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“可是……”

“没关系。姊姊说的话一定要听啊！对不对，特洛瓦？”

“嗯……”

点点头把衣服交给凯瑟琳，特洛瓦无精打采的离开。

等到听不见脚步声了，荷逊拍拍凯瑟琳的肩膀：“只要那家伙还待在这里，不就不知道什么时候会被卷入吗？我们只好先离开了。幸好还有别的地方来邀请我们，下次要去L2的殖民地了。”

“说得也是……。虽然很可怜，但是特洛瓦还是这样子比较幸福。”看着特洛瓦走去的方向，凯瑟琳自言自语着。

在L3的殖民地偶然遇见特洛瓦是在五天前。但是，特洛瓦失去了所有的记忆，城里的医生诊断是由于缺氧所引起的脑部伤害。从状况来判断好像是从医院里偷跑出来的，但连自己是谁也不知道的人，为什么会这么做就连医生也觉得不可思议。

但是凯瑟琳却很明白。身为钢弹操纵者的特洛瓦，在无意识下为了避免自己让医生诊断，就算没有了记忆，也会本能的采取行动：并且如果一直侍在普通医院的话，总有一天会被OZ发现的。

简直就无法想像特洛瓦以前的那种高挑挺直的姿态，缩着背走向自己的更衣室想换衣服，开始把戏装脱下来。脱光的背部能看到隐约浮现的肋骨，完全感觉不到力量。

“钢弹……会是什么呢？好像觉得有点怀念就是－－”

从这句话好像记起什么似的，口中喃喃自语的特洛瓦，突然，全身颤抖起来：“呜……好冷……”

由于袭向全身的异样寒气，使特洛瓦紧紧抱住自己的身体，即使如此寒气也还是没有消失。

恐怖甚至像是要连头脑中也冻住似的冷气般，令伞身不断发抖。

“特洛瓦！”

经过门前的凯瑟琳发觉到特洛瓦的异常样子而赶了过来，从背后把像生热病般不停发抖的身体抱住。

特洛瓦，不用担心。才不会让你去什么战场了呢！我绝对会保护你的。

凯瑟琳抱着缩成一团的特洛瓦，在心里这么发誓。

12。往次代之扉XII

奔驰在阿拉伯半岛北部的火车上，乘坐着一名少年。

从教养良好的外表看上去不像是阿拉伯裔的血统。但是，从习惯的动作上却能看得出来。虽然天气很热，少年却穿着盖住肌肤的服装、以及遮挡阳光的斗篷。行李中有装水的水壶，容量相当大。是卡特尔。

从莎莉·鲍送给诺茵的情报中，知道了沙漠钢弹现在在马格亚那克队手中的卡特尔，决定去领回沙漠钢弹，这是为了要保护即将面临攻击危机的山克王国。

距离现在马格亚那克队的根据地相当远，火车只能到达终点的城市，在这之后将近数千公里的路程就只能开车了。从二十世纪以来，铁路的建设并没有普及到这个沙漠，由于制空权是握在OZ手中，所以也没有其他办法了。

中东诸国到现在也还是有许多不肯加盟罗姆斐拉财团的国家，由于这个缘故，在中途可能会面临OZ的临检。为了躲避临检就只有渡过这个没有路径的沙漠了。

但是，卡特尔并不会感到不安。因为沙漠就是他的第二故乡。

“等着吧……我的沙漠钢弹。现在就来了……”

卡特尔闻着令人怀念的沙漠的味道闭上了眼睛，这么自言自语着。

13。王国崩坏I

“由于‘新星作战’的成功，全世界的大部分地区都落入我们罗姆斐拉财团手中了，这次‘新星作战’就此宣布结束了。因此现在，希望你能继续负责下一个的作战。”

罗姆斐拉财团总部的执务室中，迪尔麦优侯爵对显示幕上的兹巴洛夫下达命令。

“下一个的作战？”稍停了数瞬之后，兹巴洛夫反问道。

“我们有维持和平的责任在身。就是这样所以需要压倒性的力量。”

“这样的话，光是MD不就够了吗……？”

“MD只能在局地战发挥它的能力，我们需要的是能在大局上更有效果的东西。兹巴洛夫技师长，命令你负责监督建造宇宙战舰！”

“宇宙战舰？”就像是听到不悦耳的台词似的，兹巴洛夫皱起眉头。

“我们刻不容缓需要新的象征才行。”

“象征吗？”

“现在的OZ中还没有能取代特列斯的人才，以后的OZ势必得藉着力量的象征来让士兵们产生向心力才行。然后这个可能让向心力产生分歧的存在者，也非得处理掉不可了！”

