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“嗯”

苏洛勉强挤出了最后一丝的笑容，然后安静的死去。

（没关系……反正我很快就去陪你了……因为我们是好兄弟……）

迪欧悲伤地说着。

（唉……只有认命了……）

（像我这种流浪街头的孤儿就算死了，也不会有人为我伤心掉泪的……。）

万念俱灰的迪欧根本忘记了自己从医院里拿了多余的药剂。

所幸，他并没有死于这场传染病。

（是你在保佑我吧？苏洛……）

从此，他便为自己取了“迪欧”这个名字，而且当起了街童们的领导者。

“明天的目标是军队的仓库！”

在颓圮的房间内，迪欧突然开口发言。

“咦？这不太好吧……？”

“万一被逮到了，可是会没命的……。”

“哼！反正能活到今天，已经算是咱们的造化了，大伙儿就豁出去，好好的干一票吧！”

最后，他们决定明天晚上摸黑潜入联合的军事基地。

当夜，迪欧一伙人还没潜进仓库就被发现了。

值班的卫兵毫不犹豫地开枪扫射。连向来大胆的迪欧也吃了一惊。

“他妈的还真的开枪咧，哼……！”

仓惶逃命中，一旁的伙伴告诉他：

“联合军是杀人不眨眼的恶魔，才不管你是女人或小孩呢……！”

由于现场一片枪林弹雨，迪欧只得率众逃逸。那天晚上，他们一点收获也没有。

隔天清晨，迪欧一伙人被剧烈的震动惊醒。

大致的情况好像是，殖民地自治团体的人好像决定要拆除这一带的废弃空屋。

迪欧对一名自治团体的男子大声地咆哮：

“住手！我们又没做什么！”

“昨晚驻军基地遭窃贼闯入，你们还敢说自己什么都没做？混蛋东西！”

“可是，你们也不需要把房子给拆了呀！这里是我们的家耶！”

大型怪手的拆除动作并没有因为迪欧的反弹而停止。

“算你们走运，听说麦斯威尔教堂答应要暂时收容你们这几个无家可归的可怜虫呢。”

“教堂？”

麦斯威尔教堂是位于郊区的一栋小小的木造建筑。

街童们被带到此地后，都乖乖的换上修女为他们准备的教会的黑袍，唯独迪欧说什么也不肯就范，而且还发脾气大闹一番。

换上黑袍的事还可以商量，不过要剪掉那一头长发，他可是抵死不从。

一位叫海伦的年轻修女，手里拿着剪刀想要替他修剪那一头散乱不堪的头发，可是迪欧还是手脚狂踢，死命地抵抗：

“住手！叫你住手听见了没有！”

神父听到争吵声，走进来看个究竟。

他是上次迪欧在军事基地前撞到的那位老神父。由于神父很喜欢迪欧，所以决定要收容他。

“发生什么事情了？”

海伦修女一面忙着压制迪欧，一面回答：

“这孩子说什么也不肯剪头发呢！”

“那还用说！穿这种黑色的僧袍已经够可笑的了，怎么还能让你们剪了我的头发！”

迪欧反驳地嚷着。

“可是，它们又乱又脏，很不卫生呢。”

“哼！要你管！”

“海伦，你就照他的话去做吧……。”

“可是……？”

这时海伦突然想到什么似地，顺手拿起梳子将迪欧的头发梳开，然后再将它们绑成一条辫子。

“好了！这样你满意了吧……？”

迪欧好像对这个新造型颇为中意，开心地甩着辫子说：

“嗯！太好了，以后偷东西的时候就方便多了。”

“什么？你还敢偷呀！”

海伦修女讶然地摇头。

“迪欧，你以后就住这里，不必再当小偷了。”

“唉呀！对呀，我已经不是小偷而是乞丐了……。”

“乞丐？”

“不是吗？教会不都是靠别人的施舍过活的吗？”

“你这孩子……”

“你说的没错……，事实的确是如此……。”

“就是嘛！何必死不承认呢。”

