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　　洛卡莫扬了扬眉，笑道：“姨娘这么说，是把我当外人了？”
　　“怎么会？莫儿有这份心，姨娘高兴还来不及呢！”洛云笑逐颜开地看着洛卡莫，就像看着自己的儿子一样，她坚持接过他手里的药碗，然后拉着他坐下，“只是为了珏儿的伤病总让你这么辛苦，姨娘真的很过意不去。”
　　“是啊，以后熬药这些事交代给胖阿婶去做就好了。梅里阁的大小事务每天也够你忙的，在家里就好好儿休息。”虽然与洛卡莫相处的时间不多，但桑吉对于这个侄子亦是十分喜爱。
　　“我答应过姨娘要好好儿照顾珏儿表妹的呀！”洛卡莫笑了笑，然后望向床上沉沉睡着的人儿，缓缓说道，“而且，我一点儿也不觉得辛苦……因为珏儿的安康，对我而言是最重要的！”
　　洛卡莫平日对桑珏的关心和紧张，洛云都看在眼里。今日，听到他对桑珏的一番真情流露，她更是欢喜不已。
　　如此，她更加坚定了心里的念头——女子，终究还是找个好的归宿，安安稳稳地过日子才是最幸福的！
　　这一觉睡得很沉，无梦无魇。
　　醒来的时候，第一眼看见的竟然是一张眉头深锁、略带疲倦的清朗俊颜。
　　看着靠坐在椅子上睡着的洛卡莫，桑珏有一丝惊讶、一丝感动，更多的却是漠然。
　　她轻轻地挣扎着想要坐起身，未料手臂却牵动了洛卡莫的身体。她一惊，恍然发现自己的右手居然被他握在掌心。
　　尽管她的动作很轻，那只手掌的主人仍被惊醒了。
　　“珏儿！”洛卡莫略显惺忪的睡眼顿时溢满喜悦。
　　他顺手拉过她的手腕，凝神为她把脉后，舒开了眉头，“醒了就好！”
　　“我睡了很久吗？”她轻轻地挣开被他握在掌心的右手，淡淡开口。
　　洛卡莫微愣了一下，收回手，脸上始终带着温柔的笑容，“整整三天！”
　　“三天？”她竟睡了那么久？只觉得这一觉睡得格外沉，沉得她不愿醒来。
　　“常年的紧张劳累加之伤病未曾得到休养，已令你身体的负荷到达了极限。”他扶她坐起来，目光温柔怜惜，神情却异常严肃地望着她，“再不懂得好好儿爱惜你自己，就是有神仙药草都难换回你的命！”
　　她怔怔地看着他脸上严肃的神情，隐约间，似乎有一丝阴影自心底掠过。
　　“是吗？”她淡然应声，回避他温柔关切的目光。
　　“你应该比我更清楚你自己的身体状况。”
　　他说完沉默下来，盯着她的眼睛一语不发。
　　五十、莲华暗香
　　过惯了紧张繁忙的生活，桑珏突然闲下来，日子反而过得特别的漫长难受。被洛云严令在床上老老实实地躺了五日之后，她再也憋不住了。
　　一大早，喝完胖阿婶送来的补药之后，她便穿戴整齐，偷偷溜出门准备去军营复职，刚走到前院便看到福伯拿着烟袋坐在大门口。
　　“夫人早就料到你会偷溜！”福伯挡在大门口，冲她咧嘴笑道，“老奴现在年纪大了，不能像你小时候那样跟在你后头跑了，所以就只好在这里守株待兔喽！”
　　桑珏状若平常地瞄了眼门外的侍卫，然后走上前将福伯拉至门后，一改之前冷漠的神情，低声软软开口，“福伯啊，我已经在家躺了好久了，您知道我从小就坐不住的……”
　　“不行！”福伯毫不犹豫地拒绝，然后拉着她往回走。
　　“夫人叮嘱一定要看好你的，你还是乖乖地待在家里休养吧。其他的事情，老爷和卡莫少爷都会替你安排好的。”
　　“您说什么？”她猛然停住，一脸惊疑地看着福伯。
　　福伯愣了一下，正欲开口，忽闻洛云的声音传来，“福伯是说莫儿建议你多休养一些日子，所以这期间，你爹会替你去处理军营的事务，你就放心在家休养好了。”
　　“呵呵，是是是，老奴就是这个意思！”福伯连声点头。
　　洛云走至她面前，像儿时一样牵起她的手，边往屋里走边数落道：“你呀，就是不能像别人家的孩子一样乖乖地听话，什么时候你才能让娘不再替你操心啊！”
