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　　“你不能这样就出门！”她的声音听起来很恼怒。
　　我打量了一下自己的着装：长及脚踝的长袖上衣，宽大的裤子；衣服的颜色都是黑的，因为我还在服丧。我拍了拍太阳穴两边的头发，掖了掖露出头巾的几缕头发。在村子里，我的着装总是显得很端庄。
　　“为什么？”
　　“城里是不一样的，”她回答，“家境良好的女人，全身上下都应该遮掩着。”
　　我惊讶得说不出话来。戈迪亚牵着我的手，把我带到她的房间。只见她打开一个装满布料的大箱子，翻箱倒柜地找着，直到找到她想要的东西。她把我拖到身前，拿掉我的头巾，把头发散在两侧。我能看出来我的头发很乱。接着，她把一块轻薄的白布裹在我的头上，在下巴打了个结。
　　“好了！”她说，“这才是娜希德和其他女孩在家或拜访别人时的模样。”
　　她拿起一个金属镜让我看看自己。白布遮住了我的头发和脖子，但是我不喜欢这样露着脸，使脸颊看起来十分肥胖。沙漠的太阳晒黑了我的脸，在白色头巾的衬托下尤其如此。
　　我看向别处，感谢她的帮助，转身就要出发。
　　“等等，等等！”她抗议道，“还没结束呢。”
　　她拿起一块头巾，非常娴熟地戴在我的头顶。虽然头巾是白色的，但里面又黑又不透气。
　　“我看不见了！”我抱怨道。
　　戈迪亚调整了一下头巾，让蕾丝置于我的眼前。我又可以看见东西了，但只能从眼前的网向外看。
　　“这就是你的面纱了，”戈迪亚说，“出门的时候一定要戴着它。”虽然戴着它让我难以呼吸，但是我再一次地感谢她，并且很欣慰终于结束了。
　　

花之血　2（6）
“哦，你这个滑稽的小东西！”戈迪亚说，“像野兔一般瘦小敏捷，但也同样急躁。你在着急什么？等着，我要找出你所需要的一切东西！”
　　她慢条斯理地在一堆衣服里翻找出一块很长的白布，盖在我的头上，然后告诉我怎样把手放在下巴下，紧紧地拽着这块布。
　　“这才像样，浑身上下都舒服地隐藏在查多尔下，”她说。
　　我走出她的房间，感觉自己仿佛穿着牧民的帐篷。虽然透过蕾丝，我仍然能看清外面的世界，但却看不到两侧的东西。我很不习惯在清真寺以外的地方穿着查多尔，所以总是踩到它，后来我才明白要把长袍提到脚踝以上。
　　我踉踉跄跄地走到玄关的时候，戈迪亚说：“现在，大家都能看出来你不是城里人。但很快，你就能学会像影子一般轻柔地走路。”
　　当我们回到客厅时，戈斯塔罕赞美了我的盛装，甚至连母亲都无法在人群里认出我。戈迪亚和我一起走到娜希德家。离“四公园”只有几分钟的路程而已。这几分钟的路程让我觉得神清气爽，阿巴斯国王建造的道路十分怡人——两旁都是公园和水渠。道路很宽敞，可以容纳二十个人肩并肩地走。道路两侧种了许多悬铃树，春夏季节，手掌似的树叶将会带来一片清凉的绿荫。道路一直通往恒河和三十三拱桥，并且可以看到山顶覆盖着皑皑白雪的扎格罗斯山脉。我们路过的房屋都有像公园一样宽阔的花园。和村里成簇的小房屋相比，这些房子就像是宫殿。
　　在面纱的掩护下，我可以自在地盯着周围的一切，因为没有人能看出我在看哪儿。一个断了腿的老人在戈斯塔罕家附近的那棵雪松下向路人乞讨。一个女孩漫无目的地游荡着，眼睛四处张望，仿佛在寻找什么难以启齿的东西。我的左边，聚礼日清真寺的翠蓝穹顶像神的赐福一样悬挂在城市的上空，仿佛比空气还轻。
　　看到三十三拱桥后不久，我们转弯走上一条通往娜希德家的宽敞街道。一走进大门，我们便脱下查多尔和面纱，交给仆人。脱去这些之后，我浑身轻松了许多。