“这是指山克王国是吗？”

“山克王国的存在价值，也只是用来当做表彰OZ和平政策的证据。但是，到了现在，它只会成为我们的阻碍而已。”迪尔麦优侯爵说到这里时停了下来，被胡须遮住的嘴角歪向一边：“兵力已经集结，视准备的情形，就要开始进攻山克王国了。”

位于L2的C308殖民地，废铁解体商人集中的一区－－在这个好像就快倒塌的建筑物中，交头接耳的男人们交相讨论着：“我们的敌人并不是OZ！是罗姆斐拉财团，简单的说也就是地球的支配阶级。”

其中一人好像对说明已经超过忍耐限度似的叫起来，大概已经重覆好几次这句话了。

“就算是这样，难道就非得要和OZ的特列斯派联手了吗！”有些人这么说着表示反对。

“首先需要先把宇宙夺回到我们的手中！为了这个目的，就算是旧联合的士兵也必须去接纳他们。”

“说什么傻话！怎么能和他们联手！”听到最初的男人这么说，另一个男人叫起来。

“但是，不和与罗姆斐拉为敌的人联手合作的话，是无法对抗他们的支配！”

“但是……”

好像是觉悟到不论怎么说都永远不会是平行线，这么说的男人转头向身后问道：“你觉得怎样，迪欧？”

到现在为止一直沉默站在阴影中观察着的迪欧，放开交叉遮胸前的手腕。

“总之，就现状来说罗姆斐拉是真正的敌人，对我们、对特列斯派、还有旧联合都是一样。不过啊，重要的是在打倒罗姆斐拉之后要怎么办？等这个商量好了，再来找我好了。”迪欧只这么说了之后，就调头向外走去。

“喂，迪欧！”

“在这之前，我就用我的方式战斗，为了打倒罗姆斐拉……”迪欧挥挥手，走出建筑物之外。

在前往和希尔妲会合的途中，迪欧的心情一直非常郁闷。

刚才的人们是清道大集团中的反体制派。原本说来清道大集团就是不容于体制内的自由的集团，所以对于高压政治的排斥反应也是非常强烈，一直和联合或OZ战斗到今天的他们，为了想出如何对抗力量更为巨大的罗姆斐拉财团，才会召集刚才的聚会。但是，议论一直无法有进展。

也不可能会有进展啊。

迪欧以厌恶的表情这么想着。

“怎么样？”坐在街角的板凳上等着他的希尔妲向迪欧招呼。穿着毛衣的希尔妲合上刚才一直在看的书，注视着迪欧。

“哪还会有‘怎么样’嘛！”

“砰”一声坐在希尔妲的旁边，迪欧把双手搭在椅背上。

每个人都把目的和手段搞错了。

他不赞成任何一边的意见，也是为了这个缘故。

把罗姆斐拉财团打倒之后，还能和连手合作的特列斯派啦、旧联合一起维持和平吗？迪欧不认为这个主意能够行得通。

然后，漫不经心的喃喃自语：“我说啊……所谓真正的和平究竟是怎样的呢？”

“咦？”

看到希尔妲吃惊的表情，迪欧慌慌张张的摇摇手：“不……不用了！刚才的算我没说！怎么会说出这种不像我说的话呢！”

从迪欧想掩饰自己的不好意思而发出的无力笑声中，希尔妲好像感觉到了什么，一瞬间她以认真的表情注视着迪欧。然后笑容满面的站起来：“我说，迪欧。要不要去看好玩的？”

“好玩的？”

一脸惊讶的迪欧被希尔姐拉了起来，强拉着往前跑。

“快点！快点！”希尔姐催促迪欧快步跟上。

“喂……喂！”

就像被拖着的迪欧，终于跟着希尔妲开始跑了。到达的目的地是常常从宇宙港口回途时会经过的中央公园。

“什么啊？”迪欧发觉到公园里有些没见过的东西，而发出诧异的叫声。

红色和黄色的巨大帐幕，就架在平时是空无一物的公园正中央。

“马戏团啊！刚才在街上散步的时候，拿到折价卷了。”希尔妲异常的高兴说道。

“喂喂，你平时不是常常说要减少浪费什么的吗……”

“我准许了！”

掌管会计的希尔妲既然这么说，迪欧是没有办法顶嘴的。

“说得也是，偶而一下也没什么不好……”

耸耸肩，迪欧握着折价卷朝卖门票的亭子走去。

14。王国崩坏II

二十分钟之后，公演开始了，希尔妲兴奋的胀红了脸颊高声叫道：“好棒！好棒！是不是？很好玩吧？”

