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　　　　林大太太一路上都拉着姐妹两人说话，十分和煦。她的话不少却有本事让人讨厌不起来。

　　　　等到那坐北朝南的两进院子出现在众人视线里时，林大太太突然笑着道：“对了，你们姐妹今年也会去云阳城看龙舟吧？”

　　　　任瑶华点头：“嗯。我们会跟着祖母一起去。”

　　　　林大太太却是笑着道：“我昨日听说你们外祖一家也接到了邀请函呢，还是礼亲王府下的帖子。”

　　　　任瑶华和任瑶期闻言不由得微愣。

　　　　献王一家在燕北是一个很特殊的存在，身份比任何世家都要尊贵。可是平日里云阳城的各种交际场合，献王一家却总是被忽略的。

　　　　大部分时候，他们不会被人想起。

　　　　献王来燕北十几年，却从未参加过云阳城的龙舟塞。今年却是收到了请帖，还是从燕北王府发出来的，也不怪任瑶期和任瑶华姐妹两人听到这个消息会多想。

　　　　倒是林大太太说了这个消息出来之后就转到了别的话题，还是任瑶华忍不住开口问道：“燕北王府怎么会给我外祖一家发帖子？以往每年不是都没有吗？”

　　　　林大太太闻言一笑，也不怪任瑶华打断她的话，好脾气地道：“听说是前几日燕北王妃外出的时候正好遇见了你们外祖母，两人聊了几句。当时郡主也在，便随意问了一句你们外祖母是不是会去看今年的赛龙舟，之后燕北王妃回去之后就让人送了帖子去。”

　　　　说着林大太太看了任瑶期一眼，带着些意味深长的笑道：“郡主虽然极少回云阳城，但毕竟王妃只有这么一个女儿，宠着点儿也是理所当然。”

　　　　燕北王府的一举一动向来都是民众们关注的焦点，因此郡主来白鹤镇找任家五小姐同游之事云阳城里的人也都知道了。林大太太也认为是任瑶期和郡主交好，所以郡主才会故意在遇到献王妃的时候提那么一句。既然郡主已经提了人，燕北王妃只有将帖子送过去。

　　　　任瑶华是高兴的，她觉得外祖一家能融入云阳城的世家圈子是一件好事。

　　　　而任瑶期却是想的更多了些。

　　　　她想的是，献王一家接到龙舟塞的帖子真的只是因为郡主无心一句话？

　　　　不知道为何，她的面前突然浮现了一个总像是带着仙气的某人的那张脸，从容貌到身姿完美得找不到任何一点瑕疵，泰山压顶，刀剑加身也无法让他改变分毫。

　　　　这世上任何一个表示美好的词都可以用在他身上，只是这样的人身上总是少了几分人气，他更适合被供在神坛上。

　　　　任瑶期忍不住在心里吐了槽。

　　　　因为此人心思太难猜，任瑶期并不确定这件事情与他有没有关系。他又是出于什么目的。

　　　　与任瑶华相反，任瑶期不想看到献王府在这种形势不明的时候被拉出来受到各方的牵连。相比于融入燕北的世家圈子，任瑶期宁愿献王府安安稳稳的被所有人刻意遗忘。

　　　　若是献王府在燕北上窜下跳，与世家贵族们走得太近，朝廷里有些人就会睡不着觉了。

　　　　任家的祠堂台基要比别的院子高上不少，进门要上一个十几阶的长台阶。祠堂分前后两院。前院与普通的院子没有太大区别，男女都能进。后院却是只有年节的时候才会开，且只有任家的男丁才有资格入内。

　　　　任瑶玉闭门思过的地儿就是前院的西厢，那里是一座小佛堂。

　　　　几人上了台阶，丫鬟上前去将那闭合的门轻轻推开。广阔的青石庭院出现在众人面前。

　　　　这座祠堂并不是原来旧宅就有的，而是任家搬进来之后前任家主任保明派人重新建的，比任家其他的建筑要新很多。听说选址的时候也是极为讲究的。

　　　　前院面北的正房为五楹。悬山式屋顶，此时是关着的。整个院落冷冷轻轻，一眼望去一个人影也不见。

　　　　任瑶期听到林大太太一声叹息，转头一看便看到了她微红的眼眶。

　　　　“八妹妹在这边西厢，大太太要我们陪着一起进去么？”任瑶华指着西厢问道。

　　　　林大太太来找任瑶玉肯定会有些话要私底下说，任瑶华对林大太太的印象还不错，所以也就卖她一个人情，不跟着去搅合了。

　　　　林大太太忙道：“还是我自己进去吧。你们姐妹……”

　　　　任瑶期笑道：“我们去东厢坐会儿，您出来了就让人去唤我们。”

