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脾气！”
　　牛得旺懵然无知的应了，赵玉莲却仍是不放心，“我不跟进学堂，就在外头瞧着行么？”
　　赵成材摇头，“既都不跟进学堂了，那还在外头看什么？更招他分心，总有个指望在外头。你安心在家等着吧，实在不行，我把他送回来也就是了。”
　　章清亭拉着赵玉莲，“那学堂又不是龙潭虎穴，再说，咱们这么多人都在家呢，出不了什么大事。你是愿意他一辈子这么娇生惯养，不知世事呢，还是宁可让他受得罪，学点规矩？”
　　赵玉莲想了半天，终于同意了。只再三交待牛得旺，一定要老实呆着，千万听老师的话，别和同学们闹别扭。牛得旺满口应下，高高兴兴的背着小书包，和银宝元宝一起上学去了。
　　这月初第一天开学。先不急着上课，让学生们搬着小板凳到院子里坐着开了一个大会。除了总结上个月的教学成果，会上最重要的事情，就是公布考试成绩。
　　出乎所有人的预料，此次考试的前三甲当中，竟然有两个是女孩子，只有第二名，被张元宝夺得，才给男生们争了口气。
　　本来说要将男女生成绩分开来，可赵成材不同意，“既然是一起开的学，就索性让所有的学生一起来比。不管考得怎么样，总也是他们自己的事情。若是说因为女学生考得好了，就故意刷下去，实在是有失公允。况且女学生本来就少，能考成这样，实在是很不容易，咱们也该适时奖励一下，对她们自己和她们的父母也是个鼓励。至于男学生嘛，让他们知道自己的不足，对他们反而更是个激励。”
　　几位夫子一商议。这些男孩女孩年纪都尚小，混沌未开，女学生纵然暂时学得好，日后也无法参加科举，不如就按赵成材所说，暂且排个名激励一下他们，让男孩子们知耻而后勇，也是好的。
　　于是乎，全部学生一起排了名出来。前十名，不仅有张大红的奖状，还有一套文具以资鼓励，后头那四十名，也各写了一张奖状，让他们可以拿回家给父母报喜。
　　而前五十名的学生姓名拿一张大红纸写了，就贴在书院外头的滴水檐下，供所有乡亲父老参观。
　　张发财这两天心里老惦记着这事，一俟见到学院门口终于放榜了，忙拉着张小蝶过去指给他看。
　　首先就瞧见张元宝的大名，张小蝶惊喜连连，“爹！元宝考了第二名！”
　　“是吗？”张发财纵然不识字，也是使劲的瞅着那名字，乐得合不拢嘴，“那银宝了？”
　　“等我找找……”张小蝶再往后一瞧，“张银宝，十七名！这小子可被弟弟比下去了！”
　　“都不错！不错！”张发财一拍大腿，喜滋滋的往回走，“快告诉你姐，今天给那俩小子加菜！”
　　张小蝶本来也想回家，可走不了了。被附近一些围上来看榜的家长围住，“好姑娘，你再给瞧瞧吧！看我家孩子在不在上面！”
　　张小蝶一时兴起，“那行啊！我给你们念一遍，第一名，王小翠。”
　　“什么？”人群中有个人惊叫起来，“那不是老王家的小闺女么？她考了第一？”
　　“是啊！”张小蝶指那后头，“第三名，卫金花，我记得好象是衙门里卫管事的闺女呢。”
　　这下人群里象是炸开了锅，一片哗然，“第一第三名都是小姑娘呢！你们瞧瞧多新鲜，把那么些小子都给比下去了。姑娘，你快往下念念！”
　　张小蝶现在也识了有几百个字了，这些孩子们的名字都很普通，她倒大多是认得的，很是热心的一一全部念了一念，偶有不认识的，便叫方明珠出来一起辨认。
　　那些家长们每听到一个名字，都得议论上好半天，那是谁家的闺女还是小子，若是有自家的孩子，可更不得了了。脸上顿觉光彩万分，腰杆儿似都硬了许多，旁人也是羡慕不已。
　　这一个地方住得久了，大多都是沾亲带故的，很快便一传十，十传百，还没等到学堂放学，来围观的家长们已把学堂门口围了个水泄不通。
　　而张小蝶和方明珠就成了义务讲解员，站在那榜前念得口干舌燥，章清亭在店内瞧得好笑，“那俩丫头可好。现在都快赶上说书的了！”她倒了两杯茶，“爹，你赶紧给她们送去吧！”
