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　　　　任瑶华虽然不明白任瑶期今日怎么这么有闲情要散步。还是点了点头没有拒绝。

　　　　任瑶期吩咐身后道：“你们先回去吧，只留了香芹和苹果两人跟着就是了。自己家院子里散个步，身后还拖拖拉拉一堆的人，坏了兴致。”

　　　　于是除了两个丫鬟，其余的婆子丫鬟们都给打发走了。

　　　　任瑶华看了和香芹并排站着的苹果一眼。问道：“这就是你挑出来的丫鬟？怎么瞧着不怎么机灵的样子？”

　　　　任瑶华挑丫鬟就要聪明机灵的，任瑶期却并不觉得丫鬟一定要完美才能用。

　　　　不过每个人用人有每个人的习惯，任瑶期也不好说什么。只道：“她只是性子沉静而已没，并非木讷。”她自己对苹果这个丫鬟还是很满意的。

　　　　任瑶华也不过是随口一说，见任瑶期这么说便也不在挑剔她的丫鬟了。

　　　　后面跟着的香芹偷偷朝苹果做了一个鬼脸，苹果依旧是那副老老实实的样子，让香芹觉得这丫头果然与自己主子说的那般无趣。

　　　　“三姐，你刚刚说若是方姨娘真的如我所说的那般厉害，就不会给人做妾了。那是因为你颠倒了因果。”站在荷塘便的时候，任瑶期才轻声道。

　　　　这个时节。荷塘里虽然还没有荷花，荷叶却是已经亭亭盖盖了。微暖的风吹过，眼前是一片此起彼伏的绿浪。让人心情也跟着舒爽起来。

　　　　任瑶华心情还算不错。听了这话只转头看了任瑶期一眼，让她继续说下去。

　　　　“方姨娘如今的形势已经是当年以她的力量能够谋到的最好的结局了。你应该听说过姨祖母其他几位庶女的下场。”

　　　　任瑶华想了想，不以为然：“我知道姨祖母的几个庶女嫁得都不好。不过也有嫁给人为正室的吧？不比给我们家当妾强？”

　　　　任瑶期闻言失笑，眨眼道：“三姐，您这算是……以君子之心度小人之腹吗？”

　　　　任瑶华瞪她：“什么乱七八糟的！”

　　　　任瑶期摇头：“这世上的女子，有你这样的觉得名分最为重要的，也有方姨娘那样觉得得到实惠才是最重要的。”

　　　　这句话任瑶华没有办法反驳，嫁给穷人或者不堪的人当正妻与嫁给体面富裕的人为妾，不同的人有不同的选择。

　　　　“方姨娘她之所以这么如鱼得水，是因为她有一个靠得住的兄弟。她的弟弟方雅存听说前一阵子刚升了楚州从六品的州同，且十分得上司赏识，近两年还有望再次擢升。”

　　　　“我也听说是升官了，只是也不过是个地方上的副职，且还是南边的，与我们有何相干？”

　　　　任瑶期知道方家的事情，有些是她找周嬷嬷问的，有些是记得上一世的一些事情。

　　　　“可是你忘了方家与任家的关系。且现在任家要在南边开煤栈，也少不了与地方上打交道，州同虽然不是一洲主官，却是有实权的。这个方雅存也不是无能之辈，怕是再过个几年方家就是他说了算了，姨祖母年纪大了亲身儿子又是个神志不清的。别看现在家里方家还是她做主，等再过个几年你且看看。”

　　　　任瑶华闻言，也仔细将这之间的关系想了想，发现任瑶期说的不无道理。

　　　　“而方雅存当初能被姨祖母挑中。是因为方姨娘的关系。若不是她主动嫁到任家为妾，故意让姨祖母将她这个当姐姐的捏在手心握着，姨祖母怎么会放心为方雅存谋划？当年的方姨娘虽然也是擅于钻营，可是迫于身份她们姐弟也只能仰嫡母鼻息而活。”

　　　　“可以说没有方姨娘就没有今日的方雅寸，而今日的方雅存就是方姨娘最大的靠山。想必祖父祖母也看清楚了方家未来的形势，才会对方姨娘诸般宽容。让她在任家的地位超然。将来的方家，很大可能是方姨娘亲的弟弟当家。我们任家在南边的那些煤栈，可都是与方家有些牵连的。”

　　　　任瑶期当年也想不通为何方姨娘一个姨娘却能独占一个院落，还能代替李氏管理她们三房的事物，逢年过节也能在宾客们面前露一露脸。

　　　　后来她才想明白。并不是她们祖父祖母昏了头，也不是方姨娘讨人喜欢，而是任家和方家的利益牵扯使然。

　　　　只要方家不倒。方雅存顺利接管方家，那方姨娘在任家就不会倒。

　　　　任瑶华慢慢想着，也渐渐想明白了，难得的也额头冒汗了，喃喃道：“竟是这样么？”

