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　　“列阵！”
　　苏迦难过地呻吟了一声。
　　不仅是因为如今可以肯定，吴哥城已经落入了圣龙人的手里，而且眼前的圣龙人，装备精良，士气高昂，显然已经得到了很好的休整和补给，令自己原先乘敌人劳师远征、疲惫不堪而发动强攻的企图，彻底破灭。
　　“迎击！”
　　雅龙摇了摇头，下令道。
　　这似乎是一场没有什么太大悬念的战斗。
　　圣龙军团的战斗力，原本就远胜于西南半岛的联军，而且前者因为统帅英明的战略决策，刚刚攻陷了一个王国的王都，并使之降服，而后者千里驰援，却发现援救的目标已经投降，结盟的王国已经向敌人臣服，士气和斗志的此消彼长，进一步拉开了双方的差距。
　　更何况，圣龙人早在远征印月的时候，便已经了解到如何应付象兵的方法，而西南半岛的联军，却发自内心地，恐惧圣龙人自远处呼啸而来的炮弹。
　　因此，圣龙军团轻而易举地击溃了西南半岛的前锋。
　　“挡我圣龙者，不降即亡！”
　　战场上响彻了圣龙人霸气十足的口号。
　　雄武的圣龙军团，以排山倒海的气势推进着，试图碾碎一切胆敢拦路的敌人。
　　在圣龙人的面前，是丢弃的盔甲，是倒地的尸体，是破碎的旌旗。
　　西南半岛的联军，节节败退，全仗了统帅苏迦的威望，勉强维持着阵线。
　　“不降即亡吗？”
　　亲自投身于战斗，此刻已经浑身浴血的苏迦亲王，心中暗自冷笑了一声，他缓缓地举起了右手，示意身边的亲兵发射出击的信号。
　　这，是苏迦最后的杀手@。早就预料到圣龙人会攻陷吴哥城，然后会半路狙击自己回援的军队，苏迦除了小心避开圣龙人的埋伏之外，还特意留下了一支精锐的骑兵在后方。
　　如今，西南半岛联军的统帅苏迦，不惜己方惨重的伤亡，终于让乘胜追击的圣龙人，夹杂在西南半岛联军溃散的队伍之中——奋勇争先的前锋，甚至已经深入西南半岛联军的中心，而两翼和中路也放弃了阵形，进行这一次又一次大胆而且犀利的穿插。
　　“扰乱敌人的阵形，随即穿插突破，击溃追击，再击溃，再追击！”这本是圣龙军团自风雨以来，最为擅长的战术运用，如今却被苏迦有效的利用，不经意间造成了两翼的空虚和前锋、中路的混乱，并将后方毫无戒备地暴露出来。
　　让圣龙军队尝一尝火烤的滋味吧！
　　苏迦冷笑着。
　　在他的计画中，等待圣龙人的，并不是单纯的精锐迂回突击，而是漫天大火。
　　虽然这有可能，让自己前方迎击的部队也葬身火海，但是却远比进前和战斗十分顽强的圣龙人搏击，结果被对方依赖勇猛，而扭转战局来得保险。
　　全歼圣龙的一个军团。
　　这似乎是西南半岛将领们无法想像的荣誉。
　　而且，全歼圣龙一个军团，所带来的政治意义，以及振奋西南半岛各国军心士气的有利帮助，让苏迦几乎忽略了为此可能付出的代价。
　　可惜，苏迦想像中的漫天大火，和生力军突击并没有出现，等待他的，却是一个十分糟糕的噩耗——“布哈将军率领吴哥军队临阵反戈了！”
　　“什么？”
　　苏迦只觉得鲜血自下而上翻涌，眼前也浮现出了点点金星。
　　之所以让布哈的吴哥人安置在后面，除了害怕这些急切着回国救援都城的军队走得太急，以至于落入圣龙人的埋伏之外，苏迦还要考虑到，不要让吴哥人产生自己让他们当炮灰的误会，同时还担心，万一吴哥城陷落，圣龙人逼着吴哥城内的百姓喊降，会让吴哥军队动摇进而波及到自己的军队。
　　因此这一战，苏迦特意让吴哥人的一部分和暹罗军队混编在前军，另一部分连同精锐的暹罗部队，则交给了布哈统帅，作为对付圣龙人的杀手@。在苏迦看来，这样的安排，既可以避免吴哥人以为自己无心救援吴哥城，又可以让吴哥人了解自己的作战计画，而信心备增，从而同心协力，击败入侵的圣龙人。