就这样，迪欧暂时住了下来，和神父修女们一起生活。反正对这个时候的他而言，自由和生命都是没有意义的。

（当乞丐和当小偷没什么两样。）

（虽然日子无聊一点，不过每天都有饭吃也是挺不错的……）

（再说，如果真的待不下去，随时都可以逃啊……）

迪欧无所谓地想着。

只是上学这件事他最无法忍受。

可是春天一到，迪欧还是得被迫到学校上课。

那里本来是为联合军的子女所设立的学校，不过因为学生人数太少，所以也开放给一般民众的子女来上学。

一方面也是作为庆祝VO8744建造一百周年的纪念措施。

联合军的这项措施表面上看来是“慈善救济”，事实上他们的主要目的却是要给殖民地的儿童作彻底的洗脑。

在学校里，联合军的子女个个穿着整齐的制服，可是殖民地的小孩却是衣衫褴褛地到学校上课。光从这点就可以看出联合军的真正意图，可惜当地居民并没发觉出来。

不过，迪欧也从不把联合军的小孩放在眼里，总是绷着一张脸不屑地走过他们的教室前面。

他的这种行为让海伦担心不已。

“那孩子……不会有问题吧？”

“放心，只要好好地教育他，日后必定可以成为一名了不起的神父……”

老神父说着，眼神流露出慈爱的光辉。

“你是说迪欧？”

海伦似乎对他的话颇为意外。

教会当初收容的那些孩子都已经顺利地找到寄养家庭。只有迪欧，才被寄养家庭领去一天，就被赶了出来。她实在很难想像，这样叛逆成性的孩子将来怎么会当神父。

神父笑着回答：

“……迪欧跟我小的时候，完全是一个模样呢。”

学校里的点名簿有着关于迪欧的最早资料。不过，上面也只有写着“麦斯威尔教会的迪欧”短短几个字而已。

当时，因为殖民地普遍贫穷，小孩没有姓氏是很平常的事，所以学校叫他“麦斯威尔教会的迪欧”并不会特别奇怪。

不过令人感到意外的是，从迪欧的学校记录看来，他的成绩居然是学年的第一名。

依他的个性，应该不是属于那种发愤用功型的好学生，之所以能得到这么好的成绩，恐怕也只能说是“天资聪颖”吧？

其实，此时的迪欧已经逐渐展露日后成为钢弹驾驶的过人天份。

只可惜海伦修女所担心的事情还是成真了。

迪欧的优异表现惹来联合军小孩的嫉妒，而生性好强的他也早就对那些学生多有不满，双方因此经常一言不合就大打出手。

学校里的老师由于都是领联合军的薪水，所以不但没有站在迪欧这边，甚至还把一切过错全都推到他一个人身上。

那一天，是殖民地下雪的日于。环境装置洒下的白色六角形结晶落在教会彩绘玻璃的窗前。

海伦修女看到放学回家的迪欧，迎面就是一顿斥责。

迪欧见状打算拔腿就逃，可惜被海伦先一步揪住了辫子。

“给我站住！你今天又在学校惹事了吧？迪欧？”

“是他们不对嘛！”

“你把对方打得伤重住院就是不对！”

“我知道错了嘛，可是……”

这次对方总共有五名学童被打伤，而且都是联合军高级将领的子女。迪欧很可能因此被勒令退学。

老神父正因为这件事被校长叫到学校去。

海伦蹲下身看着迪欧：

“真是拿你没办法……。”

“他们说你什么了吗？”

她的语气比刚才缓和了不少，眼神也变温柔了。

“他们……他们……”

迪欧似乎有点难以开口。

“他们骂我是没爹没娘的臭乞丐！”

教会的生活的确并不富裕。居民的捐款只能让他们勉强图个温饱，根本没有多余的钱做额外的开支。

这座殖民地的水循环装置经常故障。虽然水对居民来说非常重要，但是上面的人却只肯修复镇上的给水系统，至于郊区的部分根本理都不理，只供给他们少许的饮用水。

郊区的人不得已只好收集雨水，作为洗涤之用。虽然大家非常节省地循环利用，可是实在已经超过忍耐的界线了。

像他们身上所穿的衣服大部分一个月才洗一次，有的甚至连洗也没洗过。

想到这里，海伦的内心涌起满腹的悲愤与不平，连迪欧也不禁一阵鼻酸。

突然，她紧紧的抱住了迪欧。

“啊？”

这突如其来的举动，倒叫他一时红了脸。

修女的怀抱让人感到无限的温暖。

海伦抱紧迪欧，深深的吸了口气：

“放心吧，你一点都不臭……”

“真的吗？”

“当然是真的。他们要说什么就让他们去说好了，你不要放在心上。”