　　　　林大太太谢了两人，便往西厢去了。

　　　　任瑶期和任瑶华往东厢走。这时候留在祠堂的几个婆子从西厢侧边的角房里迎了出来。

　　　　任瑶华不用她们伺候，打发她们走了，只让她们将东厢的门开了。

　　　　祠堂的前院平日里也很少有人来。东厢是个厅堂，里面不过是些桌椅。任瑶期站在门口似乎就闻到了里面潮湿腐朽的气息，她不喜欢。

　　　　“我们在外头等吧。”任瑶期对任瑶华道。

　　　　任瑶华倒是无所谓，廊下就可以坐人。

　　　　于是两人就在廊下坐着等林大太太出来。

　　　　姐妹两人闲着无事有一句没一句的聊天，任瑶华问任瑶期道：“是你与郡主提了今年的龙舟赛？”任瑶华问的是献王府收到请帖的事。

　　　　任瑶期摇头：“我没有提过。”

　　　　任瑶华不由得若有所思。

　　　　任瑶期对这件事情也暂时没有头绪，并未再言及。

　　　　这时候西厢那边传来了哭声，一听就是任瑶玉的。东西厢中间隔了一个大庭院，任瑶玉的哭声还是清晰的传了出来，撕心裂肺的。

　　　　姐妹两人往西厢看了一眼，具是无言。

　　　　林大太太在西厢待了大概小半个时辰才出来，任瑶期看到她的时候发现她眼眶比进去的时候更是红了几分，面容虽然平静却还是掩盖不住其中的担忧之色。

　　　　相比于任老太太这个祖母，林大太太对任瑶玉这个外孙女的感情更深一些。

　　　　任瑶期和任瑶华也没有多问，只领着林大太太出门。

　　　　回去的路上，林大太太的话明显少了不少。

　　　　回到荣华院之后，林大太太却是请求任老太太说要去一趟琉璃院。不过林大太太不是去探望女儿林氏的，她要去看看康姨娘。

　　　　任老太太也同意了，这一次还是任大太太陪着她去了，毕竟康姨娘那里任瑶期和任瑶华不方便过去。

第127章　该来的不该来的都来了

任瑶期寻了个间隙，将任瑶华叫到一旁说悄悄话。

　　　　“派人去盯着东府那边盯着，有什么动静立即报回来。”

　　　　两人还在荣华院正房的东次间里，任老太太正在隔壁明厅听大丫鬟金莲细禀林大太太今儿过来带来的礼单，并亲自交代等会儿回些什么回礼，声音隔着镂空雕花的湘竹帘子传了过来。

　　　　原本任瑶音也在东次间里拿着个小绣篮子绣鞋面，刚刚起身去了自己住的小暖阁找丝线去了。

　　　　任瑶期的声音很小，几乎是贴着任瑶华的耳朵说的。任瑶华闻言，警觉地往湘竹帘子那里瞄了一眼，虽然不是很习惯，可为了怕人听见还是学些任瑶期的模样凑近了她咬耳朵：“东府那边怎么了？能有什么动静？”

　　　　任瑶期正要说话，里面稍间就传来了轻巧的脚步声，像是任瑶音从暖阁里出来了，姐妹两人若无其事地坐好了。

　　　　果然，任瑶音从东稍间转了出来，手里还拿着一绺金丝线。

　　　　老太太交代了姐妹几个待在正房，中午要留林大太太在荣华院用饭，让她们几个姐妹也作陪。

　　　　这会儿说话不太方便，任瑶华低头想了想，将手里的茶杯放了下来，缓缓起身对伺候在一旁的大丫鬟芜菁道：“去更衣。”

　　　　任瑶音过来，冲着任瑶期和任瑶华温和地一笑，便又坐回到炕上忙自己地绣活，并未察觉出什么异样。

　　　　任瑶华带着丫鬟出去了。

　　　　任瑶期依旧坐在原地喝茶，时而还凑过去问问任瑶音针法上的问题，任瑶音很有耐性地一一回她，时而还停下来拿出绣篮里不用地碎布给她示范复杂的走针。

　　　　对于姐妹们的请教，无论是什么，只要任瑶音会的。她从来都是认真的回答你，不敷衍，不藏私。不可否认，任家几个姐妹当中，任瑶音是最会做人的那一个。

　　　　没过多久，任瑶华就回来了，任瑶期抬头看她，任瑶华不着痕迹地点了点头。

　　　　虽然没有问清楚任瑶期要做什么，任瑶华还是出去安排了人去盯着东府。

　　　　等到快用午膳的时候，任老太太派人去琉璃院里请林大太太过来。

　　　　大太太没有来。是大少奶奶赵氏陪着林大太太一起过来的，大太太亲自去盯厨房去了。姐妹几个出了东次间，之后大少奶奶赵氏又喊了任瑶音出去。交代她什么事情。

　　　　正好任瑶华的大丫鬟香芹这会儿进来了，悄无声息地站到了主子身旁。

　　　　见任老太太和林大太太正在一旁说话，并无暇顾及她们，任瑶华和任瑶期依旧回了东厢。

　　　　见没有了外人盯着，香芹立即快速又小声道：“小姐。东府那边今日有几个婆子过来这边串门儿，还有一个一直在门房那里唠嗑儿。除此之外，倒是没有别的动静了。”