　　却不料，尚未等圣龙人挟持吴哥城的百姓劝降，也没等战争的胜负分晓，该死的吴哥人竟然选择了，将刀枪面对千里迢迢前来增援他们国家的友军。
　　“天亡我暹罗！”
　　悲愤和不甘之中，苏迦终于喷出了数口鲜血，并且一头栽倒于马下。
　　“做得好！”
　　几乎就在苏迦吐血落马的同时，远处的山丘上，一个圣龙的军官笑着，对身边的五个将军赞道。
　　“多谢大人赞誉，呵呵，日后还请大人多多提携！”
　　布哈的脸上堆满了媚笑。
　　“这个当然，当然！”
　　圣龙南征军书记官江苇，强自压下了心头的鄙夷，不动声色地说道。
　　就在雅龙穿越丛林，成功突袭吴哥的同时，他也在血衣卫的护送下潜入了吴哥军营。
　　现实强大力量的威胁，和功名利禄的诱惑，最终成功地促使吴哥军队在阵前倒戈。
　　这对于西南半岛联军来说，绝对是致命的一击，不仅是联军的主力在这一役中覆没，更重要的是，针对圣龙的西南半岛联盟，也由此土崩瓦解。
　　“帝国的战旗，将遍布整个半岛！”
　　望着战场上一面倒的屠杀，南征军书记官轻轻地叹了一口气，心中明白，战争的结局已经定了下来。
　　第十章雄关伦玉
　　“战败了吗？”
　　空荡的宫殿内，普密索然地独坐在高高的王座上。
　　当王弟苏迦战败的消息传来之后，整个暹罗王城便如同吴哥城一样，处于混乱和恐慌之中，就仿佛世界末日到来一般。
　　所有的官员和将领，都自动消失在国王的视线内，他们或者卷裹足够的财富准备逃亡，或者暗自盘算如何向征服者讨好，以保全自己的地位和权势。
　　普密毫不怀疑，自己很可能会在圣龙军队进入这座宫殿之前，被自己的臣子拿下，作为投靠圣龙人的见面礼。
　　“陛下！”
　　悦耳的声音突然自身后传来。
　　“苏瑞，朕很没用啊！若是听了你的建议就好了！”
　　一下子仿佛衰老了几十岁的国王，头也不回，就知道声音的主人是谁——苏瑞，暹罗王国的王后，自己心爱的妻子。
　　虽然已经是中年，但是岁月韶华，似乎并未在美丽的脸庞留下什么痕迹，相反却赋予了美人雍容华贵的气质。
　　明亮的双眸，折射出的是高贵，是从容，也是睿智，替代了以往丝罗绸缎的全身盔甲，更是平添了几分飒爽的英姿。
　　“陛下何必说这番话！”
　　暹罗王后快步走到暹罗王的面前，执起了国王的手，真挚地说：“苏瑞知道陛下是一个好国王，您希望兄弟和睦，希望暹罗强大，所以，虽然您内心并不愿意暹罗和强大的圣龙为敌，却还是答应了苏迦亲王的要求。
　　“现在，圣龙人已经杀入国境，暹罗的存亡便危在旦夕，苏瑞以为，陛下要做的，不是无谓的自责，而是勇敢的站出去，走到宫殿之外，号召您的民众，捍卫暹罗的基业！”
　　“不错，苏瑞王后说的不错！事情根本还没有绝望！圣龙人自己还有太多的麻烦，武力的扩张让他们在北面、在西面、在东面都有着强大的敌人。
　　“即便在西南半岛，虽然我们目前有一些小挫败，但是交趾的仁人志士依旧在奋战，吴哥也只是被他们突袭方才得手，还有麦坚人，也将从海上源源不断地提供支援，若是陛下能够振作精神，和圣龙人周旋到底，淩波以为事情依旧大有可为！”
　　正在此时，突然第三个人的声音传入了大殿。
　　“你是……”
　　暹罗国王的目光移向了声音的出处。
　　那是一个蒙着黑纱的少女。
　　“这位便是交趾的公主！一直以来，公主殿下都在为交趾的复兴而奋战！”王后赶紧解释道。
　　“是吗？隐身在暗处，不断地发动暗杀和袭击，然后依靠麦坚人的力量，期望着恢复父辈的王位？”
　　暹罗王的嘴角泛起了一丝嘲笑。
　　“陛下似乎很不屑淩波的所为！可是淩波可以坦然地告知陛下，为了交趾的复兴，黎老将军他们付出了生命的代价，陈大人他们则正在奋战不息，终有一天，交趾会把圣龙人赶跑的！”
　　少女没有料到暹罗王的反应竟是如此，不知是愤怒还是激动，让她的身体看上去在不停地颤抖，然而话语却说得十分坚定。