“嗯……！”

“今天总算下雪了，我们快去多收集一些，好好的洗一洗吧。”

海伦强装微笑地说。

“你也来帮忙吧！”

“是”

迪欧爬上教堂的屋顶看到厚厚的白雪，兴奋地开始刨着瓦上的积雪，心中的阴霾早就一扫而空。

没过多久，老神父回来了。

他进了门，轻轻地拍去肩上的雪。

“唉呀呀！真是伤脑筋，被校长狠狠地训了一顿呢……。”

“对不起，神父……”

“没关系，我的脸皮厚的很呢……，明天你到学校去可要乖乖地念书

“我知道……”

在麦斯威尔教会寄住的这段时间，迪欧有生以来第一次感受到所谓的“家庭温暖”，原本顽劣的个性，在神父及修女的爱的教育下也收敛了不少。

又到了圣诞节的假期了。这段期间几乎不会有人上教堂。

老神父、海伦修女、迪欧三个人开了一个小小的圣诞派对，唱圣歌赞美主。

迪欧今天才发现原来海伦拥有一副好嗓子，唱起圣歌特别好听。他衷心希望能永远沉浸在她甜美的歌声中。

那一夜，老神父跟他说了许多关于宇宙的奥秘和神的伟大事迹。

不过迪欧中途打断了神父的话：

“这世界上根本没有神。”

神父睁着大眼，显得有点惊讶：

“你怎么会这么说呢？”

“如果真的有神的话，那为什么世界上还有那么多战争呢？”

神父和修女疑惑地互看了一眼。

“要是世界没有战争的话，就不会有那么多跟我一样的孤儿了……。”

“孩子，战争不是神的旨意，是人类自己挑起的……，所以必须由人类自己去结束……。

人类因为贪心引起的战祸，却要怪罪给神。这种说词不但污辱了神，而且是一种极不负责任的行为。

“既然这样，那么……，有神没神还不都是一样吗？”

“也不能这么说啦……。”

“我就知道，这世界上只有死神而已……！”

直到现在，迪欧仍然忘不了苏洛临死前的凄惨模样。

“你不承认神的存在，却相信死神？”

“嗯！因为我从没见过神迹，却看过不少死人。”

神父和修女闻言愣在当场，不知如何回答。一会儿，两个人忍不住噗嗤地笑了出来：

“唉，真是输给你了……。”

“就是啊，这孩子真有趣……。”

他们三个人就这么度过了一个愉快的耶诞夜。

其实自从迪欧来了之后，麦斯威尔教会的笑声就不曾中断过。

可是，随着新的一年来临，人们脸上的笑容不再，表情开始变得凝重……

VOL。12

——A。C。188——

这一年，战火平息多年的VO8744又再度爆发大规模暴动。

虽说此地居民早就对联合军多年的高压统治心生不满，不过造成这次暴动的真正导火线却并不清楚。

自从VO8744殖民地的叛变事件爆发以来，其它各太空殖民地也陆陆续续地发生几起流血革命事件。从各种迹象看来，极可能是有人在幕后操纵一切。

VO8744政府军派出几十架里欧镇压反抗军。而居民百姓们则像是被反抗军所操纵的人偶一般，在所谓的“革命斗士”鼓动之下，群情激奋地拿起武器对抗联合军。

革命斗士激昂的高喊：

“大家的生活如此贫困，都是联合军一手造成的！”

于是，‘打倒联合军！打下巴尔吉！’便成了居民们的口号。

就这样，好不容易从颓废中重建起来的街道，又再度成了腥风血雨的战场。

教堂里挤满了从各处运来的伤兵。海伦和神父为了处理他们的伤势忙得团团转。

迪欧虽然暗自庆幸不用去学校上课，不过却也无法忍受战争所带来的惨状。尤其更令他气不过的是那些把教堂当作基地的反抗军头子。

他们聚集在玛莉亚神像面前，讨论对抗联合的计划。

“无论如何一定要攻下联合的G2基地，这是我们唯一的活路！”

（又要开始了吗……？）

（大家好不容易才开始过着安定的生活，为什么又……）

迪欧的心里感到万分的悲痛。

这时，一名反抗军大叫起来：

“MS！只要能弄到一架MS，我们就可以来去自如了！”

“够了！难道死了那么多人还不够吗……！”