　　　　任瑶期叹息：“这让我想起了一个割肉喂鹰的故事。一个少年在乱世里挣扎求生的时候捡了一只雏鹰，他原本连自己也都是勉强活命，根本没有多余的口粮喂鹰，所以每日都割自己的肉给雏鹰吃。后来这只鹰渐渐长大。竟成了一只神鹰，不仅数次救少年于虎口，还成为了他出兵作战之时的必胜法宝。”

　　　　看着远处蔚蓝的天际。任瑶期缓缓道：“敢舍就能得，可是这世上之人又有多少能有这个少年这样割肉喂鹰的勇气？”

　　　　“方姨娘……”任瑶华皱眉吐出一个名字。

　　　　沉默了许久，任瑶华才道：“她若是如此心性。任家三房一个普通的妾就能让她满足吗？”

　　　　任瑶期没有回答。

　　　　上一世方姨娘成为了她们三房实际上的内院之主，可惜不久后任家就倒了霉，方姨娘也没有机会再从任家得到什么。

　　　　她却是知道，一个有野心的人，她的欲｜望是没有止境的。这个欲｜望会驱使着她不断去争去抢，所有挡路的障碍都会被她扫开。

　　　　任瑶期原本以为将林氏拉进局，让林氏和方姨娘对上或许能转移方姨娘的视线。不想林氏对上方姨娘后竟是这么快就被她解决了。

　　　　这也从侧面反应了方姨娘的心计和行动力。想必方雅存对这个姐姐始终还是心存愧疚和感激的，这当中定是少不了他的鼎力相助。

　　　　“以前是我想的太简单了。”任瑶华轻声道，“五婶倒霉的时候我还幸灾乐祸来着。现在想想，我们不能让五婶就这么败了。”

　　　　任瑶期闻言不由得有些讶异，任瑶华虽然并不笨，可是行事喜欢按照自己的喜好，吃不得亏受不得委屈。这次她竟然会想到帮助她讨厌的林氏，以达到遏制方姨娘的目的。

　　　　不得不说这是任瑶华的进步。也不枉她特意叫了她来这里，对她说了这么多。

　　　　“那你想怎么帮五婶？”任瑶期笑问。

　　　　任瑶华想了想，摇头：“哪里是说帮就能帮的？而且我也不算是帮她，我是在帮我们自己。”

　　　　任瑶华能想明白这点任瑶期就放心了，这也是她今日特意与她说这些的目的。

　　　　任瑶期道：“这件事情先不急，不光是祖母和五婶，林家和任家也需要一个缓冲和冷静的时期。毕竟这其中还牵涉到两家的利益。”

　　　　“那岂不是更为复杂？”

　　　　任瑶期却是摇头：“一旦涉及到利益，万事都可以变得很复杂，万事也可以变得很简单。反倒若仅仅是单纯的喜好问题，会难办得多。”

　　　　这话任瑶华就有些不明白了；不过她听出来这意思应该是并非没有办法，不知怎么的就安了些心。

　　　　任瑶期也不多说，只道：“五婶不是要回娘家么？那就让她先回去。依着她的性子这时候留在府里，只会给人可乘之机。”

第106章　又见高手

　姐妹两人绕着花园子里的荷塘走了两圈才缓缓步回了紫薇院，今日的这一段对话对任瑶华的震撼是很大的。很多事情她以前都没有想到，而任瑶期能想得这么远这么透彻让她十分意外。

　　　　五太太林氏最终还是回了自己的娘家，五老爷任时茂没有拦住。

　　　　到了快傍晚的时候，云阳城林家来人了。

　　　　这次来的还是上一回林家大太太身边的那个荣嬷嬷。只是上一次荣嬷嬷是为了任时佳的事情来的，这一次却是为了林氏。

　　　　荣嬷嬷来到任府，任家的门房有认识她的，对她一如既往的热情周到。荣嬷嬷首先就求见任老太太，却是大太太王氏接待的她。大太太也没说任老太太不见客，只一边亲自领着人往荣华院走，一边说道：“今儿一早，五弟妹闹着要回娘家，五弟拦着不让她走，结果被五弟妹当着下人的面骂了回来，听说还动了手。原本昨日老太太见五弟脸上带伤还只当是夫妻间的小打小闹，还说是五弟不对在先让我们不要大惊小怪。要说我们老太太对五弟妹那向来就是当亲闺女看待的，我们这些当媳妇的说不羡慕是假的。”