　　“那么祝你成功！不过，寡人却不希望看到暹罗成为第二个交趾。所以，寡人恐怕会选择一条，和公主您完全不同的道路！你还是快走吧，圣龙人应该很快便会来到这里！”
　　暹罗王淡然一笑，根本没有在意少女的反驳。
　　“陛下！”
　　苏瑞和少女同时焦急地喊道。
　　“陛下！”
　　也就在这时，第四个人的声音出现在殿外：“圣龙南征军参军桓炎求见陛下！”
　　“桓炎将军不远千里来到鄙国，不知有何见教？”
　　当暹罗王说这句话的时候，桓炎已经在暹罗众多官员们的陪同下，进入了宫殿。
　　“下官谨代表帝国宰相风雨大人，和远征军统帅蒙璇将军，希望陛下能够重新恢复和帝国的友好，中止这场战争！”
　　桓炎很平静地说道，然而话语中，却洋溢着征服者的骄傲和自信。
　　只不过年轻的参军，在说话的同时，目光却移向了国王的身后，因为就在他进来的一瞬间，仿佛看见两条身影闪过，其中一条是那么的熟悉，让桓炎心中无端的一跳。
　　“寡人也愿意立刻中止这场战争，让国民得以享受和平！”
　　微微地叹了一口气，暹罗王说道。
　　“既然如此，那么，陛下只需要将暹罗的军队交给帝国管理，断绝和麦坚人的往来，并且一如往年那般向帝国进贡，帝国则将一如既往地，为暹罗提供保护和安全！”
　　桓炎微微弯了弯腰，彬彬有礼地说道。
　　“就这些？”
　　暹罗王略略惊愕地直了直身子。
　　这样的条件，对于战败者来说，似乎太过于宽厚了。
　　毕竟，无论是交出业已溃散的军队，还是如以往那样进贡，都丝毫不存在任何惩戒暹罗的意义，却反而让圣龙帝国，这个庞大古老如今却突然焕发生机的帝国，给人以一种难以置信不可思议的仁慈。
　　“当然，帝国还需要两个人的脑袋！”
　　桓炎嘴角微微牵动，有些不忍，却还是说了出来。
　　“什么人？”
　　暹罗王连同他的官员，都纷纷紧张了起来。
　　“一个是您的弟弟，苏迦亲王！他作为西南半岛反帝国的联军统帅，无论如何都必须接受帝国的严惩！”
　　桓炎平淡的话语，瞬间判处了一个亲王的死刑。
　　“是他……”
　　暹罗王深深地吸了一口气，一脸全在意料之中的神色，苦笑着说道：“如果是苏迦亲王，恐怕已经不用劳烦大人了！”
　　“怎么说？”
　　桓炎一楞，冷冷地追问。
　　他不相信，事到如今，暹罗竟然还敢抗拒帝国的要求。
　　“就在三个时辰之前，亲王已经因为战败，引咎自杀了！”
　　暹罗王悲痛地说道。
　　“是吗？如果这是真的，帝国将要求检验他的尸体！”
　　桓炎面无表情地说道。
　　“暹罗似乎没有拒绝的能力！”
　　暹罗王冷笑着，充满自嘲地说道：“那么，第二个人恐怕便是寡人了吧？若是帝国能够因为寡人的死，宽恕暹罗的子民，让他们能够过上安泰的生活，那么寡人随时都可以交给帝国！”
　　暹罗王说话的同时，用目光扫视着四周，那些聚拢在征服者身边的官员们，后者则纷纷心虚的低头，却明显在暗地里，为君王的这番决定大大松了一口气，似乎便可以由此解脱逼死君王的责任。
　　还真是忠义的臣属。
　　暹罗王暗自冷笑，以至于他没有听清桓炎接下来说了些什么，直到第二次确认，方才愕然地大声惊叫起来：“苏瑞？什么，怎么会是苏瑞王后？帝国是否弄错了？她只是一个女流，整日在后宫中的寡人的妃子！
　　“事实上，之前她还曾经力劝寡人，不要出兵和帝国作对，为何帝国竟要她的性命？搞错了，一定搞错了！”
　　“没有搞错！”
　　桓炎冷冷地说道：“虽然在下无法否认陛下刚才所说的一切，但是在下也有绝对的证据显示，您的王后，和交趾的叛党有着十分密切的联系。
　　“是她为那些叛党提供了秘密的避难所，也是她利用自己的身分，暗中为暹罗、交趾和吴哥三国的反帝国联盟推波助澜。”
　　说到这里，桓炎暗中也叹了一口气。
　　说实话，第一次看到这个女人在西南半岛的影响力时，他也有些怀疑血衣卫的情报是否正确。