　　“你看看你都瘦成什么样子了，身体还没养好就急着往外跑，哪个做将军的像你这么辛苦啊？”洛云嘴上数落着，手上也不闲着，亲自端着刚熬好的燕窝喂到她嘴边。
　　“有啊！”桑珏笑着伸手去接洛云手中的碗。
　　“是啊，全象雄最辛苦的两个将军都在咱们家了。”洛云没好气地白了她一眼，将盛燕窝的碗搁到桌子上。
　　看到洛云板起脸生闷气的样子，桑珏连忙赔笑脸说道：“那是因为将军家里有一个最最贤惠的妻子和最最好的母亲啊！”
　　“可那两个将军，一个是最最不尽责的丈夫和父亲，一个是最最不听话的孩子。”洛云叹息一声，仍然板着脸。
　　“好嘛，以后我乖乖听您的话就是了。”
　　“要真的听话才可以！”
　　桑珏连连点头，像哄小孩一样哄着自己的母亲，“嗯，谁的话都可以不听，娘的话一定要听的。”
　　“嗯，知道就好。”终于云开雾散。
　　洛云笑眯眯地重又端起碗，一口一口地喂她吃燕窝。
　　“这燕窝啊，是莫儿特别从宫中梅里阁拿回来的上品血燕，不但对你身体的恢复有极大的功效，而且还是滋阴养颜的珍品。”
　　“哦！”桑珏随口应了声，刻意忽略母亲话中隐含的深意。
　　喂完最后一口燕窝，洛云忽然说道：“今年七月你就满十五了，要开始为你选成年礼的吉日了。”
　　桑珏愣了愣，缓缓开口道：“现在还早啊！”女子十五岁行成年礼，但在外人眼里桑缈应该是在二十岁才到加冠之年。
　　“时间过得真快啊，转眼我的小女儿都到了可以嫁人的年纪了呢！”洛云自顾自地说着，忽然看向她笑道，“我的女儿若是穿上嫁衣，一定会是全天下最美的新嫁娘。”
　　怔怔地看着母亲脸上的笑容，桑珏半天未吭声。末了，她瞟向自己身上的军袍借故说道：“娘若没别的事，我就先回房去换衣裳了。”
　　“嗯！”洛云点了点头，笑道，“在家待着，穿成这样确实不太合适。”
　　走到院落门外的时候，桑珏忽然停下脚步看了眼对面的院子。婢女刚打扫完院落关门离开，见她立在院门口连忙行礼问安。
　　她点了点头，走进自己的院落。待脚步声远去之后却又忽然停住，她犹豫了一下，最后转身朝对面的院落走去。
　　院落的地面上有些湿意，刚洒过的水还未完全被泥土吸收。踏上房前的台阶时，她小心地注意着脚下，避免将泥土带入房间。
　　推开门，淡淡的书香混合着药草的气息迎面而来，一整面墙的药柜赫然闯入眼底。
　　站在房门外，惊讶地看着宛若药房般的房间，桑珏愣了半晌才举步走进去。
　　小小的花厅俨然成了一间药房。抬眼看去，药柜的每格都贴上了标签，清楚地标注着不同药草的名称。屋子正中间的红木书案上摊开着未写完的药注笔记，字体隽秀娴雅，工整落于纸上。书案的右手边连接着一排堆码得整整齐齐的书架，各种医药典籍分门别类地摆放。绕过书架便是内室，除了一张床和一间衣柜，靠墙的地方竟然也堆满了书籍。
　　不过数月，这里居然不知不觉地变成了书斋、药房，难怪房间里会弥漫着书香和药草的气息。
　　从内室退出来的时候，身体不小心撞到了书架，一摞书籍从架子上掉了下来。她低呼一声，连忙蹲下身去捡。
　　待所有书都捡起来后，她却抱着书不知所措。看着书架上零乱的空当，她不知道那些书原本该放在哪个位置。
　　叹了口气，她随手将书塞进每个空当里，决定快快离开。
　　可越急越乱，最后一本书塞进去的时候，她连带着将自己的衣袖也夹到了书与书之间的缝隙里，结果收回手的一瞬间，整排书全都被带了下来。
　　望着散落了一地的书籍，桑珏开始懊恼自己为什么要莫名其妙地走进这个房间。
　　再次蹲下身去捡散落在地的书籍的时候，眼角余光忽然瞥见书案与书架相连的角落里有一个竹筒状的东西。她愣了一下，想着大概是随着书一同从书架上掉下来滚到角落里的，便顺手将那个东西捡了起来。
　　拿到手中之后，她才发现，那竟然是一卷用牛皮套封的画轴。
　　重新瞥了眼书案下的那个隐蔽的角落，桑珏顿时明白这卷画轴本是被放在那里的。显然，房间的主人刻意不想让人发现。