　　看到娜希德时，我想起了母亲故事里的公主。她穿着一件淡紫色的丝绸长袍。从她的领口、袖口和脚踝可以看出，长袍下是一件橙色的衬衣。她像柏树一样高挑，走路时，身上的衣服轻轻地飘着。她有一双碧蓝的眼睛——遗传自她的俄籍母亲露德米拉——一头长长的卷发，被白色的绣花头巾若隐若现地遮掩着，两缕松散的头发垂在胸前。背后的头发用一条一直垂到脚踝的桔黄色丝带扎着。我很想和她交谈，但是在长辈们互相问好时，我们只能安静地坐着。娜希德的母亲看出了我们的热切，于是对娜希德说：“去吧，我的灵魂，带你的新朋友去看看你的作品吧。”
　　“我很乐意。”娜希德说。在带我去工作室路上，她低声对我说：“我们终于可以甩开这些老太婆聊天了！”她的不敬让我很高兴。她的工作室小巧精致，地毯是让人舒坦的灰色和蓝色。
　　娜希德打开一个装满纸的大箱子，纸上还有一些黑色的符号。她打开一张纸让我看。我盯着看了一会儿才意识到那是什么。
　　“赞颂真主！”我说，“你会写字！”她不仅美丽，而且还是个学者。我们村里几乎没有人会读书写字，我也从来没有见过会用笔的女孩。
　　“你想看看我是怎么写的吗？”
　　“当然！”
　　娜希德拿起一枝芦苇笔在装着黑墨的罐里醮了醮，然后刷掉多余的墨。接着，她拿出一张白纸，长久的练习让她轻车熟路地写出了几个大字。
　　“好了！”她一边说一边拿起纸让我看，“你明白这是什么意思吗？”
　　我发出啧啧的赞叹声。
　　“是我的名字！”娜希德说。
　　我看着那几个优雅的字母——一点，一横。这是我第一次看到用墨写下的名字。
　　“送给你。”她说。
　　我把纸摁在胸前，没有意识到这会在我的丧服上留下墨渍。
　　

花之血　2（7）
“你是怎么学会的？”
　　“我父亲教我的，他每天都给我上课。”在提起父亲时，她微笑了。可以看出她和父亲的关系十分亲密。我心仿佛重重地受了一击，于是我看向别处。
　　“我为你的不幸感到难过，”她说，“但是你已经来这儿了。我相信一切都会好起来的。”
　　“如果真主愿意。”
　　“你一定很想念家乡的朋友。”她说，眼睛在我的脸上搜索着。
　　“只想念歌莉，”我回答，“我们从小就是朋友，我愿意为她做任何事！”
　　娜希德的眼中露出疑惑，问：“如果歌莉告诉你一个秘密，你会保守吗？”
　　“一直到死。”我回答。
　　娜希德看起来很满意，仿佛刚刚消除了一个很重要的顾虑——我是否忠心。
　　“希望我们能成为好朋友。”她说。
　　我笑了，很惊讶她这么迅速就提出要和我做朋友。
　　“我也希望。”我回答，“我能再看看你写字吗？”
　　“当然，”她说，“喏——你拿着笔。”
　　娜希德教我写了几个简单的字母，我很笨拙地洒了一些墨在纸上，但她告诉我每个人刚开始都会这样。练习了一会儿，娜希德塞住墨瓶，把它拿开。“不写了！”她专制地说，“我们聊聊其他事吧。”
　　她诱人地笑着，我已猜出她要说什么：“告诉我，你订婚了吗？”
　　“没有，”我伤心地说，“我父母本打算为我找一个丈夫，但后来我父亲——”
　　我不敢再想下去。“你呢？”我问。
　　“还没有，”娜希德说，“但很快了。”
　　“你父母为你挑了谁？”
　　娜希德得意地笑着，“我自己找了一个。”
　　“你怎么能这么做？”我惊讶地问。
　　“我不想嫁给父母认识的那些老山羊，何况我已经见过伊斯法罕最英俊的男人了。”
　　“你在哪儿找到他的？”我问。
　　“你保证不告诉别人？”
　　“我保证。”
　　“你必须发誓一个字也不泄漏，否则我会诅咒你。”
　　“我向神圣的古兰经起誓。”我说，被“诅咒”两个字吓坏了。我不想再交厄运。
　　娜希德满意地吐了口气。
　　“他是世界景象里最好的马球骑手，你应该看看他骑马的样子！”她站起来，模仿他驯服雀跃的赛马的样子，让我忍俊不禁。
　　“但是娜希德，”我担忧地说，“如果你母亲发现了怎么办？”
　　娜希德又坐下了，有点儿上气不接下气。
　　“她最好永远都不要发现，”她说，“因为她一定不会接受我自己挑选的人。”
　　“那你要怎么引起他的注意？”