　　“不，她是寡人的爱妃，要杀就杀寡人好了，不要动她！”听到桓炎的指责，暹罗王却仿佛疯了一样，一味地喃喃。
　　“怎么，这么说，陛下是想拒绝帝国的和平建议，宁愿为了一个女人，也要让整个国家玉石俱焚吗？”
　　桓炎大大地跨前一步，继续紧逼道。
　　他的话，至少引起了身边那些暹罗官员们的恐慌。
　　“火，失火了！”
　　然而就在这时，外面突然传来了慌乱的嘈杂。
　　“苏瑞，不，苏瑞，你不能这么做，寡人不能够失去你！”
　　一听到这话，暹罗王就好像突然从梦中惊醒一般，旁若无人地大叫着，自顾自地冲出了大殿。
　　一头雾水的桓炎只好也跟着跑出了殿外——虽然他并不认为横扫了整个西南半岛的远征军，要废掉这个国王，甚至毁掉整座城市，是什么难事，但是，他也很明白，远征军的目的，只是确立这些国家从属于帝国，却还没有彻底吞并这些远方小国的打算，因此，一个听话合作的国王，是非常有用。
　　“怎么回事？”
　　走出殿外，桓炎却被眼前的情景给吓了一跳。
　　只见正对着大殿的一座宫宇，此刻已经完全被熊熊的烈火所包围，而一个全身盔甲的女子，正在宫殿的楼顶，唱着慷慨激昂的暹罗战歌，舞着豪迈悲壮的剑。
　　“苏瑞！”
　　一直都有些死气沉沉的暹罗王，突然发出一声歇斯底里的吼叫，就仿佛受伤的野兽，充满了悲痛和绝望。
　　“王后，那是王后！”
　　早有意图奉承巴结的官员，押着相关的太监、宫女来到了桓炎的面前，在圣龙军官咄咄逼人的眼神下，他们战战兢兢地交代道：“王后留下了遗书，说她理解陛下为了暹罗子民，不惜委屈自己的行为，她也愿意用自己的生命来保全国人，并让圣龙人记住，暹罗的儿女中自有舍生取义的勇士！”
　　“好一个烈女子！”
　　桓炎叹了一口气。
　　虽然最初根据血衣卫的命令，要处死这个多事的王后，并不能够说是一个错误的决定，但是苏瑞如此的自杀，却让桓炎在震惊的同时，也不安地发现，这个女人用这样方式的死亡，显然给帝国造成了更为严重的损害。
　　“满意了吗？帝国可以停战了吗？”
　　正当桓炎，为了这个烈性女子怔怔出神的时候，暹罗王阴沈的声音在耳畔响起。
　　弯腰作揖。
　　桓炎没有说什么。
　　至此，西南半岛的君王们，似乎都归顺了帝国。
　　不同的选择，不同的性格，带给了这几个王国各自不同的宿命。
　　桓炎也不知道该如何评价。
　　当西南半岛的捷报传来时，风雨却已经不在圣京了。
　　“将士们的粮草辎重，准备得可齐全？”
　　当帝国宰相巡视北方的边境时，第一句话便是问军需。
　　眼前的伦玉关对于风雨来说，半点都不陌生。
　　正是在这里，他开始了平生的征战，也是从这里，他所创建的风雨军，开始名扬天下，连同他这个原本没没无闻的穷小子，逐渐被帝王将相们注意，最终，他自己也成为了朝堂上的主宰者——尽管只是在几年之前，他还窝在圣京城的学院内，以偏激的口吻嘲笑那些达官贵人们。
　　“宰相！”
　　“宰相来了！”
　　风雨的到来，显然引起了军队的一阵骚动。
　　战士永远崇拜那些带领他们获取胜利的强者。
　　风雨，便是这样一位传说中的强者。
　　因此，当这些质朴的青年，耳闻着风雨那传奇般的战争经历，拿起了刀枪，来到这远离家乡万里的边塞，试图用热血和青春，博取战功和荣耀的时候，亲眼目睹到传奇的当事人，位高权重的帝国宰相，竟然亲自走到了自己的身边，心情的激动和亢奋，也就可想而知了。
　　“将士们辛苦了！当帝都欢声笑语的时候，当江南春暖花开的时候，你们披着边关的冷月，不顾塞外的寒霜坚守在这里，你们是帝国的骄傲，神州父老的骄傲！”
　　风雨不顾卫士的劝阻，亲自走到了每一个士兵的中间，抚摸着战士们的伤口，慰问着将士们的生活。
　　“千百年来，北方的胡人一直是帝国的心腹大患！多少次山河沦陷，多少次烽火狼烟，北方，是帝国男儿们喋血的沙场，也是神州百姓们心底的恐惧！