分古怪值得思量
　　“孟大人，你的为人我们自是信得过的。就是孟老夫人有此想法也是人之常情，说起来，也是你们高看我们家了。只是玉莲的事儿，大伙儿都知道。于她，于姨妈家而言，着实有些难办请体谅我们的难处，千万不要误会些什么才好”赵成材得了他的允诺，自然说起话来也客气了不少。
　　“快别这么说了”孟子瞻很是明白个中缘由，“要不，我可就更惭愧了这种事情虽然有其情有可原之处，毕竟不太人道。若是你情我愿方罢，若是趁人之危，甚至于勉强行事，那就有伤天理了”
　　“可你若是如此回话，家里可还方便么？”赵成材是很诚心的想化干戈为玉帛，“要不要我们做些什么？请尽管道来”
　　第二卷　（三九五）我谁都不嫁
　　（三九五）我谁都不嫁
　　章清亭想得很明白，能不与人结怨，尽量少与人结怨。就算不给交个朋友，能少结个敌人也是好的。于是附和着赵成材的话，“孟大人，你可千万别客气我们小家小户的，掉点面子没关系。可千万别让孟老夫人觉得委屈，毕竟偌大个年纪了，也是为了子孙的一片苦心”
　　要不，她老人家心里过不去，要是给咱们使点绊子，我们也承受不起啊
　　孟子瞻岂会听不懂这言下之意？“赵夫人要如此说，那可是折煞在下了此事请尽管放