　　“我要机智一些才行，”她说，“但我不担心，我总是能想办法让父母为我做我想做的事。而且，大多数时候，他们都会觉得这是他们自己的想法。”
　　“愿阿里，人类的王子，让你心想事成。”
　　很少有女孩像娜希德这样对自己的未来如此有信心。我欣赏她的自信，惊羡她雪白细滑的肌肤，碧蓝如青空的眼睛，淡紫如烟的丝绸上衣，还有她读书写字的技能。我不明白她为什么想和我做朋友，因为我只是一个贫穷的乡下姑娘，而她是一个有学识的城里小姐。她看起来像一个敢于坚持原则，敢于打破陈规的女孩。
　　第二天是星期五，母亲和我天没亮就起床了。我们走到厨房看看是否有早餐可吃。一个叫沙姆丝的漂亮女仆给了我们热面包和我生平第一杯咖啡，咖啡浓郁的香味让我高兴得热泪盈眶。难怪每个人都会谈论咖啡豆的奇妙！如果茶能刺激人的食欲，那么咖啡浓郁的味道就足以满足人的食欲。咖啡很甜，但我趁没人注意时又加了一勺糖。我和母亲开始漫无目的地聊着，她脸颊绯红，而且我发现她也像一只唧唧喳喳的小鸟。
　　当我们还在享受早餐时，戈迪亚路过，于是进来告诉我们今天她的两个女儿会带着孩子来访。每个聚礼日她们都会来，家里的每个人都要帮忙做午餐。这是一件巨大的工程，因为这个家看起来比我们初次见到的时候还要庞大——总共有6个仆人：厨子，负责宰杀动物等粗重活的阿里阿什加；负责洗刷、清洁打扫的2个女仆沙姆丝和佐拉，只负责冲咖啡、泡茶的男孩萨米德，还有负责跑腿的塔吉。不仅要为所有这些人，加上母亲和我，戈迪亚和戈斯塔罕，以及他们的女儿和他们女儿的孩子准备午餐，还要为任何突然造访的人准备午餐。
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花之血　2（8）
瘦小、结实的阿里阿什加有一双和头一样大的手。早晨他在院子里宰完羊，接着把羊挂在空中，让血流尽。当我们在用锋利的小刀为茄子去皮的时候，他剥去羊皮，把羊肉剁成块。厨子是个纤瘦的女人，她的手仿佛永远都停不下来。她把肉扔进烈火上的大锅后，又加了些盐和洋葱。母亲和我把茄子切成片，然后加上盐，让酸涩的黑汁儿流出来。戈迪亚不时地过来看看午餐准备得如何。她看着刚刚开始出汁儿的茄子，对母亲说：“多放点儿盐！”
　　我能感觉到母亲想要说什么，但她始终没有说出来。她又洒了些盐，然后停下来。
　　“再多一些！”戈迪亚说。
　　这回，母亲开始倒盐，直到几乎把茄子都掩盖住了，戈迪亚才叫她停下来。
　　酸涩的汁儿都流出来以后，我们把茄子清洗干净，切成丁。母亲把茄子扔进蹦着油星的热锅里炒熟。炒好后，我用一块布轻轻拍着茄子，把油脂去掉，然后放在一边。茄子要在上桌前一刻才放在羊肉上，吸收肉汁。
　　由于肉还要几个小时才能做好，于是戈迪亚吩咐我们做一大盆蔬菜拖喜——一种辛辣的米饭调味品。根据厨子的菜谱，所需的材料有茄子、胡萝卜、芹菜、芜菁、欧芹、薄荷、大蒜。我们要清洗所有的材料，还要把它们去皮、切碎。然后，厨子取适量自制的醋，把所有的东西都搅拌在一起。当我们做完这些事情时，我的手又疲惫又粗糙。
　　当戈迪亚两个的女儿，梅尔巴努和杰哈娜拉到达的时候，她们顺便到厨房，看看我们在做什么。大女儿梅尔巴努，22岁，有两个女儿。穿着黄色和橙色的上衣，戴着金耳环和金手镯的她看起来像个洋娃娃。贾哈娜拉比梅尔巴努小一岁，有一个儿子叫穆罕默德。这个小男孩只有3岁，但个头看起来还不到3岁，而且还流着鼻涕。两个女人住在丈夫的家里，但至少每周回家一次，看望父母。戈迪亚介绍我时，说我是她们父亲同父异母的弟弟的女儿——“一个远亲”，她是这么说的。
　　“我们有多少个这样的亲戚？”梅尔巴努大笑着问她的母亲，露出几颗蛀牙。
　　“几百个？”
　　“多得数不清。”戈迪亚说。
　　她们这种轻蔑的态度，让我大吃一惊。戈迪亚对母亲说：“我们家族太大了，女儿们总是记不住。”她仿佛是在解释。