　　想到这儿，她立即蹲下身，准备将东西放回原处。
　　忽然传来一丝细微的声响。
　　她惊觉回头，但见一抹俊雅修长的身影不动声色地站在门外。
　　洛卡莫缓缓地踏入房间，脸色平静如常地扫了一眼散落一地的书籍，然后极其自然地蹲下身去将那些书一一捡起来，仿佛没看到房间里另一个人的存在似的。
　　桑珏僵在那里，手里握着还来不及放回去的画轴显得有些尴尬。虽然她并不是存心想要挖掘他的秘密，但此刻她根本没有辩解的余地。此情此景，换任何一个人怕是也很难相信她是无意的吧。
　　她等待着，等待着洛卡莫开口。然而，他只是沉默地收拾着书籍，将其一一放回原位。
　　这样的沉默反而更令人难堪。
　　罢了，总归是越辩越黑。她深吸了口气，将手中的画轴轻轻地搁到书案上，然后转身走向门口。
　　“既然来了，又何必走得如此匆忙？”
　　桑珏跨出门槛的脚蓦地顿住。
　　“难得你有兴趣来我这里逛逛。”洛卡莫平缓的声音自她身后传来，语调一如平常，“不如坐会儿再走吧！”
　　她倏地转身，目光泰然冷定地看向站在书架旁的洛卡莫，“如果我说没兴趣呢？”
　　“就一盏茶而已，珏儿表妹不会不赏脸吧！”一抹温文尔雅的浅笑浮上洛卡莫清朗俊逸的脸。
　　话落，他自书案后的药柜里拿出了一套紫砂茶具，然后兀自走到院落里，将茶具摆放在石桌之上。
　　桑珏一怔，目光定在那套看来并不起眼，却十分精致的茶具上。
　　“好茶不光要配好水，还要配好壶。”洛卡莫抬眸瞥了她一眼，唇边凝着淡淡笑意，“以活水、深水煎茶，味道会更加清醇清远。而以紫砂壶泡茶，茶味隽永醇厚，用的时间愈长，泡出的茶水味道就愈好。”
　　空气中渐渐飘起萦萦茶香，阳光下那一抹优雅的身影忽然跟记忆中的某一个画面重叠，不经意地淌过一丝温暖。
　　“喝茶能静心、静神，去除杂念，致清导和，中澹闲洁，韵高致静……”
　　桑珏下意识地接过递到她面前的一只小巧圆润的紫砂杯，顿时一股清甜香气沁人肺腑。杯中汤绿水澈，叶底嫩绿，匀齐成朵，栩栩如生。细品一口，滋味醇甜，齿间流芳，回味无穷。
　　细细地摩挲着手中紫砂杯上金粉纹饰的蝶恋花纹，桑珏眼中掩不住惊讶。
　　“这套紫砂茶具叫做‘春意盎然’。”洛卡莫忽然轻声开口，“乃是茶圣曼陀铃留下的两套传世珍品之一，而另一套……”他顿住，目光深幽地看向她。
　　第一眼，她便看出，这套紫砂茶具与桐青悒的莲池院落中石桌上的几乎一模一样。不同的是，那套紫砂茶具上的纹饰是以银粉描绘的清荷莲花。
　　“莲华暗香。”她下意识地脱口而出。
　　洛卡莫含笑点头，忽而缓缓开口道：“今日难得能与你一同品茗，不知下次是否有机会再与你一同赏画？”
　　她一震，抬眸望向那道深幽的目光，心底一阵轻微的颤动。
　　五十一、柔情暗涌
　　大王子薨于圣寿日，甬帝桐格一度悲痛难抑，无心打理朝政，终日陪伴在甬后拉珍身边，一切政务交由世子桐青悒打理。
　　文武百官暗自揣测，甬帝有意退位，世子不久将获冕登基。
　　半月过去，甬帝桐格终现金穹殿上，却是对暂缓的世子选妃之事做出决定——大王子的丧期未过，按礼制，服丧期间忌婚娶之事，故，世子选妃大典在大王子丧期满后举行。
　　帝旨下：当日参加金穹殿选的二十名女子暂居皇宫，由典仪阁司管。选妃大典前，不得擅自离宫。
　　群臣闻之愕然。
　　傍晚时分，帝都的街头巷尾都在议论着世子选妃大典的话题。
　　年前，万众期待的大王子的婚典在准王妃桑珠被掳失踪后黯然落幕。
　　年后，举国欢庆的圣寿节适逢世子选妃，大王子又在圣寿日突然暴薨而终，一时间亚丁高原上空阴霾沉沉。
　　如今，将世子选妃大典仓促地安排在阴霾未散之时，难免有些人心惶惑。
　　“甬帝是不是太心急世子的婚事了？”饭桌上，洛云就着街头巷尾议论得热火朝天的话题开口。