　　张发财高高兴兴过去了，俩丫头真是渴坏了，一饮而尽，“再来一杯吧！”
　　赵玉莲瞧着外头的热闹，忽望着章清亭笑道，“恭喜大嫂，咱们家这店的生意肯定得好起来了！”
　　章清亭抿唇一笑，“生意好了，每人再加一个鸡蛋！”
　　到了中午放学时分，学生们蹦蹦跳跳的出来了，各家家长都在呼唤自己家的儿女。可当中叫得最大声，最让人羡慕的，就是“王小翠！”
　　章清亭听着那声音耳熟，抬眼一瞧，居然是王江氏！那王小翠原来竟是王屠户家的小闺女。真没想到，那样人家居然养出这样一个聪明伶俐的丫头来。
　　感受到众人羡慕的目光，王江氏得意之极，牵着女儿高高仰着下巴，特意把她的奖状和奖品拿在手上，招摇过市，不知羡煞多少旁人。
　　就连张发财都忍不住到学堂门口去喊了一嗓子“张元宝！张银宝！”只可惜自家离学堂太近，没办法招摇，张发财此时觉得住回乡下住的好了，这要是一路走回去，得让多少人瞧见羡慕啊！
　　他拉着俩孩子也不进屋，就在门口乐呵呵的站着，要是有旁人善意的问起，他便满脸骄傲，“我儿子！一个第二，一个十七！”
　　果如赵玉莲所言，榜样的力量是无穷的，当日，就有不少家长带着孩子进这文房店加买笔墨，要敦促孩子上进。上了榜的要保持，没上榜的要努力。
　　但生意更好的。却是方家的糕饼铺子，本就到饭点了，考得好的家长要买几块糕点奖励下自己家的孩子，而小孩子总是馋的，纵是没考好的家长也得买一块鼓励一下自家孩子，张小蝶和方明珠脱不开身，弄得章清亭和赵玉莲都过去帮忙了。
　　直等所有的孩子都走干净了，才渐渐停歇下来。赵成材领着牛得旺，最后也回来了。
　　赵玉莲一瞧小胖子垂头丧气的模样，吓了一跳，“这是怎么了？”
　　赵成材横了牛得旺一眼，“你问他自己吧？”
　　牛得旺的小胖嘴撅得都可以挂油壶了，却低了头半天不吭声。
　　银宝小声笑道，“旺儿上课唱歌儿，挨老师板子了，还给赶了出来！”
　　牛得旺不服气，“你们只说上课不许说话，没说不许唱歌的！我闷了嘛！”
　　全家人都扑哧笑了起来，赵玉莲忍着笑跟他讲道理，“旺儿，不能说话，就是不能出声的意思。连话都不能说，怎么能唱歌呢？都跟你说了，上课要守规矩的，你不好好听课，老是想着玩儿，那怎么行？”
　　“可咱们以前在家里上课也是这样的啊？”
　　“那是在家，就你一个学生，当然没人管你。可这里是学堂，有那么多孩子呢，你看别人有上课唱歌的吗？大家都要守规矩。”
　　牛得旺似懂非懂的点了点头，赵玉莲又看他的胖手，老师打得并不重，没留下什么印记。自带他去洗了手，准备吃饭不提。
　　章清亭正想着张金宝怎么还没回来，准备过去看看，却见他兴冲冲的从后院进来，“大姐，那房子今儿上午一共谈出去三套，阿礼让我跟你说一声，回头租金送来，就够钱还债的了！我还谈成了一套呢！”
　　章清亭忙夸赞了他几句，方对赵成材道，“那下午我就把钱提了，你拿了衙门里去，请陈师爷、卫管事他们做个见证，把账都给结了吧！”
　　那是自然，赵成材又问，“过节的东西准备好了没？给我一起送过去。”
　　“准备好了！”赵玉兰道，“大嫂还特意备了些小篮子，怕放坏了，只先做了一部分，你明儿要是再送，我们再做。”
　　赵成材点头，问张金宝，“谈的人家都靠得住么？”
　　“姐夫放心！”张金玉打着包票，“我们很是小心，况且做什么都是契约上拟定好了的，那可白纸黑字都写得清清楚楚！”
　　“总之小心驶得万年船！”赵成材嘱咐了一句，也不再多提了。
　　饭后，章清亭过去找晏博文瞧了新签的租约，有一间书画古董铺，一间杂货铺，还有一间小饭馆，不觉稀奇，“咱们这儿开饭馆，是不是门面小了些？”