　　这时，沙姆丝走进来，对戈迪亚说：“您尊贵的丈夫回来了。”
　　“来吧，女儿们。你们的父亲在聚礼日祷告完之后总是很饥饿。”戈迪亚一边说，一边带着她们走出厨房。
　　整个厨房又忙碌起来。“快点儿！”厨子嚷道，然后递给我一些棉布，说：“把这些铺在大殿的地毯上。不要磨蹭了！”
　　我跟着戈迪亚和她的两个女儿走进了大殿。她们已经坐在垫子上聊天，看都没有看我一眼。我非常想坐下来和她们一起吃饭，但厨子把我叫回厨房，让我端着一盘热腾腾的面包和一碟山羊奶酪拌薄荷；她端着主菜——一大盘盖着茄子的羊肉；佐拉蹒跚地端着沉重的米饭。母亲端着一个大盆，里面装着用玫瑰水和罗勒做成的冷饮。
　　尽管我们还没有吃午饭，但一回到厨房，厨子就说：“我们可以开始清洗了。”她递给我一块抹布和一个油腻的锅，锅里结了一层变硬了的茄子。我盯着这些东西，想知道什么时候才会有人来叫我们去吃饭。母亲把一缕头发塞进围巾里，然后开始洗煮饭的锅。肯定很快就会有人来叫我们去吃饭了！我想引起母亲的注意，可是她埋头干着自己的活，似乎没有任何期待。
　　当大多数的清洗工作都做完以后，厨子让我端着一盆热水到大殿去，让他们洗手。他们都已经吃完了，正舒适地靠在垫子上，肚子滚圆。我的肚子“咕咕”地叫着，但没有人注意到。佐拉和沙姆丝把盘子收拾好，接着厨子把剩下的食物分成了八份，分给六个仆人和我们。阿里阿什加，塔吉和萨米德在外面的院子里吃，而我们几个女人则在厨房里吃。
　　

花之血　2（9）
虽然午饭已经结束了，但厨子似乎停不下来。她吃一口，就站起来洗一把勺子，或者把瓶子塞上瓶塞。她的食物散发着诱人的香味，但是她的紧张使它变得索然无味。我们刚刚吃完，厨子就给每个人安排了清洗任务。当厨房又收拾得整整齐齐之后，她便让我们回去休息了。
　　我倒在床上，双腿疼痛。我们的房间太小了，母亲和我只能鼻子对着鼻子，脚对着脚地躺着。
　　“我浑身无力。”我一边说，一边打了个呵欠。
　　“我也是，”母亲回答，“你喜欢那些食物吗，我的宝贝？”
　　“简直可以呈给国王吃。”我说，但是很快又加了一句：“但不如你做的好吃。”
　　“不，比我做的好吃，”她回答，“想不到他们每个星期都能吃肉！米饭就能让人活下去了。”
　　“赞颂真主，”我回答，“我们已经有一年没有吃羊肉了吧。”
　　“至少一年。”
　　可以接连两天随心所欲地吃感觉真好。
　　“妈妈，”我说，“你觉得茄子怎样？太咸了！”
　　“我怀疑戈迪亚已经有很多年没有做过饭了。”母亲回答。
　　她闭上眼睛。“我的女儿，记住，我们没有其他地方可去了。”
　　我叹了口气。桑法是对的，我们已经不是自己的主人了。“我以为戈迪亚仍然会邀请我们和他们一起吃。”我说。
　　母亲怜惜地看着我，说：“噢，女儿，我最爱的人，像这样的家庭只管自己的家人。”
　　“但我们也是他们的家人。”
　　“是的，如果我们是带着礼物和好运和你父亲一起来，那么情况就会不同了。”她说，“但是，我们只是你祖父的第二个妻子门下的穷亲戚。对他们来说，我们并不是什么好事。”
　　我感到太累了，于是闭上眼睛，昏沉沉地睡着了。仿佛才过了一会儿，厨子就来敲门让我们帮忙。他们很快就要起床了，她说，接着就要喝咖啡，吃新鲜的水果和蜜饯。
　　“多甜蜜的生活！”我压着嗓子，喃喃地抱怨，但母亲没有回答我。她还在沉睡，眉头紧皱。我不忍心把她叫醒，于是告诉厨子我会干两个人的活。
　　每年两次，伊斯法罕的大巴扎就会有三天不对男士开放，以让皇宫的女眷随心所欲地购物。店主的妻子和女儿就要在店里工作三天。而且，在巴扎里，所有的女人，无论是买主还是卖主都允许不穿查多尔。
　　戈斯塔罕在巴扎里有一间小店，里面陈列着少许地毯。这些地毯并不够卖，只是用来提醒一些人，比如妃子们，他可以为她们定做地毯。这些订单不仅利润丰厚而且能够为他提