　　“大王子才刚刚……”她省掉了那个忌讳的字眼，接着道，“在这个时候急着安排世子的大婚似乎有些……不吉利吧！”
　　侍候在旁的福伯和胖阿婶也纷纷将困惑而又好奇地目光看向桑吉。街头巷尾的百姓讨论得再激烈也是没个谱的，究竟有啥内幕没人知道。
　　桑吉慢条斯理地啜了口酒，抬眸看向妻子，轻笑道：“你这算不算是在向我打探‘宫中情报’？”
　　“哦，将军是不肯泄露‘机密’了？”洛云笑着夹了一块肉糕到他碗里，然后迎向他含笑的目光。
　　“再不吃，饭都凉了！”桑珏轻咳了一声，打断了父母含情脉脉的眼神。
　　洛卡莫笑望了眼面无表情的桑珏，然后替洛云盛了碗汤，缓缓开口道：“真要有什么‘机密’，还用得着姨娘开口问吗？”
　　“啊，对啊，莫儿应该也知道的。”洛云得意地瞄了桑吉一眼，转而看向洛卡莫，“那些参加选妃的女孩子真的都要住在皇宫里？”
　　“你们不是都已经知道了吗？”桑吉好笑地看着妻子。
　　“咱们象雄自开国以来还从没有过这样的先例呢，怎么能不让人好奇？”洛云说罢，看向连连点头的福伯和胖阿婶，然后又说道，“咱们这也算是出于对世子殿下的关心嘛！”
　　“姨娘是想知道世子妃的人选会花落谁家吧？”
　　“还是莫儿最懂姨娘的心思了。”洛云笑眯眯地替洛卡莫夹了只鸡腿。
　　“要是知道是谁，还用得着将所有的人都留在宫里吗？”对于妻子洛云今日过分地关心世子选妃之事，桑吉心底隐有一丝狐疑。
　　“世子妃是哪家的姑娘，不是咱们操心的问题，好好儿吃饭吧！”
　　“姨父说得是。”洛卡莫笑了笑，说道，“谁是世子妃的最佳人选，怕是只有世子殿下心里最清楚了。”
　　话落，桑珏手中的筷子微微顿了一下。
　　洛云和桑吉同时抬眸看向洛卡莫，饭厅里突然一阵沉默。
　　“我吃饱了。”桑珏放下碗筷，抬眸看向桑吉和洛云道，“爹娘慢用。”说完便起身离桌。
　　“我也吃好了。”洛卡莫随后起身，行了礼便跟随桑珏而去。
　　察觉到气氛有些异样，福伯和胖阿婶对视一眼，也默默地退了下去。
　　饭厅里只剩下桑吉和洛云。
　　沉默过后，桑吉忽然叹息一声道：“你是在担心珏儿吧？”
　　“世子是知道珏儿的身份的，他对珏儿如何，咱们明眼人都看得出来。”洛云一扫方才的轻快，言语间有些沉重。
　　“既是如此，他更不会轻易揭穿桑缈的身份，他应该清楚那样对珏儿是没有好处的。”相对于洛云的担忧，桑吉显得镇定得多了。
　　“难道你真的以为，珏儿能够一辈子都扮作男子吗？”
　　桑吉一怔，看向妻子忧心忡忡的眼神。
　　“有些天生的东西是掩饰不了的……”洛云幽幽叹息着，“即使刻意隐藏，依然引人注目，随着时间的累积反而会越发明显……”
　　妻子的话蓦然如惊雷击中了他心底隐隐不安的角落。他真的未曾发觉吗，还是他下意识地自我安慰？
　　珏儿小时候的模样依然清晰地印在他的脑海里——细瓷一般无瑕的脸蛋儿，精致完美的五官，十年后会是什么模样。
　　“当年，若是带着她们姐妹俩找个隐僻的角落平平静静地生活，如今也不会有这么多的是是非非……”洛云看向自己的丈夫，坚定地说道，“尽早让珏儿远离这个是非之地，才是她最好的选择。”
　　后院，白狮伽蓝眯着眼趴在院落中央，享受着每日晚饭后桑珏用鬃刷替它梳理颈间鬣毛的幸福时光，偶尔抬起眼皮瞅一眼回廊上那抹闲淡的人影。
　　“你是在逃避吗？”洛卡莫靠在回廊上轻声开口。
　　桑珏专心地梳理着伽蓝的鬣毛，面色沉静如常，任凭他兀自说着。他仿佛自言自语般，“是不想接受，还是不敢面对？”
　　院落里只听到伽蓝鼻间发出极其享受的咕噜声。
　　“你知道他想要的是什么，你也知道他不会轻易放弃！”
　　“那又如何？”沙哑的嗓音在夜风中淡然响起。她不曾抬眼，手中的动作亦未有片刻的停顿。
　　“上一次牺牲的是桑珠，这一次会是谁？”洛卡莫平静的声音透着一丝沁凉，如一柄钝刃，毫无预