　　晏博文笑道，“才不小呢！这是福兴楼的生意，他们那蒋大掌柜真是心思活络，想租我们这儿开间雅室。前头那小门面，不做生意，只招待。后头这些房间才是吃饭的地方，全部一间间的隔开，给那些贵人谈生意的。要在这儿吃饭，全要预约的！咱们这里的厨房还是小了些，主要的食材还是在那边准备着，再送来咱们这儿来一加工，便妥当了。”
　　章清亭笑着叹气，“真亏他想！那他这儿的价钱肯定便宜不了吧？”
　　“那是当然，不过呀，我也给他们开了个最高价！”
　　晏博文话音未落，方明珠抢着道，“阿礼哥谈出去每月二十两呢！还帮他们起了个名儿，叫福雅居。”
　　章清亭笑望着晏博文，“阿礼办事，自是牢靠的。只是你们家这后院租出去了么？”
　　“租出去了，就是给那家古董店，图个清静！”
　　方德海笑着揶揄，“其实我倒想把那福雅居弄我后头，没事可以过去找同行切磋切磋，可又怕油烟子熏着某尊活佛，不敢弄了。”
　　章清亭脸上微微一红，这都是她不肯养鸡，让赵王氏那句话传开了，弄得这老头又笑话她。
　　等到下午那三家送来租金，签了契约，章清亭本想约方明珠一起去钱庄提钱，可方明珠早和张小蝶约好了下午学识字和描绣花样子，她把那银票子盖了章，“大姐，我上午还说了半天的话，这会子真不想动了，你和姐夫去就成了！”
　　章清亭也就算了，回家找赵成材一起去提钱，赵成材道，“那你也再进去收拾一下，陪我一起去衙门把礼送了吧。都是认识的，也谢谢人家！”
　　章清亭便重又梳了头，赵成材把要送的礼品整理了，收拾停当和她一块儿出门。
　　弄得张小蝶打趣，“这么收拾起来，倒应了那句话了，郎才女貌，珠联璧合！”
　　章清亭嗔她一眼，“多事！”
　　赵成材却嘻嘻笑着，和她一起出了门。
　　恰巧晏博文在方家门前瞧见，心里一时不知是什么滋味。他暗自劝慰自己，不过是表象，不值得什么的。可心里，却象是有只小虫子在啃噬，无比难受。
　　看着他们在阳光下走远，他忽然想到一个重要问题，自己的心迹可从来没向章清亭表露过，纵然有什么，她又怎么会想到自己呢？也许该找个合适的时机说一下吧。
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　　第二卷　（一七五）天上掉下金娃娃
　　（一七五）天上掉下金娃娃
　　章清亭和赵成材先去了钱庄。提了钱，赵成材注意的看了一眼，见她和方明珠的印章上都有细小但是明显的伤痕，不觉皱眉，“这好好的章子怎么都弄伤了？”
　　章清亭莞尔一笑，“这样就造不了假啊！这可跟你们平常用的章子不一样，是故意弄上去的。”
　　赵成材这才明白，自嘲的一笑，“瞧我这样的穷人，当然不懂你们富人作派！”
　　章清亭白他一眼，没拿现银，而是全让人一份一份的换成了银票，这才和赵成材去了衙门。
　　先进去找陈师爷，却听说有人打官司正在扯皮，便在外头等了一会儿。反正赵成材在衙门里也熟，那些差役忙给他们让座泡茶，极是客气。
　　等了一盏茶的工夫，陈师爷才笑着迎了出来，“什么风儿把你们俩吹来了？”
　　彼此见了礼，赵成材取出银票和礼物，“今日前来。所为两桩事情，一是还债，二是端午快到了，就自家做了些粽子糕点，带您尝尝。”
　　陈师爷也不推辞，含笑把自己那份礼收下，命人请来卫管事，一同做个见证，帮他销账。
　　那些生意大半都是卫管事帮忙拉来的，银钱数目早跟章清亭核过了，现在一一对照无误，便收下了，立即安排人去通知那些商户来衙门领银子。
　　赵成材自也准备了端午礼品送他的，卫管事才又道谢，“今儿中午回家瞧我们那小花的奖状，真是要谢谢你们费心了！该我们给你们老师送礼的，哪有你给我们送礼的？”
　　“那可不一样！”陈师爷凑趣道，“他送你是谢你帮他盖房子，你谢他应是谢师礼，两个不冲突的！”
　　卫管事忙应了，“那个当然！改日一定上你们书院道谢！”
　　赵成材笑呵呵的道，“那是你家闺女争气！我们书院都是一样的教，可考出来却有三六九等，足见还是她自家下了功夫的。”