“真的呢……”

迪欧一面附合，一面在心里感谢希尔妲。

是想为我打气是吧……总之，能像这样悠哉的欣赏马戏团的表演，的确可以真是和平吧。

斜看着身旁的希尔妲，迪欧突然这么想道。

仔细想想，像这样的约会还是第一次呢……

不由得这么想的时候，这场表演结束了。戴着丝制高礼帽的团长在探照灯光的聚集之下，高声宣布：“那么，接下来是百兽之王的狮子和小丑少年的独幕戏！”

灯光转暗团长退出之后，从戏幕之后冲出来一头狮子。不知道从什么时候在舞台中央站着一名小丑打扮的少年，狮子笔直的以猛烈速度冲向少年。

“啊，危险！”希尔妲发出惊叫。

就在狮子要扑上的瞬间，小丑轻巧的跳起来，跃到狮子的背上，以骑马的姿势改变为倒立的姿势之后，从观众席爆起热烈的欢呼声。

希尔妲也发出娇嫩的叫声：“好棒！那个扮小丑的男孩……好可爱！”

“真是……真是……”

你来看马戏的真正目的该不会是为了这个吧？

一面这么想一面把眼光从希尔妲转向小丑的迪欧，一瞬间瞪大了眼睛－－

“那小子！那小子是－－”

化装成小丑的少年，就是特洛瓦。

马戏团的公演结束后，凯瑟琳来到特洛瓦换衣服的更衣室。

“辛苦你了。”

对于凯瑟琳的慰劳之词，特洛瓦用没有信心的口吻回答：“那样……就算好了？”

“是啊，客人也都很高兴呢。”

看到凯瑟琳的笑脸，特洛瓦脸上也浮起不自然的笑容。

这时候，迪欧突然出现在门口：“特洛瓦！果然是特洛瓦啊！”比想阻止他的凯瑟琳的动作更先一步跑近特洛瓦身边，迪欧高兴的向他问道。最后一次见面是在月面基地的牢房，交给他地狱死神和二头龙钢弹蓝图投影器的时候。由于之后发生了许多事，让人感觉好像过了好几个月似的。

“原来你在这里啊！其他的人呢？希洛呢？没和你在一起吗？”

但是，特洛瓦一点反应也没有，怯生生的视线投向凯瑟琳的方向。他的眼光就像求救的孩子似的。

“请回去！”凯瑟琳发出尖锐的叫声，冲进两个人之间。

“你是特洛瓦以前的同伴吧？这孩子已经没有继续战斗的念头了！”

交互望着满脸不安的特洛瓦和表情凶恶的凯瑟琳，迪欧觉得非常闲惑：“特洛瓦？到底是怎么回事啊？”

抱紧突然发抖的持洛瓦，凯瑟琳对迪欧大叫：“回去！我叫你回去啊！”

“特洛瓦……”迪欣看到这个样子，只能呆然的自言自语。

莉莉娜在学园的理事长室眺望远方的海面。但是，在她的眼中映出的不是和平的自然景致，注视着无法避免的战火的眼瞳中，包含着哀伤和苦恼。

诺茵隔着书桌，面对莉莉娜的背影以简捷的口气说明着现状：“在山克王国的国境发现了OZ的MD部队，开始于周围的军事基地集结了，不会错的！OZ是……不！罗姆斐拉是打算灭掉山克王国！至于进攻……我想只是时间的问题……”

“我明白了。我会和迪尔麦优侯爵再谈谈看。”

“莉莉娜殿下！罗姆斐拉已经把山克王国视为敌人了！想要保卫山克王国就只有战斗这条路了！”手撑在书桌上探身出去，诺茵试着想说服莉莉娜。

莉莉娜慢慢转身面对诺茵，平静的告诉她：“山克王国是完全和平主义国家。希望武器能不存在，达成没有战争的和平世界的我们，是不能够做出这种事的。”

“但是……这样下去的话……山克王国本身会先被消灭的啊！”诺茵的声音已经是非常激动。

不能让保护到今天为止的东西拱手交出让人毁掉。并且，她要怎么对杰克斯交代？

“总而言之，我必须努力去回避战争。”

莉莉娜充满哀伤和决心的表情，让诺卤只能把原本要说出口的话吞回去。

“我明白了。”