老神父终于忍不住开口了。

“你说什么？”

“以前，‘希洛·唯’不是曾说过吗……我们并不是为了打仗才到太空殖民地建立家园的。无论发生什么事都不应该诉诸战争……！”

这是迪欧第一次听到‘希洛·唯’这个名宇。

反抗军头子目光凶狠地瞪着神父：

“臭老头，有胆再说一次看看！”

“说几次都无所谓！我们本来就不该战争的……！”

“闭嘴！”

一名反抗军举起枪托朝神父重重捶了一击，神父当场昏倒在地。

迪欧忍无可忍，二话不说就要冲上前修理那个家伙，不过却被海伦先一步挡在前面。

“我们又没做错什么！你们凭什么打人！”

“住口！”

一名女反抗军走上前用力甩了海伦一巴掌，海伦随即扑倒在地。

“在非常时期，殖民地的人本来就应该团结一致，而你们居然散播什么和平的论调，分明就是在蛊惑人心！”

（胡说！蛊惑人心的是你们才对吧！）

迪欧怒不可抑的瞪着他们。

“这些人搞不好是联合的走狗呢……。”

另一人开口说。

“我看见过住在教堂的这个小鬼经常跑到联合的基地去呢。”

“原来如此，难怪……。

一个看起来像是副官的男人脸上露出令人厌恶的诡笑：

“我有办法叫他们招供……”

“等等！”

迪欧再也无法沉默下去了。

在场的人都转过头看着他。

“你们要的只是MS吧。”

“什么？”

“我可以去偷一架出来，不过条件是你们必须撤离这里！”

他这么做是为了保住教堂。

“教堂是神圣的和平之地。”

“哼！满嘴胡言乱语……。”

“我虽然是个小混混，却不像你们只懂得欺骗百姓……！”

“再说一遍！”

“迪欧，不要再说了……！”

海伦制止地说。

“你们只要一架MS对吧？我这就去拿来给你们！”

迪欧不顾海伦的劝阻，转身跑了出去。

“迪欧！”

望着迪欧远去的身影，海伦也只能在心里默默为他祈祷。

扑鼻的烟硝味弥漫在各处，往日熟悉的街道又变成一片废墟。

迪欧在路上奔跑着，愤恨像火一般燃烧着他的心。

（可恶！）

（可恶……）

（可恶——！）

（不久以前，大家不是都还讨厌战争吗？为什么现在却……！）

（为什么同样的事一再重演……！）

不一会儿，他已经来到联合的军事基地，很快地就爬过基地的铁丝网。

由于他对这里的地形早已了若指掌，所以一切进行得很顺利。

（我是恨联合军……）

（可是、可是……）

（真的要战争的话，就让那些好战的人去打不就好了，为何连无辜的人也……）

卫兵这时发现有人闯入，一齐开枪射击。

“住手！那还是小孩子啊！”

“不管那么多了！对殖民地的人不需要手下留情！”

躲开了重重的弹幕，迪欧终于跑到了MS里欧的机库。

（都是这玩意儿造成了那么多孤儿……）

他驾着载有里欧的大型卡车冲出机库，卫兵们毫不犹豫地开枪射击。但是最后迪欧还是顺利地将卡车驶离基地，扬长而去。

这一次的行动不仅干净利落而且相当成功。

迪欧双手握着方向盘，内心早已有所觉悟。

“我本来就是没爹没娘的孩子……，就算变成人人喊打的过街老鼠我也不在乎。”

这股悲枪至今还深深地烙印在他的心底。

他已经作好决定，今后要为了所爱的人战斗下去，即使是用最卑微的方式。

可是，当迪欧回到教会，等待他的却是一片刚被战火蹂躏过的断垣残壁。

“不会的……！”

他跳下卡车，不敢置信地看着眼前的荒凉景象。

教堂被炸得面目全非，玛莉亚神像残破地倒在焦黑的瓦砾堆中，彩绘玻璃的碎片洒了一地。

这时，从烧焦的柱子后面隐约传出微弱的声音：

“……迪欧……”

迪欧马上转头朝声音的方向看去。

身受重伤的海伦奄奄一息地倒在地上，嘴里喊着他的名字。

迪欧从未见过海伦如此虚弱不堪的模样。

“迪欧……你没事……真是太好了……”

“海伦……”

“你……不要……难过……神父临死之前……还挂念着你呢……”