　　　　东府和西府本就是一家，两边的仆从很多就是亲戚关系，所以有来往也是正常。虽然东府的老太太不喜欢两边的人有来往，二太太苏氏倒是对这些管的不太严。

　　　　任瑶期点了点头。交代道：“那几个人暂时远远盯着就行了，不要让人发现了。”

　　　　任瑶期和香芹两人说话都是极为小声的，任瑶华也刻意压低了声音道：“东府那边会有什么动作？”

　　　　任瑶期想了想：“我倒是希望她能有动作。不然还得我费一番心思布置。”

　　　　任瑶期就是想拉东府下水，依着她对苏氏的了解，苏氏对方姨娘应该会有所怀疑。

　　　　上一次利用任瑶亭将苏家拉下来的时候，任瑶期故意没有将自己摘得太干尽。依着苏氏的精明，肯定会将任瑶亭的反常和她们两人的接触联想起来。

　　　　任瑶期不怕苏氏想太多。就怕她不想太多。

　　　　不过苏氏会不会淌这一趟浑水她也不能确定，她毕竟不是神仙。

　　　　“五小姐。那接下来要怎么做？还是只盯着就行了？”香芹似懂非懂。

　　　　任瑶期想了想，叮嘱道：“先盯着就可以了，倘若东府的人与林大太太有什么接触，你想办法让别人撞见，随便什么人都可以，不过自己的人先摘干净了。”

　　　　香芹连忙点头：“奴婢知道了，奴婢这就交代那两个婆子。”

　　　　任瑶期又小声交代了几句，就打发她下去了。

　　　　任瑶华对任瑶期的这番布置也不太明白，但是这会儿不是说话的时候，所以她也没有再多问。

　　　　之后大少夫人赵氏带着任瑶音过来问任老太太是不是可以摆饭了，得了任老太太的吩咐，赵氏便带着任瑶音指挥丫鬟们摆桌子。

　　　　想必之前赵氏将任瑶音叫走也是在教她一些家事，任瑶音与任瑶华年纪差不太多，也到了说亲的时候，平日里大太太要管的事情太多了事儿忙，所以倒是赵氏这个嫡亲的大嫂教她的时候要更多一些。也因此，任瑶音和赵氏的关系很好。