行礼之后退出理事长室的诺茵，搭电梯下降到地下的机库。

特列斯派还有旧联合的士兵们，正在进行各自MS的弹药补给作业。诺茵看到在调整次代钢弹的希洛，走到他身边。

希洛知道诺茵前去劝说莉莉娜，为了防卫王国必须采取战斗的事。但是，却不问她结果如何。

“莉莉娜殿下的理想我非常明白。但是，在现实里，罗姆斐拉的大军就要攻来了。”这么自言自语的诺茵，表情很僵硬。

“莉莉娜太沉迷于理想之中了。”希洛的回答非常冷淡。也就是他早就知道莉莉娜会怎么回答了。

“这是什么意思？”

“说什么完全和平主义，在现在的世界怎么可能达成！”

“你是否定莉莉娜殿下的理想吗？”

“不，完全和平主义是人们的希望。没有希望的话，人是无法活下去。”

“呵，希洛，你也会有什么希望吗？”

“我有的只有和支配者战斗的意志而已。”

看着就好像在说自己不是人似的简单断言、仍然继续作业的希洛，诺茵脸上浮起悲伤的笑容。

卡特尔又会是怎么样想的呢？可能的话希望能快点回来就好了……。

诺茵实际的这么想着。

15。王国崩坏III

在这时候，卡特尔在沙漠上飞快的驾驶着吉普车。以猛烈的速度奔驰的吉普车排开干燥的沙粒，在背后扬起蒙蒙的沙烟。

卡特尔非常焦急，山克王国现在是不知何时会遭受攻击的状态。无论如何都必须取回沙漠钢弹，马上回去不可。这就是卡特尔的任务，只有这次是绝对不容许失败的。

究竟还要继续走多远的距离呢？

就在卡特尔这么想的时候，远方响起了钝重的声音。

“那个声音是……！”

不假思索的挺起腰注视前方。

一片黄色沙海中微微能看见MS群，是他所熟悉的涂装成沙漠战用迷彩的马格亚那克。看来好像是和OZ的部队在交战中。

“大家……”

卡特尔像跳了起来似的用力踩下吉普车的油门。

马格亚那克的其中一架发现了卡特尔，从战列上退后接近过来。从写在肩部的编号识别，卡特尔知道了操纵者是什么人。

“阿布多尔！”

卡特尔叫完之后，舱门打开：“卡特尔少爷！我们恭候已久了！有件东西要交给卡特尔少爷！”阿布多尔探出脸来，对下面的卡特尔大叫。

“对！就是这件事！我就是为了接收这个而来的！”卡特尔也回叫。

“在这边！”

从吉普车上跳下来，乘上阿布多尔的马格亚那克手掌的卡特尔，被带到部队阵列最后方的拖车上。

反叛军的中东基地被OZ破坏之后，马格亚那克队就不曾停留在固定的地点，而一直在小基地之间移动着。这次是运气不好碰上了巡逻中的OZ部队。

在拖车中看到以为再也见不到的爱机，卡特尔一瞬间眼眶中含着泪水。但是，现在没有时间沉浸在这种感伤之中。

“我们走吧，沙漠钢弹！”

坐进驾驶舱的卡特尔激励一下自己之后，便一口气把操纵杆拉起。

加入了卡特尔驾驶的沙漠钢弹后，马格亚那克队简直就像之前的苦战完全是个骗局似的，开始压倒OZ的部队了。

沙漠钢弹用高热切割器切断比尔哥，藉以掩护马格亚那克队。这种有默契的协同攻击行动一一把敌人葬送…总是会在战斗中考虑到敌方士兵生命的事而带着悲哀心情的卡特尔，在对手换成MD的时候就一点也不留情了。

结果，战斗在三十分钟之内结束了。

从钢弹上降下，站在战场上的卡特尔被马格亚那克队的队员们包围住：“卡特尔少爷，幸亏您平安无事。”

平常完全看不出感情的队长拉席得，留着落腮胡的扑克脸孔也放松了，他紧紧握住卡特尔的手。

“拉席得……各位……真是太对不起大家了。并且，谢谢各位！”

“这说的是什么话嘛！卡特尔少爷！我们才是被卡特尔少爷搭救了，真是感激不尽啊。”奥达垂下原本住上吊的眉毛笑着说道。

就像有好几年没见面似的怀念之人们。但是，卡特尔用严肃的表情环视着大家。

也有受伤的人，但四十名的队员们都全部平安无事，大部分的MS也都可以马上参加战斗。

“这么说，卡特尔少爷，您又需要钢弹了吗？”

对似乎是察觉了什么事似的拉席得所提出的问题，卡特尔点点头：“嗯，有了我非去做不可的事了。”卡特尔语气强烈的回答。

无论如何必须赶上！

卡特尔抱着祈求似的心情，仰望着北方的天空。

16。王国崩坏IV