　　章清亭在一旁笑着帮腔，“也是卫大人家教有方！两百多个孩子考第三，可着实不易。这还是个姑娘家，要是个小子。日后还了得？”
　　卫管事倒是叹了口气，“就是这话哩！也不是我自夸，我家花儿从小就聪明伶俐，几个哥哥没一个赶得上她的！那孩子也真爱读书，自上了学堂，回了家没事就是看书写字，很是用功。偏偏生就个丫头身子，要不，我还真指望她能替我争口气！”
　　陈师爷道，“姑娘又怎地？就让她好生学着，日后虽不能参加科举，但学出本事来，博个才名，也是万人称赞的，到时少不得择个东床快婿，一样替你争气！”
　　卫管事点头，“希望如此了！不过我倒真是希望你们学堂容这些女孩子们多学几年，要是能请到好师傅教教她们琴棋书画、针线女工就更好了！纵然再加点学费，我们也是愿意的。要我们自己请，就太艰难了些。”
　　赵成材听得心中一动，对啊。女学生们若是识文断字了，家长们肯定是想着多才多艺，日后能择个贵婿，可让一家负担一个好老师的费用估计有些吃不消，但若是能多联络些家长，替他们请些才艺方面的老师，岂不是好？
　　“行！此事我记下了，回头去书院里再商量商量，打听打听哪里有这样好的老师，看费用如何，到时再商量怎么办吧！”
　　卫管事大喜过望，“那我可就指望你了！”
　　陈师爷笑道，“等事成了，你再好好谢谢成材吧！到时咱们扎兰堡多出些才女，纵是嫁了出去，也是替我们家乡父老争光的！”他忽地话锋一转，“卫管事，你家闺女考这么好，准备怎么奖励她啊？”
　　卫管事半是得意的一笑，“可别提了，那孩子心大，考了第三回来还不乐意，说输给谁也不能输给王小翠，正在家里发愤用功呢！她娘倒是想拉她去做身新褂子，她都不要！”
　　“这还真是要头悬梁锥刺股，考个女状元了！小丫头爱读书是好事，但也不能不顾惜着身体，你还是快带她去做件新衣裳吧！”
　　陈师爷话里明显有送客之意了，卫管事知他素来和赵成材交好。心想他们可能有话要谈，连忙告辞，“说得是！这德容言工，三分人才，还得七分打扮！我这就带她去！”
　　等他走了，陈师爷才把赵成材夫妇请到内室，闩了门才笑道，“现有一桩好买卖，不知你们有没有兴趣？”
　　赵成材和章清亭对视一眼，“陈师爷，您跟我们还卖什么关子，快说来听听！”
　　陈师爷从袖中抽出一份公文递了给他，“你且看了，再说话。”
　　赵成材接过一瞧，半天嘴巴张得老大，脸色也变了，“这……这……”
　　章清亭是真着急，到底是什么买卖值得秀才如此模样？又不好凑过去看，只轻笑着，“相公你也注意着点，别让陈师爷笑话了！”
　　“不是！娘子你自己看看！”赵成材忙将公文递了给她，转而问陈师爷，“这事。我们能做成吗？”
　　陈师爷颔首，“只要你们能还得起这笔债，这马场就归你们了！”
　　章清亭看了那份公文，也是倒吸一口凉气！天哪，真是老天掉下了金娃娃了！
　　公文里明明白白写着，扎兰堡的神骏马场因债务纠纷，欠银不少。而那东家因为家宅不宁，年前就愤而留书出走，不知跑到哪里去出家了，家中正乱成一锅粥，忙着去找他。根本无人理事，这欠的银子也无力偿还，待要宽限，可已经拖了大半年了，几位债主实在等不得，又不好去欺负人家的孤儿寡母，故此联名来此，把他们家告上衙门，想以马场抵债。他们要的不多，只是各家的欠银，总计才一千多两。
　　陈师爷道，“这可是块大肥肉！若是按正常的程序走，衙门得等县官来了，再将那马场挂牌公卖，价高者得。可现在不是群龙无首吗？新县官还不知什么时候到，我方才接了这状纸就想到你们了。早前成材你不是还说想弄个马场来做做，这可是个千载难逢的好机会！”
　　赵成材有些迟疑，“这个……不太好吧？会不会有点落井下石了？”
　　陈师爷重重嗤了一声，“就说你太书生气！这事情你要不做，总是有人做的。一旦传扬开来，至少也要两三千两，你再抢都抢不到了！况且我听说，