　　　　荣嬷嬷赔笑道：“我们老太太和大太太也时常与我们说，大小姐她能嫁到任家来是她几辈子修来的福气。大小姐每次回娘家也总说自己在任家如何如何。只是大小姐她是我们太太的独女，自小娇惯，性子难免有些要强。今日上午，任家派人过去与我们说起那件事情的时候，我们太太还帮着劝了老太太几句，说相信姑爷不是那等胡来之人，这当中定是有些误会的。所以今儿中午瞧见大小姐自己跑了回来，我们太太首先就教训了她一顿。”

　　　　两人这么边走边寒暄，到了荣华院的时候却见老太太身边的桂嬷嬷端了个药碗从正房里悄悄退出来。

　　　　“老太太这是？”荣嬷嬷看着那碗喝了大半的黑色药汁。惊讶道。

　　　　桂嬷嬷小声道：“早上五太太闹着要回娘家且又与五爷动起了手，我们老太太急得不行，正要赶过去劝，不想却是差点一头栽倒在地上。”

　　　　“那有没有请大夫来看？大夫怎么说？”荣嬷嬷焦急地道。

　　　　大太太回道：“请过大夫来了，那大夫也说不出个所以然，只说是年纪大了。怒急攻心所致。老太太自己也说没事，还交代我们，所说林家来人了就带过来见她。”说着大太太又问桂嬷嬷，“现在如何？老太太能见客么？”

　　　　桂嬷嬷有些为难：“昨儿晚上老太太一宿没睡，刚才喝了药后奴婢见她有些困意。就服侍她睡下了。”

　　　　大太太皱眉想了想，对荣嬷嬷道：“要不还是进去禀报一声吧？”

　　　　荣嬷嬷一听这话连忙摆手道：“使不得，使不得。还是让老太太歇着吧。她还病着呢。我家太太打发我来，也只是想要问清楚情况，然后好劝我家大姑娘。”

　　　　大太太道：“若是如此，那就我来与你说吧。这件事情的始末我也是清楚的。”

　　　　荣嬷嬷忙道：“大太太您贵人事忙，这怎么好。”

　　　　大太太和气地道：“什么忙不忙的，你还是跟我去我的院子吧。”又吩咐桂嬷嬷，“若是老太太醒了，就遣人来告诉我们一声罢。”

　　　　于是林家派来的人并没有见到老太太。而是让大太太接待了。

　　　　大太太将康氏的事情一五一十地告诉了荣嬷嬷，包括康氏的家世。与今日任家派去林家的人所说并无二致。其实林家派人来最主要还是想要探听任家的态度。

　　　　大太太心里也是明白的，这也是为何老太太打发她来接待林家的人的原因。

　　　　所以一来二往。荣嬷嬷就明白了任家的意思。

　　　　任家是想要让康氏进门的。荣嬷嬷想着自己家小姐的脾气，只能在心里叹息。

　　　　任老太太这一睡就是两个多时辰，天色已经暗下来了之后她才醒。

　　　　荣嬷嬷今日是住在任家的。任老太太醒来后没多久她就又去了荣华院请安。

　　　　这次荣嬷嬷很顺的地见到了任老太太，且任时佳竟然也正好在任老太太房里。

　　　　任时佳这次回娘家已经住了两个月，一开始林家还打发了人来接过几次，后来见任时佳打定注意不回去，林老太太便隔个几日就打发个嬷嬷过来探望，送一些药材和补品。

　　　　荣嬷嬷忙上前去给任老太太和任时佳请安。

　　　　“听说你下午就来了，正好我睡了过去。刚刚醒过来听说了，正想让人去领你过来，佳儿却正好有事情来找我。”任老太太靠坐在炕上，对荣嬷嬷和气地道。

　　　　荣嬷嬷关切道：“奴婢一来就听说您病了，急的不得了。老太太，您先可要注意身体啊。这儿孙的福气还有得您享呢。”

　　　　任老太太叹气：“享什么福啊，儿女债儿女债，儿女都是来讨债的。他们一个个的不气我，我就满意了。”

　　　　荣嬷嬷一听这话，想着任老太太可能是在说林氏闹腾的事，正想着要怎么接话好。任老太太却是指着任时佳道：“我是你这么大岁数的事情都已经掌家了，任家上上下下大大小小的事情，都要顾。你嫁进林家这么多年，却是半点长进都没有，连这点小事都要求到我头上来。说起来还是经事少，缺历练！”

　　　　荣嬷嬷这才明白，原来任老太太是在说任时佳。忙帮着说话：“老太太您这话就冤枉我们六少奶奶了。老奴说句公道话，六少奶奶在我们林家谁不是见了她就夸？我们老太太将她看得眼珠子似的。”