　　　　因赵氏和任瑶音跟任瑶期，任瑶华是平辈。她们两人在忙，任瑶期和任瑶华姐妹两人也不好看着，便也出去帮忙，虽然真正需要她们自己动手的时候并不多。

　　　　赵氏性子憨厚，虽然难免会有亲疏远近，但是见任瑶期和任瑶华过来了，也肯教她们。

　　　　任家招待林大太太还是很慎重的，摆了八个冷盘，十六个热菜，外加八道粥品点心。

　　　　林大太太面上已经没有异样，虽然大家子都讲究食不言寝不语，一顿饭吃下来也是宾主尽欢。

　　　　用完饭之后，又略坐了一会儿喝了茶，林大太太提出告辞。从琉璃院出来以后，林大太太没有再与任老太太提起自己女儿和外孙女的事情，好像很放心将人都交给任老太太处置。

　　　　任老太太留了林大太太几次，然后才起身亲自送她出门，并交代桂嬷嬷让人将任家准备给林家的回礼搬到林家的马车上去。

　　　　走在前头的两个老太太相互把着手，一番谦让客套，气氛和乐融融。

　　　　任老太太一直将林太太送到了二门才转身回荣华院。

　　　　任瑶期和任瑶华两人没有跟着任老太太回去，任老太太有午睡的习惯。姐妹两人径直回紫薇院。

　　　　三太太李氏之前打了个照面便让任老太太打发回来了，并未让她一起陪客。李氏早已经习惯了，见姐妹两人回来了，还拉着问她们吃饱了没有。

　　　　待客的宴席菜虽然多，但是吃不饱也是常事。

　　　　任瑶期倒是不饿，她该吃的时候吃，该喝的时候喝，随手指点着丫鬟布了不少菜，饭量与平日里无二。吃了不少，礼仪无差。所以也没有人说她什么。

　　　　之后不久香芹也回来了，任瑶华使了个颜色，两人带着丫鬟一起去了平日里说话喝茶的东次间。

　　　　香芹也不含糊。直接就禀道：“林大太太在府里的时候东府那边的人并没有凑上来。不过林家的马车驶出府去的时候，原本在门房里唠嗑的那个东府来的婆子也借机出府去了。我们派出去盯人的那个婆子也是个机灵的，当即就想法子指使了两个门房婆子出去跑腿，另外一个婆子则悄悄从侧门出去看了一眼，正好看见在巷子口的时候那婆子被允许上了林大太太的马车。”

　　　　听到这里。任瑶期便放了心，对香芹道：“很好，每人给一两银子的打赏。”

　　　　香芹眼珠子一转，开玩笑道：“那是好几两银子呢！从五小姐账上走，还是从我们三小姐账上走？”

　　　　任瑶期看了任瑶华一眼，老神在在地道：“自然是谁派的人谁负责给银子。”

　　　　香芹一噎。

　　　　任瑶华斜睨了任瑶期一眼。轻哼一声，却也没有多说什么。

　　　　香芹吐着舌头下去了。

　　　　“你打的什么主意？”任瑶华终于逮着机会问话了。

　　　　任瑶期不再开玩笑，细声与任瑶华说了几句。

　　　　任瑶华听了不由得微微皱眉：“二伯母能有法子将康姨娘扳倒？”

　　　　任瑶期伸出一指摇了摇：“二伯母不是要扳倒康姨娘。她只是想要给方姨娘一个警告。康姨娘和五婶婶谁输谁赢，与她有什么干系？你瞧着这位康姨娘是个有手段有心计的角儿是吧？可是任家谁也没有将她放在心上。”

　　　　任瑶华想了想：“是因为五叔对她的态度？”

　　　　任瑶期闻言不由得笑了：“那你觉得父亲对方姨娘的态度如何？”

　　　　任瑶华一怔。

　　　　她们的父亲任三老爷对方姨娘也并不太在意，一个月没有几日是在方姨娘院子过夜的。可是任家谁都知道，方姨娘不是个简单的角色，任家没有人敢小瞧她。

　　　　“这里是任家。你在任家的地位如何取决于你背后的家族。”任瑶期声音极淡，“康姨娘的背景。注定了她再如何心机深沉聪慧绝伦也不过是一枚随时可以丢弃的棋子罢了。”

　　　　“难怪林大太太在见完康姨娘之后反而安心了不少。”任瑶华若有所悟。

　　　　“林大太太是个聪明人，所以她没有将康氏的事情放在心上，反而更为担心自己的女儿和外孙女有没有吃苦头。康氏的出现，唯一的作用只是打击五太太而已。”

　　　　当局者迷，旁观者清。只有五太太才会因为康姨娘这么个人而乱了方寸。

　　　　“所以你一开始一直不让我插手五房的事……”任瑶华举一反三，沉吟道：“因为你知道，康姨娘掀不起太大的风浪，五太太和任瑶玉就算是失宠，真正的原因也不可能是康姨娘？”

　　　　任瑶期闻言并没有否认。

　　　　“二伯母也知道这一点，所以她插手也只是不疼不痒的警告一下方姨娘，而并没有真的与方姨娘为敌的打算？”

　　　　任瑶华性子虽然冲动，但是她是个聪明人，所以渐渐地也想了很远。

　　　　“如果是这样，那二伯母的插手对我们也没有太大的帮助，甚至很有可能方姨娘因为顾忌二伯母而与她示好，两人走到了一处。”

　　　　方姨娘向来是个聪明人，硬碰硬的事情她不会去做，对自己有益的事情，她不介意放低一下身段。

　　　　任瑶期看着任瑶华。露出一个赞赏的微笑：“原本确实是如此。”她没想到任瑶华能进步这么快。

　　　　任瑶华不由得皱眉，露出了几分不解之色：“原本？”

　　　　任瑶期点了点头：“所以我们要做的，就是让二伯母插手得更深一些。”

　　　　任瑶华一愣：“二伯母会么？”

　　　　苏氏是个精明人，自然是不会刻意跟方家结仇，不过……

　　　　“不是还有个林大太太么？”任瑶期冲着任瑶华眨了眨眼，显现出了几分顽皮。

　　　　“二伯母想要及时抽身就那么容易？她既然插手了，那就不要想独善其身了。”

　　　　这才是任瑶期的算计。

　　　　康姨娘和五太太的纷争只是五房的家务事，与她半点关系也没有，谁占风头谁吃亏