　　　　任老太太闻言倒是点了点头：“这倒是真话，她在娘家被我娇惯着养，嫁到林家也让婆家当姑娘成养，难怪一点长进都没有！改明儿我就得求了你们家老太太，将你放养出去！”

　　　　荣嬷嬷闻言心里一动，想着任老太太这话难道是暗指什么？她不由得抬头看了看任老太太，却见她依旧在小声教训任时佳，口中还说道：“刚才那两个丫鬟就随便你挑吧，我瞧着都不错。也不委屈姑爷。现在我还活着。你还能让你将主意打到我身上来，那一日我若是不在了，你当如何？与你说了多少遍了，不要仗着长辈的宠爱恃宠而骄，该自己拿主意的就要自己拿主意……”

　　　　任老太太在荣嬷嬷面前教训起任时佳来也没给她留面子，任时佳只低着头不说话。似是有些难堪。

　　　　等任老太太教训得差不多了，在一旁听着惊讶万分的荣嬷嬷才出声小心问道：“老太太给六少奶奶挑了两个丫鬟使唤？”

　　　　任老太太淡声道：“你不是外人，我也不说两家话。佳儿是在给我们姑爷挑通房丫头，她自己身边没合适的，就将主意打到了娘家来了。”

　　　　荣嬷嬷一愣。又看向任时佳，觉得有些难以理解。

　　　　六少奶奶膝下空虚了这么多年，都没说要给六少爷纳妾安排通房。这会儿怀上就要生了。怎么会想着要给六少爷找通房？还求到了自己母亲这里？

　　　　荣嬷嬷欲言又止。她想要问，但是迫于身份又不好开口。

　　　　任老太太道：“以前想着自己年轻，万事不急。这会儿不急也不成了。对于这一点，佳儿倒是没有辜负我们的教导，既然嫁到了夫家，就要万事以夫家为重。”任老太太语气隐隐含着些骄傲。

　　　　荣嬷嬷闻言却是心里有些打鼓，任老太太虽然一直是在说任时佳，可是却让人不由自主地猜测她是不是在隐射林氏。任时佳怀着身孕还张罗着给夫君安排通房。林氏却是因为姑爷在外头地一笔糊涂账就对姑爷动了手，还一气之下回了娘家。

　　　　可是任时佳当初回娘家的原因不就是因为六少爷背着她与她的丫鬟眉来眼去吗？怎么回了一趟娘家就转了性了？难道老太太还是在暗示，女儿不懂事都是当娘的没有好好教？想要她回去后劝大太太教导大小姐要大方一些？

　　　　荣嬷嬷实在有些摸不透老太太的意思。心里不由得有些七上八下的。

　　　　原本还想着因为六少夫人的原因，任老太太对康氏的事情或许会有转圜的机会。可是今日任老太太这态度，竟是支持女儿给女婿找通房。广开枝叶。林家若是还一味护着林氏，是不是就显得太过霸道不讲理了？

　　　　荣嬷嬷这么想着已经是一脑门子的汗。

　　　　任老太太一直在教训女儿，荣嬷嬷也没机会开口问林氏的事情，而且现在也不好问了。她自然也感觉到了任老太太的态度有些奇怪。可是她又说不出个所以然。

　　　　只想着，自己还是要赶紧回去一趟将这些都告诉大太太，以大太太的聪慧想必能明白任老太太葫芦里卖的是什么药。

　　　　直到任老太太打了个哈欠，任时佳问她是不是累了，荣嬷嬷便也明白自己得告退了，虽然她还什么话都没有开口说。

　　　　荣嬷嬷从任老太太房里退出来的时候，摇头叹了一口气。林大太太以前总是担心自己的女儿，她原本还以为大太太是太娇惯大小姐的缘故才会放不下。现在瞧着，还是大太太是对的。

　　　　婆媳关系在如何好，也毕竟不是母女。这世上能真心为女儿打算的，只有父母，而非是公婆。

　　　　荣嬷嬷第二日一早就匆匆告辞回去了，甚至连康氏都没有去见。原本她还想这要探一探这位突然冒出来的外室的底，现在却是觉得任家老太太的态度更为要紧。

　　　　荣嬷嬷回去之后暂时没有再来了，只是每隔几日林家就会派人来给任时佳或者任老太太送些补药。

　　　　任老太太也打发过几拨人去接林氏回来，只林氏依旧不肯回来。倒是五老爷自五太太离开后出乎意料地没有去云阳城接人。

　　　　原来在林氏走后，任时茂是想要过去的，偏偏任老太太气病了，任时茂没去成。后来任老太太教训儿子说：“你若是这么上赶着找